“国师竟也到了！”
“不就是宫妃参政议政的封赏典么？为何国师……”
初言望望天空，举起手中的白玉杖，往青铜鼎上重重一敲，雄浑的声响荡开来，底下顿时一片静寂。他露出个若有若无的笑容：“吉时到。”
帝后缓缓登上祭台，两人都身着裘冕，神情凝重。
他们接过初言递上的长香，缓缓跪在蒲团上，叩拜。
众臣也都跟着跪在冰冷的地上，叩首。
三拜之后，帝后立起，望向广场中央的青玉雕龙御道尽头。
初言淡淡的声音传远：“栖风君，请。”
头戴青玉簪冠、身着月牙白色裘袍的俊美少年一步步走近。他步伐从容，直视前方。双目幽如潭水，面上也没有任何表情。
不喜悦亦不骄傲。平平静静，清清浅浅。如一轴移动的画像，沉郁优美。
他登上祭台，垂首向帝后和国师欠身行礼。
初言伸手，点上他的眉间。
良久，他轻声道：“天神佑尔。”
洛自醉微微一笑，接过他递来的长香，跪在蒲团上，躬身叩拜。
“奉天神之意，朕诏令，封栖风君洛自醉为一等公卿，主持户部、太学诸事。”
“臣，谢陛下恩典。”
“吾皇圣明！”
“吾皇圣明！”
回声缭绕在乾泰宫上空，气势磅礴。
洛自醉起身，笑道：“圣上，皇后陛下，国师大人，臣就在此提出谏言，可好？”
三人笑而不语。
洛自醉便转身，面对众臣，朗朗道：“各位大人，我以为，池阳最大的心患，便是那些乱党贼人。朝廷虽年年征讨，贼人的数目却不减反增，诸位想过，如何杜绝平民、贱民乃至寒族成为乱徒么？”
“以往也想了不少法子，诸如连坐家人、加重刑罚等。不过，这些法子显然都无法凑效。”
“安民为何会成为反贼？他们都是灵力高强之人，却不曾受到重视，甚至根本无法生活，自然心怀不满，成为叛贼。”
“我以为，必须安抚寒族、平民，取其能者用之，让有才者归顺朝廷，方是上上之策。”
他话音还未落下，台下已乱成一团。
“让寒族、平民为官！我等世族颜面何存？！”
“那等贫贱之人！怎配与我们同朝为官？！”
“栖风君莫非要羞辱老臣！！”
“臣等恳请圣上和国师大人收回封赏！”
祭台上，两位陛下和国师仍然安闲地笑着，洛自醉也仿佛没瞧见下头的群情激愤般，悠然笑道：“诸位都是血统高贵的世族，难道连准许寒族、平民为官的胸怀也没有么？再者，难道诸位不信世族的血脉，比卑贱的寒族、平民优秀许多么？我世族子弟若胜不过那些卑贱之人，岂不是有辱我世族名誉？”
“寒族、平民不得为官！这是祖制！难道栖风君竟想改祖制？！”
“祖制也是祖先们定下的，国师已得了神的授意，为何不能改？”
“圣上！圣上啊！”
“国师大人！万万不能更改祖制啊！”
“让贱人为官，天下必然大乱啊！”
哭啸之声四起，捶胸顿足者，叩首满面鲜血者，手指祭台大骂“孽臣”者，比比皆是。
只洛家、黎家、封家等数人，仍静静地立在雪中，冷看他人的丑态。
足足半个时辰之后，仿佛已经欣赏够了这出戏，皇帝陛下走到祭台边，嘴角隐隐带着笑意道：“举贤不避出身，朕心意已决，退下罢。”
“陛下圣明！”洛家人、黎家人、封家人躬身行礼。
“皇上！您被奸人所惑啊！”
“国师大人！”
“奸吝当道！祸害朝纲啊！“
……
其余臣子的愤怒、恼恨，已是难于细表。
第二日，池阳文宣帝颁下圣旨，修改了七条律令。大意如下：
其一，世族、寒族、平民可通婚。
其二，各地官府必须开办大小学堂，寒族、平民子弟可入学堂就读。
其三，太学接受所有一心向学且有才华的学子，分为文、武、数、律、乐、工、星等数科，考核入学。学有所得者，推荐入朝为官。
其四，吏部外招官吏。从今往后，欲任职者，必须经过吏部考核，无门第之别。已有官职者，每隔五年考察政绩。
其五，世族有占地、行不法之事者，经刑部、吏部审定，将免去一族封位、官职，收其家产上缴国库，降为寒族。寒族、平民有才能优异者，经刑部、吏部、户部审定，将可升为世族。
其六，招降乱党，不计前过。
其七，教馆中学识优异的女子可入太学。女子可任六品以上官职。
此诏传出，震惊四国。
一方水池边，四位银发男子静静地坐在东、南、西、北四方位上，望着水面上浮现出的那个倚在榻边翻书的少年。
良久。
东面的男子轻轻一叹：“果然是异世使者……么。”
西面的男子淡淡道：“是。”
“料不到使者居然现身池阳。我献辰更需要他啊。”
北面的男子低声接道：“不错，池阳、溪豫近来依然平静，献辰和我昊光却动荡不安，神谕一变再变，处处妖孽、瘟疫横行。神为何要将使者降在池阳？”
“此言差矣，你们看看星象。”南面的男子伸手，点点水面。
水面泛起涟漪，不久，夜空便全然倒映其中。
“你们瞧瞧，紫微星。”
“光华若日，照耀四方。”
“……天意。”
“出世的，是凤凰帝？麒麟帝？苍龙帝？抑或青鸾帝？”
“凤凰帝主重生，麒麟帝主祥瑞，苍龙帝主变革，青鸾帝主平和。哪位帝皇出世，都是吉兆。”
“我们就等着罢。”
第十八章 暗幕渐起
和风拂过，御花园一角的竹林小径上，半个人也无，异常宁静。
修竹翠绿的枝叶随风摇摆着，传出波涛流动般的响声，更形这一方幽境的静谧、自在。
不过，若仔细瞧，便可望见林中有个淡青色的人影，悠然坐在根笔杆般粗细的竹枝上。风吹得竹枝上下左右摆动，而这人仿佛没有半点重量般随枝摇动着，仍坐得稳稳当当。他正看着一本线装小册子，有几分认认真真，又有几分漫不经心。就似自己此刻身处的所在是充溢着淡淡墨香的书房檀木案几前，而非这幽静的竹林中。
两名身着深绿服色的小侍由远而近，两人的低语声，扰乱了这难得的平静。
“你听说了吗？”
“什么？”
“栖风君已有半个月未回紫阳殿，一直留宿凤仪宫。皇后陛下则告病多时，这段时日，连圣上都不见。”
“我只听人说，栖风君许久不曾上朝。”
“宫闱中发生这种事本是平常，不过也太光明正大了些。在宣麟殿服侍的人说，圣上这些日子有些烦躁，徐正司都得小心翼翼的。”
“是吗？那栖风君是何等人物啊，居然……”
“你入宫也有一个月了，怎会不知栖风君？九年来，除了皇后陛下，圣上只会去他的紫阳殿过夜。”
“莫非皇后陛下将栖风君……”
“嘘嘘，话不得乱说——”
竹枝上的人不动声色，伸手虚空弹指。两个小侍忽然抱着脑袋叫疼，惊骇地朝四周望望，忙逃也似的跑走了。
随后，淡青色人影如疾风般掠出竹林，几个起落，立在一座高高的假山上，衣袂飘飘。
风吹得他的发飞舞起来，他微微侧了侧首，露出一张犹带两分青涩的脸——这人，不过是个十六七岁的少年。然而，却也是个无论如何都让初见的人难以忘记的少年。
这大约都因他的容貌——多一分便可夺天下之色，少一分亦不失为潇洒风流佳公子，增一分则过刚，减一分则过柔。脸孔完美，眉宇间却无半点狂放之色，不至于给人过于强烈的震撼；身形优美颀长，正正是个令人人为之侧目的丰神俊美的少年郎。
较之他让人侧目的容姿，少年的神色却显得十分清淡寻常。然，那片平淡之下，无人能瞧得出他的所思所想。那双乌黑的眸里，也没有任何情绪转变。
少年未着任何情绪地举目四望，视野中，一个深蓝服色的中司怀抱着什么，行色匆匆走来。他足尖微点，轻轻落在中司身前。
中司惊了一跳，连退两步，道：“无极，你怎么在这？”
洛无极轻轻一笑，不答反问：“中司可是要将这朝服送往凤仪宫？公子今日要上朝？”
唐三皱眉道：“公子若再不去，恐怕丞相和大学士便要联名上书弹劾了。”
“正巧，我取了吏部新进官员和太学新生的名册和答卷，要交给公子，就顺便替你送去吧。”
“也好。”
洛无极拿过深紫色的朝服，转身向东而去。
他亦有半个月不曾见洛自醉了。的确，洛自醉这些天都和后亟琰待在凤仪宫中，足不出殿，也不见任何人。宫中流言蜚语，传得沸沸扬扬。
这些年来，这还是头一回，如此长久的时日，他未陪在那人身旁。他固然有些不悦，但深知他做事都有理有据，便也只能等着他的解释了。
不过，这次的风言风语，很难平息了罢。那两人想利用这些流言么？抑或是借此隐瞒什么？但，倘若惹怒了皇上，那可就得不偿失了。或者说，此事是连皇上也不能知道的？
数念之间，他已来到凤仪宫内。循着灵气寻去，不多时，他便落在一座青石筑就的宫殿前。
宫殿外没有半个侍卫的影子。
洛无极沉吟一会，走入殿内。
殿中央的红玉长榻上，拾月君黎唯斜倚着，正在看一幅图，听见声响后，淡淡地瞟了他一眼。
“见过拾月君。我家公子可在里头？”
“你进去罢。”
洛无极行过礼，走入旁边的门内。
门内别有洞天，墙壁都以白玉砌成，数根两人怀抱粗的白玉雕花柱之间，挂着层层白色纱幕。洛无极一一挑开纱幕，隐约听见水声。不知为何，他忽觉心一阵乱跳，不由得停住了脚步。
纱幕似掩非掩，影影绰绰可见一人自温水池内缓缓走出，取了棉巾，擦拭着身上的水。
那身形，洛无极已见过无数回，闭着眼也能勾勒出其匀称修长的骨架、结实紧致的肌理。但，隔了数日，他竟有些无法直面这样的情景。
没来由的，他觉着心慌意乱更甚。温水池里湿热的蒸气扑来，又使得浑身燥热无比。
踌躇一会，勉强令自己平静下来，他才缓缓掀起最后一层纱幕。
眼前赫然便是洛自醉正伸手着里衣的模样。长发还未擦干，搭在里衣上，湿了一大片。
洛无极放下朝服，待他穿好里衣和中衣，才取过随侍中司递上的梳子，上前帮他理顺头发。
洛自醉似乎一点也不意外，只是轻轻地笑了笑。
乳色水池中，后亟琰似笑非笑地靠在池壁边，望着他们。他身后，皇戬捋起袖子，给他拿捏肩膀。
“洛四，你不觉得小书童又长高了么？”
洛自醉回首，仔细上下打量了洛无极一番，笑道：“这年纪正是长身体的时候。”
“不过，父后，太傅，我觉得他是愈长愈难看了。想三年前……”皇戬笑着留了半句话，却让洛自醉和后亟琰都挑了挑眉，难掩笑意。
洛无极冷冷一笑，道：“太子殿下近来很喜欢翻些陈年旧事，莫非是未老先衰的前兆？”
皇戬嘿嘿笑着，调侃道：“爱美之心，人皆有之。父后和太傅想必也难忘罢——当初那个震惊内宫，让所有娘娘都又羡又妒，倾国倾城的绝色佳人。”
“确实难忘。”洛自醉道，眼角见洛无极神色并无太大变化，不由得怀念起当初每听到这话题便像小兽一样张牙舞爪的他来。“不过，那时也是我迫他穿的。当时若太子殿下愿意，想必也不会输给他。”
“我哪能同他比。”皇戬笑叹一声，抬首便见一面铜镜飞来，堪堪让开。铜镜砸在他身后的白玉雕龙柱上，裂成碎片。
“无极，那铜镜可是陛下的，不可失礼。”
问题不在这，不过，若要令洛无极不再存有“刺杀皇太子”的心思，比登天还难。
“皇后陛下，小人改日再给陛下打造一面铜镜，望陛下恕罪。”
“你们弄坏凤仪宫的东西还少吗？也不差这件。”后亟琰笑道，瞟瞟脸色仍旧平淡的洛无极，“话说回来，虽说那时只是权宜之计，但效果确是始料未及。……小书童如今也十分赏心悦目呢。”
“唉，男子纵是再俊，怎比得过女子的美？他愈来愈有男子气概，我才说他丑。这也是变相的称赞吧。”
“皇戬，住嘴。”
“无极，你的灵力愈发炉火纯青了。头发已经干了。”洛自醉适时出口，避免了又一件珍奇物品惨遭“分尸”。
洛无极给洛自醉束好长发，戴上银冠，动作十分娴熟。
后亟琰倏地道：“我倒是好奇，小书童除了使火，还会别的么？”
皇戬将落下的袖子再度捋上去，接道：“观察灵气的状态便能瞧出灵力有几种。以父后的功力，应当能辨清灵气。”
“啧啧，戬儿，这话听来有些欲盖弥彰。”
洛自醉整好朝服，淡淡睇那两人一眼，道：“他还能使水，不过能力不及火。或许火的力量太强了，陛下才瞧不出水的灵气。”
“有道理。”后亟琰笑笑，“洛四，你的里灵力又是什么？”
洛自醉轻叹。他亦是前两年才得知，不少世族都拥有两种乃至三种强大灵力，不过由于各种缘故，对外宣称世代相传的灵力往往只有一种，称为“表灵力”，而其他的灵力则称为“里灵力”。洛家的“表灵力”为风，世人皆知。却鲜少有人知道，洛程的“里能力”为火，而洛夫人的血脉中有“电”的力量。因此，洛家六位公子，至少都有三种强大的能力。而洛四公子，曾经拥有风、火、电、水四大灵力。
不过，那是洛四公子的能力，他如今只会使风和电而已。
“电。”
后亟琰盯着他瞧了一会，正色道：“看得出你应当有火和水的潜质，过一阵我教你罢。”
“多谢陛下。”
这时就听淡淡的声音自空中传来：“快下朝了，栖风君。”
洛无极和皇戬一怔，抬首望去。不知何时，半空中多了个白影，银色长发披散开来，正是国师初言。
“见过国师（大人）。”
初言轻飘飘地落在水池边，淡然笑道：“太子殿下，小无极，许久不见。”
“国师这半个月也在凤仪宫？”
“算是罢。”
看来事态有些严重。洛无极暗想，望望洛自醉。
洛自醉翻了翻名册和答卷，仿佛感觉到他的目光，抬眸看看他，笑道：“无极，走罢。”
两人转身往外走，背后初言淡淡道：“栖风君莫忘了，五日后之约。”
洛无极心中疑问更甚，洛自醉却仍只是浅浅一笑。
去往乾泰宫的路上，洛自醉也只是问了几句太学的事，丝毫没有提及这些时日待在凤仪宫的缘由，也没有解释“五日之约”的意思。
洛无极虽担忧，却仍然保持沉默。他早已过了喜怒愁忧皆行于色的年纪，也早习惯了这人的行事风格。
既然他不想现在告诉他，他便一面察探，一面等待就是。
两人很快来到乾泰宫前。对在将下朝的时候骤然出现的这二人，侍卫们早已见怪不怪，行了礼，便退到一旁。
殿内传来丞相如洪钟般中气十足的声音。
“圣上，老臣有本参奏。”
“丞相还有何要事？”
算是赶上了。洛自醉挑眉一笑，所谓“要事”，左右也不过想参他一本罢，又要教老人家失望了。他噙着笑容走入殿内，洛无极也跟着入殿，列在武臣最末。
“臣参见圣上。”
“栖风君来了，平身罢。”
洛自醉笑着直起身，不意外地望见丞相微带惊讶的神情。“这是吏部新入的官员和答卷，请圣上过目。”
徐正司接过小册子和卷成一轴的答卷，呈给皇颢。
洛自醉退后两步，立在丞相和大学士旁边。
皇颢翻看了一会，底下静寂无声。
许久，他才合上册子，抬首微微笑道：“果然都是有志有才者。看来，今年夏试也得了不少能人。”
“过两日，臣再将预定官职拟表呈给圣上。”
“不必了，尽早让他们上任罢。”
“是。”
“对了，丞相方才不是有事起奏么？说罢。”
“呃……这些时日，臣觉着圣上气色有些不佳，还请陛下在政务繁忙之余也要多注意龙体�