贺兰大人慢慢地饮了口茶道:“老夫担心的倒不是伏礼去前线的事,若说皇后娘娘担心此事那是她糊涂了。你想,伏礼跟着皇上去,只要皇上不出事,伏礼怎么会出事?老夫看皇上心里清醒得很,断无废嫡立庶的意思。”
贺兰璃瞥了他父亲一眼,悠悠道:“伏礼的皇位稳妥,又不代表贺兰家的荣耀就长盛不衰。”
贺兰大人吐出口中的茶,皱着眉头道:“不肖的东西,胡说些什么!成日里不知鬼混些什么,若不是有老夫和皇后尽力斡旋,你这个浪荡子,也能封侯?”
贺兰璃微微笑道:“我已经自请为此番征讨回鹘的副将。”
“什么?”贺兰大人将茶杯往桌上一砸,茶水溅得老高,“谁准许你去前线?”他为大魏已经牺牲了一个女儿一个儿子,这个幼子虽然并不同他亲厚,却是他寄予厚望,万万不能再有三长两短。
不过是无济于事罢了。大军两日后开拔,副将为贺兰璃与乌尔盖,这两人皆在军中勇武过人,颇有威望。
留守坐镇靖安的有慕容青樱和颜超羽,一文一武,大魏权贵中有国丈贺兰家族,这样的安排看起来十分妥帖,让各方面的势力平衡和制衡。
从来皇帝离都,都城中都是风云诡谲的,暗中的争斗残酷绝不亚于流血的沙场。慕容青樱负责粮饷的调度,与贺兰大人一同辅理政务,颜超羽则全权担负靖安的城防与宫中的安全。
各司其职,相互节制。
大军一去,日子便觉得过得极快,一晃便是六月的夏日炎炎。
青樱的寥风轩中这日备下了消暑的酸梅汤,正好青桐过来探她,青桐素来喜欢食梅,也就留下来吃了。她亦将幼子带来了,小小的人儿生得冰雪可爱,虽然是男孩子,相貌却生生不输给娇俏可爱的女娃。
落梅一面喂他一面笑道:“要奴婢说,还是咱们南朝的人生得好看,小姐看小公子的相貌,这大魏怎么能有人比?”
话一说完,青桐便瞪了她一眼。落梅马上也意识到了自己说错话了——青樱必定想起了三皇子洪嘉。果然见她眼神暗落了下去,也不知听见自己后来又说的话没有。
故国不可归,难以相见是无法解决的事。
世上无法解开的心结,无法解决的事,最好的办法便是不去想,并非淡忘,而是深埋。
青桐见青樱的脸一瞬间的时间便灰暗了下去,虽然是不睦的,到底于心不忍,连忙拿话岔开道:“落梅你别给他吃太多,现在他父亲教他习武就跑不动呢。”说着自嘲笑道:“这孩子跟我当年一样,懒得很。你不是从小在府里的,可不知道我小时候有多懒,不像青樱,跟我兄弟一样冬练三九夏练三伏。”
三人正说着,忽然有外间的女官来报:“启禀大人,颜将军求见。”
一听到这三个字,三人迅速地互相看了一眼。青桐首先站起来喃喃道:“超羽怎么来了……”却也不是问句,她说着看了一眼青樱,想从她面上看出答案——她的夫君从前与她妹妹的纠葛,她不是不知,是以不能不担心。
青樱却心中一凛,若非有急事,颜超羽总会突然来内宫求见她,忙吩咐道:“快请!”
颜超羽脚步匆匆,进来后见青桐也在,似乎也没有改变他凝重的神色。青樱见状,心知必定是有事,连忙问道:“前方出了什么事?”
颜超羽眉头紧锁着道:“刚刚收到十万火急的八百里快报,说皇上与太子已经行至了与回鹘交接的沧水城,但是却没有见到粮草。”
青樱听了心中一沉,大军开拔,粮草先行,这回大军出发前两日,粮草就已经运出了,没有道理到现在没有见到粮草。
马上她就意识到为何颜超羽要来跟她禀报这件事——因为负责此次军粮押送的正是贺兰太傅的次子贺兰承。原是青樱总调度粮饷,然而向来军饷数目巨大难免有人浑水摸鱼,是以特意将押运人与调度人刻意分开,这个肥差便落到了贺兰承手中。
“贺兰太傅怎么说?”
颜超羽摇摇头道:“他能说什么,只说说不定路上有什么意外,我反过去还要安慰他。”
青樱点头,这正是问题的症结所在。一方面军粮是前方的生命线,一方面贻误军粮是杀头的大罪,但是青樱敢动他贺兰氏的人么?就连青桐也失声叫道:“皇后是贺兰氏,副将亦是贺兰氏,太子也是出自贺兰氏,不可轻举妄动啊!”
“找!”青樱果断吐出一个字。
颜超羽听了点头道:“有你的示下,我即刻去办,总归看着他出靖安往北的,只要不上天入地,我便不信找不到。”
如果找不到,后果不堪设想,慕容青樱才是粮饷的总调度。
青樱想了想道:“此事不要大张旗鼓,你也不要亲自去,让你心腹的手下沿着出靖安的路一路找过去,总有蛛丝马迹的。”此事牵涉到皇后的家族,又是在这皇上亲征的微妙时刻,难保这其中没有什么玄机,务必要一切谨慎。
颜超羽派出的亲信即刻出城,一队轻装疾驰,第四日上头靖安便接到了回报:在通往沧水城的要塞神木县城的醉花楼里找到了烂醉如泥的贺兰承。
找到他时,他身边除了两个一直跟随他的仆从之外,竟然别无他人在侧,陪同押送的两千精兵一个不见,更别说足够十五万大军用度一月的粮草去了哪里。
一时间两位出来寻他的将军有些面面相觑,不过十余日时间,那样多的粮草和兵士都去了哪里?
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☆、第一百九十五章 千古风云一传奇13
不过,被颜超羽派出来的人皆是与贺兰氏素来不睦的人,见此情景也不由分说,将还在醉梦当中的贺兰承绑了起来,押送回靖安交由颜超羽与青樱发落。
一切皆是秘密进行,不知不觉间,惊心动魄瑚。
回靖安的路上不比来时的细细寻找,快马疾驰一日一夜便抵达了靖安城门。
青樱和颜超羽商议过后,先审了已经醒过酒来的贺兰承。
得知原委真是哭笑不得,原来贺兰承出城了几日到了沧水城休整,听身边的人说这城中的醉花楼的扬州瘦马极为有名,腰若无骨可在人掌中舞,琴棋书画也无一不通,色心顿起,便要去一探。
然而醉花楼既然敢称是西北第一楼,自然是有些门道的。普通的歌姬要想陪酒陪夜只要有钱便可,若是头牌的扬州瘦马却不是单有钱就能见的。传说这位姑娘虽然出身江南却生性豪爽,最喜能豪饮之客,因此立下规矩若要见她,先要一口气饮上三坛玉柏醇,若是还能不倒,便请他进香闺品茶铄。
若是想在闺中留宿,再饮三坛。
玉柏醇是什么东西?名字听起来江风和月,其实度数极高,贺兰承饶是酒量不错三坛下去也是勉强走到了香闺门口便倒了下去,这一睡便是两日两夜。待到酒醒一问日子这才吓了一跳,他两日不在,怎么也没人来寻他呢?粮草可是大事。
他虽然糊涂,显赫的出身却让他心生异样。匆匆丢了一块银子便叫龟,公牵了他的马来,扬鞭朝城外赶去。
一到大军驻扎歇息的胡杨林,整个人就像是掉进了冰水中一般!只见满目皆是焚烧过的痕迹,风轻轻一吹便是烧焦的粮草粉末扬起来将人都卷在其中,似乎连呼吸都窒息在了里头。
十万石粮草,两日不见,竟已经灰飞烟灭。再一看押送的兵士,哪里还有两千人,稀稀拉拉地四处躺着的坐着的能有两百人便不错了,见他出现便有人满脸疲惫和惶恐地起身犹犹豫豫地朝他走过来。
贺兰承甚至不及抓住其中的一个问明白这一切的原因,只觉得腿肚子一软眼前一黑就不省人事了……
还是他自幼在贺兰府上服侍跟随的两个亲卫掐人中才将他弄醒,原来那日他去寻欢作乐之后,守粮草的几名校尉也不甘寂寞,寻思着找些乐子,毕竟往西北去的一路苦寒,过了沧水城之后便没有大的市集了。然而谁都知道粮草事关重大,无人敢擅离职守,他们思来想去,觉得招来歌姬到营中是个两全的法子。
谁知这便是惹出祸来,歌姬一到温香软玉,香歌艳舞,酒总是免不了的。校尉一喝,自然也不能不许手下的弟兄喝,说是安排了人巡夜的,然而喝到后来人人不知东南西北,也顾不上什么巡夜不巡夜,只知处处都是醉倒横卧的人。也不知火是怎么起来的,总之许多人都是被已经烧到了跟前的大火烤醒的,跳起来歪歪斜斜地跑,跑不掉醒不来的烧死作罢,跑掉的人也深知军粮被毁是杀头甚至株连的大罪,索性也不回来了,无人救火,竟致粮草被烧了个干净!
贺兰承醒来之后心知闯下大祸,索性今朝有酒今朝醉,能活一日便快活一日,竟也不遣人回靖安报信,日日醉倒在醉花楼里。
青樱与颜超羽密议了一番之后,仍是觉得贺兰承人头好取,可能引发的动荡却是无法估量。便秘密地将他羁押在大理寺的狱中,对外不许任何人知晓这是贺兰家的二公子。
然而羁押人虽然能够隐秘,粮草却是不得不重新筹备的,这么一来也不知道是如何走漏了风声,贺兰承在死狱中羁押的消息竟然传了出来。
贺兰皇后已经来过寥风轩数次,她听闻了亲弟下狱的消息,竟也放下皇后之尊,在轩外高声喊叫青樱请她出去相见。
青樱每次都只淡定地吩咐落梅道:“你只去回我忙于军务政务,实在无暇分身,待稍有闲暇自会去向皇后娘娘请罪。”
贺兰氏未出阁之前便与二弟感情笃深,两人出自一母又年纪相仿,况且她的长兄和幼妹都已经牺牲在帮助拓跋彦争夺皇位的路上,她再也不能再失去这个亲人了。
青樱咬牙不见,倘若此时出去了,是赦免贺兰承呢还是任由皇后失仪哭求呢?
皆是不妥。不如忍得这一刻。
如果一切能够按照她所算好的便罢,然而一个突如其来的消息打破了这一切。
当日太医院当值的胡太医匆匆来报,身在大理寺死狱的贺兰承忽然身患鼠疫,高热不退,浑身起了猩红的疮斑,只怕不好……
青樱严令过胡太医务必保证贺兰承在狱中的性命,谁料还是有人下了毒手——虽然天气已经渐渐炎热,然而鼠疫在北魏是颇为少见的。是以胡太医被大理寺请去的时候一见贺兰承的模样,心里就凉了大半,慌慌张张地就撞了进来,竟也没有注意贺兰皇后就坐在一旁,几乎语无伦次地将贺兰承的情状禀报了一番。
青樱倒吸了一口冷气,转头去看皇后,只见她双目圆睁,几近晕厥,连忙命落梅同着服侍皇后一同来的惠菊送皇后先回宫休息,自己即刻便去回话。
她只觉得背心里一阵阵地凉意往上泛。是她疏忽了,须知贺兰家这几年得势,在朝中得罪的人不少,未必就没有跟大理寺沾亲带故的人,而天底下就没有不透风的墙。
狠狠地吩咐了胡太医尽一切可能救治贺兰承,一旦他身死,必定是瞒不住的,届时贺兰一派会有什么动作……在拓跋彦和太子皆不在靖安的时候,任何一点风吹草动都可能酿成巨变。
一想到此,不禁不寒而栗。想了想,此时此刻,还是要先稳住皇后,万万不能宫里宫外内忧外患。
如此一想,提步便走,只带了落梅往贺兰皇后宫中去。
落梅心有余悸道:“奴婢刚才跟着惠菊一同送皇后回宫,见娘娘有些癫狂……小姐还是先不要去的好……”
青樱摇头道:“皇后要是出事,就越发无法收拾,莫要多说,我们速去速回。”落梅也无法,只得跟了去。
贺兰皇后的宫中,太医在前殿里踱来踱去皆是坐立不安,方才已经给皇后开过了安神的汤药,只是现在谁也不敢擅自离开,但是皇后的症状人人皆知其实是一时受的刺激太大引发的癔症,除了安神休息也别无他法。
是以一干人见了青樱来,顿时都像见了救星一般,连忙围上去请安道:“大人快去看看娘娘吧,微臣等愚钝,实在不知如何是好。”
青樱深知他们生怕担了贻误皇后病情的责任,挥挥手有些疲惫道:“你们将方子拿去煎药,好了之后再端过来,皇后娘娘现下需要静养,这么多人在宫中也是不便,都先退下吧。”
皇后独有的椒房内室,贺兰氏正躺在床上,胸口剧烈地起伏着。太医都说她是癔症,只有她自己知道,她清醒得很!
慕容青樱!
自从她知道世上还有这个女人的存在之时心中就有极度不好的预感:此女必定会是她一生荣华安宁的克星。
果不其然,伏礼这段时间不仅不与她这个母后亲近,反而与这个南蛮子多有走动。而如今,二弟贺兰承命在旦夕,亦是葬送在她手中!
青樱彼时正走了进来,见贺兰皇后躺在床上毫无声气,心中一沉,不免紧了几步到床前察看。
贺兰氏机械而本能地一瞥,只当是惠菊进来,不料余光中竟然看见了慕容青樱!
说时迟那时快,不过电光火石的一瞬间,贺兰氏回宫时匆匆忙忙钗环未褪,她顺手从发髻上拔下百鸟朝凤金簪,从床上一跃而起,迎面直刺向青樱!
这个变故实在太快,青樱正是担忧她生死之时,可谓心无旁骛,况且已到床前距离之近根本也避无可避!簪子直直地没入了青樱的小腹,那一刻时间好似停滞,很过了一会青樱才感觉到小腹处透心的凉意,低头一看,殷红的血一点一点地渗出。
“你死了就好了!”贺兰氏眼神失神,这时才是真正的癫狂,反复念叨着:“你死了就什么事都没有了!你这个灾星!”
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☆、第一百九十六章 千古风云一传奇14
两人这样僵持着,贺兰氏松开了手,跪在地上,不住地说着那句话,而青樱则手握着那个金簪,久久没有拔出来。
疼痛伴随着金属的凉意,从腹部往胸口和四肢弥漫。青樱忽然觉得很累很累,腹部的疼痛反而在这一刻显得钝了瑚。
落梅不知是何时进来的,她方才一直同着太医和惠菊在熬药,青樱只觉得自己很快就要睡着了,竟然连落梅走进来的脚步声也全然没有听见,直到当的一声瓷碗落地碎裂的声音,而后是女子拖着哭腔的尖锐叫喊:“小姐!”她才下意识地微微想转身,然而腹部立时传来一阵刺痛。
落梅扑上来的时候,贺兰皇后似乎也有了些知觉,终于停下了那句话,仰头对青樱道:“你究竟是个什么人?要怎样才能放过本宫和太子?”
落梅也顾不得她是皇后之尊,一面哭一面推开她抱住青樱的双腿道:“小姐,我们快回去,这个女人疯了!”说着就要伸手去拔她腹上插着的金簪。
青樱面色苍白,此时尚有几分神智的清明,止住她道:“不能动,先回寥风轩。”落梅听她还能说话,心中又是一暖,连忙扶着她起身,跌跌撞撞地朝外走铄。
贺兰氏坐在地上,头发散乱,目光失神,口中不知还喃喃说着什么。
青樱行至门口的时候,勉力回头望了她一眼,心下无尽地悲哀:不过一个太后的位子,真的这么重要吗?竟叫一个大家闺秀的女子变成这副模样。若是没有皇权之争,她定是一位温婉贤良的主母,而并非坐在地上声嘶力竭的妇人。
回到寥风轩后,她身上的血已经将身上所穿的裙裾染得斑斑点点。落梅一路上满心都是快些赶路竟没有注意,乍一看见吓得失声尖叫起来。
青樱镇定道:“先扶我到床上,然后去请胡太医过来,请他带些