贫穷贵公主- 第37部分

　　　　这样的举动实在是太亲密了，完全超越了玛丽的接受范围，但她一点儿也不觉得讨厌。如果她的感知没有错误，在收到信件的上一秒，他好似要向自己求婚？但心底的甜蜜很快就被苦涩取代，如今贝内特家发生了这样的丑事，想必他再也不会兴起那样的念头。眼下他能倾力相助已经顾念了最后一点情义，她非常感激。

　　　　想到这里，玛丽温柔地看了达西一眼。不等他发现她的目光，她转脸朝威克姆看去，秀丽的脸庞流露出一丝刻意造作的痛苦。

　　　　“你要怎样才愿意与莉迪亚结婚？”她的声音几乎是从牙缝中挤出来的。

　　　　“玛丽，你们还年轻，看问题的眼光没有我们这些老家伙深远。莉迪亚绝对不能与威克姆结婚……”加德纳舅舅连忙阻止。

　　　　“那莉迪亚该怎么办？”玛丽上下打量莉迪亚，发现她眼角眉梢都透着一股妩媚的风情，心下一沉。“她的名声已经毁了，如果不嫁给威克姆，她今后怎么见人？我们四姐妹都还没出嫁，也会因此事而受到许多负面影响！为了挽回声誉，让他们结婚是最好的办法。”她的嗓音中充满了压抑。

　　　　加德纳舅舅不说话了。

　　　　达西的指尖微动，想要将她拥入怀里安慰，但理智及时阻止了他。

　　　　“玛丽，我就知道你会为我着想！我和威克姆会记住你的恩情的！”莉迪亚感激的说道。

　　　　“你们说完了吗？”一直没吭声的威克姆诡异的笑起来。他对玛丽痛苦的表情非常满意，但那还远远不够平息他心底的怨恨。

　　　　“谁说我要与莉迪亚结婚？”他给自己倒了一杯威士忌，慢条斯理的喝了一口。

　　　　莉迪亚用不敢置信的眼神看向他。

　　　　“那你带她私奔是想干什么？只是为了玩弄她再把她扔掉吗？”玛丽沉声质问。

　　　　“你说的没错，我就是为了玩弄她。还记得我曾说过的话吗，玛丽小姐？你一定会后悔的，为你的多管闲事！我真佩服你对达西无私的信任和维护，但你就没想过会因此连累你的家人吗？”威克姆低笑起来，笑声中充斥着自得与恶意。

　　　　莉迪亚的表情从不敢置信变成了疑惑。她愣愣的朝玛丽看去。

　　　　达西也紧盯着玛丽，他没想到这件事的起因竟源于自己，她是为了维护自己才招致了这场祸事。他的胸口剧烈起伏，深邃的眼底翻涌着某种炽烈而狂猛的情感。

　　　　“威克姆先生，你的目的达到了！我现在确实非常后悔。但我想你不会做这种既费力又得不到半点好处的事。说吧，你要什么条件才肯与莉迪亚结婚？”玛丽脸色看似苍白，内心却一片平静。

　　　　威克姆将酒一饮而尽，考虑片刻后说道，“要我与莉迪亚结婚也可以，你们出5000英镑的嫁妆，再把我的赌债全部还清，然后每年给我100英镑年息。这个条件并不算苛刻，要知道，有好几个嫁妆在一万英镑以上的姑娘在等着嫁给我呢。”

　　　　还真敢说啊！玛丽的眼底凝结了一层寒霜。

　　　　莉迪亚充满希望的朝她看去。

　　　　“很抱歉，我们恐怕不能满足你的条件。莉迪亚的嫁妆是1000英镑，再多没有。”她冷声说道。

　　　　“你们五姐妹不是一人一千英镑的嫁妆吗？难道不能为了小妹妹的幸福做出一点牺牲？”威克姆扬起下颚。

　　　　“玛丽，我求你了，把嫁妆借给我吧，我以后会还给你们的！”莉迪亚竟然被他煽动了，拉住玛丽的手苦苦哀求。

　　　　玛丽几乎被她的自私和愚蠢气笑了。她用冰冷淡漠的目光睨视她，低声问道，“还我们，你用什么还？威克姆有稳定的收入吗？你会持家理财吗？5000英镑还不够他半年的赌资。你知道爸爸为了我们的嫁妆存了多少年？十年！我们把嫁妆都借给你，你要我们多久不结婚？十年？二十年？还是一辈子？为了你一个人的幸福，就要牺牲我们所有人的幸福吗？更何况一个为了钱而与你结婚的男人，他会带给你幸福吗？莉迪亚，用你的脑子好好想想！”

　　　　莉迪亚被叱责的哑口无言。加德纳舅舅对她失望透顶，一句话也不想为她说。

　　　　达西抿唇，似乎想要开口，玛丽眼疾手快的握住他的大手，在他掌心写了个‘NO’。达西会意，适当的保持了沉默。

　　　　“1000英镑嫁妆和100英镑的年息，这是我们能够付出的所有代价。”玛丽直勾勾的看向威克姆。

　　　　威克姆瞥了达西一眼，见他坐视不理，心底非常恼怒。他嘲讽的说道，“这么点代价就想让我娶一个又愚蠢又放…荡的婊…子？你们想得太美了！”他完全撕开了自己优雅的伪装，露出粗鄙贪婪的真面目。

　　　　莉迪亚的心都要碎了。她简直无法相信爱人会用那样可怕的词来形容自己。她扑到他脚边，祈求他的爱怜和拥抱。

　　　　威克姆烦躁的踹了她一脚，站起身拉开房门，“你们可以走了！带着5000英镑过来我再与你们谈。”他一副胜券在握的样子，因为他知道莉迪亚根本离不开他，哪怕他用最残忍最恶毒的话伤害她。

　　　　加德纳舅舅与玛丽一边一个抓住莉迪亚，将她硬拉下楼。

　　　　威克姆心有不甘，冲着她的背影喊道，“玛丽小姐，你为了维护达西付出了这样惨痛的代价，他却对你和你的家人置之不理！我真是可怜你！”

　　　　玛丽回头轻蔑的看了他一眼。

　　　　达西停步，转过身一字一句说道，“威克姆，我对你的容忍已经达到了极限。达西家族的男人从来不是仁慈善良的绅士，希望你能承受我对你展开的报复。”他破天荒的对他微微一笑，然后转身大步离开。

　　　　威克姆的心瞬间凉透了。没人比他更了解达西家族的男人隐藏在完美绅士风度背后的残酷。他们的财富是由鲜血和白骨堆积而成，每年死在他们种植园的奴隶不计其数，他们从来不会为此皱一下眉头。如果真正惹怒了达西，他简直没办法在英国活下去。

　　　　威克姆知道自己失算了，他错估了玛丽对于达西的重要性。但既然他在乎她到了不顾老达西遗愿对自己展开报复的地步，他为什么不替莉迪亚支付这笔嫁妆？这绝对是挽救玛丽声誉最好的办法不是吗？

　　　　威克姆脸色惨白的关上房门，考虑着要不要赶紧逃离伦敦。但他很快就打消了这个念头，决定赌一把，赌达西最终会妥协并掏钱。

　　　　他们现在不过是虚张声势而已，很快就会再次找上门来求饶！成了连襟，达西不但拿我没有办法，还会供养我一辈子！他这样告诉自己。


☆、六十

　　　　莉迪亚又吵又闹；拳打脚踢；下楼的时候死死抓住楼梯扶手不肯松手。她的喊叫和咒骂引来了许多人围观；旅馆的侍者想要上前阻止；被加德纳舅舅用几便士打发掉了。

　　　　“你闹够了没有？！”玛丽被她尖利的指甲挠了几下，脖子火辣辣的疼。她将她手臂狠狠反剪到身后，用力撞击她的膝盖骨。如果这里还是大夏；如果她还是仁孝公主；她何至于这样狼狈？早就派人将她五花大绑的拖回去了！

　　　　莉迪亚痛呼一声倒在地上；完全无法站立。她用自己能想出来的最恶毒的话咒骂玛丽，看向她的眼睛里充满了令人心惊的仇恨。

　　　　“快；把她弄上车。”玛丽沉声下令，与此同时，心中对这个妹妹失望透顶。如果她不是她的血亲，她绝对不会管她的死活。

　　　　加德纳舅舅看傻了眼。这样的玛丽他还是第一次见到，那股凶狠彪悍的气势丝毫不逊于东伦敦的暴徒。

　　　　达西也愣了愣，但很快就回过神，招手叫来两名侍者将莉迪亚抬上马车，然后给了他们每人1英镑小费。侍者们非常卖力，有一个人甚至将自己的手绢塞进莉迪亚嘴里。世界终于安静了。

　　　　当马车抵达奇普塞德时，莉迪亚剧痛不已的膝盖已经完全恢复，又有了反抗的能力。迎出来帮忙的加德纳舅妈挨了她好几记捶打，终于把她拉进房间反锁住。

　　　　达西整理自己凌乱的衣服，在紧锁的房门前站定。主人家全都跟进去了，仆人不敢往上凑，他只得在客厅的沙发上落座，静静等待。似想起什么，他走出去与自己的车夫说话，然后又很快回来，脸色非常阴沉。

　　　　房间里传来莉迪亚尖锐刺耳的喊叫，“玛丽，这究竟是怎么回事？为什么威克姆说他与我私奔是为了报复你跟达西？见鬼，他难道不是因为爱我吗？他一定在说谎！”

　　　　玛丽的回答有些模糊不清，然后莉迪亚爆发出崩溃的尖叫，“都是你的错！你要为此负责！如果想要求得我的原谅，就把你的嫁妆挪出来，让我跟威克姆结婚！立刻！马上！”

　　　　达西皱紧了眉头，英俊的脸庞覆盖着一层寒冰。如果莉迪亚是他的妹妹，他一定会给她一个深刻的教训。

　　　　不知玛丽说了什么，她恶狠狠的咒骂，“你这个自私鬼！你破坏了我的幸福，你自己也将永远得不到幸福！我恨你！”

　　　　清脆的巴掌声响起，随即便是莉迪亚惨烈的苦嚎与瓷器碎裂的乒乓声。

　　　　达西再也坐不住了，走到房门前徘徊。他的步伐非常沉重，地毯都被他带起了褶皱。

　　　　房门终于打开了，玛丽满脸疲惫的走出来，看见达西后愣住。在她的背后，加德纳夫妇正擒住莉迪亚的手脚将她摁在床上，试图让她冷静下来，房间里一片狼藉。玛丽连忙关上房门，不想叫他看见更多丑态。

　　　　达西上下打量她，发现她除了脖子上的挠痕，脸上并没有红肿的掌印，冰冷阴沉的脸色才略微舒缓。“你打她了，玛丽小姐？”他低声询问。

　　　　“是的，我也是迫不得已。如果能叫她清醒过来，我不介意多打她两巴掌。”玛丽扬起下颚，黯淡的眸子里透出倔强和深深的失望。

　　　　“你的做法没有丝毫错处，这是她应得的教训！”达西的语气非常冰冷。

　　　　“你看上去糟糕极了，一杯热可可能让你迅速恢复精力。还有，你脖子上的伤口需要尽快处理，不然会感染。”他边说边伸出手，试图抚摸她的伤痕。

　　　　玛丽连忙避开，垂眸时眼底滑过一抹苦涩。他对她越好，她的心情就越难受。经过这件事，他与她再也没有可能了。

　　　　“去客厅坐一坐吧，我买了药，你可以叫仆人帮你处理一下伤口。”达西收回手，礼貌的退后一步。

　　　　车夫很快送来药，女仆给玛丽清洗了伤口并涂上药膏。那一道道痕迹在她雪白皮肤的映衬下显得触目惊心，达西的目光总是不由自主的朝它们看去，眸色森冷。

　　　　他控制住心底熊熊燃烧的怒火，用尽量温柔的语气问道，“你其实不希望莉迪亚与威克姆结婚，是吗？”她与威克姆谈判时明显运用了以退为进的技巧。

　　　　“是的。”玛丽肯定的点头。

　　　　见她的观点与自己一样，达西暗暗松了一口气。如果她希望他们结婚，他会立即去向威克姆妥协，哪怕威克姆将价码抬高至10000英镑。为了让她高兴，他愿意付出任何代价。

　　　　“虽然让他们结婚能够最大的挽救贝内特家的声誉，但是我无法眼睁睁的看着莉迪亚跳入火坑。他对她完全没有爱，只是为了报复，当他厌倦了她，她将会过上地狱般的生活；当他无法从我们身上再榨取金钱，被抛弃是她唯一的结局。贪婪是吞噬人性的恶兽，赌徒的心里除了金钱什么都没有，妻子儿女对他们来说是可有可无的东西，甚至称得上累赘。恶言恶语、拳打脚踢、饥寒交迫，我能够想象，那将成为莉迪亚生活的全部。”玛丽一边说一边按揉隐隐作痛的太阳穴。

　　　　达西从女仆手里接过热可可，递到她唇边，“喝一点吧，听说可可粉里蕴涵着让人放松心情的成分。我完全赞同你的观点，与其让她陷入长久的不幸，不如让她经历短暂的痛苦。再过几年，等她心性成熟了，她自然会了解我们的苦心。”

　　　　“但愿吧。我想你已经听见了，她现在非常恨我。”玛丽苦笑，接过热可可喝了一口，苦中带甜的粘稠液体充盈口腔，滑过食道，温暖了她的胃。她果然感觉好多了。

　　　　“如果觉得好一点了就上床睡一觉吧。我很抱歉，没能尽快解决这件事，反而给你带来了烦忧。”达西的指尖微动，想要替她整理耳边凌乱的发丝又害怕她躲避。

　　　　“不，这本来就是贝内特家的事。给你增添了许多麻烦，该感到抱歉的是我们才对。”玛丽真诚的说道。

　　　　达西没有说话。他非常不喜欢玛丽这种划清界限的行为。

　　　　他板着脸站起身，向她辞别，“那么再见了玛丽小姐。如果有需要帮助的地方，你可以随时派人来找我。近期我会一直待在伦敦，这是住址。”他递了一张做工精致的卡片过去。

　　　　“再见。”玛丽接过卡片，一直目送他的马车走远。

　　　　第一天莉迪亚又吵又闹还砸了很多东西。第二天她开始绝食抗议，玛丽与加德纳夫妇丝毫没有理会。如果饥饿能让她安静一点，他们乐见其成。第三天，她将自己埋进被子里，一句话也不说，看谁的眼神都带着仇恨。第四天，玛丽接到了东区的孤儿们送来的消息，他们准备动手了，时间是晚上九点半左右，地点在辛思顿酒馆外的小巷子里。

　　　　辛思顿酒馆是流浪汉和赌徒最爱光顾的地方，环境非常复杂，更何况还是晚上九点半。如果单独去，玛丽可以想象自己将会遇见多少危险。但威克姆的所作所为触到了她的底限，不亲眼看着他得到教训，她怎么也不甘心。

　　　　考虑了半天，在天色完全昏暗下来后，她租了一辆马车向格罗斯维诺街驶去。

　　　　“达西先生，楼下有一位小姐找你，她自称玛丽·贝内特。”仆人站在书房门口，恭敬的禀告道。

　　　　笔尖猛然施力，划破了文件，达西扔下手头的公务匆匆下楼。临近客厅时他放缓了速度，步伐变得优雅而沉稳。

　　　　“你找我有什么事，玛丽小姐？”他温和有礼的向站在客厅中间的少女鞠躬，一双深邃的眼眸一眨不眨的凝视着她，发现她脖子上的伤痕已经结痂，紧绷的面部线条稍微放松。

　　　　玛丽正在观察这栋公寓的布置，它的风格与彭博丽庄园非常相似，到处都是纯阳刚的气息。看见达西，她撩开裙摆向他回礼，“你曾经说过，如果我需要帮助可以随时来找你，这句话还算数吗？”

　　　　“对你的承诺永远有效。”达西慎重开口。

　　　　玛丽不自在的看向别处，轻声说道，“那么，你愿意陪我去一个地方吗？”

　　　　“我能否知道是什么地方？”达西眼底沁出一丝温柔的笑意，因为玛丽对自己的依赖。

　　　　“辛思顿酒馆。”玛丽正眼看向他，等待他的回答。

　　　　达西只犹豫了一秒便点头表示同意。他一边吩咐仆人准备马车一边从抽屉里取出一把手枪，填上子弹。

　　　　玛丽走过去，偏头看着他的动作。

　　　　“你就不好奇我为什么要去那里？”她忍不住询问。

　　　　“去了自然会知道。再说，我无法拒绝你的任何要求。”他用平板的语气说着暧昧的话语。

　　　　玛丽耳根发烫，害羞的撇过头去。

　　　　达西笑睨她一眼，将手枪别在腰后，柔声道，“好了，我们可以出发了。”

　　　　马车按照玛丽的指示停靠在辛思顿酒馆外的巷子口，有几名少年正蹲在黑暗中小声谈话，看见马车靠近，眼里流露出戒备。玛丽探出车窗，朝少年们打了个手势。借着酒馆的灯光看清她的面孔，几名少年放松下来，微不可见的对她点点头。

　　　　“你认识他们？”达西