他轻弯起眉：“皇族？”
那人不答反问：“你方才说过，欲望是无止境的。性命，权力，荣耀，财富，若让你择一，你会选什麽？”
“我只想与他安闲过日。”
“够了麽？”
“若是唯一的选择，必然是他。”
身侧传来轻轻的笑声，而後是几不可闻的询问：“连自己的血脉也能抛却麽？”
他也露出淡淡的笑容，回道：“为了他，抛弃什麽都无所谓。”
那人的声音中多了几分冷意，低声道：“你以为，这血脉能抛得下麽？”
他褪去脸上的笑意，双目转寒。
身旁的景物微微摇晃起来，紧接著如云雾一般迅速消散了。他又回到黑暗中，五感皆被剥夺，身体不由自主地不断大步前行。但他的神情却依然平静如初，仿佛不觉得疲惫，也不觉得恐惧。
三十天於多数人不过是转瞬即逝，但对某个人而言却是度日如年。
凤凰血仪式通常半个月便会有结果，这一回却延续了三十余日，且两人都没有任何醒来的迹象。
洛自醉去过圣宫数次，都只能远远地透过一层黑幕观看。隔著半透明的黑幕，他根本看不见帝无极的面容，但听著他虽然沈重却依然规律的吐息，也多少安心了些。
而四位国师对仪式持续时间的异常也没有任何解释。倒是重霂提过曾有仪式进行一个半月的先例。但在洛自醉看来，他对凤凰血仪式也没有足够的了解，说出此话多半是为了宽慰他。况且，在皇族可阅的秘录中，也从未有仪式超过一个月的记载。
这应该是摇曳下手的关系罢。她倒真能沈得住气，依然温和，依然有条不紊。这种人，即使在视野中，即使在防备下，也仍能随心所欲地伤害人罢。
洛自醉不由自主地瞟向窗外。
连绵将近半个月之久的阴雨天气，令人不由得有些心浮气燥。而且雨没有丝毫减小的迹象，恐怕会引发山洪。在角吟大阵不稳的现下，这无疑是雪上加霜。
“怎麽，雨停了，你便突然生起赏月的心情了？”
对面的人轻笑，精雕的象牙扇骨缓缓敲著棋盘。
雨不过稍停，乌云并没有散开，纵是想赏月也赏不成。洛自醉瞥过去，浅浅笑道：“方才听见打更声，你该去休息了。”
“你不急，我急什麽？”
不远处的矮案边，孪生子已经依偎著睡熟了。洛自醉起身，自榻上取过锦被，给他们盖上。
见状，後亟琰笑道：“还说要给我们端茶递水，这才多久便睡著了。”
洛自醉抚抚两个孩子柔软的头发，应道：“小孩子贪睡也应该的。”
“你要将他们带在身边？”
“不，这阵子不太安稳。过两天我二哥便带著他们回池阳。待一切安定後，我再接他们回来。”
“跟在我身边便可，谅他们也没胆子再惹我。”
“孙儿理应回家拜见长辈。临和陌都乖巧得很，也正好陪著娘解闷。”
後亟琰落了棋，打开扇子：“五年未见了，你也随著回去罢。”
“放不下。”简单的三字，却道尽了心中的盘结。洛自醉微微苦笑，观察著棋局走势。沈吟了好一会，他舒开眉，很干脆地认输了。
“我这麽日日夜夜陪你下棋，你的棋艺却总不见长。”赢得轻松的人一面抱怨，一面自顾自斟了茶。茶香四溢，清淡怡人。云王府特地送来的茶叶，清宁陛下十分合意，品过之後便再也未尝过别的茶。
“你的心思不在棋盘上，胜了也没趣。”
洛自醉收著棋子，无奈叹气：“就算我绞尽脑汁也赢不了你。”
“无谓胜负，以往你至少会全神贯注。”
“确实，脑中转的念头太多，无法专心。”放下棋罐，洛自醉不经意间望向一旁的棋谱。群策群力之下，这些天也解了不少珍珑局。或许，他应该如无极所期望的那样，专心下棋，不问他事。待棋局解完，他也就醒来了。但，绝不可能。
尽管相信他会回到他身边，然，不确定的因素太多，令他难解日益增加的忧虑。
出神不久，他微垂首，恢复了平常。
後亟琰敲敲棋盘，叹道：“看你这模样……将暗行使都交给你罢。”
“不必了。我不了解眼下的状况，也不了解他们。”
殿内一时间静默了。
後亟琰拈起点心尝了尝，却似不满其味道般轻蹙起眉。
洛自醉也啜了口茶，望向窗外沈沈的夜空。
已经是九月上旬了，绵绵阴雨中，天气逐渐转凉。秋日亦是疫病高发之时，不久前爆发的新瘟疫已经席卷献辰全境。三国提供的医药也紧张起来，无法兼顾军民之需。帝昀只得派暗行使四处布告，严令百姓不可随意外出，勤清洁，同时命各州府保护好水源。
因此之故，民间的传言愈发离奇，甚至有了献辰皇室已到尽头的大不敬流言。
不过，若换个角度想，如今的献辰皇室也确实危矣。
棋已收，两人都没有起身的意思，持续静默著。看似既无休息的意向，亦无开口的意向。虽是如此，二人却浑然不觉得尴尬，喝茶吃点心，翻翻棋谱，颇为悠然自得。
更鼓又响了。
洛自醉抬起眼，待要出声再劝对面的人睡下，後亟琰倏地停止拨弄盘里的凤梨蝴蝶卷，挑眉轻声道：“有人来了。”
果然，不多时便自殿外传来一阵匆忙的脚步声。
“陛下，桓王殿下，摇曳尊者求见。”
两人对视一眼。这种时候带来的消息，想必正是三十余日来等待的结果。洛自醉依然沈默，侧首望向殿门。後亟琰推开点心碟子：“进来罢。”
摇曳推门而入，却没有走近，只立在门边温柔笑著行了礼：“清宁陛下，桓王殿下，家师特遣我前来请两位去圣宫一趟。”
後亟琰缓缓站起来，笑问：“有何状况？”
“汝王殿下过世。”说此话时，摇曳的神情并没有什麽变化，温和如旧，坦然如旧，声线也依然平静。
洛自醉合上棋谱，仍是淡淡地瞥著她。
“朕即刻唤人准备。”
“请容我告退。”
“摇曳尊者还须前去禀告另两位陛下罢，去罢。”
轻风吹过，门边人已了无踪影。
外头正司禀道：“圣上，殿下，礼服已备好，请到前殿宽衣。”
後亟琰扬起笑容，回首瞧了瞧洛自醉，道：“排场就不必了，铺设车驾不知要费多少时候。骑马前去罢。”
“圣上……”
洛自醉起身，快步走到门前，果不其然见正司一脸为难地望向他。平日他都充当劝解的角色，不过现下例外：“谭正司，还不快去备马。”
“是，殿下。”
谭正司领著众小侍匆匆退下了。
後亟琰斜眄著他们，笑道：“每到此时，他们便都盼著你‘进谏’。”
洛自醉跨出门，回道：“陛下若事事合乎礼节，我又何必承担‘进谏’之责？”
两人沿著长廊向前殿而去。
周围的人都忙碌起来。骑卫营侍卫按著刀剑无声无息地快步越过庭院，侍从们手持方伞华盖团扇幢幡来来往往。远处的宫殿也都顺次燃起了灯火，人影隐隐约约晃动著。
到得前殿，谭正司捧著冕服迎过来。
换了层层叠叠的礼服，正冠佩饰。一切妥当後，小侍们围过来修饰细节。
後亟琰蹙眉横向谭正司，道：“骑马前去，左右会乱，现下整好也只是白费时间而已。”
“圣上……”谭正司瞄了瞄洛自醉，见他没有任何反应，只得挥手令众侍从退到一旁。
“洛四，走罢。若不是身为他国皇室不便在角吟使用灵力，一顶大轿抬过去最为快捷。”
洛自醉笑著拢了拢衣袖，应道：“这种时候还是少用力量得好。”
後亟琰轻嗤一声，眯起双目：“难不成他们还敢公然刺杀你我？”
被逼到绝境的人什麽事做不出来？洛自醉淡淡道：“在这种时候，还有什麽是他们不敢做的？”
闻言，後亟琰弯起唇：“既是如此，还有什麽是朕不能做的？”说罢，转身朝外行去。
洛自醉笑叹一声，紧随在他身後。行不落人口实之事，这位素来得心应手。何况还有皇戬、洛自省参与，哪一个都不是容易对付的主。
在骑卫营相护之下，两人策马出发了。
暗夜里，急促的马蹄声踏破了街道上笼罩著的异样空寂。
献辰圣宫就在内城之中，与行宫遥遥相对，来去十分方便。如今内城几乎已经空了，汝王景王派的臣子早便搬了出去，而云王灵王一派都暂居云王府。一路奔过，纵是再气派的府邸，墙头也长满了荒草，满目萧索。
策马疾驰，风呼啸著自耳旁掠过。
城内太过荒凉，前後都漆黑一片，没有半点灯火。
开路的侍卫虽然掌著灯，然而马奔得太快，根本照不清路况。洛自醉甩著鞭，仅凭著直觉御马前行。
倏然，路中央多出一个影子。看上去身形非常矮小，貌似还是个孩子。
大半夜的，内城哪来的孩子？来不及多想，洛自醉和後亟琰连忙勒住缰绳。
骏马半仰直身，踢著前腿，长嘶一声。
就在这刹那间，洛自醉突然觉得身体僵住了，就似被人点了穴一般，完全无法动弹。而胯下的马却已然失控，径直朝呆立在路中的黑影冲将过去。
一瞬间，孩子的脸孔清晰了。
居然是临！他怎会出现在这里？不是好好的睡著了麽！
这麽一念之间，马高高跃起，从吓得失去反应的临头顶跳过，往一旁的巷口狂奔而去。
细细的冰凉的雨丝打在脸上，像无数根针狠狠刺下般疼痛。
洛自醉眼睁睁地看著巷子尽头的高墙越来越近，却仍然无法支配自己的身体，似乎灵魂已出窍了一般。周围也没有任何声音，仿佛冲进了与世隔绝的空间。
马重重撞上墙的刹那，虚空中射出无数箭镞。
不能死！
不能死！快动起来！一阵寒风从背後卷过来，身体从麻木到恢复知觉。洛自醉反射性地跃起，在空中轻旋翩跹，长袖卷住纷沓而至的暗箭，而後飘飘落下。
马一声哀鸣，血沫四溅。
温热的血喷了满脸，遮住了视线。被血覆盖的部分如灼伤般疼痛，且痛感迅速自脸部往身体四处扩散。
洛自醉抬起袖拭去血迹，取出常带在身边的解毒药服下。
这时，後头传来後亟琰的呼声。
想起方才将他唤醒的寒风，洛自醉微笑著回首道：“我没事。临怎样了？”
後亟琰纵身跃到他身侧，笑容中带著几分阴寒：“没受伤，还有些迷迷糊糊。呵，她果然没将朕放在眼里，竟然对我们施术。”
“大概是她来行宫之前设下的罢。别处恐怕也有危险，不知文宣陛下和淳熙陛下现下如何。”幸得後亟琰灵力高，容易挣脱邪术控制，这才救了他一命。洛自醉轻皱眉，注视著倒卧在地上，血肉模糊的马：“这马几年来一直随在我身边，平素最是温顺……”
“只这匹马发狂，应当不是邪术，而是下了药罢。”
痛失爱马，洛自醉抿紧唇，遥遥望著圣宫的方向：“果然是被逼急了。”淡淡笑了笑後，他垂眼打量著自己几近血红的礼服：“这麽一身血可入不了圣宫。”
“来人，将临带回行宫，查查今日谁去了马厩。再两人迅速前去通报文宣陛下和淳熙陛下。”吩咐完，後亟琰也上下扫视了他一番，笑道：“染色了一般，血腥气也重得惊人。正巧，这里离云王府不远，过去沐浴换衣罢。”
“只能如此了。”
虽然洛自醉只到过一回云王府，但云王府的侍卫显然都对他印象深刻。见他满身血淋淋的，无人不怔愣。之後，酷似其主的淡漠表情破裂，都有些慌张起来。
纵是慌张，他们的分工依旧十分明确。立刻有人将两位贵客带到帝无极的寝阁；另外有人询问了洛自醉的伤势，颇有些多余地唤了大夫；还有人不声不响地准备了一身衣物，引著他去浴池。
周身还有些酸麻，体内真气也运行不畅，洛自醉颇有些费力的洗浴过後，便由得那大夫看诊了。
搭著脉诊了半晌，大夫抚著灰色的羊胡子，望著他低声问：“殿下莫非是中了毒？”
分明已经服过解毒药，却没有起作用麽？还是只留了些余毒而已？洛自醉望了望分隔书案与长榻的屏风。虽然看不见倚靠在榻边的後亟琰，但他很清楚，就算声音再轻也瞒不过他。然，不知不觉间，他还是压低了声音：“毒性重否？”
“小人无能，无法诊出。但就目下来看，毒性并不强。不过，殿下还是应当多休息调养。如若气血流动过快，毒性将迅速扩散至脏器内。”
“目下很难再有令我动用内力和灵力的情况，大概无妨罢。”
若再服药亦无效，让重霂来解便可。洛自醉微微一笑，示意大夫暂且退下。
室内复又归於宁静。过了约莫半刻锺，屏风後传来後亟琰的声音：“你别去了，我叫重霂小儿过来替你诊断。马的血有毒麽？”
“或许是罢。我已经服过药了，相信至少能解一半毒性。”
“非去不可麽？”
“非去不可。”
洛自醉起身，换上帝无极的礼服，意外的还算合身。一面擦干湿漉漉的长发，他一面走近榻边。後亟琰将视线自那占据了整面墙的画上移开，望著他。
“云王府已经备好了舆轿。”
“那尸首也没什麽可看的，你不去也无妨……”
“你还不知道我素来惜命麽？看过尸首後我会请重霂帮忙。”
洛自醉轻笑著，丢下擦发的巾子：“走罢。”
後亟琰缓缓直起身，忽然问：“你还藏了什麽事？”
洛自醉没有半分犹豫，笑著摇首道：“没什麽，你多虑了。”
“洛四，你当我认识你多少年？不想说麽？也罢。”
“……想说的时候，我自会告诉你。”
後亟琰轻摆了摆手，两人一时无言。
正在这时，似乎有人匆匆地过来了，停在门前。
“宫琛求见清宁陛下，桓王殿下。”
“你想知道的事，很快便有结果了。”後亟琰声音中含著几分冷色，道，“了时国师会派人通知你们。”
“陛下，臣听闻四公子受伤了，可还好麽？”
“多谢宫大人关心，我好得很。”
“既是如此，臣便放心了。”
洛自醉推开门，宫琛弯著腰抬起首。
将近两三个月未见，此时再遇，不免有些高兴。虽然情势依然紧张，但看对方仍旧平静安然，便不由得更为放松了些。果然，有这样无论何时都镇定如故的臣下，无极才如此放心地将所有事都交给年纪轻轻的帝昀。
洛自醉淡淡一笑，道：“宫大人，请立即召集各位大人前去圣宫。”
“是，四公子保重。”宫琛微笑著颔首，转身退下了。
当洛自醉与後亟琰赶到圣宫时，皇颢与天巽早已经到了，且特地在广场上等著他们。
洛自醉上前问候了两位圣上，立在天巽身边的洛自省拧眉望著他，却并未出声。他便也只是淡淡一笑，退到後亟琰身侧。
三位帝皇无言地交换了眼神，转身向偏厅而去。
洛自醉与洛自省、皇戬、黎唯落在後头。
由於气血一直运行不畅，他的步伐也慢了许多。他身边的洛自省欲伸手搀扶他，他却摇首拒绝了。
洛自省忍不住低声抱怨道：“连大嫂的解毒药都没什麽效用，四哥，你应该立刻回行宫。”
洛自醉轻轻一笑道：“正因为解药有效，我才站在这里。你放心，马上便会回去。”
黎唯淡淡道：“一会儿由我和重霂送你回去罢。陛下们还要进行商议，召集两派臣子。”
皇戬接道：“有太师和重霂在便可放心了。五公子，我们带人去那巷子附近察看察看罢。”
洛自省沈著脸点点头：“我会寻个好时机向闵衍国师提议──仪式结果就要出来了，只一位国师退出也没什麽关系。摇曳固然厉害，却不可能是国师的对手。”
洛自醉皱起眉，颇不赞同：“想让闵衍国师调查摇曳？没有真凭实据，他怎会相信？何况，摇曳不仅是了时国师疼如女儿的弟子，也是三位国师看著长大的，他们绝不会轻易怀疑她。”
“两百年的信任和几十年的交情没法比麽？”皇戬轻哼一声，“正因如此，国师们才失了警惕心。”
洛自醉轻叹道：“对亲人也要保持警惕，未免太难了些。”