《美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt》

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美人迟慕 (全本)作者:草木葱 txt- 第212部分


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妙如恍然大悟,不由问道:“出什么事了?”

“沈首辅请辞致仕,圣上作势挽留过两回,最后批准了。现在,朝堂上在清算沈家党羽,曹淳也被人揭发出来,卖官索贿、徇私舞弊……”

“沈太师怎会肯主动退让的?”妙如有些好奇,在她印象中,对方可真是长袖善舞,厚黑领域的泰斗级人物。

“不让也没办法,逼人退亲的丑闻流传出来后,皇后娘娘和聂家跟他家都切割了。加上御史们找到去年科场舞弊案的证据,拎出来弹劾他。若不是陛下网开一面,准他告老。再闹下去,恐怕还没这个结果好。”

“他们不会狗急跳墙,拿“孝玉”的事,拉咱们府里下水吧?”妙如一脸担忧。

罗擎云上前安慰她:“不用担心,等锦乡侯府的事撕掰利索了,这隐患就可解除了。”

提起邱家,妙如想起宫门口等候时,相公当时望着宁王世子妃时的异状。她忍不住问道:“他府里出什么事?我看邱姐姐一脸忧郁的神情。”

“你也发现了?”罗擎云眼前一亮。“说是去年科考中,邱世子出面,找关系将考题泄了出来,拉拢了京中世家中的几个纨绔。有几个在国子监混了好些年头,偏偏去年春闱,榜上有名。给人查了出来……”

这可是有关国祚的大事,妙如不由得唬了一跳:“那会怎么样?”

“邱世子下了诏狱,锦乡侯上了谢罪书。都察院那帮大臣们,正叫嚷着将邱家夺爵,以振朝纲。”

了解到事情的始末,妙如面带讪然道:“应该不会夺爵吧?既然前段时间,崔逆做下那番动作,目的是为了挑拨勋贵跟陛下的关系。我听说,岳二小姐早嫁去邱家二房了,为壮大皇子的母族,想来将来爵位后会落在二房头上?”

激赏地望了妻子一声,罗擎云夸道:“不愧是谢先生的弟子,这中间的沟沟壑壑,一落入眼睛,就被你瞧出来了。”

这称赞并没让妙如动容,她喃喃道:“邱夫人的处境,岂不是更艰难了?至今没子嗣傍身,娘家又……”

罗擎云目光黯淡,跟着叹了口气,说道:“她嫁得早,锦乡侯世子是她异母弟,从小娇纵,跟沈家联姻更是被带到沟里去了。”

这等秘事妙如第一次听说,她猛然抬起头来,问道:“她也是……”

罗擎云点了点头,解释道:“邱伯母生前跟娘亲交好,她失恃后总往咱们府里跑,母亲像对亲闺女一般疼惜她。后来母亲离世了,大姐在宫里出不来,是她代替姐姐,经常关照提点我的,直到出了嫁……”

越说到后面,他脸上露出戚然的神色。

妙如握紧他的手掌,安慰道:“所幸,瑶儿颇得老王爷夫妇和世子爷的宠爱,听她平日聊起,宁王府后院的氛围不错,你莫要替她担忧了。好人自会有好报。以后,瑶儿嫁个有能耐的夫婿,庶子想来也不敢将她怎么样所幸在世家女眷中间,邱姐姐口碑一直不错,你就别担心了。”

罗擎云长吁一声:“家家有本难念的经,看各人的造化了。”言罢,就将此事放置脑后了。

妙如松了口气,没有再提这个人。

出月子后,她少不得带小姑子罗逸芷,四处访友赴宴。

日子马上到了冬月。这天,罗府收到丁家送来邀请赴宴的帖子。许久没见过傅红绡了,妙如有些心动。最后,两大闲人罗擎云和她,带着小姑亲自登门,去给丁锦骅两口子捧场去了。

到了忠义伯府,罗擎云自是到前院找他的发小,吹牛侃大山去了。妙如和罗逸芷则被傅红绡派人,请到了她的院子里。

好友一进屋,傅红绡就朝她身后张望:“咦?你那两宝贝,怎么一个也没带来?”

妙如翘起嘴角,打趣道:“你都有三个宝贝了,还稀罕人家屋里的宝贝?”

傅红绡脸上有些讪然,正想要说些什么,一眼瞧见妙如身边的罗逸芷,她立刻收了话头,欲言又止。

妙如见状,忙问道:“听说你大嫂的长女,今年也进了撷玉书院,可有此事?”

傅红绡眼前一亮,忙叫来身边的媳妇子,领着罗逸芷这娇客,到大房的院子里,找她侄女玩去了。

见没外人在场了,她凑到妙如跟前,一脸神秘地问道:“听她们说,你有祖传生一对的秘方,你可不能藏私哦快交出来”

这话一出,惊得妙如瞠目结舌。

第三百五十九章谢媒

“你是知道我家的,生母走得早,在我还小的时候,祖母也辞世了。就是有祖传秘方,也都失传了吧?”妙如说完,双手一摊,无可奈何地望着对方。

傅红绡哪里肯依她,接着又追问道:“那是不是大年初二上香,才一举成双的?”

妙如不觉抚额:“这都是哪儿跟哪儿啊?”

傅红绡喃喃地念叨:“说真的,大年初二大伙都要走舅家,很少有人在这天,会去拜菩萨的。再说,初二既不是初一十五,也不是上九日的。”

妙如执拗不过她,连连求饶:“姐姐放过我吧?去上香时,我肚子都隆起来了。难道说,菩萨还能无中生有,将一个变成两个?”

“那也说不定,或者将其中一闺女变成小子了呢?要不然,你咋这么会生?”说完,还白了妙如一眼,看这个架式,若不说出子丑寅卯,傅红绡决计不会放过她。

妙如无语,不能跟她讲清楚道明白,说,这里头有遗传因素在。她只得转换话题,问道:“你儿女都成群了,还打听这个作甚?”

“还不是婶娘,你也知道,贤妃娘娘至今都只有一位小公主。”傅红绡一脸郁色。

妙如心里嘀咕道,皇家首先要解决,是怎么生出儿子的问题,而非双生的秘方。可这此话题实在犯忌讳,让她如何能说出口来?

“唉,双生真没窍门,就是有我也不知道。裴太医倒是抄了个方子,只说了是治我宫寒的,各人情况不同。若真的想要,回头我让人给你送来。”妙如最后只得讨饶。

傅红绡本来也只是借此事,跟好友开个玩笑,见对方脸上的表情越来越严肃,暂且放过了她。

想起明俨跟余家的亲事,妙如诚挚地向傅红绡致谢道:“多亏你这媒婆,红线牵得极好。要妹妹怎么谢你?”

“要提这‘谢’字,那话可就长了我记得,某人跟她相公第一次相遇,就是在咱们傅家送亲的船上……孩子都出世了,也没见过一份谢礼。”傅红绡眯着眼睛斜睨对方,一副看好戏的表情。

妙如一愣,随即想起自己头次进京时的情景。刚想反驳是第二次见罗擎云,转念她又一想,云隐山那次闲逛,虽说当时年纪小,到底还是不妥,遂忍了下来。

见她不出声了,傅红绡掩嘴偷笑了一会儿,然后,一本正经地说道:“谢媒的话就不用说了,余家那边谢过了倒是我这儿,真有件事想请托你。”

见她说得郑重,妙如也敛起心神,答道:“有什么事,你尽管说。咱俩哪有请不请托的?”

得了她这句话,傅红绡忙不迭地说道:“哪天你得空了,替我帮家里的小猴子们,作在一幅画像,以后留作纪念吧?听相公说,你家两位小不点百日时,就给他们画了一幅像?”

原来是这事妙如不由得哂笑起来,说道:“我们家里的事,就没有你不知道的。对了,红媒婆,我家小姑子眼看着,也要找婆家了。一事不劳二主,你有空就帮着我,留意一下呗”

“这事怎么归你张罗了?”傅红绡显然有些意外。

“嗯,我家那位婆母,自从去年年底生病后,就不大出来走动了。再说,以她的名声……芷儿的亲事,还是我替她操这份心吧?”妙如备好解释,早等在那儿。

罗府的秘事,她终是说不出口。正好,从十多年前起,曹氏在上流世家圈里,口碑就不怎么好,这借口也说得过去。

自从曹氏被吓病后,就一直在青竺院休养,前两个月人倒清醒了不少。听说了她病时发生的一切,还有兄长曹淳上门探望时,被继子呛声挡了回去的事情,她现在也不敢随便造次了。

听到是这么一回事,傅红绡当场应承下来:“没问题,此事包在我身上。”

将小姑说亲的事请托出去后,妙如两口子带着罗逸芷,就往位于阜成门街的罗府回赶。刚走到德胜门大街的岔道口时,就看到一行衙门里的差役,押着曹淳从他们旁边路过。

见到坐在高头大马上的罗擎云,曹淳的视线扫了过来。目光里的阴毒森寒,让人不由得头皮发紧。

返回镇国公府内,到父亲那儿请过安后,罗擎云带着妻子回了苍筠院。

“这两小家伙乖不乖?”妙如抱起女儿,亲了亲对方胖起来小脸蛋,朝着照看她的秦妈妈问道。

“乖姐儿和哥儿玩了一会儿就困了,睡了两个多时辰。醒来后吃了奶,就开始自个玩了起来,老奴从来没见过,这样省心的孩子……”将他们走后的情景,简略地汇报了一遍,秦妈妈又开始了她,日行一次的夸赞。

一家四口其乐融融地玩耍了一会儿,妙如也乏了,带着两孩子早早地歇下了。把妻儿安置好后,罗擎云蹑手蹑脚地出了苍筠院。径直去了西边院子,去找他三叔罗炯商议家中的大事。共同筹谋应对,因曹淳关进去可能对罗府带来的不利影响。

“此事得谨慎处理,一不留神,咱们罗家的前程就搭进去了。”罗三叔提醒侄儿。

罗擎云点了点头,深以为然。

“在查抄崔璋这靖党余孽时,侄儿特意将江南得来的,有曹家兄妹记录的卷宗,提前塞到了他们的藏身之所。当时,还有薛子华跟随侄儿同往。”为了让三叔放心,罗擎云告诉他一个惊天秘密。

“此话可是当真?”罗炯一把抓住侄儿的袖子,压低声音确认道。

“千真万确,这些材料,想来已送达陛下手中。姓曹的就算想再说些什么,怕是也无济于事了。有他兄妹俩靖王余党的身份在,即便是爹爹以前被人诓了,也是情有可原。如今,他老人家中风在床,陛下想来会网开一面。除非,他此次真想借机对咱罗家动真格的。难道,他就不怕,在天下人面前,落得个不义不孝的名声?”罗擎云一脸成竹在胸的表情。

自罗逸茗被抬进太子府后,当时丧母的姬翌一直由她在照顾。先帝驾崩前,已将罗氏女立为皇后,乃是继任新君的嫡母。即便元睿帝对他们母子俩心怀忌惮,但在情理上,道义上,他都无法明目张胆地对罗家动手。更何况,此次曹淳兄妹牵涉的,是十多年前的旧事。

惊讶地望侄儿,罗炯不掩脸上的异色。

不知不觉中,这小子什么时候开始,比他还精于算计了?二哥之前,还说这孩子性格太拧,学不会拐弯。没想到今时今日,他竟然青出于蓝胜于蓝的架式了。

想起还躺在病榻上的兄长,罗炯眼眶微湿,走过来拍了拍侄儿的肩膀,说不出一句话。

罗擎云朝叔父拱了拱手,道:“若是衙门里来人问话,请叔父务必将爹爹当时无奈的苦衷,解释得明明白白。”

“这个我省得,十多年来,你爹爹被这事压得够苦了,希望回到南边后,能找到神医治好他。”罗炯叹了一口气。

没过几日,薛斌偷偷派人从宫里传来消息,说曹淳那厮,果然攀咬出镇国公罗燧来了。说他在国丧期间,奸污自己的妹子,后来被他要挟被迫娶了曹氏。

可薛斌从崔璋藏身之处,搜出来的卷宗显示:曹氏曾卖身为奴,伺候过一家大户里的少爷,被善妒的主母灌了绝育药。是靖王党的人安排这两兄妹,接近镇国公的。还帮他们设了局,坑害对先帝有拥立之功的勋贵大臣。想来以至要挟镇国公府,为靖王党反扑留下后路。

位于皇城东安门不远处,有一处青砖灰瓦的官衙,从外头看极不打眼,可里面的布局与普通衙门却是不同,愈往里头走,愈会让人感到毛发树立,不寒而栗。待走到最里面,来人就会发现,原来有间阴暗的牢狱坐落在那里。若有人打开地下的通道,就会闻到一股潮湿的霉味,夹杂着各种难闻的腐烂气息,迎面扑来。

此时,诏狱最里面关押重刑犯人的牢房里死寂一片。

坐在审判官位置上的三名男子,盯对面那人足足持续了小半个时辰。待对方表演完毕后,薛斌和俞彰相视对望了一眼,心里各有计较。

在这样的六只眼睛的注视下,曹淳心里惴惴不安久矣。

上面安排的那人在他跟前被人捅死后,曹淳以为这世上,知道他底细的,又少了一位。后来,他竟惊喜地发现,确实没人指示他们,再做这做那了。仿佛靖王的人从未出现过他们兄妹生命中一样。后来,他听到风声,又有几家人被端掉了。

过了一年多,都没人再找上他们,曹淳彻底放了心。再也没人知晓他兄妹俩的过往了。上回他妹子发烧说胡话,唬得他再都不敢登罗府的大门。后来,听说妹妹一直在养病,罗家好似没什么动作。他心里以为,对方到底还是顾忌他手中“把柄”的。

自此以后,他反而平静下来,安慰自己道,一个病人说的呓语,是作不得呈案证供的。

可是,让他没想到的是,接下来,薛斌说出来的话,让他再也淡定不起来了……

第三百六十章流放

“罗世子反告你们兄妹,勾结靖王党羽,暗中给他父亲下药——在镇国公昏迷之际,窃取罗家祖传世袭凭证‘孝玉’。恰逢国丧之期,当时有定北侯一门夺爵,你们以此为威胁,逼迫国公爷娶令妹过门的。”

这番话仿若一道惊雷,在曹淳头顶霹雳炸开,让他脚下一个不稳,顿时瘫软在地。

“而且,罗擎风也非罗家子嗣。是靖王党收买了大内里御医,乘罗国公急赴边关迎战之机,偷梁换柱抱来的。”俞彰又加了一把火,将他的老底,一字一顿地揭了出来。

曹淳还在做困兽之斗,连连辩解道:“千万别听他胡言,如今罗国公口不能言,那小子当年才六岁。哪知道里面的详情……我要见陛下……陛下一定会为臣做主的。”

“你要见陛下作甚?”大理寺范大人拍起了惊堂木。

“不是的,小人有重要情报,面呈圣上……”曹淳犹不死心,仍在作垂死前的挣扎。

薛斌不由地腹诽道:还说不是靖王党?

想单独觐见圣上,无非凭他巧舌如簧的本事,蛊惑圣上对他从轻发落。让君臣相忌,可不就跟前段日子崔逆暗害大皇子,想嫁祸罗家,挑拨君臣关系的手法,如出一辙

幸亏,凌霄早就料到这一点,提前将遗失“孝玉”的事,向圣上请过罪了。

“哟嗬咱们几个还不够格审你不成?要不要帮你把沈大人追回来,让他到圣上跟前替你求情啊?”俞彰阴阳怪气地刺道,嘴角边露出一抹讽刺的笑容。

曹淳这才意识到,情势脱离了他的掌控,事情并没有朝他预料的方向发展。

沈阁老致仕之前,曾给他提过忠告:说若想逃过此劫,就得在君臣关系上多做文章。六王爷渐渐大了,而大皇子才刚进五岁。这种情况,为君者没有不忌惮的他兄弟的。若拿捏得当,或许可以求得一线生机。

只是没想到,沈阁老返乡回家,圣上头一个就拿他开了刀。

想到这里,曹淳的汗滴止不住地向下流淌。

对面三人见他还不肯招认,相互对视了一眼。只见大理寺的范大人,向牢房门口大喝一声:“把人带进来吧”

不一会,果然有一群杂乱的脚步声传来。

曹淳忍不住抬头望了过去,他妹妹曹氏被人带了进来。对方身上衣裳褴褛,脚步凌乱,被人推搡着进了囚室,整个人几乎是跌跌撞撞进屋的。

“沁儿,你怎么也……”看见妹妹,曹淳挣扎着就要起来。

许久未见过兄长,曹氏本该兴奋的,只是这场面实在……不适合他们共叙亲情。

范大人将惊堂木一拍,朝她喝斥道:“见到你
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