宝元二年，春。
赵祯坐在文德殿中看着下方垂首恭立着的文武百官，再看看李元昊派使者送上的反书，叹了口气问道：“夏国李元昊有谋反之心，这事你们怎么看？”
夏竦出列慷慨激昂道：“李元昊不过是跳梁小丑，大宋只要派兵攻打，即日便可诛灭！”
此言一毕，四周都响起附和之声，一群大臣在那里摇头晃脑，各抒己见。
刑部侍郎杜衍冷哼一声，恼恨地别过脸去。这些跳梁小丑——前些年李元昊便有异动，早有反心，还不是他们在那里慷慨陈辞，拍胸下保着说夏国绝不会反。现下当真反了，又一个个跳出来大吹大擂，好像大宋只要动动小指头，就能将夏国给掐死。天下，哪有这么容易的事情！李元昊既然敢反，便是有了可与大宋一较高下的资本！
枢密使王德用出列道：“正月间李元昊派遣使者来面圣时狼子野心便已昭然若揭，表书里企望皇上许他西郊之地，册为南面之君，摆明了就是想自立为帝！那时便该出兵剿讨这厮了！”
太子少傅盛度反驳道：“现下说这些为时已晚，该商议如何剿讨才是！”
王德用冷哼一声道：“上回若不是你与程琳大人反对诛杀夏国使臣，现下大宋的兵马只怕就快要踏上西郊之地了！”
盛度正色道：“现下李元昊谋反了，咱们再来剿讨岂不是师出有名？”
赵祯头疼地看着这群臣子在殿内吵作一团，说什么的都有，不禁忍不住喝道：“谁让你们说些了？啊？朕让你们商议该如何处置！难道要等人家打到这东京城里，你们这才有心思谋划？”
他这一喝，殿内顿时噤声，除了众人的呼吸声响之外再无杂声。自然还有不怕死的，右正言吴育建议道：“李元昊虽属蕃臣，但尺赋斗租不入县官，叛服无常是其本性，大可置之不理。或依国初对待南唐的法子，索性赐他封号，满足其yu望，先稳住使其不至作乱，暗地严密边防，充实战备。李元昊即便有野心，也酿不成大害。
宰相张士逊闻其言冷笑道：“人人都说你吴正言有心风疾，看来果然不假！咱们堂堂大宋，怎能容得属臣谋反？若依了你的话，日后各蕃臣欲求不满时，都来反上这么一反，皇上是不是都得答允他们的条件？”
吴育反驳道：“现下国库空虚，战备不足，如何剿讨？”
“够了！”赵祯站起身来，不想再看这些朝臣们一眼！窝囊！真是窝囊！说来说去就是这些，都没有一个敢站出来请愿要带兵去剿讨夏国的臣子！
赵祯深深吸了口气，平静了下心情，沉声下旨道：“册封唃厮啰首领为保顺军节度使。每年赐给唃厮啰绫绢一千匹、片茶一千斤、散茶一千五百斤。”别说边咬牙切齿着想道，李元昊，叫你反！你攻下唃厮啰也不过短短二年，看你能不能忍受腹背受敌这苦楚！说着又道：“着令延州安抚使庞籍严密边防，随时备战！”
“退朝！”赵祯拂袖而去，临走又想起撂下句话道：“迁范仲淹知越州！”
身后一群臣子唯唯称是，恭送赵祯离去。
凝晕殿中，赵祯手里捧着碗清茶怔怔呆立，半晌，向着身旁的展昭道：“夏国之事，你如何看？”
展昭皱皱眉道：“李元昊当真要侵犯国境的话，这场仗必定要打的。越早做好防备越好。”
赵祯探究地望着他，忽然沉声道：“去岁你便让朕扩充边境兵马，预备军备，你早知道李元昊要反？”
展昭浓眉微微一扬，不置一词。安心早说过赵祯不会听他的，这时候再来追问又有何用。总不能将安心抬出来吧！
赵祯倒也不继续问他，只是仰天长叹道：“是朕的错，一直以为夏国那弹丸之地，李元昊做不出什么出格的举动！别说是你，即便是范仲淹，欧阳修等人也早都提醒过朕要严密注意夏国的动静，奈何朕当时听不进去，才造成了如今的局面！”
“皇上，人非圣贤，孰能无过？也不用太过自责了。”展昭劝道。
“这几年事多啊！去岁安化蛮发动叛乱，朝廷派兵弹压却又战败，领兵将领张怀志等六人殉国，后来还是调派广南西路的大军征讨，又调令冯伸己昼夜兼程，火速上任领兵攻打这才平定了叛乱。这个月，端州又有三百余人反叛，朕已下令天长县知县包拯升任端州知州，不知他可能平息叛乱了！”赵祯一脸颓败之色，自己这个皇帝难道当得如此差劲么？怎么这么多人要反！
“包拯？臣听说此人为官清正，又甚有能力，想必平叛没什么问题。皇上还是放宽心吧！”展昭早听过包拯当年辞官回乡侍奉父母的事情，心内对他很是钦佩。如今能够抛下功名利禄尽孝的人太少了！展昭父母早已双亡，想尽一份孝心也不能够了。
“展昭啊！你在朕身边这么多年了，你说朕是不是一个太过无能的皇帝！”赵祯长叹一声道：“朝廷连年兵乱，给百姓带来了多少苦难啊！”
“皇上！臣不敢说你堪比尧舜，但你绝对是一代名君。”展昭正色道。
赵祯轻轻拍了拍他的肩，叹道：“朕身边只有你可信任了！这么多年，难为你了！”说着笑道：“可瞧上哪家的闺女了？朕一直——唉，你知道，朕一直为情所苦，竟没留意到你至今——”
展昭尴尬地低下了头道：“臣——多谢皇上费心了，臣已心有所仪了——”说完这句话，他长出了一口气，终于——能够正视与白玉堂之间的感情了。这句话一说出来，他自己都感觉到一阵轻快，心里有按耐不住立刻就去找她的冲动。
赵祯看着他的目光中亦带着欣慰，笑道：“那朕可等着喝你的喜酒。呵呵——”说着，长声而笑，这大概是他这么多年来，第一次能够如此畅快地笑出来吧！
第一百二十五章 不测风云
盛夏。
皇宫大内中树木花草甚多，倒觉得比别处更阴凉了几分，可是在凝晕殿中，赵祯身着轻纱衣衫却仍是满头大汗。一边打扇的太监也直从脑门子往下淌汗珠子，再看恭身立在殿下的两位大臣，更是满流夹背却连手指头都不敢抬一下。
“依臣之愚见，现下当广修城堡，秣马利兵，约束边境将帅，固守险要之地，不要主动出击与夏国兵马交战。”夏竦字斟句酌地道。
“你怎么看？”赵祯拿着汗巾子抹了抹汗，转头看向延州安抚使庞籍。
“臣以为边境战线过长，要防御夏国的进攻是比较困难的，加之兵力分散，军粮未必能得到保障。，军粮若是不足，士气必定低落，这仗便难打了。”庞籍是被赵祯急催入京的，在路上奔驰了这许久，连眼睛都还未合一下，当此严夏，却仍是精神抖擞没有一丝疲惫困倦的模样。
赵祯冷哼一声道：“你们这些大臣真是替大宋办的好事！李元昊三月间便已发兵侵入边境，下头报上来的却只是夏国宣战的告书！还说正在和谈！你们！延误了多少时机？”
庞籍唯唯诺诺听着赵祯的训斥不敢出声——都是延州知州范雍犯的错！居然轻信李元昊之言，一本正经要与人家和谈，连延州的防御都松懈了，自己劝了好几回，他却不听！
“子乔，你还有什么建议？”赵祯端起茶碗喝了口茶冷冷道。
“臣以为此时当继续联合归顺的羌人部落及唃厮啰，根据地形特点配置兵力。召募土人以代替原来的戍兵，增派壮丁、弓手等守城，裁省边境地区无用之兵。”夏竦低着头道。
“便依你们之言！子乔你去着人拟旨，削夺赐予李元昊的赵姓和一切官职、爵位。”赵祯将茶碗在桌上重重一撂又望向庞籍道：“醇之，你即刻赶回延州，带领你的兵马替朕把边境给守好了！否则朕要你提头来见！”
庞籍躬身连连称旨，一时之间汗流得更多了，连眼睛都迷糊了。
赵祯看了他俩一眼，再看一眼，不耐烦地挥了挥手道：“下去吧！都下去吧！”
眼看着两人退出了殿外，赵祯这才皱了皱眉，以手抚着胸口，平息胸内烦恶欲呕的不适。又想起知谏院韩琦的废话了！若是这些太医进的汤药有用，自己难道还会不喝？偏偏汤药一点效用也无，这些大臣们，见到自己偶尔患病便在那里揣度是纵欲过度，一群废物。赵祯越想越生气——他们一边在那里叫嚷着自己无子嗣以即帝位，一边时时劝诫说为人君者要修身平性止欲。真是太啰嗦了！
若是安心在此多好，以她的医术，一定能够药到病除，可是——赵祯叹息一声，振衣而起，去找张美人了。
碧波岛上，江傲正半躺在一棵大树的树杈上，嘴里衔着一片树叶，合目而眠。穿行在林中的微风，轻轻抚着他的脸颊与衣裳，头顶有飞鸟在低鸣，蝉声四起。
沙啦啦一阵脚踏落叶枯枝的声响，有人在草丛间穿行，江傲仍不睁眼，只是微然一笑——这个小丫头，终于忍不住了。
“江傲——江傲你在不在这里？”清脆悦耳的声音响起，是安心在呼唤。
江傲唇边的笑意更浓，忽然想起上回——安心教方便玩一种叫躲猫猫的游戏。方便躲藏好了，安心去寻找，结果这个女人也是这么象征性地喊了两声，便找到别处去了。方便那时正欣喜，以为自己躲藏的好，一动也不敢动，哪里知道后来左等右等，就是不见安心来找。他甚至早都想好了，只要安心露面，他立刻就跳出去让安心找见自己，输就输了吧！结果直到夜色初临，这小家伙实在忍不住饥饿与疲倦，终于自个走回去了，回去才见到安心居然好端端在那里据案大嚼！原来这女人，早看见方便躲藏的地方了，故作不知，自顾自走开，让方便在那里罚站。这事后来以方便大哭大嚷来收场，安心还美其名曰是为了提高方便头脑的灵活性与警惕性，开发他逆向思维的能力。让自己的姨姨欺负欺负没什么大不了，只要不让外人欺负就好了。从那以后，无论怎样诱惑方便，方便都不肯再与安心玩耍了。
“江傲——你到底在不在！在的话就吱个声！”安心找得有些不耐烦了，这鬼树林子太大了，跟神农架有得比，天知道江傲躲到哪个旮旯里去了，他最近总是喜欢来这片林子里午憩。
直到安心走到了这棵树下，江傲方才一跃而下，正正巧巧站到了她的面前，带下几片树叶在空中盘旋飘落。
安心惊叫一声，待到看清是江傲，这才嗔怪道：“你作死呀！又扇了我一头的灰！人吓人是要吓死人的，你知不知道！”
江傲望着安心那俏丽的容颜，止住自己想要去亲吻她的冲动——自从上回吻过安心之后，他总是想再次一尝芳泽。定了定神，微笑道：“你要出岛了？”
安心瞪大眼睛奇道：“你怎知道？”
“某人自从前两天收到了飞鸽子传书，说是夏国李元昊谋反之后就一直坐卧不安，今日一大早起来躲在房中不知在折腾些什么——”江傲说着停顿下来，笑吟吟望着安心。
“这个——好啦，我承认我是想去看看啦。”安心说着，微微嘟起了嘴道：“我没见过打仗，更不知道该怎么打仗，但是想去看看，也许有什么帮得上忙的地方，就当瞧瞧热闹好了——”
“我又没不让你去！”江傲仰面看天。
“那就走啦走啦！”安心说着，便死命地拽着江傲的衣袖向岛岸方向行去。慕容修这伙人，常常隔个一两月便要回去看看，玩耍一阵子再回来。偏偏自己已经二年没有踏出这小岛半步了，出去沾点人气儿回来也好。
江傲笑着不置可否，由得安心拖着他走。是该出去看看了，正好瞧瞧师傅去，免得这老家伙骂自己没良心！
这几日海上刮着好风，船行更速，若不是每次出岛都要在海上渡过十天半个月的，就是时常出来也没有什么。安心还没想好到底上了岸后要去哪里，反正是不会去找赵祯的，那就向着夏宋两国的边境行去好了，也许还可以乘机混入军中体验一下。想到这里，安心双颊兴奋地发红，真是不一样的人生体验哪！可惜这个年代不流行写什么回忆录，否则这一生的经历摹写下来，便是一部传奇。
真好！江傲看着身旁兴奋雀跃着的安心——这次终于没有将那些大尾巴，小尾巴的一同带来，只有他们俩人，爱去哪便去哪。想着，江傲也笑了。
船上的水手都是慕容浩精心挑选训练出来的，如今专管碧波岛与宋国大陆之间来回往返的运送，这条路线，走得熟了，闭着眼睛也能掌舵。但是天有不测风云，人有旦夕祸福。路途熟归熟，天气的变化万千却不是他们能够控制的。
这天刚过晌午，便听得头顶一阵雷声轰隆隆滚过，刹时间天空风驰电掣，暴雨砸落下来，船只被狂风吹得东摇西摆，犹如被神灵捏在手里的烂木玩偶，只要稍稍一用力，就有可能支离破碎。
“龙王发怒啦！这可怎么是好——”一个水手喃喃地望着这令人心生畏惧的天象，这不是人力所能抵抗的。
另几个船员甚至去船仓内搬出早预备好的猪头、整羊，一一丢入海中，给龙王爷献祭，希望能够平息他的怒气。
丫丫滴，还好此次出海乘的是小船，若是大船遇到这等风暴，可能早都被折成两段了。安心咬着牙，沉声道：“下帆！”该死的，这群迷信的船员们，难道还要她这个外行来教导他们该怎么做么？
可是这时一个巨浪卷了上来，船员们都被浪头打得东倒西歪，加上海浪的咆哮声，落雨声，天空里的雷鸣声，压根就没有人听见安心在说些什么。
“下帆！”江傲一提中气，声音宏亮地在暴风雨中传扬开去，这次，总算这些被骇掉了魂魄的船员都听见了。一个个都找见了主心骨儿似的爬去各做各的事情了。
小船在暴风雨中挣扎飘摇，在惊涛骇浪中起伏跌荡。安心感觉自己简直就要晕船了，紧紧地握着江傲的手，面色青白。江傲搂着她，浑身散发出强烈的刚强气势，屹立在这滔天巨浪中随波猛烈摇晃的小船上，令安心感觉到能够依赖的平静和安全。
就在人人都精疲力竭以为抗不过这场突如其来的风暴，要葬身鱼腹时，暴风雨竟然停了。海面上瞬间风平浪静，天空也除去了阴霾，万里碧空如洗，柔和的海风轻轻地吹拂着，带来了湿润清新的气息——一切，都仿佛从来没有发生过。
“丫丫滴！太扯淡了！贼老天！”安心苦笑地看着湿淋淋的衣裳，忍不住骂了一句。这老天爷怎么这样，就见不得人高兴么？非要来捉弄下苍生才感觉高兴！安心一拍脑袋，忽然想起了什么，惊叫一声：“坏了！”一溜烟便冲进了船仓。
“惨了惨了！”安心看着一袋被泡了水的苞谷粒有一种想要放声大哭的冲动。这东西可是碧波岛“特产”，安心随身携带想要用来“收买”人心的，哪知道竟然会遇到这么一场暴风雨。
江傲被安心的一惊一乍搞得莫明其妙，跟了进来，看到安心着急的原来是这玩意儿，不禁笑道：“不错！终于泡了水了！”
安心气道：“你——太不厚道了，居然还幸灾乐祸！”
江傲笑道：“若是这么大袋的玩意儿不用我扛着四处溜达，我也会难过一下下的。”虽然没多重，江傲轻轻巧巧便能将这袋苞谷粒给拎起，但这么大一袋子，拎着四下里乱跑，多少有损他风姿卓越的形象不是么！
待看到安心眼里快要喷出火来，江傲这才笑着安慰道：“好啦！暴风雨都过去了，现下阳光正好，你还不赶紧着拿出去再晒晒，没泡多久，应该没什么关系的。”
“蠢材！这海水可是咸的啊！你见过咸的爆米花儿么——”嗯？咸的？安心说到这里，忽然停顿住想了想，爆米花儿也有咸的哎，只是自己嗜甜，是以从来没有尝试过，这回也许可以试试。想着，又眉花眼笑起来。
江傲无奈地苦笑，这女人从来没做过咸的爆米花儿，自己怎么会见过？别说是咸的爆米花儿了，即便是甜的，也是在碧波岛上才第一次尝试到，别处哪里有这种玩意儿