墨镯摇着头，她不相信怎么会这样。她知道这白衫是母亲为父亲做的，她知道母亲对于属于父亲的东西的紧张，她知道母亲对于父亲的情感，现在这衣服怎么会穿在别人的身上。
“镯儿！”
墨镯回过神来，转头看着站在屋外的母亲，她跑上前，拉着母亲，“娘，为什么要把爹的衣服给叔叔穿？那是爹的！那是爹的！”
墨镯没有等母亲回答，便跑回龙湫身边，她抓着龙湫的手，她已经哭起来了，“叔叔，你脱下来，我不要你穿我爹的衣服，我不要！”
“镯儿！”龙湫不由地皱皱眉，墨镯的每一滴泪都烫在他心上，他最害怕的就是在这孩子心中留下不好的印象，他害怕这孩子误会自己，他害怕失去这孩子。
突然间墨镯停止哭泣，停止摇龙湫的手，她刚才触摸到一个很熟悉的东西。她急切地挽着龙湫的衣袖，直到那个墨金镯子完全暴露在衣袖之外，她呆了。她太熟悉那个墨金镯子了，从小开始，她最喜欢的就是在母亲的怀里，玩着母亲的镯子。她知道那是父亲送给母亲的，父亲手上也有一只一模一样的，那是父亲的身份证明，是以后相认的凭证，她也知道自己的名字就来源于这对镯子。墨镯有些迷茫地看着龙湫，遂尔看着走到身边的母亲。
孟心竹将手轻轻搭在女儿肩上，“镯儿，爹回来了！”
竹屋里很安静，大家都在等待墨镯的反应，大家都在担心，大家都在期待。龙湫看着墨镯望着自己的眼睛，他好期望能听她叫自己一声“爹”，但女儿迷离的神情令他很担心。
墨镯突然上前，用拳头使劲敲打着龙湫的胸膛，眼泪止不住的流着。
龙湫伸手拦住孟心竹，他任由着女儿捶打着自己，他知道他给了女儿太多的期盼和失望。他轻轻圈住女儿，将她抱在怀中，靠着她小小的脑袋，不由地心酸。
墨镯已经停止捶打龙湫，她靠着他怀中，放声大哭着，“爹！”龙湫不由地收紧手臂，他终于听到墨镯叫自己一声“爹”了。墨镯边哭边说：“爹，镯儿没有不听话，没有不乖，为什么您都不回来看看镯儿？为什么不管镯儿？镯儿好想爹呀！”
孟心竹已经看不下去了，她转身走到回廊上，龙湫看着她的背影，看着她颤抖的双肩，他知道她在哭，他知道她在自责，可是现在他没办法去安慰她。他轻轻拍着女儿的后背，“镯儿，别哭，别哭，爹让镯儿受委曲了，是爹不好，是爹不好！”
墨镯紧紧抱着父亲的脖子，靠在父亲的肩膀上哭泣着，她的父亲回来了，就在她身边，父亲的怀抱和她想像中一样温暖。“爹，您不再走了吧？镯儿不要你走！”
龙湫轻声哄着她，“爹不走，爹永远会在你身边，在你娘身边的。”他看看屋外的孟心竹，这两天，他的心竹已经留了太多的眼泪，他不忍让她再难过下去了，“镯儿，别哭了，你看你娘也哭了，我们去哄哄她。”
孟心竹轻轻擦拭脸上的泪水，转过身，看着抱着墨镯走出来的龙湫。墨镯伸手抱住母亲的脖子，“娘，爹回来了！爹回来了！爹说不走了！要和我们在一起了！”
孟心竹看着龙湫，他也看着她，她看到他眼中的决定，她垂垂眼帘，龙湫不由地皱皱眉，他上前抚住她的肩膀。孟心竹重新抬起头，轻轻拍拍他的手。
厨房里，灶台上蒸锅冒着热气，孟心竹依着窗框，望着远方。龙湫站在房门外，静静地看着她，他没有去打扰她，他知道她需要时间去思考。可是，这一次他不会再让她做决定。
这顿晚餐吃得热闹呀，墨镯坐在父亲的怀里，只要她用筷子轻轻指指，父亲就会把菜夹到她碗里，喂她吃下去。看着墨镯在龙湫怀里撒娇，众人不由地笑起来。孟心竹第一次娇纵女儿，看着女儿向父亲撒娇，也是一种幸福。
墨镯已经在父亲怀中睡着了，龙湫轻轻坐起身，离开摇椅，将她送回房间。龙浩静静在皇兄身后站了一会，轻叹道：“看到镯儿，只怕要把我那些在皇宫里的侄儿侄女们给羡慕死了，几时见三哥这般对过他们呀？”
龙湫笑了笑，“因为她是心竹和我的女儿，这一点足够我这么疼爱她。”
“三哥，准备什么时候走？”
龙湫挑挑眉，“四天后！”
龙浩点点头，“我会安排好的。”
回到房内，将坐在梳妆桌前发呆的孟心竹圈在怀里，龙湫在她耳边轻语道：“心竹，我不要你再想什么了，以前我总是听你的，从现在开始，你要听我的。”
孟心竹点点头，“好，听你的。你放心去办事，我和镯儿会在这里等你。”
“心竹！”龙湫略愣了一下，遂尔将她搂得更紧了，“我的心竹，一定要乖乖等我。”
孟心竹闭着眼睛，靠在他怀里，看着女儿今天哭成这样，她怎么还能让他们父女分开。她也知道自己眷恋着他温暖的怀抱，眷恋着他的柔情，眷恋着和他在一起的感觉。她就知道自己一旦再见他就狠不下心再离开，因为她的心已经给他了。
枕着她一头柔顺的秀发，龙湫感觉仿佛又回到从前，他轻轻翻个身，将她压在身下，吻着她，轻抚着她，十年了，对她的渴望是如此的强烈，她的回应令他激情似火。可是在触摸到她亵衣下的肌肤时，龙湫突然混身一怔，突然放开她的唇，突然将手抽离她的身体。
孟心竹看着不断吸气的龙湫，看着他眼中的隐忍，她不由地皱皱眉，“龙湫，……”
“心竹！”龙湫将头枕在她胸前，“让我在你怀里睡。”
虽然感觉到他的异样，但她没有继续问他，只是搂着他，轻轻抚摸着他的额头……
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番七 准备（一）
下午，孟心竹坐在平台上，她开始为龙湫做第九件长衫。龙湫已经离开一个月了，她很听话，很小心地没有弄伤手，也不在夜晚做针线去伤害眼睛，爱着墨镯时都会念着他……
她正专注于针线的缝制，却突然感屋顶传来异响，接着一股有力的掌风直奔她后脑而来。她随手取了三根锈花针，便朝身后一甩。那股力量突然改变了方向，而孟心竹仍然坐在平台上，继续缝着衣袖，只是嘴角的笑意越来越深。
她这里没了动静，她身后那股力量也安静了。双方僵持了一会，突然传来一声叹息声，孟心竹不由笑得更深了。“这么快就放弃了，还真不符合干爹的脾气呢。”
九皇叔一脸严肃的依着围栏，他这种表情，估计也没几人见到过。他看着孟心竹脸上的笑意，突然走上前，对着她就是劈头盖脸一通训。
“你这死丫头，居然还笑呢，你知不知道这些年干爹我过得有多无聊，啊？要玩没得玩，要人没人陪的。你这丫头，居然联合皇……龙湫侄儿，跟干爹玩起了诈死，你……”
“干爹，对不起。”
九皇叔下半段话，已经被孟心竹的一句道歉给堵在喉管里了，他这人就是服软不服硬，你硬气他比你更硬气，可是你软了，他倒怕了。看着孟心竹微垂双眼，规规矩矩地立于桌边，他倒气不起来了。其实他也不是真生这干女儿的气，她已经不是第一次离宫了，虽然只是干亲的女儿，但对于她的脾气，他还是知道一点的。而且在他看来，皇宫里的日子哪里能跟江湖上的日子比呢，那份逍遥和自在是皇宫绝对给不了的。
墨镯刚刚回家，就看到一个老头子凶神恶煞地在教训母亲，她愣住了，长这么大，几时见过母亲这般模样地听着别人训诫过？这老头子是谁呀？墨镯突然眼前一亮，不由地笑起来，这老头子像极了娘经常讲到一个人。她直接跑上平台，大声叫道：“外公！！”
九皇叔一怔，刚转身，便迎上一双与干女儿一模一样的明眸，他忙伸手稳稳地接着这小丫头，不用问也知道是谁了，这不是他皇帝侄儿的宝贵丫头，还会是谁呢？
墨镯笑盈盈地抱着外公，左亲一下，右亲一下，“您一定就是我的老顽童外公！常听娘提到外公，今天终于见到外公了，镯儿很想您！您都不来看镯儿，是不是觉得镯儿不乖？”
“哎哟！哎哟！”九皇叔已经乐得合不上嘴了，他仔细看着墨镯，这丫头继承了爹娘的优点，还真是美人胚子，“哪有不乖呀，镯儿乖得很呢，外公想你呢，想死你了！”
墨镯伸手摸着外公的秃顶，“外公想镯儿，想到头发都掉了吗？”
孟心竹想起干爹对他那个秃顶的忌讳，不由地说：“镯儿，不可以没规矩！”
“谁许你吼她！不放凶她！”九皇叔一点也不在意那只小手摸着自己的秃顶，他瞪了孟心竹一眼，转而又笑咪咪地看着墨镯，“外公这头呀，就只许镯儿摸了，哈哈哈！”
“干爹，你要宠坏她了。”
“她有你坏？你呀，最坏的就是你了，还敢说她？你的账我等会再跟你算，好好在这里反省着。”九皇叔抱着墨镯离开平台，“外公要好好和咱们的镯儿说说话，镯儿，想外公不？”
墨镯点点头，又抱着外公的脖子，却突然朝母亲做了鬼脸了，笑了起来。
“这丫头你是没白疼，贴心呀，这么小就知道帮她娘亲解围了。”
孟心竹看看突然出现在身边的干娘，不由地眼睛湿润，“干娘，女儿又让您操心了。”
九王妃已经伸手揽住她，轻轻拍拍她的背，“不是操心，是心疼呀。想你一个人在外面这么多年，怎么过得？带着镯儿，又当爹又当娘，干娘心疼你呀！”
孟心竹紧紧抱着干娘，这是母亲的怀抱，是温暖的怀抱。虽然已经为人母，但她仍然如同女儿一般，渴望着母亲的关怀。
“心竹女儿呀，你受苦了。”
以前呀，都是别人让着九皇叔，他想怎么玩就怎么玩。现在倒好，他不知是从哪里来的耐心，陪着墨镯玩，让着她，宠着她，感觉怎么娇惯都不够似的。他还一个劲地说，墨镯比皇宫里的小字辈有趣，墨镯和皇宫里的孩子当然是一不样了，没那些小家伙那般娇气和精贵。九皇叔还说墨镯也比她娘有趣，那也当然，墨镯这几年可是受到她娘的言传身教了，她的脾气正合九皇叔的口味，这一老一小玩得不亦乐乎。
夜晚，将玩累的墨镯哄睡着后，孟心竹回到堂屋里，九皇叔老两口正喝着茶。
“丫头，来跟干爹说说话，太久没听到你的声音，还真想好好听听。”
“怕被干爹训呢。”
九皇叔不由地笑了笑，“知道怕就好了，看你以后还玩失踪不？”
九王妃笑着将孟心竹拉到身边，九皇叔从怀中取出一把钥匙，很郑重地交到孟心竹手上，她狐疑地看着手中那把造型奇怪的钥匙。
“心竹丫头，这是‘竹公子’的钥匙。”
孟心竹不由地抬头看着干爹，“干爹？”
“心竹丫头，你知道这‘竹公子’是皇帝侄儿为了你才让建的，如今交还给你，也是理所当然。”九皇叔端起茶杯，“你也知道‘竹公子’存在的意义，本来在月一统天下后，干爹就准备把‘竹公子’交给你了，谁知你这丫头居然玩起了失踪！唉，这些年看着龙浩忙于基金会的事情，也不好再把‘竹公子’丢给他了，干爹我只好忍下所有的玩心，好好去营销它。现在找到你了，干爹当然要把它给你了，干爹一把老骨头，也可以轻松一下了。”
“干爹！”
“这件事情，皇帝侄儿不知道，是龙浩和我的主意。其实我们也有私心，就是希望能经常听到你们一家的消息。皇帝侄儿是个厉害的人物，你也是个狠角色，只怕在一起后，就算是倾月国之全力，上天入地，我们也再难寻了。干爹我呀，舍不得你们没有踪影，再加墨镯这丫头讨人喜欢的很。干爹也就希望，有这把钥匙在身边，可以提醒你们还能念着‘竹公子’，回来看看我这老人家，看看想着你们的人。”
“干爹！”
“丫头，这不光是送给你的，也是送给墨镯的，你可不能不收哦！”
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番七 准备（二）
月都，皇宫。
腾鸣站在太庙门口，他的父皇自回宫后，就一直待在太庙里，已经一个多月了。他看着紧闭的大门，太医院已经秘密回报他了，他的父皇近来身体一直欠佳，他知道父皇是太思念竹皇后母后。腾鸣轻轻推开太庙大门，轻轻走进大殿，他静静看着面对竹皇后画像的父皇，看着父皇的背影，腾鸣不由地悲从心生。
龙湫并没有看着画像，画像里的人也不是他的心竹，因为没有那双眼睛，他闭着眼睛，回味着在竹屋中与他的心竹渡过的每一天，他好想立刻回到她身边，回到墨镯身边。
这个时候，九皇叔夫妻应该已经到达竹屋了吧。虽然知道他的心竹不喜欢过着被人保护的日子，但既然已经出现了有人打她主意的事情，他就绝对不能让任何不利因素存在于她身边，存在于他们的女儿身边。九皇叔虽然玩世不恭，但对他的干女儿却绝对上心，让他们和他的心竹住在一起，很安全。这样，他才能放心来处理月都的事情。
他已经服下林可风从医谷取回的玉玑所配制的药丸，他已经开始了他的计划。他站在画像旁，他感觉到腾鸣正站在自己的身后。
“腾鸣，你过来吧。”
腾鸣站在画像旁，看着那图中的人物，这是十年前竹皇后薨逝后，十皇叔亲手所绘制的画像，虽然不能将竹皇后母后的眼睛准确表现出来，但至少已经有四分像了。可他从父皇的神情中能看出来，父皇并不满意。是呀，一幅画像又怎么能代表真实的人呢？
“腾鸣，你准备好了吗？”
“父皇！”腾鸣直接叫起来，他明白父皇的意思，他不是没有能力去迎接父皇即将给予的重任，而是他看到这些年父皇的生活，他在担心一旦将国家的重担卸下后，一旦不再有责任，父皇的身体会失去支撑，父皇会垮倒，他已经失去竹皇后母后了，他不想再失去父皇。
“腾鸣，你想心竹母后吗？”
“回父皇，儿臣每日都想，儿臣一直都记得母后对儿臣说的话。”
“朕也想，每日想，每时想，每刻想。腾鸣，父皇累了。”
“父皇！”
“你心竹母后曾经说过，想当一个成功的帝王，那就不仅仅是个人的成功，也要为月培养一个未来的成功帝王，这样才算圆满的成功。”龙湫背着手，看着灵台上的众多牌位，“腾鸣，看到你现在的样子，你心竹母后会很开心，父皇也算功德圆满了。”
“父皇！儿臣年龄尚轻，月国需要父皇！请父皇三思呀！”
“腾鸣，朕相信你，你的心竹母后和红妃母妃相信你，天下的百姓也会相信你。”龙湫转过身看着儿子，手搭他肩上，“无论是之前随朕临朝，还是朕离宫这段时间的监国，所有的政务你都处理的很好，你用自己的能力向朕，向天下证明，你可以成为一个出色的帝王。而且因为你，父皇的成功才更圆满。”
腾鸣看着自己的父皇，看到他眼中的坚决，看到他对自己的期望和信任。腾鸣转头看向那幅画像，看着他的第二个母亲，想着她曾经说过的话，“有一首歌写道：阳光总在风雨后／乌云上有睛空／珍惜所有的感动／每一份希望在你手中／阳光总在风雨后／请相信有彩虹／风风雨雨都接受／我一直会在你的左右。”
是的，他不是一个人，他的父皇、母后、兄长都会在他身边，他的大臣会在他身边，他的子民也会在他身边，他不能辜负这些人对他的信任和支持。
在太庙里待了两个月，龙湫终于出来了，但他的身体却每况愈下，弄得太医院个个太医如热锅上的蚂蚁。林妃等人都在太后殿里抹眼泪，而太后则望着窗外，一言不发。
想当初得知竹妃喝下毒酒之时，这个皇帝儿子的神情还历历在目，那嘴角的血迹看得让人心疼不已。而在得知竹妃病逝之后，这个皇帝儿子却出奇的冷静，他平静的处理了竹妃的丧事，又一如既往的处理朝政，似乎并没有因为这件事而受到影响。
作为龙湫的母亲，太后知道