话里话外自然是偏帮着正室这边，“二爷到底还是有底线的，虽说现今你看着他荣宠姨奶奶了。”说到这她顿了一下，凑近她耳朵边，压了声儿，“但正室就是正室，妾室就是妾室，论她再是得宠，到底都是低了二/奶奶一个头。”
敏姐儿绞着小帕子，看她一眼，嘟囔道：“可是爹爹不喜欢娘，见着娘就要横眉竖眼的。”
玉兰看透了其中门道，拍拍她的小手，给她出主意，“那是因你娘强硬惯了，你爹又是个吃软不吃硬的，只要你娘放了心中的气，不说全放，至少面上放下，待你爹平和一点，你爹也就变化了。你和炜哥儿再到他跟前转转，时不时递个茶，捶个腿儿，擦把汗，自己的亲骨肉，哪里还会有不喜的道理？”
敏姐儿被她说的心动，一脸跃跃欲试的模样，可她心里还是有点小别扭，“爹爹如今只爱皓哥儿了，一点也不喜欢我们姐弟了。”
知道她这是吃味，玉兰笑着捏捏她嫩嫩的小脸蛋，“咱们敏姐儿生的这样可爱，任谁见了都喜欢！你皓弟弟如今还是个小奶娃，话都不会说一句，哪里有你姐弟两个小麻雀讨人喜欢？”
敏姐儿哧一笑，一下拍开她的手，伸了手要抱，“快抱我去娘那儿，我有话要与她说。”
玉兰伸手抱起，两人去了正院。
……
宝香苑这边，娇杏正招待着粱张氏。
她来的突然，娇杏正靠在软榻上喂着晋哥儿。
粱张氏笑嘻嘻走进来，左右瞄一眼，算是首次进她的寝屋，她也是精，知道闺女不喜她那些烂德行，便就收敛着点，轻手轻脚地挨着她坐下，伸了手指头就要去点晋哥儿白胖的小脸颊。
娇杏一下给挡住，侧了身，不叫她碰晋哥儿，随意地问：“梁太太今日怎的来了，是有何事？”
粱张氏面上讪了讪，手僵了一下，才给缩回来。屁股一扭，坐到了炕几的另一头，自行倒了杯凉茶下了肚，才给笑说，似是半点没被方才的事给惹了心情，“什么个梁太太？自家亲人还叫的这般见外的。”
娇杏轻嗯一声，没答她话。
屋里丫头早也识相地退下，粱张氏打开了天窗，说着亮话，“你弟弟如今也快十八了，这再要不讨媳妇，就有些说不过去，娘想着，你是有见识有眼界的人，你看看给你弟弟娶个什么样的媳妇才好。”
娇杏听了就说：“我不过是他姐姐罢了，你们这为父做母的不为他挑媳妇，反倒要我这嫁出去的姐姐来挑，这是个什么理？再说了，挑的好自然是好，若是挑的不好了，我这不是找人暗地里捅心窝吗？”
粱张氏面上僵一僵，过一会儿才给软下来，“你弟弟说了，姐姐是个有主见的，定能找着一个合他心意的，便是两人成了亲，性子不合，那也是他们的事，与你这个牵线的红娘却是没有半点关系，你就放了心吧。”
娇杏还是不太愿意管，只推说：“我又不似你，能够街头巷尾的乱窜，我日日都待在这深宅内院里，你要我去寻个小娘子，我倒是要去哪里给你寻来？”
“用不着去外头寻。”粱张氏笑眯了眼，左右看一看，才给她出主意，“今日怎的未瞧见玉珠姑娘，我瞧着她就是个不错的，生的珠圆玉润，模样也是讨喜的，定是个好生养的。”
娇杏看着面前笑得跟朵花儿似的粱张氏，心里还是惊了一下，不妨她是看中了自个的大丫头，她撇撇嘴，虽说将玉珠配了梁腾辉不会辱没了她，但到底还是有些舍不得这样一个得力的丫头。
想了想，说：“玉珠卖的是活契，时日到了就可出府的，这婚姻大事，还需问了她自己才行，我却是不能擅自为她做主。”
粱张氏虽是有些失望，但到底没灰心，又怂恿她，“娘难得来一次，家里事情也忙，过来一趟不容易，何不现在就将人叫来问一问？”
晋哥儿吃饱了，睁了一会儿眼，就睡去了。
娇杏扭好衣上的盘扣，又抱着晋哥儿轻轻拍着他，才给回话，“她这几日身子有恙，正在屋里头歇着，过几日我便问她，你急个什么劲儿？”
粱张氏吓一声，“怎么回事？严不严重？我现下就去看看。”
那紧张模样活像已经是她媳妇了，娇杏瞧不惯，喊住了她，“你可千万别要去，别把人家姑娘吓着了，也不是大事，不过是前几日半夜受了凉，身上发热罢了。”
娇杏自然不会实话告诉她，是瞿元霍惹的祸事。
粱张氏见没什么大碍，也就放了心，再次坐下来，才又想起要关心一下闺女，“你可还好？你家那个大的……”娇杏知道她说的是江氏，等着她下话，“适才我在路上听了丫头说，被禁足了？”
娇杏点了头，以为她就随口一问，谁想粱张氏又说：“你年轻貌美，又一举得男，还是瞿大爷的长子，那个大的又不能生养，你咋不叫瞿大爷将她休了，将你抬了起来？娘可是好意告诉你，光靠皮相卖肉是得不了长久，你现下能靠的也就是这个儿子了，趁着他待你还热乎，赶紧央了他抬了你去，莫要等到晚年时光，你已经老了，那些个娇娇嫩嫩的小娘子，就如雨后春笋一般一个个冒起来，那时节，你再要央他，可就为时太晚了呀。”
粱张氏只顾着图嘴快，却未能瞧见自家闺女渐渐黑下去的脸，待她话一说完，才觉察不对，赶紧补口，“娘可不是说你只有皮肉，是说这般途径不宜长久，你可千万别想岔了意，从来没有哪个做娘的会去轻贱自个的闺女。”
娇杏静了好久，粱张氏心里都快发毛了，悔的肠子都要青了，就怕因此得罪了她，日后再不与她来往。
娇杏看一眼她，开了口：“你说的，我又何尝没有想过，可命不由己，这辈子想当正室，怕是没有指望了。”
粱张氏默一会儿，才知自己方才确实想的片面，瞿大爷如今在京为官，这当官的都是最要脸皮的，若真是按她说的那般做了，到时铁定一个宠妾灭妻的罪名压下来，说不得还未上位成功，这闺女就香消玉殒了。
她敛了敛神，才又道：“如今只盼你家那个大的早些死了算了，你再多讨哄着讨哄瞿大爷，没准儿他就将卖身契还了你，到时你就是良家女儿，待大的一去，看着晋哥儿的面，将你抬成妻，也不是没可能的事。”粱张氏说完，又顿一下，“这样想着是没错，只怕那江氏是个长命鬼，偏要生生拖住你的后腿，让你上不去！”
娇杏听了头有些疼，面上露出了倦意，这些事光让她想想就心烦，若是自个生在好人家，家里不将她贱卖了，如今也不必这样操心，想着她就瞪了一眼粱张氏，“快别说了，我累了，你回去吧。”
粱张氏这回没赖着不动，她站了起来，走近几步握了她的手，又是拍拍她的肩，“这是个好东西，既不迅速，又不缓慢，每日掺一点，就这样神不知鬼不觉的没了。”
粱张氏神神叨叨一会儿，说了些叫人听不懂的话，拍拍屁股就走了人。
娇杏却攥着手心里的小纸包，心中如同击鼓一般，“咚咚咚”响彻不停，瞪大了眼睛，一颗心骇得都快跳了出来。
正文 58天生胆小
粱张氏走后，娇杏恍惚了一阵；秋萍挑了帘进来；问她中午吃什么。
娇杏捏了捏手心里紧攥的东西；将拳头藏到搭在晋哥儿小肚子上的薄被里，抬头看她一眼，声音里有些发虚；“随意，你看着办就成。”
秋萍见此；也不好多说什么，只当姨奶奶娘家人又惹了她；默默叹口气；去了厨房。
到了晚上；瞿元霍家来，晋哥儿被抱到次间去了，娇杏起了身为他解着外袍，问了一句，“吃过了没？厨房里还热着。”
瞿元霍说了句还没，便要去看晋哥儿，娇杏一把拉住了他，娇嗔道：“不迟这一会儿，你先去洗洗，待换了身干净的衣裳再去瞧他。”
“也好，咱们一道去。”瞿元霍一把搂住她的细腰，让她紧紧贴在自己身上。
娇杏面上一红，捶了他一下，就要挣开他，“我洗过了，你自去洗吧。”
“我身上乏力的很，不愿动。”瞿元霍紧紧搂住她，叫她抵抗不得，低头亲咬起她白嫩的耳垂，有意激她，“你要真不愿，随意叫个丫头进来也行。”
“你总爱这样！”娇杏气的直跺脚，手臂一勾抱住了他的脖颈，整个身子都挂在他身上，嘟了下嘴，“日后你再要这般气人，我便不理你了！”
瞿元霍低笑一声，顺势一把拦腰抱起她，亲亲她的脸蛋儿，“就爱你这样！”
……
一番事后，娇杏陪着他用了点饭，便倒在了榻上。
娇杏有意不去想粱张氏给她的那包药粉，特特转了思绪，靠在他怀里说起敏姐儿的事，“她倒是个乖巧的，自来就讨人喜爱，你看要不要给她寻个女先生家来，家里又没几个识字的，就是想教她认几个，也是爱莫能助。这姑娘大了总归是要出嫁的，若是到时个字儿不识，铁定是要吃亏的。”
“这事儿怎么与我来说，老二干什么去了？”瞿元霍有些厌烦。
见他这样，娇杏侧了身半趴在他身上，轻声说：“怎么没说，小姑娘可怜兮兮的，她说她想习字，但她爹爹不准，说是什么女子无才便是德，让她只管将女红学好便是，你是没瞧见，那小小的手指上都起了茧子，恁的惹人怜。”
“既如此，改日我再与老二说说，日后他们院里的事，你还是少管为妙。”瞿元霍话音落下，便合上了眼。
娇杏看了一会儿，才撅了撅嘴，“也不是我爱管闲事，只是敏姐儿是个乖巧的，才想着与你说说。”
搭在她腰间的手紧了紧，瞿元霍才想起一事，“今日你娘来了？”
“嗯。”娇杏应一声，知道是门房通报给他的，她趴在他身上，暗暗咬着唇，垂了眼睫，心跳一声响过一声，生怕他察觉，便抬了头觑他。
瞿元霍压根儿没注意到她的异样，只又问她，“都说了些什么？”
娇杏扭捏了一下，才答：“说是要给腾辉娶媳妇，问问我看有没有适合的人选。”
“她看中了谁？可是你院里伺候的丫头？”瞿元霍一听便知，定是如此，若不然也不会上这来讨媳妇儿。
不防一下就被他猜中，娇杏还是吃了一惊，“你怎么知道？”
瞿元霍捏捏她的小鼻头，笑，“真是个憨的！这种事一猜便中，根本就不需去细想，府外你又认不得几个人，除了自家府里的，还会有哪里。”
娇杏一把捉住他的手指头，在上面又拧又掐，撒着娇，“是个憨的还不好？日日都受你的掐，到头来还要把你摆在第一位。”
瞿元霍笑笑，没答话。
娇杏又道：“她看中了玉珠，说是要讨了回去。”
“这事咱们没法做主，你抽个时间问问她，再做决定。”瞿元霍淡淡说道，全然没把这事放在心上。
娇杏瞧他面显倦意，知道是要睡了，也就没再出声，两人抱在一处一直睡到了第二日醒来。
娇杏正为他穿衣，瞿元霍突然出声道：“过两日晋王爷要去一趟昌州，我怕是要一道随护跟着去，至于在昌州待多久，如今还是个未知。”
娇杏听了手一颤，急急地问：“怎么这样突然？发生了何事？”
“具体何事我也不甚清楚，只知道前两日围场狩猎，太子的宝马突然间发起狂来，在深山林子里狂奔不止，太子几次勒马都未能停息，眼看马儿就要冲到断崖峭壁，千钧一发之际，晋王爷奋力冲了过去，一枪插住马首，太子虽然幸免于难，身上脸上却是擦伤不少，回去时还是骑的晋王爷的马。”
“既如此，那晋王爷便是太子的恩人咯。”娇杏说。
瞿元霍摇头，“说是如此说，但第二日今上就下了旨，命晋王爷去治理昌州干旱一事，是好是坏也还未知。”
娇杏低了头，昌州旱灾一事，她也有耳闻，听说那处百姓民不聊生，土地干涸，经年不落雨，种不得粮食，就没有收成，许多人不是饿死，就是喝死，前不久还听闻那处生了瘟疫，一日要死好几百号人。
他这一去，就是去那极具风险的地方，娇杏心里难免担心，“你别去行吗？换个人去，叫那曹均去。”
瞿元霍听了难得板了脸孔，“妇人之见，在其位，尽其责，我既为晋王下属，便有护他周全的职责，曹均自然也是跟着去，哪里还能徒留在京中的道理。”
娇杏被训得眼圈微红，垂着手立在一边，呐呐一句，“知道了。”
瞿元霍瞧了又不忍，抱过来亲了又亲，“又不是生离死别，且还有两日呢，莫要整日胡思乱想，听见了没？”
“嗯。”
“我去了。”
“嗯。”
瞧见他走了，娇杏也没了再睡的意思。
在屋里立一会儿，将门窗关得死死的，才在多宝格上摆的彩绘花鸟玉壶春瓶底座，摸出那一小包药粉来，拿在手里就似一个烫手的山芋，她虽然恨不得江氏早些去死，但若要她亲手解决，却是怎么也办不到的。
没法子，她天生胆儿小，最怕做这些阴损的腌臜事，就怕那日天公有眼，给她来个因果报应，那她才是得不偿失。
想一想，她就将药粉藏进了袖子里，自己推了门出去。
两个厨娘正坐在灶旁闲聊，一个还在往嘴里拣吃的，突地见到她来，俱都惊了一跳，一个站了起来行礼喊了声姨奶奶，一个正卡着喉咙，跪倒在地上拍着胸脯猛咳不停。
“姨奶奶怎么来了，这里油烟味重，别熏着了您，你要吃什么，只管让秋萍姑娘转告一声，奴婢们做好了给您送去就是。”其中一个厨娘一叠声儿的奉承着。
娇杏没时间管这些，瞥了眼灶上装好的食盒子，问：“早饭都做好了？”
那厨娘答：“做好了，就是八宝粥还未打起来，恐离热锅久了，放置的凉了，便还在锅里温着，只等着秋萍姑娘来了，再打起来。姨奶奶今日来的早，要不现下就打起来？”
“算了。”娇杏摆了手，看一眼还冒着火光的灶膛，冲她俩说：“你两个出去一下，将门带上。”
两个厨娘都不知她要作何，到底还是不敢询问，只揣着一颗好奇心出了厨房将门带上，两人站在门外暗暗咬起耳朵来。
见门关严实了，娇杏才蹲到灶坑前，拿起火筴钳住药粉纸包就给扔进了火里，看着它一下烧的面目全非，混进了柴灰里，再也瞧不出原来的身影，娇杏才暗暗舒了口气。
站了起来，推门出去，两个厨娘还凑在一处唧唧歪歪，见了她出来，纷纷都噤了声。
娇杏厌恶地斜一眼，“哪来那么多话要说，让我知道了你们偷奸耍滑，看我不整治了你们。”
两个厨娘身子一抖，她们心眼不坏，就是年纪到了，嘴上爱叨咕，现下听了她这一言，连连弓着身子一劲儿讨饶，“再不敢了，姨奶奶饶恕。”
娇杏哼的一声，“你们爱唠叨便唠叨，我平常也不会管，但你们要背着身叨咕起我来，我定要给你们点颜色看看，这宝香苑便是我做主，若是惹得我不高兴了，我自然有权处置你们。”
两个厨娘吓得不轻，知道姨奶奶是个精怪，只需在大爷耳朵边娇侬软语两句，两人就要失了差事，连忙跪地讨饶，只说再不敢了。
见敲打的差不多了，娇杏也就放软了声儿，“起来吧，你两个也伺候了我这许久，知道一些我的脾性，并不是个是非不分的人，只要你们安安分分做事，我便不会亏待了你们，一会儿一道将早饭送来，我在屋里等着。”
两个厨娘连忙应声，“主子仁慈，奴婢们一会儿便送去。”
娇杏嗯了一声，回了屋