“在想什么呢？”罗擎云风尘仆仆走进屋内。妙如回过神来，忙上前要替他解开披风。
男子一把按住她的手：“你不需忙了，快快躺着好生休息，我自己来就行了。”
默默地收回手掌，妙如脸上讪讪地。
“今天都谁来了？”望见屋内还来得及收起的礼物，罗擎云煞有介事地问道。
将薛菁和俞夫人到访，明俨看望自己的事说了一遍，妙如独独瞒下了，圣上欲替她兄长指婚的事情。
其实，自打俞彰他们操纵她退亲，逼着几家重新洗牌，再到今日听到的，明俨的亲事也在他们的算计中。她心里就像压了一块大石头，别提多有膈应了。
事关终身大事，选择相伴一生的配偶，岂能容他们这样，拿来做自己纵横捭阖，政治博弈的筹码当然，如果是土生土长的古人，从大局利益考虑，屈从家族利益考虑，这些无可厚非。可她做了二十多年的现代人，所受人性的教育和婚恋观念，让之始终无法坦然接受此事。
这些话让她如何，跟一位受封建教育的士大夫，解释清楚来龙去脉？
妙如暗忖，这成长环境和教育所至的观念差异，若真拿出来说了，肯定会惊世骇俗。引起轩然大*。没准这家伙还会以为，是对跟他成亲之事心存怨念呢？
没过多久，妙如从探望她的一个人口中，得知到底是谁，在元睿帝跟前吹枕头风，打她同胞兄弟终身大事主意的。
“贵妃娘娘听她母亲说，新科榜眼和探花郎，都是惊才绝艳，人品出众，想牵线为她堂妹做媒。只可惜梅家听说了，马上传出风声，说他儿子梅探花与人有过婚约。那女子家中变故，流离失所至今未寻到下落。此次一举中了头甲，名满天下，说要是那女子活着，肯定会寻过来的。”言罢，聂锦瑟抬起头，脸上露出古怪的神色。
妙如心下凛然。
原来如此，岳家打的真是好算盘。想来事先仔细研究过罗府，发现曹氏母子对未来家主，并无太大影响力。所以放弃了罗擎风，改弦更张，瞄上新鲜出的青年才俊了。
陛下也许是乐见其成的。能分化罗家的力量，又能为大皇子外家，找个实力不俗的家族做同盟。
妙如脸上故意露出惊讶之色，问道：“是吗？我还是第一次听说，上回进宫也没见贵妃娘娘提过，肯定没相中榜眼郎吧？”
“千真万确，上回我婆母进宫请安时，看见岳太太恰好也进了宫。还说碰到新科进士们，在那儿比拼吟诗作对。”怕她不信，聂锦瑟将具体的情况，描述得清清楚楚。
妙如心想，真正的消息来源恐怕是皇后娘娘那儿吧？不然，哪位有胆子把传贵妃娘家姐妹的闲话？
“这也没什么，自古佳人慕才子。好歹我兄长算有点小才。”妙如自我解嘲地笑了笑。
聂锦瑟脸上顿时大惊失色：“你不会也赞成这桩亲事吧？”
妙如收起脸上的笑容，随后说到：“我都没见过那女子，赞成与否看陛下的意思。”
聂锦瑟见状，有些急了，压低声音，凑到她耳边告诉她：“千万不要胡涂了。钟大公子才貌双全，又有这样的家世。什么样的女子娶不到，何必选一个心中有人的……”接着，她所岳二小姐之前订这娃娃亲的事，偷偷告诉了好友。
“虽则岳家小姐都长得不差，可是，那姑娘有这样的过往，怕是将来会……”聂锦瑟又补充道，生怕对方一时心软，应了下来。真跟贵妃娘娘联手起来。
妙如心里其实跟是明镜似的。
俗话说，说人是非者，便是是非人。更何况作为皇后的亲妹子，她自是不希望竞争对手的家族，找到实力强劲的同盟者。目的倒能让人一眼看穿，就看她以后会怎么做了。
“这事我说了不算，还得看圣上的态度。想来不会罔顾咱们钟家的意愿。”妙如又重复了一遍。她说这话，其实是想通过眼前这人之话，把话回传到陛下耳中。提醒他们——强扭的瓜不甜。
妙如怎么也没料到，不久之后，贵妃娘娘的母亲岳太太，借上门祝贺她的机会，亲自来她跟前探口风。
第三百三十五章躲闪
当亲眼见到岳家大太太董氏时，妙如总算是明白，那位通过选秀进入天家的眼中，随即获得盛宠、诞下唯一皇子的贵妃娘娘，为何能有那般美貌了。
董氏一身的装扮甚是雅致，玫瑰紫色的直身长褙子，雪青马面裙。发上一支点翠祥云镶金串珠凤尾簪。肤白细润，姿容出众。看着顶多只有三十出头的样子。哪里会有人想得到，如今她孙子外孙都能满地乱跑了。
她是由三夫人龚氏陪同，来到妙如起居的苍筠院的。说是要来拜贺这位闻名遐迩的奇女子。
“早就想来拜会郡主了听三夫人说，您上半年一直在别庄守制。今天总算是找到机会了……”被主人家请她座下后，岳太太眉眼弯弯，开始跟她寒暄起来。
妙如微微一笑，颔首答道：“岳宜人有心了有三婶帮忙操心府里的事情，兰蕙趁机偷了个懒儿，在山上躲了几天清静。”
董氏见她态度谦和，果然如传闻中所说的那样，是位亲切低调的平民郡主。妙如的低姿态，让她来之前心里那点忐忑不安，立刻消失得无影无踪。加上她如今是大皇子的嫡亲外祖母。若不是女儿说，这位郡主在陛下跟前极得脸面，辈份又高。以罗府如今的颓势，哪轮得她们岳家来低声下气。多了层这种认知，董氏立刻豪情万丈，觉得今日此行，必有斩获。来京里近一年，那些官眷夫人们，哪一个不是捧着他们岳家人？
“听人说，郡主是大楚朝少有的福慧双修之人，年幼时便得慧觉大师指点，成了他的嫡传弟子。早在江南时，妾身就听过不少关于您的传言。今日得机会拜见，真是三生有幸。”此次拜谒之前，董氏很是花了一番气力，研究过眼前这位年轻的女子。想找到突破口，以此拉近两家之间的关系。
听说她少年老成，年纪尚幼就直达天听，上书救父。后来周旋于权臣和储君之前，荣获圣宠……
因此，一上来董氏的灌恭维话，险些都有些收不住了。
妙如微微一笑，谦虚地说道：“宜人谬赞了，兰蕙是托了佛祖保佑，才入了师傅的法眼。要说福气，大楚后宫嫔妃众多，唯有贵妃娘娘诞下皇子。那才是真正天大的福气”
此话一出，从头发丝儿到脚底板，董氏无一不感到舒坦自豪。
双方不紧不慢聊着闲话，董氏把话题慢慢引到明俨身上：“听说钟榜眼至今尚未定亲，不知可有此事？”
妙如心头一凛，暗道一声：该来的，果然还是来了。
若不是聂锦瑟提前给提了醒，没准她会以为，董氏是无意间提起的。由于早作了准备，妙如不慌不忙地应道：“可不是？一来家中没主母操心，二是伯母整天忙着女子书院的事儿，也没太多工夫顾上他。”
听对方这般回答，董氏心头暗喜，朝旁边的龚氏扫了一眼。
后者仿佛收到某种信号似的，即刻作心领神会状，接口说道：“要说这谈婚论嫁，除了要月老牵线搭桥，还得各家女眷之间经常走动。正好风儿、雷儿都到年纪了。要不是咱们府里最近事多，举办一次赏梅宴是最好的，请亲朋好友各家的女眷来聚一聚，那是最合适不过……”
镇国公如今瘫卧在床，加上妙如有了身子，家中内务，由龚氏代为打理的。大家很有默契地，将曹氏这国公夫人边缘化了。虽然罗府对外宣称，国公爷是被侍卫气病的。可明眼人仔细一琢磨，便知其中有猫腻：罗燧是何等人物，只有曹氏那样极品，才能将他气成这样。
若不是他病倒时，妙如在山上休养，长子罗擎云也不在府里。外面的人没准会以为，是儿媳和他继妻之间发生了婆媳大战，才让老将军气倒的。
府里这一办宴会，外客就得进府，到时必定绕不开曹氏。故龚氏这番话，着实给侄媳出了道难题。
妙如沉吟半晌，答道：“公爹现在这样子……要不，婶婶您多操劳操劳？兰蕙就不去掺和了……海太医叮嘱要静养。得等这三个月过了后，才放得心下来……”
龚氏本意就不打算此时举办宴会，她忙上前解释道：“当然不是现在，等明年开春，请春客时再行动。”
妙如点了点头，表达了对提议的支持：“那就劳烦三婶了。”
旁边董氏见状，轻咳了一声，赞道：“她三婶果然疼惜后辈，郡主何不请托龚家姐姐，将榜眼郎的亲事，一并交由她办了……”
闻言，龚氏当即打起哈哈来：“那敢情好，我多年没穿媒人鞋了。”
妙如跟着笑了笑，又过了好半会儿，才说道：“恐怕是来不及了，毕竟高中了功名，年底我兄长要回乡祭祖。听他的意思，好似更乐意在家乡找，以后好在父亲跟前尽孝。”
董氏脸上的错愕，一闪而过。
这是推拒了？
她不禁想起递牌子进宫时，见到女儿后，她告诉自己：说已经跟陛下说过了，相中钟家大公子。圣上承诺只有兰蕙郡主点头，他就立刻下旨赐婚。
没想到她会拒绝……
是对圣上有异心，留有后手为罗府图谋？还是说看不上她岳家的女儿？
该会不会是听到关于侄女什么不好的传闻了吧？
想到这里，她心中暗暗焦急，望向龚氏的目光中，带着些许惊惶失措的慌张。
龚氏见状，忙又重新拾起话题：“那真是可惜了，董妹妹家的侄女，倒是跟钟榜眼挺配的，本以为可以当个现成的媒人。”
妙如故意出吃惊的样子，问道：“岳宜人家中侄女，芳龄几何？”
董氏忙把两侄女介绍了一遍。
“人倒是挺合适的。之前没订过亲吗？”妙如故作不解地问道。
董氏吱吱唔唔地，将她大侄女的情况，介绍了一遍，说完后，还偷偷觑了对面女子一眼。
进宫时女儿告诉她，这郡主之前也是退过亲的。想来她不会太计较，大侄女之前订的娃娃亲。再说，陛下都同意了……
妙如听完后，脸上没有任何表情。心里暗忖：这岳太太好生厉害，将苦衷为难说了一大堆，丝毫不提外面的传闻，连半句解释都没有。难道作为外戚，她家真横到这一步了？不知陛下是何意？是想试探钟家，还是试探岳家呢？
“此事得跟家父商量，只是这一年内，我都动弹不得。还得等兄长回家乡时，给家父捎带一封信回去。才能定下这桩事情……”妙如不动声色地，就将此事施了下来。没应下也没直接拒绝。
钟明俨回乡探亲，一来一回起码就得半年。明年她侄女就十六了，更难说上人家了。听到对方的说辞，董氏反而犹豫起来。她仿佛记起，坊间有个传言，说钟家大公子宣称，他未来的媳妇，要通过郡主先把关。
还听说之前也有几户人家的闺女，曾被带到她眼前。眼前这女子，却半句也未提，让她带着侄女过罗府做客的事，分明连先行相看的意愿都没有。那也就是说，郡主根本就没看上她侄女？
难不成——其实是看不上她们岳家？
想到这里，董氏心里作了番计较，脸上自然而然，流露出几分讪然。妙如虽看在眼里，当做不懂，并没多加解释。
双方都已心知肚明，场面顿时尴尬起来。
龚氏和董氏一离开，妙如就让人把她扶到床榻上，闭目养神开始休息。
一回到寝卧里，罗擎云就感到屋里的气氛有些不对。忙问了在外间守着的春渚：“郡主睡了吗？你们怎么都呆在外面？”
“三夫人和来访的岳太太来说了一下午的话。等人走后，主子她就躺下去，还把我等撤了下来。”春渚老实答道。
罗擎云听闻，没有再作声，撩起帘子就走了进去。
踱到床边他停住了脚步，凝神静气听起床上的动静，发现妻子并没睡着。他一屁股坐了上去，挨着她也躺了下来，伸出长臂从被子外面，将妙如抱了个满怀。
女子身上好闻的馨香，让罗擎云有些舍不得放开手。
妙如一动不动，任由他抱着自己，眼皮都懒得睁开。
“怎么了？看上去你好像很累的样子。”被人忽视的不爽，让这位世家公子，倏地拉开了头顶的被子，盯着妙如的面容，然后柔声地问道。
“明俨被岳家盯上了”冷不丁地，女子突然来了这样一句。
罗擎云惊得坐立起身，连忙确认道：“你是从何得知的？”
妙如把聂锦瑟、董氏的来访，还有从袁嬷嬷那儿打听到的，关于岳家二小姐的传闻，一股脑儿全告诉了丈夫。
罗擎云沉思了半晌，出声安慰她：“应该不是陛下的本来意愿。当初为了不让陛下不受制于人，将来外戚坐大。先帝都给他娶了位娘家绝了户的皇子妃。咱们府里势大，偏偏让姐姐十多年里一直无子。圣上怎会让岳家跟钟家联手起来呢？你猜得没错，应该是试探罗府或岳家的。”
第三百三十六章拌嘴
上门来看望妙如的亲朋好友，像一阵风似的，刮过一阵就停歇了下来。
度过早孕期间的不适，妙如心慢慢安定下来，一门心思呆在苍筠院里养胎。连画画的这点爱好，都被准奶爸罗擎云强行喝止了。还美其名曰：太医说了，不能操劳。
罗府有三夫人打理，轻车熟路地倒没出什么乱子。加上她有儿媳邹氏的帮衬，将内宅管理得井井有条。自从那日手指能动后，镇国公罗燧在容太医的治疗下，上肢慢慢恢复了部分功能，只是还不能正常言语和行走。
每天从衙门里回来，罗擎云都要到正院，陪着父亲说一会儿子话。
转眼间，时间就到了冬月底。各家各户开始准备过年事宜。撷玉书院也放了假，明俨向陛下请假，跟着二伯母钟谢氏，赶回江南过年，一家团圆。
亲人都不在身边了，妙如难免感到寂寞。还好罗擎云算是体贴的，从不在外逗留，通常一下衙门就往家里赶，一副好男人的模样。
罗逸芷如今不用上学了，每天都会过来陪嫂子说说闲话。
罗府后院的日子，妙如过得安宁而惬意。
每天闲时，看着罗逸芷作画，不时提点几句。
在苍筠院练上几天后，小姑娘讶然地发现：嫂子身边以前没见过的两位婢女——紫陌和阡尘，竟然也能作了一手好画，水平似乎在自己之上。
而且，她们跟嫂子聊起画技时，投契得让人插不上话，这种状况让小姑娘暗暗吃惊。
“嫂嫂，这两位姐姐怎么也会画画？是你教的吗？”她终是憋不住，找机会问了出来。
“是啊，在温泉别庄那段日子，我画画时都由她们伺候笔墨。后来，发现她俩在这方面，挺有天赋的，就指点了几招。”拾起案上画纸，妙如朝小姑示意道，“才练了半年多，就达到这水准了。你看，勤加练习就能进步。”
“真的只学了半年？”小姑娘有些不敢置信。
放下画纸，妙如说道：“当然了，不信你问问她俩。就不当值的那会功夫，她们抽空练的，都能达这种的水平了。你虽学得比她们早，可中途偷懒停下来了……”
罗逸芷一脸愧疚，忙凑过来欣赏，口里还啧啧有声：“两位姐姐果然有天赋……”
听闻这话，紫陌忙摆了摆手：“像奴婢们这般笨拙的人，整日跟着郡主，才学了一些皮毛。五小姐您是撷玉书院出来的才女，以后定会尽得主子真传的。”
见到罗逸芷还是一脸艳羡望着她俩，阡尘也跟着附和道：“五小姐折杀我们了。”
“唉，从明年起，我恐怕连这点空闲，都抽不出来了”罗逸芷苦恼地紧蹙眉头。
望着小姑脸上的纠结，妙如心里有些纳闷，问道：“现在放假了，你还有什么事要忙的？”
罗逸芷撇了撇嘴角，答道：“明天起，母亲要我跟着三婶，学着打理家里的事务。”
望着一脸不情愿的表情，妙如既觉得好笑�
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