顾莲皱眉，“什么低嫁、下嫁的，母亲往后别在人前说了。”让叶家的人听了，心里得是多大一个疙瘩？不想跟母亲正面吵起来，只道：“玉竹笨笨的，就算去了，只怕也帮不上姐姐什么忙。”
“玉竹再笨，也比娇蕊那个要死不活的好！”四夫人急了，飞快说道：“她底下那几个小丫头不懂事，还有两个狐狸精在作祟，何家简直就是一个火坑！那比得上你，在叶家如同呆在蜜罐子里一样。”
顾莲心下冷笑，所以呢，你老人家就让桂妈妈来丢颗老鼠屎！
还不够……，今儿亲自登门，只怕是不要走玉竹誓不罢休吧？否则一定不孝的大帽子扣下来，自己这脸还要往哪儿放？！
忍不住要上火，又不断的劝自己给压下去了。
四夫人原本就不太有耐心，觉得自己作为母亲，过来求女儿已经是放□段，偏偏小女儿还一直拿乔，嘴皮都说破了还不肯放人！
不由微微着恼，“你到底给还是不给？！一个丫头而已，你要是舍不得……，我把她的卖身银给你如何？”
叶家缺这几两卖丫头的银子？顾莲听着这蹩脚的借口，叫人无言以对，真是多说半句都是浪费。
“来了，来了！”蝉丫飞快的跑了进来，松了一口气，“大夫来了！”
顾莲起身，“母亲稍等，我让大夫请个脉。”
四夫人一怔，“请脉？给谁……”
顾莲不耐解释，叫粗壮的婆子进来搬了屏风，喊了大夫进来，伸出手搭上帕子，只是不言不语的等着。
还是上次的那个大夫，左右两只手都切了两遍，问了几句，方才起身贺道：“恭喜奶奶，的确已经有了一个月的身孕。”
顾莲道了一声谢，吩咐李妈妈，“去再给封一个红包，好生送出去。”
四夫人看得瞠目结舌，眼神变幻不定。
顾莲让丫头们都出去了，然后道：“母亲你也瞧见了，这会儿……，我身边的确是缺不得人，眼下还是头三个月里头呢。”
意思是，别再跟我怄气了。
四夫人一脸不信，冷笑道：“真有意思，这样的法子都想得出来！”
“夫人！”李妈妈愤愤不平，“前几日大夫就来诊过脉的，说是可能有喜，但是日子短不确定，要不是今儿夫人过来，还打算等几天再叫大夫来的。”
四夫人怔住了，将信将疑，不过很快抓住了李妈妈的语病，哼道：“所以我今天一过来，就急着请大夫来诊脉？什么意思？！”
“我也想问一问母亲是什么意思？”顾莲真是要气笑了，言辞犀利，质问道：“难道我要给母亲添个小外孙，母亲你就不高兴？心里不欢喜？”
“我……”四夫人有些讪讪，自己只顾着和女儿怄气，倒是忘了，的确是一件喜讯，只是来的不是时候，“我……、我自然是欢喜的。”又想着女儿有点咄咄逼人，忍不住恼道：“你要是真的有了身孕，就别这么大的火气！”
“难道还是假的？！”顾莲觉得没完全没法跟她交流，不想继续怄气，扭了脸，朝外喊道：“翠微你们都进来！”
翠微几个听着主母口气不好，一溜儿跑了进来。
四夫人吓了一跳，难道小女儿还敢把自己撵了不成？！
顾莲没她想的那么蠢，笑眯眯看着丫头们，说道：“大夫刚刚诊断出了喜脉，今儿我高兴的很，你们几个大的一人赏五百钱，小的一人赏三百钱。”
丫头们都是才听说消息，顾不得多想，赶忙纷纷给主母道喜。
翠微是一个机灵的，……瞅着屋里的气氛不太对，主母有了身孕，怎么亲家夫人还绷着一张脸？而且按说主母身孕不到三个月，一般是不会嚷嚷的，这样大事声张，到底是为了什么？
不由想到前几日的流言，说是顾家的人过来要玉竹，主母不肯给，难不成今天亲家夫人过来要人不成？所以……，主母又没办法打发。
再想到主母宣扬自己怀孕的事，说是让大伙儿乐呵，其实是想……，心底有了一些猜测，但是不确定。
飞快的琢磨了下，笑着问道：“奶奶，外头的粗使丫头和婆子们要不要赏？”
“也赏。”顾莲见她猜到了自己的用意，目光露出一丝鼓励和肯定，“你快去开了钱柜子发钱，好让大伙儿都一起乐呵乐呵。
翠微会意，赶忙转身出去。
不到片刻功夫，整个叶家都知道二奶奶怀孕的消息。
挤进来满满一屋子人。
一个个都围在了顾莲的跟前，问长问短、纷纷道喜，又怕吵着她了，丫头婆子全都撵了出去。婆婆和伯母、婶娘们，挨个问她想吃什么？有没有什么不适？那口气，就是要天上的月亮，叶家也会二话不说去给摘了。
就连几位老爷，都派人过来问候了一声。
四夫人一看这众星捧月的架势，哪里还插得上嘴？根本就没有一个人留意到她。
心下有些无奈，自己盘算了一番，小女儿总不至于拉着全叶家的人来做戏，还是有关身孕的事，要是回头没有怀上得多丢脸啊！
罢了，罢了，天大地大，怀了身子的人最大。
这个时候，四夫人实在狠不下心跟小女儿较劲，况且自己根本就凑不上去，几次想要开口都找不着机会。
93
顾莲微笑着，长袖善舞的一个个应付一遍，然后介绍道：“今儿凑巧，刚好我母亲也过来了。”
叶家女眷方才一起回头，看了过来。
叶三太太是个伶俐的，又好事，想起前几天的流言，忽地悟了过来，这个侄儿媳妇怎么一改矜持，刚刚怀上就嚷嚷开了。
“哎哟，没看到亲家夫人在这儿！真是失礼了。”叶三太太上前寒暄，拉着四夫人问长问短，笑眯眯道：“真是来得早不如来得巧，要不怎么亲家夫人一过来看女儿，我们莲娘就有喜讯了呢。”
“是啊。”四夫人的笑容有些勉强，“今儿是赶巧了。”
叶三太太回头，与众人说笑话道：“早知如此，就该让亲家夫人早点过来的，莲娘岂不是早就怀上了？”
顾莲怀孕是叶家的大喜事。
众人少不得都跟着凑笑，纷纷点头称是。
叶大太太念了一声佛，“这是我们莲娘的福气。”
“是啊，是啊。”叶二太太附和，笑道：“回去我就给佛主多上几炷香，保佑我们莲娘平平安安的，多些佛主给叶家添喜。”
叶五娘和叶宜微微羞臊，跟着道了喜。
叶六娘年纪小，家里也没有比她年幼的孩子，没见过妇人怀孕，上前打量了顾莲半天，不解问道：“二嫂，你的肚子怎么这么小？宝宝在里面不会太挤吗？”
逗得众人一起笑了。
叶大奶奶虽然身体虚弱，也赶了过来，含笑看着顾莲，“莲娘你好好歇着，要是缺什么、短什么，只管叫丫头过来回我。”
顾莲亲昵道：“大嫂放心，我不会客气的。”
叶三太太笑道：“莲娘你要是有什么烦心事，只管跟三婶婶说。”看向四夫人，“亲家夫人只管放心，我们叶家必定待莲娘如同女儿一般，不敢让她有丝毫烦心的，谁惹她生气我们都不依的！”
四夫人哪里还敢再提“玉竹”二字？精力憔悴的寒暄了一会儿，起身告辞，“那你好生将养着，回头我让人送点滋补的东西过来。”
“母亲等等……”顾莲叫住了她，一脸小女儿赧然之态，“前几天你让桂妈妈来要玉竹，我一直没肯给，还让人把桂妈妈送走了。”叹了口气，“今儿我才知道，原来都是害喜给闹得，弄得脾气都变了。”
四夫人不妨她说出这么一番话来，又不能说她不对，勉强笑道：“这人和人怀孕是不一样的，有的就是容易动火。”
叶三太太赶忙插嘴，“可不！当初我坏六娘的时候，看着什么都是烦的。”
“原来三婶婶也是这样？我还只当是自己脾气突然变坏了。”顾莲故作一脸惊讶的样子，然后伸手拉住母亲，“母亲，你不会怪我吧？有没有生我的气？”
四夫人的笑容更僵硬了，“没有，怎么会呢。”
“那就好。”顾莲干脆搂住了她的胳膊，一副如释重负的样子，“我就知道，母亲对我最好了。”朝着婆家人不好意思的笑了笑，“我在家是小女儿，母亲一向疼我，但凡我要什么都依着我，从来没让我受过半分委屈。”
只管往母亲的脸上贴金，……若不如此，婆家瞧着自己和娘家不和，可不是什么好事，闹得僵了大家都不好看。
最主要的是，自己底下的话就没法说了。
叶家的人纷纷道：“做母亲的，难免多疼了小的一些。”
四夫人能说什么呢？只得顺着道：“你呀，嫁了人还是这么淘气。”
“那都是母亲心疼我。”顾莲笑盈盈的，又道：“那母亲再心疼我一次，还是把玉竹留给我使唤吧。”作势摇晃了几下，撒娇道：“母亲……，好不好嘛？”
叶家女眷的眼睛都看了过来。
四夫人感觉自己浑身都长满了眼睛，众目睽睽之下……，自己怎么好去跟女儿争一个丫头？杏娘那一摊子烂事，又岂能当着叶家的人说出来？而且小女儿刚怀了孕，自己若是要了她的丫头，不说被叶家的人给生吃掉，传出去也足够难听的了。
她被小女儿架上了高台，下不来，想发作又不愿意在外面丢脸，只能应道：“既然你喜欢玉竹这个丫头，那就留下吧。”
“多谢母亲。”顾莲笑得甜甜的，一脸被母亲惯坏了的模样。
四夫人实在是演不下去了，抽出手来，“那你好生歇着，我先回去了。”
顾莲忙道：“我送母亲出去。”
“你慢点儿，慢点儿。”叶三太太夸张的跟着出门，扶住了她，一面下台阶，一面嘱咐，“仔细脚下。”又朝丫头们喊道：“去知会你们二爷没有？还不快去？！”
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叶东海回来时，叶家女眷已经早都散了。
“听说岳母过来了一趟？”他小心的打量着妻子，略微担心，“……岳母可说了什么？是不是过来问你要玉竹的？”
顾莲正在拨弄着一盆绣球花，一面整理着残叶，一面微笑，“你别担心，母亲已经答应把玉竹留下。”
“哦……，那就好。”叶东海点点头，神色放松了一些，“总之你现在怀着身子，少操心、少生气，凡事都只交给我好了。”
顾莲把小银剪刀放他手里一放，俏笑道：“喏，都交给你。”
叶东海只是好脾气的笑着，陪着她洗了手。
等到吃完午饭，却找了个空问李妈妈，“今儿上午到底出了什么事？”
李妈妈是个老实人，加之正在为小姐抱委屈，眼见姑爷关心，便一五一十都说了。
顾四夫人是如何气势汹汹来要人，如何挤兑、如何不信，毫无半分母女之情，逼得主母不得不请了大夫，搬了叶家的人过来。
叶东海眉头微皱，四夫人再偏心，再不讲道理，妻子都没办法对她恶语相向，更不能扫地出门，能忍气周旋要下玉竹已是难得了。
可是妻子怀着身孕，总是这么劳心劳力的岂不费精神？而且她嫁了人便是叶家的媳妇，凭什么还要受顾家的气？再说了，岳母只生不养的……，又有什么资格来要求女儿如何如何？一颗心都偏到脚趾头上去了。
李妈妈又道：“二爷你是不知道亲家夫人的性子，一贯的欺软怕硬，奶奶是做女儿的怎能对她硬来？为着不给玉竹，往后只怕还要生闲气的。”
叶东海微微沉吟，“别担心，这件事我来解决。”
“你怎么解决？”顾莲站在偏房门口，早就知道丈夫一定会问个清楚，又担心他瞎揽事，便跟了过来。
叶东海笑道：“你就别管了。”
“不行。”顾莲坚持道：“这件事不是我们能插手的！你打算怎么管？要是不说清楚我不放心，整天都会惦记着的。”
“好啦。”叶东海过去扶了她，“我做什么，都会让我家娘家大人知道的。”在她耳边低语了几句，“你看这样可好？”
顾莲禾眉微蹙，“你少去做冤大头！越是这样，只怕往后越是缠着丢不掉。”
“不会的，你听我细细的跟你说。”叶东海环住她的腰，一起往里屋走去，“你看着门槛儿，别绊着。”然后低声一笑，“我跟你说，到时候咱们这样……”
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隔了几天，四夫人又去了一趟何家。
好在今儿杏娘神色还不错，已经五个多月的身孕，肚子隆起明显，此刻正躺在美人椅里吃松子，神色怡然自得。
娇蕊正蹲在旁边剥壳儿，手边堆了一堆儿。
四夫人看到她那木头一样的脸，就觉得不痛快，“下去吧。”
“是。”娇蕊应了一声，表情还是没有丝毫的变化。
“跟死了老子娘似的！”四夫人在后面抱怨了一句，不过很快转移注意力，视线落在女儿的肚子上，“这几天小东西闹你了没有？”
杏娘擦了擦嘴，“没有，乖得很。”
四夫人又问：“……哪个呢？”
“还好吧。”杏娘一方面觉得丈夫可恶，一方面又死要面子，不想听母亲数落自己丈夫，嘟哝道：“昨儿我嘴馋了，他还给我买了状元楼的水晶肘子。”
“算他有点良心！”
杏娘不满道：“本来人家也不坏。”
“那你还整天哭什么？他不坏，那两个小狐狸精是怎么回事？”四夫人一说起何庭轩就来气，当初就算打断女儿的腿，也不该让她嫁来何家的！心里只是发狠，实际上连一指甲盖儿都舍不得弹。
“秋芸是那个老虔婆塞过来的！”杏娘骂起自己的婆婆来，一点儿都不客气，撇了撇嘴，“双鸳嘛……，刚好赶上我和庭轩拌了嘴，他就赌气不在我的屋里睡，所以便宜她了！”自己烦躁起来，“罢了，罢了，又提这些闹心的做什么？”
四夫人想要多说几句，看着她的肚子，最终还是忍了下去，转口道：“本来我想把玉竹弄来给你使唤，偏生不巧……，你妹妹也赶上有喜了。”
“妹妹有喜了？”杏娘咋呼了一下，露出笑意，“那是好事啊。”根本就没把玉竹听在耳朵里，想了想，“回头我去看看她。”
她在何家过得闷，没人说话，想着妹妹怀孕，两个人正好有话题闲聊呢。
“你怀着身子，乱走什么？！”四夫人本来压下的火气，又勾了出来，“我找她要一个丫头都不肯给，半点都不体谅……”摆了摆手，“回头我再给你找个好的。”
杏娘皱起眉头，“玉竹有什么好的？笨嘴笨舌，我才不要呢。”
四夫人恨铁不成钢的解释，“玉竹的姐姐在我屋里，她来了何家，只有尽心尽力服侍你的，怎么不好了？你这个傻丫头。”
“反正我不要！”
四夫人也恼了，“不要就不要，你妹妹还不肯给呢！倒是我两头跑费力气，还都没落着一个好儿。”
“娘……”杏娘赶忙撒娇，拉长声调，“我知道你是为了我好……”
院子外头传来小丫头的声音，“大爷回来了。”
何庭轩穿了一身江水蓝白云纹的长袍，腰束白玉带，头插白玉簪子，施施然的走过来时，笑起来一副面带桃花之相。
四夫人在心里暗暗骂了一句，都是这张脸害人！
“岳母！”何庭轩喊得格外亲热，寒暄道：“今儿怎么有空过来坐坐？岳母你应该早知会一声啊。”赶紧叫了丫头，“快去吩咐厨房备上好酒好菜！”
四夫人虽然讨厌他的很，但是女儿嫁给他了，人家又是笑脸，少不得淡淡“嗯”了一声，婉拒道：“不用麻烦，我等下就回去了。”
“不行，不行。”何庭轩坚持道：“哪能让岳母就这么回去呢？我们这些做女儿女婿的小辈，平时不得孝敬岳母，好不容易过来一趟，怎么也得吃顿饭才走。”
杏娘觉得丈夫待人有礼大方，颇感与有荣焉，“是啊，母亲吃了饭再走嘛。”
四夫人拒绝不掉，只得留下。
何庭轩陪着岳母妻子一起用了午饭，席间一直说说笑笑，不停的讨好她们母女，别说杏娘乐得眉开眼笑，就是四夫人都不好再拉长着一张脸。
整个小院，都能感受到屋子里的欢快气氛。
等到饭后送走了四夫人，何庭轩折了回来，搂住杏娘，耳鬓厮磨温存了一阵，说了许多肉麻甜蜜的话，然后问道：“今儿想我了没有？”