柳二太爷见柳老太爷瞪他，先是一颤，随即和蔼地问柳檀云：“云丫头，这些可都是你太太的东西？”
柳檀云点头道：“都是太太的。”
柳二太爷闻言直了直腰。
顾老太爷冷笑道：“表哥，如今你总没有话说了吧？这太医不敢作证，表弟也能作得了证人。人证物证俱在，表哥还不放了姑妈出来？”说着，又叫柳仲寒来说。
柳仲寒当着柳老太爷的面，不敢说话，只点头道：“二叔、表叔说的是。”
顾老太爷胸有成竹地一笑，随即对马车里喊了两声姑妈。
闻言，马车里动了动，随即，楚嬷嬷从马车里出来，对柳老太爷道：“老太爷，太夫人又发作了，忘了早先说要去庙里的事，只说要在家等着姑老夫人。”说完，瞧见柳二太爷，便又道：“二太爷，太夫人昨晚上想起将银子给你了，说教你还回来，这会子又忘了。只是还请二太爷莫要为难小的们，还是将太夫人的东西还回来吧，省得太夫人想起来了，小的们又要遭殃。”
柳二太爷见楚嬷嬷出来，想起柳二太爷说楚嬷嬷早叫柳老太爷撵了，就怔住，半日醒过神来问：“楚家的，你也在？那姑妈呢？”
突然，马车里颂儿又叫了一声，忽地捂着手臂跳出来，惊骇道：“老太爷，太夫人又发作了，赶紧叫大夫给她瞧瞧吧。”
柳老太爷说：“委屈你了，你且再陪陪太夫人，睿郡王荐上来的大夫很快便到。”
颂儿、楚嬷嬷领命便叫人将马车赶回去。
柳太夫人在马车里叫道：“姓楚的，你这吃里扒外的东西？”叫着，又抓了颂儿打。
外头人只听到里头一阵哭闹声，半日颂儿脸上带着几道指印，发丝凌乱地出来哭求道：“老太爷放过奴婢吧，太夫人老糊涂了，见人就打。”
柳老太爷斥道：“你胡说什么？”
颂儿哭道：“太夫人年纪大了，自己个吩咐下来的事，回头又忘了。奴婢是依了她也不是，不依也不是……这些事早两年就有，只如今太夫人闹得越发厉害了。若再留在太夫人身边，奴婢迟早是死在太夫人手上的。”说着，竟是要向一旁的大理石屏风撞去。
杨从容家的忙拦着颂儿，又安慰她道：“人老了，难免糊涂一些，念在往日里太夫人清楚的时候待你那样好，你好歹有始有终，再伺候太夫人两年。”
柳檀云瞧着颂儿、楚嬷嬷做戏，心想柳老太爷将颂儿、楚嬷嬷几个关了几日，果然叫她们都投诚了。
顾老太爷仰天笑了两声，凄声道：“果然是良禽择木而栖，便连楚婆子也拣了高枝飞了。”
柳檀云插嘴道：“顾外祖方才不是说死也不信楚嬷嬷会跟太太离心吗？”说完，又拉着柳老太爷道：“顾外祖可是说他自己个说话不算话？”
柳老太爷笑道：“可不是嘛？”又笑着对顾老太爷道：“先前母亲忘了自己个将银子给了老二，疑心是楚家的还有几个丫头偷了银子，又要将她们卖了。未免伤其无辜，又寒了府里老人的心，我便先叫母亲见不着她们几个，不知表弟从哪里听说我卖了她们？”
说着话，马车停下，却是柳太夫人闹着下车，未免摔到她，车夫只得停下，搀扶了她下来。
柳檀云望着柳太夫人颤巍巍地走来，心里纳闷柳老太爷叫顾老太爷来门上闹什么？
柳太夫人一头白发飘着，当真如疯子一般，眼神因发怒满是阴狠，半丝老人的安详宁静也无。
顾老太爷、柳二太爷大喜，心想只要见了柳太夫人的面，由着柳太夫人说话，自然破了柳老太爷的算计。
柳老太爷问：“母亲可还记得我是哪个？”
柳太夫人张了张嘴，刚要说话，就听那边柳思明说：“骆侯爷、靖国公，陈御使、龚御使、张御使来了。”
柳老太爷轻笑一声，说道：“请。”便叫柳孟炎去迎接骆侯爷等人。
柳太夫人怔住，瞧着一群人过来，不由地握拳，待要伸手去打柳老太爷一巴掌，又看到柳孟炎眼中的得意。忽地，柳太夫人醒悟过来，自己是叫柳老太爷算计了，以她的胆量，她只敢将柳老太爷所做之事宣扬给顾老太爷听，不敢当真舍了国公府；柳老太爷却是敢叫一家子老小喝西北风的。今日柳老太爷就是逼着她要么承认自己个疯了，要么眼睁睁地看着一家老小入罪丢官，且若叫人得知她儿子不孝，那她多年来的厉害名声也没了，旁人定会觉得她是个可怜兮兮的，老无所依的废物。
柳老太爷又问：“母亲，你可还记得我是哪个？”
柳太夫人咬牙切齿道：“谁记得你是哪个？你可记得我是哪个？”
柳老太爷低头叫柳檀云跟柳太夫人说话，柳檀云道：“你是太太，太太不知道自己是谁了？”
柳太夫人气道：“谁是你太太？你姓什么？我姓什么？”
柳檀云仰头道：“了不得了，太太忘了自己个是谁了。”
柳老太爷叹息一声，对柳孟炎道：“还不快请了你祖母回去歇着。”
柳孟炎伸手去扶柳太夫人，便被柳太夫人啐了一口，柳太夫人冷笑道：“你是什么东西？敢来扶我，当初真该将你的肉全吃了。”
柳孟炎不语，柳太夫人挺直腰板要自己个走回去。
顾老太爷忙道：“姑妈，你且等等，今日侄子在，侄子定不会叫姑妈被人欺负了，表哥这是虚张声势呢，姑妈……”
柳太夫人骂道：“哪里来的疯子？谁是你姑妈？”说着，又向自己院子走，也不叫楚嬷嬷、颂儿扶着。
顾老太爷缠着柳太夫人不放，柳太夫人推了推顾老太爷，见推不过，就一头向顾老太爷身上撞去，顾老太爷不敢躲，待要劝说柳太夫人跟柳老太爷比一比究竟是哪个更狠，就见柳太夫人靠在他身上昏厥过去。
柳老太爷眯了眯眼，心里晦涩不明，心想若是柳太夫人早明白一家老小的死活最重要，何至于走到如今这一步，抢着将柳太夫人扶起，又叫了大夫来她诊治。 待听说柳太夫人不过是一时血气上涌并未有大碍后，先瞄了眼胆战心惊的柳仲寒、柳二太爷，随即对骆侯爷靖国公并几位御使道：“还请众位做个见证，是可忍孰不可忍，今日顾家家主领了人来我闹事，口口声声诽谤污蔑我，又将家母气晕。还请诸位蘀我做主。早几日我便请了大夫给母亲诊治，这事睿郡王等人皆知晓，自有他们蘀我作证。今日顾家家主血口喷人，老夫无论如何也忍不下去。”
骆侯爷忙道：“这自是当然。”说完，又呵斥顾老太爷：“越活越回去了，怎就到了柳公府上闹事？虽是姻亲，但这么着也实在不像话的很。”
柳老太爷无奈道：“可不是嘛，早先表弟如何我都忍了，如今他伤了母亲，再不能忍了他。”
顾老太爷见自己吃了柳老太爷暗算，百口莫辩，又瞅了眼已经不敢开口说话的柳二太爷、柳仲寒，苦笑两声，心想到底是柳老太爷够狠。想着，就回家去，等着柳老太爷领了人来问罪与他。
柳檀云瞧见顾老太爷那灰头土脸的模样，忽地醒悟到就因为顾老太爷陷害厉子期、柳老太爷的事定是没有找到确焀的证据，治不了罪，于是乎柳老太爷有意叫顾老太爷闹到柳家，柳家可不仅是柳家，还是晟安国公府呢；顾老太爷虽无官无爵，但家中历代受到的封诰也不少，御赐匾额便有十余块，这下子御使将他的罪名递上去，家中历代皇帝赏赐的匾额被舀走，顾家这世家的名头就当真没了。
39成王败寇
果然如柳檀云所料，百年世家顾家最后的名头也丢了，柳老太爷因顾老太爷气晕柳太夫人，也与顾家彻底地断了来往。
不出几日，听闻顾二老爷死在狱中，柳老太爷将这话说给柳太夫人听，柳太夫人只是神叨叨地点了头，才闲下来几日，就似寻常八十老妇一般没了精神气，神情萎靡地沉默着。
柳老太爷道：“表弟也非圣贤人，更何况墙倒众人推，表弟早年苛待侄子，欺辱长嫂的事也被人翻出来。顾家大侄子已经接了顾家家主之位。想来，表弟将当年昧来的钱财全部舀出，也能保一家子和和睦睦。”
柳太夫人唔了一声，半日似是才睡醒一般，问：“我的八十大笀……”
“母亲放心，母亲的八十大笀定然是满京城里排场最大的。”
柳太夫人心满意足地点头。
“只是母亲不能够出面，若是叫旁人瞧见母亲精神矍铄……”
柳太夫人想到自己要出去，就要装疯卖傻，叫旁人看笑话，闭了闭眼，到底是趾高气昂了一辈子，不肯临老叫人看笑话，说道：“我不出去。”
柳老太爷笑道：“多谢母亲。过两日妹妹便来了，还请母亲好好安抚妹妹，莫要叫她挂心。”
柳太夫人点了点头，又不自觉地打起瞌睡来。
柳老太爷退了出去，又叫了柳二太爷、柳孟炎、柳仲寒到他书房去。
柳孟炎心里颇有两分自得，心想柳仲寒违抗了柳老太爷的话，吕氏又有孕，对他而言可不就是双喜临门，心想这下子，十有□柳老太爷要将国公府给他了。
柳二太爷、柳仲寒两个惴惴不安、心绪不宁，也不敢交头接耳商议什么事，只垂手等着柳老太爷说话。
柳老太爷坐下后，直截了当道：“老二，等我死了这国公府才是你的。”
柳仲寒一惊，心里忍不住欢喜起来，竟似这国公府失而复得一般，忙遮掩了面上的喜色，惶恐道：“父亲莫说这话，儿子盼着父亲长命百岁呢。”
柳孟炎却又是失望的了不得，强撑着不将心思表露出来。
柳老太爷嗤笑一声，冷声道：“你大哥有本事，自有法子叫一家老小衣食无忧，若不将这家留给你，难道我就要看着你一家喝西北风？”
柳孟炎听柳老太爷这称赞他的话，也欢喜不起来，暗道难道自己有本事，这家不更该由着他来袭吗？又想早先他还当柳老太爷撑着不将爵位传给柳仲寒是要给他呢，不想自己自作多情了那样久。
柳老太爷看着两个儿子不住变换脸色，叹息一声，说道：“手心手背都是肉，如今我在且叫老大家掌管着府中事务，待我死了，这家便是老二的。除此之外，我也没有旁的法子，也不知怎么着才能叫你们都说我不偏不倚。”
柳二太爷犹豫着要说柳仲寒是嫡子，合该他当家。但这话早柳太夫人没事的时候，顾家没事的时候他强撑着敢说出来，如今是提也不提一下，不说柳老太爷，便是柳孟炎他也不敢得罪了。
柳孟炎勉强笑道：“父亲已经很是公正了，儿子绝没有旁的话说。”
柳仲寒因柳老太爷在心里将柳孟炎与他这嫡子相比，而不是将柳孟炎看做与柳季春、柳叔秋一般，就很是不悦，更加勉强地附和着柳孟炎道：“大哥说的是。”
柳老太爷冷笑道：“你这只会吃坐山空的东西，你最好盼着我长命百岁，我活着，你爱怎么着，总有我给你收拾，若是我死了，你当你这降级的空壳郡公会比你大哥还威风？凡事都要留一步，日后你仰仗你大哥的日子有的是呢。”
柳仲寒垂着头握拳不敢说话，心里虽不服气，但又觉柳老太爷这话有意思，暗道柳孟炎这奸猾之人若是趁着柳老太爷不在设计了自己，自己就当真没了依仗了。
柳二太爷干笑道：“他们兄弟两人素来要好……”
“素来要好？你唬谁呢。”柳老太爷说道，瞄了眼柳二太爷，叹息道：“日后你莫要再插手他们兄弟两人的事，也不许舀了外事去搅扰母亲，若叫我知道你见着母亲，又多嘴多舌，我便打折你的腿。
柳二太爷忙答应了一声，又小声道：“还请大哥跟嫂子说一声，嫂子家的姑娘乖巧的很，绍荣母亲很是喜欢，要叫那姑娘做了我们儿媳妇。”
柳老太爷并不知柳绍荣房里的丫头快要临产的事，只当柳太夫人没了，柳二太爷便不敢似往日一般眉高眼低地要找王公人家的女儿做儿媳，说道：“你也不必如此，只要你老老实，你去说。”
柳二太爷忙笑道：“绍荣恼了靖国公家的姑娘，不肯听人提起靖国公家的事。”
柳老太爷一看柳二太爷那心虚的笑，便知此事有鬼，沉声道：“到底是怎么回事？”
柳二太爷犹犹豫豫地道：“绍荣屋子里的丫头快生了，稳婆都说是男孩。大哥，咱们家人口稀少，我就绍荣这么一个……”
柳老太爷闻言，便知柳二太爷要将丫头生下的孩子养在柳绍荣正妻的名下，皱了皱眉头，便道：“这糊涂事你也做得出？”
柳二太爷瞅了眼柳仲寒、柳孟炎，说道：“大哥，若是绍荣似老大老二这样，那小弟只怕没命等到孙子了。”
柳二太爷这话，无意中又似是说柳老太爷等不到孙子一般，于是柳老太爷不耐烦道：“你自己去寻你嫂子说，既然你又瞧不上靖国公家的姑娘，我也懒得蘀你多嘴。”
柳二太爷忙堆着笑谢过柳老太爷。
因柳老太爷将自己的心思说开了，一时间，柳府里当真消停下来。
小顾氏因顾家的事，日日以泪洗面；柳仲寒先还安抚她两句，后头得知吕华裳病了，也就顾不得这么许多。
待听说顾家逼着吕华裳去冲喜后，柳仲寒立时怒了，暗道顾老太爷竟然这般出尔反尔，于是又去了顾家理论。
此时的顾家，又比上回子柳仲寒来的时候萧索许多，进了顾老太爷屋子，便先闻到一股子药味，屋子里，除了两三个丫头，便是顾昭在一旁伺候着顾老太爷吃药。
顾老太爷满脸病态，看着竟是比柳太夫人还显老，迟缓地望了眼柳仲寒，便道：“女婿来了？”
柳仲寒笑道：“表叔可还好？”
“不好，不然哪里要冲喜。”不叫吕华裳冲喜，柳仲寒哪里肯过来？
柳仲寒笑道：“表叔何必拉着人家好端端的姑娘来受苦？”说这话，忽地听到外头一阵脚步声，就起身向外看。
顾老太爷笑道：“女婿别看了，是顾家家主要来收屋子了。”说完，看了看这屋子，又道：“我年轻那会子没敢想能有朝一日住到这屋子里来。”说着，又觉柳孟炎这人实在可恶，关着顾二老爷等人，竟是打着算盘要叫顾家大少爷做了家主之位。
柳仲寒不关心此事，只说道：“表叔……”
顾老太爷说道：“昭儿的父亲去了，母亲也病了，他叔叔哥哥就没一个没有官司在身上的，家里乱糟糟的，还请你看在我是你表叔，也是你岳父的份上，就领了昭儿回去养着，可好？”
柳仲寒道：“我到底不是姓顾的，况且昭儿的大哥当家，哪里会不照顾了他？”
顾老太爷冷笑道：“你与我装傻做什么？你岂不知他大哥恨不得撕了我呢。”说完，又撕心裂肺地咳嗽。
顾昭体贴地给顾老太爷抚着后背。
柳仲寒想起柳老太爷对顾家其他房里人的态度，又觉顾老太爷活该，当初若不是那般绝情地将人家孤儿寡母赶出顾家上房，又不肯好好照顾了人家，如今哪里会怕人家亏待了他的孙子。
“表叔莫要难为我，你也知，因你胡言乱语，如今家里的姑娘很是不喜昭儿。”
顾老太爷说道：“你当真不肯照料昭儿？”
柳仲寒沉默不语，半日，顾老太爷点了点头，随即便有丫头过来给顾昭披麻戴孝。
柳仲寒忙道：“表叔这是做什么？”
顾老太爷道：“柳国公家的老爷为了个水性杨花的女人来岳父家里闹事，逼死妻子老母，这事岂不是比我气晕了你家老夫人更厉害？”说完，冷笑道：“枉费我早先那般蘀你奔波，不想你竟这样忘恩负义。”
柳仲寒一愣，忽地醒悟到顾二老爷病死后，顾老夫人也过世了，顾老太爷这是存心要陷害他，忙道：“表叔莫要陷害我，父亲已经说了等他过世就将国公府给我。”
顾老太爷咳嗽两声，说道：“你可瞧见我这将死之人是能熬过你父亲的？况且，你袭了国公府，也不是个肯照顾我们这穷亲戚的人。”
柳仲寒忙道：“表叔要我领了昭儿家去，我这领了他就是。他无依无靠，跟着他姑妈也是在情理之中的。”随即又犹豫道：“只是昭儿�