了。香云平素话不多，此时也是心有所感，拉着红药的手道：“红药姐姐人好，所以得了好报。如今这一出去，往后再见面的机会怕是少了，得空要多回来，看看王妃、郡主，顺便看看我们这些姐妹才好。”
红药笑道：“我还是在府里的铺子里头做事，少不得要回王府来跟王妃、郡主禀事的，怎会少了机会见面？我知你平时虽然话少，也是个有心的。把郡主交给你的差事办好了，将来大些，郡主必定会给你安排的。”
香云想到自己同紫兰如今在楚姨娘房里，并得不到什么好脸色。过去了大半个月，一直被孤立着，处境也是艰难，难免抑郁。
紫兰见两人顾着说话，忙偷偷退了出来，寻到木樨的房里。
木樨因自己年纪比红药还大，红药谈婚论嫁的时候，她在旁边尴尬，便一个人避在屋里，见紫兰一个人过来，有些惊讶，连忙叫她坐。木樨笑问：“你到静园那边一切还好？”
紫兰道：“木樨姐姐，我跟香云到了楚姨娘那里，虽是大丫鬟，却并不得楚姨娘的喜欢，楚姨娘反而事事都防着我们两个。这些本在意料之中，我本想日久见人心，时间长了，楚姨娘看出来我跟香云没有害她之心，或许就好了。不过我从旁观察，觉得楚姨娘房里的龚妈妈很不妥当。”
木樨闻言，立即问道：“你发现了什么？”
正文 一百七十七、待嫁红药
紫兰低声反问道：“姐姐知道楚姨娘一个月领多少月例？”
木樨一愣，想了想道：“姨娘月例十五两，如今楚姨娘有孕，我记得王妃吩咐过，再添五两的。”
紫兰点头道：“我想也差不多了。只是姐姐肯定想不到，如今楚姨娘那边，别说用自己的钱加菜，就是自己照例吃的，除了隔日一份鸡汤，平素就只比照着我们大丫鬟的吃食做的。姐姐你说，王妃那样识大体的，会在吃食上头委屈楚姨娘吗？”
木樨已经站起身来，冷道：“绝无可能。我这就去大厨房问去”
紫兰忙拉住木樨，低声道：“姐姐别急，我话还没说完呢因楚姨娘从不用我跟香云伺候，平素我也不知道。那天楚姨娘胃口不好，饭菜也没动几口，便赏了给小丫鬟翠儿。我借故走过去，这才看到。不过是一碟子豆腐皮，小半碗云耳鸡丝，余下便是藕片什么的。我将那个翠儿拿住，带到无人的地方盘问。这才知道，除了我跟香云，楚姨娘这院子里的吃食档次都低了不止一层。连她们丫头的月例钱，没个月都匀出一部分来扣在龚妈妈那里。说是替她们收着，年下一并给她们。我说楚姨娘院里怎么铁板一块，原来都有把柄握在龚妈妈手里呢。那小丫头翠儿也可怜，还千叮万嘱求我别往外头说去。我虽答应了她，但是瞅着这事不像个样子，让人家知道了，还不知道怎么说楚姨娘呢”
木樨有些奇怪，急道：“大厨房做什么也是有定例的，若是龚妈妈买通了厨下，作践楚姨娘的人，难道楚姨娘不知道吗？”
紫兰摇头道：“怕是楚姨娘是个知情的，不然怎么一直避着我跟香云呢？也不知她们这般搂钱为的哪般？”
木樨越想越想不通，忙对紫兰道：“这事我得跟王妃和郡主交代，妹妹你回去仔细查看查看，发现什么不妥，就来知会我一声。”
紫兰点头道：“木樨姐姐，我跟香云都被防备着，楚姨娘院子里的事情都插不进手去。这个龚妈妈，绝不是个消停的。”
木樨点头道：“郡主早就留心她，只是没有什么把柄罢了。如今有了这条线索，郡主定会追查的。”
紫兰这才出门会和香云回去了。
木樨忙去清瑜房里说了此事。清瑜也想不透，如今这府里去了贵妃娘娘的几个得力婆子，龚妈妈隐然就是剩下宫里来的仆从们的头领。沉思了片刻，清瑜才道：“母亲刚刚发落了严妈妈易妈妈她们，还不知道贵妃娘娘那头会怎么想。如今龚妈妈这事，我们又看不分明，还有一个楚姨娘在头里拦着。恐怕也奈何不了她。你只着人看好龚妈**一举一动。咱们看看再说。不过楚姨娘的伙食可容不得她自己乱来。打明儿起，就叫大厨房里精细的预备着，只说是大厨房里发生了易妈妈这件事，换了人了，龚妈妈知道母亲管着这事，必定不敢再动手脚的。”
木樨忙点头应了。
下午的时候，陆管家领着鲁宝柱进来拜见清瑜。清瑜见鲁宝柱确实是越发老成了，不复当年那个活蹦乱跳的小厮模样。便笑问他道：“可还记得那年你偷吃厨房里的点心，被母亲教训的事？真是三十年河东，三十年河西，如今你却要领着王府的厨娘出去帮府里开点心铺子了，谁能想到呢？”
提起这事，鲁宝柱有些不好意思了。忙低头道：“都是小的时候不懂事，幸亏遇到王妃，不仅没有发落我，还屡屡委以重任。如今承蒙郡主不弃，又给了我这么体面的一个差事，柱子我心里感激不尽。”
陆管家笑道：“何止呢，郡主把面前得力的红药姑娘都给了你做媳妇，红药姑娘性情好，长得又俊，你小子也是前世修来的福气”
这话一说，清瑜、木樨都跟着笑了，只有鲁宝柱红着脸，有些不好意思。
清瑜知道他一个年轻后生，脸皮薄，忙转口问起筹备点心铺子的事情。柱子早有准备，忙将前期的准备与如今的进程一一跟清瑜禀告了。清瑜看他踌躇满志的样子，便鼓励了几句。
陆管家还要带他去见见王爷，顺便给铺子讨个名儿，清瑜忙叫木樨将他们送了出去。
木樨回来问道：“郡主你看我推荐的这个人可妥当？”
清瑜笑了笑，道：“妥当不妥当，如今哪里看得出来，将来等点心铺子生意做好了，我自然要封一个红包给你。”
木樨在清瑜面前也不拘谨，连忙打趣道：“那郡主只管预备好了，咱们这铺子铁定能火起来。”
帘红跟纱碧从外头进来，纱碧隐约听到只言片语，便问木樨道：“姐姐跟郡主在说什么红包？是要包给红药姐姐的吗？”
木樨闻言哈哈一笑，故意逗纱碧道：“是啊，也不知道你们两个小丫头，预备了多大的红包来给你们红药姐姐呢？”
纱碧一愣，她素来在这种人情上有些不通，忙拿眼去看帘红。帘红笑道：“我跟纱碧可不敢越过姐姐们去。我看紫兰香云两位姐姐送的是一身褂裙，我和纱碧没有那么好的手艺，不知道绣几条手绢，做些鞋袜可使得？”
木樨笑道：“好个精明的小丫头，竟然打算绣几条手帕了事，你可得想清楚了，你红药姐姐这一去可是做掌柜娘子的，你们若不巴结好了，将来可没机会。”
红药正打了帘子进来，听到木樨最后几句话，红着脸道：“木樨姐姐往日是最沉稳的，怎么在背后编排人家？”
帘红见了捂着嘴偷偷直笑。木樨想要解释，清瑜忙道：“她们都是为你开心呢。”
红药红着脸道：“奴婢知道。想着要走了，自己也没什么好送郡主的，给郡主做了几个香包，郡主留着赏人吧。”
清瑜接过，笑道：“你不忙着绣嫁衣，还给我做这个做什么？我看着倒喜欢，你们送我的东西，我自然要好好留着，怎么会拿去赏人？”
帘红在一旁笑道：“郡主只管放心，我们几个都帮着红药姐姐在预备，准保不会耽误了红药姐姐的嫁期。”
红药感受到屋子里的气氛，眼眶有些泛红，低头道：“奴婢幼遭孤露，幸好得司徒老夫人垂怜，带进府里抚养成人。又有幸来到郡主身边伺候，郡主待我好，一屋子姐妹相处得更是和气，真是有些舍不得。”
木樨上前拉住红药的手，安慰道：“这是哪里的傻话？你记着郡主的好，就好生打点郡主交给你的事情，莫让郡主失望。记着我们姐妹的情，就抽空多来看看我们就是了。又不是去得十万八千里……”
纱碧也道：“红药姐姐别伤心，回头等我和帘红得空了，就去铺子里看你。”
木樨笑道：“你是怕在府里吃点心不尽兴，想去你红药姐姐那里打秋风吧”
一句玩笑，让几个人都笑了，红药也收了哀容，一屋子人便放下那些离愁别绪，转而说起别的来。
等她们都去之后，清瑜才对木樨道：“之前母亲做了主，我也不好多说。你去看看府里给红药预备的嫁妆是个什么情形，我也要给她添点，鲁宝柱虽然没什么，他那个老娘却不见得那么好说话，红药又没有家人，要是嫁过去被婆婆嫌弃，我于心也有愧。”
木樨听了有些感动，点头道：“亏得郡主想得仔细，我们这些人跟着郡主算是有福气了。回头我就找韩妈妈去问问，必定不能让红药吃亏的。”
因忙着帮红药备嫁的事情，颐珑轩里的人都忙得乐呵乐呵的。府里也风平浪静，转眼十多天过去，清瑜听园子里的婆子说，碧海的莲花都开得极盛了。想起自己与吴欣元说过，要请她们兄妹过来赏花的事情，表哥司徒玄应也有日子没见了，便忙命人送了信到保靖侯府与司徒府，邀请他们两日后过来一聚。
清瑜又忽然想起上次涪陵郡主暗示想跟自己单独来往的事情，便对木樨道：“我看涪陵姐姐也是个和气的，她又软弱没什么性子，倒不如一并将她也请来。”
木樨有些犹豫，道：“毕竟有保靖侯世子与司徒少爷在，涪陵郡主会不会介意呢？”
清瑜想了想道：“算起来也都是亲戚世交，况且大家年纪都不大，我看是没什么要紧的。”
木樨见清瑜这样说，也不再反驳，忙持了清瑜的请柬，派人送到福王府上去了。那送请柬的婆子到了福王府见着了涪陵郡主，将来意说了。涪陵收到请柬，很是高兴，又问了那婆子还珠郡主都请了哪些人，那婆子听了木樨的嘱咐，忙一五一十说了。涪陵听后似乎并不介意，还重重赏了那婆子，说是到时候一定前往。
等这嘉王府的婆子走了，涪陵的大丫鬟秀眉有些拿不准，低声对涪陵道：“郡主，嘉王府那边没有邀请应陵郡主，您看是不是找个借口，不去为好？”
涪陵摇头道：“我都答应了，怎好不去？况且人家是主人，邀请谁是她的事情。我又何必一定要跟着应陵姐姐走？”
秀眉还想多说两句，涪陵已经走到窗前，望着窗外自家的荷花，轻声道：“我又不是为了看花，只是想看看那人罢了。”
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正文 一百七十八、昭觉论命
秀眉闻言有些紧张，忙道：“我虽从琥珀姐姐那里听了此事，但也不能十分作准。琥珀姐姐也说，她伺候王妃到巴王府看望巴王妃的时候，偶尔偷听到几句。咱们王妃又没答应……”
涪陵眼皮都没抬，幽幽道：“你还不知道父王母亲他们？凡事都听三皇叔的，既然三婶婶跟母亲说了，即使不十分准，也有八成了。况且你是没见，上次在嘉王府里，应陵姐姐那个做派，千方百计想要拉拢保靖侯府一家。只是对方冷淡罢了。如今抬出我来，我好歹也是个郡主，身份地位比起杨三小姐来更高，他们这是不达目的不罢休了。你当我平时唯唯诺诺，就什么都不知道了吗？”
秀眉担心道：“奴婢不是那个意思，只是这毕竟干系到郡主您的终身大事，王爷王妃应该不会这么轻易点头吧……”
涪陵摇头道：“即便这一次躲过了，迟早有下一次的。连父王母亲都是巴王叔手里的棋子，更何况我？与其惶惶然不明真相的等待，倒不如借这个机会看看那位保靖侯世子，虽然外头流传说他身体不好，但是传闻又有几分做得准的？”
秀眉没想到平时闷葫芦没主意的自家郡主，倒说出这番话来，心里又是高兴又是担忧。忙上前扶住自己郡主，道：“郡主放心，若是郡主不便，奴婢一定找机会，侧面打探也好，当面观察也罢，一定帮郡主好生留意留意这位保靖侯世子。”
接到清瑜请柬的吴欣元心里也有些欢喜，她虽跟着母亲的步调，绝不搀和到权贵人家的交际中去，但是她毕竟还是个女孩子，平素交往的同龄人本就寥寥可数，好不容易遇到清瑜这么一个亲热投缘的，自己愿意多多走动，难得唯有嘉王府这一家，是母亲不避忌的。吴欣元忙去跟保靖侯夫人说了此事。
保靖侯夫人自从与嘉王夫妻私下为儿子与还珠郡主定下了这门亲事，心中的石头终于落地。她们长辈虽然知道，却还瞒着小一辈的，毕竟还有几年，只怕孩子们知道了躲羞，反而失了亲近。况且江氏是知道自己那个儿子的，小小年纪就是看什么都淡淡的，虽然这样比同龄人稳重，但是江氏还是怕吴迢远在庙里养出什么方外的念头，他可是要继承保靖侯府的。忙对女儿道：“你父亲视嘉王殿下为亲生兄长，所以你们兄妹去嘉王府，与郡主结交，我是巴不得的。只是你哥哥那个性子你也知道，平素的人情交往是一点也不愿意的。你这就带上几件我给你哥哥新做的衣裳去昭觉寺看望看望他，务必要劝服他跟你一起赴这个约。”
吴欣元笑道：“母亲多虑了。哥哥虽然平时对人不假辞色，但是我看上次他与郡主倒是挺投缘的。之前他们在昭觉寺里也遇见过一次，还有郡主的表兄司徒少公子，哥哥也是挺有兴趣的。这次郡主将我们请去，也是为了给哥哥同他搭个线，让他们结交结交。”
江氏闻言就更开心了，他这个儿子除了自己的妹妹，就没见他跟别的女孩儿说过两句话，难得的是原来还珠郡主与儿子竟然是投缘的。看来这桩姻缘也是天注定的了。况且这司徒府祖上是鼎鼎有名的，又是嘉王妃的娘家，自己的儿子平日本就少于权贵子弟来往，要是与司徒家的少公子交上朋友，自己也乐见其成。忙催着女儿去了。
吴欣元坐着马车来到成都北郊的昭觉寺，寺里的知客僧认识这是保靖侯府的车，忙将人引进了吴迢远平时住的禅院。吴欣元便问知客僧吴迢远的行踪。那知客僧忙道：“因今日青羊宫的掌教带着师侄前来寺里与我们方丈谈禅论道，方丈极为重视，将吴公子也带在身边。如今还在后头静室里头呢。我们不好打扰，吴小姐若无急事，不如稍坐一会。贫僧去跟师兄弟知会一声，只等那边事了，便转告吴公子。”
吴欣元奇道：“虽有种说法是佛道同源，但是两教的争论对峙也由来已久。这青羊宫的掌教不是上门来寻衅的吧？”
那知客僧摇头道：“这个贫僧也不清楚。莫说是吴小姐奇怪，就是我么师兄弟也摸不着头脑。不过我们方丈郑重以礼相待，那青羊宫掌教也是方外有德行的高人，应当不是小姐担心的那样。”
吴欣元半信半疑，不过这事情虽有些奇怪，不过毕竟是在昭觉寺里头，哥哥跟着方丈的身边，料想也是无碍的，便静静坐下来在吴迢远的屋子里头等他。
昭觉寺后院方丈静室里，主位上坐着一位须发皆白的长眉老和尚，他虽面相极老，那双眸子却似点了漆一般，乌亮亮的，有一种夺人心魄的神采。坐在他对面的是一位身材高大的道长，红面垂耳，剑眉凤目，看模