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“尊敬的先生们、女士们，欢迎各位前来参加今天的欢迎舞会。下面，请各位男士千万不要羞涩，大方邀请我们美丽大方的女士们翩翩起舞吧！”麦拉站在大厅中间，大声说道。
舞曲声飘扬起来，气氛顿时变得热闹而欢乐，而随着男男女女一对对双双起舞，头一回见到这种景象的允顿时睁大了眼睛，露出不可思议的神情。
“娘……这是……”他拉着我的袖子，惊吓过度了。
我不由好笑，说道：“不用惊讶。外国人，尤其是欧洲人可没有那么多男女之防，这种交际舞是非常普遍的，也是他们日常生活的一部分。允，我想你应该试试看，也许会很好玩！”我不负责任地建议道。
他依旧满脸惊诧的表情，斯考特夫人见状，笑道：“凯伊少爷，如果你有兴趣的话，不妨让我的侄女南希来承担这个任务如何？其实这些舞都相当简单，你一定一学就会的。”
也许是自己的好奇心作祟，也许是我的无责任鼓励起了作用，他看了我一眼，然后点点头。
斯考特夫人转头打了个招呼，一个十七八岁的女孩走了过来，身材并不太高，只到允的肩膀处，但金发蓝眼，小巧的脸庞十分细致，就像个芭比娃娃。
我深深地看了斯考特夫人一眼，她却仿佛什么都没发现似的，笑看着那女孩南希带着允走下舞池。
“我听说，在遥远的中国，先皇帝陛下去年去世了，而在他的皇宫里，一位美丽而特殊的女性也在同一时间失踪，不知道安琪儿夫人对此有没有听说什么呢？”冷不丁地，卡特琳夫人在我身边轻声问道。
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难道香港人都不上网的吗？还是对外地人特别苛刻？！
郁闷！！
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第二十三章 陷阱
我心头一凛，凝神望向她。
她的表情看似平和，却带着一丝狡黠和试探。
我定了定神，微微一笑道：“有这样的事么？我怎么没听说？可能是太过专注于事业，孤陋寡闻了！”
她笑了笑，并未刨根究底，只是淡然道：“原来是这样。我看见安琪儿夫人您这么年轻漂亮，跟那位夫人倒是非常相似，还以为你们之间有什么关联呢！”
我笑道：“怎么可能！我这种出身平凡的女人，怎么能跟皇宫里的娘娘们相提并论呢？不过想不到卡特琳夫人远在千里之外，居然还对中国的事情如此关心，真是出乎我的意料。”
她笑着，似乎没有听懂我话里的反讽，反而点了点头，说：“女人嘛，总是比较关心这样的无聊事，我先生就不会在意这些。不过我也只是道听途说而已，随口问问，请安琪儿夫人千万不要在意。”
我微笑着，心里更加警惕。这个卡特琳实在太难对付了，难怪会成为社交圈里名副其实的第一夫人，跟她的对话，必须小心又小心才行！
“好了，无聊的话题到此为止。麦拉，难道你不打算邀请美丽的安琪儿夫人跳一支舞吗？”斯考特夫人在一边笑着打岔道。
麦拉早已在一旁等候了，闻言笑着走上来，对我行了个标准的绅士礼，说道：“夫人，不知道我有没有这个荣幸呢？”
我看了看他，又看了看斯考特和卡特林两位女士，心念电转，点了点头道：“非常高兴，伯爵先生，能够受到您的邀请。不过我想您必须要有心理准备，因为我并不熟悉宫廷的舞步。”
麦拉笑着说：“叫我麦拉就好了，夫人。关于舞步。您完全不用担心，因为如此简单的把戏，您一定一看就会的。”
斯考特夫人也在一旁帮腔道：“是啊。安琪儿夫人。我相信您会发现麦拉是个非常称职地舞伴。您一定会很快学会并且熟悉这些简单地动作。”
“所谓熟悉。再怎么样也无法表现出你们这样地优雅吧？不过既然伯爵大人盛情相邀。我就腆颜献丑了。”我笑着说。并不落在他们地话题陷阱里。
轻轻搭着麦拉地手走下舞池。我眼角瞟到斯考特夫人和卡特琳两人凑在一起。低声不知道说着什么。心里微微一沉。但却没有时间去思考。因为音乐声已经再次响起。而麦拉开始为我解说着手脚地动作和变换地位置。
我用心去学。不仅因为这是我在欧洲生活必不可少地社交手段。而且在这个过程中我还必须全心全意、小心翼翼地应付麦拉地殷勤。以免一个不小心就落进他们地算计里。虽然我不怕。但麻烦总是越少越好地。况且我还想继续在英国开辟我地事业。更加不能得罪这些人。其中地取舍和平衡。非常关键！
一曲尽头。我借口疲累。婉拒了麦拉再跳一曲地邀请。而这时恰好有别地女孩过来主动邀请这位炙手可热、名副其实地单身贵族。我正好借机脱身出来。并没有回到斯考特和卡特林夫人那边。而是借着喝水地动作。走到了一边。
她们在转着什么念头我已经大体有数了。没有必要回去那个勾心斗角地地方。
我费尽心思从那种地地方逃脱出来，却没想到那么快又陷入了我竭力想要避免的情境，仔细琢磨起来，我只能苦笑，并且感觉无比的劳累。
不一会儿，允走到我身边，看着我低声问道：“娘，你怎么了？脸色似乎很难看。”
我下意识摸了摸脸颊。苦笑着说：“允，怕是我们会有麻烦了！”
“麻烦？怎么回事？”他愣了一下，连忙追问。
“我们地身份暴露了，我不知道为什么，但确实至少卡特琳已经知道了你我的真实身份。”我带着几分无奈，低叹着说。
他神色一紧，随即却又像想起了什么，舒了口气道：“即使这样，也没什么的不是么？大清离这里十万八千里远。他们也不能拿我们怎么样啊！”
我笑了笑说：“话是这么说没错。对他们来说，我们最大的功用怕是就只有在英国的对外贸易中讨一些便宜了！要知道在英国人的观念里。他们并不了解大清的情况，虽然我们自己不承认，但在他们看来我们无疑是货真价实的皇室成员。而英国现在正大力发展东方贸易，例如中国的茶叶，就是他们非常重要地贸易商品，如果能利用你皇室成员的身份，利用皇室成员的某些特权，他们或许可以获得多得多的资源和便宜的货源，这些对这个贸易的国度都是巨大的诱惑，不是那么轻易可以摆脱的。”
“可是我们确实不是皇室成员，也并不拥有任何皇室的特权啊！”他露出啼笑皆非地表情，说道。
“是啊，但他们并不这么认为。我想，很快就会有人对皇子身份的你提出拜访邀请了，而我，相信也会被认为是皇帝的情妇而受到骚扰。这就是我说的麻烦所在。”我叹了口气说。
我俩面面相觑，相对无言。
这样的骚扰并不致命，也无法被远在千里之外的康熙的子孙们察觉而对我们造成任何不便，但毕竟是种困扰，没想到我们尽力去摆脱的事情竟然会在这样的情形下又被人重现。“那现在我们怎么办才好？”他看着我，有些茫然。
“怎么办？三十六计，走为上！”我有些无力地说。
刚刚来到就要离开，实在非我所愿。如果可能地话，我真地想在这里多逗留一段时间，毕竟这里曾经是我所熟悉的生活过地地方，尽管我只熟悉三百年后的英国，但它毕竟对我有不一般的意义。然而现在，我所能做的就只有远远离开，至少在很长一段时间里，不能再回到这里了！
“走？我刚才似乎听说你要在这里做生意？”他讶然看着我。“难道不做了？”
“当然要做，不过主导者不再是我们了，我们可以寻找其他的代理人。”我想了想说。
化妆品事业对我有莫大的吸引力，而且是跟卡特琳等人约定好地，冒然毁约的下场可想而知，除非我能够暂时彻底放弃在英国的事业。否则想都不用想。
还有纺织厂，一想到未来的工业革命，我要想走在别人的前面，英国的事业绝对不能放弃！
“代理人？”允疑惑地问，他对这个名词地意义还不十分明确。
“所谓代理人，就是让别人代我们处理生意上的事情，我们可以对经营发表自己的意见，然而并不用亲自出面，只需要坐等收钱就行。”我解释道。“那其实跟股东也没太大区别吧？”他反问道。
我点点头：“代理人可以是股东。也可以只是我们雇佣的人。他们并不一定需要持有股份，只要我们定期按照约定，给他们相应的报酬就行。这样。我们可以保持对公司的主导权，但相对的，要想让代理人真正全心全力为我们工作赚钱，还必须要有一些鼓励的措施才行。这是个相当麻烦的做法，以后有空我再继续给你解释吧。”我停了下来，因为音乐又告一段落了，麦拉正向我走来。
与此同时，允也看见了可爱地南希小姑娘。
“他们究竟想干什么？”他不可思议地问，似乎也发现了不对劲的地方。
“很简单。不管是大清还是欧洲，自古以来最常见的、令人放心地两个家族或者国家的联系方式是什么？”我撇了撇嘴，不答反问。
“你是说……联姻？”他满脸的惊诧。
“没错。”我点头，“你和南希，我和麦拉，只要其中一对能够成立，都可以迅速解决问题。”
“我和南希倒还好说，可你……你已经是有丈夫、有儿子的人了啊！”他差点叫出来。
“可是我的丈夫已经死了，而我看上去还很年轻……其实这跟我的相貌、年龄都没有关系。只要不曾拥有一个现实存在、法律认可的丈夫，谁都可以追求我。在英国的贵族社会，有钱有势的贵妇人们从来不乏追求者，就是这个原因。”我很无奈地说。
这也可算是英国社会不同于中国社会地一大异点，或许允会觉得很难以理解，但这就是事实！
说话间，麦拉和南希已经走到我们面前，我换上了满面笑容，应答着麦拉的热情话语。而允就显得呆滞多了。对他来说。有人在旁边追求自己的母亲，而自己也被人所追求着。对于习惯了男女之防的他，这样的情形实在是太难为了！
好不容易，捱过了度日如年的一个晚上，我疲惫不堪地和允一起回到房间，尽管精神和身体都到了一个极限，却还不得不硬撑着去谋划如何面对未来的挑战。
走，是肯定的了，但不能就这么一声不响地消失。我想卡特琳他们也不会给我们机会可以一声不响地消失，从我们房间的安排就可以看出来，要想离开这座房子，我们至少要通过不下十个房门，不可能不发出一点声音，不惊醒任何人，除非我们是蜘蛛侠，可以从外面地墙壁爬出去。
另外，要走到哪里也是个问题。世界虽大，却也不是哪里都能去的，荷兰肯定是他们重点防备的方向，因为人人都知道我跟威廉姆斯他们家关系密切。而亚洲暂时不能回去，非洲和澳洲我不认为此刻有去的必要，剩下的只有美洲。
美国即将在半个世纪后独立，那里是最理想的发展场所，但在此之前，我还必须要能够离开英格兰才行。如何离开，再次成为我们思考的重点。
“让威廉姆斯他们想办法来接应我们？”允建议着问。
我摇摇头，道：“他们肯定会被钉牢的，我们不会有机会。”
“我们在这里孤立无援，该怎么办？”他一筹莫展。
“首先要让他们放下戒心才行啊！”我想着，“你或是我，总有一个要接受他们的安排。”
“不是吧？”他地下巴掉了下来，“娘你想要改嫁？！”
“去你地！”我扣了他一个暴栗，“为什么就不能是你要娶媳妇？”
“可是我不能娶一个我不爱的女人啊！”他委屈地说，“我想要像娘和爹一样，因为相爱而在一起，是否有婚姻地形式并不重要，重要的是两心相许。如果为了脱身而接受南希，不仅我不能接受，对她也不公平。”
我的神色一缓，展颜一笑，说道：“你这么想是好的，不过我和你爹的情况特殊，不能让你参照办理。我们毕竟是中国人，如果你有了心爱的女孩，不给她一个正式的名分是不行的。话说回来，要你接受南希也并不是说就一定要娶她啊！把她当成妹妹一样疼爱，对你来说并不是难事，而只要我们离开，南希一样可以寻找适合她的真命天子。”看了看他，我又故意皱着眉头说，“还是你真的想看我跟你爹以外的男人亲亲我我？”
第二十四章 机会
接下来的日子里，南希和麦拉果然频频与允和我接触，让我烦不胜烦，却不能表现出任何不耐的样子，实在令人郁闷。
还好南希的性格并不可憎，反而令人疼爱。或许她并不知道自己被送到这个东方男子身边的目的，但也有可能是明知目的而故意做出不止的样子，如果真的是这样，那她的心机也未免深沉得可怕，相比之下，我情愿相信她属于前者。
跟我的情形不同，允和南希相处得很不错，不是因为我曾经嘱咐他要虚与委蛇，而是他真的把南希当成了妹妹。两人经常一起出去玩，而允对于欧洲贵族的认识也在迅速增加中。
我则更加愿意留在家里，除了可以避免与麦拉同游的尴尬，也必须处理一些急需要做的事情。办化妆品公司可不是我一个人的主意，有人比我更加积极和急迫。卡特琳夫人，不知道是出于女人爱美的天性，还是出于对商业的强烈兴趣，非常雷厉风行地敦促她的丈夫沃尔特财务大臣准备好了一切相关政府文件，只剩下我的技术投资。而他们也非常大方地让我以百分之五十的股份入股，示好？还是有着其它目的？我不得而知。
在积极筹备新公司的同时，沃尔特也以个人的名义，向我和允发出了邀请，去参加他们准备的晚宴。我和允早有准备，在宴会上，果然，虽然没有皇室的名义，但实际上，我相信我们享受到了皇室的待遇。
尽管我们守口如瓶，不说一个字承认我们的身份，但显然英国人的思维并没有跳出我的猜想，被人如此对待，本该感到荣幸的我们只能哭笑不得。
很快。在沃尔特的宴会之后，我们接到了来自国王的邀请，去参加皇室舞会。这一切的喧扰都令我烦躁不已，然而离开这里地机会却迟迟没有出现。
无奈之下，我们只能跟斯考特夫人和麦拉一起，来到国王的住处。
对于见惯了紫禁城的允来说。除了刚开始来到欧洲的时候，那迥异于东方的建筑和风光能够令他感到惊讶之外，其后再见到英国国王的住所时，已经提不起任何地惊讶的兴致。然而与众不同的英国国王还是令他大吃了一惊。
“娘，怎么英国国王不说英语？”他扯了扯我的袖子，低声问道。
我们和国王的交流必须通过翻译来进行，因为国王说的是德语，而我对于德语，跟允一样。也是一筹莫展。没办法，以前选修第二外语的时候选择了日语，使得德语对我来说。完全是个截然不同的世界，找不到任何交集。另外，我能够懂得英语已经令他们大跌眼镜了，如果再通晓德语的话怕不被他们当成怪物？
我瞅了个空子。低声答道：“因为这位国王陛下是个德国人。�