把健钡么蠼校范ヂ礈R沉声道，“自己报数！”汐月心中酸楚，喘息片刻，待那热辣灼痛慢慢散开，方委委屈屈哭道，“一！”话音刚落，第二杖已重重敲下，却比第一板更烈，火烧火燎般，沉沉咬入肉中。她又是一声痛呼，又恐被侍卫听见，有失体面，慌忙咬紧牙关，喘息半晌，放低声音道，“二！”
麓淩也不催促，等她报完数，刑杖才又挥下，却似一板比一板狠辣。汐月气苦不过，两手去攀桌角，找个借力所在，书案宽大，够不着边，随手握住青瓷笔舔，突然想起，笔舔纹饰“春江花月夜”，潮水连海平，明月共潮生，因合“汐月”二字，麓淩当初特为挑它来用。睹物思情，汐月心中揪做一团，来不及伤怀，臀上又捱了毒辣一记，她痛的熬不住，扭动身子，大声呼喊，“好痛！淩哥哥，饶了我吧！”停了片刻，却听到麓淩冷冷的声音，“报数！”
汐月抽抽噎噎，却不敢违拗，颤声道，“六！”想着自己快要痛死，却不过第六板，接下里偌大数目，自己如何能捱？心中后悔，为何这般傻，竟实话实说？扯个幌子，难不成他真舍得刑讯逼供？转念又想，他这般无情，也未可知。又忆起他与那女人共游巫山，雪白团成片，还调笑些无耻情话，汐月胸口越发憋得恶心，想着说便说了，偏是要让他知道，他俩的那些勾当，自己全都看到。
她胡思乱想天马行空，身后抽打却不急不徐，烁玉流金的痛楚，深深嵌入肉里，遍布四肢百骸，一直滚到心底。她努力寻些物件分散注意，笔舔旁的玉雕水呈，是浥王从北国寻来送凌哥哥的，他十分欢喜，献宝般拿给自己看。念及浥王，若被他知道，自己竟这般挨打，只怕羞也羞死了……咦，水呈配的白玉如意小勺，为何不见？他看书时，爱把小勺攥在手中。她东想西想，突觉有些异样，昏沉中分辨，原来板子已经停下。汐月心头有些难以置信的喜悦，他终于舍不得，开恩饶了自己么？
她身子发颤，等了片刻，方听到麓淩声音，“数错了！”汐月不知所措，自己心不在焉，数目多报了么？他一定当我存心如此，会不会加罚几板？不由心惊胆战，哭道，“淩哥哥，我不是有意的。打得太痛了，我昏了头，你饶了我吧！”
她臀上板痕整齐排布，一片胭脂颜色，麓淩叹口气，悄悄拭去额头汗水，暗想，“这样打她，竟比我自己捱板子还麻烦！”他狠狠抽了六下，汐月报数始终停在“六”上，竟不往前走了。麓淩想起《学记》上讲，“夏楚二物，收其威也”。他这操夏楚的心急如焚，打得如此艰难，可那整肃威仪的效果，却收到几分？他胸口说不出的郁滞，算起来，加上报错数目，才不过打到十二记，想要再打，却又不忍，迟疑间，汐月正回头偷望，泪翦双眸，那张小脸却似比平日灰白了。
麓淩心下软了，想一想，硬着口气问道，“下次还敢对王妃不敬么？”汐月昏昏沉沉间，听他口气，似要宽宥自己，心头大喜，便待顺从，忽然意识他的问话，还是护着那个女人，不知怎的，少女心有不甘，愣愣答道，“我不知道。”
麓淩闻言，压下的怒火陡然上蹿，他再不多言，扬起杖子。麓凌原本不过使出五分力，此刻又加了两分，下手又快又狠，如暴风骤雨般重重抽打。汐月早跟不上报数，双手在桌上划拉，将够得着的笔砚文书，通通挥到地上。青瓷笔舔坠地之声，敲金戛玉一般，合着板子笞肉的沉闷脆响，汐月的这颗心，仿佛也同笔舔一起，重重坠地摔的粉碎；她双腿胡乱扑腾，顾不得颜面地痛哭嘶叫，每下板子都撕扯着皮肉，痛入骨髓，连个喘息机会也不给她，一下紧似一下，如那一浪又一浪的海潮，呼啸着将她吞没。
她撕心裂肺，扯命哭喊，麓淩也不理会，沉脸默默数着，打到二十下时，汐月肌肤高肿，遍布板痕，条条青紫，层层叠叠。初时笞责，汐月尚拼死躲避，麓淩需大力压服，此刻手下身体，似乎因为脱力，慢慢松垮下来。麓淩心中隐忧，停手再问，“下次还敢对慈儿不敬么？”等了许久，汐月哑着嗓子道，“淩哥哥，你打死我吧！”
麓淩怔住，霎时胸口喘不过气，心若刀绞般痛不可当，掌中满渗汗水。停了半晌，麓凌闭上双眼，也不去看，杖子携风挞落，竟是十足力气。汐月皮肉如同滚油浇淋般，身子不住抽搐，便想跳起躲避，却无半分力气挣扎。他果真要打死自己么？少女的身上心头，都宛若滚烫利刀剜割，汐月暗想，有了那个女人，他不再是我的淩哥哥呢！天下虽大，自己孑然独立，竟无怜惜之人。朦朦胧胧间，曾经的美玉少年，似在眼前微笑，轻轻唤着，“汐月妹妹！”汐月伸臂想抓，手臂却软绵无力，根本抬不起来。
麓淩狠心杖完三十，这才睁开眼来，汐月臀上满布血点，薄薄表皮淤肿不堪，青紫斑斓，刺的他阵阵晕眩。麓凌松开手去，汐月慢慢滑到地上，少女惨白如雪的脸上，那双美丽的眼睛，如今烟水朦胧，盛满绝望。麓淩扭头不去看她，只冷冷道，“这根杖子，就赏给你了。从今往后，我不会再纵容你！养好伤，你便去微希阁，好好思过！”
熟悉又陌生的教训在耳边飘荡，汐月恍惚之间，天地便黑了下去。好了，那灼心焚肝般的痛楚，和她的及笄之日，终是一同离去了。
会面安可知
麓沥步入皇宫时，心下有些狐疑。他奉命出使南国，昨夜子时回转，渺国新皇麓湝当即召见。此行顺利，南国皇帝张思新允诺与渺国结盟，递换信物，还赠送丝绸铁器，以示两国交好。麓湝听闻，龙颜大悦，对幼弟大加褒奖。麓沥颇为得意，回府已近三更，他又存着心思，辗转难眠，好容易熬到清晨，正急着出门，不料皇帝又宣他入宫，却不知所为何事？
御花园里，麓湝背手站立，身肢姣好纤细，委实不像花甲妇人。守候她身边数十年的内侍冷岭，两鬓皆已染霜。麓沥暗想，“我已结发戴冠，阿姐却好似青春永驻，那身形，竟与我小时候一般模样。”
思及往事，麓沥心内怅怅，上前行礼，“臣弟麓沥参见陛下！”他素得皇姐宠爱，只略略虚拜做个样儿，等得片刻，未闻回音，麓沥有些忐忑，只得老老实实跪正，暗想，阿姐莫非听到什么？他心头七上八下，不知等了多久，方听麓湝声音传来，“朕昨日夸赞浥王，却不知，浥王这趟差使办的，比朕想得还好！”
麓湝平日唤他，多是四弟、沥儿，或者四郎、花郎，这般称呼，便是龙颜不悦了。麓沥暗想，“我在南国那桩事儿，莫非被阿姐知晓？不知哪个混帐乱嚼舌根，回转查出，定要狠狠教训。”他心头急转，面上却讨好笑道，“臣弟出使南国，职綦重大，时时刻刻，忠贞自守，莫敢忘君之所教，赖皇恩庇佑，幸不辱命！”麓湝转过身来，君王宝像威仪，麓湝被她双眸一扫，暗自打个寒噤，登时缄口。
麓湝微微一笑，“浥王忠贞自守，朕心甚慰呢！”嘴角却噙着几分嘲讽。麓沥脊背发紧，一时口干舌燥，思忖片刻，叩头道，“臣弟年幼无知，举止或有荒唐悖逆，恳乞陛下点拨训教！”麓湝讥刺道，“駪駪征夫，每怀靡及，浥王举止端方，阿姐欢喜还来不及呢！”忽而沉脸道，“君之所教，是与南国子弟当街挥拳斗殴么？”
麓沥心头咯噔一下，暗叫不好，偷看皇姐，她一双凤目熠熠生辉，也辨不出有多恼怒。兄弟之中，麓沥年纪最幼，麓湝长姐如母，平日呵护喜爱，倒比对三弟麓淩亲善许多。麓沥虽有些害怕，倒不至诚惶诚恐，跪行两步，爬到麓湝身边，赖脸陪笑，“陛下，臣弟知错了。求阿姐饶了臣弟这遭吧！”
此次出使南国顺利，麓沥说不出地春风得意，辞行当日，他前往珠宝斋挑金饰，正待付钱，旁边过来一位南国贵少，怒马鲜衣，趾高气扬，瞧见他手上物件，便要夺去，双方争执不下，殴斗一场，惊动了官府。后来麓沥得知，这位少年名叫长孙钰德，是寂寥堂长孙泓的儿子。因为父亲势大，长孙钰德跋扈，与白韶华并称木都双霸。
寻常百姓碰上长孙钰德，避之不及，没曾想对方是渺国亲王，木都尹华德芳碰上这缉手官司，向燕傲天讨主意，燕相只说，此事涉及国体，自己做不得主，推了个干干净净。华德芳无奈请谕旨，张思新天颜震怒，训斥长孙泓管教无方，派他好生安抚麓沥，又挑南国玉石花绣，赠送这位渺国大王。麓沥洋洋自得，满载而归，却不料皇姐消息灵通，刚回渺国，此事便被她知晓。
麓沥少年活泼，模样俊俏，麓湝素来喜爱，这次出使，就是寻个机会，历练于他。不料渺国皇弟，为件女子首饰，在木都街头大打出手，委实有辱国体。麓湝哼道，“浥王既知错，便说来听听，你错在哪里？”麓沥道，“臣弟既为使臣，理应以忠诚外结异国之知，内为朝廷耳目之寄。臣弟荒唐，还请阿姐开恩，饶了沥儿吧！”麓湝笑道，“说的倒好，你师父没白教你，做的却又如何？”麓沥不敢开口，只舔着脸干笑两声。
麓湝上下打量他，问道，“我倒有些奇怪，浥王看中了南国什么宝贝？竟要与人动粗？”麓沥红着脸回禀，“不过一个玩艺儿，无甚特别。”麓湝对冷岭笑道，“阿岭，朕这个弟弟，怕阿姐抢了他的宝贝。”冷岭恭谨回道，“陛下说笑了！”麓沥再不便推脱，迟疑着从怀中掏出一个锦盒，双手奉上，“臣弟不敢，请陛下御览！”
麓湝开盒看时，内里一根累丝嵌宝明月金簪，簪头圆硕，金丝盘成螺旋海浪波纹，每个浪头镶嵌一颗宝石，红蓝黄绿七彩斑斓，当中圆滚滚一颗硕大翡翠，碧绿透亮，累累金丝缠绕四周。金簪用材华贵，做工精美，拈在手中流光溢彩，仿佛活物般灵动。麓湝翻来覆去瞧了许久，叹道，“南国人杰地灵，渺国珠宝虽好，若论制作精美，到底不及南朝。”
她把簪子放回盒中，看麓沥巴巴望着自己，一幅急不可耐的样儿，心头好笑，板下面孔问道，“为一根妇人发簪，浥王竟大打出手，却是何故？”麓湝捧着发簪爱不释手，麓沥心头打鼓，唯恐皇姐索要，听她发问，敷衍答道，“南人猖狂，强取豪夺，臣弟心头气恼，一时鲁莽，并无深意。”麓湝点头道，“既是如此，朕便留下这簪，明日遣人送还南国。”麓沥吓了大跳，忙抓住麓湝胳膊，“皇姐不可！”这举动甚为无礼，麓湝沉脸道，“大胆！”麓沥松了手，低声恳求，“皇姐恕罪，这发簪，臣弟还有用处！”麓湝问道，“有何用处？”麓沥硬着头皮道，“臣弟要拿它送人。”少年面颊赪红，仿佛烧起两片火霞来。
麓湝笑道，“为你大婚选妃，你推三推四，我倒不知，你看中了哪家的姑娘？”麓沥涨红着脸只是不语。他肌肤嫩腻，因害羞泛出淡粉颜色，宛若新摘的蜜桃，煞是可爱。麓湝知少年皮薄，也不追问，将簪子递回给他，叱道，“你倒真是出息，为个女人玩艺儿，外不顾国体，内不分尊卑！你也懂得法典，朕该如何罚你？”麓沥捧回簪子，正自欢喜，忽听麓湝言语不善，抬头看她，皇帝竟然满面冰霜，麓沥忙哀求道，“阿姐开恩！阿姐最疼沥儿的。”麓湝并不理睬，喝道，“传杖！”
麓沥闻言，暗自叫苦，“阿姐要打我，也不知打多少？我今日事儿没办，若打得走不动路，那可如何是好？”片刻功夫，刑凳刑杖都抬了进来。杖长三尺五，大头二分，小头一分五厘，正是标准笞杖规格。麓沥瞧一眼，心头凉了半截，“这般刑杖，只怕打得十下，便要抬回去呢！”忙哀求道，“臣弟尚有薄功，求皇姐看着臣弟苦劳面上，从轻发落！”
麓湝抿嘴一笑，“若不念你稍有功劳，便在大殿上用廷杖了！”廷杖木质沉重，坚硬如铁，大头径三分二厘，小头二分二厘，非笞杖毛竹可比，行杖者需每日操练，否则挥得两下，手臂就会酸软抽筋。大殿朝堂廷杖，讲究整肃威仪。讯杖漆成朱红若血的颜色，便只摆放陈列，观者已然胆战心惊。对受刑者而言，大殿受杖，除了皮肉饱受折磨，痛不欲生外，当着百官受刑，更是对心志的凌（－）辱。麓沥脸色发白，麓湝漫不经心道，“你三哥就尝过廷杖滋味，被打得当堂吐血，昏死过去。你也想试试么？”
麓沥隐隐听说麓淩受杖之事，彼时自己年幼，也不晓事，众人讳莫如深，后来无人再提。此刻听麓湝谈及，他心头惊惧交加，又有几分好奇，问道，“三哥为何挨打？”麓湝淡淡道，“他奉诏不谨，你皇兄恼怒，依照国典，廷杖一百，他那条性命，差点丢在朝堂上了。今儿我打你算是家法，若是不知悔改，步当日你三哥后尘，朕就按国法治你！”
麓沥心头猛跳，暗想，“难道皇姐疑心我与三哥交好，另有所图？”皇姐忌惮麓凌，他并非不知，只是麓沥年幼，同是阿姐阿哥，麓沥一般的讨好，素日也不在意。他定一定神，忙解释道，“臣弟知错，愿领责罚，只有一事，求陛下玉成！”结结实实磕三个头。往日叩头，都是轻描淡写，难得今日这般卖力，竟是置地有声。磕完抬头，麓沥朗声道，“臣弟不敢欺瞒陛下，三哥府上有个侍婢，臣弟想娶她为妻，请皇姐成全！”麓湝上下打量他，问道，“这发簪，便是要送那小娘子么？”麓沥忸怩点头，麓湝冷笑道，“为个王府侍婢，你竟连体面也不顾了！”麓沥只是哀求，“求陛下玉成！”麓湝冷冷道，“那侍婢既是沐王府的人，你就该寻你三哥才是！”
麓沥苦着脸道，“臣弟求过三哥几次，他却不肯。说什么小娘子在他身边侍候久了，换人不习惯，又说她年纪小，不懂事。她都满十五了，哪里还小？臣弟看她聪敏伶俐，很是乖巧呢。三哥……分明是推脱之辞！”他虽与麓淩交好，谈及此事忿忿，不满之情，却是发自肺腑。麓湝懒得理会这些小事，不耐道，“若是大婚，朕自当为你作主，责无旁贷，娶个把侍妾，你自个儿去跟沐王商议吧！”“三哥小气，不肯送我。”麓沥收了愤懑颜色，忽然软语笑道，“陛下既打了臣弟，少不得，帮臣弟这个忙吧！”
这话说的甚为无赖，麓湝叱道，“还没开打，你竟敢跟朕讨价还价？”麓沥不敢多言，却摆出一脸的委屈。他唇红齿白，瘪嘴攒眉，也是惹人怜爱。因他犯错在前，麓湝杖他，除了惩戒，也是示警。麓沥虽从小跟麓湝长大，与三哥麓淩却也交情甚笃。麓湝从前并未阻止，如今他一日日长大，近来出入沐王府，愈加频繁。麓湝对三弟不甚放心，深恐幼弟被他拉拢，是以借此机会，敲打麓沥。
四弟愁眉苦脸，麓湝心生怜惜，暗想，“原来他是看中了沐王府的丫头，所以三天两头往渊王府跑！青春少年，血气方刚，却也正常。”她本就疼爱这个弟弟，淡淡吩咐黄门，“杖他二十！”麓沥忽听皇姐报出数目，瞟一眼笞杖，心头盘算，二十杖，数目还好，只是打完，怕也走不得了。看黄门上前预备行刑，麓沥急道，“皇姐不答应臣弟，也就罢了，只求陛下，能否宽限一日，留到明儿再打？”
麓湝笑道，“你又弄什么玄虚？”“臣弟披星戴月，日夜兼程，匆匆回宫复命，深夜面圣，又得皇姐褒奖，欣喜若狂，一夜难眠，”麓沥满脸正色，叩头道，“今儿体乏气虚，委实疲倦的紧，陛下容臣弟养好精神，焚香沐浴，明日再领陛下圣恩，可好？”不过二十杖，麓湝看他推三推四，一幅疲顽模样，又好气又好笑，道，“留到明儿也行，那便是一百杖！”麓沥吓得差点跳起，思忖这笔生意太不上算，绞尽脑汁，苦苦哀求道�