《贫穷贵公主》

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贫穷贵公主- 第10部分


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  宾利先生的表情很尴尬。
  达西神色莫测。
  简无知无觉,脸上还保持着微笑。
  伊丽莎白早已气红了眼。
  玛丽微微挑眉看向宾利小姐,毫无温度的眸光令宾利小姐有些心慌。
  半分钟过去,她忽然看向达西,蓝色的大眼睛里充满了疑问。
  达西用拳头抵唇,咳嗽了几声,眼里荡出浓浓的笑意。原来,玛丽小姐并不是不关注自己,而是对人的相貌存在记忆障碍。
  “卡罗琳·宾利。”他低声提醒。
  宾利小姐以为他在呼唤自己,期待的转头看去。
  原来是宾利先生的姐姐!玛丽恍然大悟,宾利家的资料立即出现在脑海中,也明白了对方为何会对自己抱有这么强的敌意。她在最落魄的时候曾经做过乞丐,一路给人磕头磕回京城,吃得连猪狗都不如,对这段屈辱的经历,她从没想过去掩盖。一个人连自己都看不起自己,还有什么存在的价值?
  既然已经成为了玛丽,她对玛丽的一切都会坦然接受。这点言语上的轻贱激不起她心中半点涟漪。但是,这并不代表她能够容忍。
  她微微眯眼,语气轻快,“听说宾利小姐的父亲也曾在奇普塞德开了几间商铺,积累了一定财富后便来往于英国和澳大利亚做焦糖生意。宾利小姐下次来郎博恩能否给我带几包品质纯正的焦糖?放心,我会照价付钱。”
  最后一句话杀伤力巨大,宾利小姐气得浑身发抖,眼里也泛出了水光。
  宾利先生脸色苍白,好一会儿才勉强开口,“我们怎么能收朋友的钱,如果玛丽小姐有需要,我叫人现在就寄过来。”他无法对简的妹妹生气,更何况还是卡罗琳首先谈及这个话题。
  对宾利的反应很满意,玛丽点头,站起身抚平裙摆上的褶皱,笑容说不出的优雅,“那么再见了各位,我的朋友在叫我。”她朝舞池对面正在招手的金小姐指去。
  “你请便。”宾利先生站起来鞠躬。对待这位犀利的少女,他的态度前所未有的慎重。
  达西也站起来,一直目视少女的背影走远才坐下,然后沉着脸一语不发。这个舞会好像忽然间又变的无趣起来。
  “我们也有事,离开一下。”伊丽莎白拽住简,笑嘻嘻的说道。她现在开心极了,招惹玛丽,宾利小姐真是太不明智了!
  宾利还来不及挽留,两人就已经走远,他只能坐在沙发上叹气,然后轻声安慰伤心中的姐姐。
  “在评论别人的时候,请不要忘了先正视自己。”沉默不语的达西忽然开口。
  宾利小姐伤心的表情有瞬间僵硬,然后气匆匆的跑掉。
  回想之前的事,宾利一个劲儿的唉声叹气,看见被几位年轻男士围住的简,想上前又碍于伊丽莎白嘲讽的眼神而退却,只得陪着达西喝闷酒。余下的时间,两人在沉默中度过。
  舞会趋近尾声,宾客们相继离开。贝内特夫人发现了简和宾利之间的小问题,一直磨磨蹭蹭,挨到达西朝门口走去,从仆人手中接过帽子和外套时才慌慌张张的叫大家跟上。
  看见贝内特一家朝自己走来,无精打采的宾利眼睛一亮;达西穿外套的动作顿了顿;宾利小姐挺直脊背,横眉竖眼,一副如临大敌的样子。
  宾利状似无意的接近简,想要同她说几句话。
  贝内特夫人赶紧拉着丈夫走到了最前面,把空间留给年轻人。
  凯瑟琳和莉迪亚跳了一夜的舞,这会儿一个扒住妈妈,一个扒住爸爸,连声打着哈欠。
  “宾利小姐怎么了?这样看着我?”玛丽掩唇轻笑,亲切自然的态度仿佛之前从未挖苦过对方。
  还以为会再次引发嘴战的宾利小姐噎住了,好半晌才僵硬的摇头,“没怎么。”
  玛丽湛蓝的眼珠沁出笑意,看见自家的马车已经到了,撩起裙摆步下台阶。
  “玛丽小姐。”一道低沉的嗓音将她叫住,她回望,发现达西先生正面无表情的站在不远处,举了举头上的帽子说道,“托你的福,今晚我过得很愉快。祝你好梦。”他转身登上马车,目不斜视的离去。
  “你说,他这是在嘲讽我们吗?”玛丽挽着伊丽莎白的胳膊,不确定的问道。
  “显而易见!如果把他的话翻译过来应该是这样的:托你的福,今晚我过得糟糕极了,祝你做噩梦!”伊丽莎白模仿着达西平板的语气。
  两人对视,继而笑的直不起腰来。(可怜的达西!)
  又过了一个星期,梅丽顿开来了一个民兵团,菲利普斯姨夫拜访了镇上所有的军官,将他们的姓名和社会关系打听的一清二楚。
  凯瑟琳和莉迪亚开始频繁的往梅丽顿跑,每天都会为贝内特夫人带来许多有关于军官们的趣闻。虽然宾利先生很英俊很富有,但是与制服笔挺的军官们相比,吸引力要大大下降。
  贝内特夫人又有了新宠,对简的恋情也不那么关注了。
  眼看快要入冬,玛丽一直在为马儿们的牧草奔走,每天都要到太阳下山才回家。
  简从伊丽莎白那里得知了卡罗琳提起舅舅的恶意,着实伤心了好几天,但是对方是自己心上人的姐姐,她相信她只是一时思虑不周,心里指不定在暗暗后悔。伊丽莎白好几次劝说她要小心宾利小姐,见她总是不在意只能无奈的放弃。
  另一方面,宾利也很着急。以前卡罗琳和简交好的时候,他总能时不时见上简一面,但现在他已经有七天没和简相聚了。
  “友情是珍贵的,不容挥霍的!卡罗琳,我希望你能修补与简之间的关系。”这天,他极其严肃的说道。
  自己的嫁妆还要指望这个兄弟,宾利小姐不能违背他的意思,只得答应,“好吧,我今天就邀请她来共进晚餐。”似想到什么,她立即补充,“只邀请她一个人!”
  “随你。”只要简能来就好!宾利喜滋滋的点头。
  接到宾利小姐送来的信,贝内特夫人高兴极了,连忙拉开简的衣柜给她挑裙子。
  “我能坐马车去吗妈妈?”简打点好行装后问道。
  “不行!你得骑马去!”贝内特夫人坚定的拒绝。
  “我知道你在打什么主意。眼看快要下雨了,你想让简在内瑟菲尔德多待几天是吗?如果让玛丽知道你拿简的健康冒险,我保证接下来的几天你会过得很愉快!”贝内特先生似笑非笑的说道。
  想起女儿威严的表情,贝内特夫人瑟缩了一下,但依然鼓起勇气开口,“我也是为了简的终身幸福着想,玛丽会理解的。再说,只是淋一会儿雨,不会有多大问题。”
  “走吧走吧,快走吧!”担心玛丽随时会回来,贝内特夫人开始赶人。
  简无可奈何的上马。她走后没多久,阴沉的天空开始下起豆大的雨点,深秋的冷风裹挟着枯黄的树叶在窗外呼呼作响。
  玛丽得知消息后将贝内特夫人说得抬不起头来。但眼看马匹就要过冬了,马厩的修缮和牧草的收集就够她忙碌的了,她只能暗暗祈祷简一切平安。
  第二天,伊丽莎白收到了简病重的消息。虽然外面一片泥泞,她依然毫不犹豫的踏上了去内瑟菲尔德的路。
  羞愧万分的贝内特夫人苦着脸看她离开,关上门后又暗自庆幸:还好玛丽不在家,否则我就要倒霉了。不过,晚上她回来,这件事我该怎么说呢?
=
  作者有话要说:  


☆、十六

  内瑟菲尔德,宾利和达西站在敞开的客房门口,豪斯特夫人与宾利小姐围坐在床边,忧心忡忡的看着昏睡不醒的简。
  “上帝啊,简竟然病得这么重,我该怎么办?”他灰蓝色的眼珠泪汪汪的,满脸的无措。
  “她已经服过药了,如果明天情况还没有好转,我想你应该再叫医生来看一看。此外,务必给贝内特家送一封信,让他们知道确切的情况。”达西慎重说道。这个季节生病,弄不好会出大问题。
  “是的,应该让他们知道。”豪斯特夫人走出房间,压低嗓音道,“如果贝内特小姐在内瑟菲尔德出了事,我们可不好交待。”
  宾利小姐关上房门,忧愁的表情带上了几分不满,“上帝,这种天气她竟然还骑马过来,她的意图太明显了!为了追求一位男士而拿自己的身体开玩笑,我真是不能理解她的想法。”
  达西皱眉,眼里露出反感的神色。
  宾利不但没有生气,心中反而涌上一股甜意,替简辩解,“天气变化太无常了,她一定没有料到。好了,我们走吧,让她安静的睡一会儿。我还要给贝内特家写信。”
  信寄出去了,第二天,狼狈不堪的伊丽莎白一早就敲响了内瑟菲尔德的大门。女管家将她领进客厅时,她受到了众人的注目。
  “你一个人?”达西的视线在她身后搜寻。
  他语气冷淡,态度疏离,深邃的目光极具压迫性,让伊丽莎白感觉很不自在。显而易见,在他心中,自己是个不受欢迎的人物。伊丽莎白心头冒火,拉扯了一下裙摆,遮住沾满泥点的鞋子。
  “快请进,伊丽莎白小姐。没想到你来的这么快!”宾利热情的迎上去。
  “打搅了宾利先生,简怎么样了?”她刻意忽略了达西,焦急的问道。
  “她在楼上,烧一直没退,医生这会儿正在给她诊断。”宾利一边解释一边带着伊丽莎白往楼上走。
  客房里,豪斯特夫人与宾利小姐守在床边,医生正在给简量体温,紧皱的眉头显示出了他的不乐观。
  “我给她加大了药的剂量,如果今天还不能退烧,我也没办法了。”看过体温计,医生走出房间,压低嗓音对宾利说道。
  宾利露出痛苦的表情。
  伊丽莎白紧紧握住简的手,眼眶泛出潮红。女仆端着一盆凉水进来,她立即接过手帕覆在简额头上。陪着简坐了几分钟,发现简又陷入了昏睡,她这才低声对宾利说道,“非常抱歉宾利先生,给你们添麻烦了。”
  “不,这是个意外,谁也预料不到。”宾利摆手。
  豪斯特夫人与宾利小姐连声附和,语气听上去那么真诚。
  伊丽莎白心中更加羞愧了,她知道这不是意外,是个预谋。简病倒了,妈妈得偿所愿了。低落中瞥见达西了然的目光,她的羞愧又转变成了羞愤。就算是我们不对,但简已经病成这样,达西先生就不能流露出一点同情心吗?他的冷酷真是令人难以忍受!
  伊丽莎白憋了口气,勉强维持着微笑将众人送出房间。
  一个小时后,简的高烧不但没退,反而又加重了,躺在床上迷迷糊糊的低语。
  伊丽莎白吓了一跳,慌慌张张的跑到楼下,对宾利大声喊道,“宾利先生,简的情况很糟糕,你能派个人给玛丽送信吗?她有办法!”
  她记得自己也曾高烧过,是玛丽给她喝了一种甜甜涩涩的药水才将她救了回来。只要有玛丽在,一切灾难都会过去的!
  “难道不应该请医生吗?”宾利小姐第一个站起来反对。
  “管家,派人去给玛丽小姐送口信。”达西果断的下令。
  宾利小姐愤愤不平的坐回去。
  贝内特家的马场里,玛丽听完口信,扯下头上的头巾,在马场外的草地上搜寻了片刻,拔了几株草塞进围裙的兜里,解开一匹马的缰绳朝内瑟菲尔德疾驰。
  看着闪电一样消失的玛丽小姐,送口信的仆人有些傻眼。
  宾利和达西站在二楼的窗口,从这里可以看见通往贝内特家的小路。
  “玛丽小姐要多久才能到?”宾利忧心忡忡的问。
  “走路一小时,坐车半小时,骑马二十分钟左右。”达西面无表情的回答。
  宾利掏出上衣口袋里的怀表,看完后哀叹道,“噢,时间过得太慢了!”
  就在这时,不远处传来嘚嘚嘚的马蹄声,一匹骏马忽然从对面的山头冒出,跃过沟壑、岩石、灌木、树干,朝内瑟菲尔德行进。
  “上帝啊!那是谁?一位真正的骑士吗?!”宾利瞪大眼惊叫。在他说话的同时,一人一马腾空而起,跨过了马路边高高的栅栏,一缕金发在风中飘扬,划出美妙的弧度。
  达西瞳孔微缩,猝然转身朝楼下走去。这时,宾利也看清了马背上的人,目瞪口呆的站了一会儿才急急忙忙跟上。
  玛丽被管家带进来时,宾利和达西早已候在门边,一个表情殷切,一个表情森冷。
  伊丽莎白听到消息后也飞奔而至。
  “玛丽小姐的骑术真令人惊讶!幸好我们没在贝内特小姐高烧不退之后又收到你坠马重伤的消息!”达西的嗓音又冷又沉。
  伊丽莎白愤怒的瞪向达西。这个男人嘴里就不能说上一句好话吗?他怎么能诅咒玛丽?
  达西抿唇,一丝懊恼从眼底滑过。
  “现在不是关心我的时候,”玛丽平静的对达西点头,看向宾利问道,“简在哪里,让我看看。”
  “请跟我来。”宾利舒了口气。不知道为什么,看见玛丽小姐沉稳的面孔,他觉得安心了许多。
  达西冷硬的面部线条柔和下来,负手跟在他们身后。
  推开房门,玛丽首先向照顾简的豪斯特夫人与宾利小姐表达了谢意,然后执起简的左手静默片刻,又试探了简额头上的温度。情况没有她想象中严重,她安下心来。
  “简的情况并不算很糟糕。厨房在哪里?能借我用一下吗?”她询问的看向宾利。
  “啊,在楼下。”宾利连忙带着玛丽朝厨房走去。
  “简喝了药很快就会好,宾利先生不要着急。”玛丽试图安抚心魂不定,脸色苍白的宾利。她看得出来,宾利对简的情谊不小,这让她很满意。当然,如果他没有两个刻薄的姐姐,她会更满意。
  “你能帮我照看简吗?我一会儿就好。”被心慌意乱的宾利绕的头晕,玛丽恳求道。
  “当然可以!”宾利连忙答应。
  站在厨房门口的达西深深看了玛丽一眼也跟着离去。
  玛丽松了口气,拿出围兜里的车前草洗净、切段、捣碎,掺入温开水过滤,最后加入一点白糖。这是快速退烧的偏方,由大夏一位民间大夫传授给她,效果非常好。
  正准备将药汁端上去,一阵尖叫声忽然传来,“天啊!这是什么?给简的药?!”
  玛丽回望,就见宾利小姐一脸崩溃的站在厨房门口。
  豪斯特夫人也被吸引了来,看见案板上的绿色残渣,高声嚷道,“你竟然让简吃野草?这绝对不行!”
  所有人全都聚拢在厨房门口,玛丽很想扶额呻…吟,她就知道会这样,英国人对草药的接受度太低了。
  “玛丽小姐,这就是你所谓的药?”看见药汁惨绿的颜色,闻见药汁古怪的味道,宾利的脸色变的很难看,抓住玛丽的手腕拒绝,“我不能让简喝下这种东西!”
  玛丽的表情也变得难看起来,难道她还会害自己的嫡亲姐姐不成?
  达西的视线定格在宾利抓住玛丽的手上,神色难测。
  “宾利先生,请你相信玛丽!我曾经就是这样治好的!”伊丽莎白走上前劝解。
  宾利的手没有丝毫放松,坚定的摇头,“不,也许那只是一时的运气,我不能拿简的生命冒险!”这一看就是毒药好吗?
  “简是我的姐姐,如果她喝了药出现任何问题,我愿意拿自己的命来赔偿!”玛丽湛蓝的眼珠朝宾利直直看去,里面燃烧着两团火焰,扬起下颚用命令的口吻说道,“现在,请你放手宾利先生!”
  宾利的手松了松。
  达西忽然开口,“宾利,放手!”
  宾利像被烫着似地跳开。
  玛丽护着手里的药碗,匆匆朝客房走去,一群人浩浩荡荡的跟在后面,皱眉看着她将恶心的药汁灌进玛丽嘴里。宾利小姐甚至发出了几声干呕
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