国皆哀。
圣上亲颁罪己诏，并率文武百官至天坛亲行祈祷。令工、户二部拨款赈灾，房屋倾倒无力修葺者，房屋每间给银四两。地震丧而不能棺殓者，每人给银二两。
十月初，我奉命前往灾地减免赋税，以利赈灾，并发放粮食，以解灾后饥荒。期间斩杀三州刺史，搜出污款，迫其开仓赈粮，并胁淮南道余下八州各大商家富户捐银赈灾，路遇硕鼠让而不逮非我宋墨所为，且本朝国库空虚令我不得不有此行径。
祸不单至，灾地民人饥疫，一时间人人自危，圣上急调十道金牌召我火速回京，为稳民心，我抗旨不接，初冬，疫情止。
四周满是面带病色的灾民，劫后重生令他们难以自控，忽笑忽哭紧紧相拥，我心生隐羡。圣上派的御林军大字排开欲护我回京，突的想要发笑，何须如此，瞧，我只需迈开一步，周遭人群自会退壁三尺。
为官者，惧我手上的尚方宝剑，为民者，亦惧。我斩贪官昏官，亦杀奸邪小民，我砍杀三州刺史，亦将带头煽动灾民□者弃市示众。
杀谁皆无甚差别。自何时起，在世人眼中已无我不杀者，无我不敢杀者，嗜血是他们所给予我的最好定义。
距京一千里，我突而心生厌烦按马不前，那座华丽的牢笼吞噬掉我曾经的所有，或者，宋墨此生便不能拥有什么。掌中一片冰凉，不禁猜想，宝剑若拭上我的血，那又是怎样的场景？无端的，极想知道。
圣上闻报，命我休假，遍游庆国寻欢，着都卫大将军武桑随行陪护。
我一时间有些茫然，寻思良久，竟半点不解何为欢乐，既如此，该往何处寻？
倒不如给我安室一间，静度余光，宋墨此生唯愿。
初冬行至寒冬，看着衣肥神喜的路人，疲惫愈满。我扔掉圣上赐予的灵药，来年随雪消逝，宋墨此生堪算圆满。
灵药被暗卫悄拾，每日投于食水以期令我服下，直至我不饮不食方不敢相强。
小歌虽作出一副与我偶然相遇的样子，可凭隐在我身侧的二十四暗卫，圣上怎会不知我于何处落脚，既知，又怎会不安排谁“恰巧”与我“偶遇”。
小歌执扇掩面冲我眨眼，欲领我至温柔乡寻欢，不知下一位“偶遇”者是否比她更为烦人，索性应了她，入江南靳州岱城。
见我目光落在“容樱楼”三字上面，小歌讪讪地将我引至另一家花楼，我心知她是在避讳什么，却无意向她言明其实大可不必如此。
知我不欲人多，她抬出靖南王世女的名头，遣了左右将整个花楼包下，我略感倦怠，支了武桑开道，往那间花楼走去，左不过是找间厢房歇息，还真当是选君侍不成，之所以不待见小歌，无非是她做事不知从简。
谁知她心血来潮，硬是欲令人开后门穿花巷进那花楼，与她约法三章，我若依了她，到时必不可插手我选哪个小倌，武桑回乡探亲时，也不可派兵丁守在我身侧。
打量我点的那个小倌，她满脸失望，若非有所顾忌，只怕她早已跳起来指责我的眼光，身上寒意阵阵，我不想与她多做纠缠，示意武桑带上那小倌找间房入住。
小倌令武桑不满的笨拙，恰正合我意，不娇不媚不痴缠不晓自作主张，应能让我安歇片刻。
次日与武桑在岱城视察民情，待她欲言又止，我方反应过来，多年习性果非一朝能改之。
入靖王府小住三日，不堪忍其骚扰，掷言令小歌管教好表弟，心里却也知，若想那县主止步，只有一个去处。
大女子行于世，便不可愧对加周于身的责任，当有所为有所不为，连羸弱的男儿都相欺，自身秉性料想好不到哪去，武桑见我有所示，且本身也见不得这种下作之事，挺身欲自那群恶妇手中救下那名小倌。
倒也不是没听过男子啜泣，如他这般从喉里发出绝望低鸣的，算是头遭见得，想是方才被辱得太甚。不过是一介弱男儿，倒也当真可怜，我随手解下大氅披覆在他身上，示意武桑快些解决。
自记事起，便知女子当顶天立地，守国护家，更是男儿的依靠，下颌的痛楚却告诉我，我似被一男子护在身后了，这感觉，甚是微妙。
呆愣的神情令我有些熟悉，似是前些日子我点的那名小倌。
待他随我入了厢房，我已清晰将他忆起。说来，点他纯属偶然，自花巷走过，恰见此人，分明自己冷得微抖，却极力劝说他身旁的男子回屋添衣，觉得有几分良善。不耐听小歌身上痴笑的小倌，使了武桑将他找出来，顺理成章的包了厢房休息，那小倌果真是个纯实的，让我安稳了一夜。
而现下，前刻正无助悲泣着，后晌却将一名女子护在身后，这男人，倒真令人寻味。
每至日暮，身上便发寒抽痛，我知寒毒已开始发作，若非夜里难以成眠，当真不想理会，使那小倌给我摆浴，见他怯怯巴望着我，与方才厅里护我的那种神情截然不同，一时里，竟允了他伺候我沐浴。
乍见我身上那些疤痕，他的反应与旁人无异，我禁不住冷笑一声，原也不过如此。
正想将他打发出去，不想他竟大胆地抚上那些旧伤，圣上着人给我医治，若我清醒着，那群御医尚不敢如此无礼，冷眼旁观着这小倌，见他神色似悲似痛，不禁有几分好笑，竟一副这些伤长在他身上般。
冷讽的话却始终未出口，他那几下轻飘飘的按抚，直直挠进我心底，痒得我无法发作，只不过水温渐凉，再任由他耽搁下去，恐不仅成效未见，寒痛反倒加剧，出声止住他，不想他竟吓得几近跌倒，究竟有胆无胆，一时间让我猜不透。
专伺之事，倒也好解决，只不过他身上依旧单薄，想是上回给的赏银，他并未拿去添置暖衣，恰巧行装落在靖王府，且武桑正欲回乡省亲，顺道连他的衣物一同购置。
带兵打仗自是不在话下，于男子置衣这事上确真真难倒武桑，我思忖片刻，既是哥儿皆爱俏，那便买那颜色鲜亮的吧，想不起别的小倌的穿戴，但那晚，小歌搂着的那个，隐隐记得身上衣裳华丽得很，想是不会买错。
不想他竟将那银红大氅闲置一旁，见他有意无意抚着边毛，嘴角丝丝含笑，又不像不合心意般，武桑不在，只能由我自个亲问明白，见他略带惶恐地同我说，颜色过于鲜丽，穿在身上太扎眼了。
我有些不解，虽不常出入这种场地，可也知花楼的哥儿不都巴不得越发出众方好么？怎的这位如此迥然不同？同他说要不喜便重新置办，他又将大氅揪在手里连连摇头。
我冷眼观着，竟觉得他浑不似花楼小倌，向小歌索了些许书翻阅，至后肯定，若说此人是闺阁公子也不生错。没有哪个花楼的小倌会如此热衷做针线。
暗卫并未做出什么行动，想是这名小倌身家清白，见他如此节俭，倒不难猜出他银钱紧缺。
但，宁可绞尽脑汁抿嘴细算省下布料，竟不问恩主讨赏，真不知该不该说他傻。
名字叫初临么？倒也不难记。平日里不大烦人，由他伴着走完最后一段，想是不错的。
☆、28将离2
因知暗卫就在边近护着，初临并不担心小青会走丢，陪在宋墨的身侧慢悠悠走着。
岱城人称西市为民市，意指贫民集市，它与只允士族大户去的东市不同，启闭的时辰皆有明文规定，且，较之东市大上许多。
“……虽是没东市来得井然，却比它热闹，卖的东西也多，什么样的都有，许多贵人都遣下人来这买东西，喜爱新奇的姑娘公子也会乔装到这逛上一逛。”
见她轻应一声，初临愈发卖力地同她介绍东、西两市的不同，心里默谢某位随恩客去过一回东市，在他们面前显摆了足足半个月的哥儿，否则他现下哪讲得来东市里有什么。
突地一顿，讪讪笑道：“姑娘必是去过的，初临又乱显摆了。”那等他需止步的地方，她岂会不知里头有何物。
“不曾。”
咦？初临抬头看她，见她淡然地打量各摊小贩，不由得抿嘴浅笑，复又将两市之事细细说来。
不论她说的是真是假，皆表明愿听他的絮叨，怎能不教他心喜。周遭满是叫卖声，初临需紧贴在她身侧声音方不被掩去，偶略一擦肩皆令他心更甜几分，只希望这路再长远些。
察觉到她微顿足，忙顺着她的视线寻去，见是一摊卖珠花的，困惑地随她走近。恩主大人这是想买珠花？
这一摊稍嫌冷清，没什么客人驻足，倒给了他们便利，小贩的热忱招待被宋墨的冷眼冻住，看她周身气派，心下道是哪位大家姑娘出来游玩，噤声将压箱底的好货全摆上来，不想她扫了几眼后，只挑了支木簪拿在手上把玩。
小贩失望不已，嘴上却道：“姑娘好眼劲，桃木簪刻兰花样最吉利不过……”余下的话含在嘴里，其实宋墨也不过轻瞟了她一眼。
初临见了，便笑着说：“姑娘，给初临簪上可好？”说着，便将方才在路边买的珠花拿下，拉起她的手，将木簪轻轻别上。
恩主大人真是对木簪情有独钟啊，这般想着，轻笑不已，惹得宋墨对他凝视半晌。
“走吧。”
早在她眸光里失了心魂的初临，走了好几步方意识到自己竟是一直没放开她的手，而她居然也任由他牵着，这个认知，令他心里甜滋滋的，这几日里，他皆快活得似在梦中。
着的是宽袖深衣，外罩大氅，袖里乾坤想是不易被人看出吧？初临揣着“砰砰”乱跳的心，连路都不敢看地埋头走着，就那么巧的，踢上石子踉跄一步，若非被人稳稳拉了一把，不知会出什么糗呢。
怔神地看着自己被反握的手，初临缓缓抬头，愣愣对宋墨说，“姑娘，我们好像没给钱。”
宋墨瞟了他一眼，不语。
初临急了，连扯住她，“姑娘，簪子的钱我们还没付呢。”拉着她欲往回走，“快，我们快些回去，那小贩定是要着急了。”
就听到一声轻叹，扭头看向宋墨，见她似带无奈地看着他，说道：“暗卫付了。”接着又悠悠道，“这都走多远了。”
这都走多远了，他方想起没付钱，初临立时窘得满脸通红，果不期然地在她眼睛里看到“果真是个愚笨的”的感慨，懊恼地用另一只手绕着衣带，以只有自己才能听到的声音嘀咕，方才要不是恩主大人那样看他，他定不会忘记的……
静默走了一路，初临窥得宋墨神色如常，眨了好几下眼睛，小小声问她，“姑娘，哪几个是暗卫？”
宋墨淡然地看着前方，悠悠道：“自个猜。”
初临用眼角打量起他们身侧的女人，只觉得每一个都是，又每一个都不是，良久后，低声询问宋墨，“前面那个走起来虎虎生风的妇人，是不是？”
宋墨似什么都没听到般，连个眼角都不给他。
初临轻咬下唇，哀怨地看着她，“姑娘……”见宋墨仍是不理他，忍不住轻轻晃了晃两人牵着的手，“姑娘，就不能给初临提示一下么？”
他此般行径，已是在向宋墨撒娇了，这是他平日里极忌讳的，他总不愿拿以往哄恩客的那一套用在她身上，就连说话，都刻意隐去在楼里学来的嗲音。
今日这通撒娇，却不带半点刻意迎合，自然随意得连他自己都不察他在做什么。
“姑娘，就给初临小小提示一下吧？”将右手拇指和食指伸到她面前比了比，以示真的是“小小”提示便好。
宋墨眼都不眨地道：“说了你也猜不出。”说这话的时候，嘴角似弯了一弯。
初临见了，哀怨地瞅了她一眼，他真不是时时都愚笨的，恩主怎的就不给他机会证明呢。他索性将看到的女人都猜测一番，宋墨瞥了他一眼，淡淡的说：“好在现下不是盛夏。”
初临正在给她详述他们右前方一肥胖妇女的特征，闻言扭头困惑地看着她，盛夏怎么了？
“舌头会脱皮的。”宋墨好心地追加一句。
初临下意识地回道：“舌头怎么会脱皮？”说完自个僵了一僵。
记得小的时候，邻家的女娃很是调皮逗趣，爱学门口那只土狗吐舌头，她娘亲便唬她，再不收回去小心舌头被日头晒到脱皮。
初临嗔怪地看着隐隐含笑的宋墨，恩主大人是嫌他话多，拐着弯说他呢，若将话说开反倒坐实自个就是那毒日下的土狗，初临扭头作出一副什么都没听懂的模样。
就在这时，小青从前头钻回来，嚷道：“姑娘，初临哥哥，你们快点，前头有人在喷火。”
招得街上的人皆看向他们，初临半是好气半是好笑，待他跑近，松开与宋墨交握的手，掏出手帕为他拭汗，“瞧瞧你这满身汗，慢一会它难道会跑了不成？”
小青跺脚，“可不是，已经快完了，再不去就看不到了！”本就心急，看他们俩悠闲的模样更是上火，再次跺脚，一手拉起一个往前拽，“快点快点，不然就看不到了！”
初临见宋墨无不适，空着的那手轻轻往小青脑门上一横，“悠着点，没瞧见大家伙都往你身上看么？大过年的，丢不丢人？”
这话倒引起一片善意的哄笑。行人也不是这会才注意他们的，只不过碍于宋墨的冷脸，只敢偷偷瞄上一两眼，初临又是已婚夫郎的梳扮，更不好打量他，现下可好了，来了个娇俏的小少年，顺理成章将目光投落在这家人身上，任谁也挑不出错处。
当下便有人啧啧出声，这一家子定是哪家大户出来西市凑热闹，瞧这女的男的大的小的，长得多俊呐，跟他们小老百姓一身糙皮就是不一样。
笑声令小青不好意思地挠头，可爱的模样又引来几声笑声，初临回以行人同样的笑容，说了几句小青小，调皮不懂事之类的话。
初临自以为隐蔽的牵手，也被几个看进眼底，自以为明白他们的关系，这会又叫他说话可亲，再看看一脸淡然的宋墨，此时没觉得有什么好值得怕的，心下纳闷，方才怎的就觉得此女不好亲近呢。
边近一名上了年岁的夫郎同初临攀谈起来，末了道：“小夫郎的妻主长得可真俊呐，端的是一表人材，哪像我家这位，丢街上都没人要。”
这可吓到初临了，红着脸摇头摆手，想说宋墨不是他的妻主，嘴里的不不不，却让那位夫郎误解了。
“谦虚啥，老大哥这话可不是胡闹说的，你让各位街坊说说，你家妻主是不是真很得俊？”
见行人附和得起劲，初临忍不住在心里呻｜吟起来，天呐，他可忘不了世女说恩主大人长得俊，被生生扫出去的下场。
那位夫郎的妻主同他拌起嘴来，“想当年我也是一表人材，要真没人要，当年你能死活赖着要嫁我？”
那位夫郎呸声，初临却紧张地看着宋墨手上的动作，就怕她示意暗卫将大街上的人都扫出去。话说，若要扫的话，这该扫哪去啊……
☆、29将离3
初临正紧张地关注着宋墨，原有些羞意的小青渐渐焦急起来，拉拉初临的衣袖，“初临哥哥，我们快去吧快去吧。”
那位与初临自来熟的夫郎再次搭腔，“小公子别急，那些杂耍的今个要耍上一整天呢，到时让你家姑娘赏几个钱，让他们耍一遍你瞧就成了。”
小青听了，满眼希翼地望着宋墨，初临巴不得快些走出窘境，忙劝道：“姑娘，就依了小青吧，他可等急了。”
宋墨听了，伸手在小青脑门上弹了一指，“走吧。”
小青与初临皆松了一口气，后者客客气气地同周围的人借路，待他们走了老远，那位夫郎啧声：“敢情那位小夫郎只是个侍夫呀。”
他的妻主斜睨了他一眼，“没瞧见人家一路姑娘姑娘喊么？若是正夫能不称一声妻主？”
“就你懂，行了吧？方才怎就不见你冲我提个醒呢？就一马后炮。”那位夫郎说完掐了一把矮胖的女人，“能赖我么？瞧他们那一对，多登对，上个街都紧牵着手，时不时咬耳朵，我嫁给你十几年了，你摸摸心肝，你什么时候对我这般亲近了？”
被他们谈及的对象，此刻正围观一家杂耍的班子，给了足足一两银子，让他们耍几个把戏看看。
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