孟老爷板着的脸缓和了，安慰起贞娘来：“平时看你挺机灵的，怎会做傻事？”
“如果女儿让她们进了闺房，女儿成什么了？不做姑子，世上也难有女儿容身之地。”贞娘眼眶通红，晶莹的泪珠顺着脸颊流淌，哭泣的贞娘让疼怜，孟老爷移开了目光，贞娘抽泣：“不仅女儿没法活了，孟家百年清誉毁于一旦，不能因女儿一个让父亲被祖宗责骂，父亲舍了女儿吧。”
贞娘嘤嘤的哭泣着，孟老爷有心疼，亦有害怕，一旦贞娘有个三长两短，他如何同汝阳王做亲？孟老爷对着跪地的秦妈妈便是一脚，“来人，重责五十板子，让她们都张长记性，小姐的闺房碰不得。”
五十板子打下去，不死也得残，秦妈妈哭求：“老爷饶命，老爷饶命。”
孟老爷绷着脸，秦妈妈跪爬几步，正反手抽自己耳光，“是奴婢该死，奴婢冒犯了九小姐，恳求九小姐大人大量绕过奴婢吧，奴婢往后再也不敢冒犯九小姐了，九小姐放过奴婢吧，求求您···”
秦妈妈说着家上有老，下有小，贞娘咬着嘴唇，含泪的眸子闪过一丝的怜悯，秦妈妈砰砰的磕头，贞娘向孟老爷求情：“父亲，饶过她吧，秦妈妈是母亲身边得用的人，真责罚了她，对母亲的病情不好，换了旁人母亲用不惯。”
温婉善良的贞娘，引得孟老爷侧目，“你提醒了为父，贞娘，你在屋中歇着，为父去见你母亲。”
“父亲。”贞娘出声无法挽留了住孟老爷，快步追上去，“父亲，请听儿女一句，这事不怪母亲，是小人作祟，母亲身子不好受不得气，你···”
孟老爷叹息：“你真真是好女儿，为父会同你母亲分说。”
贞娘算是送走了孟老爷，秦妈妈哭着看着贞娘：“九小姐。”
贞娘心中颇不是滋味，摆了摆手道：“你起来吧，父亲应该会免了你们的责罚，我···最看不得人跪地乞求，人都是···”
云儿会意的搀扶起秦妈妈，轻声说：“整个孟府谁不知道九小姐最是和气，常常与人为善，我说句打嘴的话，这事换一个人不剥了你老的皮才怪。”
“九小姐今日之恩，奴婢必会报答您，是奴婢猪油蒙了心，冒犯了九小姐。”
秦妈妈再无方才的气势，对贞娘感恩戴德，看孟老爷怒气冲冲的离去，料想主子孟林氏得不了好处，秦妈妈此时不敢回孟林氏身边去，弄不好会被怒中烧的孟老爷打死。
后宅里不是东风压倒西风就是西风压倒东风，眼看着孟林氏斗不过九小姐，秦妈妈虽不至于背叛了孟林氏，如何也得留一条后路，前些年她可是没少仗着得宠于孟林氏收拾人，这张老脸如何得保全下来，她还有儿媳，孙女在府上当差。
秦妈妈摸了一把眼泪，“九小姐自去歇着，老奴给你将屋子打扫干净了，老奴弄乱的，老奴得收拾好。”
“云儿姑娘，你扶着九小姐，这些伙计老奴来做。”
秦妈妈对云儿也存了一分的巴结，方才打不过她的麝月更是翘起了下巴，贞娘却道：“秦妈妈先去梳洗一番吧，屋子的事让她们做，麝月，你照顾秦妈妈。”
贞娘从盒子里抓了一把铜钱，给了秦妈妈：“我月钱不多，你别嫌弃了，方才我是对事不对人，倒是让你又是磕头，又是打耳光的，我心里过意不去，铜板虽少，算是我一片心意。”
“我记得还有外伤药来着，云儿，你给她取来。”
“是，九小姐。”
秦妈妈恨不得为她赴汤蹈火在所不辞，麝月不敢违背贞娘的命令，领着秦妈妈出去梳洗上药，秦妈妈是孟林氏身边得意的人，丈夫管着采买，哪会在乎这把铜钱？
但她好好的手下，给了麝月一对珍珠金簪，秦妈妈开口麝月姑娘，闭口麝月姑娘的捧着，麝月美得不行，能让府里仆从中很有地位的秦妈妈这样伏低做小，麝月脸上都放光的，好在贞娘曾严厉的教导过她，倒也没说什么贞娘的私事，她只是将贞娘夸得天上有，地上无。
贞娘在云儿的伺候下洗去脸上的泪痕，坐在椅子上怔怔的出神，云儿轻声问道：“不是都过去了？九小姐为何发愁？”
“母亲好应付过去，父亲为了汝阳王这门亲会宠着我，不是看准了这点，我方才不会那般顺利。”贞娘自嘲的笑笑，男人无论是丈夫，还是父亲，都得看准机会利用了。
“我如今最犯愁的是妖孽，是她不让我好过。”
“您说得是？”
“汝阳王正妃，我的那位好姐姐。”贞娘眸光亮了一瞬，“她为何不明白，我只是求一方平安罢了，汝阳王会迎娶侧妃，难道这还不够？她非得逼死我才甘心？汝阳王···”
贞娘拳头紧握，她从未看上那汝阳王，但也容不得娴娘这般手段，贞娘目光落在地上的尚未收拾的断发上，她不争的话，会被当做妖孽处置的，这一切都是娴娘逼她的。
“主子，您怎么办？您面对得可是王妃殿下啊，王爷又不在京城，您连个帮手都没有。”
贞娘恬静的笑道：“我总不会去求大姐放过我，既然她想玩，我奉陪到底。”
☆、第七十三章 三年
云儿对贞娘很有信心，每一步贞娘就没走错过；轻声问道：“九小姐打算如何做？”
贞娘沉默了一瞬；眼底滑过挣扎，自嘲的笑笑；“原本我不打算做很多人都做的事情，大姐打算至我于死地，少不得我得做上一做；总不能去祈求她。”
“女人何苦为难女人呢。”贞娘长叹一声，娴娘拢不住丈夫；管教不好儿子；又想儿子常保富贵就算计庶出的妹妹。
站在娴娘的立场上；她无错，但她何其无辜，本已经定下的去做继室王妃，贞娘原本打算虽然不会疼爱赵睿琪如命，但也会尽其所能教导他，她甚至想着成全娴娘，让汝阳王心里只有娴娘一人，即便她将来有儿子，世子还是赵睿琪的，她只会教导儿子争气，一切打算得挺好，但娴娘总是给她制造困境。
“泥人也有三分火性，一个两个侧妃，一个个的夫人侍妾不算，还想···还想···”
贞娘对娴娘很是失望，起身去了床榻边，取出画布包袱，贞娘一层一层的打开，云儿伸头一看，一本古色古香的书籍，“是？”
“这里面介绍种植牛痘的法子，是孟家那位终身不嫁的医女留下的。”
贞娘没告诉云儿实情，那位孟家的先祖只是记载了一笔种牛痘可能防御天花，贞娘借着先祖的名义献书陛下，普度众生之下，谁有敢于说她是妖孽？天上的扫把星，同贞娘没一点的干系。
云儿对贞娘心悦诚服的赞叹，“九小姐真真是太厉害了，天花是大病，每年都会死很多的人，有了牛痘，您的功德无量，奴婢原以为您会等汝阳王殿下···”
贞娘眸光闪了闪了，“云儿，你要记住，不是我功德无量，一切功劳德政都是陛下的，我不过是找到了种牛痘的方法，再有一点，靠谁不如靠自己。”
“奴婢记住了。”
“准备笔墨。”
云儿愣了一会，听命的取来文房四宝，贞娘铺开信纸，一边研磨一边思考如何下笔，云儿认识的几个字也都是贞娘教导的，贞娘私底下教导奴婢识字，唯有识字的人才会懂得道理，贞娘用着顺手。
贞娘手中的毛笔在信纸上游走，唰唰，一手还算工整的楷书跃于纸上，虽然以前孟林氏为了好听的名声请先生教了她们两日，但先生所教的大多都是三字经，百家姓，书法不过是匆匆提了一嘴，贞娘用心记下，在无人的时候，悄悄的练习书法，当然大部分时间贞娘是在女红上下功夫，从不会让孟林氏知道她练字。
后来孟林氏染病，贞娘便多了一分自主的余地，孟老爷得了汝阳王的准信，贞娘堪比嫡女，贞娘记在孟林氏名下，更为名正言顺，孟老爷专门给贞娘请了师傅，贞娘才学慢慢的展露，此大明非彼大明，出名的诗词还是能用上几首，贞娘不屑于抄袭，她专心练好字足以体现良好的涵养。
贞娘写完书信，吹看了墨迹，封好信封递给云儿，带着一分怯懦，“送去给他。”
云儿调笑道：“谁？九小姐不说，奴婢哪会懂得给谁？”
“调皮。”贞娘正色道：“送去汝阳王手中。”
娴娘不要汝阳王，她也不想要，但他们总会生活在一起，用书信加深了解，也让汝阳王知晓她的难处，云儿问道：“九小姐写了王妃殿下的事儿？”
“没有，关于大姐的事情我交代了一句一切安好。”
贞娘瞧出云儿的疑惑，淡然笑道：“我即便不说，汝阳王殿下还不会打听？我不信他京城没留下人手，我的委屈他总知道的，用此事足以证明，我同他是并肩站立的人，可以由他保护，但危机时候，我同样可以平安的等他回来，大姐少了柔顺这点，岂不知强钢易折，太好强的女子幸福的少。“
云儿听得云山雾罩，“奴婢只晓得您说得对，奴婢这就给殿下留下的亲信送去，是···是惊鸿传书？”
贞娘轻轻颔首，“惊鸿传书总比互不了解，心生怨恨强。”
孟老爷向孟林氏发了一通的怒火，将孟林氏身边的人责罚一遍，他留下狠话：“不是贞娘求情，不是顾着娴娘柔娘的面子，我休了你。”
孟老爷拂袖而去，去贞娘的生母房中安歇，孟林氏气得一病不起，贞娘每日都来伺候她，好吃好喝的供着孟林氏，总不能让她就这么死了，贞娘还得为她收孝。
贞娘将种植牛痘的法子告诉孟老爷，他欣喜若狂，简直将贞娘当成福星，尤其是贞娘全心全意的给他谋划，孟老爷连连说：“贞娘啊，为父最看重的就是你，孟家的将来指望你了。”
“这些都是女儿应该做的，是祖宗积德，父亲的官运转了，女儿才能在书房找到这本秘册。”
“好，好，为父这就写奏折呈给陛下，让钦天监，御史总是说皇上失德？有了救助万民的良法，陛下可成为千古仁君。”
贞娘抚了抚身，婉转莺啼：“父亲，陛下龙体康健，诸位皇子尚且看不出谁最适合皇位，女儿遍观史书，从龙之功虽然耀眼最贵，但也是最容易获罪的。”
孟老爷缕胡子，说道：“这话你大姐二姐也说过，孟家小姐···哎，可惜你们皆是女子。”
“便是女子，心是向着孟家的，女儿预祝父亲您官运亨通，步步高升。”
贞娘信任的笑着，笑容里多了一分的祈求腼腆，孟老爷更觉得贞娘难得，贞娘不仅是她女儿，还是他的知己。
随着孟老爷一封奏折，朝廷从探讨扫把当空转移到了种植牛痘恩泽苍生的事情上，沉沦已久的孟老爷焕发了活力，皇上打听清楚后，将这事交给了孟老爷，并提升了他的官职，一时之间，孟家大出风头。
嫣然陪着柔娘时，孟府的人来给柔娘报信，柔娘得知孟林氏又病了，摇头道：“母亲有些想不开，贞娘不好对付，大可交给我们做，她只管安心的调养着身体，贞娘早晚有出嫁的一日，还能总在家里？母亲养好了身体，任谁都越不过她去。“
嫣然劝慰说：“您别担心外祖母了，外祖父休妻不过是说说而已，外祖母为了大姨母才频频同贞娘制气。”
“不单是因大姐，她是看贞娘脱离了她掌握，打算压下她，我同大姐对付贞娘尚且小心，母亲哪里斗得过贞娘···”柔娘怀像不好，很容易倦怠，打发了来人，对嫣然说：”我恍惚也听着种痘的事儿，按说这是好事，但···但贞娘却得了偌大的好处，父亲没忘了提提她，受了恩惠的百姓会将贞娘记住的，大姐···你去看看大姐，总得让她放宽心··“
”妞妞想什么？我方才说得话，你可听进去了？”
嫣然被着柔娘惊醒，脸上绽放出夺目的光彩，“娘，我想到了，我想到了，我这就去找大姨母，你且安心，贞姨母···得了好处，也得有付出。”
“准备马车，去汝阳王府。”
嫣然一阵风的去汝阳王府，柔娘纳闷的摇头，想了一会没琢磨出结果，有娴娘看着嫣然也出不了差错，“这孩子···还说不在意世子殿下？”
午后时，娴娘尚未睡醒，听见婢女同传：“主子，表小姐要见您。”
娴娘睁开眼，唇边溢出一抹果然如此的微笑，手撑着头，慵懒的说道：“让嫣然进来，”
“大姨母。”嫣然福身，见娴娘外在炕上，眉宇间退去了锋芒，平和而宁静，“我吵醒您了。”
“来，坐我身边。”
自打汝阳王南下江南，娴娘将府里的事情交给太妃后，她每日只需要关心刻苦用功的儿子，娴娘日子过得甚是悠闲，虽说身子损耗得厉害弥补不回来，但悠闲的日子可让疼痛减轻，娴娘断情后，心胸放开了很多，气色也比以前好了点，病态少了，脸颊多了红晕。
嫣然直接说道：“大姨母已然知晓外祖父献上种植牛痘方法的事情了吧。”
“其中还有九妹妹的功劳，我上午才将你外祖母的人打发回去，她斗不过九妹妹。”娴娘眸光微闪，身子依偎向抱枕，”你今日来汝阳王府是为了此事？你同九妹妹之间···你是担心琪儿？”
嫣然比以前放开了一些，既然放不下表哥，关心他也没什么错，“听母亲说，汝阳王殿下同外祖父有了默契，您有个三长两短的话，王爷不过守三个月，表哥得守三年，贞姨母就这么嫁进来？”
娴娘早已开破了生死，活不久很多人都知道，她没打算瞒着嫣然，道：“孟家的女儿做不得妾，她也知道才敢这般行事。”
“大姨母就没想个法子？如果您真挺不到，起码让表嫂同她同时进门···“嫣然记得她嫁进来后处处艰难，贞娘比她多经营了三年。
娴娘感兴趣的问道：“你想到什么法子？”
“现在百姓不都叫她为种痘娘娘吗？不是都说她得佛祖的恩赐？有这样的功德还不去寺庙里还愿？陛下新修建种痘宫，种痘娘娘也得在种痘宫里住上两三年吧，反正她尚未及笄，嫁人还早。”
娴娘大笑，“好，我终于闭上眼睛了，你真真是长大了，懂事了，比我想得还好。”
嫣然看着娴娘，“您···这些是您安排的？”
如果不是娴娘，贞娘的名声不会传扬得如此之快，除了京城第一命妇的娴娘无人可以做到这点，真心感激贞娘的人家是有，但嫣然不信背后没娴娘推波助澜。安宁公主结好娴娘，国有妖孽的事，安宁公主一定会同娴娘说，她总不会连娴娘也隐瞒，嫣然道：“您早就知道种痘？”
“我只是猜到了贞娘会熬过此关，她看似温婉恭顺，却是个极有主意的，我将王爷弄出京城，就是防着着她寻求王爷的帮助。”娴娘目光落在一堆的灰烬上，“我还是低估了她，事情发展出乎我的预料之外，既然如此，我总不会傻得按照原先的路数走下去，改变一些让她有苦说不出来罢了，明日皇后娘娘便会有懿旨，贞娘会被困住三年。”
嫣然道：”还是大姨母厉害。“
从开始布局，到中途异变，再到争得有利的结局，娴娘可称算无遗漏，贞娘还以为她赢了，懿旨一下，真正的赢家只有一人——汝阳王正妃。
☆、第七十四章 决定
“皇后娘娘懿旨，孟氏贞娘听旨意。”
贞娘跪下叩首：“臣女在。”
“孟氏辅佐其父于国有功；受百姓供奉；特许孟氏贞娘去种痘宫修行，奉陛下诏令敕封孟氏贞娘为种痘女；享县主俸禄，钦此。”
“臣女叩谢皇后娘娘隆恩。”
贞娘再次叩首，接了懿旨；面上看不出任何的不悦，孟老爷显得很高兴；厚赏了宣旨的宦官；贞娘得体的应对府里下人的贺喜；腼腆的说道：“父亲，我不愿见旁人，先回去歇息了。”
“去吧。”孟老爷一直认为去种痘宫修行是好事，贞娘已经算是聘给
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