输业和商业的发展，在海河、南运河、北运河三河交汇的三岔河口逐渐形成了许多商业区，货栈、钱庄、会馆等行业应运而生，集市贸易也随即兴旺。
康熙使了个眼色，张廷玉便走向了码头搬货的工人，开始随意打听起货物，工钱等等行情。
我们则继续向前行。
码头多是龙蛇混杂之地，却也是消息的集中场所。想要打听个子丑寅卯，来这里准没错。
靠近码头的津门街上，红灯笼高挂，人声鼎沸。无论是在现代还是古时，夜好像永远比白天来得迷人，来得慵懒。
小酒馆里是品酒小酌的市井小民，或是吆三喝四的码头苦力，还有那些走单帮挑货的小商小贩。
远远传来的是赌坊里买定离手的喝声。刚赚了些小钱的苦力或是远来的客商们掂掂自己的银子，手痒的撩开帘布就钻了进去。皮痒的，嘿嘿，直接转投隔壁，浓妆艳抹的莺莺燕燕们正甩着帕子招呼着，粉拳呼呼地打在身上，酥在骨子里。
康熙悠闲地晃着，各个小摊前都会站上一会儿。拿起个鼻烟壶，举起个扇子，随便问着价，笑眯眯地看着他一手缔造的盛世康泰。
他在这儿享受着他的骄傲，可苦了跟在他身后的侍卫，一步不敢远离。胤禛和大阿哥也是一左一右，恭恭敬敬地陪着。可叹那两个娘娘，特别是德妃，何曾走过这样的夜路，挤过这种闹市，却又不敢喊累。
我拉在最后，慢慢地磨蹭着。看着前面的思佳象只小蝴蝶一样，充满着对外面世界的好奇，左转转右转转。十四只能任由她拉着，一脸的无奈又似带着纵容。琳若乖巧地走在十三身边，十三偶尔会抬手指着什么给她看，她会额首相附，眼里闪着崇拜的光彩。在我瞥见这种光彩的刹那，我否定了曾把她和慧兰重叠的想法。慧兰的眼里不会有崇拜，慧兰的身上透着出淤泥而不染的冰清和一种难以言喻的坚持。我只能说她是风尘中的奇女子，她的光华不知十四到底发掘了多少？
一路低着头闷想，也不看路。直到后面有人一左一右拖住我，才发现再不停步，整个都要撞康熙身上去了。
“这丫头，想什么呢？尽走神。”康熙斥到。
“我……我想吃的呢。”我干笑两声，随口答道，“饿了。”
回头看拉住我的人，左边的是莽古泰，右边的是……胤禩。
“那就这间吧，阿玛。好像京城也有一间分号，儿子尝过，还不错的。”大阿哥在一边说道：“她们也都走不动了。”
“恩，那就这里吧。” 康熙指着招牌道，“‘临渊阁’，好名字。”
我一惊退步，整个脚踏在了莽古泰的脚面上，莲儿脱口呼出：“疼不疼啊？”
我没功夫去看莲儿晒白的脸，匆匆扭头去找胤禩，天哪，“临渊阁”，我连抬脚的力气都没了。
胤禩冲我微微摇头，手悄悄握上我的，紧了紧，从我身边走过。
众人都已进入店里，我硬着头皮最后一个踏入。想不通怎么一眨眼间这“临渊阁”就遍地开花了，在心里祈祷千万只是重名的就好。
店堂里，掌柜的正说人太多，实在找不到容得下两张大桌子的雅间了。大阿哥正叉腰，准备摆出他的皇子威仪赶人。掌柜的一瞥看见了我，稍一作愣，立马舌灿莲花，脑袋一拍：“小的该死，这脑袋不长记性。几位大爷，小店还有两间可以打通的雅间，正好能放上两桌。”
大阿哥抬手挥道：“刚才怎的不说？”
掌柜一边引着大家上楼，一边陪笑道：“大爷不知，边上那间雅间是给一贵人长期留着的。今儿天晚了，也不会来了吧。”掌柜边说边瞄了我一眼。
差点一脚踩空楼梯，后面的胤禩稳稳扶住了我：“别自己先乱了，看着点。”他在我耳边轻说。
做了个深呼吸，不就是一间屋嘛，有什么了不起？我到底心虚个什么？说到死就是怕扯出私下江南那一段，可是做也做了，我并没有后悔丫，大不了抗出老和尚，康熙也不会拿我怎么样吧！镇定了下自己，举步跨入。
原本两间屋中间的折门被收了起来，两间雅室有着不同的风味。里面一间更精致一点，布置和京城那间如出一辙。精致的瓷瓶里插着蓝色的小花，淡雅怡人。墙上不出意外的挂着副画，只是画的内容却和京城那副不同。
画里的女孩独自坐在小亭中，抬手抚琴，顾盼生辉，巧笑嫣然，仿佛整个世界都醉在她眼里。边上一行蝇头小楷：“忆笑颜，明月犹在，彩云当归。”
“这画里的女子象一个人。”思佳突然开口，歪着脖子冥想。
“是有点面熟啊！”众人纷纷猜测。
“欣然，朕看着象你。”康熙笑着说。
我木然看着画幅，象我，我知道。只是我什么时候这样笑过了？
我冲着康熙扮鬼脸：“皇上，我有这么美吗？”
康熙拉过我，顾意上下左右打量着，最后摇了摇头：“瞧仔细了，是不怎么象。”
我扁着嘴，大叹口气。
“依朕看，你比那画中人强多了！”
我干咳了两声，一副受宠若惊之状，羞羞怯怯地做了个万福。
胤禛的眼光在我脸上打转，我泰然回视，莞尔一笑。
掌柜的请众人落座，小二斟上茶水。
十三向掌柜的打听京城的“临渊阁”是否是这里的分号？掌柜的说“临渊阁”目前共有三家，天津这家是总号，两家分号分别在金陵和京城。
“这么说，我们去金陵还能再光顾一次贵号。”
“就是，那今天可要做些拿手的出来，才能引我们再次光顾啊！”
……
人声中，我捧着茶盏，遥遥望向胤禩。他也正向我望来，视线相触，甘苦自知。
再次坐在“临渊阁”，竟是隔着这么一大群人。触景生情，终于想起自己也曾那样笑过，那是将自己交付于他的那晚，因为那样的绽放，只曾为他。
小二陆陆续续将小菜奉上，张廷玉也已回到席间。
温热的茶水缓缓润过心田。不再看他，慢慢将心思沉淀。再多的伤害，也无法把感情消弭，纠结的情缘注定纠缠一世。是谁说过：莫把幺弦拨，怨极弦能说。天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。
无暇他顾，打起精神开始听张廷玉细说他打听来的天津卫。
陌陌离殇
张廷玉，三十来岁，精瘦的身材。暗黄色长衫外罩青色短褂，毫不起眼的装扮，在人群里，你不会认为他有多出挑，可是他却是终清一代；唯一一个配享太庙的汉大臣。康熙提拔了张廷玉，现在的他是翰林院大学士，常在康熙身边行走，颇为风光。可是事实上，张廷玉真正发迹却是在雍正朝。所以，他在我眼里应该算是胤禛一边的人吧。
“码头上正在装卸的全是朝廷发往各地的盐、粮。因为这里是各地往来的中枢纽站，所以船期不断，工人分班轮倒，银两安稳落袋，生活上倒是没有任何问题。”张廷玉向着康熙道。
大阿哥接口：“这正说明咱大清朝国运昌盛。”
康熙瞟了他一眼，并不接话。
张廷玉轻咳了一声，接着道：“只是这看似分工有序，有条不紊的工作里却存有弊端。皇……”
康熙抬手阻止，“外头还是叫老爷吧。衡臣，你倒说说看，什么弊端呢？”
“其实小人对此早有关注，刚又实地查证了一下，从百姓口里也了解了些情况。现行码头上往来的船只有大半是属于一个江湖帮会，名为天津船帮也就是漕帮，天津即是他们的总舵所在地。朝廷用来押运盐粮，包括运往北方的军粮，还有从江南织造司运来的丝绸锻匹等等，只要是在这运河上行走，甚至于只要和这水沾上边，多数的船只都是问天津船帮租借，装卸的工人也有大半是船帮的帮众。”
“朝廷向帮会租船？哪有这样的道理？”十四诧异道。
胤禩斜了他一眼，道：“官家也有官家的难处。一是官船有限，二是人员不足。漕运总督管辖的是水师，总不见得事事都出动水师船队，和以打仗为己任的水师兄弟。再说这装船不是把货抗上去就算了，什么样的船，一船装多少，装的快慢，都是学问。”
康熙看了眼胤禩，目含赞许。
“八爷说得在理。朝廷不可能拨大把的银子养大批的船只，所以船帮的存在原也说得上是为朝廷办事，更替朝廷解决了百姓的生计问题。只是万一哪天天津船帮突然不再租借了呢？朝廷一时向哪里调用船只？当然是可以一纸朝令，征民船、民夫，只是这样一来朝廷难免陷于被动的局势。因而，此为弊端之一。”
胤禩目注张廷玉：“大人看的远，请教何为弊端之二？”
张廷玉微微欠身道：“不敢当八爷赞。小人认为朝廷万不可让这些江湖帮派坐地起大，终成尾大不掉之势。目前，江湖中两大帮派。一为江南一带的盐帮，以陆路为主。暗里炒盐，煎盐，囤积私盐，垄断了盐的运输和倾销。二就是这天津船帮，据小人所知，它不仅辖断了水路，现正开始向陆路发展。两派互相争夺地盘，已经闹出了些事端，这不失为朝廷对他们采取措施的一个时机。”
“那依你所见，该用怎样的手段呢？”一直不发声的胤禛突然插口道，神色冷峻。
“四爷，此事还当从长计议。听闻天津船帮的帮主年纪甚轻，却眼光独具。”他突然压低声音道：“据说这家‘临渊阁’酒楼的老板一直在幕后讳莫如深，坊间有传闻这里也是船帮的产业呢。”
心内一动，迅速瞟了眼胤禩。他也正有意无意间看来，视线一错，各自滑开，心里却都有了计较。莫非……？
康熙蓦然咳嗽了声道：“衡臣，怎么也成嚼舌根的了？”
张廷玉迅即垂下头，作肃穆之状。此时的他还不算平步青云，以他如今的官衔，只算在官场上崭露的小荷尖角，说话的分寸拿捏上还欠火候。只是这是个一点通透的人，加以时日，当废太子风波点燃之时，小荷恐怕就会莲蓬结子，让人小视不得了。
“阿玛，对盐帮确实该下手了，他们越做越大，朝廷的税银就收不上来，光户部这一项就损失巨大。”
康熙摆手制止了胤禛：“老八从江南回来时已经提过这档子事，曹寅现在督管着两淮的盐务，还是等到了他那儿听他详说一下再作计较。可是不管怎么说，还是该以安抚为主，朝廷容忍他们也忍了这么些年了，一直算是相安无事，各取所需。大清入关才几十年，根基不稳。国泰民安，百姓安稳度日是最至关要紧的。民间多的是有不臣之心者，强硬手段，除了官逼民反，还能有什么结果？”
“难道就这样投鼠忌器，兵部那里……”
“十三弟”胤禛喝了声。
十三闷闷地住口。十四接道：“阿玛训的是。这江湖上的帮派存在已久，也算是讨口饭吃。存在就总有它的合理性。”
“噗”我刚送进嘴里的菜一口喷了出来，莲儿赶紧上前给我拍着背。
“怎么了又？”康熙好笑地瞅着我，“这丫头，规矩到你这儿就全没了。”
我指着十四，结结巴巴地道：“怨他，全怨他。存在……合理性……笑死我，你哪学来的啊？”
“这种怪词汇除了从你这里，还能从哪啊？”十四叫道：“我还纳闷这民间怎么都这么有学问，你还别说，阿玛，这话真的很有道理。”
康熙额首：“这丫头，怪话多着呢！”
“我，我什么时候说过？”我相信这话除了我这三百年后的魂魄外，别人还真不能说出。可是我真的不记得自己什么时候说过了。
“你评价八哥大婚的时候说的，自己倒是忘了。”
我呆愣，我说过什么？只怕不会是好的，正想着该怎么扯过这一茬？边上那桌，明慧已经嚷了起来：“这倒新鲜，十四弟，欣然都说什么了？”
我冲着十四猛打眼色。胤禩扫了我一眼，淡淡地接口：“我也想听听，怎么说的啊？”
十四一下倒成了骑虎难下之势，耸了下肩，支支吾吾地道：“我也记不清了，意思就是八哥和八嫂，是，结合有它的合理性。我就大概记住了，改了个词，这就用上了。”
我闭了下眼睛，痛楚慢慢渗出。合理性，我是疯了会用这个词。
“合理性，合理……欣然，你真是会用词啊……”胤禩慢慢念叨着，目光却象刀一样地割向我。
我龇牙咧嘴地怒看十四，他倒好，头一缩，举筷去挟面前的京糕拌梨丝。我不敢看胤禩，也不知道看了会怎么样，只感觉明慧的目光也射过来，胤禛的也投过来，好像连康熙的也掺和在里面。怎么顷刻间自己又成了焦点了呢？都是这个死十四，举起筷子就去和他抢梨丝。两个人在盘子里一个挟一个抢，一盘梨丝被捣鼓了个稀巴烂，谁都没抢到好。
众人目瞪口呆地看着这一幕，都不知道该说什么。
康熙忍不住道：“欣然，把你面前的菜每样给老爷挟一块过来。别到时全让你给弄烂了。再用什么合理性来搪塞。”
“啊？奥。”我尴尬地应着，一时间面红耳赤。
一顿饭用了近2个时辰，离开时，掌柜的偷空塞了张纸条给我。
“敝上得知小姐到津，今夜二更，将飞鸽相传见面之地。”
将纸条团团捏在掌心，有点兴奋，终于要露面了，这个神秘人。
船泊在码头，娘娘们已经安置了。马齐陪着康熙在舱内看今天送到的奏折。我一个人溜到岸边的一片小林子里，不知道这个鸽子要怎么认识我，怎么飞到我这里，难道鸽子也会看画像来认人？左看右看，好像就这片林子比较适合会面了，现在才一更，距离二更还有很长时间。
飞鸽传书，感觉像武打书里的情节一样。身上所有好奇和兴奋的细胞全体跃跃欲试。
找了个低矮的树墩坐下，面前的小片水域并无船只停泊。船都靠在另一边，从这里望去，星星点点的光亮，若明若暗，扑闪扑闪的。象人内心的一个个小小希望，无法扼杀它的升起，也左右不了它的熄灭。只是都曾经努力地闪亮过，哪怕闪亮的代价是永远的暗灭。
突然很想让康熙一起坐在这里，从这个低微的角度去看他的江山，去看他一生呼啸戎马踏过的土地。康熙是真的懂了吧：江水山脉永远都在那里，它们才不会管是姓朱还是姓爱新觉罗，要的只是简单的安宁。百姓亦同，只要每天的炉灶照样升起炊烟，就是要留起长长的辫子又有何妨？没有愿意造反的傻瓜，只有官逼民反的无奈。
捡了块石子开始打水漂。默念着当初胤禛说过的诀窍，力度，角度，然后掷出。老样子，扑腾了两下，就沉了下去。暗骂自己笨，跑到岸边继续找石子投掷，成绩却总是在原地踏步。
投得越烂，心就越沉不住气，越沉不住气，就越是投不好。狠狠跺脚，都不知道自己到底在搞什么，抬头望天，鸽子啊鸽子，你究竟在哪里？
有石子落入水中，连跳四级。我一惊，黑暗的林中却看不见人。
开始觉得有点害怕了，怨自己不该把莽古泰支开的。
右方又有颗石子落水，这次居然跳了五级。
我惊叹一声，试探地问道：“四哥，是你吗？别吓我。”
等了半响，却没有回音。想想还是有些害怕，刚想离开，树后转出了两个人。
我立马呆在原地，那一刻，恨不得让黑暗吞噬，在暗夜中消失。
我忘了，胤禛说过，能和他打水漂技术相比的还有一个人。只是我以为，他该在那个已经灯火熄灭的船舱里。
胤禩和十四一前一后的从树后转出，胤禩的手里捏着几粒石子，沉默地看着我。
我看不清他的眼里盛着什么，只知道是一团漆黑，象黑色的漩涡，翻滚汹涌。
“什么时候，你和四哥这么亲近了？”十四口带嘲讽地问我。
我张口哑声，任自己沉陷在胤禩的黑瞳中，感觉自己就象是一只小舟，在他翻滚的黑浪中起伏，承受着潮起潮落。我不知道怎么说，只是我真的是在说，眼内传递的尽是无言的解释。可是所有的解释统统在浪涛中湮没，遍寻无迹……
他垂眸，看着手里的石子，从我边�