得墨涵命人找来裹脚布，绑了他一晚才纠正他扭曲的审美观。
她正焦虑着，却有人求见，那新来的太监马起云是老爷子赏赐的，说是老实沉稳的人，可惜口舌笨拙，说半天，只道是位蒙古小爵爷，让墨涵一头雾水。人领进来，只觉着眼熟，好在一声称呼，墨涵便记起来，唤她为“郡主姑姑”的唯有太后家的曾侄孙子观音保。这孩子奉孝惠章皇后的衣冠回了科尔沁草原，这一去就是四年，皮肤更黑，已出落成个魁梧的男子汉。他气宇轩昂，眼里带着草原人的豪气。
恰好这一日来，六儿和美眉又在争吵，墨涵再不明白就是猪了，她想起他的小名：“阿日善，贝勒府可没有公主嫁给你！”
“郡主姑姑，我不娶公主，我要娶六格格。刚才我来过一次，六儿说不喜欢我了，撵我走。可是我回科尔沁之前，六儿说过会等我的。老伊吉说女孩子说不喜欢就是喜欢，我想明白了，所以回来求您，请把六儿许给我。”观音保虽在宫里长大，太后却没拿宫里的规矩拘束他，说话竟是这样直接，饶是墨涵随意惯了，都有点不适应。
“暾儿，去请你阿玛来，有贵客。”见观音保在喝茶，她又压低声音，“给他说，狼来叼咱们家的羊了！”然后才笑着道：“阿日善，这是六儿的事，只要六儿点头，我自然不会拦着。不过你得等到六儿十八岁才行。”她心里暗想，如果要把女儿留到二十岁，现代的法定结婚年龄，估计真会留啊留成仇。
待弘暾去了，观音保才说了适才被六儿抢白一通的经过，墨涵细想，知道是美眉作怪，这两姐妹九成相像，也难怪观音保几年不见，一下子哪里分辨得清楚。只是这丫头何故捉弄观音保，定要仔细问问，其实家里闹出个二女争一夫的事倒不要紧，墨涵绝对支持公平竞争，若是六儿、美眉被周围环境影响得要二女事一夫，那就麻烦大大了。墨涵咬咬牙，娥皇、女英的故事绝对不适用于他们家。
一家之主胤禩和看热闹的胤禟疾步而来，胤禩的紧张程度不亚于观音保，只是他瞧着观音保的神色让墨涵后悔那句玩笑话，在这个父亲眼里，倒真的是把要娶他女儿的人看作狼了。墨涵拉他坐下，把茶碗递到手上，低声道：“这笔买卖迟早得做，做熟好过做生。”
胤禩皱皱眉，勉强饮了一口，墨涵拉拉自己的嘴角提醒他，可他还是挤不出笑容。观音保留意着胤禩，见他如此，不免心焦，见了礼，竟说不出一个字。
胤禟已嫁了四个女儿，比他们有经验，轻车熟路的和观音保打着哈哈，才坐了少许，马起云又来吞吞吐吐的禀报：“主子，来了位保媒的。”这话显然是来人交代的。
观音保一下子有了底气，掩不住的笑意在脸上，墨涵知道他与胤祯相熟，吩咐马起云：“还不快把你十四爷请进来！”她瞪一眼胤禩，“你这个好弟弟怎么好管咱们家务事？他家里还有三个没嫁的丫头比咱们家的岁数大吧！观音保，我给你保媒，娶十四叔叔家的格格！”
观音保显然受不了墨涵的信口开河，正不知该如何回答，就有人冲出来反驳：“不好！”观音保也不顾这么多双眼睛瞧着，上去就拉住女孩儿的手：“六儿，我不会娶别人的！”
女孩儿一脸坏笑，眼睛直往外瞧，门后躲着的小子们嬉笑中拥着另一个女孩儿入内，观音保看到那熟悉的怒气冲冲的神情，这才明白上当，赶紧丢掉美眉的手：“美眉？”
美眉笑着跑到胤禩身旁，坐在扶手上，两只脚晃着，转身对着胤禟道：“九叔，五姐姐还没指婚吧，这个观音保送给五姐姐。反正六儿不喜欢他，都懒得见他呢！”
“你胡说！”一直不曾开口的六儿抢白道，一句出口却脸红了，走到墨涵身边求救，“姑姑，您管管美眉吧，都成疯丫头了，今后怕是没人敢娶她了。”
美眉指着才进屋的胤祯嚷道：“一般的小子我才瞧不上呢！我要嫁十四叔！”
“美眉！”胤禩忍不住出声制止。
“我知道，近亲不通婚，不过是说着玩玩。”美眉蹦跳着答道。
观音保局促的看着他未来的一群大小舅子，弘昫、弘昢小时候在宫里也常见着，虽然刁钻古怪，但想来不会太为难自己；弘旺，好脾气的投来一笑；弘旳牵着弘暾的手，不满的打量他，小家伙忽然一句：“这个哥哥黑乎乎的，没有洗脸么？”
胤祯安抚的拍一下观音保的肩：“别在意！”
那岳父大人好歹开口了：“观音保是来给皇上拜年的？几时回科尔沁啊？”
“皇上让我留在京里，就在御前行走，我也不明白这是什么差事。”
胤禩只淡淡的“哦”一声，不置可否，观音保张着嘴却不知接下来该说什么，小愚知道六儿担心，才主动开口打破这僵局：“那皇玛法可说让你随驾巡幸畿甸？”他略一顿，瞧着六儿神色缓和，“二月我们要随皇玛法搬去园子，你也早些请旨随驾吧。”
好不容易闲扯到晌午，吃了寿面，孩子们都出去逛庙会了，墨涵才重新沏茶到了书房，胤禩就着火盆子烧着一些不便久留的书信。
“几时进宫？”老爷子要在乾清宫摆千叟宴，宣了胤禩作陪。
“申时吧。你把礼物给几个孩子，难得小鲁、小愚打西边儿回来。”
“儿子倒是无妨，你就不想想送上门礼物给女儿？”
“六儿的礼物不是早备下了，那东珠不能再大了，要坏规矩的。”所有饰物都有等级森严的制度。
“你女儿盼着你点头呢！”
胤禩叹口气，明白她话里所指：“诚如你言，观音保是知根知底的孩子，又在阿奶身边长大，与六儿相熟。只是，他迟早要袭爵回科尔沁，我哪里舍得把女儿嫁那么远，到时候怕是见上一面都难了。”
“可这由得咱们？不光是六儿，将来美眉也会嫁出去，只求她们能找到自己喜欢的人。方才在花厅，你生着闷气，未仔细瞧瞧观音保，他对六儿也是一片真心，六儿也是喜欢他的。老九家的宝儿不就是例子，兰兮心疼孩子，才就近择了女婿，可宝儿不满意，见天的回贝子府住，难不成你舍得女儿过这样的日子？”墨涵开解道。
胤禩无奈一笑：“道理都在你嘴里，我还能说什么？只是，六儿岁数还小——”
墨涵做出不解的样子：“当初你怎么不避忌我岁数小？”
“现在避忌还来得及么？”他笑着拍拍腿，这些年孩子守在身边，如此清闲的独处都显得难能可贵。
墨涵坐到他腿上，数着他眼角的皱纹：“我给观音保说了，让他再等几年。只是咱们要走，这事得好好琢磨一下，六儿怕是舍不得随咱们走的。不说别的，她心里还记挂着表哥，每年五月表哥生日，六儿进宫见了表哥都要伤心几天。”
胤禩有些怅然，想到二哥的日子，心中不免悲切。“容我再看看，如果观音保这孩子当真可靠，就把六儿托付给他，谁叫女儿自己乐意呢？”
“你怎么瞧都不会满意的，总会觉得配不上咱们的女儿。”
“谁叫女儿都像你，又漂亮又机灵！”
墨涵哼一声：“贝勒爷，无事献殷勤，非奸即盗！”
“按你的说法，我是几十年如一日，天天都这般殷勤的伺候老婆。”
“算你有理。说正事，我的想法是，把这事给皇阿玛说了，让他做主指婚，把事情给定下来。”
胤禩沉思片刻：“依你的意思办吧。昨日皇阿玛还打算给小鲁他们指婚呢，特意叫弘皙把他们俩叫进宫。”
“我怎么不知道？媳妇娶进门，是要和我相处的，得我瞧着顺眼的才行！”她霸道的说。
“儿子不喜欢怎么办？”
“我的眼光不差吧？我中意的他们自然会喜欢。”
“是哦，你眼光自然是好的，一眼就相中我了！”他开怀大笑，虽然已入中年，可夫妻间的情意却更加浓厚，还要他拘谨的过日子怕是不行了。
“贝勒爷，岁数不饶人啊，你的脸皮是越来越厚了。”
“那你还喜欢么？”
二人笑意更深。
晚饭后墨涵单把六儿叫到屋里唠嗑，看着女儿的娇羞样，她心里才真的觉得自己老了。六儿才出门，美眉就冲了进来，赖在墨涵身上。“额娘，要是我也找到自己喜欢的人，额娘能不能帮我说服阿玛？”
“你心急了？等你找到了再说！”这丫头打小就把嫁人挂在嘴上，小时候嚷着要嫁给胤禩，后来回京又喜欢胤禟，以貌取人是她的特长。
“我若是找到了呢？”
美眉都是在亲戚家玩耍，墨涵倒不担心她被人拐跑。她常去的也就胤禟、胤祯家：“是瞧上你九叔家的弘政还是你十四叔家的弘明啊？”
美眉忽然神色凝重，很严肃的拉着墨涵：“额娘！我真的有喜欢的人了！”
墨涵心中一凛，这麻烦果然是一个接一个，她在现代三十岁都没喜欢的人，女儿怎么这样早熟呢，一定是从胤禩身上遗传的。
“额娘！你要有心理准备哦！”美眉又补充道。
她苦涩的一笑：“说吧！只要不是瞧上你皇玛法，额娘都不反对！”
美眉却没被她逗乐，只小心翼翼的盯着墨涵：“额娘，我要嫁给弘旺哥哥！”
“胡说！”她忽然觉得她的教育很失败，看来一味的放任自流也是不行的。
“额娘，别装了。我早知道弘旺哥哥是从外面抱回来的，不是阿玛的儿子！”她很老道的搂着墨涵的肩，“我怎么会喜欢自己的哥哥呢？其实就像您和阿玛一样，阿玛不过是您名义上的哥哥。”
墨涵都懒得追问，美眉自然是从胤禟那里听闻的，虽然没有血缘关系，可是——
“额娘，我知道您怕弘旺哥哥自卑，不肯告诉他真相。要不您给他说，我是从外面抱回家的？”美眉狡狤的笑着，她的心思已不是一天两天，还好，还好有九叔那个狗头军师。
对手
胤祯的归期定在四月，走之前他与胤禟频频见面，又来见了胤禩几次，兄弟俩促膝长谈，却无法说服对方。
“前次由青海送来的银子给你存着，你这次走，是带着还是？”胤禩掏出银票放在桌上，品一口茶。胤祯才到西宁的时候，命人将几十万两银子从青海运回京交到他手里，这样大张旗鼓，无非是想让外人觉着十四阿哥与八贝勒到底关系不同寻常。
“八哥，您给弟弟收着。您知道，我府里那几房妻妾都不会管事，哪像墨涵这样会操持家。”
正说着话，胤禟与胤锇也到了，胤祯才打开带来的匣子，里边全是这几年他与康熙父子间的信函，他取出来交到胤禩手上：“八哥，弟弟知道你心里记挂二哥的情分，一心要辅佐弘皙。只是请你瞧瞧皇阿玛这些信，是弟弟我自作多情会错了意，还是皇阿玛或多或少有些暗示。弟弟如今的等你一句话。如果丝毫没有传位予我的意思，我便作罢，安心尽臣子的本分，若说有一线机会，请让弟弟放手一搏。”
胤禩把信推还给胤祯，缓缓打量着三个弟弟，胤禟有些发福，这些年他与皇父之间磕磕碰碰，工部的差事也是两天打渔三天晒网，屡次顶撞却也没惹出什么大祸，九弟，将头一个殒命；胤锇，管着正黄旗的旗务，他虽与他们几个来往密切，却不曾得罪任何人，为何会是头一个被四哥圈禁之人；胤祯，连墨涵都说不清，十四弟究竟是因为路途遥远而与皇位失之交臂，还是根本就不在皇父的视野之内。“惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。”好些幻象让他困顿其中，可身陷局内的人又有几个能抽丝剥茧看清楚呢？无论如何，他不能自私的独自脱身，这是最底线，要护住这几个弟弟。
“十四弟，你认为你手里的兵权有何用处？”胤禩出其不意的问。
胤祯有些不解，看看胤禟与胤锇，给不了任何提示，他手里是握着大清的几十万大军，又有几位蒙古王爷的援手，似乎——
“劳师袭远，兵家大忌，你大军的补给也是由京里指定四川、陕甘调度的。何况大清容不得内乱，咱们满人若是自己斗起来，只有被汉人赶回关外。十四弟，再有什么不满，都记得这一点，不可兴兵。我不会偏颇任何人，你也好，弘皙也罢，我都一样对待，主意是皇阿玛拿，我不过遵旨而已。另有一条，若是由其他人坐上那个位子，你们就得听我的，离开京城。”胤禩重申道，“不论发生什么事，新君即位，咱们就火速离京，再从长计议。”这几个弟弟一旦离开京城，便由不得他们不继续走，就算诱骗，也得将他几人带离。
“八哥，你在担心何事？再怎么，咱们也是皇阿玛的儿子，堂堂大清的皇子，谁能把咱们怎么样？除非——”胤禟有些不服气，这些年他是把皇帝老子的心思摸透了，已经迫不得已圈禁了两个，只要不闹翻天，犯下谋逆的大罪，不过是一顿责骂作罢。就算自己再不入法眼，可好歹得瞧着宜妃、胤祺的面子。兄弟间也还算和睦，只有——胤禟一愣，狐疑的看向胤禩，胤禩不着痕迹的与胤锇分析着各旗旗主，似乎没留意他的话。
胤禩在脑海中搜寻妥帖的词句来安抚三个弟弟，想起教导儿子的话：“天道酬勤，天命去留，人心向背，皆决于是。”
少顷，三人告辞而去，胤禩唤来阎进：“去帐房支二十两金子，打成赏人的金豆子，让两位小阿哥出门时带上。”他同墨涵商量过，还是让小鲁、小愚跟着胤祯去西北，两个小子机灵，出门绝不会吃亏，说不定还能帮上胤祯。不过去了三年，一口藏语已经说得很溜嘴。他想想，又命人叫来小愚，叮嘱道：“出门在外多留神，有什么危险，护着你哥哥！”
小愚在书房四处乱翻，没个定性，什么书都只瞧一两页，他笑起来和墨涵特别像：“阿玛，咱们家是什么规矩，您只心疼长子么？”他忽然灿烂一笑，凑到胤禩跟前，“要不是阿玛觉得哥哥没我聪明？”
胤禩板着脸，却无法严肃的教训他。小愚撇撇嘴，拉胤禩对着书房的玻璃窗站在一处，装模作样的比较半天：“阿玛，还好我和额娘相像，否则还以为是你们捡回来的孩子，这么不待见我。”
“弘昢的个子还会长的。”竟是胤禟又折返回来。
“九叔！”小愚上前见了礼。
胤禟摸摸他的头：“弘昢可是皇孙中最俊俏的一个，是不能随便指婚，得要外蕃亲王的女儿才配得上。”
“九叔，我额娘的蒙语就会那么几句，找个藩王的女儿，那不是鸡同鸭讲。”
“又浑说！去，叫上你哥哥，去你五伯父庄子上，把马带回来，再往西北的时候，多备几匹好马。”胤禩吩咐道。
小愚顽皮的朝胤禟耸耸肩，吹着口哨跑掉，才找到小鲁，就被墨涵叫住：“是要出去？”
“嗯！去策风叔叔那里，阿玛说五伯父要送我们几匹马。额娘，弘旺呢？”
“去你十三叔家了。”她心里琢磨着还要与弘旺好好谈谈，美眉的性子，认准的事，就一条道走到黑。
小鲁朝屋里嚷：“弘暾，哥哥带你骑马，去不去？”
窗户撑开，弘旳探出小脑袋：“暾哥哥在打棋谱呢！”
小愚笑笑：“你呢？”
“我在看！”
“额娘，您嫌我们野，这下子好，养了两个不出门的。”小鲁打趣着。
墨涵催促道：“快去吧！晚饭可回来吃？”
“十五叔请我们听戏呢！”
她话未出口，小愚、小鲁就如念经一般学她的口吻：“可以喝点儿小酒，不许喝花酒！罗嗦！”
弘旳趴在窗户上咯咯笑着：“哥哥，我要糖葫芦！暾哥哥要糖人！”
墨涵进屋一看，弘暾心无旁骛的盘膝坐在炕上，眼里只有棋盘，左手执白子，右手执黑子，对着棋谱慢慢研究。她抱起小儿子：“弘旳，乖乖玩，别打扰哥哥。”
弘旳乖巧的点点头。
墨涵关门出来，往胤禩书房而去，正要推门，听见胤禟的声音：“那年死鹰的事，皇阿玛的朱批谕旨发给众兄弟，那句出身如何的话引得人人悲泣，物伤其类，除了二哥