收到杨氏的目光，妙如心里虽是十分坦荡，但母亲眼中那种怨恨和不甘，还是让她有些坐立不安。加之父亲面上那种的失意和痛惜，更是让她有些心疼爹爹。
即便是不喜欢杨氏的个性和对她的态度，这个弟弟或妹妹却是无辜的。父亲快过而立之年了，膝下至今仍是无子。没人继承香火，对古代士族的男子影响还是不小的。况且他们五房三代单传，祖母临终前最遗憾的，也是这事……
她的不安看在杨氏和钟澄眼里，却造成了不一样的解读。
想起前不久，她把继女特意叫进来罚站，随后自己就撕破了脸，一顿数落下来，劝她早日离开家里。当时这碍眼的，面上虽没反驳回击，事后崔妈妈告诉她：离开时，小东西拳头攥得紧紧的，怕是心中怀有对她的愤恨。后来乘着年节里亲友间走得勤，特意放纵起来，弄出一身病，动静大得让大伙都拿指责的目光看着她。
这回，她不会是再次有意报复吧？！
借出门上香不在家的机会，提前要求厨房采买湖蟹，说自己回来后要吃，结果厨房里人多手杂，被人调包掺进了她的膳食里。
对，一定是这样的！
等负责采买的海大娘她侄子回来后，一切都会真相大白的。看到时她爹拿什么护着她！
想到这里，杨氏恨恨地望向妙如这边，把她惊得一个激灵，心中微颤起来。
看在钟澄眼里，意味就不同了。
与其说他是怀疑妙如谋害妻子，还不如说他是担心妻子又在使苦肉计，设局陷害女儿，想逼着他把孩子过继出去。
太医是她们杨家派人请来的，厨房也是她在管，采买、厨子都是她的心腹之人。除了她自己，谁还有那么大的能耐，能支使得动那些人？
听女儿身边的织云汇报，上次在白家无意碰到他后，第二日早晨妻子就把妙儿，关在她那屋，一起呆了很久。自那以后，女儿就不爱到处走动了整天闷在她那小院子里，她原来是个活泼好动的性子。之后他在请安晚膳时间之外，都鲜少看到她的身影。
大年初二那天，女儿特意装病，不想跟着去走外家。
带着几个下人，放纵地胡吃海喝了一顿，把自个整病了。想来她是想发泄一下心中的郁气！听老妈妈秦氏说，自她跟慧明大师学医后，在养生和饮食上平时十分注意。
她从来不是个叛逆、蛮横、放纵的性子！
更非记仇、狠毒的秉性，此事铁定与她无关！
怕就怕有人买通身边的人，设局让她无意间中了圈套。
是得好好查查！
若此事真是冲着她来的。也不再管什么约不约定了，直接找岳父摊牌。
不管生的是男是女，都得要抬白氏进门，来个制衡了。
他纳妾怎么了？岳父自己不也有三四房姨娘，还生了几个庶女。
晚上，掌灯时分，妙如特意借回来汇报敬香的情况，想向父亲打探消息。
“爹爹，林舅舅是不是出了什么事？”提起许怡心她舅舅，那奇怪的表情和话语时，妙如担心地问道。
“没啥事啊！上个月还接到过他的来信。说是身体好多了，正准备明年进京来参加春闱呢！”钟澄也是一脸不解。
拿起案上的宣笔，妙如随手写起字来。这是他们父女间的默契，只要进屋，她都得写上几个字，让父亲查看下有没有偷懒。
“要不，您找许家叔叔再问问，看着郑家舅舅那样子，好像刚从老家来的，说不定有他最新近况呢！”放下手中的笔杆，妙如抬起头来，望着父亲建议道。
钟澄点了点头，采纳了她的意见。
然后，瞅着女儿他有些欲言又止，脸上满是担忧的犹豫之色。
妙如望着他，体贴地主动问道：“爹爹可是有什么话，要嘱咐妙儿的？”
“上次吃坏肚子病倒之前，可是因别人说了什么话，让你不痛快的？”
“都过去了，妙儿现在都想开了：只要爹爹不嫌弃妙儿，这辈子都要赖在家里，当您的女儿，谁也休想让我出这家门！那些烦恼，就当浮云算了！”她本不欲这样暗示的，刚想息事宁人，眼前又出现母亲刚才望她时，那种怨恨的表情。妙如还是觉得，提前备个案比较好。谁知道迎接她的，将又会是什么？
果然如此！她还真恶习难改，都不屈不挠了！
这天底下，不是只有她，才能替钟家生子继承香火的。
钟澄心下了然，本来杨氏出事那会的担忧和愧疚，转眼间就烟销云散。
回到浮闲居，妙如发现身边几个人，都有些不对劲儿。
望着秦妈妈一脸怪异的表情，妙如细心分辨了一下：好像有担心，又有迷茫和无助，还不时闪过一些疑虑的之色，但她就是不开口。
望着妙如，烟罗也是一副欲言又止，满是同情的样子。
织云看到家中气氛不对，跟着战战兢兢，一脸小心谨慎的模样。
锦绣安安静静地坐在那儿，纳着鞋底，茫然不知的状态。
锦缎则是来去匆匆，停在屋里的时间很少。
知道烟罗是个爱打听八卦的，妙如决定从她身上入手，遂问道：“是又有你家姑娘什么传闻了？说出来吧！我扛得住！”
烟罗讷讷地低声说道：“正院那边……”
一听到“正院”二字，妙如的神经就紧张起来，忙问道：“正院那边怎么了，母亲又出事了？”
“不是！我是想说，正院那边传闻……说姑娘懂药理……怀了身子的，不能将螃蟹，混进……黄鳝里吃，整个家中没……第二个人知道！”烟罗吞吞吐吐，总算把意思说明白了。
终于有人向姑娘提起了！
秦妈妈抬起眼眸，紧紧地盯着妙如的脸，生怕错失了任何表情。
望着她们都瞅着自己，一脸复杂的神色，妙如有些哭笑不得。
什么时候起，懂些药理，还成怀璧之罪了？！
不过，也难怪她们起疑。刚过完年，吃完大餐，照说没人还有胃口，再吃螃蟹和黄鳝，只有需要补身子和母亲和她呀！家中就那几个人，不是故意的，那才奇怪呢！
等等！上回她偷偷托莲生，在外面购置过火锅食材，不会也被怀疑了吧！
对，还有动机！
太太对她不好，院子外的人，可能也隐隐约约知道。但身边这几个，心里却是一清二楚的：以前在淮安，母亲无端生病，随后就出现了她命硬的传闻；过继的传闻；气病太太的传闻、杨老夫人上门来训斥的事、自己宁愿装病也不肯去杨家做客……
一切恩怨，都成了她谋害继母的动机！
有药理知识，又有过单独采买的行为，最重要的是有动机……
哦，还是时机问题：母亲三个月孕吐刚过，正要换点别的来补补。她也是大病初愈，也有由头找些材料来补补。
最要命的是，她前两日确实写了份食单，交给了秦妈妈，叫她送到厨房去，让她们每日轮着来做，好像……好像就有黄鳝……
妙如的头都大了……
有点欲哭无泪的感觉！
秦妈妈看着她的表情，知道可能有不妥的情况，望了其他几个一圈后，对她说道：“姑娘不要放在心上了！这种谣言，咱们又不是第一次听到，事后还不都洗清了，次次不关姑娘啥事！”
然后过来扶着妙如，帮她解开髻角，劝道：“姑娘今日又是爬山，又是坐马车的，想是累了，早点歇着吧！”言毕，转过头来，对余下的众人吩咐道，“咱们院子里的，不要掺和乱嚼舌根的！姑娘平日为人如何，对大伙又如何？自己心里都清楚，大伙不要谈论此事，都散了吧！”
等人都退干净了，帮着妙如掖被子时，秦妈妈悄声在她耳边问道：“那份让老奴交给厨房的食单，是不是真有什么问题？”
手不停地抖着，她的脸色煞白，眼睛死死盯着小姑娘。
妙如伸出手来，摸了摸她那布满厚茧的手掌，安慰道：“妈妈不要担心，不是妙儿干的，出不了什么事！那食单明明写的是我食补所需要的材料，根本就没有螃蟹。”
“不过，怕就怕有人把那食单涂改了，或者是假借我的名义，找人送来螃蟹。毕竟之前咱们吃火锅时，找人在外面这样采买过！”
“或者最后成了个天仙局，查不到是谁动的手脚，却把矛头全指向妙儿，为了那点名声，让我自难而退？！”
会不会是母亲呢？！
前段时间她就用话逼过自己，生完一场病，妙如以为揭过此事了。她会不会还甘心，再下狠招布下局，以坏了她名声相胁，让她自动地走路，或者让她见弃于，为了子嗣的父亲呢？！
第五十二章对质
二月的京城，天气乍暖还寒，经过年节的喧阗，街面渐渐冷清下来。
城东柳明胡同钟府不远的大街上，老字号百草堂药铺坐堂的廖大夫，应着一旁某丫鬟的要求，回忆着一个月前，去钟府出诊的场景，还在手底下的笺纸上记了起来，随后装进一个信袋，封好了递给旁边的那人。
此时钟府正院的华雍堂内，杨氏正在听取贴身丫鬟步摇的禀告。
“真的没人做过螃蟹？那我午膳吃的，被刘太医诊断出来的，又是何物？”杨氏不甘心地质问道。
“或许太医诊断差了，残余的剩菜中也查了，确实没有半点螃蟹的影子。”
步摇和崔妈妈，一整日都在追查此事。搜遍了全府上下各个角落，就是没找到丁点的蛛丝马迹。若不是刘太医进门前的那一刻，杨氏正在床榻上痛得打滚，后来又被催吐出不少秽物，没准此事会被人认定为子虚乌有，是她在装腔作势。
“小姐，要不，这事就此作罢吧！省得姑爷以为您……”步摇一旁观察着她的脸色，随后建议道。
“你先下去吧！”杨氏朝她挥了挥手，把她打发了下去。
“奶娘，看来此次作案的那人，手法倒是干净利落。让人抓不到丁点把柄！这样一来，我岂不是生活在危险之中？随时可能被人再来一下！”她攥紧手中的丝帕，满脸忧色地望着不远处的婆子。
崔妈妈走过来，把杨氏搀扶着坐回软榻上，安慰道：“小姐不要过于担心，都打草惊蛇了，想必那人没这胆子，再来一次。要不，咱们先住到别院去，等熬过这半年，小少爷出来了，小姐再回来？”
“偏不！有些人巴不得咱们离开，好借上位和爬床，我得在家镇着。奶娘你忘了，外面还有个等着进门的呢！去年年底，不是还私下跟相公眉来眼去的！你说，会不会是小东西跟那白氏联手，里应外合的。此事只有她俩能从中获益……”
“再机灵奸猾也只有十岁不到，况且，厨房那边，都是咱们的人，恐怕不太可能。”
“对了，奶娘，不是说那边，也递了份食单给厨房吗？要不……把步摇叫进来！”
……
“太太问，前几天的事发生前，你们浮闲居可有什么不对劲的地方？可曾有人跟厨房那边来往过密的？”韶华斋后院的树从中，有两个人影，正猫在那儿说悄悄话。那里自闲置下来后，鲜有人踏足。
“也没什么特别的，就秦妈妈递给海大娘一份食单，要厨房按上面列出的，每天换着花样做来。”
“什么样的食单？”
“我也不知道，就列了一些菜名，每样后面附着所需要的食材。”
“你们姑娘，是不是还有份单子，上面写着一些菜名的，听织云说过，她经常拿出来背的？”
“是有这事，烟罗还笑着说过，要把那单子收好，很容易拿去当成养生的，反害了人家。难道是……不会的，姑娘不是这种人！”
“是不是那种人，得经得起查探，你把那份悄悄拿来，到时跟厨房那张，一对照不就清楚了？也正好替你们姑娘洗清嫌疑！”
夜灯初上，北边后罩房临街的一排屋子前，钟府的下人们，都在住的院子里忙碌着。
这时，从左边角门进来个十七八岁的俏丽丫鬟，身上虽穿着丫头的服饰，料子却显得有些精贵，头发倒是挽的一丝不乱，戴了几样金珠钗环，脸上抹着淡淡的脂粉，衬得她的模样，有几分小姐的派头。
只见她捂着鼻子，跨过院子前面一摊污水，来到左三间的屋子前，朝里面张望。见那里没动静，凑到窗台边，敲着窗棱轻声唤道：“海奎哥，在家吗？”
没一会儿，里面走出个中等身材的汉子，长得虽不是贼眉鼠眼，也好不到哪里去，满脸的横肉，说话时一抖一抖的。
瞅见是太太的贴身丫鬟，主动找上门来，哟嗬一声，把她迎进了门里。
“你是说，叫我明天拿出来对质？可不是按这份单子采买的，其他人不会起疑心吗？”
“明天没厨房的其他人在，就海大娘在。放心吧！只要证明是那边的人给你的，说是按单子上送来的就行了。至于单子的真假，到时自然会有人证明。”说毕，又凑到他耳边，小声嘀咕了几句。
男人点了点头，爽快地答应了，一把捉住女子的手，顺势就要把揽进自己怀里。嬉笑着朝她挤眉弄眼，要她答谢自己。
女子倏地变了脸色，挣脱开来，逃也似的跑了出去。
汉子在后面喊道：“赶明儿就向太太讨了你，做我媳妇是跑不掉的！”
向他那方向啐了一口，女子就往正院方面来了。边走边恨恨地揪着路旁的枯树枝，恨不得把它们都扯了下来。
第二日，妙如向杨氏问安时，刚进院子，就看见厅堂里满屋子的人。杨氏端坐在堂上，身旁的人对着底下跪着的正在问话。下面站满了仆妇下人，爹爹竟然也坐在一旁。
三堂会审？
妙如顿觉形势不妙，刚想退回去，谁知早已被眼尖的丫鬟瞄见了。玉簪低下头，对身旁的杨氏嘀咕了几句。后者抬起头，朝她望了过来。然后对玉簪吩咐了几句。
接着妙如就被请进华雍堂。
在厅堂上的，原来不仅有爹爹，还有在学士府那边见过的，杨老夫人身边一位老妈妈，她屋里的秦妈妈和锦缎也在。
“大姑娘也在了，你接着说吧！”崔婆子发话提醒跪着的人。
跪地上的，正是厨房管事海大娘的亲侄子海奎，专门负责厨房采买的。
“秦妈妈交给奴才姑姑的这张单子，吩咐按上面的食材，每天轮着采买，姑姑还特意交待，是给小主子补身子的，要挑好的送进来。”地上的男人伏低身子说道。
旁边一满身油污的婆子接着力证道。
“把单子拿过来，给我瞧瞧！”一个深沉的男声响起，是钟澄在发话。
小丫鬟丁香，把从海奎怀中掏出的纸张取了过来，递给自家老爷。
钟澄紧着眉头，扫了上面字迹一眼，神情古怪地朝妙如望了过来。
妙如心里七上八下的，不知他为何是如此表情。
她又望了秦妈妈一眼，只见她在那个角落里，脸色惨白，身子像筛糠一般，抖个不停。
小姑娘满脸狐疑，向父亲请示道，“爹爹，能否让女儿看一下！”
“等等，妙儿看之前，得让她屋里人证实下这食单的真伪。免得让人哄骗了过去。”在旁一直不作声的杨氏突然出声道。
说着，让人从钟澄手中取过纸张，递到在旁候着的妙如院里的丫鬟手里。
“没错，奴婢一直看着姑娘，时常拿着这张单子，在那儿背着呢？”瞄了眼纸面，锦缎指认道，还有话正要补充，被杨氏快声抢过。
“是她的字迹就好！”杨氏横了她一眼，阻住那未出口的话。
“胡说！你又不识字，如何认识那单子？”秦妈妈出声反驳道。
有些骑虎难下，锦缎犹豫着望了杨氏一眼，硬着头皮解释道：“奴婢虽不识字，可认得上面那团墨迹。不信，可找屋里其他人来辨辨……”说到后面，声音几不可闻，身子不停地往后缩了缩。
“说那么多干啥，拿来本姑娘瞧瞧。”听了众人描述，妙如大抵心里有些数了，有人买通丫鬟，偷了她以前记下的东西，设局在这等着呢！
拿起“食单”瞧时
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