所有琉球国的官员此世目光虽然看着地面，余光却不约而同地聚集在了大清上国来的年轻的使臣的身上，心想，他怎么也应该解释解释。
可是沈哲也不是一般人，尚泰的心思他了解的很清楚，因为自己也曾经代表一个弱国和强国进行交涉，就是心里再火大也得压着，但是有不能丢了自己国家爱的脸面，这还不算，还得探听出对方的用意和心思。
要是他只是一个旁观者，他一定会对尚泰抱有充分的同情之心，说不定兴致好的时候还会交流交流经验。
只是，现在他们各为其主，这是无法改变的事实。
沈哲向尚泰拱手施礼，笑着说道：“诚如陛下之言，吾皇的确对微臣眷顾有加，要说向陛下兴师问罪，固然也没有错，不过……说到是吾皇误信谗言，微臣以为，可就有失偏颇了。”
尚泰的笑容陡然僵在了他聚集了脂肪的脸上，一时间一句话也说不出来。群臣们也是一个个要么吓得面如土色，要么目露凶光，仿佛能吃人一般。
倒是尚帧曾经在北京城求学了十余年的儿子尚劼还算是镇定，这个地方本来轮不到他突然插话，可是此时虽然是自知僭越，但是也顾不得那么多。
尚劼道：“小臣愚钝，实在不知公使大人所言何意？究竟我琉球国所犯何事，能让大清上国如鲠在喉，千里问罪。”
沈哲并不因为殿上气氛周边而表现出任何情绪变化，仍然保持着友好的笑意，淡淡道：“王子言重了，如鲠在喉倒是不至于。”
一句话，虽然彬彬有礼，全无羞辱之词，但一听之下就知道是在说尚劼自抬琉球国的身价，自己个儿当自己是宴席上的硬菜，别人只当你琉球是残羹冷炙。
尚劼的脸上登时红一阵，白一阵。
沈哲的随从里有几个随从见状想笑，却忍了回去，抬手摸了下鼻翼，来遮挡自己嘴角的不在然，这样的小动作，却更加让琉球群臣认为这是天朝上国的轻蔑，却又毫无办法。
沈哲继续说道：“至于世子问道是为何千里问罪，微臣倒是想先问陛下一个问题。若是贵国渔民在台湾遭到当地居民的抢掠，贵国心有不甘，可以直接上书朝廷，吾皇自当秉公办理，我泱泱华夏，数千年的礼仪之邦难道还会偏袒私护，不能给贵国一个公道不成？贵国又何须拜求日本国出面，不宣而战，犯我大清疆土，屠我大清百姓，敢问贵国，凭这一件事，还不足以让吾皇把这件事问个清楚吗？说实话，此次之事，要不是吾皇仁慈，顾及到与贵国多年邦交，不忍心看贵国生灵涂炭，恐怕老早就从台湾会师北上，与陛下共猎与琉球国境内了。”
沈哲所说的“共猎”用的是赤壁之战的典故，当年，曹操欲南下而并孙吴，大军压境之前曾经派人给刚刚继承哥哥孙策的位子没有多少年的孙权送去了一封书信，信里说愿意与孙权共猎于江东，意思就是你孙家江东的这块地曹某人我要了。
沈哲此时这么说，也就是告诉尚泰，要不是同治载淳仁义，不跟你这个小邦之君计较得失，你这个黑胖子这会儿已经成了亡国之君，在阴曹地府里被尚家的列祖列宗轮番打手板子哩。
尚家的子孙从小接受的也是汉文化的教育，只是水平不能说是饱读诗书，但是四书五经、史记、汉书、三国志这些书也都不会陌生，在场的人，自然都很明白沈哲所谓的“共猎琉球国境内”是什么意思。
连一直一团和气的尚泰的脸色此时也略显阴沉，可是国君到底是国君，尚泰很快调整好了状态，不过有一个人的状态比他调整得更快，此人便是尚帧，身为琉球国地位仅仅次于国君的相国，他在这种场合之下总不能一个字儿的意见都发表不出来吧。
只见尚泰的嘴巴刚刚张开了一半儿，尚帧的声音就已经响了起来。尚泰心中略略有些不悦，但是却全然没有表现在脸上，毕竟此时断然不是他们兄弟二人争风吃醋，在列祖列宗面前谁帅，谁聪明的时候，而是他们尚氏家族一致对外的时候。
至于这个跋扈的弟弟，他大可以秋后算账，反正他是国君，没什么可着急的。
只听尚帧的声音，乍一听是声如洪钟，颇具气势，不知道为了这次的表现，他究竟酝酿了多久。
尚帧说道：“公使大人此言差矣，日本国侵犯上国之境，寡君也倍感心痛，日本国厚颜无耻，竟然以吾国为借口，寡君倍感冤枉，也无处申辩，还望公使大人明察，我琉球国自顺治爷以来，奉大清上国为父国，而今两百余年，忠心耿耿，岂敢有二主之心。如今，上国以奸猾小国之鄙俗借口而怀疑我琉球国之中心，虽杜宇啼血亦难表吾王之爱。
沈哲的笑意也冰冷了许多，他冷冷说道：“好一个杜宇啼血，好一个‘忠心耿耿，岂敢有二主之心。’好一个自顺治爷一来，奉我大清国为父国，而今两百余年。”沈哲最后将“两百余年”这四个字说得一字一顿，一双猎鹰一样的眼睛扫过了尚帧的脸，让尚帧不自觉地竟然打了一个冷颤。
他接着说道：“如果在下没有记错的话，贵国向日本幕府的朝奉，并不是一两年的事，前后算算，也正好是两百余年了，如果陛下觉得，东瀛此次借口琉球之务而侵犯我台湾是冤枉了贵国的话，贵国对日本国这两百多年的贡奉，证据确凿，应该不会是听信谗言，冤枉了贵国吧。”
琉球国君臣面面相觑，心想着琉球国给日本进贡又不是尚泰才开始的，你自己也说了都两百多年了，而且琉球国虽然没有明摆着跟清廷说，同时贡奉着上国和东瀛，但是也从来没有就此事加以隐瞒，大清朝廷要知道肯定也不是才知道的，现在才想起来计较那不是没事儿找事儿吗？
但是又没有人敢这么说，毕竟是自己理亏在先，但是众人心里都已经渐渐明白，看来这次大清上国是吃定琉球了。
虽然知道自己是难以抗衡，但是尚泰也并不打算就此坐以待毙，作为一个需要夹缝求生弱小国家的君主，刘备这种人是他的好老师，而学会装可怜，则是他成为君主之后的一个必修课。
只见尚泰的脸上露出了悲戚的表情，登时让沈哲觉得，他代替自己去丁忧三年那是再合适也没有了。
尚泰说道：“不满公使大人，对日本国的进攻确有此事，只是我们琉球国比不得大清上国威加海内，我们地贫人薄，日本国以武力相压，我琉球又有什么拒绝的资本，本想求助于上国，却又适逢上国多事之秋，我琉球只有忍气吞声。”
说道悲情之处，还抛下了两滴心酸之类，沈哲只觉得自己背后的汗毛都一根根地竖了起来，好冒出了一层冷汗，觉得这尚泰哪是一国之君的样子，就像是一个受尽婆婆欺辱的小媳妇一般。
不过，如果以为这样的话，他沈哲就不会就此事在做追究，那他就大错特错了，毕竟沈哲的目的并非是真的要治罪。
沈哲丝毫不为尚泰的苦情戏所动，淡淡道：“即便是微臣体会到陛下的苦心，在吾皇的心里这也不会成为理由。微臣不了解贵国的律法究竟是什么样的，但是，微臣很清楚，在吾国的律法之中，罪就是罪，如果一个人因为穷的揭不开锅而取偷窃，他的行为仍然是偷窃，同样，就算一个人被灭满门也不代表他杀人就没罪。”
琉球群臣一听，这位上国的公使竟然把堂堂的琉球国和盗跖作比，琉球虽小，却仍有尊严，是可忍，孰不可忍，尚劼气血方刚，愤然回应道：“吾国为日本国所欺两百余年，上国得无不知，现在才想起来亚追究，这算什么？”
沈哲也丝毫不退让，说道：“难道照世子的意思就是偷盗一文钱是罪过，偷盗一百文就不是罪过了吗？若是这样的话，在下倒真是很想拜读一下贵国独一无二的法典。”
他把称呼改成了“在下”，大有无视尚泰王者身份的意味，在场的人都听得明白，可是没人敢因这件事计较。
第四十四章 东瀛之石（6）
贡奉二主，就如同一女侍奉二夫，这两个“夫”，任谁心里都不会痛快。
尚泰知道清朝上国此次怕是定要追究，而且绝对不是因为日本国侵犯台湾，而这个年轻人步步紧逼，独身在琉球国首里也毫无惧色，想必清国也是留有后着，他轻举妄动不得，但是也难以回避，于是说道：“上使大人所言极是，鄙国当初也是一时糊涂，谁承想，这一糊涂，就糊涂了两百多年，今日幸亏大清上国的斥责，才至于鄙国不会一错再错。还请大清上国给鄙国一个将功补过的机会。”
沈哲的脸色也稍有缓和，说道：“那是自然，吾皇胸襟宽广，自然不会这般计较，陛下何不先看看国书再说。”
尚泰闻言，明白这是早有预谋，那封明黄绸缎封皮儿的国书，在此刻看来却比刚才更加刺眼，他早就听说了上国这几年是多事之秋，天灾人祸两不误，每年的战争赔款就是一个他想都不敢想的天文数字不说，光是南北旱灾水患也从来都没有消停过，国库空虚，内忧外患，早已不复当年的康乾之时的盛况，但是俗话说的好——瘦死的骆驼比马大，即便是如今这样的一个徒有其表的大清上国，凭他一个小小的琉球国，他也不敢随意招惹。且不说别的，就现在停在离首里不到二十里远的十几艘军舰就足够让他糟心了。
甚至比起如今这样一个国家实力已经大不如前，可以说低至了从黄帝时代五千年以来的最低谷的中原，尚泰更加想看到的是一个像他的列祖列宗见到的那样无可侵犯的天朝上国。
这并不是因为，他对他的这个父国有多么深的感情，而是因为，如果中原强大，那么自然他也能跟着的一些好处，品心而论，就靠每年那么一点儿真正可以算得上是聊表心意的贡品，就能换得这样一个强大国家的保护和庇佑，对于琉球国这样一个虽然贫瘠但是依靠得天独厚的地理条件算不得特别穷的小国家来说，还是相当划算的一件事。当然，中原这边也并不傻，无论是对琉球也好，越南和朝鲜也好，他们当然很清楚单方面从物质角度来说自己做的都是赔本儿的买卖，不过，那个时候的中原财大气粗，占着世界GDP排行的都一把交椅也不单回事儿，手里满满攥着的是全世界超过三分之一的财富，自然犯不着和这些周边小国斤斤计较今年的檀香有没有缺斤少两，至于琉球是不是同时也供着日本的那一份儿也不会太上心，因为中原那个时候自信得很，认为普天之下莫非王土，日本岛国虽然是亚洲的一根刺儿头，但也丝毫不影响中原在心理上将他的版图收入囊中。
在那个时候，对于像琉球这样的国家，自然无所谓什么武力上的征服，因为打也是这个样子，不大朝廷还能少发好几份儿官员的薪水，何必打仗烧钱玩儿呢，所以，那是的琉球国是安全的，只要每年按照上国的标准按时纳贡，最多再加上些语气谦卑的国书，那么就能保住琉球国的万事安泰，甚至如果琉球国哪年碰上了灾年，还能向上国提出见面贡付，而上国的朝廷除了很好说话的同意以外，通常情况下还会上次给琉球国一笔不小的赏金，来帮助这个附属国度过眼下的难关，有这样的一个“父国”，实在是找不出有什么地方会让自己吃了亏的。
但是，现在的情况就不一样了，这个“父国”眼下是只有多难，还未见兴邦之象，没有迹象是不要紧，最要紧的是，这个唯有兴邦之象的国家，最近似乎是徒增了许多兴邦之志，紫禁城中的年轻皇帝想让国家富强，重新回归到昔日的辉煌，这一点固然是无可厚非之举，毕竟，就算是“生于深宫之中，长于妇人之手”的年轻的皇帝——爱新觉罗载淳不会想到天下的黎民百姓的苦楚，也会想一想自己他日九泉之下，以什么面目来面对自己的列祖列宗，但是兴邦是要钱的，按照以往的规格，就是修修水利，安抚安抚流民都需要大笔大笔白花花的银子往外杂，这笔钱，就算是咸丰的智囊团想出了厘金税这个妙招也是难以应付，更何况如今想要中兴哪里是修修水利，恢复生产这么简单的事。
这些银子，如果自己拿不出来，周边这些收到了天朝这么些年来照顾的附属国们，自然也就体现出了自己的别样价值，另外，如果大清上国看着这周边的附属国，觉得那个忠诚度不够，自然也不会像从前那样不管不问，就是不担心这个附属国反咬一口，也会担心被别的国家利用反过来对付自己，就算是没有什么理由，大清上国现在的当权者可是一个还不到二十岁的少年天子，尚泰也曾经年轻过，清楚地知道年轻人容易头脑发热，挨不得别人的欺负，吃不了哑巴亏，更何况还是曾经当了好几千年世界的无冕之王的中原上国的皇帝，而被什么英吉利，法兰西之流欺负，他凭借此时的大清自然也没有反抗的余力，保不准就那几个附属国开刀找点儿心理平衡和尊严。
如果大清上国想要找个附属小国来开刀的话，他的琉球国，侍奉二主既成事实的琉球国，自然很有可能成为这挨刀子的第一个目标，杀鸡儆猴的鸡，就算是最客气的，肯定也是掏出大笔的银子来平息天朝的怒气的。
尚泰也听说了，现在大清上国正在热火朝天的办什么劳什子的洋务，成效没见着有多大，钱财和人力倒是花进去了不少，这还不算，毕竟办工厂也算得上是富国强兵，可是最近他又听说，上国在被烧毁的圆明园旧址上又建起了一个万国公馆，听他刚刚从大清京城回来没有几个月的侄子尚劼说，那个万国公馆通体透明，就像是由一块块水晶搭起来的，宛如东海之中的龙宫一般瑰丽奇妙，不愧是大清上国的手笔，而且，建造奇快，几乎是还没有反应过来就已经落成，接待各国的使臣高官和他们的家眷。
这样的大手笔，当然也就不知道花费了多少银子，想到万国公馆，尚泰的心中不禁一惊，有打量了一下御陛之下那个傲然站立着的年轻使臣，听尚劼刚刚回国的时候说，大清上国的圣母皇太后之所以太和殿被烧了还要腾出多余的银子来修建那个万国公馆，主要是由于当时刚刚回到国内的一位年轻的官员的建议，而这个官员以一介举人的身份，仅仅被两宫皇太后召见了一次，就被封为了国子监祭酒，后来正是因为这个“万国公馆”修建有功还有家了一个军机处章京的官职，甚至朝野上下对这个年轻人的平步青云也没有太多的反对之声，听说是因为这个年轻人的背景及为过硬，朝廷之中有不少人是他家里面的故吏门生，因此才可以躲过别人的不少闲话，当然，不管背景怎么样，这个年轻人的本事肯定也是没话说的，不然的话，大清上国的两宫皇太后那是什么样的人物他尚泰虽然远在琉球国为王也是略有耳闻的，大清上国的咸丰县地薨逝之时，两宫皇太后不过也都是二十五，二十七岁的年纪，但却可以运筹帷幄，即便是老谋深算的肃顺等人竟然皆不是这两个弱质女子的对手，最后八个襄赞政务大臣死的死，流放的流放，足可见两宫皇太后的巾帼不让须眉，怎么能容得下一个没有什么本事的世家公子紊乱朝野？
当时，尚泰就听说，那个在朝廷中冉冉升起的新星，是一位姓沈的年轻人。刚开始的时候，尚泰还在想，大清上国就是再看他们不起也不至于派遣一个不过二十岁的毛孩子来当这个出使琉球国的使臣吧，但刚才竟然被这个年轻人三言两语就比到了绝境，完全丧失自己主场的优势地位，就知道，这个年轻人绝对不简单，这会儿仔细想来，才猛然想起来，这个年轻的使臣似乎也是和传闻中的那个主张建造“万国公馆”的年轻的官员一样�
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