皇戬点头。
洛无极提气，纵出长廊，牵过禁卫军准备的两匹马。
后亟琰与在永安门前等候的洛自持、洛自节、黎巡告辞，飞身上马。洛自醉与洛无极也轻巧地上马。
三人在前，后边是三辆马车和一列侍从。
一路到徵韵城外，三人勒缰回望。
巍峨的城墙延绵，遮住了整座城池的风貌，他们只能瞧见几座高塔的金顶，闪耀着初冬暖阳柔和的光。
后亟琰瞥了眼洛自醉，忽地笑道：“初听闻洛四公子在跑马场上惊天动地，我便想，奇了，此洛四公子是彼洛四公子么？”
“果真不是，失望了？”洛自醉浅笑回道。
“仔细想来，彼洛四公子的脾性倒未必与我相合。”
“过奖了。”
两人相视而笑。
后亟琰又正色道：“回溪豫，我便很难顾你了。不过，不会没有再会的机遇——只要你出宫时，别忘了宫辞。”
他看出他先前的想法了么？洛自醉淡淡回道：“你尽管放心，我定会前去叨扰。”
后亟琰策马前行了数步，侧首瞧了瞧洛无极，喊道：“小书童！过来！”
洛无极略作思索，打马到得他身后：“殿下有何吩咐？”
后亟琰瞟了瞟洛自醉，扬起马鞭，卷住洛无极的颈，拉近。
“此事了结后，你可得更加小心保护你家公子。”声音极低。
“是。”
“我将芸芸殿的钥匙交给了戬儿，你若得闲，多去看看。”
“……是。”洛无极仍然面不改色。
“另外，我差人留了些东西与你，你可得好生收着，将来定有用途。”
“……是，多谢殿下赏赐。”怎么听怎么觉得方才他的语气中有些险恶的意味。洛无极心想。
二人说了一阵悄悄话，洛无极行礼，退回洛自醉身后。
洛自醉倒是生出不少疑虑。平素，洛无极视后亟琰为恐怖物件，能避则避，能离得远些绝不站近，此刻却怡然自得，转变未免也太大了些。
该说他是看开了，还是在这离别时刻，他反倒安心了？
这时，便见一匹快马飞奔而来。
看来人的服饰，是一名御前侍卫，见了后亟琰和洛自醉，匆匆翻身下马，半跪于地：“微臣参见二皇子殿下、栖风君。”
“起来罢，有什么事？”后亟琰平平淡淡地问。
“圣上吩咐微臣送来临别赠礼。”侍卫自背上取下一个檀木盒子，双手高举。
后亟琰半晌没有反应，洛自醉拧了拧眉，接下来，打开。
盒内是一个半透明的水晶石棋盘，两只纯白纯黑云石雕琢而成的棋罐。打开棋罐，里头便是白玉和墨玉棋子。
帝后二人一向喜欢下棋，时常切磋棋艺。这恐怕是二人都珍爱的无价之宝。
瞥见后亟琰的神色，洛自醉将盒子递给他。
后亟琰轻轻笑了笑：“烦栖风君替我谢谢皇上了。”说罢，他唤人收起檀木盒，赏了侍卫一些银两，打发他回去了。
送君千里，终须一别。
“殿下，保重。”
“你更得当心。”
“……”
“告辞。”
后亟琰毫不留恋地驱马飞驰而去。远去的车马渐渐没在驿道尽头。
洛自醉轻叹了口气。
如背景一般的崇山峻岭，如梦想一般的自由，似乎仍旧离他很遥远。
何时他才能像他一样，这般潇洒地离去？
当初还他自由的诺言，今圣能代为兑现么？
这种可能性，好似并不高。
“公子，去吏部么？”洛无极问道。
洛自醉看了看他，颔首。
最近官吏易职频繁，异动也颇不少。预料到今后将可能空出的官职，洛自醉不得不尽快调度，以免到时陷入无人任用的困境。待他处理完部分公事后，便发觉天色已沉。
案几边摆着已冷的午膳，洛无极伏在另一张案桌上，疾笔如飞。
“无极。”洛自醉立起来，走近仔细一看——洛无极正帮他批示公文。
他不禁笑了：“时辰不早了，回宫罢。”
洛无极抬眼，神色略微有些惊讶。
看来他颇适合这种批示公文的生活，全神贯注，都忘了时辰。洛自醉想着，朝外走去。
两人出了府衙，天色更暗了。入永安门下马时，天空中飘下了鹅毛大雪。
二人赶回紫阳殿，唐三早已生好了火，准备了热水。
洛自醉素来惧冷，忙开始洗浴。
唐三拉洛无极退到卧房外，唤元儿捧来一个盒子。
洛无极挑起眉。
“这是皇后——二皇子殿下赏给你的。”唐三解释道。
元儿也笑：“不知是什么好东西，瞧这玉盒子便知价值不菲。”
洛无极拿过来，细细看了半晌。
这墨烟玉盒上雕着麒麟花草，纹饰无比精美，确实是皇室才能使的好东西。留给他，这赏赐也未免太重了些，且不合礼法。
“这东西可万万不能教人瞧见，无极，你还是让公子替你保管罢。”
既是指名给他的，里头定然藏着不能给醉看的物事。洛无极将盒子收在袖中，淡淡地应了一声。
待洛自醉将浑身泡得红透了，着了双层冬衣，披了件鹤氅，走出房，洛无极又没了踪影。
“无极用晚膳了么？”
“用过了，说是有事，匆匆走了。”田儿应道。
洛自醉独自用了饭，步出花厅。
雪依然在落，天地间茫茫一片。
他有些发怔地望着中庭疏疏落落的草木逐渐被雪覆盖。
直到唐三唤声公子，才回过神。
“公子不是惧寒么？怎么在这里吹风？”
听出话间的关切之意，洛自醉只得一笑：“好久没见过这么大的雪了。”上天是因为这个人的离开而惋惜么？
“回卧房去罢，小的已备好了几本书和茶点。”
“也好。”
还未走几步，便听得前头传来唤声：“公子，徐正司来了！”
洛自醉无奈地望向唐三：“茶点都给他们分吃了罢。”
“公子才回来，还没好好歇息呢。”唐三皱起眉来，有些不满地看着渐近的一团灯火。
“皇上更是几日未眠了。”洛自醉摇首，“这几日不眠不休，殿下又离开了，怕是皇上也捱不住。”
他的话音未落，徐正司便已到近前，愁容满面地接道：“栖风君说得是，再这么下去，圣上恐怕会病倒。”
“徐正司，宣麟宫烧了火盆么？”
“处处暖如春日。栖风君请——”徐正司恭身行礼。
洛自醉坐上暖轿，里头确实暖洋洋的，令人昏昏欲睡。
不知不觉中，暖轿停下了，徐正司在外头轻声唤着，洛自醉才清醒了些。
走出暖轿，眼前赫然却是——皇帝寝殿。
“栖风君，进去罢。”徐正司道。
“圣上正在休息么？”
“不，栖风君还是尽快进去罢。”
洛自醉看他仍然愁眉不展，心知内里气氛想必也很沉重，便快步走入殿内。徐正司扫了里头一眼，将门合上了。
第三十一章 风驰电掣
偌大的帝寝殿，有些空空荡荡的孤寂感，与往常来时所见的雍容气派大相径庭。
洛自醉绕过前堂，来到侧阁中，便见皇颢正坐在软榻上，聚精会神地批阅奏折。
“微臣参见陛下。”
“平身。”
皇颢抬首，望了望他，合上奏折：“爱卿坐罢。”
“谢圣上赐座。”离长榻不远处有个摆着茶与点心的墨玉案几，洛自醉脱下鹤氅后，便在那案几旁坐下了。
“爱卿，这些时日，皇后的职责便由你代为履行。朕将另命拾月君协助你。”帝皇的神色和气度与以前并无二致，淡漠且尊贵。
“臣遵旨。”洛自醉起身行礼。
接着，皇颢自身旁取了两个杏黄色的锦盒，示意他上前：“这两道圣旨，爱卿明日定然用得着。”
他虽然将所有事情都交给皇戬，但是，对爱子的一举一动和政局情势走向，却仍然了如指掌。洛自醉与后亟琰相交甚深，明白他是帝王之材。然而，眼前有些生疏的这位，也常常会在不经意之间，让他感觉到为帝为皇的卓绝才能。
起身走近，洛自醉接下圣旨，慎重地放入怀中，又退回原位。
而后，皇颢便接着看奏折。
洛自醉正襟危坐，平视前方。
阁内静默下来。
看起来，他应当没什么大碍。洛自醉心想。
或许在旁人瞧起来，皇颢并没有因为后亟琰的离开而受到打击。他依然冷静地处理政事，甚至，迅速决定了接替掌管后宫的人选。不过，这并不意味着他内心没有创伤。
和他一样。
他表面上仍然是七情六欲不形于色的栖风君，云淡风轻的洛四公子。但，只有他自己才清楚，心中的动荡将久久无法平复。
只是，时局所迫，职责所在，没有时间让遭受离别之伤的人们伤怀了。
几日夜未曾好好休息，如此硬撑下去，纵有再健康的身体，也经不住这样糟蹋。洛自醉攒了攒眉，不禁低声道：“圣上注意龙体要紧，万不能太过操劳。”
皇颢望了他一眼，放下朱笔，沉默了。
徐正司不知何时入了阁中，静静地在一旁候着。
洛自醉抿了口茶，侧首轻道：“徐正司，赶紧差人请太医前来给圣上开几个安神的方子。” “是。”徐正司满怀感激地行礼，临退下之时，悄悄自袖中取出个香袋。洛自醉接过来，闻了闻，微微一笑。
待阁内只剩下他们二人，洛自醉淡淡地道：“圣上积郁难眠，该服些安神的药。不过，最见效的良药——”他立起来，呈上那个香袋。
皇颢仔细一瞧，脸色倏地沉下来。
洛自醉却好似没瞧见他的神色一般，自顾自地回到原座上，不紧不慢地道：“圣上，这是殿下特地留给您的。此事虽因它而起，但，它本身并无过错。”
闻言，皇颢将香袋紧紧握在掌中，又沉默了一会，忽然道：“爱卿与他相交甚深，他是否早生去意？”
他分明再清楚不过，却执意要求听外人的解答么？洛自醉斟酌半晌，这才回道：“殿下的性子，圣上应当再了解不过。他高傲，眼里容不下半粒沙，却不会轻易对人言道。在池阳，他苦比乐多。身份的禁锢令他的喜趣、性情受了不少限制。全因陛下之故，他才勉强留下。然，长久下来，再好的耐性也消磨光了。”
皇颢苦笑，长叹：“朕何尝不知他的苦处。只是，朕无法放开他。”
“陛下，殿下决意离开，实乃情势所迫。臣相信，总归会有转机。”
“或许，只有自在自若才是他。”皇颢垂目轻笑。
不多时，徐正司便引了常亦玄进来。洛自醉含笑向他示意，他也笑了笑，沉静泰然一如平常。替皇颢诊脉后，他恭身道：“圣上近来忧虑国事，须好生修养几日方可。”
皇颢听了，缓缓侧身卧下，挑眉道：“也好，这两日，爱卿和皇儿代朕理事罢。”
“臣遵旨。”
医童和侍从开始调薰香，常亦玄则提笔写了几个方子交给徐正司。
一时间，颇有些劫后重生的安谧气氛蔓延开来。
皇颢的视线又移至洛自醉身上：“爱卿，冯氏葬仪进行得如何？”
洛自醉颔首回道：“圣上无须挂心。臣已经告知仪礼司，他们会尽快筹备妥当。再过几刻钟，臣便前去内宫拜祭，顺道看看是否还有疏漏之处。”
皇颢浅浅展颜一笑：“正如他所说，只要爱卿愿意，凡事交给爱卿都尽可放心。”
洛自醉微怔，他从来不知后亟琰对他的评价竟然如此之高，略有些出神后，心中苦笑不已。他也只是尽心尽力做事罢了，而且，动机也并不单纯。
“爱卿早些去罢。这几日须得爱卿内外兼顾，也得注意歇息。”
“多谢圣上关心，微臣告退。”
走出帝寝殿，又乘上暖轿，前往内宫。
洛自醉倒并不觉得疲惫。或许是九年来睡得太多了，又或许是更久之前，总是每分每秒都不放过，早已习惯繁忙，所以，他只因宫中少了一个熟悉的人而感到空虚。
拨开窗幕，望着外头仍飘飘洒洒的雪。
这个宫廷，变得越来越陌生。
或许，他也从未熟悉过这里。
倏地，暖轿一阵颠簸。
一阵杀气急速迫近，洛自醉放下窗幕，纵身破轿而出，落在雪地中。
刹那间，侍卫与抬轿的侍从都无声无息倒下了，鲜血染红了白雪。
洛自醉皱起眉，抽出腰间的长软剑，严阵以待。
这些刺客可真会找时机。
他还是首回与刺客正面遭遇。以往，所有的不怀好意都教洛无极挡住了。直到这种时刻，他才惊觉自己的安全感建筑在谁之上。
十来个黑衣人现身，将他围住。
暗中似乎有更多冷冰冰的视线盯着他。
不能让刺客理好阵形攻击，否则必将落下风。洛自醉挽了个剑花，先声夺人。
人剑合一，勾挑刺扎，在黑衣人之间游走。
不多时，黑衣人已倒下数个。但，洛自醉心知，情势愈来愈对他不利。
内宫是闲人莫入之地，虽然宫外侍卫众多，宫内为避闲却并没有禁卫军巡逻。
他只身一人，迟早会被刺客杀死。
暗里的杀机越发重了。
洛自醉心一凛。
他今日有些失常了。
往日，洛无极一直跟在他身边，因此，无论何时何地，他都不会过于在意自己的安危。但，今日，洛无极并不在。而他，竟没有注意到失去保护后的危险。
不过——
他不在，他便保不住自己了么？
心中实在有些不服气，他的剑招更快更疾，同时拔地而起，躲过暗器。
就在这时，一个灰色人影自半空中落下，平平挥一剑，剑气便如利刃四散，只听得暗中几声闷响，杀气锐减。
刺客似乎十分惊讶，对视一眼，且战且退。
洛自醉和来人都已无意追究他们的身份，逼退他们之后，便收起剑来。
“拾月大哥！”洛自醉笑着跃至来人身边。若无他相救，他漫长的生命恐怕便就此终结了。
黎唯望着已在重重楼阁中消失的刺客，淡淡地道：“对内宫，他们倒比你我更熟稔。”
洛自醉收了笑容，喟叹道：“常年在内宫生活，怎能不熟稔？”
黎唯回首，上下打量了他一番，微笑道：“你的功夫倒又见长了。不过，无极不在时，还是别来这是非之地得好。”
“圣上命我主持冯修仪葬礼，我自得尽心尽力。”
“我与你同去罢。”
“于情于理，我们二人也应当前去拜祭。”
两人唤了内宫外的禁卫军前来善后，接着，便一同来到灵殿外。
冯氏灵殿内外一片素白，惨白的灯笼和白幕映得此处阴气沉沉。
不喜死亡气息的洛自醉眼神黯了黯，随在黎唯身后，走入殿中。两人跨入殿时，恰逢长公主和淑妃迎面行来。
颔首致意后，皇悦遥望向远远的灯火通明处，微蹙柳眉：“外头怎么吵吵嚷嚷的？”
淑妃也面露不悦之色：“侍卫与禁卫军竟然进了内宫？他们不知内宫是禁地么？黎将军的下属真是愈来愈大胆了。”
洛自醉平静地看了她一眼，淡然接道：“方才有十多名刺客袭入内宫。思及内宫的守卫过于薄弱，担心众位娘娘的安危，我方命禁卫军入内宫布防。这几日宫中有些不稳，公主殿下和淑妃娘娘暂且忍耐，过一阵，我便将他们撤下。”
“竟然有刺客？！”皇悦有些惊讶地回首，“我尚是第一回听闻有刺客闯入内宫！不知是何方刁民？又有何目的？”
“尚在调查之中，过些时日或许会有些眉目。”洛自醉回道，仍是从容平淡。
这时，雪地中一群人正匆匆走近。仔细一瞧，却是满面焦急的徐正司。
他抬首一见洛自醉和黎唯，顾不得喘气，忙跪下行礼：“小人疏忽了！竟使栖风君遭遇刺客！栖风君可受伤了？拾月君呢？”
“我们没事，徐正司不必自责。”洛自醉轻轻一笑，伸手将他扶起来。
徐正司显然惊慌未去，执意跪着：“小人应当布更多侍卫才是！倘若栖风君有什么闪失，小人便是万死也不能抵罪！”
“现在这时候，怎能说这种话？”黎唯在一旁淡淡地道。
“是……是！拾月君说得极是，小人失言了。”徐正司顿了顿，平复心神之后，又道：“圣上和太子殿下听闻此事，震怒无比。”
这么快便传到宣麟宫，莫非内宫中也有暗行御史？此念头一出，洛自醉不�