“哥哥！”少女细弱的声音响起，何泰锐转头，走回到大树旁。秋风吹过，白灼华不由打个寒噤。何泰锐脱下外袍，罩住少女全身。白灼华形体瘦弱，裹在男子宽大的袍袖中，仿佛小娃娃一般滑稽。何泰锐笑一笑，白灼华仰头，低声恳求，“哥哥，你坐到我身边来。”
曾几何时，她也这般哀恳自己，抓住自己不肯放手。何泰锐恍惚间萌生出一种奇异的感觉，依言坐定，问道，“伤口如何？”白灼华摇摇头，往男子身边靠了靠，伸手摸着男子衣袍，指尖停留在衣襟的绣花上，轻轻摩挲，“其实，交换人质，也没什么不好。”
许是监牢磨难，少女手腕鲜血淋漓，手背皮肤也蹭破大片，何泰锐掏出怀中帕子，为少女包扎伤口，白灼华的目光追随他的手指流转，忽然问道，“这帕子，你还留着？”
何泰锐嗯了一声，“这是中秋节我娘子送我的。”少女的问话，牵动了男子尘封的记忆，他停下手上的动作，“当晚，她就去世了。”男子轮廓分明的脸上，不易察觉地掠过一丝隐痛，然而，他迅速恢复平静，稳稳地打好了结头。白灼华不自禁摸了摸男子的手背，那种熟悉的、粗糙而温暖的感觉涌上心头，少女激动地只想落泪，“多少年了，哥哥何必自苦？”
何泰锐摇了摇头，苦笑，“世人称我为天下第一剑，其实，我却保护不了自家娘子的安危。”“这不能怪你！”白灼华脱口而出，“她绝不会怪你！你这般自苦，她才会伤心难过！”“是么？”何泰锐笑了一笑，目光炯炯，“你如何知道？”“这，”白灼华呆了一呆，支支吾吾，“我想，天下女子的心思都是一样的——”何泰锐目不转睛望她，口气说不出是玩笑还是认真，“那你告诉我，我娘子她是怎样的心思？”
这句问话仿佛一根针，直扎入少女内心深处，涌起一阵难言的酸痛。少女回望男子，眼睛里闪烁着碎金子般的亮光，迟疑半晌，方低声言道，“她想对你说，其实，死在你的怀里，也不枉来这世间一场——”
“你说什么？”何泰锐不可思议地注视眼前少女，眉目激烈变幻。天！那分明是她的眼神！少女深情款款，身体因为激动不住战栗，“她虽然离世，却始终走不出因果，只盼与你重续前缘，再结来世的红绳……”两行珠泪滚落，白灼华喉头哽咽，再也说不下去。
熟悉的花香再次袭来，那香气仿佛一张温柔网，网罗住他的四肢，束缚得他动弹不得！花香氤氲，勾起往日的情意，何泰锐神思恍惚，只是难以置信：这世间，怎么会有如此相似的两个人？莫非，真是她重回了自己身旁？依稀之间，少女的面容慢慢隐去，眼前现出娘子绝美的模样。何泰锐心荆动摇，喃喃低语，“别再离开我！”下意识张开双臂，欲揽少女入怀。
然而，就在那瞬间，铻剑狠狠闪烁了一下，耀目的剑芒迅速拉回了何泰锐的意念，他的手倏忽停在半空，隔了片刻，何泰锐抚了抚铻剑，垂下头去，“金秋现下不知如何……”
金秋？霎那间，白灼华怔住，生出大梦初醒的感觉。是呀，金秋！那个苦恋他多年的女子！白灼华向后缩了缩身子，笑容里泛出一丝苦涩，“哥哥，既如此，你又何必救我？为何不听从城主吩咐，交换人质，救回金娘子——”
“不行。”何泰锐摇头，“其实，城主早就商定，交换人质后，我们的人就会杀了你。”他望向她，“城主欲报杀子之仇，不愿放你回南国。”
白灼华又是一呆，许久许久，她忍不住问，“那——你怎么办？这般自投罗网，他不会放过你的！”何泰锐明白少女口中的“他”指的是谁，淡淡一笑，“金秋还在他手中，我要救她出来。”又是金秋！白灼华狠狠一震，一时不知该说什么才好，又或者说，原本欲待倾诉的千言万语，忽然间说不出口。即使送自己逃离是非城，他的心中，终究还牵挂着金秋的安危。而她纵容不喜这位金娘子，却也无法罔顾金秋的生死！哎，其实自己的心中，除了他，难道就没有其它么？
然而，前路危机重重，他又该如何解救金秋？白灼华暗暗思量，何泰锐忽然递过一个香囊，“听苏荷说，你从前一直戴着这个，狱中也吵着要，我问她讨来，如今还给你。”男子宽大粗糙的手掌中，卧着一个精美香囊，刺绣着红枫图案。白灼华伸出指头，轻轻抚摸香囊滑软的绣缎，脸上泛起复杂的苦笑，“我——已经——不需要它了。”
谁染霜林醉（结局）
张思新摸了摸身上坚硬的甲衣，一股久违的熟悉记忆扑面而来。昔日少年郎浴血奋战，只为眼前的江山如画。二十载年轮滚过，自己重披甲胄，不为江山，却为红颜，或者说，是为了深藏于心的某种执念。平生只流双行泪，半为江山半美人。自己的所爱，纷纷离自己而去，屈指数来，剩下的，已然寥寥无几了。
这样想着，张思新的心又狠狠一紧。三月以来，秦韵文病势日渐沉重，大多数时间昏昏沉沉，已然辨识不清来人。张思新好生后悔，倘若早知如此，当初绝不该如此对待二郎。他驻跸碧城行宫多日，坐在秦韵文榻边，思绪飘飞，满脑子拂动起昔日的欢笑记忆——
有一次，他率众郊外踏春，撞上一群小娘子荡秋千玩耍，欢声笑语如铃铛般脆响。秋千架上飘飞的小娘子，腰肢柔软袅娜，锦绣披帛随风上下飘荡，荡得张思新一颗心都摇摇晃晃。秦韵文察觉到叔叔的绮丽心思，笑道，“我来帮你。”少年伸手探入腰侧袋中，摸出一颗弹子，也不比划，屈指弹了出去。
荡着秋千的小娘子绝没料到——轻轻咔嚓声响，一根秋千索猝然断裂——女子失去支撑，宛如断线的纸鸢，一头栽倒下去，凄厉尖叫划破了和软的丽日。电光火石之间，忽觉腰肢一紧，一位郎君从天而降，牢牢揽住自己，轻轻在她耳边低语，“别怕！”他的声音带着某种难以抗拒的镇定，同样坚强有力的臂膊抱紧了她，男子仿佛腾空飘飞，最后稳稳地将她放回地上，毫发无伤。小娘子抬头，一位俊雅男子正含笑望向自己，飞扬的眉目间闪动着骄傲的光彩。“可是郎君救我？”她惊魂未定地问，言语里透出羞涩和感激。男子忍不住哈哈大笑，摸了一把她的面颊，“正是我舍命救你，你需以身相许，报答我的深恩！”……
这样的恶作剧，他们父子常常上演，带起一阵又一阵的欢笑。然而，时光真是个残忍又可憎的酷吏，它将昔日的欢笑，变成割心的酷刑，狠狠地折磨着他，剜割得张思新痛彻心扉。自打秦韵文去岁回宫以后，他们父子之间，总隔了一层模模糊糊的云水屏障，再不复往日的坦诚相对，一切终回不到从前。到底是什么改变了一切？张思新恨恨地想，他明明是深爱这个义子的。然而，爱是个自私的东西，爱得越深，就越想独享，越害怕失去，害怕背叛。于是，他深重的爱意，渐渐生长成枷锁和荆棘，束缚彼此，伤害彼此，他们父子都被刺得鲜血淋漓，陷入深深的苦痛之中。
秦韵文离自己无可挽回地渐行渐远，砂城又陡然传来坏消息，是非城人绑架了白灼华，要挟自己交换金秋。张思新被深深地激怒了。他的身边已经剩不下什么人了，上天还不满意，觊觎自己仅存的一点点欢乐！张思新勃然大怒，御驾亲征，他要夺回属于自己的东西！
星夜兼程，南朝大军已横渡漫漫潇河，三日之内，就能抵达是非城下。距离约定的换俘日期尚有十日，张思新却再等不及了。大军催马疾行，奔走于朔风山脉间。熟悉的、雄浑险峻的山峦起伏，只绵延到天边，而深秋的寒风，仿佛画家的巧手，将原本苍翠的朔风山点染得五彩斑斓，壮美如诗。大概秋色过于灿烂，刺痛了君王的眼睛，他微微阖目，昔日少年的话语蓦地钻入耳中，“非非，你想要什么，我都可以给你！”
“阿奴要的，你真能给我么？”她的笑容里透着毫不掩饰的嘲讽——其实，他什么不曾给她，也给不了她！刀剑纷纷，她奔赴红尘，嫁作他人妇，直至女子绚烂如花的生命飘落如雨，他都不过是个看客，纵然心痛若死，却无力扭转乾坤。二十年来，张思新回首往事，常常会问自己——非非想要的，究竟是什么？他明白，她想要的，注定与自己不同。非非一向目标清晰，懂得追求自己的幸福快乐，而自己，却始终徘徊在绵绵无期的哀伤和回忆之中，漫长的岁月年轮，终是度不过红尘。
前方一阵骚动，打断了张思新的回忆，他迅速收敛心神，抬起头来，眼神恢复了昔日的冷静威仪，“队伍缘何止步不前？”“陛下——”身侧的邱远山低声提醒，语气里抑制不住紧张和震惊。张思新顺着他的目光望去，呼吸不自禁微微一窒——天青地苍，一匹高大骏马出现在视线里，马上端坐的一男一女，正是他朝思暮想的两个人。
终于来了！张思新的眼神闪过雪亮的锋芒，是非城人竟敢如此托大，只派他一人前往？然而，即使面对这一个敌人，南朝士兵们却如临大敌，不由自主停驻脚步，面上流露出惊恐和慌乱，“天下第一剑！是天下第一剑来了！怎么办？”
负责前军的将军陆锜大声呵叱，“慌什么？”正待禀告君主，张思新已挥鞭催马，向队伍前方飞奔。君王一改往日的持重，迫不及待冲到阵前，他要看清端倪。邱远山没料张思新莽撞涉险，连声喝令，“保护陛下！”挥手令众人结阵，护住君王。说话间，张思新已冲到了军前。陆锜正待拦阻，张思新已放缓了马速，高声叫道，“蒟蒻！”
他的叫声里包含着急迫、惊喜、焦躁和关怀，何泰锐心中微微一动，感觉到怀中少女，身子战栗了一下。与此同时，南国军士如潮，飞速簇拥到君主身前，密密排列得铁桶一般，士兵们亮起明晃晃的刀戟，严阵以待。
而张思新的目光，只在白灼华身上盘旋——虽然少女竭力挺直脊背，他也能察觉得到，少女整个身子在发抖，那是因为疼痛，落在是非城手里，她定然受过许多苦痛折磨。少女双颊红肿，掌掴的痕迹若隐若现，手腕上也包扎着什么。她面色疲惫，眼神有些混沌，雪白而细碎的牙齿狠狠咬着下唇，咬破了皮，鲜血一点点渗了出来。巍巍群山间，少女越发柔弱得仿佛纤草，轻轻一掐就会断折。张思新的心一阵刺痛，她生于高门戟户，如花朵儿一样娇嫩，从来不曾受过惊吓磨难……
少女目光投向张思新，黯淡的眼睛亮了一亮，“陛下！”她的声音很轻很衰弱，表情复杂，“秋风肆虐，圣躬可安好么？”张思新没料想白灼华重逢的第一句话会问这个，呆了一呆，“我都好！”白灼华上下打量他，又问，“我阿爷的腿疾，如今怎样了？”既为人质，吃了很多苦，张思新只当她惊惶失措，没料到她竟这般镇定自若。君王心下奇怪，口中安慰她道，“我已招白将军回国，他在府中养病，腿伤好得多了，蒟蒻不必担心。”少女的声音没有异样，看来，白灼华虽然受苦，身体却无大碍，并没有他梦境中那般糟糕，张思新暗自松了口气，目光投向何泰锐——他既有恃无恐单骑前来，定然拿少女作为要挟，提出种种条件与自己周旋，君王冷冷一笑，静侯何泰锐开口。
后面的是非城追兵就快到了！何泰锐耳目聪敏，意识到身后的危险迫在眉睫。白灼华务须尽快平安回转，以免节外生枝。他勒住缰绳，翻身抱白灼华下马，“你的君王就在前面，快去吧！”
白灼华再次瑟缩了一下，她扬起头来，眼神里闪着恳求的亮光，“不，我不能回去！你快扣住我！跟他要人！”她的眼神急迫又诚恳，何泰锐微微一笑，避开她的目光，转身迎向张思新，朗声开口，“白娘子送还给你，接着！”话音刚落，他举起少女，看也不看，径直抛入军队之中。
耳边风声呼呼作响，白灼华不由自主飞上了半空。这是他们夫妻从前时常玩耍的游戏，她不该觉得害怕，然而，无限的酸楚、愧悔和对未来的恐惧瞬间涌上头脑——他为什么如此毅然决然，连一点点的迟疑也不肯留给她？要知道，她还有许多话儿不曾对他讲。此刻不讲，她怕再无机会说给他听了！更为糟糕的是，失去了她作掣肘，张思新怎么肯放过他？
少女的纤细身影，如流星般划起一条优美弧线，向着张思新飞去，霎那间，君王心头闪过一个念头，莫非有诈？然而，此刻不容许他迟疑，无论真假，他都必须一试。张思新屏息凝神，奋力张开双臂，接住空中坠落的少女。清幽的香气入怀，张思新一阵狂喜，没错！是她！真的是她！
“蒟蒻！”他低声唤她，同时小心翼翼地护住自己，警惕可能的危险。常年的君王生涯，锻炼出他察觉危险的直觉。眼前毫无异样，张思新稍稍放心，小心揽住少女腰肢，转到自己身前，左右端详，有些难以置信，“你怎么样？伤了哪里？身上疼得厉害么？”他招手呼唤随军医官，又连连发问，少女却恍若未闻，目光只追随对面的骑者流转。她的眼眸里，蕴含着种种复杂的情绪，依恋，哀痛，忧伤，或者其它什么？总之，少女目光中的深情，无论如何也掩饰不住。张思新狠狠一震，仿佛落花砸碎了美梦，瞬间被拉回到现实中。是了！何泰锐为何毫无条件地归还她？君王疑惑地看着白灼华，“是他送你回来？一路上，他可曾难为你？”
张思新的问话提醒了白灼华，她将视线转回到君王脸上，表情急迫，“哥哥待我很好——”“你称呼他什么？”张思新蓦地笑起来，“你说他——待你很好？”白灼华顾不上张思新语气里的质疑和恼怒，拉住君王的衣袖，“何将军因为救我，惹恼了城主！他们正追杀他！陛下，他救了我，你千万别杀他！”她的眼神剧烈波动，记忆之中，少女从未如此焦灼失态，这一切，都是因为那个人？张思新心念如电，迅速从少女的语无伦次中理出头绪，“他为了救你，居然叛离是非城？”
白灼华点了点头，张思新望了一眼何泰锐，再望了一眼白灼华，脸上浮现出不可思议的表情。身侧少女幽香阵阵，沁人心脾，张思新的脑中，忽然闪过一个不可思议的念头——这，这不可能！他细细端详少女，她的神色泄露出某些讯息，令他不悦的讯息。张思新一把握住白灼华细弱的手腕，颤声发问，“他救了你，所以你喜欢上他，是不是？”张思新的手冰冷而用力，捏得白灼华骨头咯咯作响。
少女却没料到，张思新轻易间道破了自己的心思，她一时语塞，不知该如何作答。少女强忍疼痛，眼神流露出被人窥破秘密的惶恐和羞惭感，张思新头脑轰然作响，半晌方笑了起来，咬牙切齿，“原来如此！”
为什么？二十年后自己中意的女子，喜欢的还是他？他们相识才几日，白灼华竟为他折服，为什么？自己莫非再次败给了他？张思新狠狠摔开白灼华的手腕，扣紧腰间的剑。就在这时，对面的何泰锐朗声开口，打断了他们的对话，“南国君主，我要见金娘子！”张思新眼神凶光一闪，然而，瞬息之间，君王便恢复了从容淡定，甚至轻轻笑了一笑，“好大的口气，你凭什么见她？你莫非还想英雄救美？”少女既已平安回转，他还拿什么来威胁自己？张思新给身侧陆锜使个眼色，示意弓箭手准备。
何泰锐也笑了，对面的君王究竟太过轻敌，或者说，他因为太在意那个少女，所以距离自己太近了些。何泰锐在心底权衡了一下方位，眼神如电，“你也知道我的本事，咱们不妨打个赌，看我能否杀到你的面前，救出金娘子？”话音未落，何泰锐闪电般纵身，整个人化成一