“怎么了？”四夫人现在看着小女儿的心情，又是愧疚，又是倚重，见她呆呆的不言语，心下慌乱，“你放心，娘绝对不会让你祖父带你走的！”
“母亲。”顾莲转头看向她，“经过今日之事一闹，为了顾氏满门子孙，祖父应该不会直接叫我去死，但我却担心……”
“担心什么？”
“祖父在朝为官多年，心思岂是你我妇人可以猜度？”顾莲忧心忡忡，满心的不安压都压不下去，“我怕祖父不会直接逼我去死，但却会……想出什么法子，到时候叫我不得不死，并且还和家里没有丝毫关系。”
四夫人吓坏了，半天才回神，“那……那怎么办？”
顾莲叹气，“所谓夜长梦多、迟则生变，我的婚期在明年，这一年谁知道会出什么变故？”犹豫了一下，“因此我想……能不能把婚期提前？”
徐离的脸再冷，也不会逼着自己去死吧。
“没错！”四夫人一拍大腿，赞同道：“这婚事不能拖太久！我这就去找徐夫人，商议改一改你的婚期！”
顾莲看着跟姐姐一样不着调的母亲，顿时觉得头大，再想起不靠谱的父亲，更是不知道该说点什么好了。
抓了母亲的手，“别急……这事儿咱们直接说不合适。”
“也对。”四夫人怔了怔，深以为然，点头道：“哪有女方要求提前婚事的？让人觉得不矜贵，还是男方提出来的更好。”
顾莲真是无语了，觉得自己跟母亲不是同一个星球的，这种时候，谁还顾得上矜持和面子？自己是担心，如果徐家知道祖父反对这门亲事，会不会……对联姻生出不满，甚至会退掉亲事？
以徐离的性情，应该是最看重自己姓顾吧。
如果顾家不能帮忙……
所以，首先要让徐家觉得利益有所保障，然后知道自己吃紧，最后再由他们家提出将婚期提前，这才是最好的办法！
徐家看重的，无非是祖父和顾家多年为官的清誉，还有父亲和几位叔伯都在仕途上头，祖父那边的路是走不通了，剩下的呢？
祖父已经不再任上，不管他支持不支持这门亲事，顾家都仍然是顾家，父亲是站在自己这边的，那么就要看大伯和三叔的态度。
他们一个在福建，一个在陕西，正是安阳一前一后的位置。
徐家既然反了朝廷，肯定所图不小，两位叔伯多少能对他们有所帮助吧？那么当务之急就是，这门亲事要取得两位叔伯的支持！
长房的子孙都在安阳，大伯父那边应该问题不大。
三房的人却全部都在陕西，只怕……未必肯搅进这一趟浑水里面来，这就有些棘手了。
至于二房，二夫人和丹娘不像是要去寻死的。
“莲娘……？”四夫人的思路还在原地打转，琢磨了半天，还是没有想出合适的办法，问道：“依你看，要怎么样才能让徐家先开口呢？”
顾莲一时无解，摇头道：“母亲别催，容我细细的想一想。”
李妈妈惶恐不安，小声道：“小姐，老太爷怎么可以……”到底不敢说顾老太爷的坏话，只能抱怨，“眼看小姐就要苦尽甘来，怎么又生出这等波折？”心下只恨自己太笨，想不出好法子，急得直掉眼泪。
“小姐……”玉竹悄声进来，在门口低声，“春芽过来，说是有话转告小姐。”
顾莲赶忙朝母亲和乳母摆手，示意她们先别出声，自己去了隔壁屋子，春芽是桐娘屋里的丫头，眼下这个关头专门过来，只怕有要紧事说。
春芽畏畏缩缩进来，低声道：“我们小姐让九小姐放心，说是老太爷只是一时气血上涌，没有大碍，如今只是需要休息。”咬了咬牙，“大夫人熬了安神汤，听说一时半会儿不会醒过来了。”
顾莲心内骇然，顾家儿孙为了保命，居然大胆到给祖父下安眠药？想起祖父斩钉截铁的说，顾家儿孙人人不惧一死，不由可笑可悲。
看起来自己暂时是安全的。
但是……总不能让祖父喝一年安眠药，一直喝到自己出了阁吧？
不过这话跟春芽抱怨也无用，让玉竹取来碎银子，好言好语打发了她，自己转身回了暖阁。
不知何故，母亲像是魔怔了一般呆呆的。
顾莲等了片刻，见母亲还在出神，忍不住轻轻推了推她，“母亲，你是不是哪儿不舒服？”
“是她！一定是她！”四夫人突然厉声尖叫，眼底腾起熊熊怒火，高声喊了卢妈妈进来，咬牙切齿道：“今天我才知道，当年到底是被谁暗里算计了！”
28热闹（上）
母亲当年到底被谁算计了？
顾莲无从得知。
反正当时问了一句，母亲神色闪烁、支支吾吾的，总不好去逼问，再者自己现在命悬一线，陈芝麻烂谷子的事不听也罢。
在屋子里绞尽脑汁想了几天，仍然没个主意。
后来忽地顿悟，自己一个不懂官场的小女子知道什么？这事儿应该找父亲商量才对，他再不济，好歹也是在官场行走的人。
便是他不懂，难道养的那一群幕僚都是吃闲饭的吗？
这样想着，便找到了四老爷。
将话再说了一遍，“徐家想娶的是顾家嫡女，重点在于联姻，所图者是顾家的百年清誉，以及爹和叔伯们在官场的影响力。这门亲事祖父同意当然好，不同意，只要顾家的清誉还在，爹和叔伯们点头支持，那么应该没有大碍。”
四老爷目光里带出惊讶、赞赏，更多的是诧异，不明白一直生活在乡下的女儿，如何能够眼界这般开阔，看得如此通透？
当即点头，“我这就跟你大伯和三叔修书一封。”
“父亲。”顾莲叫住他，“大伯那边先不说，三叔那边……父亲打算用什么打动他们呢？毕竟眼下，陕西好像还是暂时太平的。”
四老爷最擅长的吟诗作画、填词赋歌，在安阳的盐运使一职，还是托了父亲的官威余荫，心计、城府谈不上有多高深。
否则的话，就不会这么多年还惦记着柳氏。
被小女儿问的怔住，“这……”迟疑了下，“咱们都是一家子，难道他们还能看着兄弟子侄去死？”
“请恕女儿无状。”顾莲对顾家没有感情，反倒可以冷静的去看待一些东西，淡淡反问，“要是三叔一家在陕西惹了大麻烦，父亲会不会赔上四房的所有人，一同去赴死？”
四老爷被问得有些着恼，但又不得不承认女儿说的是事实。
顾莲接着道：“女儿以为，唯今之计就是一个字‘快’！”
四老爷还在恼火之中，问道：“快什么？”
事关自己的生死，顾莲懒得去装什么孝子贤孙，正色道：“要快一点，赶在祖父前头给大伯、三叔送信，就说是我订了亲，按理他们自然会回一份贺礼！”语音微顿，“这份贺礼，第一要能够送一份去徐家，第二要能够打动徐家！”
四老爷终于动容，颔首道：“你说的很有道理。”
顾莲又道：“至于什么东西才能打动徐家，女儿就不大懂了。”她也不指望父亲能想出什么来，“爹爹和外头的人商议商议，或许会有法子。另外……给大伯去书信的事，记得跟大伯母知会一声。”
这个时侯，有大伯母坐镇内宅会少生很多波澜，而说服大伯父，大夫人也会起到功不可没的作用。
顾莲不无嘲笑，自己和大伯母居然有站在一条战线的时候。
辞别父亲回到自己屋中，心内稍微安定一些。
李妈妈却担心道：“这件事能成吗？徐家……该不会变卦吧？”
顾莲淡淡微笑，“尽人事，听天命。”
当时那么多人在场，尽管各房主母都严命过丫头们，但是谁又能保证，会不会传到徐家的耳朵里呢？但愿大伯和三叔的贺礼都够分量，且不要太晚了。
接下来的日子，有一种风雨来临前的奇异宁静。
顾府的空气里弥漫着紧张、不安、惶恐，上上下下都安静了许多，甚至一些心思活泛的，居然还干起了偷鸡摸狗之事。
大夫人狠狠的处置了几个，整顿一番，方才消停下来。
等待无疑是焦急的，在顾府人人自危的紧张时刻，有一件事稍微缓解了众人的情绪，袁家处在安阳郡边陲的县城，因为担心不太平，索性全家搬迁，在安阳买了一所宅子定居。
二夫人能和唯一的兄弟毗邻而居，自是高兴非常，因而邀了袁太太、袁家大少奶奶，以及袁幼娘过来顾家做客。
这一日，二夫人在后花园里设下花宴。
少不得，要把顾府的夫人小姐、少奶奶，以及小一辈的姐儿、哥儿叫上，人多才能热闹，不然冷冷清清就失了意趣。
杏娘原是一直病歪歪的，被祖父要逼死妹妹，进而招祸满门的事一吓，反倒打起精神肯好好吃饭了。
喜得四夫人连连念佛，还特意去给菩萨上了几柱香。
顾莲看在眼里一笑，姐姐正是如花似玉的年纪，又是娇滴滴的千金小姐，哪里会真的舍得去死？真正到了有危险的时候，自然就没有心思伤秋悲月了。
因为要去会客，杏娘好好的打扮了一番，见着妹妹时，忍不住问道：“徐家的事到底怎么着了？我瞧着你也不着急，万一那天祖父醒了，逼着你去死怎么办？”
最终意思是，牵连了我们这些无辜怎么办吧？顾莲瞧着好气又好笑，逗她道：“我死了，姐姐嫁过去不就完事了。”
杏娘闻言恼得不行，早些年的时候，自己的确是有几分暗慕徐离，不过是瞧着他生得不错，哪知道一点都不识趣！自己早就断了那份心！现如今，有表哥这般温柔体贴的人，哪里还会看得上他？
妹妹这么说，难道是小丫头们多嘴了不成？
仔细打量了一下，却又不像。
那……就是对上次母亲掉包八字之事耿耿于怀，故意逮着机会刺一刺自己？还是觉得自己要嫁到徐家去，腰杆就硬起来了。
顾莲不过随口一趣，哪里知道姐姐想了这么多？
到了顾府后花园，二房已经准备好了各色瓜果、点心，因为顾老太爷在病中，没敢叫什么戏班子，连丝竹之音都一律免掉。
大夫人早早的来打了个照面，她是主持中馈的当家主母，家中还有病着的老太爷，以及每天的日常杂事，谁也不敢勉强她，饮了几杯果子酒便让走了。
剩下的人，一共分了三处人堆儿。
二夫人、四夫人，以及几位少奶奶们，还有做客袁太太，袁大奶奶，都是已婚妇人，家常里短、妻妾孩子，有着共同感兴趣的话题。
平哥儿、安姐儿，以及三奶奶屋里的琴姐儿、瑟姐儿、莹姐儿，几个小一辈的正太萝莉，有他们觉得有意思的游戏。
顾府四朵娇花和袁幼娘，几个未出阁的小姐们凑在了一起。
丹娘一向都跟杏娘合不来。
虽然不知道当初刘家议亲的事，以及掉包□，但是当初何庭轩到顾莲屋子，杏娘的那些异样，以及上次老太爷生辰时，杏娘的一去不复返。这些她都看在眼里，后来何庭轩和柳氏匆匆搬走，多多少少猜到了一点蹊跷。
心下鄙夷她，万一传出什么流言碎语，连带的其他姐妹的名声也不好听。
因而见杏娘拉长着一张脸，心下就来气，故意上前打量了一番，娇声笑道：“五姐姐这是怎么了？好像谁惹着你了似的，快说出来，妹妹替你打个抱不平。”
杏娘将脸一扭，不理会。
顾莲一直有心事，听丹娘这么一说，方才发觉姐姐的脸色不大好看。
难道是自己之前说错什么了？一时想不起来，又没工夫细细琢磨这些，只是惦记着徐家的那档子事，因而没有接话。
丹娘抿嘴一笑，“说起来，九妹妹最近可是大喜。”看向表姐袁幼娘，“表姐还不知道吧，我们家的九妹妹啊……”压低声音，“得了贵婿了。”
袁幼娘笑了笑，“是么？”
心下却是诧异，怎地顾莲脸上一点娇羞都没有。
杏娘扭回脸来，故意看着丹娘，讥讽道：“怎么……我妹妹得了贵婿，六妹妹你这个做姐姐的，还着急了不成？”
丹娘不急不忙，冷笑道：“我急什么？五姐姐你序齿在前，将来要出阁也是你在前面！”顿了顿，“难怪姐姐今天脸色不好，原来是为这个。”
“放屁！”杏娘气得口不择言，针尖对麦芒，“你以为袁家的人过来了，你的好事就近了？”当初平哥儿嚷嚷的那些话，她可是清楚的，“哟哟，还是姑表亲呢！六妹妹的好日子是什么时候？快说出来，让大家听听啊。”
八字还没有一撇的事儿，如何能说？
更别说丹娘根本不中意这门亲事，被堂姐当中说出，顿时恼怒不已，气得站起身来，“我不知道五姐姐在哪儿听来的混账话，有的没的只管乱说！”咬了咬牙，“别惹得我上了火，把你的好事儿当着大伙儿说出来！”
这便是暗示，再不识趣就要把何庭轩抖出来了。
其实杏娘稍微用脑子想一想，便知道丹娘不过是威胁之语，岂敢真的说出来，坏了整个顾家小姐的名声？偏生她一着急就不用脑子，气急败坏跳了起来，“你敢胡说八道，看我不撕了你的嘴！”
顾莲看的头大，姐姐这简直就是欲盖弥彰，越描越黑啊。
刚想劝两句，袁幼娘先笑着开了口，“好了，好了……你们自家姐妹还认真生气呢？”伸手拉了丹娘，“杏妹妹不过是开个玩笑罢了。”
丹娘冷笑，缓缓坐了下去。
袁幼娘抿嘴笑了笑，“再说了，我家二哥也没什么不好的啊。”
她是庶出嫡养，最讨厌这个性子高傲的顾家表妹，眼下逮着机会，怎么能忍住不去刺上两句？心下偷偷乐得不行。
丹娘看着她，脸色变了又变，微笑渐渐浮了起来。
袁幼娘不知内里，还道：“不生气了？”
“不生气。”丹娘微微一笑，“说起来，九妹妹得了徐家嫡出的幼子为婿，真是一门难得的好亲事，咱们姐妹都应该替她高兴的。”意味深长的看向自己的表姐，“我只是在想，徐家要是再有一个庶子就好了。”
袁幼娘 “唰”的一下变了脸色，面上涨得飞红！
虽然袁太太一直把她养在身边，当做亲生女儿一样看待，袁家的人也不敢提一个‘庶’字，但是庶出就是庶出，这是她不能改变的出身事实。
岂能听不出来丹娘的讥讽？
因而胸口一起一伏的，过了半晌，轻轻“哼”了一声，抿嘴不再言语。
顾莲看了看，这还没有说上几句话呢，就已经有了三个人翻了脸！只剩下自己和桐娘，一个懒得说话，一个在人前守拙扮沉默，因而迅速冷了场。
好半晌了，二夫人发觉这边安静的不打对劲，使了二奶奶过来问话，“妹妹们怎么都不说话？是不是拌嘴了？”
袁幼娘站了起来，嫣然笑道：“没有，我去过去瞧瞧母亲和大嫂。”
杏娘懒懒道：“我头疼，先回去歇下了。”
丹娘刚要跟着开口，二奶奶赶忙摁住她，“今儿你是主人，哪里先走的道理？要不我四个人打叶子牌罢。”
丹娘忍了又忍，浅笑道：“好。”
29热闹（下）
花园里的那一场小姑娘拌嘴风波，顾莲根本没有放在心上，每日只在屋里焦急的等待，每一天都像是如坐针毡一般，寝食难安。
煎熬了一个来月，在福建的大老爷终于送来贺礼。
古代交通不便，顾莲知道这是没有法子的事。
不过比起陕西，福建距离安阳要更远，大老爷都送来了消息，而三老爷那边，却还是没有任何音讯。
看起来，三房是不愿意掺和进来了。
反正隔得这么远，平时根本不会往来，至多等到将来老太爷的出了丧事，三房回来奔个丧，到时候，一句没有收到消息便就托辞过去。
再说眼下国中动乱，真有那一天，三房的人回不回来还不一定呢。
顾莲很是无奈，但是却拿三房的人没有办法，况且想想也能理解，人家在陕西混得好好的，干嘛要搅和进这种是非里来？
问了父亲一句，“大伯父送了什么贺礼？”
四老爷却是皱眉，“你一个姑娘家就别管这么多了。”
他原想亲自送礼上门，到底还是顾及自己做岳父的面子，派了一个心腹长随，一个最信任的幕僚，专程把东西送到了军营里面。
徐离收到礼物很是诧�