氿慈妆容齐整，发上插着一支金步摇，明晃晃的耀眼，汐月双目被刺的一痛，莫名涌起一阵烦躁，房中的女子却笑容柔婉，言语温存，“郎君所赠，妾身都欢喜的。”麓淩眼神爱怜，双手轻轻揉捏她的肩头，“娘子太清瘦了，要多吃些，否则……”凑到她的耳边，低声说句什么，氿慈面颊倏然红透，嗔道，“郎君！”他们夫妻调笑，汐月只觉嫌厌，不想再看，氿慈忽低声道，“四弟今儿又来寻我，提起娶汐月的事儿。”
汐月心头收紧，麓淩却似漫不经心，“依慈儿看呢？”氿慈小心凝望麓淩，半晌道，“郎君……便……收了她吧。”此言仿佛平地惊雷，震得汐月差点跳起，麓淩却神色泰然，伸出指头点着氿慈额头，笑瞋，“胡白什么？”这个动作，汐月无比熟悉，从前她说错话，麓淩也是这样点着她的额头笑骂。原本属于他俩的亲昵动作，他终是给了别人。
麓淩不经意地笑道，“她是我从小看大的妹妹，哪有哥哥收妹妹做妾的道理？”氿慈不理会他调笑的口吻，“郎君的心思，妾身明白，汐月活泼可爱，我也很是喜欢，妾会管束左右，不去招惹于她。”说到这里，氿慈顿了一顿，凝望麓淩，恳切眼神中又带着三分的哀怜，“妾只盼着郎君好……便好！”麓淩注目她片刻，温言笑道，“有慈儿在我身边，就已足够。”
氿慈数日思忖良久，才咬牙提出这个念头，却被麓淩轻松打发，她心头说不出是苦涩还是绝望，暗想，“我遣散氿府旧婢，对他的事情守口如瓶，也竭力帮他掩饰，他却仍不信我。”麓淩察言观色，抓起她一只手，轻轻抚摸，“汐月从前被我宠坏了，很不懂事，她得罪了你，所以我狠狠教训了她，赶她出府，以后再也不会回来，你不必往心里去。”氿慈摇头，满腹的委屈无处言，“妾不是这个意思。”麓淩含笑问道，“那你是什么意思？”氿慈张口想说，“我一颗真心，都系在郎君身上，郎君却为何，不肯相信我这片深情？”这话却说不得！她沉吟半晌，把自己手背掐得出血，终于长叹口气，“我真是……嫉妒她……”麓淩挑了挑眉，眼神温温凉凉，“你嫉妒她捱了板子，还是嫉妒她被逐出王府？”
麓淩话中带话，本是顾左右而言他，汐月旁边听着，心头却蹿起一股无名烈火，“这个狐狸精，抢走了淩哥哥，还说这样的风凉话？她害我害的还不够么？”对麓淩也是无比绝望，他的眼儿边心儿里，惟有这个讨厌女子，他早已不要我了！汐月按捺不住，再也不顾其它，径直闯入房中，便想砸了案上的血珠，发泄这泼天的怒火。
她身影迫近，麓淩猛地转过头，眼神闪过一丝惊怒，面孔登时沉将下来。汐月一惊，缩回手去，暗想，“淩哥哥看到我呢！”她和麓淩朝夕共处，彼此熟悉，麓淩虽瞧不见她的身影，却能察觉她的气息，他恼怒不禁，站起身来，面上含笑道，“慈儿，我回书房处理些事务，你别胡思乱想，早些歇息吧！”氿慈满心失望，张了张嘴，欲言又止，最终只是顺从地颔首，“好！”
麓淩握紧拳头，脚步依旧不急不徐，从容出阁。汐月异常愤懑，不似从前那般气怯，尾随麓淩脚步，跟着他进入书房。麓淩关闭门窗，案前坐下，只是沉默不语。汐月左右豁出去了，也不等麓淩责骂，现了身形，立在案前，死死盯着麓淩，亦做不语。
房中死一般的沉寂，过了许久，麓淩森然问道，“好大胆子！你想做什么？”汐月恨恨道，“那颗东海血珠讨厌得很，我想砸了它！”麓淩越发愠怒，冷冷道，“罚你闭门思过，原来半点长进也无！”汐月暗忖，“你心里只有那狐狸精，就盼着赶我走呢！我偏不让你们如愿！”毫不忌惮他脸上作色，咬牙切齿道，“我从来就不懂事，打今儿起，我便守在你们房里，偏要闹得她不得安宁！”
麓淩怒火中烧，直气的浑身打颤——所有的道理，跟她说过多遍，她就是当成耳边风——麓淩竭力克制自己，冷冷开口，“你这是想讨打？”汐月忆起他们夫妻的对话，心头绝望，反倒激出来几分傲气，想也不想，掏出藏在腰间的金丝木杖，高抬双手平举，“淩哥哥不必传杖，奴婢聆听教诲，你赐下的及笄礼，月儿时时带在身上呢！”
麓淩闻言，胸中狠狠一痛，说不出地酸胀，再看汐月豪气冲天，丝毫不认错的模样，一股痛极的怒意油然而生，伸手抓起了杖子。汐月不等他吩咐，自己探手入裙，除去中衣，伏倒案上，这次挑了个角落位置，双手扣紧桌沿。她摆出一幅抵死不认错的架势，麓淩嘴唇抽搐，心底怒到了极点，再不多言，扬手便打。他这次出手愈发狠辣，杖子抽破空气呼啸作响，沉沉落在汐月臀峰之上。接连数杖，都落在同一处落点，汐月痛极，直恨不得高声求饶，因为缺了麓淩的按压，又想翻身躲避。汐月咬紧牙关，拼了全身力气忍住。
捱了暴风骤雨的几杖，汐月感觉额头、背上和手心满是汗水，一下下抽打的痛楚，真如滴血沥髓一般，昏昏沉沉间，不知这剧痛是着落在皮肉上，还是敲碎在心底。汐月忽然记起，有年中秋节，他带她去海滩玩耍，她掬了一捧海水，对着莹莹冰轮，娇声笑道，“淩哥哥你看，月亮在我的掌中呢！”他温柔地笑，双眸晶莹，比月亮更加明澈，“月儿妹妹，你便是我的掌中月，我会照顾你一生一世！”温情画面在眼前欢快得跳跃，身后却是恶毒绝望的笞责，打碎了她往昔的美好回忆，和对未来的希望憧憬。
麓淩连着打了十来记，耳听少女呼吸粗重紊乱，眼见那风摆花枝般的娇躯颤抖不止，汐月却死撑着一言不发。麓淩知道她痛极，只觉自己心头无比烦躁，挥杖重重敲在案上，“你就是不肯认错么？”汐月疼得只欲死去，却咬着牙不语。麓淩眼见汐月雪白的肌肤上，浮起道道绯红板痕，只刺的自己头晕目眩，他又怒又恨，硬了硬心，便欲再打，汐月忽然轻声问道，“淩哥哥，我还是你的掌中月吗？”
麓淩闻言，脑中轰的声响，杖子再拿不稳，啪的掉落地上。他呆立半晌，道，“我不打你了，起来吧！”汐月臀上火烧一般，疼得动弹不得，喘气许久，她撑着转过头去，望向麓淩，“你答应了潮生哥哥，要把我嫁给他？”麓淩默然无语，汐月一颗心仿佛坠落谷底，眼神失望又痛楚，慢慢转为绝望，她淡漠转头，“淩哥哥，你打死我吧！”
麓淩闻言大恸，看汐月娇弱身子乖乖伏在案上，条条笞痕触目惊心，他勉强克制自己， “你起来！”汐月强撑着起身，双手只是哆嗦不听使唤，半晌方摸索着扣好衣裙。少女满脸死灰，也不看麓淩，扶住案几，踉跄着想要前行，却迈不开步子，反而摔落下去。麓淩忽然抢上，一把扶住了她，想了一想，抱起她走入内室，小心放在床榻之上。
汐月伏在榻上瑟瑟发抖，却不言语。麓淩伸手，擦一把她脸上汗水，也不知该说什么，半晌问道，“疼的很吧？”说罢又悔失言，低声道，“我去寻药。”汐月一把拉住麓淩衣角，“淩哥哥！别走！”麓淩怔了一怔，汐月忽道，“淩哥哥，我好后悔！”她嘴唇咬破渗血，越发衬得一张脸儿惨白地骇人，麓淩说不出地痛惜，低声问道，“后悔什么？”
汐月满面凄然，“后悔进了王府。我是个没爹没娘的孤儿，本该自生自灭，为什么要来到这个地方？早知今日，不如当初就死在外头。”麓淩心中酸痛，叱道，“又在胡说！”汐月截住他的话头，“我发配到微希阁，你总也不睬我，我就想，还不如死了算了！我宁愿你骂我不懂事，宁愿你拿杖子重重打我，也不愿你对我不理不睬。”
麓淩闻言，胸膛仿佛被一块大石撞击，直撞得一颗心快要碎掉，他伸手摸了摸汐月头发，温言道，“月儿！是淩哥哥的错！淩哥哥不该打你！”他许久没这般呼唤自己，汐月顾不得身上作疼，扑入他的怀中，放声大哭，“淩哥哥，月儿今后乖乖的，都听你的！求你不要赶我走！”麓淩伸手抱紧了她，和颜悦色道，“我知道你受了委屈，是淩哥哥对你不起！”
这久违的怀抱太过温暖，汐月受宠若惊，只怀疑自己坠入梦境。她欲咬舌尖辨别真伪，想想却又不敢，暗忖，“就这样吧，便是梦境也好！”直恨不得就此一头死去，自己的生命，便永远定格在淩哥哥温柔的怀抱之中。过了许久，汐月方低声求恳，“淩哥哥，我不要嫁人，我只想守在你身边，永远做个侍女。”麓淩闻言一惊，伸臂放开了她，“胡说，我怎能留你一辈子？”汐月抬头望他，“你说过，要一生一世照顾我。淩哥哥说过的话，怎能不算数？”麓淩耳中嗡嗡作响，手心满渗汗水，望她良久，轻轻开口，“淩哥哥盼着，你这一生都过得好！”
他声音衰弱疲乏，不似平日淡然模样，汐月怔了一怔，迟疑问道，“淩哥哥，是你安排潮生哥哥见我的？”麓淩点点头，“他人品好，正是风华正茂的年纪，对你的一片赤诚，想来你也明白。将你托付给他，淩哥哥方能安心。”汐月目不转睛盯着麓淩，声音里带着难以掩饰的期盼，“淩哥哥，你只当我妹妹么？这是你的真心话？”麓淩心口越发闷痛，仿佛一把凿子，敲得他粉身碎骨，只暗暗握紧拳头，又点了点头。
瞧着汐月眼睛里的光芒一点点黯淡下去，麓淩心痛如绞，静默良久，轻轻开口，“月儿，你这身衣裳是海国至宝，所以惹来许多祸患。我将你带入王府的那刻，就立下誓言，要让你跟平常女孩一样，享受平常人的快乐，过自己想过的生活。只怪我平日对你太过宠溺，纵容你生成这般单纯的性情。然而，这世间，并非只淩哥哥和你两个人。淩哥哥要面对很多人，很多事，每日强颜欢笑，帷幄周旋，实在很累很累。”
汐月呆呆望着麓淩疲惫神情，听他继续说道，“淩哥哥娶了氿家娘子，你却这般肆意任性，留在王府，让淩哥哥如何安心？淩哥哥心中想的，是为你寻找一个真心疼爱你的夫君，让他一生一世疼你爱你，保护你！这样，淩哥哥才能放下心底的牵绊，才能真正心安。月儿，你答应淩哥哥，别再做傻事，好不好？”
麓淩脸色温柔，依稀带着恳求的口气，却是汐月从未曾料到的。她心目中那个庇佑自己的、最强大，最能干，最无所不能的淩哥哥，那个永远高贵雍容的淩哥哥，原来也有软弱疲惫的时候。她万分疼惜，说不出的后悔，迟疑半日，终于问道，“我与潮生哥哥在一起，淩哥哥便放心了么？淩哥哥的心，就能了无牵绊么？”伴随着问话，两行眼泪顺着少女的脸颊滚落。麓淩心如刀割，面上却缓缓浮起笑容，点头道，“是！他与你原本青梅竹马，后来才去了氿府。这些事情，以后再慢慢告诉你。”
潮生父亲当年跟随汪将军起事，事发满门抄斩，麓淩得皇兄嘱托，尽力保全将士子嗣，设法将他从死牢里换出。潮生想着为报父仇，辗转投奔氿锋门下。他与汐月青梅竹马，早就定下亲事，汐月年幼不记得他，可这个妹妹，却一直烙刻在少年的心中。双方家破人亡，潮生再无亲人，心中愈发怜惜汐月。他与麓淩私下来往多年，看着汐月慢慢长大，不胜欢喜，终于忍不住向麓淩提出，要娶汐月为妻。
麓淩柔和的微笑，砸疼了汐月的心，少女暗道，“看淩哥哥的眼神，他分明是喜欢我的！”又想，“我既然欢喜淩哥哥，就该为他着想，不该让他为难，不该让他为我担忧分神。”少女悄悄拭擦眼泪，仰着头来，仔仔细细凝望麓淩良久，终于开口，“淩哥哥，从前月儿不懂事，惹淩哥哥气恼，从今往后，月儿乖乖地，再不会累淩哥哥担忧。”麓淩含笑点头，心底却阵阵抽痛，他勉强伸出手去，想再摸一把她的头发，却又生生忍住，暗忖，“这辈子，我怕是再无机会，摸她的头发了。”
挽弓当挽强
燕霡霂抱着陈涟疾行，感觉怀中伤者一动不动，暗暗心惊。依照陈涟素日的性情，她总喜欢借机凑近自己，双手在自己身上乱摸，半刻不肯消停，一张面孔，也总贴紧他的胸口蹭来蹭去，何时如此安稳太平？燕霡霂低头望去，女子脸色青黑，分明是中毒迹象。莫非刀上有毒？燕霡霂心下焦急，连忙点穴缓她血液流动，寻个僻静角落，小心将她放下。
陈涟美目无神，虚弱开口，“好狠的毒药，是青环海蛇。”燕霡霂皱眉问道，“可有解药？”陈涟缓缓摇头，“深海蛇毒，平日用不上，配它作甚？”燕霡霂哼道，“你这么能干，怎会没有解药？”陈涟瞪他一眼，骂道，“你当我神仙？”秀眉蹙起，“这毒……已渗入血液了。”燕霡霂冷笑，“你不是欢喜那少年狠毒么？死在他的手里，也算死得其所。”陈涟面上笼罩一团黑云，嘴上却不肯认输，调笑道，“姑娘的话，难为你记得这般清楚，莫非你吃醋了？或是心疼了？”陈涟说话，向来半真半假，燕霡霂暗忖，“她中了蛇毒，色心倒是不改。”面上淡漠如常，“你的死活，与我何干？”
陈涟闻言勃然变色，压制半晌，方从牙缝里挤出话来，“姑娘天生贪恋俊生，偏要作死，从来与你无关。”她不理会燕霡霂，伸手欲扯开胸口衣衫，指头只是发颤，似乎半点力气也无——肌肉酸痛，眼睑下垂，心跳加速，这是毒发征兆。燕霡霂袖手旁观，眼神冷冷，不带一丝表情，陈涟越发有气，骂道，“你整日拉长着脸，我早就不耐了。你快走！本姑娘不用你管！看了你我就生气！”燕霡霂果然调头离开。陈涟望着他的背影远去，嘴唇抖动几次，终是压制住冲到喉间的呼喊，只在心底一阵乱骂。
燕霡霂当女子作伪，远远冷眼旁观，看她弄什么玄虚，陈涟只一动不动，那脸色似乎愈加青惨了。燕霡霂心中奇怪，此女医术高明，怎会束手无策？又等了一会，陈涟不言不动，仿佛昏迷过去。燕霡霂再不迟疑，赶上前呼唤她的名字，却无应答，女子伤处血液，已凝结成黑色。燕霡霂抽出匕首，划开她胸口衣衫，察看伤口。那刀伤虽薄，捅得却深，约有两寸深浅。燕霡霂凝望片刻，单膝跪倒在陈涟身侧，低下头去，将嘴唇凑近伤口，吮吸黑血。
他吸口黑血，旋即吐在地上，如此反复良久，见伤处血液转成红色，燕霡霂暗松口气，方觉肌肉酸软，周身无力，跌坐在陈涟身边。他探手入怀，欲取出膏药，奈何双手抖个不停。燕霡霂暗想，莫非我也中毒不成？抖抖索索半晌，勉强在她伤口抹了把药，思忖道，“客栈或许有药，我们要赶紧回去。”强撑着站起，便觉头颈僵硬，心怦怦乱跳。
燕霡霂咬牙抄起陈涟，施展轻功，匆匆赶路。他奔的大汗淋漓，双臂越发酸软，只凝神抓紧怀中人儿，唯恐一不留神，将她摔落地上。跑了许久，脚步愈来愈沉重，觉察陈涟始终未动，又不放心，垂头看她，正对上陈涟含情脉脉的眼神。怀中女子口角含笑，双颊飞红，娇怯娴静宛若幽兰，却非平日泼辣的模样。
燕霡霂心头一动，定睛望去，陈涟的眼神恢复了素日的骄傲，“我的死活与你无关，却回来做甚？”燕霡霂懒得理她，陈涟满脸狡黠，“舍不得我？”张开掌心，递过一颗药丸，“吃了它！”燕霡霂心底一凉，知道又被她诓骗，一股怒火上涌，松开怀中的女子。陈涟翻身立直，娇声骂道，“哎哟！我身上有伤，哪能这样对待病人？”
燕霡霂暗骂自己，“我总自取其辱。从今往后，绝不再上她当。”陈涟不理会他凝霜神色，快步抢上，递过药丸，“中了剧毒，不吃解药，你想找死？”燕霡霂扬手便打，�