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王妈妈跟自己的儿子商议了一会儿，心里安定下来，道：“就这样吧。以后等大小姐醒过来·你让你媳妇跟大小姐说清楚，我们是被人胁迫，不得不这么做。我们一家大小的性命都捏在二小姐手里，让大小姐别恨我们。——要恨，就恨她嫡亲妹妹二小姐吧。”
两人在外面悄悄说着话，已经赶车进了东阳城的城门。
来到赌坊门口，赵素宁披着大氅下车，带着赶车的王新进去兑了银子出来。虽然不多·可也是一笔不大不小的财富。
从赌坊出来·赵素宁却又吩咐道：“去顾家，我有事要去见少都督。”
王妈妈和她儿子王新吓了一跳·磨蹭了半天，王新借口要去小解·溜到后面，找到赵素英跟在后面的大车，低声问道：“二小姐，大小姐说要去顾家。”
赵素英沉吟半晌，道：“那就带她去吧。我倒要看看，她去顾家干什么。二少明明看见她就烦……”
王妈妈的儿子依言回到车上，再赶了车，顺着街上的人来人往，慢悠悠来到顾家，都已经午时过了。
赵素宁从车上下来，在门房报了自己的名字，求见少都督顾远东。
门房的人得过顾远东的吩咐，知道二少一直在等着赵素宁上门，便连通传都不用，让一个婆子径直领着赵素宁进去了。
王新在门房里等着，只觉得满头大汗。——和赵素英比起来，顾远东的威力当然大多了，若是大小姐真的得少都督青睐，以后要是出了事，赵家那边都不算什么了，少都督这边，说不定会让他们生不如死。
更何况大小姐是跟少都督订过亲的。他们怎么把这茬给忘了？
彼时赵素宁跟顾远东退婚的消息，在赵家上下还只有极少数人知道，王妈妈一家人恰好是下人里面知道真相的。不过他一家人都嘴紧，赵大太太有什么事，也不瞒着她。
王新满以为少都督厌烦了赵素宁，才跟她退婚。赵素宁没了倚仗，她妹妹赵素英才敢打她的主意。
可是看顾家门房对赵素宁礼敬有加的态度，又不像是两家人交恶，又或是顾远东厌弃赵素宁的样子。
王新的腿都战战兢兢起来。
顾家外院军机院的会客室里，赵素宁一眼就看见顾远东穿着玄色军服，坐在堂上。他旁边的八仙桌上，放着一个大大的信封，正面朝上，写着“机要”二字。
“见过少都督。”赵素宁恭恭敬敬行了礼，开门见山地问道：“少都督，那船坞的事，到底怎样了？”李家已经不再是沈大总统的岳家，李大小姐沦为五姨太，那船坞合同应该不难到手吧？
顾远东拍着桌上的信封道：“都在这里。”说着，从信封里拿出来合同，对赵素宁道：“你画个押吧。这个合同是写的你的名字，与其说是给赵家，不如说是给你的。”
赵素宁心里轻松下来，看着顾远东笑道：“少都督真是一言九鼎，真的帮素宁把此事办成了。”说着，走上前来，在一旁的印泥盒子里按下大拇指，又在那份合同上印了下去。
“好了，这份合同就是你的了。——拿去吧。
你家祖父应该不会再为难你了。明天，《新闻报》上就要登载我们正式退婚的消息。我们两家，再没有姻亲关系。此事会天下皆知。”顾远东淡淡地道，一手将合同装到信封里面，递给赵素宁。
赵素宁没有丝毫不爽，笑着道：“素宁就祝二少早日觅得佳人，连生贵子，家宅和睦，更上一层楼了！”
听见赵素宁的话里没有一丝怨怼，顾远东淡淡的脸上也露出笑容，颔首道：“承赵大小姐吉言。”
“你大婚的时候记得给我一张请帖，我是要来喝喜酒的。”赵素宁心情很好，一边收起信封，一边跟顾远东打趣道。
“一定一定。”顾远东破天荒送赵素宁到会客室门口，看着她转身离去。
赵素宁披着大红色大氅的背影如一抹红痕，在院门口处缓缓消失。
顾远东长长地出了一口气。这件事，总算是了结了。从此他不欠赵素宁，赵素宁也不欠他的。他们两讫了。
赵素宁怀里抱着信封，满面笑容地来到顾家大门口。
顾家的门房看见赵家大小姐笑得如同牡丹倾城，不由摇摇头，直叹二少没福消受。
从顾家出来，赵素宁径直上了马车，吩咐道：“回家去吧。”
外面赶车的人应了一声，挥鞭离开顾家门口。
王妈妈从外面来到车里面，对赵素宁问道：“大小姐去见少都督去了？”
赵素宁心情正好，俏皮地点头道：“少都督欠我一个人情，如今终于还上了。——我们银货两讫了。”
王妈妈大大地松了一口气，脸上笑得如同一朵打了皱的菊花，“那就好！那就好！——大小姐困不困，要不要睡一会儿？”
赵素宁摇摇头，道：“我心情好着呢，睡不着。”更加紧紧地抱着自己胸前的信封不放。
王妈妈叹口气，从马车上面的小提壶里给赵素宁倒了杯温热的茶水，递过去，“大小姐一大早出来，在城里四处奔波，也累了，喝杯茶水解解渴吧。”
赵素宁收回往窗外看的目光，笑着从王妈妈手里接过茶杯，低头轻啜一口，便放在一旁，道：“你出去吧。我要一个人静一会儿。”
王妈妈垂首应了，撂开车帘，坐到外面。
王新微阖着眼，嘴唇动了两下，悄悄问道：“到底是怎么回事？不是她和少都督还藕断丝连吧？”若是大小姐还是少都督的心上人，王新拼着儿子一辈子做奴才，也不敢将赵素宁软禁起来。
毕竟前程没有人的性命重要。
若是人都死了，还要前程做什么？
谁动了少都督的人，全天下都知道，一定会不得好死。
王妈妈悄悄摇头，道：“无事，不是你想的那样。少都督欠了她人情，大概就是主动退婚的事儿。如今少都督帮她一个忙，两人就两清了。”
☆、第230章 李代桃僵 （6K，求保底粉红）
王新只觉得整个人又活了过来，长出一口气，扬鞭大喝“驾！”赶着大车，慢慢离开了顾家门口的大路，往左一拐，上了一条热阄的街道，往南城行去了。
街上的行人和车辆都很多，摩肩接踵。除了像他们这样拉着两匹马的大车，还有刚刚兴起的人力黄包车，在城里很受一般小户人家欢迎。这种车比大车要便宜，又方便，在城里行走，对女眷最方便不过。
街上的人一多，走得就更慢。
大车一路颠簸着，如同摇篮一样，让赵素宁更加昏昏欲睡。
赵素宁闭着眼睛假寐起来。
王妈妈在外面坐着，听见里面没有了声音，回身悄悄撂开厚重的车帘瞧了瞧，便看见赵素宁歪倒在车里面的榻上，怀里抱着的信封也掉到车里面的地上。
“成了。”王妈妈对着自己儿子做了个口型，掀开车帘来到车里面，轻声唤道：“大小姐？大小姐？”
赵素宁睡得正香，没有反应。
王妈妈扶着车里面的板壁慢慢挪进去，来到车里面，仔细打量已经倒在车里面榻上的赵素宁。
赵素宁面色如常，呼吸平顺。
王妈妈又看了看桌子上的那个茶杯，见里面的茶水已经喝尽了，连声才露出一个大大的笑容。
那提壶里面的茶水，早就被下了蒙汗药的。
王妈妈一只脚悄悄仲过去，来到赵素宁的脚上方·狠狠往下踩。
赵素宁还是一动不动，似乎连知觉都没有了。
王妈妈满意地拍了拍胸脯，对外面赶车的王新道：“行了，照二小姐说的，去小花枝巷吧。”
前一阵子，二小姐赵素英让王妈妈以她家刚脱了籍的小孙子的名义，在东阳城南城的小花枝巷，和东街的青城里，各买了一所二进的小小宅院。
等把赵素宁在这里安置好了·赵素英就会回去向赵大太太求情，将王妈妈一家人的卖身契要过来，从此就成了赵素英的下人。
王妈妈他们一家贪图赵素英给的好处，特别是帮他们的小孙子小柱儿脱了籍，就投到赵素英那边，帮她办事。只是后来接触越多，让他们越觉察到赵素英的心狠手辣，不似一般的闺阁小姐好胡弄，才多了个心眼，要在赵素宁身上留一条后路·此是后话不提。
赵素英先回了赵家庄，将自己重新写就的一封信藏在怀里，来到赵素宁的屋里闲话。
那守屋子的大丫鬟被赵素英的大丫鬟叫到耳房说体己话，赵素英趁人不注意，一个人走到赵素宁屋里，将自己准备好的信，放到了赵素宁的梳妆台上。
到了晚上，送赵素宁出去的王新和王妈妈哭丧着脸回来了，一进赵家庄就直奔赵大太太的院子，跪在赵大太太跟前·哭着道：“大太太，老奴不堪重用，将大小姐弄丢了！”
赵大太太大吃一惊·站起来急匆匆地问道：“到底是怎么回事？大小姐呢？晚上吃饭的时候就没有见到她，素英还说她姐姐一大早就出去了，怎么这会子还没有回来？”
听见赵素英的名头，王妈妈顿了顿，又掩面哭泣道：“今儿一大早，大小姐就逼着老奴带她进城，说去赌坊取前几天赢的银子，又不敢让大太太知道·只带了老奴一个人出去。老奴觉得不妥·可是大小姐威逼老奴，老奴不敢违拗·只好跟着去了。”
“赌坊里的银子？！”赵大太太倒抽一口凉气，“素宁怎么会染了赌博的恶习？！”
王妈妈支支吾吾了半天·才说清楚了始末。原来赵素宁是去买沈大总统填房的盘口去了。当时东阳城十停有九停人都买了李大小姐赢，只有赵素宁和少数人买了李大小姐输。当时的比例是一赔十。赵素宁下了两百两银子的注，这一次，能拿回来四百两银子。
赵大太太听完王妈妈的话，面无表情地坐下来，问道：“银子呢
王妈妈摇摇头，道：“大小姐自己换成了银票，揣起来了。”
“那大小姐人呢？”赵大太太又厉声问起来。
王妈妈嚎啕大哭，扑在地上直磕头，又过一会儿，才抽抽噎噎地道：“大小姐从赌场出来，就说要去顾家，从顾家出来，又说要去绸缎店。我们在店外等到快关城门了，都不见大小姐出来，老奴就进去找，结果里面的店员说，根本就没有见到大小姐进来！”
赵大太太气得一拍桌子，道：“哪一家绸缎店这样大胆！居然敢私拐良家女子！——给我拿了老爷的帖子，去报官！”
王妈妈忙膝行过来，抱着赵大太太的腿，道：“大太太！大太太！您别着忙，那家店，是老字号，一向童叟无欺，不会做这种阿事的。”
“到底是哪家店？你这个老货赶快给我说清楚！”赵大太太气得脸都红了，恨不得亲自动手收拾王妈妈。
王妈妈着急地道：“是齐家的绸缎店！—还有这个，是大小姐放在车里面的。我们回来的时候，才在车里看见。”
说着，王妈妈将赵素宁从顾远东那里拿回来的装着船坞合同信封取出来，双手呈上。
赵大太太也是出身书香门第，颇识几个字。从信封里面抽出合同一看，顿时又惊讶，又欣喜，还夹杂着对赵素宁的担心，语无伦次地道：“赶紧叫老太爷和老爷过来，就说我这里有急事！——要快！”
赵大太太的婆子飞奔去外院寻赵老太爷和赵大老爷去。
赵老太爷和赵大老爷正拿着几份《新闻报》分析最近发生的几件事。在他们看来，这些事·好像环环相扣，看起来竟像是同一批人的手笔。
首先是李大小姐的总统填房位置泡汤，紧接着就是京城叶家的大小姐和李家大少爷退了婚，立马就同上官家的大少爷，也是如今的政务总长上官辉订婚，甚至连成亲的日子都定好了，就在来年的三月初三。
算起来，李家已经连吃了两次憋了。到底是谁家跟他们过不去？
赵老太爷和赵大老爷对视一眼，心里都有一个名字没有说出来。
赵大太太的婆子匆忙过来报信·打断了他们两人的密谈。
赵大老爷跟赵大太太多年夫妻，知道她一向沉稳，少有这样着急的时候，一旦这样着急，一定是出大事了。赵大老爷便说服赵老太爷跟他一起来到后院，问赵大太太到底有什么
赵大太太看见赵大老爷和赵老太爷一起进来，忙上前行礼，就激动地将船坞合同送到赵老太爷手上，道：“老爷，您看看这个？”
赵老太爷接过合同扫了一眼两眼立时放起光来，赶紧又坐下来细看。待看到末尾署名是给“赵素宁”，还有一个鲜红的拇指印，也激动起来，连声道：“素宁呢？素宁在哪里？”
赵大太太又哭了出来，指着跪在地上的王妈妈，道：“这个老货今天跟着素宁出去，回来就说素宁不见了！”
赵老太爷的心一下子又落到谷底。
若是赵素宁不知所踪，又或者出了意外死了，那这份同就完全失效了。
“住口！一个大活人，怎么能平白无故的不见了！不过是出去亲戚家散散心，也值得你大惊小怪！”赵老太爷立时呵斥赵大太太唯恐她坏了事。
赵大太太一声呜咽被堵在嘴里，眼看着赵大老爷不敢说话。
赵大老爷凑到赵老太爷身边瞧了瞧，待看见是船坞合同，又看见底下写着“赵素宁”的名字，心里也是先喜后急，俯身在赵老太爷耳边问道：“爹，是不是赶紧派人寻素宁回来？”
赵老太爷摇摇头，尽量轻描淡写地道：“不必了。素宁去哪里了我心里有数。”又对地上跪着的王妈妈道：“你起来吧。大小姐没有丢我知道她去哪里了。”
王妈妈心里一沉，以为自己一家子帮二小姐做的事已经东窗事发了，伏在地上咄咄嗦嗦差点就脱口招了出来。
赵素英早就准备好了，在门外听了一耳朵，就去赵素宁的屋子里随便转了一圈，从她的梳妆台上拿起自己放在那里的一封信，回到赵大太太的院子里，轻手轻脚地走进来，对着屋里的人福礼道：“祖父、爹、娘，我有话要说。”
王妈妈听见赵素英的声音，连忙紧紧地闭了嘴，退了出去。
屋里只剩下赵家几个核心人物。
赵素英就将那封信拿出来，叹息道：“大姐受不了我们这里的呱噪，回外洋去了。”
赵老太爷面无表情地从赵素英手里接过信，从头到尾地看了一遍，脸上容色稍霁，摇头道：“素宁这孩子真是的，若是实在不喜欢在这里，跟我们说一声，我们自然会送她去外洋，何必要偷偷摸摸地一个人走呢？”
赵大太太眼巴巴地看着赵老太爷手里的信。
赵老太爷就将信递到赵大老爷手里。
赵大老爷匆匆看了一遍，也放了心，将信终于递给赵大太太，埋怨道：“都是你，把她宠坏了。”
赵大太太眼看和赵素宁上一次留书出走的口气和笔迹都差不多，长舒一口气，泪里带笑，对赵素英道：“你是从哪里找到这封信的？”
赵素英乖巧地道：“是在大姐的梳妆台上。”又问道：“听说大姐今天去顾家了，她去顾家做什么？”
赵老太爷想起赵素宁的信上说，帮他们拿到了船坞合同，让他们以后不要再烦她，总觉得有些问题，不过也没有在这些人面前显露出来，只是笑了笑道：“你大姐都是为了我们赵家。”说着，又对赵大老爷吩咐道：“遣人去外洋服侍素宁去，别再让她一个人在外面混了。”
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赵大老爷点点头，“还是上次的地儿？”
“信上说她回去原来的地方了应该就是以前的地址。你找两个婆子，两个小厮，一起去外洋伺候她去。”说着，赵老太爷袖了船坞合同，高高兴兴地回外院去了。
赵素英却听得心里一紧。
上一次赵素宁出走的时候，赵老太爷可是大发脾气，不许家里派人去伺候她，存心让她在外面吃些苦头，才知道家里面的好。
这一次赵老太爷居然立时要派人出去。
赵素英在旁边眼珠转了一转，很快就明白了赵老太爷的意思。
—不过是为了船坞，所以无论赵素宁是不是在外洋，一定要制造出她还活着的印象，以免影响赵家的生意。
这样一来，就算赵老太爷派人去外洋找不到赵素宁，也一定不会声张。因