齐意欣在旁边静静地看了一会儿，起身出去，对门口的那婆子吩咐道：“等小赵姨娘吃完了，再捆起来，嘴里也堵上。”
那婆子忙点头称是，目送齐意欣离去。
从顾为康的院子里出来，齐意欣吩咐蒙顶出去一趟，去报馆找严先生打探关于江北成家的消息，顺便告诉严先生，她现在在顾家，让严先生有信就送到顾家。
蒙顶忙应了，出去叫了车，往东街的报馆去了。
齐意欣就径直去了外院，找顾平说话，问他有没有收到顾远东的消息。
顾平摇摇头，道：“目前还没有消息。三小姐不要心急，二少有分寸的，最迟三月初三之前也回来了。”
齐意欣苦笑道：“我这不是担心夜长梦多嘛。”
两人说了一会儿话，外面有婆子满头大汗地找过来，道：“眉尖使人过来寻齐三小姐，说成家的大小姐送了帖子过来，希望明日登门拜访，要见大小姐和夫人。”
齐意欣起身道：“我回去看看。”
顾平点点头，道：“幸亏成大都督没有过来。”
齐意欣便笑着提醒他：“别想的太美。说不定明天成大都督就送帖子过来了。”
顾平嘿嘿笑了一声，道：“我就都推到三小姐那边去。”
齐意欣不以为意，道：“我谁也不见。推到我那边也没有用。”说着，离开了顾远东在外院的军机院，回内院去了。
回到自己的院子，眉尖连忙上前道：“那成大小姐又送帖子来了，要求见大小姐和夫人。”
齐意欣早就想好应对之策，挥挥手跟赶苍蝇一样，“大小姐和夫人都不在家，让她等大小姐和夫人回来之后再来吧。”
阿喵和顾范氏去京城帮上官家迎亲，是过了明路的。只是昨天她们走的太急，《新闻报》上这条消息，要明日才会见报，成丽华估计还不知道。
齐意欣就命外院的管事写了回帖，说大小姐和夫人都去京城帮上官家迎亲去了，不在家里，让成大小姐等夫人和大小姐回来之后再探访也不迟。
成丽华接到顾家的回帖，没想到自己又吃了一个闭门羹，脸上有些挂不住了，在屋里很是气闷。
成丽华的大丫鬟玉珠偷偷去跟江北大都督成士群回报，说大小姐心情很不好。
成士群听说，忙过来问她：“女儿，谁惹你生气了？”
成丽华的心情已经平复下来，笑着道：“又是玉珠那个多嘴的丫鬟在爹面前乱说了吧？——我没事的，爹别担心。”
成士群笑眯眯地看着成丽华，道：“这就对了。我的女儿，怎么能跟那些眼皮子浅的人一样，动辄就七情上面呢？——就算咱不高兴，也不能让人知道。可是，在爹面前，你可以说实话，不用装硬气的。”
☆、第268章 知己知彼
成丽华偎到成士群身边，抱着成士群的胳膊低声道：“我真的没事，爹。就是昨天和今天，我两次想出去访客，居然都被人拒之门外，我有些惊讶而已。”
成士群一听，也觉得有些匪夷所思，忙问道：“谁啊？这样无礼！——说出来让你老爹帮你去收拾他们！”
成丽华抿着嘴笑，抬头看着成士群，道：“是齐家和顾家。——爹有法子收拾他们？”
成士群享受着女儿成丽华难得的撒娇，一边拿手扶着下颌上短短的髭须，眯着眼问道：“顾家不用说了。——齐家又什么哪一家？”
成丽华轻蔑地道：“就是跟顾二少订婚的齐三小姐家。据说是以前新朝最大的商家，如今日落西山，靠卖女儿维持家计的齐家。”
“原来是他们家？”成士群有些愕然，“齐家二老爷不会这么不识相吧？居然敢拒绝你的帖子？”
“齐二老爷？”成丽华也吃了一惊，瞪着圆圆的杏眼看着成士群道：“爹？您如何会知道齐家是谁当家？——难道爹……？”
成士群在女儿面前露出很是得意的神情，笑呵呵地道：“我女儿关心的事情，我这个做爹的怎么能不闻不问呢？——齐家的家底还是不薄的，毕竟也红火了上百年，比那个李家、赵家，家底儿还是要厚实许多。难怪他们家当初能娶到裴家的嫡幼女做宗妇，如今又能跟上官家和顾家扯上瓜葛。”
成丽华脸上笑容不减，低声道：“……是吗？我倒要看看，在家族存亡，和如意夫婿之间，齐三小姐选择哪一边？”
成士群摇摇头，叹口气，道：“你想的太轻松了。齐家和顾家，明年正月十五就要大办婚事。你就算现在动手，用尽我们成家所有的资源，耗到后年也动摇不了齐家的根基。”
成丽华又吃了一惊，松开成士群的胳膊，圆圆的杏眼眯缝起来，和成士群眯着眼的样子神似，“怎么可能？齐家怎会有这样深的实力？不过是商家而已……”
“女儿，你今年才十八岁。人虽聪明，阅历还是不够啊。你可知道，瘦死的骆驼比马大？又知不知道，根深叶茂是什么意思？——齐家，以前就是我大齐上百年最大的商家。这样的大树，扎得根太深了。就算在外人看来不若以前，可是底子在那里。谁想动他们，都要掂量一下自己的份量。不说别的，他们如今的姻亲赵家，费了老大的功夫。将嫡女嫁去做填房，拼了老命挖齐家的墙脚。才将自己家族扶植起来，成为新朝新贵之一。你好好想想，从齐家门缝里扫出来的东西，都够捧起一个‘新贵’，更别说齐家自己真正的实力了。”成士群走到一旁的醉翁椅上坐下，从醉翁椅旁边的小茶几上端起紫砂小茶杯，轻抿一口功夫茶。遍体通泰。
成丽华听了成士群的话，眼神闪烁不已，“那就是说。顾二少跟齐三小姐订婚，也不完全是心爱她了？”也许齐家的财力才是顾家真正觊觎的东西？
成士群哈哈一笑，道：“顾家到底打的什么算盘，倒也难猜。不过我跟你说，作为一个胸怀大志的男人，美人要，钱财也是要的，最好两者兼得。至于什么情啊爱啊，都是用来哄女人的。——女儿，你可千万别上当。”
成丽华又有几分气馁，自嘲道：“我还以为，顾二少会是不同的。”
成士群放下茶杯，一脸严肃地道：“若他真的不同，你也没有必要费尽心机了，还不让找个有大志的男人好拿捏。”
成丽华到底是十八岁的大姑娘，对男女之间的情爱虽说没有经历过，可那份向往是实实在在的。
每个姑娘在年轻的时候，都会相信爱情，直到遇到渣男，碰得头破血流，才被爱情打败，改而相信银子和权势才是永恒不变的。
所谓男人有钱就变坏，女人变坏就有钱。
没有人是天生的坏人。
成士群见成丽华沉默不语，但是脸上的郁色不再，知道她已经想开一些，便起身道：“天色不早了。明天爹给顾家递帖子，到时候带你一起去。”
成丽华见成士群主动递帖子，知道顾家是一定不会再推脱了，又高兴起来，笑嘻嘻地送成士群出去。
谁知第二天一大早，成丽华看见当天的《新闻报》，就急急忙忙地拿着报纸来到成士群房里问道：“爹，您的帖子可递出去了？”
成士群在里间洗漱，闻言大声道：“还没有呢。出什么事了？”
成丽华板着脸道：“顾夫人和顾大小姐原来去京城帮上官家迎亲去了，确实不在东阳城。”报纸上都登出来了，还说明天有从京城发回来的后续报道。到时候照片一登，就算是做假都难。
成士群从里间盥洗房里走出来，瞧了瞧报纸，沉吟道：“顾夫人和顾大小姐走了，顾大都督不是在生病吗？——顾二少难道留在家里面？这样，我给顾少都督递个帖子，看看他们怎么说。”
齐意欣在内院听说成家大都督成士群居然给顾远东递了帖子，要求登门拜访，笑着连连摇头，“这成家真是执着，不达目的不罢休啊？”又问蒙顶，她让报馆的人查成家和成大小姐的底细，查的怎么样了？
蒙顶俯身下去，在齐意欣耳边道：“严先生说，这事儿拖了康有才和方全去办。他们俩手段多，路子广，还在报馆兼差呢。”
齐意欣眉开眼笑，知道有这两人出面，应该能挖出很多东西。
“可是这回帖怎么写？”顾平站在齐意欣面前，拿着成士群的帖子犯愁。
齐意欣想了想，道：“既然他们父女俩咄咄逼人，我也不软不硬地还击一下吧。——我来写回帖。”
说着，齐意欣给成士群写了回帖，言道少都督在外面巡防，不在东阳城。顾夫人和顾大小姐也不在，她受顾夫人委托，在顾家帮着看家。还望成大都督见谅。等顾家人回来之后，一定给他们请帖，请他们过来坐坐云云。
帖子末尾，属了齐意欣的名字。
成丽华看见回帖，就算再镇定也坐不住了，飞奔去找她爹成士群说话。
“爹，这齐三小姐到底有多得顾夫人欢喜啊？——居然还没有过门，就让她管家！”成丽华一向相与的都是世家高门。对婆媳之间的明争暗斗十分熟谙，知道都是为了一个“权”字。
老一辈的婆母舍不得放权，新一辈的少奶奶一定要争权，才能让自己和自己的孩子立足后院，继而成长起来，取得家族的整体继承权。
在高门后院里，对那些嫡系的夫人太太来说，管家权和生儿子一样重要，两样都要抓，一个都不能少。
成丽华虽然自己已经对这种状况有充分的认识。而且自信就算顾范氏是前公主殿下，也挑不出她的一丝错来。可还是被顾范氏对齐意欣的娇宠惊骇到了。
“爹，难道传言说，顾夫人把齐三小姐当亲女儿一样待，是真的？”成丽华忍不住对着成士群抱怨起来。
成士群仰头看着屋顶的藻井，半天没有言语。
每当成士群遇到难题的时候，就会露出这幅表情。
成丽华小心翼翼地在旁边候着，不敢发出任何声响。
过了良久。成士群才低下头，看着自己的身旁的女儿道：“耳听为虚，眼见为实。看来。我们是非见一见这位齐三小姐不可了。”
成丽华松了一口气，知道父亲是站在自己这边的，笑着道：“爹爹打算如何去见齐三小姐？“
成士群叫了自己的手下过来，吩咐道：“拿我的帖子，再附上一封信，送到顾家，给齐三小姐，就说，江北成士群，拜上齐三小姐。”
成丽华忙阻止成士群道：“爹，您是大都督，她不过是顾少都督的未婚妻，您用这样的敬语，是不是有些过了？”
成士群挥挥手，让手下自去准备信件送帖子，自己悄悄对成丽华笑眯眯地道：“女儿，这你就不懂了，礼多人不怪。——只有将她捧得越高，她才摔得越惨。”
成丽华恍然大悟，摇头轻声笑起来，晃着成士群的胳膊道：“爹，您可真促狭。——这封帖子送过去，她可是再也躲不过去了。不见也得见！”
成士群一只手捻着髭须，两眼眯成一条缝，“就看她还有没有脸将我们拒之门外！”
……
这天下午，齐意欣又接到成家的拜贴。这一次，指名道姓是给她的，还附上江北大都督成士群署名的信函。
齐意欣拿着拜贴和信函，在自己屋里走来走去，举着欣赏了半天，才对在一旁惶恐不安的蒙顶和眉尖道：“你们怕什么？不过是江北大都督而已，过气的豪门世家，总喜欢用这种法子，在新兴的世家面前摆谱。——也罢，本小姐就陪他们玩上一玩。”
说着，齐意欣就对蒙顶道：“你去东街的报馆再问一问，看看康有才那边有没有消息？”
蒙顶急匆匆地离开顾家，往报馆去了。
报馆的严先生告诉蒙顶，说康有才他们要三天之后才会回来。
蒙顶回去给齐意欣禀报之后，齐意欣就提笔给成士群写了回帖，先表示对成大都督拜贴的不胜惶恐之心，然后表示顾家如今没有正主儿在，她只是帮顾家看家的，万事做不了主。最后话锋一转，表示如果成大都督实在想在顾家见她，她拼着被顾夫人责罚，也会到履相迎，绝不失礼于人。
鉴于成大都督位高权重，不是一般凡俗人等，所以齐意欣表示，要在顾家好好准备，五天之后，邀请成大都督父女俩，驾临顾宅做客。
成士群接到回信，沉吟半晌，又和成丽华商量了一下，决定还是让成丽华一个人去就行了。——齐意欣推迟五天才让他们上门，明显是在做各种准备。成丽华是小辈，就算有个什么不妥，也不相干。成士群却丢不起这人，而且成士群不去，若是成丽华着了人家的道儿，他也可以有转圜的余地。
因此成士群就命成丽华给齐意欣回帖。表示感谢齐三小姐的盛情，但是成士群来到江东，行程都排满了。既然明天不能去顾家，五天之后也去不了，因为要去别的人家做客，无法临时取消行程。所以成士群就不去了，到时候，由成丽华代替他去顾家做客。又说她们都是同龄女子，正好做好姐妹云云……
齐意欣接到回帖，未免啼笑皆非，但是也暂时放下心，安心等着康有才他们回来，好抄一抄成丽华的老底。
成家人来到东阳城，也惊动了东阳城不少世家大族，连日来请他们父女俩上门做客的人家也不少。
李绍林上次向成家求亲未遂，本来对成家颇有成见。可是见成大都督带着成丽华来到东阳城，给李家还单独送了礼物。不回请也不像个样子，便使了管事去下帖子请成大都督一行人来李家做客。
赵家也给成大都督下了帖子。
成士群权衡之后。只给赵家回了一个帖子，感谢他们盛情，但是做客就不必了。只接受了李家的帖子。
成士群带着成丽华去李家做客，盘桓了一个下午。
成丽华早就见过李绍林的照片，对他的模样甚是熟悉，惊艳倒是惊艳，但是她心里有人。对李绍林就不那么感兴趣。
李绍林风度翩翩，将成丽华的几个丫鬟迷得神魂颠倒，倒是成丽华一直淡淡的。似乎还是对他拒之门外。
送走成大都督一行人之后，李绍林对成家彻底死心，打算继续按计划筹划跟赵二小姐赵素英的婚礼。
因此上，东阳城外赵家庄上，近日来也甚是繁忙。
李绍林的姑祖母是正月十五去世的，按礼，他要守一年的孝。如果严苛一些，他要守三年。不过李绍林急着要将赵家拉上船，又需要赵素英给他出谋划策，早就将赵素英降服，答应在李绍林姑祖母去世百日之内嫁给他。
所以李绍林的婚事，和叶碧缕的婚事定在同一天，都是三月初三，已经不到十天的功夫。
赵素英备嫁备得匆忙，有好几日没有来东街的青城里见她姐姐赵素宁。
赵素宁倒是悠闲了几天，便向看管她的王妈妈打听赵素英的消息。
王妈妈告诉她，说赵素英马上要嫁给李家的大少爷李绍林，就在三月初三。
赵素宁笑了笑，知道自己快要熬出头了，越发睡卧警醒，生怕再次着了人家的道儿。
齐意欣焦急地等了三天，终于等到康有才给她带来成家的消息。
成家的老巢在江北。
江北也曾经是安郡王驻守的地方，安郡王的缇骑在江北的人手是最多的。只不过安郡王殉国的时候，很多缇骑也护主心切，都跟着殉国了。还有少数人留在江北，和康有才、方全他们一样，湮没在人群中，浑浑噩噩，随波逐流。
康有才偷偷潜去江北，联络旧时的同僚，寻到不少当初潜伏下来的缇骑。
有这些人提供情报，江北成家的上至三代祖宗、下至三代孙子，各种连成家人自己都未必清楚的隐秘，都被康有才挖得清清楚楚。
拿着康有才给她带回来的“成家秘闻”，齐意欣悠闲地斜躺在西次间的贵妃榻上，读得眉开眼笑。
蒙顶见天都黑下来了，忙过来给西次间掌灯，又嗔怪齐意欣：“三小姐真是，天黑了都不知道掌灯。这么黑，看把一双眼睛看佝偻了。——等二少回来，又有饥荒好打。”
齐意欣将那本册子放到一旁的榻上，揉了揉眼睛，轻打一个呵欠，笑着道：“看得太入迷了，就忘了点灯了。”说着，齐意欣又吩咐道：“把火盆给我拖过来。”
蒙顶将墙脚的小铜火盆拉过