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如此这么一想，戚氏不以为这是她自己个搬起石头砸自己的脚，只觉这是管嬷嬷暗中将自己跟吴氏商议的事告诉了柳檀云，不然柳檀云不会刚好在这么个时候提出退嗣的话。这会子，因进退维谷，便忘了遮掩自己的心思，眼中带着憎恨地看了管嬷嬷一眼。
管嬷嬷心里一凉，忙低了头，心想上回子她儿子出事，好歹看在多年的主仆情分上，戚氏仍留着她。如今戚氏这么毫不遮掩地看她一眼，定是疑心到她身上，要发作她了。
戚氏心里犹豫不定，一时也没寻到不留痕迹将那丫头接回来的办法，后悔这会子急匆匆找了吴氏商议，于是说道：“你先将丫头送到庙里，至于后头如何，待我细想想。”
吴氏忙道：“那绍荣的差事呢？还有素晨的亲事？”
戚氏头脑里一阵阵针扎一般的疼，对着吴氏挥了挥手，说道：“答应你们的事，我们保管样样不差地替你们办了。”
吴氏松了口气，又笑道：“那嫁妆……”
戚氏因头疼的厉害，不免有些狠戾地说道：“嫁妆顶多两千两。既然聘的是我们国公府千金，聘礼少不了。”
吴氏见戚氏变了脸色拧着眉头，就冷笑道：“大嫂子的人还在我们那边，这翻脸未免翻得太快了些吧，怎么说我们那边好吃好喝地供着那女人……”
小顾氏忙道：“二婶，我们给了银子了，并不是白吃你们的。而且，二婶不想叫素晨嫁到你们家？不想叫我们请骆家照拂绍荣了？”
吴氏一噎，嘴张了张，迅速地在心里想着话。
小顾氏见自己将吴氏驳倒了，只觉自己在戚氏面前立了功，忙又道：“既然这么着，二婶就甭说了，赶紧地将人送回家庙里，明儿个我们就派人去接。”说着，瞧见戚氏的脸白了，忙又指挥人将戚氏送回床上去，吵吵嚷嚷地问戚氏要不要请太医。
戚氏被小顾氏聒噪的越发头疼，眯着眼看了一遍，见往日里最会在她跟前献殷勤的管嬷嬷不在，就抓着小顾氏的手臂，问道：“管婆子呢？”
小顾氏忙去看，又叫了人去找。
随着小顾氏婆媳进了屋子的吴氏忙道：“管嬷嬷方才出去了，是给嫂子请大夫去的吧。”因戚氏看样子身子有些毛病，因此吴氏也不赶着再说方才那些话。
戚氏心里惊疑不定，半日抓着小顾氏手臂道：“叫人赶紧跟着她，看看她是不是去寻檀云说话去的。”
小顾氏闻言忙答应着，就叫自己的丫头金叶去看看。
没一会子，金叶回来了，对戚氏、小顾氏说道：“管嬷嬷去老太爷那边了。”
戚氏一怔，挣扎起身，见小顾氏拦着她，忙道：“快给我换了衣裳去见你父亲，管婆子不定跟你父亲说什么了。”
小顾氏唯恐戚氏算计的事连累到自己，忙说道：“母亲，若是父亲怪罪下来，这可不怪我。”
戚氏见这时候了小顾氏还说这话，就用力地将她推开，随即自己起身由着丫头草草地给她换了衣裳，便扶着丫头向柳老太爷那边赶。
到了很有些陌生的后花园里，戚氏才略微静下心来，扶着丫头哆哆嗦嗦地向赏花楼去，心里想着甭管管嬷嬷跟柳老太爷说了什么，她只管自己将事应承下来，总归这回的事她是躲不过了。
到了赏花楼前，看见几盆芙蓉三醉摆在卷棚下，戚氏头脑又晕了一下，心里才想着这是欧氏喜欢的花，就发现自己的手抖个不停，想停下来都难。
待柳思明请她进去后，戚氏推开丫头的手，自己个慢慢吞吞地向屋子里挪去，到了隔间门边，正听见里头管嬷嬷说话，待进去了，就听管嬷嬷不说话了。
柳老太爷看见戚氏哆哆嗦嗦地进来，又见她昏花的眼神有些呆滞了，就知道戚氏病了，于是说道：“坐吧。”
戚氏惊疑不定地坐下，又看向管嬷嬷，嘴里想说什么，忽地就觉自己忘了该说什么了，转而，又有些纳闷自己怎就来了这么个地方，心里慌慌地看着柳老太爷，心里似乎知道他是谁，又似乎不知道，随即迟钝地闻到一股酒味，然后就见柳仲寒也进来了。
柳老太爷看着柳仲寒，对戚氏说道：“你的婆子说你想将仲寒的儿子养在绍荣名下，然后害了清风，再将那孩子过继到咱们府里，叫那孩子兼祧了两房？”
戚氏怔忡间，就听柳仲寒说道：“父亲怎就信了这婆子胡言乱语？”说着，就要踢向管嬷嬷。
柳老太爷斥道：“当真我的面你还敢动手？这婆子将话全说给我听了，我已经答应放了他们一家子走。”
管嬷嬷胆战心惊地对着柳老太爷连连磕头，庆幸自己当机立断地对柳老太爷投诚了，不然等戚氏来对付她，不定他们一家老小会怎样，跟了戚氏一辈子，戚氏是什么性子，她比谁都明白。
柳老太爷对管嬷嬷挥挥手，说道：“就叫柳思明送了你们一家子走，若敢将国公府的事乱说……姑娘、大老爷那边，更不许去说。”
管嬷嬷忙磕头道：“小的不敢，小的对谁也不说。”见柳老太爷不看她，又见柳思明过来了，忙随着柳思明向外头去。
柳仲寒嗓子哽住，忽地跪在柳老太爷面前，说道：“父亲……”
柳老太爷蹙着眉头说道：“将人接回来吧，先瞧瞧能生下个男孩还是女孩。若是女孩，就罢了。若是男孩，既然檀云还有你大哥要退嗣，那就退吧。”
柳仲寒心里一喜，暗道如今柳清风柳檀云柳孟炎都不在，柳老太爷是向着他们一房的，一时得意便有些忘形，忙笑道：“父亲，儿子也认为檀云定会说服大哥退嗣……”
“她用什么来说服？”
柳老太爷冷不丁地问道，柳仲寒一怔，忙道：“檀云总有法子。”
柳老太爷扑哧一声笑了，心想柳仲寒这是指望上了柳檀云呢，招手叫柳仲寒到自己身边。
柳仲寒因戚氏犯得事，也不敢起身，膝行到柳老太爷身边，就仰头看着柳老太爷。
柳老太爷轻轻地一巴掌打在柳仲寒脸上，随即叹道：“一只猫劝另一只猫不抓老鼠吃，你说她能用什么法子？给她鱼呗。”说完，见自己打的这个比方的柳仲寒没明白，就叹了口气，说道：“等着檀云还有你大哥开口要东西的时候，你们就万事由着他们吧。”说着，瞧见戚氏呆呆地坐着，喊了戚氏一声，见戚氏木讷地转头，就扭过头来，不对戚氏说话，只对柳仲寒说道：“将那丫头接回来，叫你二叔那边的人嘴上严一些。甭管怎么着，不能叫你二叔二婶要挟到我们。”
柳仲寒哎了一声，又等着柳老太爷发话。
柳老太爷看了一眼戚氏，说道：“请了太医给你母亲诊治，我叫人看住你母亲，叫她安心养病吧。”
柳仲寒忙又说了一声是，便赶紧搀扶着戚氏向外头去。
到了外头，小顾氏正在外头等着，一群人簇拥着戚氏，将戚氏送到前头。
柳仲寒这会子又要忙着给戚氏请太医，又要忙着跟柳二太爷、吴氏说话，手忙脚乱间，又没个可以商量的人，只觉得十分无助。
柳二太爷、吴氏原本想要敲诈柳仲寒一笔才肯放人，如今见柳老太爷也知道这事，没那胆量跟柳老太爷撕破脸，就赶紧将那有孕的丫头送了回来。
柳国公府里直忙到二更天，众人才从戚氏房里散去。
柳仲寒红着眼睛领着那挺着大肚子的丫头去见柳老太爷，到了柳老太爷面前，凄凄惨惨地哭道：“母亲傻了。”说着，又接了一句“跟祖母不一样，母亲是人呆呆的，说不出话了。”
柳老太爷闻言，也看不出戚氏是不是存心装病，说道：“叫人看着她，好好伺候她吧。”说完，心想戚氏以后是见不得外人，也出不了房门了。说着，又看了眼那惹起这一串是非的丫头，见那丫头肚子高高鼓起，不由地苦笑一声，心想凡事往好处看，戚氏病了，这家里也能安生一些。
柳仲寒见柳老太爷笑了，吸了吸鼻子，心想自己日后只能靠柳老太爷给他拿主意了。
138两全其美
柳仲寒一辈子委实“好命”，总有个足智多谋的人为他出谋划策。这会子，戚氏病倒，柳仲寒又见柳老太爷言语之中多有袒护他，越发忘了柳孟炎也是柳老太爷的儿子，只将柳老太爷当做戚氏一般，不住地讨教对付柳檀云、柳孟炎的法子。
柳老太爷心里不耐烦，将柳仲寒撵出去照顾戚氏，又听说柳思明回来了，便叫柳思明来说话，问道：“管婆子送走了吗？”
柳思明说道：“小的将他们一家送出城，又叫外头的朋友送了他们去外省去。保管叫老夫人找不到。”
柳老太爷见柳思明还不知戚氏傻了，就说道：“别担心老夫人了，老夫人如今已经傻了。你明儿个送石头的时候问问姑娘，问她心里到底想要什么。如今将话说明白了，也免得我一把年纪的人心里还要七上八下的吊着。”
柳思明心想戚氏那哆哆嗦嗦的模样，果然受不住这回子的事。只是戚氏一辈子都是“聪明”的，这会子傻了，那她算计着要害柳清风的事就也没人再提了。
柳老太爷踌躇一番，说道：“你跟姑娘说，甭管她要什么，我都给做主给了她，只要一家能安安生生地过日子就好。”
柳思明忙道：“小的定去跟姑娘说，只是姑娘若问老夫人是如何病的，小的不能提老夫人算计的事败露的事，那该如何说？”
柳老太爷挥挥手，说道：“就说老夫人年纪大了吧。”
柳思明见天晚了，柳老太爷又一脸疲乏，于是就请柳老太爷去休息，随即自己也去歇着了。
已经到了深秋，黑夜比之夏日里漫长了许多。在曙光未撒满京城之前，柳思明领着人将一块石头运往何家去。
到了何家那边，柳檀云便吩咐柳思明将石头摆在何老尚书院子里。
因要上朝或者上衙门去，何家的男人都起得十分早，此时正是何大老爷、何侍郎、何征、何律几个来看一眼何老夫人的时候，于是众人便都有幸见识到了柳孟炎送来的石头。
何老尚书本就睡得少，这会子也起了，就随着众人去看那石头。
天色未明，何家众老爷们就着几盏灯笼观赏奇石，莫名地就让一同随着过来的何慕觉得自家人无聊的很。
何老尚书绕着石头转了两圈，忽地击掌大笑道：“也就柳家老大有那胆子弄了石头来。”说着，又爱不释手摩挲着石头，嘴里念叨着，“这石头怎么着也值个两万多两。”
何征瞧见何大老爷、何侍郎很懂行地捋着胡子做出赞许的模样，便笑道：“伯父、父亲也懂这个？我跟循小郎两个对这石头一窍不通，在柳家可是叫人笑话了呢。”
何老尚书挥挥手，说道：“早先咱们家人没这样多的时候，家里有个比柳家还大的花园，咱们那花园可是一百多年的，里头什么没有？这样的石头还有几十块，后头家里人多，就拆了花园建了屋子。”说着，不禁叹息一声，暗道果然是僧多粥少，早先何大老爷几个儿子算是富贵乡里长大的，何征这些个孙子就只能算是被衣食无忧地养成人了。因想起早先家里的花园，心里感慨良多，又忆起年轻那会的事，心里颇有些怆然，便催促道：“你们都赶紧走吧，莫误了正事，那老婆子没事了。”说着，撵了何大老爷、何侍郎等人走，瞧见何循临走的时候对他挤眉弄眼，柳檀云、何慕两个还留着，就笑道：“你们不走？”
柳檀云笑道：“赌场无父子，更没祖父孙媳妇。何爷，你瞧着我父亲送来的石头可好？”
何老尚书一怔，随即用手指着柳檀云，笑道：“你太婆婆昨儿个还问我，说是这公侯家的千金都这样厚脸皮么？听说你也问你大伯、父亲要东西了？”
柳檀云笑道：“脸皮厚吃四方，大伯、父亲都是要面子的，我这么大的侄媳妇、儿媳妇要点碎银子，他们哪里会不给。”说着，又挽着何老尚书讨要他的私房。
何老尚书笑道：“也罢，就给了你，也免得你说我们老两口在你这白吃白住。”说着，就领着柳檀云过去看，何慕因要看热闹，便也跟了过去。
到了这屋子后的抱夏外，开了门，就瞧见三间打通的屋子里满满当当地摆着许多东西。
何慕眼疾手快地将一副名贵字画抢在手上，然后就满脸堆笑地看着柳檀云。
柳檀云瞧见何慕那模样，就挥手笑道：“赏你了。”
何慕忙道：“谢婶子恩典。”说着，又在这屋子里四处寻了字画书籍抱在怀中。
何老尚书见柳檀云打量着这屋子里的东西，就问道：“昨儿个听清风高高兴兴地说什么退嗣，你当真想叫你二叔退嗣？”
柳檀云说道：“原先只是一说，如今瞧着清风是打心里不乐意去给二叔做儿子，我心里就更巴不得退嗣了。”
何老尚书笑道：“不想才几年，你就看透了这事。”说着，瞧见何慕开了一个匣子，匣子里有对夜光杯，就笑道：“我跟你曾祖母就用这杯子喝的合卺酒。”说着，瞧见何慕又要从柳檀云那边“讨恩典”好将这杯子据为己有，就忙快走两步拿走了匣子，笑道：“我拿去给你曾祖母看去。”说着，便抱着匣子出去了。
柳檀云摩挲着下巴，盘算着将这些东西送到自己那边藏着去，正想着，见何慕又拿着一对玉钩看她，便笑道：“想拿了这玉钩送美人呢？”
何慕笑嘻嘻地说道：“婶子，侄子如今能见着那美人的面了，若不给个贵重点的定情信物，未免显得侄子太轻浮了一些。因此……”说着，就将那玉钩往怀里揣。
柳檀云笑道：“定是大哥叫你今儿个跟着我跟何爷的，我说怎么人家都走了就你不走呢。也罢，等会子你叫大皇孙也来挑一挑，兴许这里头有陛下赏赐给何爷的什么东西呢，叫大皇孙拿着，日后若是何爷……，陛下再见到这东西，触景生情，兴许会对大皇孙好一些。”说着，想起柳思明早先似是有话要跟自己说，便叫人守着这屋子，转而回自己那边去。
柳思明瞧见柳檀云回来了，便开口道：“姑娘可知老夫人傻了？”
柳檀云一愣，说道：“傻了？”说完，迟疑地问道：“可是跟先太夫人一样？”
柳思明听出柳檀云是问戚氏是否是装疯卖傻，忙道：“只怕不是，据说早两个月，老夫人就有些忘事。”
柳檀云哦了一声，笑道：“这未免太巧合了一些，我昨儿个才请明叔送信给祖父的。”
柳思明忙道：“据小的说，当是老夫人被她的婆子管嬷嬷气着了。老夫人病之前，管嬷嬷一家就离府了。老太爷说如今老夫人没了，二老爷的事他都能做主，姑娘想要什么，只管开口。”说着，见柳檀云看他，又细细地说道：“小的看老太爷是人老了，巴不得一家和睦，因此倘若二老爷又得了儿子，老太爷是不乐意看见家里闹起来的。因此，赶在大老爷回来之前，老太爷想先知道姑娘的意思。”
柳檀云听柳老太爷这般说，虽不乐意见柳老太爷站在柳仲寒那边，但也能体谅柳老太爷的难处，于是说道：“既然祖父说了这话，劳烦明叔歇息之后，去跟祖父说，就说甭管二叔那孩子是男是女，我们家要先得了柳家上房。”
柳思明呆住，忙道：“姑娘，这不合规矩。”
柳檀云笑道：“规矩是人定的。祖母病了，二叔又是那么个模样，早先竟然干出引骆五爷跟蒙将军见面的事。与其叫二叔将祖父一辈子打下来的家业败掉，不如由着我们家住了上房。如此，来往之人都明白，只有父亲说话算话，也少了人去算计二叔。如此一来，二叔能得了儿子也能做个逍遥自在的郡公；父亲能保住祖父的家业，岂不是两全其美了？”