“恩。还有后天我自己出府一趟，你留在这守着。”这次外出让朱溪对她怀恨在心，怕是会三天两头来找她麻烦，得防着点。
“是，只是小姐自己一人出门，奴婢有些不放心。”小姐的顾虑她明白，只是小姐一人出去外面，她心里着实放心不下。
“没事，我会注意的。”
——
“娘，你一定要帮女儿做主啊！”朱溪一把鼻涕一把眼泪的说着。
苏琉那是一个恨铁不成钢，这么大好的机会竟然也不懂得把握，硬是让那个瘦巴巴的朱蕊抢了去。她这么费心栽培她们两就是希望有朝一日她们能嫁个好人家，她也好跟着享享清福，谁知一个个都这么不成气。
“够了，哭哭啼啼像什么样。”
看到自个的娘发火了，朱溪只能咬紧嘴唇，红着眼眶，不敢吱声。
“娘，溪儿说的也没错。那个朱蕊不如找户人家让她嫁了去。”朱玉缓缓说道。
“朱蕊是么女，你是长女，你们都还在家，叫我如何同你爹说去？也不想想我花了多少心血在你们身上，连个男人都搞不定，你们是不是我女儿。”
“娘，感情的事怎么能受我们控制，我们也想要早点嫁人的…”朱溪嘀咕道。
“我同你们说过了，今年一定得嫁出去。再嫁都成老姑娘了，以后就是想嫁也没人要，就算有人要也只能给人当填房当妾。”苏琉生气的拍打着桌面，震得茶杯直晃。
“娘不要生气了，我们知道了。您好早些休息，我同妹妹先回去了。”朱玉无奈的叹息，娘也是为她们着想，她何偿不知道。只是情根早已深种，想拔又谈何容易啊。
“你是当姐姐，好歹也得做个表帅。”苏琉挥挥手让她们退下，这两个不争气的东西，连这种事还得要她这个当娘的来操心。
“女儿知道了。”
“娘，我们先回去了，明日再来请安。”
“夫人，二小姐说的也没错。这朱蕊留着也是个祸害不若早日找个人家嫁了省心，这大小姐、二小姐有意中人老爷也是知道的，怎么会拿这个当理由阻碍了三小姐的幸福。”见朱玉、朱溪离开，丫鬟上前说道。
“有空打听打听。”苏琉喝了口茶，放下茶杯，震起层层水波，“不用家境太好，但也不能太差，太差了跟老爷没交待。”
“夫人，我姑在誉王府当差。咱老爷也在朝为官，这誉王可是皇上的最佳候选人，只可惜脾气古怪，现今都无任何嫔妃妾侍。”
“誉王！那太便宜那丫头了，若是将来真得了势，我们岂不是要任那丫头骑在头上撒野。”苏琉瞪了那丫鬟一眼，这么浅显的道理都不懂。
“夫人，那也得那丫头有那个福气啊。”丫鬟突然笑得很是诡异。
“噢。怎么讲？”苏琉见状便知其中定有原由。
“奴婢听说那誉王生性暴躁，一个不开心便要人命，之前有不少妾侍就是因为若誉王生气，后果都是相当凄惨。这也是那些王公大臣不敢将自己的女儿嫁与誉王的原因，您想若是三小姐不小心得罪了誉王…”
“好你个丫鬟，没白疼你一场。”苏琉扬起嘴角，笑得很是柔媚。
“夫人，这也是奴婢听姑姑私底下偷偷说的，外人都不知道。”
“知道了，有空请你姑姑过府喝茶。”
“奴婢遵命。”
☆、第十五章、合作
一大清早朱蕊便起床打点妥当，换上男装，带上那叠厚厚的纸张钻着那让她痛恨的狗洞出门。
“哟，这不是朱公子，我家少爷今天没来店里，不然您好里面坐会等等看，说不准一会可能会过来。”掌柜的认得朱蕊，那天秦远赫也有跟他交待了，这朱公子再来要好生招呼。
朱蕊点点头，随掌柜入内，也只能碰碰运气了，本来也跟他约了几天后，现在自己提前来又没支会人家一声，“有劳掌柜的帮忙派人找找看，在下出来一趟也不容易。”
“行，我这就派人去找，兴许能找得到，您先在这用茶。”掌柜的见朱蕊确实有些为难，也很爽快的答应了。
“多谢。”
朱蕊耐心的坐在客厅等着，等人是她以前不曾干过的事，以前都是别人等她的份，谁要敢让她等，直接踢出局了。现在的自己无权无钱，小不忍则乱大谋。
“不好意思，秦某来迟，让你久等了。”秦远赫一入客厅便见朱蕊煞是悠闲的在那喝茶，好似很享受一般。
“哪里，是在下不请自来，还望海涵。”朱蕊起身相迎，笑容满面，这秦远赫还真是越看越帅，一身紫色锦袍，潇洒张扬。
“朱弟说的哪里话呀，那日一别在下还真是有些想念贤弟，特别是贤弟提到的那些方案，在下真是很感兴趣。”秦远赫入座，伸手示意朱蕊也坐下。
“在下今日前来便是为此事而来的。”朱蕊淡笑，眼光直视秦远赫，似乎想看穿他是否说的是实话。
“噢，那在下愿闻其详。”秦远赫轻挑剑眉，对眼前之人兴趣更浓。那日他派人去查了此人身分却发现并没有这个人，那么也就只有一个可能…
从桌上拿起那一叠她带过来的纸张，秦远赫伸手接过，眼中有丝疑惑，在看到纸上所写及所画的东西后，本着生意人的天性，眼中尽是赞赏之色，心中更是澎湃万千。
“好构思，好方案，朱弟真乃经商的天才。这西餐厅必然能名震央国，在下真是有眼不识泰山，之前多有怠慢还望见谅。”秦远赫说的是实话，手中这些纸即将为自己带来数不尽的金银财宝，说不激动绝对是假的。
“秦兄满意就好，那么我之前的建议应该没什么问题吧。”满意是朱蕊意料之中的事情，她出马没有搞不定的方案，更何况现代先进的理念应用到古代更是独一无二，让人闻所未闻，见所未见的。
“很满意，只是…”
“只是如何？”难道他想临时反悔，她之前五五分已经是很大的让步了，若不是自己手头没有那么多资金，她决不会把这大把的钱送人的。
“朱弟莫紧张，为兄的意思是你之前投资的钱就不用了，钱及管理都由在下来，咱们依然五五分成。”秦远赫见朱蕊皱眉，嘴角轻扬，温和的说道。做生意眼光要放长远，他有的是钱，不在乎对方入股的那么些钱，只是这个朋友她是交定了。
“如此，咱们白纸黑字为证。”朱蕊眉心慢慢松开，从袖中取出二份事先拟好的契约书，信用归信用，再商言商，这契约还是必须的。
“朱弟做事还真是滴水不漏，呵，为兄很是欣赏。”取过契约，浏览了一遍，眼中闪过一丝锋芒，契约中将两人的权利义务写得非常明确，无任何空子可钻，心思之缜密可见一般。
若不是如此之人，怕也是写不出那么好的方案来。起身走至书案前，取毛笔，在契约上签下自己的名字，再从怀中取出印章盖上。
朱蕊跟随其后，签名盖章，而后两人互换契约。
“生意谈成了，咱们握个手，祝我们合作愉快。”朱蕊伸出手，看着秦远赫挑挑眉。
这握手还真是新鲜事啊，秦远赫伸出手，感觉从对方手心散发出来的热度竟然有点烫伤，如此小巧的手让秦远赫心中闪过一丝不忍。
怕是受了不少苦，如此年纪竟然如此单薄。
“在下还有事，就不便久留。不知秦公子何时能够顺利开张？”
“一个月左右。”这已是最快的速度了，要招人，要选店铺装修，进材料什么的，工程还是相当浩大的。
“好，那就有劳秦公子了，在下近段时间不便经常外出，隔三差五的过来看看，还望海涵。”
“朱弟放心，凡事有为兄在。若是有来，直接差掌柜的找我便是，一般都能找得到。”既然人家有心相瞒，定是有苦衷，秦远赫也不点明。
“那在下告辞了。”
“请。”
☆、第十六章、来访
“夫…夫人，您怎么来了。”小怜一见到苏琉心里吓了一大跳，这夫人早不来晚不来，净挑小姐出门的时候过来。
“见到我让你这么不自在吗？”苏琉微眯着眼，红彤彤的指甲勾起小怜的下巴，让她直视自己，“怎么难道本夫人还不能来这？”
“请夫人恕罪，奴婢嘴笨，惹夫人生气了，还望夫人见谅。”小怜跪地磕头，这会小姐不在若是再惹着夫人生气非得见小姐，这要是出了纰漏小姐就要受罪了。
“哼，你家小姐呢？我都来这么久了怎么还不出来相迎，难道她眼中就没有我这个当娘的。”苏琉语气中透着不快，这贱丫头，老爷最近对她多关心一点，她就要爬上天去了不成。
“夫人恕罪，小姐并非有意不出来相迎，只是小姐这会正在沐浴不方便出来。”本想说小姐在休息，又怕夫人闯进去。
“大白天的沐浴？”苏琉双眼如锋利的刀刃直射小怜，好似想从她脸上看出什么端倪。
“小姐这两日早觉皮肤有些发痒，所以才会白天沐浴，要不夫人不信不如进去看看，我想小姐也不会介意的。”小怜煞有其事的说道，就不信夫人还真会进去。
果然，苏琉一听到小怜说朱蕊这两日一直皮肤发痒脸色马上变了，拿起丝帕假意擦拭嘴角，实则是怕被传染，也不知道这会不会传染人，“算了，既然身体不适回头我让大夫过来瞧瞧。你这丫头要好生伺候着，若有什么差子看我跟老爷不扒了你的皮。”
“奴婢遵命。”小怜低头，嘴角上扬，太好了。
“我们走吧。”苏琉带着几个丫鬟老妇如来时一般浩浩荡荡的离去了，只是速度明显比来时快了不少，好似怕沾上什么一样。
“夫人慢走。”小怜见苏琉一行人远去，扬起头，脸上尽是得意的笑。
——
“小姐，您是没看到她那时吓得脸色都青了。”
“你个丫头真亏你想得到，竟然咒自个的主子。”朱蕊假意板着脸，其实心里是憋着笑。
“小姐恕罪，奴婢没那个意思，只是当时情急之下，实在是事出无奈，还望小姐明察。”小怜以为小姐真的生气了，吓得噗通一声跪地。
“好了，起来吧，真是的跟你开个玩笑瞧你吓的。本小姐是那种不明事非的人吗？要是你当时再说你最近也觉得有时候会有些痒痒的，不知道她回去后会不会觉得自个也不舒服呢？”这是人的一种心里作用，不过应该她现在心里也有些发毛吧，呵，小怜这丫头还真亏她想得出来。
“小姐，您今天出去事情谈得很顺利吧。”
“你个丫头，居然还会察言观色。”
“哪里啊，只是看小姐胸有成竹的样，奴婢相信小姐出马，一定是马到成功的。”
“算你说对了，那批东西处理得怎么样了？”秦远赫竟然不用她出资，那她还省了不少钱了，也好，这样子她也可以另作安排。
“恩，这是银票。”小怜从怀中取出一小叠面额不等的银票。
“你留几张备用。”朱蕊从中取了几张递给小怜，剩下这些她要去置办一些房产什么的，要不然到时离开朱府她们都没固定的住所了。
“是，小姐。小姐，我看夫人早上来找您应该是有什么事的样子？”小怜想到苏琉早上来时的样子，总觉得好像有什么事一样。
“估计是替她女儿来打抱不平来了，不管她，我就不信她还真能把我怎么样。”这个苏琉她是早晚要收拾她的，现在还早，让她再多舒坦几日，等她羽翼丰满，离开朱府之时一定送她一份大礼。
“小姐，常言防人之心不可无，我想您还是小心些，说不准她又在那打您好什么主意了。”小怜不放心的说道。
“知道了，我会留心的。”朱蕊点点头，换过衣服上床休息。
小怜上前放下纱帐，关上门，才回到自己的屋里休息。
“
☆、第十七章、父母之命
“爹、娘，吉祥。”苏琉一早便派了巧玉前来传话，让朱蕊到大厅去见她们。
“蕊儿来啦，坐吧。”朱肖姜见到朱蕊脸上露出慈祥的微笑，这个女儿他忽视太久了，现在也该好好弥补弥补她才是。
“多谢爹爹。”走近椅子，轻轻落座，举止仪态端庄大方，一身优雅的气息不容人忽视。
朱肖姜满意的点点头，这女儿继承了她娘的优点，端庄大方，虽然之人懦弱了些，不过现在似乎已经改变了不少，“蕊儿，时间过得真快，你今年也都已经十四了，看到你这么优秀，我也算对得起你娘了。只是正所谓女大不中留，留来留去留成仇，本来爹爹打算等你两个姐姐出嫁后再为你觅一个优秀的郎君，可是你那两个姐姐实在是让爹失望。”说到这朱肖姜深深叹了口气，那两个女儿一直是他的骄傲，怎么婚事就这么不让他省心。
“老爷，玉儿、溪儿是心中早已有中意之人了。咱们可不能因此拖累了蕊儿，这样让我以后怎么跟妹妹交待啊。”苏琉伸出细手轻拍朱肖姜的手背，语气柔和的说道，一脸诚挚的表情。
朱肖姜点点头，“蕊儿，你娘说的也没错，确实不能因为她们而拖了你的婚事。”
“是啊，你爹跟我为你的亲事也是费尽心思，好不容易为你找着了一门好亲事，也算是对得起妹妹的嘱咐了。”苏琉说着眼眶微红，取出丝帕擦拭眼角，一副与朱蕊母亲姐妹情深的模样。
朱蕊心中冷笑，面上却依然保持着微笑，这苏琉果然受了朱玉、朱溪唆使，在打她的算盘，只是她们这算盘终是要落空的，“不知爹娘为女儿挑选的是哪家？”
“就是当今誉王，他可是皇上最中意的皇子了，将来很有可能继承大统，那你以后少说也是个贵妃什么的。这可是打着灯笼都找不着的好亲事了，这国内有多少女子想尽办法想嫁进誉王府，享尽一生荣华富贵。”
誉王！这个人可是央国的话题人物，她怎么可能会没有听说过，据说之前纳过几房妾侍，后面死的死失踪的失踪，是以都没有女子敢再打他的主意，一个个都是在那观望。
“女儿乃庶出，这誉王乃皇子，这怕是怎么也轮不到女儿才是。”
“蕊儿不要这么看轻自己，你也一样是爹的女儿。”朱肖姜以为朱蕊是对自己身份心存顾虑，却不知朱蕊是不屑与众多女子共伺一夫。
“爹爹如此想并不代表其他人也这样想，那皇室岂是女儿高攀得起的。倒是两位姐姐比起蕊儿更名正言顺些，况且长幼有序，女儿万不敢成为世人唾弃的对象。”
朱蕊句句在理，让朱肖姜一时语塞，转而看向一旁的苏琉，她说的倒也没错，原本他也是想说若是她嫁过去能得誉王疼爱，将来定能有享不完的荣华富贵，正所谓流言止于智者，有些话也不可全信。
“蕊儿，正所谓婚姻大事父母之命，媒妁之言便合乎情理，其他的外人也无从说起。此事，娘与你爹已商讨过了，我们也确实是为你将来的幸福着想，那誉王也是有心之人，到时送来的聘礼多不胜数，你就安心的等着成婚吧。”苏琉一脸喜色，想到那聘礼单上罗列的那些好东西，她就眼前一亮。
“敢问爹娘，女儿嫁过去可是为侧妃？”朱蕊见苏琉一谈到聘礼双眼直冒金光，看来数额还不小，真想不到她一个庶女还值那么多钱，心中冷嘲了一声。
“女儿，这正妃、侧妃自然都得身份显赫之人，你嫁过去只能为如夫人。”苏琉端起桌上的茶，喝了一小口，淡然的说道。
她就说嘛，一个庶女正妃是不可能的，侧妃也有些难度，果然只能去给人家当个小妾。只可惜，她不稀罕，别说小妾，哪怕是誉王妃的头衔给她她都不要。
☆、第十八章、聘礼
“虽然只是如夫人，但是府内也无其他人，你也算是府中的女主人了，如此好事岂是人人都能遇到的。”苏琉不紧不慢的补充道。
“原来如此，那女儿不是得多谢爹娘如此关心女儿，为女儿的终身大事如此费心费神。”朱蕊起身施礼，眉眼带笑。
“这么说你是同意这门亲事了？”朱肖姜见朱蕊一脸欣喜的模样，自认为她是很开心的接受了。
苏琉回望了朱肖姜一眼，“老爷这下子您也放心了，蕊儿嫁了个如意郎君。”
“女