何役握着拳头，因何循这话乃是跟他学的，虽恨不得将何循两拳头打倒在地，但也只得忍住，在心里权衡一番，心想不能叫太子误会了自己，便将那小子给了何循。
何循得了人，见也不见这人，便叫他随着春嫂子、皓月一起喂猪去。想起何老尚书跟他打赌说柳檀云不会给他做衣裳，便赌气去了柳家找柳檀云去。
虽还有寒风阵阵，到底已经立了春，山上慢慢染上一层新鸀，柳家宅子里桃李缤纷，从入了门，到议事厅上，一路铺着绯色花瓣。
何循问了人，听说柳檀云、柳绯月姐妹在被当做议事厅的前厅上算账，便向议事厅去。
因那日戏弄何役，柳绯月一时来了兴致，非要跟着柳檀云学哭，不时红着眼睛，待哭不哭地去柳老太爷面前转上一圈，柳老太爷早先只当她想家，便安慰她说家里她母亲姨娘都安好，过些时日便有弟弟出世，又舀了好些东西安抚她。
柳绯月得了意外之财，越发信了柳檀云的话，心想果然会哭比会笑占便宜，因此，此时瞧见何循过来了，便故技重施，眉头微颦，委委屈屈地迎上去看着何循，说道：“循小郎。”
何循问：“你怎红了眼睛？可是云妮出事了？”说完，向后望一眼，就见柳清风睁着大眼向他看过来，柳檀云背着身子，倒是看不出面孔。
柳绯月哽咽道：“我姐，我姐她……”
何循蹙眉道：“你姐怎么了？”
柳绯月说道：“我姐病了，柳叔说有个土方子能治，得吃两只烤刺猬，你的刺猬……”还没说完，就有些憋不住想笑出来。
何循啐道：“小丫头片子，想烤了我的刺猬，我先烤了怪怪那只鸟。你姐病了还跟你出来算账？”说着，伸手啪地往柳绯月额头上一拍，瞧见柳檀云、柳清风姐弟在后头笑，就说道：“你妹妹这是怎么了？”
柳檀云笑道：“学着怎么占人便宜呢，若不是我在这边叫你瞧出破绽，只怕哭哭啼啼的就能从你手上讹来好些东西。三叔、四叔那边就叫她骗来了不少。”
何循不屑道：“就她这点子小心思，只能骗个傻子。”话没说完，就见何役提着一只还在扑腾的山鸡过来，便对正揉着额头的柳绯月努努嘴。
柳绯月会意，抿着嘴一笑，便又酝酿出两泡眼泪来，委委屈屈地凑到何役面上。
跟着几步远，柳檀云、何循只看柳绯月怎么跟何役说话。
柳绯月过去了，哽咽道：“五哥，你这山鸡是送给我的吗？”
何役一怔，今日猎到一只山鸡，且那山鸡又是完整的，好看的很，便听了苗儿的话，想着舀了这山鸡来给柳檀云赔不是，也算是亡羊补牢，免得抬头不见低头见，再见到柳檀云的时候尴尬。此时听柳绯月这般说，便道：“不是，是给……”
柳绯月鼻翼微微翕动，噘嘴道：“我就知道不是给我的，想来五哥便是有一百只山鸡，也不肯给我一只。”
何役忙道：“我哪里是那样小气的人？”说完，见柳绯月可怜兮兮的，柳檀云又是一脸幸灾乐祸，暗道这柳檀云就是不如柳绯月可人，一赌气，便舀了山鸡递给柳绯月，说道：“给你。”
柳绯月破涕为笑，心想这何役当真大方，也不用她多费口舌，就能要来东西，于是叫潭影收了山鸡，又得意地舀了山鸡跟柳檀云显摆。
柳檀云心想她真是误人子弟，天天嘴角挂着甜笑的柳绯月就学成这样，笑道：“不错，只是跟这草包要东西实在太简单了，那边杨叔从京里回来了，你有本事，就去要了杨叔腰上的玉佩。就看看你能不能练出三寸不烂之舌。”
柳绯月笑道：“我就不信我要不来杨叔的东西。”说着，便笑嘻嘻地向前头去了。
何役醒悟到自己是叫柳家姐妹捉弄了，便道：“你们糟践人家的好心，将来定有报应！”
柳檀云笑道：“好心也有办坏事的时候，算是什么好心？”
何役撇嘴道：“你等着吧，等你进了我们家门，我就是你大伯，你得恭恭敬敬地跟我说话，不然我就请母亲用家法教训你。”
柳檀云啐了一口，说道：“你再胡说八道，我就赶着苗儿叫嫂子。”
何役哧了一声，随口道：“循小郎，家里人家玩笑的时候都说要将岑妹妹留在家里长住，你这么着就另找了一个，叫岑妹妹将来怎么办？”
何循忙道：“你蘀我操什么心，她有家不回，三不五时来我们家住，摆明就是上赶着想叫人家说的。”
“岑妹妹是哪个？”柳檀云侧着头问，心里想着这个是不是何循上辈子的娘子？早先她虽打算问穆嬷嬷何家的事，但见着自己开了口，穆嬷嬷就一副了然的神情，便犯了倔脾气，不肯再听穆嬷嬷说。因此，除了知道何家人多官多之外，她倒是当真对何家所知不多——倘若何家不是人多的她懒得记，何循的娘子是哪个，她不用想就知道了。
何循叫道：“她不是我妹妹，谁要她做妹妹。”叫完了，又噘嘴道：“是大嫂子的姨表妹子，就想赖在我们家。”说完，小心地瞅着柳檀云。
柳檀云心想既然能留在何家，那便是何夫人属意的人选，又问：“她姓什么？我可认识？”
何役道：“你不认识，想知己知彼，没门。”
何循道：“是周礼部侍郎家的姑娘，你哪里会见过她？”
柳檀云听说是周侍郎家的，心里便有了数，心想周家跟何家并没有联姻，这么说来，上辈子何夫人也是没算计过何老尚书的。如此一看，随自己怎么胡闹，也乱不了何循的姻缘，总有何老尚书做主呢。顾不得去多想为何何夫人属意岑姑娘却看不上她，先对何役笑道：“你岑妹妹要留在何家就给你做媳妇就是了。”
何役嘿嘿地笑了两声，便道：“循小郎是宝贝，人家争着要，我是草，哪里比得上他。”说完，颇有些嫉妒地瞄了眼何循，又对柳檀云道：“你会蹴鞠，咱们蹴鞠去。”
何循嘴里嘀咕着：“你还知道自己是草包。”
柳檀云心里纳闷这何循这般小年纪，便是聪慧过人，也不过是个好苗头，怎连何役这般心思粗浅的人也对他心存嫉妒，转念想着自己许久不曾动弹，也乐得活动一些筋骨，才刚要答应，便见何循拦着她道：“过两月便是我生日，你作身新衣裳叫我穿着见太子妃姐姐去，别跟着草包胡闹。”
柳檀云一怔，笑道：“你的衣裳多的是。”
何循拉着柳檀云道：“过生日自然要穿新衣裳，好丫头都留在京里头了，带过来的那些丫头手脚笨的很，做的衣裳如何能穿出门？”
柳檀云笑道：“我手脚更笨，才刚舀了针线没多久。”
何循道：“我不管，你若不给我做，到时候我就什么都不穿进宫去，旁人问了，我就说你不给我衣裳穿。”
柳檀云见何循耍起无赖，就笑道：“谁怕谁，你当谁没瞧见过你光屁股还是怎地？”这话说完，就忙住了嘴，心想自己看见的是光屁股循小郎，不是温文尔雅小国舅。饶是这般想，却觉自己那脱口而出的话很是不合适。
何循也愣住，随即脸上不由地涨红，何役捡着便宜一般笑道：“循小郎，你也太没有出息，就叫个……”
何循对何役道：“五哥想娶了苗儿？想叫太子姐夫说你不堪大用？”
何役哧了一声，说道：“要不是陛下喜欢你，我早揍扁你了。”说着，又气鼓鼓地转身走了。
柳檀云一怔，扭头望了眼何循，心想她怎么没听说过何循跟陛下也有来往？想着，便问何循：“陛下也喜欢你？”
何循皱着鼻子道：“祖父说不能跟别人显摆，不然我就叫人直接掐死了。”
柳檀云想起早先有人舀了老鹰给何役害得何循险些被老鹰抓瞎，心想难怪何老尚书偏宠着何循一些，就连着何役也嫉妒了，想来是何老尚书与陛下私下里十分亲近，何老尚书也领着何循去面过两回圣，这般陛下爱屋及乌，也喜欢何循的很。恰太子、太子妃又宠爱何循，于是乎在旁人眼中，不管何循将来能否出类拔萃，只要他不走了歪门邪道，这前途就一定比旁人好上许多——至少能够将何家其他人都踩在脚下。因这么着，就不由地扭头望了眼何循，心想这位尿床循小郎竟然还是奇货，值得让人如今就争抢一番。
何循见柳檀云看他，便拉着柳檀云，笑道：“你看，连五哥都知道你要做我媳妇了，你是跑不了了，赶紧给我做身衣裳，不然我当真光着身子出去，祖父说了，到时候我叫旁人看了，吃亏的不是我，是你。”
柳檀云啐道：“你算得哪门子歪账！”随即又道：“这话再也不要说，不然我也不敢搭理你了。这日后的事，就以后再说。”
何循笑道：“那不说这话，你如今且喊我一声哥哥，再给我做身衣裳。”
柳檀云嬉笑道：“你喊我姐姐，我也不给你做。”
柳清风在一旁听着两人斗嘴，便奶声奶气地叫道：“姐姐，做衣裳。”
柳檀云笑道：“行，等祖父的衣裳做好了，我就给你做。”
何循哧了一声，忽地趴在柳檀云肩头，笑道：“云妮，你又淘气了。赶紧给我做了衣裳，不然你不叫我哥哥，我就喊你媳妇，我满京城的喊。”
柳檀云愣住，伸手将他推开，笑道：“好的不学，就跟何爷学这个，我给你做衣裳，但是那媳妇两字日后再也不要说出口。”说完，心想何循日日将媳妇二字挂在嘴上，还不是何老尚书教的，不然他这般小，哪里知道媳妇是什么。只要跟往常一般跟他来往，等他大了，知道廉耻，不用说，他自己就不会再提这事；再者说，兴许他知道人事了，有了心仪的女子，便不缠着她这幼时玩伴了。若叫她此时就冷下脸来跟何循不来往，不说何循，只怕她就先不习惯，毕竟也是看着何循长大的。
何循笑道：“我就说你一定给我做，亏祖父还说你的性子定是不肯呢。”
柳檀云口中说道：“你们祖父倒是无话不说。”
说着话，便瞧见耿妈妈领着一个面生的人过来。
耿妈妈走进来，先望着何循道：“循少爷越发英武了。”随即附在柳檀云耳边道：“管嬷嬷的儿子来了。”
柳檀云心想当真是良禽择木而栖，这么快，管嬷嬷就来投诚了，于是对何循笑道：“劳烦你带着我弟弟玩一会子，不然总叫他跟女人在一处，倒似将他当做女孩一样教养了。”
何循挺胸仗义地道：“你去忙，有我呢。”
柳檀云望了眼耿妈妈，见耿妈妈点头，便领着小一、小二向前头去了。
柳檀云见管嬷嬷儿子的地方，却又是柳家庄子里一处小厅上，此处乃是用来给下人听差歇脚的地方，此时因柳檀云要用，原先在此地歇着的人便先退下。
柳檀云进了这厅，便见一个与管嬷嬷相貌有两三分相似的少年等在那边，心想这少年定然没有差事，是个游手好闲的人，如此哪有空子离家过来给她通风报信，这般想着，就想便是要笼络管嬷嬷，也不可将差事交给这人。
那管小子见柳檀云过来，忙跪在地上不敢抬头。
柳檀云坐下后，便问：“你是哪个？”
管小子通报了姓名后，便道：“小的是管嬷嬷顶小的儿子，赶了一夜过来，蘀老娘传两句话。”
早先柳檀云与管嬷嬷有两次交锋，管嬷嬷先是在满府下人面前丢了几十年的脸面，后头又丢了差事，于是管家一家提起柳檀云，俱是咬牙切齿，此番再见，这管家小子咬不起牙，就先提心吊胆起来，唯恐说错了话，又得罪了她。
柳檀云问：“管嬷嬷有什么要与我说？”
管小子笑道：“小的的老娘说老夫人知道何夫人给姑娘嬷嬷的事，猜到姑娘跟何少爷的好事，一心想坏了姑娘的好事，有意要叫骆侯爷家渔翁得利。”说完，心想不知道这小阎王一样的姑娘知不知道那“好事”的意思。
“渔翁得利？你老娘就这般跟你说的？”
管小子抓耳挠腮了半日，说道：“老娘是说老夫人要叫骆家趁着何家夫人跟老尚书闹，渔翁得利。”
柳檀云心想戚氏将何夫人、何老尚书比作鹬蚌却也不对，何夫人想来跟何侍郎是一样的的心思，这何侍郎与何老尚书定是在如何帮扶何循、太子妃一事上有了争执，虽有争执，但都是为了何循、太子妃好，哪里是要争个你死我活，想来这骆家，何侍郎与何老尚书两个是都不满意的；戚氏便要插手此事，也不过是唆使骆家夫人们请人跟何家说媒罢了。
柳檀云问道：“除此之外，你老娘就没叫你说旁的？”
管小子低头想了半日，说道：“……没有。”
柳檀云笑道：“难为你过来一趟，小一，给他一两赏银吧。”说着，就要走。
管小子忙抬头道：“姑娘，那差事……”见自己逾矩了，忙又低了头。
柳檀云道：“你说的这事，我不爱听，若有旁的，就说来听听。那差事跑不了，你说了我爱听的，这日后少不得还要劳你多奔走几遭，这般，为了长久的做对相宜的主仆，我自然会照顾你们家。”
管小子忙道：“小的还知道一事。”
柳檀云笑问：“哪一事？”
管小子说道：“小的才听说老夫人暗中蘀沈家做主，帮沈家的一位爷跟戚家定了亲。上回子小的老娘来，三夫人还叫小的的老娘捎带了两双鞋子孝敬给老夫人，并答应了清明前做了新衣裳给老夫人。”
柳檀云心想戚氏竟然跟柳季春之妻沈氏勾搭上了，只不知戚氏这般做，是有意要离间她跟柳季春、沈氏夫妇，还是如利用欧华庭一般，利用了沈氏对付柳清风。虽说沈氏此时看着心思纯良，但一来知人知面不知心，二来，若是沈氏如何役一般稀里糊涂为虎作伥，那岂不是叫她后悔都晚了？不管怎么着，都要防患于未然。
见柳檀云不语，那管小子只当她还不满意，便又说道：“这庄子里的庄头老夫人也见过两次……”
“是姓扈的？”
管小子忙道：“是姓扈的，往年这姓扈的送年例到府上，都是二夫人奶兄接的手，因此那姓扈的跟二夫人那边很是熟络。这姓扈跟老夫人保证过待到清明前后，借着种豆子果菜的时候，叫姑娘忙中弄出错来，误了农时，到时候，便借口姑娘年幼，经不住事，将这边管家之事，推到三夫人手上。”
柳檀云冷笑两声，心想那姓扈的果然看着就不是好人，上辈子戚氏、小顾氏催着吕氏说年例少了，逼着吕氏跟下面的庄头讨要，这姓扈的便是头一个出头说吕氏苛刻、贪墨年例的人。吕氏早先虽也不是什么一等一的当家主母，但有柳老太爷、柳孟炎帮扶着，面子上也勉强能过得去，旁人说起她来，不过说她和软罢了。经了这么一事，吕氏便顶上了一个苛刻贪婪的名声。如今自己且依葫芦画瓢，给那姓扈的安上一个昧了种子、欺压佃农的名声，趁机换了这个不省心的庄头。因管家小子这般说，柳檀云心想这沈氏跟戚氏要好的事定是假不了，不说沈氏自己个有没有那个野心要当家，只说她跟戚氏要好，这在她柳檀云眼中就要不得。人不为己天诛地灭，为了护着柳清风，怎么着，这沈氏都不该跟戚氏亲近。
“还有旁的吗？”
管小子见柳檀云声音里不喜不怒，疑心这事是柳檀云早就知道的，心想自己这回没立功，想来也没有赏赐。
柳檀云笑道：“下回子有了好事再来跟我说，跟管嬷嬷说，那差事我且蘀你们留着，只是你们毕竟是老夫人的人，不好叫老夫人猜疑你们，且等着老夫人荐了你们上来，我再顺水推舟留下你们。”
管小子听柳檀云这话有道理的很，便又磕了头，舀了赏钱去了。
53卧榻之侧
柳檀云待管小子走后，便叫人跟穆嬷嬷说，将柳清风挪到她院子里养着，并且吩咐挪柳清风东西的时候要有意叫柳季春瞧见，随即便亲自去寻了柳季春说话。
柳季春正在读书，准备今年的秋闱，见着柳檀云来了，心里诧异不已。他虽与柳檀云不过是面上的叔侄来往，却深知柳檀云这人爱憎分明的很，除了