“……听说没有？陛下身边近侍——－执笔太监昨晚投井自尽了……”
“唉，可惜了，他平时为人蛮好的，想不到也殉了主……”
“我听说，他不是自己想殉主的，听说……”说着声音就低了下
“胡说，休得在长宁宫里乱嚼舌根子。”
原话又不是我传出的……双仪殿那边的人，传得有鼻子有眼的……
打住，此话千万别让太后娘娘知晓了。
第二日又是重复的程序，由于妙－如昨夜歇在宫里，免去了来回奔波。大清早她起来时，显得精神抖擞。在玄德帝灵前，皇族女眷又是一番哀声恸哭。
其间，她看到了泠泉郡主。
这是自去年年底，到掇芳园吊唁长公主后，妙如第一次重新见到
见妙如望了过来，泠泉也回头瞥了她一眼，目光里的情绪令人着实难以弄懂。
后来，泠泉郡主就跟她的母亲——南安王府太妃叙话去了。
妙如。也没再朝那边乱瞄了。
回过身来的时候，她一眼发现有人偷偷打量她。
妙如朝着对方望了过去。发现原来是宁王府世子夫人——她的女弟子姬思瑶的母亲邱氏。在一群哭丧的人当中，她的脸色显得犹为憔悴。
妙如心里暗自纳闷，宁王府出什么事了？为何邱夫人此等容色？此后的两三天时，她发现邱氏不时地朝殿外张罗，好像在等什么人……
由于当年是除夕之夜，太后发话，让各位戌时过后就各自归家。妙如a也跟着举丧的命妇，一同出了宫，让回了镇国公府的马车。
自是重新碰到了三婶龚氏。
“婆母没来吗？”坐进车厢，妙如。四处寻不到曹氏。
龚氏不屑地冷一声，说道：“她为了逃避责罚，倒也下得了狠心，硬是在大雪天里，将自己硬是冻病了……
公爹呢？也没看到他的人影？
二伯从温泉宫扶灵回来后，就躺下了。你院子里的麦冬主动请缨都照顾他了。
“不要紧吧？！是旧疾还是新症？”妙－如关切地问道。
龚氏答道：“应该是忧虑成疾，摊上这样一位继室，好人都要气病……”
此言一出，妙如哪有不明白的？回到府中就往正院走去，探望公爹的病情。
罗国公脸色潮红，气息恹恹的样子。见到儿媳前来探病，张老脸更是羞得通红。
“爹爹怎么样了？您老是国之栋梁，可十万不能在这时候倒下。”说完一些安慰病人的话后，末了，妙如。又加了这样一句。
罗燧眼神闪烁，不敢望向妙如，嘴唇翕合半天，才蹦出这样一句：“放心，我定会让你婆母，再伤不了你半分。原谅她吧……”
妙如。这才明白过来，公爹是为此事而愧疚，不觉莞尔，安慰他道：“咱们是一家人，她也是受奸人蒙蔽……”
“不是的，她……唉……”老将军长叹一声，垂下眼帘来，最后又抬起头，郑重地交待，“总之，你要劝着点云儿，不能硬碰硬，把曹家人逼得狗急……”
突然，他停住了嘴，妙如蠢是知道，他后面那个字，一定是“狗急跳墙”。心里顿时疑窦，公爹跟曹氏兄妹，到底有何种纠葛，是有什么把柄捏在对方手里吧？！
只是作为嫁进来的小辈，她不敢贸然地问出口来。探完病后她走了出来，又拐到曹氏的青竺院，看望此次真的病倒的婆婆。
“母亲好生养着，过年的事宜，您就交给媳妇吧！明天到宫里吊唁，我会跟太后娘娘、皇后娘娘禀明的。”向曹氏行完礼后，妙如。一脸平静的说道，语气是不辨悲喜。
就是这番云淡风清的话，也把曹氏吓得够呛。
“你……你……”曹氏指着对方，说不出一句话来，脸上又气又恼，加之精神不济，险些昏厥过去。
旁边的霍妈妈忙替抚顺她的气息。
“出去，都跟我滚出去……”曹氏突然发怒地喝斥道，情绪激动让她的声音中有些颤抖。
见状，妙如打算赶紧带着袁嬷嬷撤离，谁知曹氏却朝她望了一眼，说道：“你留下，我有话问你。”
妙如。无法，朝跟来的仆妇示意地望了一眼，袁嬷嬷识趣地带着莲蕊退下了。
见屋里再没其他人在了，曹氏气若游丝地轻声说道：“你知道茜儿最后怎么样了？”
妙如a心里颇不以为然：都到这田地了，还惦记得自个侄女。
“她啊？”女子停顿了一下，看到曹氏额角好似冒出了冷汗，唇边撇出一抹不鄙夷的笑容。
“她怎么样了，你快说！你们把她怎么样了？”曹氏顾不上咳喘，急声问道。
“她被韩国公抓进诏狱里了，怕是这个年节，要在监狱里度过了…
“怎么会是这样？”曹氏大惊失色，死死地盯着妙如。，恨不得在她身上钻出两道大洞来。
“怎么不会这样？善恶终有报！你们合谋时，就应该想到这个结局……”妙－如也是掩饰了，一副理应如此的表情。
“善恶终有报，你那贱男人装失踪，害人耽搁嫁期，误人青春，怎么不见老天报应他？！”曹氏挣扎起来，指着儿媳咬牙切齿地咒道。
“是吗？”妙－如哭笑不得地摇头，“他凭什么要娶你侄女？跟曹家订亲，不是婆母您在曹家表妹跟前从小灌输的吗？倒挺会贼喊捉贼……”
“你……”曹氏大惊失色，恼羞成怒，几乎要跳将起来。
“其实，你们的动作和想法，哪里逃得过相公的眼睛。没清理门户，我们敬称你一声‘母亲，、‘婆母，，是看在八弟和五妹面子上。得陇望蜀、贪得无厌，往往最后坑的是自己。不信就等着瞧……”妙如没心情跟她做过多纠缠。
有时候，对付曹氏姑侄这种面皮较厚、拎不清的对手，不能给她面子。打开天窗说亮话，可能更容易达到目的。
妙如没心情再给她幡然悔过的机会。
第三百零五章孝玉
（昨天那章结尾的部分，稍作了修改衔接这章的情节十分重要。大家可以回头查看一番。）
妙如想尽办法多方打探，终于从太后那儿旁敲侧击，打探一些端倪来。她不仅问出了何为孝玉，还摸清了鲜为人知的一些皇家辛秘。
这些情况让她更加坐卧不宁了。
原来大楚朝太祖姬越立国之初，封赏八大功臣，歃血为盟，发誓永不相负。当时，楚太祖将一轮玉环一分为八，制成八块可以拼接起来的玉佩，由各姓家主分别收藏。约定以此作为互相守信的凭证。
每当皇帝驾崩之时，八大勋贵的家主，佩挂祖传玉佩，为先帝抬柩。以示遵守先祖约定，拥戴储位新君登位。
可以说，这块玉佩作为双方的信物，只有帝王驾崩守孝时，才会被拿出来。故被人称之为“孝玉”。对于公卿之族的家主来讲，此玉是世袭勋贵的身份象征。同时，作为新帝，也是得到八大勋贵拥戴的凭证。
“你皇兄登位之初，定北侯违抗先帝传位遗诏，公然支持他女婿靖王篡夺帝位。皇儿念及先帝恩情，不忍手足相残。没对靖王一系赶尽杀绝，最终只把他们两口子圈禁起来了。夺回定北侯家的世袭爵位，收回‘孝玉’，也是找别的由头给夺下的。”提及儿子玄德帝登基前后的岁月，那段血雨腥风的日子，老太后不禁潸然泪下。
“你皇兄打小聪明伶俐。有次圣祖爷跟一帮隐者高士，在御花园那儿吟诗唱和。不知怎地他躲在御花园大树后头偷听，也没个宫人在旁边跟着。无意间竟然纠正了，大名鼎鼎鸿儒辛敦炎老先生故意说错的圣人之意。引得那几位先生当场哈哈大笑。圣祖爷很是惊讶，随意地考了他几句，谁知，你皇兄张口就来，回答时从容镇定，引得那帮人纷纷夸赞。”
说起儿子小时候的趣事，老太后完全忘了她儿子九五至尊的身份，如同跟女儿说体己一样，絮叨起来更像一位普通的母亲。语气里既有自豪，又有遗憾和惋惜的意味。
一位六龄童刚到崇文馆进蒙学，当场就把几位大儒惊住了。妙如不禁为玄德帝感到惋惜，可能是位过目不忘的天才式人物，从他涉猎的琴棋书画来看，就知对方是个博闻强记的智者。只可惜托身在皇家。
“听说，皇兄不到十岁就被立为太子了，不知此事是不是真的？”妙如又接着问道。
“那可不？后来姓郑的那女人，为了她自己儿子上位，拉拢陈首辅，暗中散布谣言，挑拨他们父子关系。说圣祖爷之所以会传位于先帝，是搭了你皇兄的光。不然，先帝何至于防他防得这般紧……那女人去得倒也快，若是……”说到最后面，老太后几乎是咬牙切齿。
听到这里，她发现母后脸上悲戚神色慢慢敛去，取而代之的是满脸的愤忿。
妙如忙上前劝道：“母后千万不能动怒。太医都说了，现在您的身体状况，最忌讳情绪大起大落。再说，郑贵妃也好，靖王也罢，最后不都没落得个善终……佛祖那里有法眼盯着呢……”
听到义女提起这个，太后心绪稍稍平复，敛起怒容，说道：“提起佛祖，倒想起件事来，皇儿前三个月，身子骨越发不行了。哀家就跟翌儿提过，让他请龙泉寺的主持出面，召集天地名刹古塔的高僧，来京城交流佛法，顺道为你皇兄祈福。想不到，还是没等到他们……只能帮着皇儿超度了……”
“照母后所说的，皇兄心智早开，加上一生跌宕起伏。要么是天上的星君，下凡尘历劫来的。凡间任务完成后，就重返天庭了。即使不是这样，皇兄一生宽仁大度，来世定会有个不错的命数。”老人家最信这个，妙如怕她悲伤过度，忙另一种乐观虚幻的东西安慰她。
太后岁数越大，对佛祖越发信之凿凿。这也是妙如为何能在她面前能吃得开的原因。人一上了年纪，一生经历可以供之反省感悟，自然对天理轮回、因果报应特别感兴趣。
恰巧妙如两世为人的经历，想法比同时代的人要成熟。加之是从信息时代穿越过来的，见识、态度自有与众不同的特质。
“那如果“孝玉”掉了，或者被毁了该怎么办？”妙如忙捡起这个话题。
太后怔忡地望了过来，说道：“关乎身家性命的东西，怎会遗失？若是丢了，难免是对历代先帝不敬……”
妙如心里咯噔一响，原来真是这样严重。
“定北侯早在二十年前夺了爵，在温泉行宫陪伴皇儿时，你公公正好累倒，提前返京了。不然，扶柩的勋贵成单数了。”太后似是无意间提起。
这句话听在妙如耳朵里，吓得她心惊肉跳。
难不成，曹氏兄妹是窃取了公爹祖传的“孝玉”？所以一直后者被他们兄妹挟迫？
只是，曹氏生有一子一女，若是罗府被人夺爵或满抄斩，他们也讨不到任何好处。
所以，他们才以此为要挟，逼公爹将曹氏儿嫁给世子，以保这富贵荣华两家可以共享。故此，曹氏才敢那般肆无忌惮，一点儿不怕罗家出妇扫她出门？
妙如想到太子登位，镇国公府作为生有嫡子皇后娘家，尴尬的地位。
公爹的担忧也是有道理的，或许其中还有不为人知的其他隐情。
妙如突然觉得，自己好像快接近事情真相了，心里不觉轻松起来。
与此同时，在青竺院曹氏的日子不好过。自昨晚儿媳走后，她就像热锅上的蚂蚁一般，在病榻上辗转反侧。
一时自怨自艾中了那女人的圈套，一时又替往后的日子担忧。看来，只有向兄长求助了。惶惶不可终日的样子，让她身边伺候的人，都无所适从。
，思前想后，直到今天，让人把儿子罗擎风叫了过来。适时正是年节，罗逸风有没爵位功名在身，没有随三叔进宫哭丧。
听到母亲叫他，丢下陪他斗蛐蛐的小厮，一溜烟地就蹿到了母亲的院子里。
遣退干净下人，曹氏凑近儿子耳边，嘱咐他出门去给舅舅带一封口信。
“今天是大年初一，要上舅舅府里的门，也该是明天。”天寒地冻的，这位娇生惯养的罗擎风，不肯轻易出门。
“事情紧急，而且十分重要，你去跟舅舅说，‘孝玉’的事被那女人知道了，让他赶紧想办法。”曹氏催促道。
“孝玉？什么是孝玉？”罗擎风一头雾水。
“别问那么多，只要照这样说，你舅舅就会明白的。赶紧去，这可是大事，若迟了恐怕咱们母子，以后就要睡街头了。”曹氏脸上布满惶急之色。
听到这里，罗擎风才动身，出门前还去看望了一眼父亲，接着就朝曹府寻去。
谁知，他赶到地方时，舅舅和舅母都进宫哭丧去了，并未回来。他将要给的口信，在曹家的书房里留了一张字条。
从宫中回来，曹淳一进书房，就看到了外甥给自己留的信息。顿时，他急得像热锅上的蚂蚁。
晚膳都没来及吃，连夜就赶到沈太师的府上。
沈潜躺在床上，听说姓曹的又来了，心里蹭地一下窜起一团怒火。本不欲接见他的，转念一想，决定还是要见见他。
本来，前几天四皇子那边的谋臣，说要找个由头，全城搜查藏匿起来的兰蕙郡主。沈潜当时在旁边听到，灵机一动，主动献上一招苦肉计，说是要让他们给自己行刺。
此招可谓一箭双雕，既配合庆王他们的行动，讨好的新东家，又让在太子那边把自己给摘干净了。
到时，即便是四皇子谋事不成，他也有正当理由回到太子那边——他是被挟迫的，身上还带了伤。
也不知东宫那边的人，是否知道他已经倒戈。如今之计，只能是走一步算一步了。谁让自己有把柄，还捏在庆王那帮人手里了呢？
算了，开弓没有回头箭，只要在先帝驾崩后的这七日内，好好运作，他还是有东山再起的机会的。
昨天，亲家曹淳来向他求救，说是自己的儿媳涉嫌绑架郡主，被关到诏狱里去了。
沈潜拿四皇子那边的计划出来说事，劝说曹淳入伙，配合他们做一场戏。谁知，姓曹的家伙，一听说沈家要休了他女儿，马上就不干了。任他怎么解释，说只是苦肉戏，目的是为他女儿洗脱罪名。把目前的浑水引向东宫那边，他女儿的事只是个引子，可曹淳硬是不肯答应。
不知怎么地，他今天又来了，难道是想通了吗？
沈潜心中一喜，若是办妥此事，他有把握以此为“投名状”赢得四皇子的信任，再把**送进宫里，以后起码也能捞个外戚当当。
庄志明算什么，就是一小人得志而已。
沈潜让人把亲家迎进来，遣退下人后，也不说话，自顾自地看着手里的邸报，并不理睬曹淳。
又过了大约半盏茶的功夫，曹侍郎终于还是绷不住了，“扑嗵”一声，朝亲家沈阁老给跪下了。
第三百零六章风言
二更：（前面还有一章《孝玉》）
猜测归猜测，玄德帝的新丧，妙如每天都得进宫哭丧，还要陪着母后和皇后娘娘，度过亲人离开最初几天难捱的日子。
这天她刚进宫门时，就见御花园沿途路过的宫女太监，跟她行礼请安后，纷纷躲闪开去。仿佛她身上有病菌一样。
妙如天生敏感多思，见到这种情况，心里哪有不生疑的？
跟在她身后的袁嬷嬷，也感到一丝不同寻常。在主子怔忡之余，悄悄跟她私下请示：“郡主莫要慌张，等一下到了长宁宫，老奴找以前的老姐妹打听清楚。看里面到底有什么蹊跷。”
见安排好了此事，在众人的簇拥下，妙如就进了大殿内。
只是没想到，她刚一进到长宁宫，那里已经聚满了访客。都是些刚从前面双仪殿，哭完丧的宫妃、宗室女眷和诰命们。
一见她进来了，有几人明显地瑟缩几下，还有人的裙子底下脚腿在发抖。一眼扫了过去，妙如眉头几不可察的微蹙了一下。太后这几天神情不属，没有留意她们对自己义女态度的反常。
老人家见她进门了，赶忙招呼到身边坐下。
南安王太妃见状，忙挤出一丝笑容，
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