娇杏闻言，眼圈子立刻就是一红，至少在梁腾辉眼里，是觉得十分委屈。
她拿起帕子轻掩着面，抖着唇道：“我又何尝不想多家去看看，承/欢父母膝下，这是我十余年的夙愿。”说到这里，她又假意拿帕擦了擦泪，接着道：“只弟弟你也知，我在夫家不过是个小小的妾室，且我还是卖身与他家里。说句锥心的，我的身价倒还不如我身边伺候我的丫头，好歹人家还是活期的，时日到了，便可放出去，我却要一辈子压在人下！”
梁腾辉听毕，心中抽痛，鼻一酸，也红了眼。他向来不是个心肠软的，平日里也是游手好闲，偷鸡摸狗，恃强凌弱之事没少干过。他从未想过自己还会有个姐姐，若不是那日挨凑被打，姐姐将他救下了，他还不知自己竟还有一个如此美貌的姐姐，且还是一看起来就是个又香又软的。
他的心都快化了，回家立马就告诉了娘，娘哭着说出了实情，心中登时欣喜异常。知道第二日便能再见着，心中更是激动地睡不着觉。
待他知晓了爹娘将姐姐典卖掉的实情，他心里更是亏欠内疚。眼下见姐姐这样不易，心中伤痛不已，更是暗暗发誓，定要好好读书，出人头地，在外头撑起门面，让姐姐往后在夫家亦能挺直了腰杆，肆意而活。
见少年一张清隽的面上满是坚定之色，知自己目的达成。便又拉着他说了好一番话，才将封好的银子命玉珠送去。
知道他定要推辞几下，自己却也有些疲劳了，只想回到榻上靠着，便说道：“你且收下，只是姐姐的一点心意。能进国子监全是你姐夫找的关系，你要好好把握机会，莫再应付了事、不务正业。里面的人非富即贵，你也不好吃穿太差，会被人瞧不起。你也莫要感觉低人一等，你姐夫好歹也是从三品的武职京官，自家也是良民，莫要与人攀比，莫要主动生事，只管学习便是。若是缺了银钱使，再来找姐姐要便是。”
梁腾辉听言，心下直呼姐姐心地良善，不说对他心存怨愤，反倒如此这般无微不至。心内大为感动，更加坚定了决心。
因此，朗声说道：“弟弟谨遵姐姐之命。”说完，又是恢复一脸痞笑，“姐姐实在无需担心，弟弟自小修炼，现如今这面皮比那城墙还要厚，况这如今吃的用的已是极好，哪里还会去攀比，自卑？”
听言，娇杏却也是没忍住笑了出来，只嘴上还要骂他，“在里面可得收了你那地痞无赖相，没得到时同学们都嫌弃你，不肯与你为伍。”
见姐姐笑了，梁腾辉一瞬恍惚，片刻后，却也笑着领了旨。
姐弟俩再说了会儿亲热话，便也就散了。
漫步回到宝香苑，就再扛不住了，打着哈欠，倒榻就歇下了。
玉珠正为她褪鞋，那瞿元霍便过来了。
见娇人儿睡下了，便拉来丫头问道：“怎地就睡下了？”
玉珠皱着眉，苦恼道：“奴婢也没甚在意，听爷这样一问，反倒也觉着奇怪，可有好几日都这样了。”
瞿元霍听了，又问：“可有嚷哪里不舒坦？”
玉珠摇摇头，“无。”
听言，他又皱眉思量一会儿，只当是夏季易困，并未完全放在心上。
正文 29青薇被贬
再过几日，便是七月初十。
那日是王氏的四十九岁生辰，因考虑到不是整岁，兼之王氏节俭，不愿铺张，原意是想一家子在一起吃个饭，热闹一番便是。
谁想瞿元霍孝顺，却是准备好好办个生辰宴。他也未发帖子邀请人，毕竟一家在京也无甚亲友，只计划置办好酒席，定了个戏班子，母亲生辰那日请到家中唱几出戏，让老人家高兴高兴。
王氏知道安排后，嘴上虽是骂他浪费铺张，但心里归根结底还是乐呵更多。
娇杏便是再不喜王氏，可她终归都是自个名义上的婆母，瞿元霍的亲娘。
于是这日用罢早饭后，她便携了玉珠去了京城有名的缎庄。
为这送礼一事，她也是费神了许久。
这王氏是实打实的乡下人，如今虽是进京做了官太太，但那爱节俭贪便宜的本性却是不会变。她原先是想着绣一副福禄寿置地屏风，可又思起这等物件于王氏来说，定是中看不中用的。别到时巧没讨着，反倒惹了一身的骚。
无法，谁叫王氏是个爱抠节俭的。
思来想去，她便决定了亲自选块好缎子，为她做身衣裳。
这样一来，既有了十足的孝心，又迎合了王氏那讲究物有所值的心思。
她本不愿出府的，瞿元霍亦不喜她出来。但因考虑到既是尽孝，便得从头做到尾，差一步心思都是不行，况她也不放心让下人帮她买，就怕选了个不合自个心意的缎子。
搀着玉珠的手下了车，面上照例戴着遮面的帏帽，白白的一层素纱，视线就变得模糊了不少，旁人也就瞧不见她的容貌。
只见着一个身段婀娜的粉装丽人，搀着一个圆脸丫头的手，步子轻慢地步了进来，身后亦步亦趋还跟着两个仆妇。
见惯了京城小姐太太们的店伙计，眼睛朝女子身上只稍一瞄，一眼便能看出家世门第是个中等偏上的。
当下却也不见几多殷勤，只面带着笑，客客气气地朝她掬了一礼，“这位小姐好，欢迎位临寒铺。敢问是为谁购置布料？”
见此，娇杏也未有迟疑，直接说道：“几日后是我婆母寿辰，便想着买匹喜庆上等的料子，为老人家做身衣裳。”
见是个已婚的，店伙计连忙机灵地改了口，赞扬道：“夫人实在孝顺，这边请，这块儿全是喜庆的颜色，花样儿也是符合年龄的。”
“嗯。”娇杏轻应一声，携着玉珠来到了几溜儿布料前。
只见清一色的红色，差别只在于色泽浅暗，花样各异。隔着面纱瞧不清，便伸手掀了一角，将将露出了大半张脸。
伙计的只瞅了一眼，面上便就有些发红，怎么也不敢再瞅第二眼。介绍料子也没了先前的流畅自然，“这这这，夫人中意哪一匹？”
闻声，娇杏拿眼看了下他，轻笑一声，玉指一指，“就要那块银红掐丝的，快给我包起来。”
伙计面上却是更红，道了声是，便逃命一般奔了过去，手上有些带抖地包好了布匹。
娇杏示意玉珠跟着伙计去结账，自个则立在一圈布料中挑挑拣拣。
正在这时，二楼雅间出来几名女子。
前头那个亦是头戴帏帽，身边跟着几个穿着不俗的丫头，却是被梁柱掩住了面貌，见瞧不到样子，却也没在意，知道那定是身份不凡的，不然亦不会被掌柜的请到雅间去坐下，边喝茶边选料子。
她嘟了嘟嘴，果然身份不同，这待遇就不同。这样想着，便下了面纱，碎步行到柜台前，待玉珠收好找回的碎银子，候着的仆妇抱起了缎子，便就出门去了。
“奶奶慢走，缎子一会儿自有伙计为您送去。”掌柜的客客气气送走了那几名女子，回转头来，便吩咐店伙计快些包好缎子，务必要在库子里选那色泽最好，做工精细，面料无瑕的速速包好了送去。
为首的那名女子，出了铺门，却是立在街道上，迟迟未进马车。
“奶奶，出了何事？为何还不上车？”一旁的丫头出声问道，样子似是有些疑惑。
“棠红，方才你可瞧清了？”为首女子问道，声音听不出喜怒，但长久伺候在身边的几个丫头，却都是能察觉出主子心里强烈的不安与愤怒。
那名唤作棠红的丫头，却是皱眉道：“却是未看清面貌，只那身段与音色十分相像，却也未必不是巧合，必定……”
“行了。”为首女子不悦地打断她，隔着面纱望着那渐渐远去的马车，冷声下令，“给我派人去查！务必要准确无误！”
“是。”几个丫头连声应道，却都是一脸的敬畏。
……
转眼，就到了七月初十，王氏生辰之日。
早早的，娇杏就起身了。
丫头服侍着穿衣梳头。今日是王氏生辰，为了讨喜，自然要穿的喜庆热闹一点。
如今可不比在乡下，再是想要喜庆，她这个妾室都是不可着红裳的。
嘟着嘴巴，命青薇将她那身水红色团花褶裙取来，换上后，虽是不如大红色的喜庆，但也十分鲜艳了。
她又命玉珠梳了个堕马髻，插戴了一支她最喜欢的云鬓花颜金步摇，抬手摸了摸坠下来的水晶流苏。她又撅了撅嘴，示意玉珠打开妆奁子，“再给我贴个额黄。”
玉珠听言，便拉开了妆奁子最底一层的小抽屉，里面满是颜色各异，花型不同的额贴，“主子要贴哪一个？”
“这还用问。”娇杏有些不满，“当然是桃花的。”
玉珠不敢多言，转头就撕下一个桃花额贴，又动作小心地贴在了主子莹白如玉的额上。见主子原本就娇美的小脸，越发的美了起来，不由出声赞道：“主子这样越发美了！”
闻言，娇杏亦是毫不吝啬地一笑。为她本就十分颜色的姿色，更添姿彩。心中乐地甜滋滋，偏偏嘴上还要骂道：“我原先不美吗？”
玉珠也不怕，相处这些时日，她也算是摸着了一些主子的脾性。知道主子性子虽过于娇纵，但本性却是不坏的。便也笑眯眯地说道：“主子原先就十分美，现下却是十二分美了。”
不妨她会这样说，娇杏一张小嘴却是怎样也忍不住，微微翘了起来。眼波一扫跟前献媚的玉珠，忍不住调笑道：“你看你可比原先胖了不少，看来我还是有先见之明，给你取了个‘玉珠’，如今倒是人如其名，凭地珠圆玉润起来。”说完，就是捂嘴笑了起来。
玉珠面上一臊，微微有些恼怒，圆腰一扭，恨恨道：“主子无良，竟是这般戳人痛处，奴婢不理你了。让青薇来伺候你！”
娇杏却是一拉，“诶，你回来，我不要旁人伺候，左右都不如你贴心。”
玉珠闻言，心中微喜，但却还是偷偷觑了眼一旁面色不好的青薇，打着圆场，“主子甭打奴婢的脸了，奴婢要是贴心，那青薇岂不是比奴婢贴心了一百倍。”
娇杏玩着耳坠子，瞥了眼一旁面无表情的青薇，怪声道：“你甭替她打掩护了，真当我不知道呢，要是真不愿伺候我，自可去管家那里报备，我又不会强留着她，何苦要到处揭我的短处！”
“扑通——”，青薇面色泛白，朝着娇杏就是直直跪下，她也不顾磕疼的膝盖，便就一脸惶恐地求道：“奴婢知错，奴婢知错，求主子饶恕，再不敢了……”
青薇这时，方才意识到自个往日所行，简直就是大错特错。现如今，若是被管家知道了，非但不会给她重安排活计，反倒会被打发出府。如此一来，她的服侍生涯就留下一笔黑历史，往后若想要再寻活儿做，怕是都无人敢要她了。
一想到这些，她就悔不当初，吓得眼泪也是淌了出来，“主子饶命，主子饶命，奴婢知错，奴婢——啪——！”
娇杏被惊了一下，那耳光凭地响亮。她皱着眉，那青薇只当主子还未原谅她，便更是狠狠心，一下又扇了自个几个响亮的耳光，一张原本清秀的小脸，登时肿成个包子脸。
那耳光响亮，像是扇在了人的心上。
玉珠终究是看不过去，心中虽觉得她有今日，全是咎由自取，但终归是一起进府服侍，有点情分。便跪于娇杏脚边，替她求情道：“主子大人大量，且饶了她这回吧，想来日后她是再不敢犯了的。”
娇杏偏过头，她也不是真的要将她怎样。如若真要将她打发走，也不会等到现在。只这人现今虽是一脸的要痛改前非，但她心里却是不信，这人的本性却是不易改的。如今将她留下来，只怕日后心里更多的还是怨恨。
这样想来，她便说道：“饶你一次，也不是不可，但往后我不愿再看着你，你到外头伺候吧。”
青薇心下一沉，面色较之方才更加白了，低着头，眼里藏着恨意，如此一来，倒还不如被她赶走。
见这样已然是从轻发落了，玉珠亦不敢再多嘴。只将主子一身该打理的打理，见时辰差不多了，便扶着主子出了院门。
正文 30寿宴风波
荣寿堂。
说来，这还是她首次跨进这里，除了她之外，其余几人却都是常客。
这脚还未迈进去，远远便听见里面传来的阵阵舒心笑音，想来这屋里的人，都在使出浑身解数，就为了讨王氏一笑。
这脚刚停顿一会儿，那守门的丫头就眼尖的发现了她，各人面上都带着喜人的笑，“姨奶奶来了，快些请进，屋里头可热闹了！”
娇杏面上亦是爬上了喜人的笑，“老远也听见了，何事这样开心？”
那丫头是个活泼的，当下就笑答：“还能有何事，左右都是那讨人喜欢的湘琴姐姐。太太现下是一日也离不得她，但凡每日醒来见不着她，这一日都不得安宁。”说了一半，又捂嘴笑道：“姨奶奶想是还不知道，咱们荣寿堂的丫头，暗里流传一句话，叫做：‘半刻不见湘琴，终日难展笑颜。’横批：‘离不得’，姨奶奶你说这对子妙是不妙？”
“妙！实在妙！这湘琴还真是个巧人儿，待我进去定要与她会会。”话一说完，也不顾那还待再多话的丫头，不等丫头掀了竹帘，便自行掀了进去。
登时，满堂欢乐骤然而止，数双眼睛齐齐向她看来。
娇杏面带着笑意，眼不斜视，步子轻慢地直往那高坐之人行去，待行至几步距离，规规矩矩地磕了个头，方才脆生生地说道：“贱妾给太太请安，愿太太福泰安康，万寿无疆。”
王氏今日心情好，便也未有为难她，况她心里也明白，自个儿子如今可是十分宠爱于她，便不愿儿子为难。且这娇杏说的话她虽听不太懂，但她晓得终归都是些好话，便摆了摆手，“起来吧。”
“谢太太。”娇杏方才站起身来，亲手接过玉珠手中的托盘，里面放着她赶了几日，方才做好的一身衣裙。几步走到王氏跟前，两手高举，“贱妾的一点心意，还请太太莫要嫌弃。”
王氏拿眼瞄了下，自有丫头呈到面前，她伸出一只做惯了农活，显得黝黑粗糙的手掌，在那衣裙上摸了一摸，见那料子是极好的，又观那针脚整齐，一针一线都是间隔不差，知她是用了心的，便也笑纳，命丫头收下了。
大媳妇给她做了双新鞋，二媳妇给她缝了块抹额，这大儿的小妾又给她做了件衣裳，将将好凑齐了一身。心下一高兴，便决定立马就换上，这寿辰之日，该是穿那最新的。
待她换好了出来，便见一众女眷俱都扬声称赞，她也不管到底是不是真的好看，左右只要心里舒畅就行。
这娇杏被王氏赐了座，便有了时间来观察众人。
屋子里，实际上人并不多，除却几个伺候的丫头外，便就只有江氏、杨氏与她了，其余几个都还未到。
娇杏首先拿眼瞥了眼江氏，这几月未见，通身的派头气质却是都发生了翻天覆地的变化。
江氏一身喜庆的海棠红缎面褶裙，梳了一个大大方方的牡丹髻，髻上显眼地插着一支凤头金簪，细碎地又插了几支用以固发的鎏金镂空细簪子。非但没有暴发户的感觉，反倒还有几分富贵的意思。
一张素白的面上，也不见往日的低眉敛目，反倒生出几分恬淡宁静的味道。
见她看过来，眼里情绪不明，隐隐有着目空一切的意味。
娇杏心思转动，偏过头来，又朝杨氏看去。
一身石榴红锦缎裙，梳了一个高髻，髻上除了一根金簪子，便就是只剩下两朵时下的红花了。
娇杏暗暗咋舌，这杨氏怎的越过越回去了，竟比刚入京时还要�