妹歇歇罢，总陪着我们，没得拘束了她，也叫她松快松快，找姑娘们玩去罢。”
廉王世子妃本来想让姜令婉在太妃面前好好和元秋表现一下姐妹情深，如今元秋这样说，她倒不好接话了，只得叫令婉同县主和姑娘们一起去说话，自己讪笑着在廉王妃后头站了。
元秋陪着坐了一个时辰，太妃担心她劳了神，叫人把自己当初赏给元秋的张嬷嬷和王嬷嬷叫到跟前仔细叮嘱了一番，无外乎是小心伺候之类的话，叫她二人带着丫头们服侍着元秋先行回府。元秋坐了一个来时辰，早觉得腰背酸痛，也不敢强撑着，告了罪就退了出来。
张嬷嬷先打发人回府里报信，等元秋回府时，被褥正在拿暖炉温着，洗澡的热水也烧好了，元秋洗漱了一番，躺在暖暖地被子里，沉沉地睡着了。
冰云看着小丫头把洗澡水倒了，又回到屋里，打听着元秋睡着了，便悄悄地退了出来，叫了个小丫头打了热水送到自己房里。好在给元秋备下的洗澡水还剩了许多，两个小丫头抬了两桶热水给冰云送去。冰云退去衣裳，慢慢踏入浴桶里，轻轻往肩膀上撩水，嘴角含着一丝笑意：世子妃有了身子，按照规矩世子不能再宿在世子妃的房里。而如今世子也没有个通房丫头，按照惯例无论年龄模样还是等级自己都是通房丫头的首选。今日不仅是世子妃的好日子，也是自己的大喜日子。
待水有些凉了，冰云才从浴桶里走了出来，用手巾细细地将身上擦净了，换了鲜亮的衣裳穿了，精心地描眉涂唇，抹了各色胭脂，又将王妃赏的香露往身上洒了些，刚拾掇妥了，就听见小丫头一路跑进院子里叫道：“世子回来了。”
冰云屏住呼吸，又对着镜子照了照，才拿着帕子走了出去，站在院门口候着。士衡一路小跑进了院子，冰云忙上前行礼道：“请世子安。”士衡此时心里都挂在元秋身上，哪有功夫看她，只点了点头就抬腿往屋里奔去。冰云一愣，忙跟着世子进了屋。
织梦、翠莺两个听见声音忙到外间屋子给士衡行了礼，士衡悄声问道：“世子妃如何？”织梦回道：“一回来就睡下了，还没醒呢。”士衡点了点头，解下披风递给冰云，刚要进内室去，却又觉得自己身上带回来的冷气还未散去，怕过到元秋身上，只耐着性子换了家常衣裳，又用热水洗了手脸，待身上暖和了才蹑手蹑脚地进了内室去。
织梦、翠莺两个在外头炕上做针线，冰琴在一边选花样，冰云放好了士衡衣裳，走到内室门口趴门上听了听，也没有声响，只得退了出来。冰琴见她出来先是一笑：“姐姐什么时候换了这么鲜亮的衣裳？”
织梦、翠莺两个听说都抬起头来瞅冰云，只见她身上一件粉红色的袄子，下面系着一条玫瑰紫色的绫棉裙。冰云见冰琴给自己说破了，不禁红了脸，先把冰琴瞪上一眼才故作不在意地说：“刚才不小心洒了一身茶水，便回屋里换了件衣裳。”
冰琴上前往冰云脸上摸了一把，笑嘻嘻地说：“我瞅着你脸上也白了几分。”冰云啐了她一口道：“坏透了的小蹄子，也学会打趣我了，还赶紧往里挪挪，给我倒个地方出来。”冰琴抬了抬屁股，往里面坐了坐，冰云坐在炕边上去瞅翠莺手里的香囊，嘴里笑道：“你这是给谁绣的香囊，好精致的活计。”翠莺笑道：“给世子妃的。”冰云笑着夸了一番，几人正小声说着话，外头有小丫头来报说王妃回府了，问世子妃身子如何，叫个身边伺候的人过去回话呢。
织梦听了就要下炕穿鞋，冰云连忙站起来道：“你累了一天了，快好好歇着罢，我去回话就是了。”说着也不等其他人言语，便同那小丫头匆匆忙忙地往前头去了。
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各怀鬼胎（二）
南平王妃正歪在榻上闭目养神，下面跪着个小丫头轻轻地捶腿，冰云快步走到王妃院里，先和门口立着的丫头打了声招呼。那丫头见冰云来了，满脸笑容地迎了上去，甜甜地叫了声姐姐。冰云摆了摆手，往门里指了指，悄声问道：“王妃叫我来说话，妹妹替我通报声。”那丫头应了去了，过一会撩起帘子出来，朝她摆手道：“王妃叫姐姐进去呢。”
冰云进屋先给王妃行了礼，垂首站在地上。王妃抬起眼皮瞅了她一眼，懒洋洋地起身伸手拿过小桌上的茶盏抿了口茶，换了个姿势依旧靠在榻上，才开口问道：“世子妃怎么样了？”
冰云回道：“回王妃：世子妃回府后就歇着了，这会子还睡着呢。”王妃点了点头，微皱着眉头道：“世子妃规矩的很，从不主动要这要那，你是府里的老人儿了，看着世子妃缺什么，就赶紧找人去要，别缺三少四的让世子妃不自在。你们院子里小厨房的火别断了，看世子妃想吃什么麻利去做，若是想吃什么稀罕玩意，只管打发人来告诉我，我找人给她弄去，可别亏了嘴了。”
冰云一一应了，王妃闭着眼睛想了一回，方又睁眼道：“世子可回来了？”冰云心里一颤，忙低头道：“回王妃：已经回来了。”王妃点头道：“估摸着明日宫里会送赏赐过来，你给世子、世子妃备好衣裳。”冰云应了声，王妃道：“行了，你回去吧，仔细伺候着。”
冰云听见这话不由一愣，忍不住抬眼瞅了王妃一眼，却不料正巧与王妃四目相对，冰云忙不迭垂下头去，王妃转着手指上的扳指，若有所思地看着冰云，道：“你还有什么话要回？”冰云心里一慌，腿先软了三分，脸上故作镇定地回道：“回王妃：世子妃有了身子，按照规矩该给世子新打扫一处住所。只是世子、世子妃没吩咐，奴婢不知道该让人把哪个地方收拾出来。”
王妃颦了下眉头，半晌才说：“你回去叫世子过来下，我和他商量下罢。”
冰云闻言喜上心来，行了礼一溜跑回了院子。此时士衡已经睡醒了，正在喂元秋喝汤。翠莺见冰云回来，先笑着问她：“王妃打发人叫姐姐去，可问了什么话？”冰云打起精神，把王妃吩咐的话一一说了，又请士衡到上房去。元秋伸手拿过士衡手里的小碗，笑道：“你去上房看看，王妃可有事要吩咐，我自己吃就是了。”士衡道：“不差这一会儿，我看你吃完了再过去。”元秋只得三口两口的把汤吃了，要了茶水漱了口，又催士衡到上房去。
元秋睡了一个下午，只觉得特别有精神，她围着屋子转了一圈，想起好久没有弹琴，便吩咐织梦把琴取出来。冰云见元秋要弹琴，从抽屉里找了一个香球出来，元秋见状忙道：“虽说有不焚香不弹琴之说，但毕竟我有了身子，闻不得香料的味道。以后我的衣裳被褥都不要用熏香，屋里也不要燃香。”冰云的手一顿，讪笑了下把香球攥在了手里。
元秋坐在窗前拨弄琴弦，《流水》曲从她指尖缓缓流出，“其韵扬扬悠悠，俨若行云流水”……
曼婷和王妃一起回府后，打听着元秋睡醒起来了，便邀请了雨婷、碧婷二人一起来瞧元秋。三人还未进院门，就听见院子里传来悠扬地琴声，曼婷止住了脚步，立在树下静静地聆听着，雨婷、碧婷见状也只得在她后头停了下来。
元秋一曲抚毕，扶着织梦缓缓地站了起来，门口小丫头进来回道：“县主和两位姑娘到了。”元秋笑道：“快请进来，这么冷的天。”
曼婷进来先抚掌道：“嫂子好琴艺。”元秋微红了脸道：“不过是弹着解闷罢了。”碧婷笑道：“嫂子快别谦虚了，大姐姐在外头都听住了，我陪在旁边站了半晌，脚都冻麻了，暖炉里的火也灭了。”
元秋听说忙请她三人到暖阁里去坐，又叫织梦给三个姑娘的暖炉里加碳。曼婷在三姐妹中最年长，今年十三岁，碧婷小一岁，郡王妾室马夫人所出，雨婷十岁，张夫人所出。当年元秋在杭州时，也和三姐妹见过几次面，只是不太熟络。曼婷一直好奇士衡和顾山一起上学时的情形，缠着元秋讲个不停。元秋便把有趣的事情挑了两样出来，讲给曼婷听。
碧婷听了一会，便撇嘴笑道：“我听说嫂子以前也是个淘气的，经常同哥哥到外头去玩呢。”元秋听这话音里有些若有若无的讽刺，心里不免嘀咕一下，嘴上笑道：“七八岁的时候一起出去游了次西湖。”
曼婷听见，先抱着暖炉笑道：“我知道那次，那时候我还小呢，只记得哥哥玩到天黑才回来，晚饭也不正经吃了，只和太妃说一会儿笑一会儿的。我在边上听着，又是游湖又是钓鱼的，真真羡慕个不行，一直想着什么时候也能这样玩上一次，只可惜想了这么多年，哥哥也没带我去过一次。”
碧婷接口道：“我打小就想让哥哥带我出去玩，只可惜以前哥哥只想着她元秋妹妹，哪里顾得上我们？现在心里又只有他的元秋妹妹了。”曼婷听见这话，不由地皱起眉头道：“怎么这么没规矩，嫂子的名讳也是我们说的？”
元秋见碧婷撇着嘴便打圆场笑道：“只可惜京城里没有那么大的湖。”雨婷笑道：“就是有那么大的湖我们也去不得，也就能在园子里的湖里划划船罢。”一句话说的满屋子里的人都笑了起来，曼婷板着的脸也松缓了下来。
姑嫂四人说着闲话，转眼到了掌灯时分，王妃打发人来叫她四人到上房吃饭，元秋等人才慌忙地穿了皮靴子、披了妆缎狐肷褶子大氅去了上房。
往日里元秋都是站着帮王妃和姑娘们布菜，今日王妃特意命她坐在自己下首，碧婷笑道：“这可是母凭子贵了。”王妃抬眼瞅碧婷道：“这孩子颠三倒四胡说些什么？”碧婷垂了眼不再言语。
几人不言不语地吃了晚饭，待下人上了茶来，才你一言我一语的说起闲话。曼婷说起今日见的那些女孩，这家的女孩诗词好，那家的姑娘针线棒。碧婷突然插口道：“今日看着天阴沉沉的，恐要下雪，不如明日接了那边王府的姐妹们过来，再把令婉表姐一起接来，我们也可以组个诗社，岂不热闹？”
雨婷闻言诧异道：“二姐姐不是素来不喜欢诗词？”碧婷道：“不过是打个幌子凑个趣罢了。大冬日的，也就这个好玩些。嫂子也是个会作诗的，也和我们凑凑趣罢。”
曼婷听了也来了兴致，要亲自去写帖子，王妃见状忙拦道：“明日宫里可能要来人，还要带你嫂子进宫去请安，过几日再说罢。”曼婷听了，便撇开手笑道：“我倒忘了这茬，那过几日再请也就是了。”碧婷笑道：“等过几日我提醒你。”元秋抿嘴笑道：“难得几位妹妹这么有兴致，改日真的要热闹一下才是。”王妃道：“你就跟着看两眼也就是了，你如今身子重，可跟她们耗不起。”元秋起身应了声，才又坐下。
几个人陪着王妃说了会话就起身告退了，元秋回到屋里时，士衡已经洗漱过了，正歪在一边看书，见元秋回来了，便把书放在一边，拉着她的手陪她说话。
因元秋下午睡了许久，此时也不觉得困倦，夫妻两个从肚子里宝宝的性别到将来的小名争论个不休。冰云立在一边，眼看快要到亥时了，士衡仍没有起身的意思，便瞅了个空，上前问道：“今日世子歇在哪里？我好打发人去铺床，早点用暖炉把被褥暖了，省的一会睡觉时候太凉。”
元秋从没想过要分房睡这一层，听这话不由一愣，转头去看士衡。士衡正说的高兴，被冰云插了一句话已有些不高兴，偏生这句话又引得元秋变了脸，刹那间温馨的气氛荡然无存。士衡不禁冷了脸，转头喝道：“你怎么也没规矩起来？”冰云连忙跪下道：“时辰已经不早了，奴婢怕一会被褥冰冷，世子歇息不好。”
士衡道：“我已经和王妃说好了，我依旧睡这屋里。”元秋正才舒了口气，靠在士衡肩膀上，悄声道：“刚才吓死我了，还以为你真要搬到别的院子去睡。”士衡笑着摸了摸元秋的脸，在她耳边轻声道：“如果我真搬出去，你晚上该睡不好了。”元秋轻轻地握住了士衡的手，两人相视一笑。
待士衡、元秋两人睡下后，翠莺带着三个小丫头在外间屋子守夜，其他人各自回屋休息。冰云回到房间坐在镜前，怔怔地看着自己身上簇新的衣裳，精致的妆容。她精心准备的一切就像是一个讽刺，嘲笑着她的自作多情和理所当然。冰云看着镜中的自己，眼圈逐渐变红，泪水涌出模糊了视线，冰云一挥手将镜子打翻在地，趴在桌上呜咽地哭了起来。
门轻轻地被推开，冰琴端着一盆热水进来，把冰云的毛巾放进热水里浸泡了一会，才拿起来拧干。冰琴走到冰云身边，拿毛巾递给她道：“姐姐，快别哭了，看伤了眼睛。”
冰云抱住冰琴的腰，埋在她怀里哭个不住：“我到底哪里不好？为什么世子这样对我？”冰琴拍着她肩膀道：“姐姐放心，你从小就伺候世子，世子是离不开你的。世子刚娶亲，又得知世子妃有了孕，难免会高兴点，一时没留意姐姐也是有情可原的。”
冰云从冰琴怀里慢慢直起身子，拿起帕子擦拭着眼角的泪水，委屈地呜咽道：“世子心里只有世子妃一个人，哪里还存的下我们。说到底，我不过是想留在世子身边伺候他一辈子罢了，又没想争抢什么，怎么世子妃就容不下我？”
冰琴道：“姐姐不用担心，世子之前不收房是不了解男女之事。如今他成了亲，已经知道那种滋味，世子妃有了身孕又没办法行房，世子忍得了三天五天难道还能忍十个月不成？姐姐是世子身边的人，若要收房姐姐自然是首选了。”
冰云转忧为喜道：“你说的在理，可是太妃说过纳妾收房都让世子自己做主，世子又被世子妃拿捏住了，我怕世子根本不敢提将我收房的事。”
冰琴道：“事在人为，自然要动些脑筋的。”冰云拉着冰琴的手笑道：“好妹妹，从小你就比我聪明，快给姐姐出个主意，若是我将来当上夫人毕竟亏待不了你。”
冰琴颔首笑道：“姐姐放心。”
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王妃旧事
翌日，宫里果然派人来了，太后、皇后皆有赏赐，又派了太医过来给元秋诊脉，另外送来珍贵补品若干。
元秋身子底好，脉象倒是平稳，只是元秋自己隐隐有些担心，自己刚及笄，身子还在发育中，也不知这个孩子能否安然成长。她刚成亲那会，也考虑过避孕的事情，想等到十八岁以后再怀孕。只是自己这个念头略微和母亲一提，就被李氏给驳回了，劝她以子嗣为重。而在王府里，她也曾有过私下里偷偷熬些药的念头，但后来怎么想都觉得不妥，王府里人多嘴杂，若是她避孕的事情被捅了出去，不知又会出现什么幺蛾子。思前想后，元秋只得按照前世的记忆，用安全期来算行房日期。可是士衡一个血气方刚的少年，又在新婚期间刚尝到甜头，哪里肯依元秋的，每日必缠绵一番才肯罢休。因此两人新婚才三个月，元秋的肚子就怀上了。
自从王妃得知元秋有了身孕，脸上一直带有喜色。毕竟南平郡王子嗣单薄，其妾室生的儿子又都夭折了，到现在只剩下士衡一个儿子。南平郡王常常抱怨此事，又经常以此为借口纳新的夫人。如今元秋怀了身孕，眼看香火有继，王妃不仅放了悬了许久的心，也暗暗期望王爷不再纳娶新的夫人。
元秋见王妃不像以往那般抑郁，脸上又有了笑模样，便趁机邀请王妃到园子里走走，如今虽是十二月天，难得今日是个好天气，不