“不说我，你若不是为着家里头那根病恹恹的独苗，岂会自贱卖身？你那个迂腐老母，不心疼也罢，每日里巴巴等着你的月银，偏拦着你回去，可笑！拿月银时怎不觉得丢人，没脸见左邻右居？”
花楼小倌自入馆起，除倌父应允与恩客点陪外，只正月里的月神日可踏楼出游或归家探亲，是以这日，就算无家可归的小倌，也少有留在花楼的。
青语是图清净，而初临……
初临绞着手帕，强笑道：“家母也是怕让家妹没脸，毕竟她往后日子还长着，若让人知有个花楼卖笑的哥哥，对她前程、婚事皆不妥。”
“我就恨你这性子！看着心烦！”
初临笑笑，帮青语盛饭。说起来，青语冷言冷语时颇像恩主发怒的模样，但恩主惜言得紧，即使斥责也超不过三句，也不会哪青语这般对着吃食发狠。
“看着我作什？自己不会添饭？”
“不饿呢。”
自从她走了之后，他的五感六觉便失了大半，他现下明了她往日里对着满桌吃食无从下手的感觉，真真是索然无味呀，常想得心抽疼，忧心着她现下是否用饭。
“真当自己是铁人不成？”
初临轻叹，“是呀，她啊，真当自个是铁人了，世女说她曾一整日滴水不沾，只因那吃食不对她胃口。”
青语皱起柳眉，“别老提起她。”
初临一怔，后笑了起来，眼眶微泛红。就在离这不远的园子里，在绚烂的红梅旁，她也曾对他说过这样的话。顿时有些坐不住了，“我去园里走走。”
几乎是夺路慌奔，却在门口处绊个结实，泪水有了渲泄的借口，肆意横流，她不在了，也不怕姿态不美了吧？
耳际是青语恨铁不成刚的怨怒，“傻子，不是让你别对她上心？”
“你说说，现下怎么办？”
怎么办呵，他也不知，只是极想极想她，想她现下好不好，可吃饭？可用药？可添衣？是喜是忧？夜里可睡得安稳？
“真真造孽！”
不是呢，遇上她，初临很欢喜，她任他缠着烦着，初临真的很欢喜，只是现下，极想极想她。
“还是搬回下屋吧。”
初临抬起泪容，急急摇头。他哪都不去，他若不守在这里，她怕是不回来了。就当他自欺好了，他哪都不想去，守着过往，守到她回来那一日，以前他不敢妄想，可那一日，听得分明，她说她会回来。
她说回来，那一定会回来的，那样重诺的一个人，一定会回来的，迟早而已……
☆、37以命换命1
三月三，宴饮梳妆。
“我说小语儿，大清早的不在屋里候着本世女，瞎跑什么？”
初临闻言起身下塌，给摇扇戏谑的章歌白问安，小青可就没那么客气了，丢出白眼，“晌午都过了，还大清早呢。”
章歌白自门口悠悠晃近，以扇挑起小青的下巴，“青儿乖，给本世女笑一个，看今个牙白不白。”
小青气呼呼拍掉她的扇子，“青语哥哥，快管管坏蛋世女！”
初临轻推一把青语，青语这才懒懒地将目光自针萝里，移至章歌白身上，章歌白立时蹭到他身旁，见此，初临憋着笑去给她端茶。
说起来，青语被世女点为专侍，已有月余。即使是对着她，青语也仍是那副爱理不理的模样，可也不知怎的就合了世女的眼缘，息微曾当众拈酸几句，被她一句“本世女就稀罕他这样”硬挡回去。
“今日可是三月三，怎的你们几个还是这模样？别的哥儿可是一个胜比一个艳丽。”
见章歌白摇扇啧声，初临暗笑，果然听得青语冷道，“爱看不看！”
章歌白掩袖轻泣，控诉青语的薄情，什么始乱终弃、琵琶别抱……，一桩桩一件件，说得有模有样，跟真的似的。
青语起先还绷得住脸，待她拉长腔调唱着他折梅相赠，只为博她展颜一笑的“事实”，肃脸冷盯着她，至她编排他急｜色对她用强，再隐忍不了，粉拳伺候，捶了两下便被章歌白捉住。
章歌白用力一拉，青语整个跌在她怀里，素颜略显慌张，在她怀里挣扎个不停，章歌白偏头，半含着他的耳垂，桃花眼邪魅布生，话语暧昧，“语儿，是暗示要在这儿么？”
也不知是气是羞，青语满脸涨得通红僵着不敢动，小青已在一旁跳脚骂她下流胚子。
凡是伺候过章歌白的哥儿，皆知她于床第一事百无禁忌，欢好之所从不挑选，兴致一起，还总将他们折腾得几日下不了床。
初临微低着头，眼角却悄悄斜着章歌白与青语两人交握的手，心生隐羡，而后忆起他与宋墨为数不多，十指纠缠的片断。
也不知，恩主现下怎样了……
世女总言不知她近况，可若真不知，为何每每接到信函便紧锁眉头？那信函定与恩主有关。
“小初子，给，本世女赏的如意簪，你看可合心意？”
初临含笑微微，谢了几谢便收下了，将碧绿的如意簪郑重放入妆匣，眼神越过为青语戴上玉镯的章歌白，思绪纷飘。
今日是男儿家为心悦者妆容的日子，不是因她不在没了心思梳妆，而是头簪朴质木簪的他，向来是她最爱看的。那天临走还不忘带他去买福簪。
原先以为那是临别赠礼，可她于楼门外轻许的承诺让他醒悟，除却最后的言语，自他接过福簪的那一刻，她已在变相朝他保证，她会回来找他。
故此，未开封的福簪一直被他贴身藏放，揣于心窝处，他细数每一缕晨光，每一夜星辰，祈天求神候她安归。
“小初子，本世女为你戴上如何？”
见章歌白以扇半遮脸，朝他飞眨朵朵桃花，初临偏头抿嘴一笑，也不怎的，他就是有种错觉，世女似常有意无意欲招惹青语吃酸，偏生青语总不为所动，冷眼旁观。
“不敢劳烦世女，初临还是等恩主来簪的好。”
章歌白颓然垮下脸，哀怨地瞅了他一眼，埋首在青语的颈上，伤神喃语，“小墨这家伙，远在千里还同本世女抢美人心，可恼，太可恼了。”
说得初临好笑不已。
章歌白闹腾一会，道：“既然你们求得心诚，本世女且带你们出外游玩一番。”
这样说着，眼睛却禁不住朝青语那方睃去，初临哪还不明白。青语从不出楼，今日三月三，正是有情人携游的好日子，世女这是让他帮着劝服青语呢。
初临正扬笑欲言，胸口突发绞痛，他揪着衣领大口大口喘气，只觉得自己浑身虚软无力。
青语三人慌乱的神情在他眼前虚晃，初临凌空探手，也不知按上谁的臂膀。
“恩主……”
他突地想见她，很想很想。
青语似在说什么，可他听不清，满耳的嗡然声，脑子里嘈杂得很，心里却只有一个念头，他想见她，他的恩主，宋墨。
神志渐明，初临就着青语的手灌下一大杯水，气息未稳便急急苦求章歌白告予他，宋墨究竟是去哪了。
“……恩主在唤我。”喃喃说完，初临再三重复这一句，至最后，已是万分肯定的口吻。
“世女，您带初临去找恩主可好？让初临远远瞧上一眼她过得好不好，真的，就一眼，绝不给您和恩主添乱！”
心里酸疼得厉害，算算日子，周大夫给的药，早应在二十天前用完了，那位叫武桑的侍从可有按方抓药？喝完药她总要先尝一口蜜饯再用用温水漱口，这些，可有人替她备好？
用完药若不拦着，她总要喝上许多水，用餐时便会恹恹不思食，这些，可有人知道？
可有人照顾好她？为什么，他听得她气若游丝地在唤着他？
见章歌白久久不语，初临挪动身子想跪求她，但原先软绵的四肢竟似灌了铅般，他惊恐挣扎，却发现竟连手指头都无法牵动分毫，他看到青语和小青摇晃着他，他想出声，却发现开不了口。
视线渐渐模糊，他似看到章歌白面色土灰地划破他的手腕，青语和小青似在扑打她，初临困惑地眨着眼，那是他的血么？为什么他一点都不觉得疼？刚过晌午而已，怎的屋内已点上烛火？
待他正欲细看，朦胧地景象全被漆黑代替。
是小青又忘关窗，让风扑灭烛火了么？初临伸手四触，在黑暗里摸行，他喊一声青语，又喊一声小青，冷风灌入，呼呼中只有他自个的回音。
这是怎么回事？他到底在哪？
☆、38以命换命2
初临于黑暗中摸索前进，漫说脚步声，连自个的呼气声皆无法听闻，本是极度惊惶，自风中识出那股淡淡的冷幽异香，欣喜倾刻覆盖满心。
他只从一个人身上闻过这馨香。
“恩主！”初临加快步伐，努力睁大眼睛，双手在四壁触碰，“恩主，是您么？”
连喊几声都不见有人应答，初临满心焦虑，“恩主，您在哪？恩主，我是初临……”
呼呼风声中，只有他的空喊，初临声渐越哽咽。他不会记错的，在服用周大夫的汤药前，他家恩主身上总带着这股隐香。他也曾好奇问过一次，他家恩主脸色瞬时阴沉，自那起，至香味消散，他未再提及这个话题。
“恩主，您在哪？应初临一声好不好？”
莫怪他心焦，之前回响在脑海的微弱呼唤，直直刺疼他的心。总觉得，他家恩主定是发生什么事了。
一路走一路呼喊，也不知走了多久，方自黑暗中窥得一抹白亮，眯着眼从指缝中细探，直至双眼不再刺疼难受，才慢慢放下手心，细细察看周遭一番，心头一阵后怕。
眼前白茫茫一片，无法窥探，身后是幽深的狭道，一道血痕自暗黑中吐露，逶迤至他脚下。初临低头一看，那血是自他手腕淌下来的，他忙拿帕子捂住伤口。
血流不止，可半点不觉疼，如此一来，他压下慌乱，细细寻思。
这道口子，似是世女划的？初临蹙眉，想不出章歌白为何要如此做。
世女欲邀青语外出赏玩，他正打算开口帮腔，不料心忽绞痛，隐隐听得恩主在唤他，至后……
初临晃晃头，秀眉紧锁，至后发生何事了？他为何全无印象？这又是什么地方，他怎会到这里？
恩主呢，恩主可在此处？
初临着急起来，为何他家恩主唤到一半便不再出声？原地急唤几声仍不闻宋墨回应，初临抿了抿唇，将被鲜血浸得粘湿的帕子紧系住伤口，深吸两口气，举足欲踏入一无所知的前方。
不定他家恩主就在前头某处候着她，正这般想，耳际响起一道苍老的声音。
“此前去，必减寿折福，你不悔？”
初临惊惧交加，四顾张望，见无人影，抖声相询是何人隐在暗处。
“此前去，必减寿折福，你不悔？”对于他的询问，出声者并不作答，只一遍遍重复同一语句，一句比一句暗哑。
初临眨去眼眶处的湿润，问道，“我家恩主可在前方？”
四野寂静，冷风呼啸，兜头兜脸朝他扑去，险令他站立不稳。
“自是在。”
风随此语消逝，而初临则拔足飞奔。知她在，知能寻到她，他有何可惧？即使是鬼神相引，也无所谓……
越往前，路渐阴暗渐崎岖，初临捂胸急喘打量他眼前的三道岔口。哪一道才能寻到他家恩主？
他挪步一个个探看，急呼一声便停顿半晌，屏气凝神静听，唯恐听漏宋墨的回应，终于从正中那一道听得一声闷哼。
初临又喜又忧，是他家恩主的声音！他忙高声呼喊，欲进道口时却被阻住——仍是那不知何许人物传来的哑声，较之前温和许多，就像一位仁慈长辈柔和地与晚辈欢谈。
“孩子，这些，你可舍得下？”
初临身不由己地被那个声音引去细看左右两道的光景，原本幽黑的道口出现了一副副境像。左道他身穿华装，金银绯绿戴满身，万千娇宠奴仆成群；右道里，他被一名相貌平凡的女人迎出了花楼，家略有余蓄，自后享尽天伦之乐，寿满正终。
左道荣华富贵，右道喜乐安康，往前，一切凶险未卜，该如何决选？
初临眨落一串泪花，死死咬着自己的舌尖，痛楚蔓延至心，手脚慢慢恢复知觉，再一次拔腿狂奔。
他舍不下，腿脚抽疼得整夜不能眠都不曾吭一声的人，方才竟闷哼出声，这让他怎么能不着慌。
往前，再往前，便能见到她了……
可若看到这样的她，叫他如何再往前？
身着单衣，血污满身，手脚俱被缚，看到这样的宋墨，初临心痛难忍，扑过去欲拥她，双手却直直穿透过她的身躯。还没来得及惊讶，再次心疼得几近死去，疯了似地拍打那几名按住宋墨手脚的壮妇，拳拳落空。
他从惊怒喝斥到哀求悲哭，都阻止不了她们将宋墨的趾甲一个个拔去，她们看不着他，听不到他的哀嚎，感受不到他的悲痛，在他面前将宋墨双腿浸住冰窟里。这比活剐他的心还难忍。
疼得心肝剧颤喉头发甜，可有声音让他不要看不要听，往前，再往前。
最终，初临放弃自己徒劳的动作，不再去推搡那些壮妇，也不试图去将宋墨拽离冰窟，捂嘴哽咽着踉跄举足。
往前，偏头不去看吞咽生蛆死鱼的宋墨；
往前，捂耳不去听铁鞭落在她身的响声；
往前，任泪模糊双眼不目睹她呕血不止；
往前的步伐滞在她拔剑刺向自己的心窝，听她说容樱，我愿一命换一命，今生再不相欠。
初临再无法自持，瘫软在地上费力朝她爬去，他不明白，那些腥红触手温热，可他为什么就无法紧拥她，他弄不清，他现下是不是在太虚梦境。
腥红的血液自宋墨胸口涌出，从他指缝推挣开狰狞满地，整个空野只有他绝望的悲怆，“来人啊，快来人啊……，快来人啊，救救我家恩主吧……，求求你们，救救她吧……”
如果这是梦，请让他快点醒来，他愿此生无眠！
若不是，请放过她，他愿顶替她遭受这一切！
初临哭得撕心裂肺，几近断肠，血流不止的宋墨却仍从他眼前慢慢淡化，直至虚无，他却骗不了自己，一切所视皆为幻境。
她的痛她的恨她的隐忍她的悲伤，是那样真实。真真实实遭受过这些创伤。
还要继续往前么？
那苍老的暗哑声催促他继续往前，初临匍匐哀爬，往前就能见到她对吧？
也确实是见到她了。
水晶壁后的宋墨枷锁重重，一身白衣却整洁似雪，面色清冷，初临捶着晶壁哭喊，宋墨紧闭双目不曾颤动分毫。
初临挨着晶壁打转，拍打得双后红肿仍不得其法，只能于壁外看着宋墨垂泪。一直无不适的腕伤突突发疼，如神福至，一点灵犀闪过脑海，初临忙环顾四周，出声探询。
竟是引他过来的，要如何进去看望他家恩主，那位不知是何鬼神的老妇，定是知道的吧？
“你可想好了？现在沿途返回还来得及。”
“有享之不尽的富贵，也有你一直向往的平静生活，眼前这名女子真的值得你抛却那些么？”
“你可知你现下所选，日后有何得失？”
“福祸与共，同命同根，生死相依，她亡，你亦亡。”
不待老妇添加说辞，初临拭去满脸涕泪，诚心诚意朝着声源处叩拜，能与她生死相依，此生足矣。
就算她病入膏肓无药可救又如何，上穷碧落下黄泉，他能陪着她，那便是天大的福份了。
“老妇再问一句，以你之命换宋墨苟活几年，你当真情愿？”
“然。”初临整容深拜。
不知隐在何处的那方高人轻叹，“应下便无反悔的余地，你当真考虑清楚了？”
初临扭头含泪深望着全无声息的宋墨，“然。”
“即如此，便去罢，你是她现今唯一的牵念了，或许，你能唤醒她。”
初临闻言，如获特赦，奔过去将宋墨拥在怀里。毫无阻碍。
据说，我已是你唯一牵念，那你是否能睁眼看看我？
☆、39相依相守1（附宋墨图）
“……我搂着她，怎么唤都不见她转醒，暗处的仙人就叹说，许真是无力回天了，我却不信。”
初临垂眸，右手拇指在左手腕的疤痕上来回轻抚，长睫颤了几颤，接着道：“冰天雪地天寒地冻的，她又穿得单薄，好在当时我身上穿着厚衫，脱了给她裹上，”说到这里，抬首望着青语，“你说奇不奇，我才帮她暖着手脚，她的眼就慢慢