瞥迹⒃诤罄炊啻纬霰镏凼竦挚菇饩拖窭厦酪槐呱骷岢忠桓鲋泄恼撸槐哂峙山⒍涌ㄍ搴Ｏ恳谎�
再看第三项解释，此时的姚兴是否害怕刘裕？以在下的观点看，如果让刘裕与姚兴在大致相当的条件下打一仗，那姚兴几乎是输定了。但这毕竟是在下的观点，不是当时人的看法，而姚兴是不会以在下的看法作为决策依据的。刘裕此时在晋朝，虽已是无可匹敌的名将，但尚未与北方各国打过仗，不可能有太大的国际声誉。从后来刘裕北伐南燕，慕容超敢于选择放晋军过大岘的下策，以及姚兴在后秦的战略势态大大恶化时，为救援南燕，仍敢对晋军以战争相要挟来看，认为他现在就会因为害怕刘裕而不惜大放血，恐怕是不够客观的。
而且，将帅的指挥才能虽然是决定战争胜负的重要因素（在古代甚至可能是主要因素，越靠近现代，因技术落差的拉大，将帅在战争中的重要性不断降低），但毕竟不是绝对因素，还有众多的外部因素也会对战争结局产生影响。
而从外部环境来看，此时的姚兴较之刘裕仍有优势。柴壁之战后，北魏与后秦的关系逐渐好转，已由后秦的现实威胁转为潜在威胁；后来让姚兴挥之不去的梦魇——刘勃勃（即后来的赫连勃勃），此时还在后秦做他的安远将军；至于陇西诸凉，此时也都还在后秦面前恭顺地摇着尾巴，后秦所处国际环境目前还不坏。相比之下，刘裕领导下的晋朝建康政府，处境要糟得多。在外不但巴蜀与岭南丧失，后秦、北魏和南燕也都在不时骚扰着晋朝的北方边界；在内，大乱之后，百业凋零，在领导层内部，刘裕与刘毅和司马皇族的矛盾又渐渐明显化。内忧外患并作，可谓危急存亡之秋也。总之，姚兴不该怕刘裕。
姚兴割地下
可能有朋友要问了：既然一二三项都让你否定了，那你认为姚兴犯的是哪门子迷糊？那么在下就对此事进行一番自己的推测。因为是推测，仅供朋友们参考。
推测之前，我们可以先确定一点：土地是好东西，它可以脱离国家存在，而国家不能脱离土地存在，它的大小，在很大程度上决定了国家的强弱。本朝太祖曰：“江山如此多娇，引无数英雄尽折腰！”古代那些名君雄主们，从秦皇汉武，到一代天骄，从亚历山大，到奥古斯都，征战不休的最大原动力，正是为了这玩意儿。
和土地密切相关的国家另一基础资源，是人口。在古代自然经济的条件下，人口的多少与国力的对应关系甚至超过国土的大小。因为在这两项基础资源中，国土是死的，人是活的，国土大的优势，正在于它能够容纳更多的人口，国家的财富最终是要靠人生产出来的，国家的武装力量也要从民众中征发。在一定的经济文化条件下，拥有更多的人口往往也就意味着拥有更多的财富和更强大的武力（注：以上推论进入近现代后不再适用），所以古代的统治者们无不把地广人众视作国家富强的象征。
然而，凡事都没有绝对。国家的领土并不总是越大越好，人口自然也不总是越多越好。之所以如此说，是因为人终究是有独立思想的生物，并不是没有思想的工具，由于民族矛盾、阶级矛盾等冲突的存在，一个国家拥有的人口中总会有一定数量的“负人口”。所谓“负人口”，是指这样的一部份人群：他们对现有的国家政权缺少认同感或缺乏忠诚度，他们的存在不会对国家产生助力，相反具有对国家的破坏力，国家还得花相当的人力物力甚至军队来防备他们，所以他们对国力的影响是负数。正人口和负人口是可以相互转化的，政治的清明与否、灾荒或是丰收、文化的冲突与交流、乃至于民族融和或种族清洗等，都会对正负人口的转化产生重大影响。例如明朝末年，人口数超过一亿，比周边任何国家都要多得多，这本是强国的象征，但由于明末苛重的税费加上频繁的天灾，将大量民众变成负人口：流民遍地，处处揭竿而起，他们对明政府的打击甚至大于外敌满清。
土地也是同理。如果在某个地区，它的居民大部份是负人口，或它的位置处在强大外敌威胁之下，易攻难守，使得国家为保卫这块土地付出的成本大于得到的收益，那么这块土地就变成国家的“负领土”。同人口一样，正负领土也是可以相互转化的，但这需要巨大的投入，也不一定担保成功。如二战后，英法等原殖民大国之所以肯从它们的大部份殖民地撤出，就是因为那些殖民地已经变成它们的负领土。
在引入了负人口和负领土的概念之后，我们再来看姚兴的作法。姚兴所割十二郡的完整版本在下一直找不到，就知道的其中四郡来看，全部地处今天的河南省南部，距离后秦的政治中心长安较远。而且这些地方在十六国时代，多数时候是晋朝领土，其民众并不太习惯异族的统治，对后秦的忠诚度估计很低，换句话说：这十二郡是后秦的负领土。
虽然是负领土，但若遇上如后来北魏拓跋焘那样的君主，也绝对不可能退让，因为负领土是可以转化成正领土的，纵然不能转化，也可以作为保卫正领土的屏障。但姚兴自柴壁之败后，显然进取之心已失，其国家战略转向全面收缩：放弃国力难以承受的边远地区，集中力量保护后秦核心区域，以减轻国家负担。
要证明这一点并不困难，因为这并不是姚兴唯一一次主动割地。就在第二年六月，南凉主秃发傉檀向后秦进贡了三千匹马和三万只羊，姚兴便主动将后秦占有的陇西第一重镇姑臧（今甘肃武威，前凉、后凉均建都于此，南凉得到姑臧后，也迁都于此）割让给南凉。我们固然可以用事后诸葛亮的观点，认为姚兴不敌刘裕，但无论如何，也不能认为后秦会不敌南凉。姚兴割姑臧的根本原因还是在于：姑臧城孤悬于外，几乎处于南凉和北凉的合围之中，一旦有变，守之甚难。
不过，姚兴的做法虽有一定道理，他却疏忽了一条原则：在生存竞争激烈的乱世中，你退一尺，则人进一丈！靠消极退让是不可能赢得长治久安的。这次外交博弈的结果，晋朝兵不血刃，就收复了十二郡土地，让刚上台不久的刘裕威望大增，大大加强了他的执政地位，今后不管是对外北伐，还是对内整合，都增加了不小的筹码。从这个角度上说，不管姚兴割地的动机是否纯正，他都可算刘裕的恩公之一，对刘裕一生的功业，助力着实不小。
不过刘裕的为人我们是清楚的：政治利益高于一切，只要成为他前进的拦路虎，刘寄奴绝不会在乎你是否对他有恩！厚道的姚兴白白地助人为乐，最终也未能给子孙换来平安。以后的史实证明：与刘裕作邻居，实在是姚家的大不幸，后秦虽然用大放血的方法躲过了初一，但终究没能躲过十五。姚家即将迎来的，不仅是亡国，还有灭门！
穆之献策上
义熙三年（公元407年）十二月二十三日，建康的政坛发生一次重大变故，刘裕的政治盟友，司徒、录尚书事兼扬州刺史武冈侯王谧逝世。如果放在今天，起码也得在CCTV向全国人民发表讣告：国家的卓越领导人，久经考验的有产阶级战士，著名的政治家、社会活动家，王谧同志，因病医治无效，于XX年XX月XX日XX时XX分逝世，享年四十七岁。王谧同志的一生，是光荣的一生，战斗的一生……然后全国暂停娱乐节目，下半旗致哀等等（这自然不会妨碍刘毅等人偷着乐）。
但要弄清楚这件事对晋朝政局的冲击有多大，我们最好先弄清楚王谧的官究竟有多大？他在中央政府的位置究竟有多重要？
这其实是一个既简单又复杂的问题，说它简单，是因为王谧的职务史书上记载的清清楚楚，说它复杂，是因为这些职务所代表的实际职权并不是固定的。
两晋南北朝，是中国的政治架构由三公九卿制向三省六部制变化的过渡阶段，人事制度最欠缺的就是规范化，乱七八糟的各种官职和将军号很能让人眼花缭乱。对王谧最重要的三个职务大致可以这样解释：司徒，是名誉宰相；录尚书事，是实质宰相；扬州刺史，扬州省长兼首都军区司令。
因为很难用现今的职务作类比，在下估且用大家比较熟悉的晚清官职说明：王谧的官大致相当于XX阁大学士、入值军机处、直隶总督兼北洋大臣。就是晚清声名赫赫的重臣李鸿章，也没做到这么大的官（李鸿章为大学士、直隶总督兼北洋大臣，一生未入军机处）！
不过在这里，我们又得引入另一条常识：历史上，职位与职权经常是脱钩的。如果你以官职作为证据，认为王谧在晋末的位置比李鸿章在晚清更重要，那就大错特错了。王谧本身虽有名望，但并无实力，他和刘裕的关系如同北京奥运会开幕式上的那曲《歌唱祖国》：王谧像林妙可一样站在前台表演动作口形，但真正发出声音的，是坐镇京口的刘寄奴和他的谋士刘穆之。两相配合，使得建康新政府既好看，又好听。
但现在，这种两面光的政策执行不下去了。王谧的死，对刘裕而言是一个很大的损失，他此后再找不到这么合适的士族代言人，王谧留下的空缺如果让别的士族名士来顶替，刘裕将很可能丧失对中央的控制，因为现在晋朝的实力派人物并不只有刘裕一人！
穆之献策下
另外这些实力派人物中最重要的一个，就是左将军兼豫州刺史、南平郡公刘毅。面对突然到来的变化，这位**怀大志的刘希乐在竭力压制住内心喜悦同时，早已料定：这个机会，走过路过，不容错过！
虽是良机，对它的使用也是需要很高政治技巧的，一定要拿捏到位，不能刺激到刘裕的神经，以免弄巧成拙。经过精心的盘算，刘毅向朝廷提出两套方案：一、由琅琊王司马德文担任司徒（反正司徒已经退化为荣誉衔，让皇族担任无碍），由中领军谢混接替王谧其他的职务；二、仍是司马德文任司徒，谢混录尚书，扬州刺史则授予刘裕，不过刘裕可以坐镇京口遥领，好发挥强项，为国家捍卫北疆，不用入京，扬州刺史的对内职责由孟昶代理。提出两套方案后，刘毅等人也显得非常谦逊，不敢擅自决定，派尚书右丞皮沈携带方案，前往京口请刘裕选择。
从表面上看，两套方案都可谓合情合理，谢混论门第，论声望都最合适接替王谧，而且两条建议似乎都没刘毅自己什么事，他摆出的是一付一心为公的高风亮节。但在实际上，不管刘裕选择方案一还是方案二，刘毅都是包赚不赔的：刘裕的势力都将被悄悄地从中央挤出去，换上他的盟友。
不过，刘毅的计划尽管很高明，他还是疏忽了一件事：这个世界上的聪明人，并不只有他刘毅一个。
义熙四年（公元408年）正月，皮沈到达京口，他首先见到的人，是刘裕的记室录事参军刘穆之。皮沈向刘穆之传达了廷议的结果，刘穆之听罢，假装要上厕所，请皮沈稍待。一到厕所，刘穆之悄悄写下一纸便条：“皮沈来了，他说的话千万不可以同意！”，然后遣人送给刘裕。过了一会儿，刘裕出来接见皮沈，不谈正事，尽打哈哈，一番你好我好天气好的客套之后，就打发皮尚书去馆驿休息。然后再召刘穆之前来询问商议此事：“你说皮沈的话不能听，是什么意思？”
刘穆之先向刘裕分析了此时的政局，预测时势的变化：“晋朝失政，非止一天，再加上桓玄篡夺，天命已移。以公今天的功勋、声望、地位，怎么还可能谦让处下，只做一个守边将领？刘毅、孟昶这些人，与你都是布衣起事，共建大义，同为谋求富贵。只是举事之时有先后，为求成功故推你为首，但在心中他们始终视你为同僚而不是上司，并不会对你心服口服，效忠于你。既然本非君臣，力量权势又相当，将来怎么可能不反目成仇，相互吞噬？（所以不可不早做准备）”把政治温情默默的面纱一把扯下，露出**裸的利益，而且一语中的，刘穆之确是个明白人。
接着，刘穆之提出对现实的问题的处理意见：“扬州是国家的根本重地，不可以假手于人，原先推让王谧，不过是一时的权宜之计。如今如果再让出去，又没有第二个王谧可用，一旦在中央失去权柄，就将处处受制于人。以朝廷上下对你猜疑和畏惧，各种各样的诽谤和谣言必然交相而至，将来的灾祸难以估量！怎么可以不深思熟虑？只是他们已经抢先拿出了朝议结果，如果一定说要自己来干，不但不好措词，也得罪了全体朝臣，不是好办法。所以公不妨这样答复他们：因为这件事关系重大，不能草率决定，我将亲往建康与大家细细商议。只要公到了京城，他们绝对不敢越过你，将这些职务另授他人！”
刘裕听罢刘穆之这番高论，大悦，决定依计而行，起程赴建康。果然，几天后，建康又出台了新朝议结果，除了司马德文仍任司徒外，完全推翻了刘毅原先的提议，任命刘裕为侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，驻京辅政，并仍兼徐、兖二州刺史。之后，刘裕推荐诸葛长民任青州刺史，镇丹徒（也就相当于镇京口），自己的弟弟刘道怜任并州刺史（空衔，晋朝已无并州），镇守建康郊外石头城。至此，刘裕牢牢控制了中央，在与刘毅这位老战友的明争暗斗中，又胜了一个回合。
殷、桓谋反案上
刘裕从后台京口走到了前台建康，省去了那套遥控设施，执政更便利了。这一方面更强化了刘裕的权力，但在另一方面，因他出身低微，不符合当时习惯中摄政大臣的条件，也招致更多士族豪门和反桓战友们的不满，逐渐在晋朝内部形成了松散、但却广泛的反刘裕集团。
在历史上，要摆平内部反对派一般有两种办法。
一是进行政治大清洗，刀光闪过，人头滚滚，看谁还敢多说话？成功的例子如斯大林发动的肃反运动。不过这种疗法，虽然直指病根，但往往副作用太大，自打自受伤，如果条件不够成熟，甚至不排除有阴沟里翻船的可能性；
二是化内部矛盾为对外动力，通过对外胜利赢得威望，来压制内部反对派。这种办法的缺点是难度较大，属于那种没有金钢钻，就揽不了的瓷器活，不是高手就别想了，纵是高手都可能搞砸。所以当年桓温尽管多次使用这一招，仍一不小心就闪了手，而桓玄则一直不敢用。另外，此法虽有显著疗效，但终究治标不治本，仍不能从根本上斩断病根。
刘裕最后的选择，是两者兼而用之：不管放疗化疗都是疗，白猫黑猫都是猫，十八般兵器全用上，彼此优势互补，消灭火力盲区，终将一切反对派铲除干净！
不过，虽然是两手抓，而且两手都要硬，毕竟也得有个先后顺序。这是很好理解的，在同一时间段内，只用一个拳头打人，才能力道十足。刘裕采取的步骤是两手交替进行，相互促进：一、先铲除那些实力弱，根基浅的内部异已分子，先杀几只鸡吓吓猴子；二、再出兵通过对外的胜利扩大声望，加强权势；三、利用加强的权势，更容易地进行政治清洗，清除那些实力雄厚顽固猴子；四、通过清除异己，整合内部，去赢取更大的对外胜利；五、用更大胜利带来的更大声望，去攀登最后的顶峰……
刘裕计划定好了，现在的问题是：谁是第一只倒霉的鸡？
在讲述杀鸡过程之前，让我们先看看，一只符合吓猴子标准的鸡，应该具备什么特征。
首先，他必须是一只鸡