坏愣瘢闱拷ń桓抖焦υ蓿虻ネ懈读撕笫拢悴∈庞诰小�
姚绍是后秦的忠臣良将，为了姚家天下，他尽了自己的最大努力，算得上鞠躬尽瘁，死而后已。他的将材应该说与王镇恶、檀道济、沈林子三人相差不大，交手失败的主要原因是秦军不及晋军精锐，且久战疲惫，缺少良将，以一敌三。在姚绍生前，秦军虽败都还能稳住阵脚，把失利控制在“皮肉伤”的范围内，在他死后，后秦再也没有一个有威望也有能力与晋军较量一下统帅，差不多每次败仗都是“致命伤”了。
接手了定城秦军的指挥权之后，东平公姚赞秉承新官上任要放火的理念，立即组织了一次对晋军的反攻。可惜他的能力本来就逊色于姚绍，连姚绍都无法从晋军手中讨得什么便宜，他自然更难有超水平发挥的机会，于是又不出所料地被晋将沈林子击败，潼关的西面出口终于被晋军突破。
刘裕率军离开洛阳，继续西进，于七月到达陕城，八月初进至阌乡，与王镇恶、檀道济、沈林子率领的前锋部队会合。受到晋军巨大压力的姚赞放弃了定城，退守郑城（今陕西华县），潼关天险的大门，已彻底向晋军敞开。
得知姚绍病亡，刘裕的即将到达，以及前线局势恶化的那一刻起，长安城中的秦主姚泓就再也坐不住了。死马也得当活马医，不然自己保不住的不仅仅是皇位。后秦政府挤出了吃奶的力气，在它最后那一点儿已经不大的地皮上进行了总动员，居然又凑起了几万人的新军，数量仍然可观。但就像1945年5月，被强征来保卫“第三帝国”的人民冲锋队，或者是他们在东方的同行，那些仅发了一支竹枪就被拉去参加“一亿玉碎”的女子挺身队，这种在临近灭亡前拼凑出来的武装力量，大多没什么战斗力。
但这还不是最糟的，这个大木桶上更短的那块木板，是这支新军的统帅，皇帝姚泓。虽然这位姚后主在军事方面的经验与后世的南唐李后主有得一拼，都是“几曾识干戈”这一级的，但现实是，已无可信任的人担任主帅，姚泓也只得硬着头皮，领兵亲征。
长安方面紧张的备战工作也是一直忙到八月初才基本就绪，然后，这支由绵羊统率的绵羊军队，就要出征了！
青泥大捷 上
姚泓出征的主要目标，当然是东进增援姚赞，与即将到来的刘裕大军决战。不过，按照RPG游戏的原则，大侠们在对付最终BOSS之前，都得先找点弱敌练练手，攒点儿经验值，否则的话，就像李逍遥刚离开李家客栈就拜会拜月教主，一级亚马逊刚走出萝格营地就遭遇暗黑破坏神，那还有得玩吗？因此，姚泓也决定在大军东进之前，先以众击寡，南下解决掉兵力不多，但已打到峣柳（今陕西蓝田南），正在与守将姚和都交战的晋军沈田子、傅弘之所部。这样一来可以消除后顾之忧，二来打场久违的胜仗也可以锻炼队伍，鼓舞一下低落的士气。
在刘裕此次北伐，安排在西线发动牵制性进攻的三路部队中，沈田子、傅弘之部是表现最好，成果最大的一路。在此前的战斗中，他们已经突破通往关中的另一天险武关，并拿下了后秦的荆州治所上洛郡（今陕西商县），沿途的后秦城池大多不战而降，声势不小。
按《晋书•；姚泓载记》的记载，在出征时，刘裕给沈田子部配兵一万，数量并不算太少。但由于沈田子一路拿下了不少地方，自然要分出一定兵力驻防，再加上他们的主要任务本来就是做牵制性的疑兵，兵力肯定要分散部署，显得处处有人，好迷惑敌军，因此到达峣柳的晋军并不多，只有一千余人。这大概也是初步探得晋军虚实的姚泓，决定先拿沈田子练手的原因。
而在此稍前，已至潼关的刘裕也得知了沈田子部的情况，担心他有闪失，便分出一支部队由他的弟弟沈林子率领，西出潼关沿秦岭山麓而行，增援沈田子。
但就在沈林子的援兵赶到之前，姚泓所率的数万大军已抢先一步，突然推进到峣柳北面的青泥，与峣柳守军姚和都部相呼应，对沈田子所率的这支小小的晋军部队构成夹击之势。然而，寒光闪闪的不一定是刀剑，也可能是镜子，姚泓未求胜，先虑败，所以他到达青泥后，并没有凭借巨大的兵力优势乘势发起进攻，而是忙着安营扎寨，先求稳妥。这样一耽搁，不管沈田子打算撤退还是还击，姚泓都为他留出了充足的反应时间。
面对数量庞大的秦军，这队小小的晋军应该作出怎样的反应呢？晋军的副将傅弘之提出了一个比较传统的合理建议。
傅弘之，字仲度，祖籍泥阳，生于梁州（今陕西汉中），以骑术见长，史称其倜傥有大志，也是一员英勇果敢的猛将。想当年，还只是个小小主簿的傅弘之就敢于豁出性命，参与密谋，去和声势正盛的“大楚皇帝”桓玄叫板，论时间比刘裕还早。在其后的战役中，他击斩桓石绥，从征司马休之，也颇有战功，从来就不是怯战之人，因此他的建议也绝不能视为胆小怕事。傅弘之认为，鉴于双方的兵力太过悬殊，敌众我寡，交战恐无胜算，何况我们这一部的任务就是作疑兵，把几万秦兵吸引到青泥来，已经完成任务了，没必要做无谓的冒险，不如据险不战。
然而，强中自有强中手，这个合理的方案在名将沈田子看来，还远远算不上最优方案。
三十三年前，前秦大将石越出兵讨伐在列人造反的慕容农，他也是一到前线先修营寨，结果让对手慕容农笑话说：“石越的军队号称精锐，兵力上又有优势，不在初到时趁着锐气对我攻击，却来修筑防御工事，把进攻战打成了防御战，可见他军心不振，士卒丧胆，是不会有什么作为的。”随后慕容农出击，果然大败秦军，阵斩石越。现在姚泓临战表现顶多算个石越第二，上天把同样的机会给了我沈田子，我岂能临阵退缩/？
青泥大捷 下
于是，沈田子反驳说：“用兵贵在出奇制胜，而不是靠一味地堆人。何况今天众寡悬殊，如果等敌方修筑好他们的营寨，我军将士见敌阵严整难攻，士气自然沮丧，形势就会陷于被动。不如乘他们刚刚到达，营阵未修的机会，出其不意，主动出击，一定能建下大功！所以《左传》上才说：先于人能夺人之志（成语“先声夺人”的出处）！”
随后，沈田子命将剩下的军粮扔进山谷，砸毁本方营地，再率本队人马以一往无前的气势，突击姚泓本阵。傅弘之也率后队奋力作战，支援前锋，并没因自己的建议被驳回而有丝毫懈怠。
姚泓虽然没多少武略，但见晋军人少，觉得没有打败仗的道理，便命部将姚裕率后秦大军压上去，因为人多，很快就将沈田子的部队围了个里三层外三层。沈田子见全军已置于死地，知道是将士兵的主观能动性进行极限激发的时机了，他向部下高声呼喊说：“你们离开父母、妻儿，辞别祖先的坟墓，跑到矢石横飞的战场上来，为的是什么？不就是等待今天的机会吗！封侯的重赏，就在你们眼前了！”
要说沈田子此时这班手下，人数虽然不多，却人人英勇，个个善战，是一支真正的虎狼之师，再加上有沈田子这样的猛人带队，爆发出的战斗力更是惊人。尽管陷于如此恶劣的绝境，他们仍好象全不知道死字怎么写，一个个不但毫无畏惧，反而欢呼雀跃，大声呐喊着，手持适于在不平坦地形使用的短兵器，迎着山势，冲向后秦军那些还没穿几天军装的战场菜鸟们，展开血淋淋的肉搏战。
横的尚且怕不要命的，何况后秦这些新兵还远远算不上横的，不过一群手持兵器的普通乡民罢了，见到晋军如此凶猛，早没了一战的勇气，顿时被打得大败，全军溃退，阵亡人数竟达一万多（估计在逃跑中让自己人踩死的人数不会比晋军杀死的人数少）。而他们的皇帝姚泓，在战场上的表现也堪称全军的代表：在慌乱中，他抛弃了自己乘坐的御车，脱掉了穿在身上的皇袍，扔掉了显示皇家威严的全套仪仗，终于“深入群众”，混在小兵中，逃回灞上（长安东面，灞水岸边）。
对后秦来说，这次战役最糟的地方，不是秦军以数量上的绝对优势失利，而是姚泓同志的战场**秀，终以完败收场！皇帝本人被打败，所造成的崩盘效果，是其他败将难以企及的。
所以此战后，关中大震，后秦各郡县官吏纷纷遣使，秘密求见沈田子与沈林子（他在战后不久赶到青泥，与兄长会师），约定投降条件。长安南面的大门已然洞开，后秦的寿命似乎只起决于晋军行军的速度了。
见到局面一派大好，沈田子也准备乘胜进击，拿下长安。不过，他的冲动被四弟沈林子制止了。沈林子之所以阻止，是因为他的政治嗅觉比三哥灵敏，发现了这件事背后潜藏的巨大风险，他说：“现在要拿下长安，固然是易如反掌，但兄长青泥大胜，已经是超额完成任务了，再要攻克敌都，便成了以偏师独自平定一国，这可是不赏之功啊！”
沈林子的话，如果要说得通俗点，可以这么理解：按照刘导的安排，你只是一个配角，所以表现不要过份抢眼，不要去抢主角的戏份，那没什么好处，因为没有一个导演会喜欢抢戏的配角，特别是我们的刘导。以前抢戏的那些配角们，像刘毅什么的，最后是什么下场，就不用多说了。
总之，沈林子真不愧为刘裕的心腹，对领导的想法可谓洞察入微（可惜另外有一位姓王的同志，在这方面的悟性就差一点了）。听了兄弟的劝告后，沈田子大悟，暂停了北上的行动，也使得后秦的生命倒计时得以稍稍延长。
渭桥之战 上
与南面不同，由于在长安的正东面是晋军的主攻方向，后秦军虽屡败之后仍然部署了不少军队，具体来说主要有以下几支：东平公姚赞所率的秦军主力在郑城（今陕西华县），恢武将军姚难驻防香城（今陕西大荔县东南），皇帝姚泓收集败兵之后，从灞上移师石桥（长安城北面东侧第一门洛门外的东北）。
差不多就在沈田子大破姚泓的同时，刘裕为保证潼关的侧翼安全，任命朱超石为河东太守，让他会同振武将军徐猗之和后秦降将薛帛，再次进攻蒲坂。可没想到的是，一路凯歌高奏的晋军在蒲坂居然又一次碰了硬钉子，被秦将姚璞与姚和都（此处史书记载有一个疑点：一个姚和都是不可能同时出现在峣柳和蒲坂两地的，故猜想一，此处姚和都是姚成都的笔误；猜想二，后秦有两个叫姚和都的将领）击败，徐猗之阵亡，朱超石败回潼关。
姚赞抓住这次机会，派遣刘裕的两位死敌：司马休之和司马国Ф珊樱┰介蚬兀鍪贡蔽海虮蔽旱暮幽谑亟诶醮斍缶取�
于栗磾是自拓跋虔死后的北魏第一猛将，骁勇善战，以善使黑槊闻名。当年道武帝拓跋珪曾夸奖他说：“你就是我的英布、彭越！”刘裕在不久前，为了让北魏保持中立，也曾寄信给他，尊称其为“黑槊公麾下”。手下能有一个让刘裕敬重的将军，这事让拓跋嗣也觉得很有面子，为此他专门创造了一个新官位，授于栗磾为“黑槊将军”。
黑槊将军的名头不是白捡来的，自然不会胆小怕事。再加上长孙嵩、叔孙建等人所率的军队，在却月阵战后也一路远远地跟着刘裕沿黄河北岸西进，此时已至河内与于栗磾会师。三路大军，兵强马壮，就算和晋军打仗未必能胜，但与刘裕打声招呼，总没什么好害怕的了吧？
所以魏军来了。虽然魏军这几员大将仍然对不久前的失败心有余悸，并没有改变对刘裕北伐的旁观态度，不与晋军交战，但北魏军队的到来毕竟增加了潼关侧翼的风险系数。
目前的情况是：十几万魏军就在身旁，从他们整齐的制服，“友善”的眼神和所持的明晃晃的刀剑来看，他们所抱的宗旨显然不是“友谊第一、比赛第二”。潼关的晋军主力不能全力西进，而且战事如果拖久了，也很难保证不发生新的变化。
正好这几天，关中秋雨连绵，渭水水位暴涨，河面变宽，使得后秦军队要从岸上封锁河道的难度大增。有鉴于这一系列新情况，王镇恶向刘裕提出一条大胆建议：由他率领一支轻装水军沿渭水西上，进行一次“蛙跳”式攻击，不与姚赞等部秦军纠缠，直接袭取长安，一举定乾坤！
这是一次风险很大的全垒打，成功可以一举灭后秦，如失败则王镇恶部因孤军深入，有全军覆没的危险。刘裕评估了后秦残存各军的实力，认为此计策虽有风险，但成功机率更大，便欣然同意。
王镇恶出发了，他所率的这一队晋军全都乘坐着轻快灵活的蒙冲小舰。在晋军的水军装备中，蒙冲是一种技术含量并不算高的非主战舰只，通常用于侦察。看过前文的朋友就知道，蒙冲如果在大江上遇到当年卢循、徐道覆的楼船舰队，那一般只有跑路的份，不过在不习水战的后秦军民看来，这玩意儿已经是相当的高科技了！
你看这船多怪：外边蒙着隔板、牛皮，连一个**船的人都看不到，却能在河中逆流而上，还跑得飞快，轻而易举地就能把熟悉的羊皮筏子远远地抛在了身后，该不是使用了什么仙术吧？
渭桥之战 下
渭河上出现怪船的消息，一传十，十传百，很快就让后秦军方知道了。后秦的将军们还不至于像普通乡民那样少见多怪，马上就明白了这是怎么回事，于是立即采取了相应行动：恢武将军姚难放弃香城，急速西撤，赶往泾上（泾水注入渭水处附近），同时镇北将军姚强也率数千民兵赶到，与姚难会师，然后合力封锁渭水河道。
对于这种由败兵加民兵仓促营建的防线，王镇恶没太放在心上，他命前锋毛德祖猛攻，很快大败秦军，斩敌将姚强，姚难则仓皇逃往长安。王镇恶部扫除了障碍，继续前进，**敌后。
差不多同时，刘裕为掩护王镇恶的行动，亲自率军向郑城进逼，给姚赞所率秦军主力施加足够的压力，使其不敢全力回援。惊慌之下，姚赞放弃郑城，缓缓西撤，退保灞水东岸。由于姚泓难以判断晋军将要攻击的目标，因此他又将剩下的秦军像撒种一样，分成多支，处处设防：皇弟姚裕和尚书庞统保卫皇宫；将军姚丕把守渭桥（即中渭桥，在长安城东北约三里处，渭水之上）；辅国将军胡翼度屯兵石积（今陕西华县西南），姚赞继续布防于灞水东岸；姚泓自己驻军于逍遥园（今西安市西郊，当初姚兴给高僧鸠摩罗什及其弟子们安排的豪华别墅区），策应各军。长安周边的几支秦军兵力合计，仍有数万之众。
八月二十三日，凌晨，在黎明前漆黑的夜色掩护下，王镇恶的船队悄无声息地到达了渭桥，不远处的后秦守军还毫无察觉。王镇恶让士兵们先在船上饱餐一顿，然后下令：抄上家伙，马上上岸，最后一个上岸的斩首！
严令之下，没人敢怠慢，一眨眼工夫，所有人统统登陆，列队整齐。而那些已经没人**控的蒙冲战船，瞬间就让渭水的急流给冲到下流，很快就没影了。
看到船只消失在天边，早已**有成竹的王镇恶很满意，他要的就是这种“置之于死地而后生”的效果。随后，王镇恶开始施展他如簧之舌的强项，向士兵们训话：“我们的妻儿老小都在江南，而前边不远，就是长安城的北门，我们离家已有万里之遥！而所有的衣服、粮食还有乘坐的船只，都已经顺流漂走。现在，我们只剩下两种选择：打胜了，功成名就，永享富贵！打败了，葬身异乡，尸骨不返！我们一起拼吧�