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半响，老太太这才吩咐道：“到了夕食的时辰，你在这儿食了饭，就回去吧。今日一天累着你了，早些回去歇着，往后几日里还有的是事情呢。房里的琐碎小事也不必计较了。听说你房里少了不少人，明日里就和府上的管事说吧。是新招还府外庄子里选几个都有你自己做主吧。百花苑里的事情你也多看着点。”
荣瑾一听这话，顿时一个激灵，生把自己给吓醒了，忙道：“是，媳妇自然尽心尽力。”
老太太面色愈发冷峻，直勾勾的盯着荣瑾的面庞，像是要看透她一般，半响不轻不重道：“这花园，我一个人是修剪不来了。是风是雨也全看老天爷的意思。你若是能够借着天气将花培育地更好，自然是好。但你若是一个不小心将花给弄死了，也是不打紧的。你要知道一个好的花匠就同一个好的将军一样，有些人绝对不能动，有些花也绝对不能铲。”
荣瑾躬身回道：“荣瑾明白。梁倒，房塌。”
老太太似是默许一般点点头，慢慢转身走进屋内。秀娟领着荣瑾去了偏厅用了饭，又一直将荣瑾送至栖霞居门口。荣瑾谢礼略一点头。
秀娟却眼神闪烁，张口欲言又止。
荣瑾不解，问道：“可是母亲大人，有话要姑娘交代？”
秀娟顿了顿，面色有些泛红，忙是摇头道：“不，还请奶奶走好。”说罢，快步走了。形迹之匆忙，不似平日里稳重端庄。
荣瑾看了看秀娟，心中暗自有些异样，却察觉不出。日后，荣瑾再次想起这些零碎种种渐渐显示出的预兆，更觉懊悔。
回到沁春居已是晚上，荣瑾顿觉疲惫，早早睡下。却不料夜里，外边突然响起了一阵急促的敲门声。荣瑾被惊醒，唤道：“胭脂，胭脂？”
胭脂听了声音，忙披衣起身开门，却见老太太院子里的赵妈妈正站在门口，神色焦急道：“还请二奶奶速速与我们去一趟。百花苑里出了事情。”
荣瑾这时也在房中飞快穿好了衣服，走到跟前来问道：“不知是百花苑里的哪一位出了事情？”
赵妈妈下意识看了看胭脂，荣瑾忙道：“这丫头是我心腹，妈妈大可放心直言。”
赵妈妈恭敬答道：“江南孙家小姐今晚突发红疹，高烧不止，夜里她房中丫头来报。我们已经请了郎中去看。老太太请奶奶先去稳住场面。”
刚一入府这战争就开始了。看来有人是迫不及待了。荣瑾镇定点头，转身吩咐胭脂道：“给我梳头上妆，我倒要看看府上到底是谁在闹事！”
胭脂立刻点头，一双巧手飞快的在荣瑾头上动作着，点唇画眉，不消片刻，荣瑾便是梳妆打扮完毕。
坐上轿子的那一刻，荣瑾眸中精光一闪而过。眼见着夜色深沉里透着些许肃杀，在春日里显得格外的静谧。
越行至南面，越能听见喧闹之声。待到轿子落地，荣瑾走出轿门，所见便是一片灯火通明。百花苑中二十余个女子皆是走出房门。院落中左边第三件阁子便是孙家小姐所住的月季阁。
门外围着几个女子正在好奇偷看，房中传来阵阵哭声。外边几个胆小的名门小姐吓得悄悄躲起来了。
胭脂走到围在门外的几个女子跟前，先行一礼道：“几个小姐若是无事还请回房。这深更半夜，奴婢恐您受了惊吓，第二日容颜有损。”
那几个女子转过头来，见到荣瑾穿戴整齐而来，也识趣的退开了。荣瑾左右瞥一眼这几个女子，将几个女子吓得纷纷退出门外，这才走进屋内，吩咐胭脂将房门关上，自己走到里面。
秀娟已经早早在里面候着了，见了荣瑾来，本想行礼，却被荣瑾一手拉起，直接问道：“可问过大夫是什么病了？”
“禀奶奶，大夫所言乃是中毒。索性毒性浅，只须好好调养一个月就能痊愈了。这四家会恐怕是去不成了。”秀娟一五一十道，脸上没有半点表情。
荣瑾越过秀娟，看了看躺在床上的人。这女子白日还曾和她寒暄逗笑，夜里却已是这幅模样。荣瑾越想越觉心寒。那较好的容颜上现在布满看可怕的红点，让人看得越发可怖。
一旁伏在床旁哭泣的女子忽然抬头道：“奶奶，我知道是谁下毒害嫣儿的。”说罢，拉着那女子的手哭道，“嫣儿，可怜你一片好心，却被那女子记恨在心，在你吃的东西里下毒。你放心，我便是做鬼也不会放过那女子！”
荣瑾见她哭得情真意切，还以为她是孙家小姐的贴身丫鬟，后见她抬头，方才发觉竟是江南周家小姐，周尔晗，忙将她扶起来问道：“周小姐如何会在这里？”
周尔晗摸泪哭道：“我和嫣儿自小认识，亲如姐妹。今夜，我一个人换了地方睡不着，便想和她一同睡觉。谁知半夜，她却突然像是喘不过气似的一直拉我的手臂，我忙唤了丫头起来点灯一看，却见她已是高烧不止，脸上身上还出了好多疹子。我们忙去院子里请老太太。这才来了大夫。二奶奶，你可要为嫣儿做主啊。”
荣瑾听她方才所言，像是知道是何人下毒，先行宽慰道：“周小姐不要着急。还请一五一十将你今日所见告诉于我。你说的那个女子到底是谁？为何那女子会对孙小姐怀恨在心呢？”
荣瑾温声细语，让周尔晗渐渐放下戒备，一边小声啜泣，一边道：“事情原是如此。我和嫣儿乃是第一次来参加四家会，人生地不熟，又见房中女子众多，也想和众人交好，便逐个前去送礼，聊表心意。谁知送到沈家小姐房里之时，嫣儿不小心将茶碗打翻，险些烫伤沈家小姐。沈小姐似是不快，匆匆便将我们赶了出来。夜里，她又将白日我们送去的凝香露给退了回来。嫣儿怕浪费了，便将那东西给吃了。没想到，夜里就出了事情。一定是沈家小姐，不然嫣儿一向为人和善，活泼开朗，如何会得罪人？还请奶奶彻查，给嫣儿一个公道。”
荣瑾低头看了看周尔晗，又想起老太太的话，心中顿时犯了难处。
正在这时，房门突然被推开。外边传来胭脂气恼的声音道：“这位小姐，夜已深了，还请早些歇着了。这里我们奶奶自会办妥。”
却听见，那女子声音不紧不慢，却字字铿锵有力道：“二奶奶，既然她若是要查，便您便应了她。我沈氏一族从来树大招风，难免有些人会打我的主意。我行端坐正，光明磊落，还请奶奶能给我一个公道。帮我洗去不白之冤！”
八十三 一石二鸟
更新时间2012…4…22 19：00：32 字数：2511
沈靖蓉撩起百花帘，慢慢走入内室，见到荣瑾，略作一福。身量之娇美，面庞之清丽，让在座之人无不动容。
荣瑾眼中不免一闪而过的惊艳。好一个绝色佳人！沈靖蓉之美若说是娇弱却又目光中带些坚韧，若说是妩媚却又如处子般明眸动人。侯门内常年教导的规整典雅，让她更加显得沉静大方。所谓的母仪天下也应是如此吧。荣瑾如是想着，面上带笑轻声道：“事情尚未水落石出。我断然不会冤枉任何一个人。”
沈靖蓉颔首，谢道：“多谢二奶奶。还请二奶奶为我家门昭雪。”
沈靖蓉一句话，明显便将这私人恩怨提升到了家族矛盾。这让方才还口口声声指证她为凶手的周尔晗不由畏惧的退了退。试想天下间有哪家敢试与沈氏一门争锋？！
荣瑾看了沈靖蓉眼中一片平静，也不似心狠手辣之人，又见那周尔晗口口声声嫣儿嫣儿，哭得真切也不像是说谎之人。况且单凭一面之词，也不能轻信。荣瑾顿一顿道：“事到如今，我们不如先等家仆将今日孙小姐所食之物给验个分明在说。”
不多时，小厮从厨房里回来禀道：“二奶奶。房中今日所送的饭菜，我们已经试过了。全都无毒。”
“还差一样！”周尔晗从内室走出来道，“我房中有半盅凝香露。嫣儿饭后便是吃了这个，才中毒的！”说罢，转身打算叫丫鬟去取东西。
荣瑾先一步道：“不必劳烦你的人了，让小厮跑一趟去取得来吧。我有话想要问你丫鬟。”
“不知奶奶要问什么？”周尔晗疑惑道。
荣瑾看着周尔晗神色有些闪烁，心中平添一份疑惑，便道：“古语有言所谓旁观者清。周小姐和沈小姐都身处事中，一时为情所蒙，在所难免。不如问一问丫鬟，也许来得更清楚。”
沈靖蓉在旁道：“既然要问她丫鬟，不如也问一问我丫鬟吧。”
荣瑾点头道：“这是自然。”
沈靖蓉身后的貌美丫鬟和服侍在周尔哈身边的红衣丫鬟一同走出来，两人跪在堂上。
荣瑾问道：“今日的事情，我虽不知道发生什么。可总有人见着了。你们只需将你们见着的老老实实说出来，相信你们的主子也不会为难你们的。”
两个丫头皆是齐声道是。
荣瑾先问那红衣丫头：“你叫何名字？”
“奴婢留香。”那丫头有些怯怯
荣瑾又道：“你服侍你主子几年了？”
留香细声道：“三年了。”
荣瑾和蔼道：“你家主子和孙家小姐定是至交好友吧。”
留香点头称是，放在身前的两手却紧紧交握在一起。
荣瑾眸光一闪，眉头微微锁起道“那我问你，今日你们去了几位小姐房里。”
“总共去了十四位小姐那里。”
“我问你，在牡丹居里所见之事，你一五一十都说与我听。”荣瑾一点一点诱导道。
“奴婢奉命送了凝香露到牡丹居。沈小姐收了东西，便请我家主子和孙小姐一同喝茶。孙小姐一时手滑，将杯子碰翻了，险些溅着沈小姐。我家小姐恐得罪了沈小姐，想要为沈小姐擦干。沈小姐却已经生气，将我家小姐和孙小姐一同赶出来了。奴婢所言句句属实，不敢欺骗。”留香说完，砰砰砰磕了三个响头，以示忠心。
这时，小厮已经验完那半盅凝香露前来禀报道：“奶奶，这凝香露里却是加了毒药。正是孙小姐所中的毒。”
荣瑾挥手示意那小厮退下，转了脸问道：“周小姐，敢问这半盅凝香露为何会在你房里？”
周尔晗泪痕未干，用绢子擦了擦眼角道：“我和嫣儿向来感情深厚。这凝香露是上好的驻颜圣品，她不愿独食，便分我一半。奈何我长途奔波，脾胃不佳，便留下一口未动，才让我逃过这一劫。”语毕，泪如断线珍珠，当真是我见犹怜。
问罢了留香，荣瑾便问跪在堂下的另一个丫头。沈府出美人，此话果真不错。沈靖蓉不仅长得貌美如花，这房中丫鬟也不是俗物。若论起姿容，在院中小姐除了韩白蕊和沈靖蓉，其他皆是不及。这可惜这丫头出身太低，若不然，荣瑾当真想收为己用。
“我问你。今日孙小姐和周小姐送礼来时，你可在场？”荣瑾仔细观察这貌美丫头，方才留香无论说了什么，她都不曾动容半分。就算留香说起沈靖蓉对周尔晗无力之事，她连眉头都不曾皱一下，可见沈府教养实在非同寻常。
那丫头古井无波道：“是。”
“那将你看见的都说一遍。”荣瑾如此道。
那丫头恭敬道是，便娓娓道来：“今日午后，周小姐和孙小姐前来拜访，送了我家小姐凝香露。我家小姐便留她们喝茶。周小姐用脚将孙小姐给绊了一下。孙小姐一个不稳便在将茶撒在我家小姐裙上。好在我家小姐不曾烫伤，只是有些发红。那周家小姐拿帕子想来给我家小姐擦身子，我家小姐推开了她，并将她们赶了出去。待到她们走后，我家小姐以银针试毒，始觉凝香露内有毒。便将凝香露给退回去，让奴婢前去告之两位小姐，直道是她无福消受。此后有了什么事情，奴婢便一概不知了。”
荣瑾见那丫头面色沉静，气度从容，心中大抵也相信这丫头所言。沈靖蓉貌美，沈家业大，难不引人注意。孙家小姐若不是有意自然是不会烫伤沈靖蓉的。想必还是这冷面丫头话真。如此可见这周家小姐用心险恶，一石二鸟，嫁祸她人。
这是沈靖蓉悠然道：“二奶奶，若是我猜想不错。这毒名叫满天红，产自江南一带，乃是一种花的花粉。若是涂到人的身上一样能致使人中毒。周小姐今日想要为我拭去水渍时，手中丝绢便沾染了这种毒。今夜衣物还不曾入洗衣房，若是去找，想必还能找得到呢。你说，我说的是也不是？”她轻描淡写的神情，似乎早已是看穿了猎物东西的老鹰，正在一步一步将猎物逼入死角。
周尔晗霎时白了脸，颤抖着嘴唇道：“你，你，你胡说！我为何要陷害嫣儿，为何要对你下毒？我和嫣儿情同姐妹，我和你无冤无仇！你说我为何要下毒？”
沈靖蓉面色冷淡道：“我又为何要猜你的心思？我本不想声张，多惹人注意。可你非但不知好歹，还非要和我作对。我不过是说了事实吧了。你若是没有，大可辩解，为何又作着发狂样做什么？”
周尔晗咬牙切齿，恨恨的看着沈靖蓉，似是一直发狂的野兽，转了面，对着荣瑾，又流泪辩解道：“二奶奶，我真的不曾做过这等事情。二奶奶还请相信我。”
荣瑾不语，只是转头看向沈靖蓉道：“表姐，你我之间不必多做哑谜。你既然知道她手中有满天红的毒，自然也该知道她那块丝绢藏在哪里了。”
沈靖蓉恬然的表情略带一丝惊异，微微抬眼，看着荣瑾，半响忽道：“二奶奶何出此言？”
荣瑾微微一笑道：“我母亲本姓沈，算起来我也是沈家三房的嫡出小姐。表姐，如何不曾记得我？”
沈靖蓉满面的诧异，旋即又变作工整的浅笑道：“既然表妹直说。我也直言。那丝巾如今就在这屋子里，你只须派人一搜便是。”
荣瑾听罢，立刻派了两名小厮去搜房。果然，从房间的角落里找到了这丝巾。
八十四 垂死挣扎
更新时间2012…4…23 19：00：29 字数：2320
周尔晗忽而放肆大笑道：“我原以为二奶奶是个如何心思聪明之人。原来不过也是沈氏门下的一条狗。”转而恨恨等着沈靖蓉道，“是我又如何，不是我又如何。一条丝巾算什么？也许是嫣儿自己想要下毒害你才留下的东西呢。”
她缓缓走到内室，轻蔑的看着荣瑾道：“二奶奶，莫要忘了。这孟府内不是您一个人说了算的。您不用先请示孟夫人么？”
荣瑾淡然一笑道：“既然周小姐不放心我，那我便去请了母亲大人来。毕竟这事事关三家声誉，单凭我一人所言，未免太过轻率。”言毕，对着外边的赵妈妈扬声道：“还请妈妈走一趟，将周小姐的话一五一十的和母亲大人说了，请母亲大人来做主。”
周尔晗面色微微发白，眼中依旧是一股戾气，不过整个人已是强弩之末，不堪一击。只待老太太那最后一句话，定了她的生死。
荣瑾转身做在了主位上，整暇以待，却微微瞥见沈靖蓉以一种审视的目光若有似无的来回打量她，似是要将她给忆起来一般。荣瑾心中暗笑：沈靖蓉哪能回忆得起来。她母亲乃是三房遗孤，被家中叔伯趁着永乐侯入朝朝贡之时，强行嫁给了一个江南殷商人家做平妻，如此折辱。待老太爷回来之时，木已成舟，无力回天。彼时沈靖蓉尚未出生，待出生之后，她的父母又如何会将事实给告之与她呢。好在庆姥姥有幸知道这些原本存于当今皇后身上的秘闻，不然如何能推敲得出荣瑾母亲缘何会落得如此境地。
荣瑾此时不言，只装不曾看见，静待赵妈妈回来。
过了半刻钟，门外有了动静。原本坐在位子上的周尔晗旋即起身走去问守门丫鬟道：“外边可是老太太来了？”
丫鬟低头答道：“不是。许是风声。姑娘听错了。”
周尔晗转身回了位子，执着扇柄的手却微微握紧，指尖嵌入了扇柄的竹骨里
不多时，外边忽而又一阵喧哗。周尔晗登时便从座位上跳起来，�