官。
芳菲听奴仆转述这些来访的学子的话，说直到现在，鹿城府学的学生们都在怀念陆寒，陆寒的名声在鹿城依然响亮，并不因为他调任京城而褪色。
这些鹿城的考生，若是有几个能通过这回的会试成为进士的话，倒是能让陆寒在官场上多些助力呢……还有那些前段时间在文会上仰慕陆寒的学生们……
随着年纪的增长，陆寒似乎慢慢摆脱在官场上“孤家寡人”的情况了呀。这真是个让人感到高兴的好现象……
正月十七，是萧绿影的及笄礼。
正文 第三百二十三章：“招婿”
第三百二十三章：“招婿”
正月十七这日的萧府，是多年未见的热闹。这一天，是萧府千金萧绿影的及笄礼。
萧府门前尚算宽敞的大街，停满了软轿、香车，将负责迎客的家丁小厮们忙得够呛。
萧府大管家萧林站在大门口，不停迎接着川流不息的客人们。客人的来头都不小，虽然也没有阁老尚书那种级别，但三四品的官员们却都不少。至于女眷们，则直接从侧门进内院，比大人们的人数更多些——姑娘家的及笄礼嘛，向来是女客居多的。
一般人家小姐的及笄礼，绝不会有这么多客人到贺。但今儿情况不同。也不看看主家是谁？是皇上最宠信的心腹近臣，锦衣卫都指挥使萧卓萧大人
满京城里，谁不知道皇上最亲近的人不是皇后，也不是别的臣下，而是这位与他一同长大的表兄弟？
偏偏这萧卓也古怪，不娶亲生子不说，也少与人交接，摆明了是要做“孤臣”。没有家眷，没有子嗣，在外人看来这分明就是向皇上表忠心的极致了——连后代都不要的人，肯定也不会为己谋私利，这样的人皇上用起来能不放心吗？能不宠着他吗？
何况大家都“心知肚明”，萧大人时不时宿在宫里，事实上和皇上是什么关系……还用说吗？
——其实那是因为萧卓常常半夜要被皇帝召见办些机密事情的缘故。不过大家误会日深，也没什么解释的必要了……
就因为萧大人平时不办什么生日宴、节日宴，各路官员想巴结他都不得其门而入。难得他这回为了养女大排宴席，收到请柬的官员和家眷们大多都乐得来参加。这种和萧大人套近乎的机会真不多啊尤其是一些品级较低的官儿，更是早早就让自家女人备下了好礼给萧小姐送去。
听说萧大人可是宠爱他这个养女呢不然的话，这回怎么会替她办这么盛大的及笄礼？就连京里的勋爵宗室人家，替女儿办及笄礼，都未必有萧家千金这么隆重。
不过也是因为这些世家大族人口太多，每房都有好些个嫡出庶出的女儿，哪里顾得上这么多。可萧大人，就这么一个养女，大肆操办也是正常。
实际上，大家也隐约明白萧大人的用心。毕竟在半年前，萧家千金当街手刃刺客的传闻，还没冷下来呢。
这位萧家千金和她养父一样，少与各户人家来往，因此京城里没什么识得她的人。只听说她竟有胆子与贼人搏斗，还亲手将刺客刺死，这样的女子不叫“彪悍”，还有什么人称得上彪悍呢？
那些千金小姐说起这事来的时候，都像是在听神话一样。她们是连杀鸡都没见过的——不是没亲自杀过，是连见都没见过——根本不能想象一个会杀人的女子是个什么样的悍妇。
所以今儿过来的女眷，倒是有一多半是抱着强烈的好奇心过来的。传说中的人物嘛，有机会见一见，日后也多些谈资啊不知这萧家千金，是个怎样的母夜叉女杀神？会不会腰如木桶，脸如锅底，眉如铁刷？
还有另一个传闻，就是萧大人这么大张旗鼓地替女儿办及笄礼，事实上也是在向各家释放出“招婿”的讯号。
消息传出，有人欢喜，有人担心。
其实，早在绿影十二三岁的时候，就有人家来试探萧卓的口风，只是萧卓都以女儿还太小给搪塞了过去。想和萧家做亲的人家，还是有很多的，因为搭上萧卓这条船，好处并不少。
因此如今听得萧卓松口，打算给女儿定亲了，那些本来就有心的人家又开始蠢蠢欲动，打起各自的小算盘来。
可是也有当初隐晦地提过亲、如今想打退堂鼓的人。原因无他，这萧家千金的名声实在是太差了。虽然不是有什么浪荡名声，但是一个连凶悍的贼人都敢击杀的媳妇，敢娶回去同床共寝的人也不多……甚至有些人家，家里老爷想攀附萧卓的，也被老婆孩子一把鼻涕一把眼泪的哭闹打消了念头。
“老爷啊，真要娶这样的儿媳妇过门，我这婆婆还怎么当啊？我要是教训她一句，岂不被她打死……”
“爹爹啊，千万别给孩儿娶个镇海夜叉精回来啊这样的女人，且不说妇容妇德，万一孩儿要纳个通房小妾的，肯定都被她乱棍打死了啊……孩儿以后一定好好听话，孝顺二老，请您老人家别逼孩儿走绝路啊……”
诸如此类的纷扰闹剧，在个别家庭里上演着，只是不足为外人所知罢了。
有些实在想靠拢萧卓的低级官员，把自家孩子倒先打了一顿，教训道：“无知小儿，懂得什么和萧大人做了亲家，以后咱们一大家子都好过了萧大人就这么一个女儿，又宠得厉害，往后有这么个老泰山，还怕没人提携你？不知好歹”于是，还刻意将儿子带过来，想让萧卓看中自家儿郎……
萧卓心思缜密不假，但是对于众人过于复杂的想法，还真是不能全然把握。他只为了哄绿影开心才这样大操大办，尽管绿影提出是不是太过破费了，萧卓也不以为意。
“这是女孩儿重要的大日子，花点钱请些客人来观礼，有什么出奇也好让人看看，我养了个多么好的女儿啊”
绿影被爹爹一夸，又是欢喜又是羞涩。从她本心出发，是不欲这般张扬的，可也不能冷了爹爹的心……就随他喜欢吧。
日上三竿，客人来得差不多了。外院里宾客满堂，众多官员团坐大厅之中，与萧卓寒暄着，等待待会绿影在内院行礼完毕后出来相见。当然他们的心思并不在今天的正主儿身上，只顾着与萧卓拉话，还有人故意把自家子侄带到萧卓跟前，让他们来给萧卓见礼。
萧卓今天分外亲和，与往日的冷硬形象并不相符，对这些年轻人也都较为客气。有个把被父兄逼迫而来的少年见了萧大人的笑容，心里直打鼓：“萧大人，您千万千万别看中我啊……”
内院第一进的大厅前，有一片宽阔的空地，今天搭起了高高的礼棚，将要作为行礼的场所。在大厅里，则是由萧卓的表妹、绿影的表姑母张端妍充当今天迎宾的女主人，替他招呼这一干女眷。
张端妍身为靳阁老的儿媳妇，靳家事实上的当家主母，平时和这些夫人小姐们来往不少，因此招呼起人来毫不费力，简简单单就将场面照料得滴水不漏。她今天带来了一干得力的丫鬟婆子，都是她往日在靳家训练出来的能干人，配合着萧家的这些下人招待着女宾们，务必让到场的女宾人人都满意。
绿影虽然不是张端妍的亲外甥女，她同样很喜爱这个乖巧聪慧的小姑娘，因此更想替绿影好好操办这一场及笄礼。她的女儿潮儿今天还充当及笄礼上的赞者，此刻正在绿影的屋子里陪着绿影呢。
女宾们对张端妍都讨好得紧，哪会表现出什么不满。要知道张端妍不仅仅是当朝首辅靳阁老的儿媳妇，还是皇上疼爱的亲表妹，身份之尊贵不下于勋爵贵妇，她们焉敢因为她是寡妇而对她有什么意见。
还有些女眷平时少有机会和张端妍说话，此时竟也有意无意地在张端妍面前提起自家有个和潮儿年纪差不多的儿子，“人太老实，只懂得在屋里读书，去年刚中了秀才”之类的。靳潮今年也十三了，该到说亲的年纪了，谁不想将这位靳家千金娶回家呢？
至于今天的正主儿绿影，却被众人无意间忽略了……没办法，大家能想起关于她的话题，就是当街杀人那一桩，难道要谈论这个么。
正好有人问：“靳夫人，不知今天的主宾，是哪一位夫人？”大家都知道端妍不可能担任主宾的，只是好奇，谁家的夫人会被萧卓邀请为主宾？这代表着那户人家和萧家关系很密切呢……萧卓的兄弟们都不在京城任职，想来不回是萧卓的嫂子弟妹之类的亲眷了。
张端妍微微一笑，应道：“是鸿胪寺卿陆大人家的夫人。”
“陆夫人？”
一提陆夫人，众人便都露出“原来是她”的表情。萧卓和陆寒时有来往，这是许多人都知道的，倒不觉得奇怪了。而且这位陆夫人在京城的社交圈里也算是一位名人，除了她那“送子观音”的名头外，她和很多人家都有来往，在社交圈里的口碑委实不恶。
“陆夫人的确是位德才兼备的有福人儿，由她来当主宾，再合适不过。”说这话的是个年轻的低级官员家的夫人，偶然间和芳菲见过一面，对芳菲留下了不错的印象。但话一出口，她就后悔了——不知靳三夫人会不会多心自己在说她不是全福人儿？
正文 第三百二十四章：双喜
第三百二十四章：双喜
（12月11日第二更。）
…
她这却是以小人之心度君子之腹，端妍哪会这么小气。她只笑着说：“嗯，陆夫人也很疼爱绿影呢。本来她身子不爽，为着今儿绿影的大礼，还是答应前来……估计就快到了吧。”
端妍的话还没落地，就听得身边的丫鬟说：“陆夫人来了”
众人一齐朝厅外望去。只见一位华服**莲步款款，裙摆轻摇，扶着个小丫鬟慢慢进了大厅。
“我来迟了，真是抱歉。”
芳菲向厅中女宾们微笑致歉。女宾里倒有大半是见过她的，无论心里怎么想，面上都表现得十分谅解，纷纷说：“我们都知道陆夫人你如今是双身子的人，行动不便，无需道歉。”
虽然众人这般说，芳菲依然没失了礼数，在丫鬟搀扶下与大家逐一见礼，方才在端妍身边的位子上落座。
有些跟着母亲长辈过来的小姐，是头一回见识到这位名气颇大的陆夫人的风采。待得亲眼见到她，觉得家里人对陆夫人的形容却不能表述出她真人气度的十分之一……不管穿戴、容貌或是气度举止，在她们所见过的京城贵妇中似乎都是首屈一指的。
这也是因为芳菲今儿要当主宾，刻意盛装打扮过的缘故，看起来格外华贵。
平日里，她顶多梳个桃心髻，插一两枝簪子，并不过多装饰，今天却全副打扮起来。大明命妇们的盛装，是要用各种首饰把满头装饰得几乎不露发，再画上浓艳的厚粉霞妆，才显得正式。
芳菲当然不至于如此夸张——但也足够众人瞩目了。她柳眉添青，明眸描黛，唇上点着嫣红朱砂，双颊飞起两晕红霞，头上则梳着松松的蝶鬓髻。发髻旁插着金累丝镶玉嵌牡丹花顶银脚簪，前额、两边、发股中依次插着各色金绞死花朵挑心、掩鬓、顶针……光华灿丽，使人一看便移不开目光。
她身上穿的却是暗红衣裳，没有刻意的挑绣或是钉珠，却透出一股大家风范——既然头饰耳环已经这般华丽，衣裳再鲜艳，就俗了。这样穿起来，效果却是更好。
便有人在下头暗暗议论：“看到没，这才叫会打扮……她头上那几根簪子不知是哪家银楼打造的？那花样真好看……”
“待会咱们问问她去，我也想照样打上一套，那牡丹花样似乎是新造的？以前都没见过……”
“你也想打？姐姐，你倒是有那个钱，可那好像是四品诰命才让戴的式样哎……我倒是看上她那对耳环了，似乎是宝葫芦的式样？”
其实这些首饰，许多却是芳菲自己画的花样，让银楼匠人照样打的。她没听到地下的议论，而忙着和端妍说话。端妍仔细问了她这段时间身子的情况，生怕今儿出门累着了她。
芳菲笑道：“不妨事的，都满三个月了，大夫说这胎应该是坐稳了。我们老爷也答应让我出门了……”
“可不能大意”端妍很认真的说：“今儿是例外，不过平时，你还是静养为要。”
“嗯，妹妹晓得了。”芳菲感激端妍关怀，乖乖应了下来。
说话间，行礼的时辰终于到了。
端妍让人回后院请绿影出来，又招呼一众宾客到厅前空地上早已备下的圈椅上落座。
礼棚边，一队从教坊里请出来的女乐开始轻轻弹奏起悠扬的曲子。有少女忍不住再次羡慕起来——唉，有个得势的父亲就是好啊，真的是完全照着古礼来行事，还请女乐……这萧家千金好运气，摊上这么个宠爱她的爹爹。
也有人自我安慰：“哼，再得宠又怎么样，还不是个嫫母无盐将来一定嫁得没我好……有没有人肯娶还是个问题呢”
但是当穿着一个长发披肩、只穿着一件素色襦裙的少女被一群青衣丫鬟拥着从后进宅子里走出来时，这些“幸灾乐祸”的姑娘们，以及早前将萧家千金想象成母老虎的各家女眷，都惊讶得说不出话来。
这……这袅娜纤巧、姗姗可爱的美貌少女，就是传说中的彪悍女么？
而萧家的前厅，此时也是热闹之极。
宫里居然来了一队内侍，带着帝后的旨意与礼物，来送给萧家千金。
那太监对别人神色倨傲，面对萧卓的时候却是恭谨之极。开玩笑，只要有点眼力见的人，哪个敢给萧大人脸子瞧？
萧卓出入内廷多了，认得这是朱毓昇身边大太监惠周属下的一个得意人儿黄太监。黄太监和萧卓见了礼，随即让萧卓请绿影来一起接旨。
萧卓请黄太监到厅上用茶，一面让人到里头去唤绿影出来。
稍后，刚刚行完笄礼的绿影被人引着，微垂臻首，略带娇羞地在众人注目下走到前厅来迎接天使。
前厅早摆下香案，萧卓忙带着绿影跪下听旨，客人们都避到一边，既羡慕又眼热地看着萧家父女。
黄太监宣读了朱毓昇的口谕，大意是萧绿影也是他的表外甥女儿，今儿萧绿影及笄，他做表舅的应该有所表示。
朱毓昇并没见过萧绿影真人。萧卓要带她进宫其实也容易，而朱毓昇偶尔偷偷到萧府来散心，要见萧绿影也不是没有机会，是萧卓刻意避免他们的见面。原因嘛……很明显。
他不敢冒险。萧绿影长得有七成像芳菲，保不准皇上见了绿影之后生出什么想法来，要知道，绿影可不是萧卓的亲生女儿，和朱毓昇完全没有血缘关系。朱毓昇要将她纳入后宫，不是一点障碍都没有，但问题不大。
这次，朱毓昇将内宫一座镶嵌着五彩宝石的红珊瑚摆件赐给了萧绿影做及笄的礼物。萧卓当然认得这摆件，那是朱毓昇放在御书房百宝格上时常赏玩的，说不上多心爱，但也是朱毓昇的常用之物。
朱毓昇将这么一件物事赏赐下来，明面上说是给萧绿影当礼物，事实上就是向群臣昭示萧卓在他心目中的地位。
这也是有原因的。朱毓昇知道萧卓今儿大办宴席，来的官儿不少，正好趁机让群臣看看，做一个忠于皇帝的“纯臣”，皇帝绝不会亏待了你。跟我混还是跟那些老臣们混？你们得心里有数……
一座红珊瑚，其实是一个赤果果的暗示。能在京城里混上官职的，都不是傻瓜，顿时就有人体会了皇上拉拢人心的意图，神情变得复杂起来