醉长生- 第76部分

洛自醉随意挑了条小道继续前行，不多时便回到广场边的长廊里。将手中的食盒交给了路过的修行者后，他朝广场中望了一眼。

四位国师都已在祭台上坐定，俱是自然而然的模样，仿佛这不过是普通的打坐而已。然而，七月的金乌当头，早已是酷暑难耐，更遑论再加上祭台周围数十个大鼎中的熊熊烈火所散发出的热度了——这种场面，仅是看着，就令远处的洛自醉觉得难以忍受。

火焰愈来愈高，广场上的空气仿佛都要融化了。热浪一波波涌过来，洛自醉已无心再看，匆匆折回宫殿深处。

直到瞧见湖边的小凉亭，他才放缓了步子。

徐徐凉风拂来，驱散了残留着的炙烤般的感觉。洛自醉不由得放松了些，含着笑走入亭内。

正拈着棋子的后亟琰抬首瞧了瞧他，笑道：“怎么费了这么长时间？”

　　　“出了雾阵后，不慎迷路了。”

一旁捧着棋谱的皇戬奇道：“不是还有重霂小儿么？没跟太傅去么？”

就年纪而言，他唤重霂‘小儿’还真是奇怪——就算后亟琰也比重霂年纪小。洛自醉摇了摇首，在石凳上坐下来：“去倒是去了，正要回来时遇见了黎五哥，他便随着调查去了。”

顶替他当后亟琰对手的摇曳轻轻笑了笑，温温道：“他们都这么忙，我却在此与陛下对弈，实在愧疚。桓王殿下可知他们去了何处？”

　　　“只说去外城走一走。既然一时也找不着，摇曳尊者就陪着陛下走完这局棋罢。”洛自醉笑着权衡棋盘上的走势——胜负已分，也费不了多少时间了。后亟琰的棋艺固然厉害，摇曳却已臻高深莫测的境界。况且，单就下棋的经验而言，他便敌不过罢。

清宁陛下仍旧笑盈盈地，好似并不在乎一局棋的输赢。不过，毫无疑问，回溪豫后，宫里必将掀起棋潮。

反观摇曳，依然温和从容，性格与凌厉的棋风完全不相似。

曾经听人提到，棋风便是人隐藏着的性格，也不知是真是假。若是真的，摇曳尊者可真是失了修行者的平常心了。想到此，洛自醉心中笑叹：他这番感想实在有些莫名，也十分失礼。

身为了时国师的得意弟子，温婉秀丽、聪慧玲珑的摇曳尊者早已名扬天下。据传，四位国师寻觅弟子已久，久寻不获，几乎断了收徒的念头，直到两百年前她出世，拜在了时国师门下，其他三位才有了希望。与重霂相比，她似乎更贴近传闻一些。毕竟，甫出生便是银发，一开始就是被神选中的人。

然，若只论相貌，她也不过是一位十几岁的少女而已，阅历却是他们的十倍，城府大概也不浅。

忽觉这么盯着别人看有些不合礼仪，洛自醉将注意力移回棋盘上。后亟琰仍全神贯注地试图找出一条活路，摇曳则依旧柔柔地笑着，瞅了两位观棋者一眼。

其中一位显然并不在乎这局棋，闲闲地翻着书页：“太傅，这棋谱好难解。”

　　　“可不是难解，所以我才带来消磨时间。”

　　　“连朕都一时看不透这些珍珑，小书童可找了本好书。”

　　　“陛下喜欢么？那就带回溪豫去罢。”

　　　“君子不夺人所好。”

　　　“那还不容易。太傅留下原本，我替陛下誊抄一本便可。”

垂死挣扎失败，谈笑之间，已然了局。

摇曳起身告辞，翩翩远去。

洛自醉望着她纤细的背影，好半晌才拉回思绪。

皇戬合了棋谱，瞥着他，轻笑道：“都道摇曳尊者倾慕者无数，太傅怕是没有胜算了。”

洛自醉自顾自斟了茶，轻啜着。

后亟琰一步一步复着棋，接道：“若果真如此，小书童大概不会让这位接替国师之位。”

洛自醉摇首，淡淡道：“了时国师未必放得下献辰。”

　　　“既然收了徒，迟早也要放下的。何况摇曳尊者早已能独当一面了。”

　　　“太傅对这位究竟是喜是厌？”

　　　“才不过见了几回，说到喜厌未免太早。”洛自醉呷了口茶，笑了笑，又道，“只是，年岁与城府应该相当罢。而摇曳尊者看起来……”与其说她以温柔聪敏名扬四方，倒不如说她只给人温柔聪敏的印象罢了。她太过平易近人，与四位国师的出世感有些格格不入。

　　　“看起来十分容易亲近？或者，看起来太过平淡了些，没有特别之处？”后亟琰轻笑出声，“你对她很感兴趣么？”

　　　“身为国师的继任者，没有特别之处反倒是最特别的罢。”洛自醉笑回道。

不知何时，空中积起了大堆乌云，黑压压的盖住了太阳。风也渐渐大了起来，吹得书页簌簌作响。

　　　“太傅若与这位尊者见面，别忘了捎带上我。”

　　　“怎么？殿下也很好奇？”

　　　“算是罢。”

洛自醉微微笑了起来。三十天，有心要了解一个人，应当不会白费。再者，若摇曳成为献辰国师，于情于理也该早些与她交好才是。

乌云翻滚，雷声震震。转瞬间，倾盆暴雨从天而降。

天地间茫茫一片，雨声也遮盖了一切，仿佛世间就只剩了这座亭子，这三个人。

七月上旬，献辰普降暴雨，妖孽趁机兴风作浪，连京城也未能幸免。四位国师预言，帝皇将出，天命将变。
　
　　
醉长生　下卷　第四十四章　分别之日

灰烬。
洛自醉注视著地面上随风滚动的火球。赤色的火焰熄灭後，残留的余烬飘起来，在空中化作粉尘。
不知为何，他无法移开视线。
火中传来细微的呻吟和惨叫声，渐渐的，声响拔高，震彻耳内，烙印在意识里。
最近，他很厌恶火。
自从住进圣宫，他便再也没有梦见那个场景。但是，那梦境似乎就像方才经历过的一样鲜明。连同遥远的记忆重叠在一起。他应该早就梦见了未来，只是忘记了。如今反倒记起了零星的片断，记起了那种无力的痛苦和哀伤。
情劫若要应验，也只有这一回了。
“洛四弟。”
洛自醉猛然回过神，发觉自己不知不觉离火过近了，浑身都似被烤过一般，有些疼痛。他忘了，这些火可不是寻常的火。既是辟邪之炎，自然要毒辣许多。
“怎麽？”黎唯瞬间退到他身侧，脸上露出淡淡的担忧。
“只是一时发怔罢了。”洛自醉展颜回道。
在圣宫里无所事事地过了一个月，对他而言，这分明应该是惬意得很的生活，然而，事实并非如此。无心观棋，无心挥毫，甚至无心休憩──思考了太多，反倒没有一点头绪，徒增莫名的焦躁而已。开始有後亟琰和皇戬作陪，他们都会在适当的时候转移他的注意力。而这几日，他们也都不知道在忙些什麽，接连几天都未见到人影。於是，他思考再三，决定不必特意避嫌，帮忙做些事。但，帝无极府上的政事他不能干预，圣宫上下也都各司其职、井井有条，他只得请黎唯和重霂带上他去调查邪术之事。
京城上下早已搜遍，如今也不过再次彻查而已。正巧，他们今日要再查的，便是帝昀的游园。但是，例行的设阵还未开始，妖物便接二连三地出现了。真没想到，京城内也会出现妖物。
这尚是洛自醉首回得见妖物的模样。身为暗行使时，他与重霂也曾到过妖孽作祟的州府。每回重霂都单独前往，降伏得干净漂亮，没有留给他丝毫助阵的机会。
乌黑的一团团云一般的东西，或如盘丝，或如黏稠的墨，很难相信它们竟然也有生命，会危害生灵。
“小心些，别出此阵。”黎唯叮嘱道，纵身又跃入残垣断壁中，念著咒文，使驱邪炎烧尽那些妖物。
京城尚且如此，其余地方的惨状已经无须想像了。若非先帝灵兽尚在，恐怕这个国家会立刻毁灭罢。
洛自醉退了数步，立在阵势中央。本想到此地仔细寻找有无敌人再临时残留的痕迹，经此一战，即使曾有，大概也都被抹去了罢。倘若这也是那人预料之中的，再查下去也难确定他的身份。
环视周遭，数十日前所见到的美丽游园早已面目全非。灰尘遍地，杂草丛生，几十丈内，所有景物已不复存在。远处的灰色残壁上留下的干涸血迹，仿佛是那时候帝无极怒火的残余一般。
洛自醉轻轻一叹，望向摇曳。淡色的长祭袍，飘散的银发，凝重的神情。单论皮相和神色，的确与国师们相似。但为何在这种时刻就愈发觉得她很特别？特别得让人不由自主地关注她，甚至──怀疑她。
妖物已经清除干净了，重霂率先收了灵力，过来解开阵，仰著脸道：“四公子在想些什麽？最近总是心不在焉。”
“方才在想，为何妖物能入京城。”
“的确。这几日妖物频频出现，分明是京中大阵变弱了。而了时师叔就算再怎麽耗费灵力，也不至於维持不了阵势。”
黎唯慢步走近，点点头，淡淡道：“宫中的阵眼没什麽变化，龙脉没有变流，灵河也很安稳。”
“果然是灵兽麽。”重霂瞧了瞧摇曳，道，“师姐，故主去了，灵兽便如此不安份麽？”
摇曳温温笑道：“毕竟也五年了，它能安然守到如今已经足够了。”
“了时师叔忙著仪式之事，想必也没有余裕安抚它罢。”
“我会尽量稳住它的。只希望仪式结果早日出来，新兽能早些接替它。”
黎唯望望四周，淡淡叹道：“日已偏西，今天到这里……毫无进展。”
洛自醉轻笑接道：“就算仔细寻了，恐怕也找不出什麽。而且，无极的侍卫应当仔细搜过数遍才是。”即便那人要来泯灭残迹，也不会留下什麽气息罢。何况，这种时候冒险独自在此处徘徊，未免太不小心了些。
“这几日才想起来，老师曾提过，施邪术的气息不容易消散。”
“确实，前阵过来的时候，我们便觉得有些不对。如今想起来，必定是施术的气息。若能循著气息寻找，即使无法追踪那人的所在，也能知道他都有些什麽灵力。”
“罢了，在此设个阵便是。若有人擅闯，也能困住他。”
摇曳自然而然地朝著三人笑起来，双袖轻拂。
洛自醉只觉得一阵轻风扑来，下一刻已经身在游园外。
重霂和黎唯也都退到他身畔，默默地看摇曳设阵。
摇曳的动作十分轻快，衣裾飞舞间已然结束，轻飘飘地落在阵外，柔柔一笑：“回去罢，求血仪式也快结束了。”
时近黄昏，红霞漫天，微风乍起。
似乎有什麽就要发生了。
洛自醉微眯起双眼，回以一笑：“凤凰血仪式应是子时开始罢。”
“是。献辰终於能结束无主的日子了。”
此话有几分是真，几分是假？香风扑面，摇曳越过三人，朝不远处栓著的马匹走去。
重霂拉了拉洛自醉的袖子，轻声道：“四公子回别院去准备准备罢。不著急，劳累了一整天，稍作休息也好。”
洛自醉转身，看著摇曳的背影，暗暗记下她行走时的姿态。“我始终立在阵内，没帮上忙。倒是你们，应当歇一歇才是。”
“师姐和我必须早点去正殿。”
“也不过这几个时辰罢了，之後便没事了罢。”
“事情多著呢──施术者不是还没找著麽？”
“……黎五哥也会参加麽？”
“会。”
人越多越好。俐落地上马，洛自醉瞥了摇曳一眼，抿唇不语。

刚回到圣宫，重霂和摇曳便先行去正殿了。洛自醉和黎唯仍是安闲得很，绕过正殿附近的宫殿群，沿著长廊慢行。不多时，两人远远地便见皇颢一身衮冕，在诸多臣子的簇拥下疾步而来。
洛自醉和黎唯迎上去行了礼，退到一旁目送他们。
洛自节落在後头，回首望了望他，眉头轻锁。
“前两日回来後，三哥便闷闷不乐的。”
“是。不过，他从未提过这些日子的遭遇。我二哥和洛二哥都详细问了，他始终沈默著。”
“想必对手特别难缠，连他也觉得棘手。”
“大约是罢。”
他家兄长们都是遇事不愿多言的性子，若能顺利解决自然是再好不过，但──洛自醉轻叹一声。
黎唯注意到他的神色，淡淡微笑道：“你只是担心他闷坏了罢。”
“是，需要他人相助时，他不会犹豫。”量力而行是洛家人的品质之一。
“可能在他开口之前，有人便率先动了。”
“是麽？我倒从未听人提过。”
黎唯笑了笑，没有再多言。

与黎唯道别後，洛自醉回到暂居的别苑内。
由於帝皇必须监督凤凰血仪式的过程，三帝一後与洛自醉、皇戬都住在圣宫特地腾出的宫殿里。身为溪豫皇室的洛自醉自然与後亟琰起居同行。但，近几日，清宁陛下忙得无暇分身，他也就没有去打扰他。
走入他的小院内，抬首便见後亟琰立在紫藤架边的外廊上，微微地笑著。紫藤花期虽过，余香犹存。若在花开之时，这紫藤紫衣相衬相托，必为溪豫胜景罢。
“怎麽，你还未准备好？”
“这不等著你一起用膳？你若再迟些，我便要派人去找了。”
“也没什麽──妖物入侵，时机实在很巧而已。”
“角吟阵势衰落并不稀奇，不过，时机确实巧妙了些。”
洛自醉缓步踏上台阶，这才望见地上摆了张置著美味佳肴的矮案。虽然都是素食，外观却酷似荤食，且色香味俱佳，令人不由得食指大动。
“若非这些时日禁酒，真想与你痛饮几杯。”
“酒便罢了。献辰酒烈，早已是天下闻名。”
後亟琰轻笑，优雅地坐下，举起茶盏：“只能以茶代酒了。”
洛自醉弯起眼，也端起杯：“怎麽？陛下愿意向臣说明最近在忙些什麽了？”
无论是在外的洛自节，还是在内的黎唯、重霂和摇曳，一个月的调查都未能有进展。这显然出乎了帝皇们的预料。皇颢命皇戬召集暗行使，协助黎唯在京中探查。天巽也默许了洛自省的行动，任他调遣暗行使与监察使。而与此事干系最深的溪豫皇室自然不会袖手旁观。清宁陛下一声令下，几十位暗行使开始在京城周边活动──不过，若单只这些事，他不需要这麽忙碌，皇戬亦然。
从方才黎唯的话中不难明白，某三人已经联手行事了。洛自醉抬了抬眉，他分明是个闲人，却没人向他透露内情，真是太见外了。
对面的人笑盈盈地啜著茶：“这种时候提这些煞风景的话作甚？我行事还有不成的道理？”
总而言之便是暗示已经插手了，没有退路可言罢。“目标既然是江湖中人，暗行使和监察使都有些危险。”
“尝尝这几样小菜罢。听说你近来食欲不佳，不知这些合不合你的胃口。”
“罢了，既然有见识过他们真面目的三哥，应付起来也不会太难。”
“用膳的时候不必想其他事。”
“是，陛下。”
果真是回味无穷的美食。享用著珍馐的洛自醉倏然想起帝无极来。相比他的口福，他这一个月来的饮食，只能以“同情”二字形容。而且量还日益减少，这两天则根本没给什麽。据说这都是为了让他们熟悉空腹感，习惯不进食，从而撑过至少半个月的凤凰血仪式。
或许是前一阵进食太少的缘故，洛自醉渐渐吃上了兴头。後亟琰轻笑著停了箸，侧首遥望向正殿，道：“快了。”
“是快了。”照此看来，他们应该是最晚到的罢。
“往後会多回溪豫麽？”
“……陛下，您未免问得太早了些。”

用过晚膳，桓王殿下和清宁陛下颇有闲心地论了一会棋，而後一同沐浴。直到正司再三进言，两人才换了厚重的祭服，踏著月色不慌不忙地往正殿而去。堪堪入殿，亥时的锺鼓便敲响了。
正殿内仍只有皇族成员。黎唯立在门侧，淡淡地向後亟琰行礼。
洛自醉走到他身边，与他一同望著祭坛的方向。後亟琰则在备好的几案後坐下来，仍是轻松愉快。
了时跪坐在祭坛边，闭著眼，吟唱著咒文，双手捧著一只近乎半透明的玉觯。玉觯上方，原本雪白的玉石泛著淡淡的赤色。不多时，宛如人臂般的那部分玉石已经完全呈赤红