聂夫人目光微凛，叫来跟过来的侯府护卫，派身边的婆子，在他们耳边轻声交待了几句，望了一眼庵堂的大门。然后，带着一群仆妇，就打道回府了。
被聂锦瑟拉着，妙如给身后的仆妇和护卫交待了几句，让他们好生在门口守着，接着，就跟着好友进了庵堂。
进到里面，妙如环顾四周，发现这里收拾的十分整洁。不同于她以前在江南见到的尼姑庵，进来斟茶的小尼姑，生得也十分清秀。她不禁心中暗暗称奇。
“这座山上，起先是前朝一位皇家公主在此修行。随后才建了龙泉寺，反倒成了和尚庙。后来纯悦大和尚提议，在山下修了这座尼姑庵。专门收纳大户里一些看破红尘的女眷。想不到，如今这里，倒真成了我聂锦瑟最后的依归之所。”
说完，她讽刺地一笑，眼泪忍不住簌簌地落了下来。
妙如面上戚然，想开导一下她，刚要开口，聂锦瑟突然抬起手来，把她的话挡了回去。
“不用同情和怜悯我我跟你不一样，当年你只是退亲，毕竟没嫁人。我不一样，不但嫁了人，还丧过子……娘家也没个亲兄弟，即便以后找了愿意娶我的，也不过是看在陛下和娘娘的面子上。姐姐虽执掌后宫，一旦有什么风吹草动，她这地位特别危险，太容易成人家的耙子了。怕是到时轮不上顾惜我，那种亲事不要也罢……”
妙如先是一愣，随即反应过来：这两天，应该没少亲朋好友来劝解她吧？
她心里来回思量了半晌，才开口道：“从六岁起我就成了慧觉大师的弟子，你觉得我会劝人不要出家吗？”
听到这话，聂锦瑟十分诧异，怔忡地望着妙如，不确定地问道：“你不是母亲找来劝说我的吗？”
妙如淡然一笑，不置可否，挑起另一个话题问她：“刚才，沈公子提到江南。你真想去江南走一遭？要不，明年跟着我们一起回吧？”
“你要回江南？”初听到这消息，聂锦瑟有些意外。
“公爹中风快一年了，得尽快找到良医。回乡还要祭祖。娘家兄长也快娶亲了。”
也不知聂锦瑟听没听进去，只见她呆呆地望着观音座前的莲花灯，眼神空洞而迷茫，面容悲戚愁苦。让人忍不住，为这位命运多蹙的女子暗暗叹气。
“要去多久？”昏暗的禅房中，女子幽幽地问道。
“看到时的进展你也知道，孩子还小，只能坐船回去。路途上花的时日会比较长。起码得一年以上吧？”
“都走了……”突然，她没头没尾冒出这样一句，对面的妙如却是听懂了。
她指的是沈家吧？
看来，对于沈浩然，她还真是旧情难忘。本来聂夫人请帮手来，是劝女儿打消出家念头。
可现在的情形，似乎更为复杂。妙如不禁有些进退维谷。
她默然以对，见对方这般苦楚，又有些于心不忍，仿佛看到了当年的自己。遂深吸一口气，问道：“刚才见到沈公子……当初，你跟他是缘何和离的？”
第三百六十四章乞怜
错愕地望着妙如，聂锦瑟心里不由得思量起来。
母亲专门请她来劝说自己，这种话题今日怕是绕不开了。
即便是她不想被人提及这块伤疤，可自从避到尼姑庵里躲清静，外面人们第一反应，必定以为她是为情所困，寻求解脱才会想着遁入空门的。
聂锦瑟面上的神色，顿时黯淡下来，嘴角露出苦涩的笑意：“不瞒着你了。自从上次被你开解后，回到沈家，后来总寻思着，那事没这么简单……”
她的声音顿了顿，抬起泪眼望着好友。
“……后来隐约听人提起，那妾室害我孩儿的背后，似乎有不寻常的缘由。我一直在搜寻这方面的动向。直到两个月前，我才知晓……只是，为何要报应到我孩儿的身上？”
说到后面，聂锦瑟已是泣不成声。
妙如在一旁听了，不由得也是泪盈于睫。她是刚当了母亲的人，与骨肉生死分离，那种剜心的痛，在分娩的那一刻，没有人比她更能体会到。
将聂锦瑟揽在怀里，妙如没有说话，只是轻轻地拍打对方的脊背，任其宣泄心中的悲恸。
当初就是怕她这样，沈家和聂家人一直都在瞒着她。直到事情传到街头巷尾，聂锦瑟才是最后一个知晓的。
从她断断续续的诉说中，妙如得知，也正是由于这个缘故，她才毅然跟沈浩然和离的。
眼前仿佛出现，那年上元灯节，她跟沈家公子在楼台上携手观看烟火的情景。
想到物是人非，妙如唏嘘不已。
“那他还敢来找你？”今日在这里碰到沈浩然，让妙如十分意外。
聂锦瑟抽了抽鼻子，站立起身，神色颇为游离：“他找人递话进来，说当年的事他并不知情。都是父母一手安排的，说那时在埋头苦读。听说女方退亲时，他还在书院里……要我原谅他”
“这套说辞，你可还会信他？”妙如紧紧盯着对方的眼睛。
聂锦瑟一怔，目光有些躲闪。
妙如心底暗叹一声，脑海中浮现对方丧子没多久，在宫中遇到沈夫人的那次。那时，嫡长孙刚夭亡，她婆婆就忙着进宫拉关系了。沈夫人眉宇间看不出多少悲戚之色。当时，妙如就在想，或许，聂锦瑟之于沈家，怕仅仅只是个象征意义。
皇后年过三十，至今尚无子嗣。那时沈首辅作为权臣，跟聂家互为倚仗。后来，岳贵妃诞下皇长子，对皇后之位形成威胁后，沈阁老对聂家更加重要了。
这些事情换作另外任何一户老牌世家，也不会像沈家那样，做得那般粗糙张扬。自从沈潜平步青云后，他除了热衷四处打拉势力，从没想过重新理理他跟聂家、皇帝之前的关系。是以，才会倒塌得这般快。
“我不知道，不知还该不该信他？”陷在情障中的女子，小声嗫嚅道。
“跟他破镜重圆，你还会觉得幸福？沈家人……对待昔日故友尚且如此若是以后再生变故，他们会如何对待你？”跟沈家人打过几次交道，见过他们在许多方面不同的嘴脸，比起聂锦瑟，妙如似乎更了解他们，有些替好友感到不值。
突然，庵堂外面响起了喧哗争吵之声。
有男子的声音在高声呼叫：“锦娘，跟我回江南吧？我们重新来过，下半辈子我一定会对你好……今后还会有许多孩子的……”
屋外，接着就传来袁嬷嬷和另一位婆子的声音。
“快快把这人轰走，夫人交待了，不得让闲杂人等，在此处扰了二姑奶奶的清修。”
“都说宁拆十座庙，不毁一门亲。你们……不怕报应吗？”年轻男子的声音不觉高亢起来。
“报应？沈公子这话说的……要报应也应该是你家吧？”聂家婆子的声音再次响起。
“锦娘，你就这么狠心，咱们岩儿要迁入祖坟了，你都不愿去看他一眼吗？”男子的喊声里带着些许嘶哑。
听了这句话，聂锦瑟脸上的表情，顿时扭曲起来。眨眼间的功夫，她的泪珠儿便如雨滴一般，落了下来。
妙如心里暗叫不好，古人都讲究死后有一座坟冢，作为灵魂的归依。沈家公子倒是能掐会算，一上来就扣准了聂锦瑟的弱点。
果不其然，这句话出来后，身旁的女子开始动摇。妙如忍不住摇了摇头，脑海中浮出那句“哀其不幸，怒其不争”的话来。
心中对沈大公子还有绮念，外人就是用九头牛的力气，怕也是拉不回她的。更何况，她前夫采用哀兵政策，扮无辜拿孩子乞怜呢？
见天色已晚，妙如起身跟她告辞。
晚上回到镇国公府的时候，她将此事说与了丈夫听。
“其实，你是不知道，那事出来后，沈家算是完了。读书人尤其讲究名节，沈家父子就是不愿引退，等来的怕也只会是御史们永无止境的弹劾。”罗擎云告诉妙如。
“那沈家这是想……”妙如有些诧异。
“聂夫人的娘家，在本地是颇有名望的书香世家。顾大人生前乃圣祖爷年间的清流领袖。沈家若是还想子孙走科考仕途，必定会紧紧巴着聂家不放。一来是承平侯府的势力，二是为顾家的口碑。不过，聂侯爷是个刚正不阿的性子，岂能让他们坏了皇后娘娘的名声？”
“那她夹在中间，岂不两头不是人？”妙如替聂锦瑟担忧起来。
罗擎云一脸不以为然：“所以，聂叔才会让女儿跟沈家一刀两断。”
妙如悻然道：“只是名分上断了，情感纠葛还是断不了的。”
“这还不容易？今天这事必定有人，会报告到韩国公那儿。想来，陛下不久后便会知晓。到时会派锦衣卫盯着，沈浩然想来还没那么大的胆子，敢在他们眼皮子底下，玩一些花招。”知道妻子无功而返，心里有些失落，罗擎云忙上前安慰道。
“人是守住了，可心却还是……”妙如想起离开时，聂锦瑟脸上的神色，她心里七上八下的，总觉得哪里有所不妥。
得找个法子，撕下沈浩然这凤凰男的伪装。不然，这折磨持续下去，一个纤纤弱质的女子，会被厚黑成精的沈家拖得毁掉一生的。
见妻子愁眉不展，罗擎云宽慰她道：“娘子不必过分担心，这事说难不难，说简单不简单。关键是要制造出机会，让沈浩然原形毕露。这事，还得俞彰派出人马支援。毕竟是皇后娘娘家里的事，你且等上几天，自会有人出手的。”
妙如点了点头，明白他话中的言外之意——皇后娘家的事，岂容他们罗家人来操心？
“我倒是有个法子，让她彻底对那人死心，又不伤聂家和皇后娘娘的体面。”妙如思索了半晌，将一个想法告诉了丈夫。
“此事就交给为夫吧定会让她认清那人真面目的，你就不要再为这种人伤神了。”罗擎云上前劝道。
谁也未曾料到，罗氏夫妇这次出手，不仅解救一位失婚女子，对后世画坛更是产生了深远的影响。此乃后话。
没过几天，薛俞两家女眷，上门来跟妙如讨论育儿经时，妙如才从她们口里得知，自那日在庵堂里一别后，聂锦瑟身上所发生的事情。
“你是不知道，那姓沈的，长得人模狗样，真真是从老的到小的，个个都是渣。被转移到承平侯府别院后，聂姑娘果然又被沈公子缠上了。后来，从大火中逃生出来，聂姐姐的贴身丫头，劝他们若还想在一起，可以趁此机会离开。从此隐姓埋名，两人过神仙般的日子……”
“这不是挺好的吗？死遁后除了那丫鬟，没人知道他们的去向，正好过神仙眷侣般的日子。”妙如面露疑惑。
高氏眉梢一挑，悻悻然地接口道：“谁说不是？可见人心不古，沈家公子一听说，聂姐姐从此就要脱离家族，跟一道他隐姓埋名，就找了一个理由遛了。”
“竟然会是这样？”妙如的嘴唇微张，故意露出吃惊的表情。
“这不跟约好了两人要殉情，最后一方在对方死亡后，又舍不得死一样的性质吗？”她嗤之以鼻地评论道。
“谁说不是啊……听说聂姐姐当场就傻了眼，随后，就上了回承平侯的马车，头也不回地离开了那里。”高氏小聂锦瑟几岁，虽不玩到一块去。可是同为公卿世家的贵女，对她的遭遇颇为同情。
“后来呢？沈公子是怎样离开的？”妙如连忙又问道。
“聂家下人救完火，谁也没理睬他。后来就不见踪影了，想来是灰溜溜地回了南方。说起来也是蹊跷，寒冬腊月的，怎会突然走水呢？”扶着显怀的肚子，高氏一脸的不解的表情。
妙如心里暗自得意，不去放上一把火，聂锦瑟也不好找借口死遁。这样一来，未必试探得出沈公子所谓的“真心”了。
第三百六十五章论嫁
就着聂沈两家话题的引子，俞夫人高氏趁机将话头，绕到了说亲上面。
“唉，所以说，相女婿就得找知根知底的人家。聂家的才女，当初有多少人家相求。顾夫人愣是没对谁瞧上眼过……”高氏一边摇头，一边唏嘘不已。
薛苏氏接口道：“可不是？从小看到大的，先是婆媳关系，就有几分熟人情面在里头，较其他的陌生人，多了几分亲昵。”
妙如听了，莞尔一笑，反驳道：“那得看情况，得是婆婆自己相中的。若其他人塞进来的媳妇，婆媳关系未必好处。”
听闻这话，苏氏点了点头。
她是薛斌伯父的内侄女，及笄前在薛家住了好些年，跟薛二夫人不仅先有几分情分，就是跟小姑薛菁，在成亲也是情同姐妹，当然赞成这话了。
“要我说，还得看将来孩子们，是否性情投契。若是从小就合不来，婆媳关系处再好、知根知底熟人熟面，只怕也会成怨偶……”妙如一脸余悸地说道。
苏高二人闻言，相互对视一眼。她俩不约而同地想起，罗世子从小被曹家表妹纠缠的事来。
“是啊，当然得从小投缘。”这方面苏氏颇有感触，“就说我家的姑爷吧打小跟相公要好，两边知根知底，以前没少来家里玩，婆母这才放心，将小姑嫁到柳家。要说他俩的情份，不比那些青梅竹马的差，最后才能成就这段佳缘。”
听了这话，高氏马上接口道：“薛家嫂子想法我赞成我娘家的侄儿，就娶了同窗的姊妹。要说，沈家这次坏就坏在，退亲是发生在跟聂家议亲的前两年。除非有知根知底的人，不然，谁能料到后面会发生那些变故？差点，没得把郡主和罗府也给绕进去。”
言罢，高氏若有所指地，朝跟前两人睃了一眼。
这话看似平常，听在妙如耳朵里，却是让她心跳加速。
殷红玉的事之所以会牵扯到罗府来，究其根源，还不外乎是君臣相忌。六王爷的外家有如此势力，哪位帝王都不会放心的。若说妙如他们需向新帝表达忠心，其实，元睿帝也需拉拢，像罗家这样开国勋贵世家的帮衬。
若当年俞家没有被满门斩杀，姬翌也勿需对镇国公府，既用之又防之。如今罗擎云被封为太子少保，妙如的娘家兄长，也被皇上拉拢留在身边。由此可见，圣上更希望跟罗府结成同盟。
毕竟，他想坐稳帝位，也需罗家军中势力的支持。
可是，一想到要让她拿女儿的幸福去作交换，妙如就感到不能让步。
妙如脑里飞速急转，正在思量，该如何应对这局面。耳边却听得高氏，跟苏氏聊起她腹中的孩子：“太医早诊出来了，是个小子，相公连名字都给取好了。”
苏氏恭贺道：“韩国公终于如愿以偿了。俞家如今就剩国公爷一人了，早些开枝散叶也好安陛下的心，多生几个才能重新撑起韩国公的祖业……”
高氏转过脸来，对妙如说道：“皇后娘娘也是这样说的，我帮他安排了好几个姬妾做屋里人，一个已经怀上了身子。咱们不像郡主，一回能怀上两个，倒也挺省事的。”
妙如抿起嘴唇，含笑不语。高氏见状，忙说道：“要不，咱们对亲家吧反正彤姐儿才大我肚子里的哥儿一岁，正好说给咱们俞家作媳妇。”
妙如眼皮一跳，心想她还是终于说出来了。
只是没想到，对方会以半开玩话的方式，将这事拎到台面上来。
“给跟韩国公府结亲，兰蕙当然求之不得。只是刚才苏姐姐说，你们俞家媳妇要能多多生养。彤儿的身体底子……我有些不太放心。”将早已备好的应对之词，妙如平静地说了出来。
高氏先是一愣，后又回过味来。这是婉言谢绝了？
她脸上不觉有些讪然。
苏氏在旁边见状，忙上前打圆场：“结两家之好，也可以让毅哥儿，娶高妹子以后的闺女。媳妇大相公一岁，终究怕会有所不妥。以后小两口若是吵嘴，是乡君让着世子爷，还是相公让着妻子呢？”
妙如闻得此言，感激地朝苏氏望了一眼。
没料到，苏氏也会替郡主帮腔，高氏一时不知该如何应对。
见此时的形势，似乎对已有利，妙如忙趁
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