“皇阿玛到底想怎么样？”十阿哥终于开口。
宜妃苦笑：“万岁爷的心思，又岂是我们能够猜到的。总之，皇上这么做，总有他的道理。你猜下人们怎么称呼含漾？‘钟嫔娘娘’，凭她的母家地位，一进宫便至少能封个嫔，钟粹宫的嫔妃，自然是叫钟嫔娘娘。可这些奴才没有仔细思量，含漾现在，是不是有资格算作后妃？”
九阿哥心中一动：“额娘的意思是……”
宜妃点点头：“万岁爷未必愿意纳她为自己的女人。”
“可是皇阿玛又为什么让她进宫？”十阿哥问。
“因为含漾想。宫宴上的暗示，若换作别人，万岁爷可能一笑置之，但含漾是不一样的。你应该比我更清楚，这丫头有多固执，又被宠坏，从小到大，还没有什么人逆过她的意。你皇阿玛顺着她，也是正常的。”
“果真如此？”
“我已经说过，万岁爷的心思，不是我们能猜到的。我们只能肯定，皇上让含漾留在宫中，并不代表愿意收了她。”
九阿哥想一想：“那么，等到含漾终有一天后悔了，皇阿玛准备怎么办？”
宜妃看一眼十阿哥，不动声色道：“如果没有宫宴上发生过的事，现在含漾会怎么样？”
“嫁给……总之是嫁给皇孙公子。”
“现在呢？”
九阿哥刚想说什么，就被自己的想法惊呆了。“额娘，您的意思是……皇阿玛真准备这么做？”
“怎么做？”十阿哥急道。
胤禟看他一眼：“和原来一样，指给某个阿哥。”
十阿哥愣住了，要想很久，才能够明白，自己面对的是怎样的机会。
这次选秀女，康熙给好几个阿哥都指了婚，包括九阿哥、十二阿哥和十三阿哥。成年皇子中，现在只有十阿哥没被指婚。如果宜妃的猜测是正确的，康熙总有一天会把含漾指给一个阿哥，那么无疑是十阿哥。
胤礻我呆呆地坐在那里，一下子不能从惊喜中回过神来。原来，原来自己并没有彻底失去心爱的表妹，他依然有机会得到她。
宜妃看着他痴痴的样子，忍不住摇了摇头。她不忍心见胤礻我低落，才说了上面这番话，但事情总是在变化，最后结果究竟怎么，没有人能够提前预知。
她现在，只能暗暗希望，老十的运气足够好。
玖
天气转暖，炉内的薰香气味飘散，房间里倒有些闷热。
太医院左院判孙之鼎正跪在脚踏前为皇太后诊脉。因是春末夏初，太后只穿了件绛色纱纳绣玉兰团寿夹衣，领口袖口略有金线绣了素淡的花纹；天一和其他宫女也换下繁复的外衣，里头穿一件绿色单衣，外头再多加一件藕荷色素缎衣裳，显得清新可喜。
天一垂首侍立一边，不动声色地打量着孙院判。
这个人，据说就是项启源的岳父。高大、国字脸、表情严肃，御医好像就应该长这样。只是不晓得项夫人尊荣，穿过来大半年也没机会见着，更不用提项启源的宠妾卢氏了。
孙之鼎诊完脉，禀道：“依下官之见，太后病情并无大碍，因气候变化才染上寒症，只须服几副药便足够了。”
皇太后点点头。
“另外，这薰香不可再用，需打开门窗，通风透气。”
“就按太医说的做吧。天一，把薰香熄了，开窗。”
“是。”天一依言忙活。以前当护士时就见过这种病人，别人说再多都没用，只有医生的话才是圣旨。五月的天气竟然还点薰香，整日紧闭门窗，空气不流通，不生病才怪。
天一回过头来时，孙太医早就跟了另一个宫女出去开药方，太后靠着大迎枕，有点病恹恹的样子。
“老祖宗还有什么不舒服吗？”
太后摆摆手：“只是有些累了，天一，扶我进去，我要躺一会儿。”
刚想起身，外头却有太监通传：钟粹宫钮主子到。
皇太后迟疑了一下，对天一道：“我累了，你出去看一下，若是请安的话就不必进来了。让她去后头凌雁那边吧，她们表姐妹俩也好说说话。”
天一忙应着，把太后交给一旁的大宫女，便出去了。
走到门口，就瞧见含漾带着梧桐往这边过来，天一忙迎上去请安，又把太后的话陈述了一遍。
含漾想一想，便道：“也好，就去凌雁那里坐一会儿罢。”她今天穿一件胭色妆花纳团蝠如意袍，显得精神一些，气色也比前几日好了许多。
走到垂花门下，含漾像是忽然想起什么，问天一道：“你今儿个怎么在老祖宗跟前听差？”
“回主子的话，奴婢的姑姑身子不爽，着奴婢代为侍侯。”
含漾不由得停下脚步，回首问道：“图嬷嬷不舒服么？”
天一恭恭敬敬地回道：“只是寻常的病状，估摸这几日便好了。”
“如此便好。”
进了凌雁房里，自然有小宫女端茶上来，凌雁喜孜孜地捧出棋盘来，道：“正巧你来了，快陪我下个几盘，我最近棋力大进，天一已经完全不是我的对手。”
含漾笑笑，在她对面坐下，朝天一和梧桐道：“你们不用在这里侍侯了，都下去罢。凌雁格格的棋品太差，小心她输了后拿你们出气。”
两个宫女忍不住笑笑，福了福便下去了。
凌雁欲待发作，却也没什么好说，只能狠狠地瞪她一眼，心里暗道，走着瞧，看看最后输的是谁！
两个人卯足了劲，默默无语地只顾落子，棋到中盘，凌雁终于忍不住了。
“你为什么不开心？”凌雁侧着头观察良久后，终于抛下这个问题。
含漾捻起一枚棋子，似是全神贯注在棋局上。“有吗？”
“你都不笑。”
“那是因为我不是弱智儿童，没必要整天傻笑。”
凌雁白她一眼：“喂，你到底怎么了？”
“没什么。我最近在想，我们这样小心翼翼，为了保住这条小命弄得狼狈不堪，到底值不值得？杀头不过碗大的疤，有时间想怎么活命，不如好好思考能做些什么有意义的事情。”
凌雁沉默，不去接她的话。
“比如，我们可以研究一下炸药，训练海师，先把日本攻下再说，实现真正的‘大东亚共荣圈’，然后进一步拓展实力，称霸全球。多好？”
凌雁不得不泼她冷水：“你试试看同天一说这些话。”
含漾马上闭嘴。她可以想象天一会怎么反驳她：历史是不可以改变的，做什么都没有用。难道叫康熙派人去研究炸药、造颗原子弹？或者同欧洲达成贸易双边关系？等待你的将不是中国的富强，而是刽子手的屠刀。
好吧，含漾承认天一是对的，这条路走不通。
“你有什么打算？”凌雁又问。
含漾有些诧异，“什么什么打算？”
“就是……终身大事呀，康熙现在的反应很奇怪，根据项启源的看法，他要么就把你留下，当一个可有可无的庶妃；要么把你指给十阿哥，这次就当警告你不要自作聪明。”
含漾终于放弃面前杂乱无章的棋局，苦笑：“两条路都很悲凉啊，不是么？先苦后甜，或是先甜后苦……反正，都是我自找的，我既然胆敢挑战千古一帝的威严，自然就得有勇气承受他愤怒的后果。”
“你是不是……”凌雁小心翼翼地问，“还为那件事不开心？”
“什么事？”
“你是被抱来的事。”
含漾面无表情，停顿了几秒钟后，摇摇头。
凌雁叹口气，自从来到古代，她就忍不住特别喜欢叹气。“你想不想去找你的亲生父亲？”
“找什么，都已经尸骨无存了。”
凌雁吓一跳：“他死了？你已经查过了？”
“这种事情不需要查。从他们选中我开始，就一定不会让他活下去。说不定还挫骨扬灰，一点痕迹都不留。”
凌雁听了手脚发冷。
含漾拍拍她的头：“别怕，古代人就是这样的，没有进化好，所以特别野蛮。”
凌雁打个冷战，过好一会儿才说得出话来：“你不伤心？”
“为什么要伤心？”含漾有些奇怪，“我又不认识他。”
“可他毕竟是你的亲生父亲。”
含漾沉下脸，神情一下子冷峻如冰：“他不是。或者说，他的确是钮钴禄？含漾的亲生父亲，但请记住，我不是钮钴禄？含漾，并且永远不会是。”
从今天开始，她拒绝对古人投入感情。
夜凉如水。
含漾躺在床上，大睁着双眼，一点睡意也无。
她在思索白日凌雁的问题。
为什么不开心？
穿回清朝，变成女人，她有过一阵的惊慌，随即很快让自己冷静下来。她有智慧，相信自己能够活下去。
她并不是在孤军奋战，他们四个人是一个团队，有相同的目标，也会相互帮助、相互扶持着走下去。身为男人（至少是曾经身为男人），她和项启源有责任尽全力保护两个女孩子。
含漾对未来一直是充满希望的，她和项启源一起分析周边形势时，就好像面对的是公司的财务报表，感到亲切无比，手到擒来。他们对历史虽然了解不多，但总是知道一些大事，怎么看，前途都是比较光明的。
她从没想到过，自己也会有泄气的一天。
从前同凌雁开玩笑，说愿意做中国古代的女人，相夫教子，但是没有生活压力，总的来说，比较安逸。现在才发觉，有些事情，一定要亲身经历，才会了解其实并不那么美好。
含漾是有一些恐惧的，她发觉自己身上莫名其妙多了一些女人的情绪。向往happy ending；希望大家都有好结局。不，她不应该这样的，投入过多感情是个错误，她必须和项启源保持一致，坚定的，步步为营，让四个人平安度过这个政治核心地带充满不安分因子的年代。
不利的转变其实已经有一阵了，只不过她一直刻意忽视。好吧，含漾承认，她现在的怯懦、退缩绝对和尹德福晋的一番话有关。
含漾相信，在封建社会，出身是很重要的。比如晋代，士族和庶族之间的那条鸿沟，不是你有钱有势就能够跨过去的。现在也一样，如果她是尹德的嫡女，可以保证嫁给一个身份同样高贵的丈夫，并且得到对方的尊重，这样一来，安逸暂且不提，更有把握平安度过往后的日子。
现在一切都完了，她所有的倚仗，全靠了这一张面皮，含漾不得不担心，当没有人再需要她这个替代品时，应该怎么做？福晋说，我会待你像亲生女儿一样。含漾知道她是真诚的，但没有用，她的诺言无任何有效性。
她害怕。在这个时代，第一次感到害怕。
四个人当中，只有她的身份还能倚仗一下，本来和项启源商定好的形势计划全部依托在这个基础上，现在台基摇摇欲坠，他们活生生被困在上面，留也不是，走也不是。
就好像一场赛跑，明明已经遥遥领先，却突然被通知要退后500米重赛。那种无力感，打得含漾直不起腰来。
八月初八，王氏生了个阿哥，按排行算是十八阿哥。眼红的后妃何其多。这个江南来的汉人，多年来荣宠不衰，且连诞三个阿哥，风头直盖当年的敏妃。
各宫娘娘纷纷送去彩礼，含漾也不能例外，让梧桐备了一对小金镯，亲自送过去。
皇帝自塞外来信，也提到这件事，着内务府大肆操办小阿哥的满月礼。
九月，皇帝回京。
康熙回京的第一件事，就是为十阿哥指婚。十福晋是阿霸垓博尔济吉特氏，乌尔锦噶喇普郡王之女，按照母家地位来看，远远超过了其它任何一位福晋。
十阿哥的愿望再一次落空，心下之凄惘自不待言，纵使这样，他也没胆子抗旨，只有乖乖跪下谢恩。
宜妃不禁打个寒噤：圣心难测，当真是圣心难测啊。
后宫似乎一下子热闹起来，宫女太监们进进出出，忙得头头转。钟粹宫却异样冷清，该干什么还是干什么，除了偶尔有凌雁来串串门，简直可称得上门庭冷落。
含漾每日只是去宁寿宫给皇太后请安，隔三差五再被宜妃请去拉拉家常，便几乎无事可做。某一日随了几位妃子去看刚出生不久的十八阿哥，流连忘返，那小小孩童，不似一般婴儿丑陋，五官都皱在一起，而是干干净净的一张面皮，小小水晶梨般清澈透明，遗传了母亲的美貌，分外招人喜爱。
自那日后，含漾便忍不住时常前去储秀宫张望张望。
这一日，含漾照例去了储秀宫。
王氏是个贤惠女人，她美丽、善良、温和，是含漾心目中的最佳妻子人选。
康熙真是好福气，含漾不禁再一次感叹。王氏和瓜尔佳氏，简直是天底下所有男人的梦想。
奶妈刚喂了奶，把小阿哥抱过来，递给王氏。王氏轻轻抚摸了孩子的脸颊，忍不住叹口气。
“姐姐有什么心事吗？”礼貌起见，虽然含漾对美女的心事并不怎么感兴趣，可总得问一声。人家在你面前叹气，不就是暗示你开口问么。
王氏苦笑一下：“妹妹这样的身份，自然不知我担心什么。眼下皇上已经回宫，过得两日，小阿哥就……”
含漾恍然大悟。
宫里有条不成文的规矩，只有嫔以上的后妃才有资格抚养自己的亲生子女，像王氏这种庶妃，虽然得圣眷，但也没能破例留下孩子。她之前生的十五阿哥和十六阿哥都交给了别的高位嫔妃代养。
王氏羡慕含漾也是情有可原。凭含漾的出身，封嫔封妃是迟早的事，绝不可能像她一样落得个“人为刀俎，我为鱼肉”的处境。
含漾在心底苦笑一声，安慰她道：“姐姐不必担心，姐姐圣眷正隆之际，又连生了几个阿哥，万岁爷自然不会亏待姐姐。”
话虽这么说，含漾却也明白，王氏的地位不太会有变化了。
还是先担心自己吧，康熙既然不想把她嫁给十阿哥，又不给她名分，显然是要彻底冷落她了。
皇帝回宫多日，却一直没有翻哪位嫔妃的牌子。敬事房总管太监顾问行虽然心里疑惑，可脸上也不敢表露出什么来。
这天，他呈上牌子，意外地，皇帝斟酌了一会儿，竟然翻了钟粹宫钮钴禄氏的牌子，还命其侍进晚膳。
顾问行领命，端了牌子下去，让近来颇受宠的太监魏珠去传旨。他则招呼着晚膳，特别叮嘱手下的太监谨言慎行。
含漾和一众嫔妃按惯例，每天晚膳前在燕喜堂等待着皇帝翻牌子的消息，不由得有些无聊。日复一日，很多青春正好的八旗秀色都在这种冗长的等待中度过了大半岁月，却从来没有被康熙忆起过。含漾在心底苦笑，自己的一生，会不会也在等待中过去呢？
所以当魏珠走进来传旨时，她一下子竟忘了谢恩，只是愣愣地跪在那里，仿佛少年时代在课堂上睡觉时突然被老师点到名字，怔忡着、不知所措着。一直到身旁的王氏轻轻推了她一下，惊愕的灵魂才回到肉身中，麻木地领旨。
起身，跟着魏珠走出燕喜堂，一步一步走近那个高高在上的九五之尊。留下身后一片或疑惑、或嫉妒、或失望的眼神。
说是侍奉皇帝用膳，其实也就是陪坐在旁边吃饭。
含漾低眉顺眼地坐在康熙下手，心里很是郁闷。陪皇帝吃饭，可谓一大倒霉事，看着满桌的菜明明已经垂涎欲滴，却不敢乱挟，只能光咽口水。偏偏康熙以为女人都吃这么少，也没留意含漾痛苦的表情。
好不容易一顿饭吃饭，太监收了膳桌，大部分菜都只用了一点点，含漾心里不免叹气：最是浪费帝王家，也不想想那些非洲难民……
康熙见她有些神游太虚，假意咳嗽一声，重新引回含漾的注意力。
“听宜妃说，你最近往储秀宫走得很勤？”
“回皇上的话，含漾同十八阿哥很是投缘，所以常上王嫔娘娘宫里。”
“唔，”康熙若有所思地看她一眼，“说到十八阿哥，朕还未曾给他取名。魏珠，把内务府给小阿哥拟的几个字拿来。”
魏珠答应着，忙去案头找了来，送到康熙手中。
康熙细细端详片刻，说：“含漾，你来选一个。”
含漾被他吓一跳，“含漾不敢。”
康熙忽然笑了，调侃道：“朕还未曾见过你这丫头有不敢做的事。朕命你选，你就选，有什么敢不敢的。”
含漾一阵尴尬，硬着头皮凑过去，看到纸上写了十几二十个吉祥字，全是