周景渊自然明白，点头道：“也好。老师不必为这种小事操心。等外公到了，老师要将现在复杂的局面好好对他老人家分说一番。再商量着，怎么跟父皇上个奏章。这件事，想想，真是一头冷汗。”
欧阳甫点头道：“殿下放心，就怕不知道。如今既然咱们摸着了边，这么大的企图，左右不过就是那几家背后搞鬼。不久必定真相大白老臣先行告退，殿下也不要思虑过甚了。”
周景渊将老师亲送到门口，目光看着他远去，这才叹了一口气。
羽墨一直守在书房外，这会见人都走了，便凑近来服侍。
周景渊吩咐道：“你去请谢妈妈，还有前院的赵、王、魏几位管事来，我有事情要交代他们。”
羽墨答应，又摸了摸头笑道：“殿下忘了？咱们前院就一位魏保安魏管事，不是被您差到姿生堂去了吗？”
“呃……既然如此，就先叫其余几位过来吧。”周景渊被这么一打岔，便想起姿生堂袁氏兄妹来。尤其是那个对自己有救命之恩的小姑娘，还有她那奇怪的谜题。真是个有趣的妙人啊自己的七岁生日，是不是该请这两位朋友聚一聚？他要是露了真身，只怕反倒有了隔阂。瞒着他们吧，自己不能出府也是个大问题。敲敲脑袋，只好再想办法。
阿嚏姿生堂后院里，清瑜不自觉打了个喷嚏。她哪里知道自己被大人物上了心，在背后念叨着。只觉得别是受寒着冻，连忙跑进屋子。
杨娘子半眯着眼睛，正靠在床上打瞌睡。清瑜蹑手蹑脚的走过去，拉了半边被子给她盖上。忽然听到门上有声音，清瑜连忙开门一看，是怯生生的小菊。见只有清瑜出来，小菊轻声问道：“小袁姑娘，掌柜的可在？外头来了一位大主顾，魏管事正在接待着，叫我进来问问，方便不方便把人请进来详谈？”
清瑜微微皱了皱眉毛，魏保安是有分寸的。既然他这么郑重，那么这必定是一门好生意。正犹豫着要不要叫醒杨娘子，便听到杨娘子的声音：“我知道了。小菊你去前头告诉魏管事一声，请他过一刻钟带主顾进来。回来帮我打盆水，好让我先梳洗一番”
小菊忙领命传话去了。清瑜转身进了屋子，对杨娘子道：“大嫂也真是可怜，连打了个盹都不安稳。”
杨娘子摇头道：“这有什么，左右睡不好。别耽误了正经事。”说罢起身对着镜子重新理了理睡散的发髻。等小菊打了水里，又梳洗罢，好好妆点了一番。自打做了姿生堂的掌柜，杨娘子对这上头的事情越发精心起来。
外头传来魏管事的声音，清瑜知道这是客人到了，连忙转身绕过屏风，往里屋去了，留下梳妆打扮过后的杨娘子独自在这里会客。
魏管事推门引人进来，杨娘子忙起身迎接，映入眼帘的是一个高鼻深目，皮肤雪白的高大男子。杨娘子心道：这人不是中原人士吧？
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 八十八、亡国少主
八十八、亡国少主
魏管事连忙介绍道：“掌柜的，这位是陇西马商李老板。李老板，这就是我们姿生堂掌柜的，夫家姓杨。”
杨娘子连忙劝坐道：“李老板快请坐”
那李老板微微抱拳，对面而坐，开口便是字正腔圆的中原话：“李某在襄阳城里听说了姿生堂开业的盛况，本来还在揣测是哪位高人的手笔，谁知竟然是巾帼不让须眉的一位夫人失礼失礼”
杨娘子亲自倒了杯茶给客人，谦让道：“李老板抬举了，不过是做些妇人家的胭脂水粉生意，怎比得上李老板？马商可是既要伯乐的眼光，又要有过人的胆识。不知道今日李老板怎么有空驾临我们小店？”
李老板呵呵笑道：“不过是个马贩子而已，夫人真是太会说话了。头先我跟魏掌柜的聊过，想要买些贵店的货品回陇南。”
魏保安解释道：“是这样的，掌柜。李老板看上我们店的货物，只是量有些大，时间也赶。我不能做主，请掌柜的斟酌。”
杨娘子眉毛一挑，这大老远的，带这么多胭脂水粉回去，又是何故？笑问：“不知李老板需要多少？”
那李老板端起茶杯，自顾自的抿了一小口。魏保安最是察言观色的，似乎觉察到了李老板要单独跟掌柜的谈谈，连忙道：“前头铺子没人盯着，我先告退了，小菊就在外头，掌柜的有事吩咐她一声。李老板，少陪了”
李老板客气的拱拱手道了句有劳，魏管事便关门出去了。
屋里剩下两人，李老板才开口道：“不瞒掌柜的说，我们马商除了贩马，走南闯北也会捎带些其他货物，这次收了些皮草过来，不打算空车回去。往时都是带些绸缎茶叶，再另准备些不占地的新奇小礼物送人。我看姿生堂的胭脂水粉包装精美，设计独特，颇和我心意，故而想采购一些当作礼品。最上品的五十套，中等的一百五十套，不知道掌柜的几天能准备好呢？”
杨娘子心中一跳：这可是天下掉下来的大生意。杨娘子估摸着要是加工加点，最晚三天就能备齐。话不敢说满，含笑道：“那可要多谢李老板帮衬不知李老板几时要启程？五天时间可能等？”
那李老板点头道：“差也差不多。不过我买这些货品都是送礼用的，掌柜的可叮嘱伙计们精心着点，出了岔子，我的人就丢大了”
杨娘子连连点头道：“李老板只管放心，绝不给您添麻烦，我会着力盯着的。至于价格方面……”
李老板淡淡道：“适才魏管事引我看了，虽然姿生堂的货比别家贵些，不过只要东西好，卖相佳，我也不介意。最贵的也不过是半匹绸子的钱嘛。”说罢拿出一张银票摆在桌上道：“这算是定钱，回头取货再付余款。”
杨娘子瞄了桌子一眼，一看便知那上头摆的是富贵钱庄的百两足额银票。她没料到对方这么好说话，那口气正是一副不差钱的豪商模样。连忙感谢道：“李老板果然豪爽，我这里谢谢李老板的光顾了”
那李老板似乎没有走的意思，笑呵呵的喝了口茶，突然问道：“前两天在青娥馆听到画眉姑娘唱曲，非常动人。后来打听了才知道，两首曲子都是姿生堂找来的。不知道杨掌柜的可否透露一下，是哪位高人谱写的呢？”
杨娘子一愣，问道：“莫非李老板还是个曲迷？”
李老板哈哈笑道：“哪里，哪里，懂得不多，好奇而已。”
杨娘子笑道：“不过是民间的俚曲，偶然被我们听到，从村民那里搜集来的。”
谁知李老板眼中闪过不可抑止的狂热之色，不依不饶的追问道：“是从哪里搜集来的？杨掌柜的可指点一二？”
杨娘子闻言有些觉察不对头起来。这人谈生意这般爽快，为何在这种小事上打破沙锅问到底。
一直躲在屏风后头偷听的清瑜内心却如惊涛骇浪一般，她自然不相信这个男人是《***》、《兰花草》的粉丝。那为什么这般急切的打听？一个几乎不敢想的念头浮现了出来。清瑜小手紧紧的攥着，生怕杨娘子说出什么不该说的来，这一刻的害怕，疑惑，不可思议，搅得她脑子如同浆糊一般。初春的时节，背心都汗湿透了。
前头房里杨娘子面色谨慎，摇头道：“恐怕想找也找不到了，自打边境战事一起，许多村民都逃难离开了。”怕李老板不相信，还补充道：“画眉姑娘还想要我们帮着找找，还有没有类似的曲子，我们都没有办法呢。”
那李老板闻言非常失望，站起身道：“那就是襄阳这一带的曲子？真是可惜。掌柜的恕我冒昧了，若以后得了消息，千万帮我留住那人。我有重谢”
杨娘子心头虽有疑惑，表面上仍然微笑答应道：“一定，一定不知道李老板如今落脚何处？货备齐了，我好给您送去。”
李老板道：“我住城东博望楼天字一号院。掌柜的知道吧？”
杨娘子笑道：“知道知道。我记下了，回头一准给您送去。”心头却暗道：无怪乎人家说马商豪富，这博望楼就是襄阳首富郭全德名下最华丽的客栈，号称襄阳第一店。天字一号院更是博望楼首屈一指的精华所在，襄阳百姓没有不知道的。
这边李老板失望而归，杨娘子满意送客，而清瑜则吓得几乎虚脱了一般。脑中走马灯似的回想起刚才的画面。
马车隆隆的驶过襄阳大街。马车上的李承义陷入了不可自拔的迷思之中。抚摸着手中有些泛黄的青丝锦囊，李承义痛苦的喃喃自语道：“卿裳，卿裳我又听到了你最爱唱的曲子，你念念不忘的家乡，就是襄阳吗？”
马车在城东博望楼门前停下，门外的马夫撩开车帘，李承义收摄了心神，又恢复成了人前马商李老板的模样，在仆从的伺候下，下了马车。
博望楼的掌柜的似乎在门口等着他，见到李承义，立马迎上来，巴结着道：“李老板，这是出去逛了？来了位贵客，等您好久了”
李承义眼中精光一闪，嘴角带笑，道：“我也正想找他，有劳掌柜的了。”说罢大踏步进了博望楼，从侧边转到后院去了。
这博望楼天字一号院，就是一座独立院落。虽然只有两进，却是华丽精美，在这闹市之中，如同隔绝了天地，十分幽静。李承义一进门，就看了坐在下首的一位老者。这老者约莫五六十岁，须发半白，一双铜铃般的大眼炯炯有神，此刻正若有所思的喝着茶。
李承义抱拳亲热的叫道：“郭叔叔”
那老者抬起头来，眯眼看清来人，站起身就要下拜，口称：“少主人”
李承义连忙虚浮一把，语气略带嗔怪道：“郭叔叔快别这样”
那老者扶着李承义的手，急切解释道：“少主人，一路可还顺遂？如今襄阳已成乱局，郭全德不得不小心行事。来得有些晚了绝不是有心怠慢”
李承义笑道：“郭叔叔这就外道了跟自家人客气什么。我本是亡国之人，苟延残喘罢了。若不是郭叔叔这么多年暗中照拂，恐怕我也早就不在人世了。要是我敢怀疑您，父亲泉下有知，不知道会怎么怪我不知好歹呢”
那姓郭的老者苦笑道：“少主人，郭全德此生的荣华富贵，都是拜老主人所赐，只恨能力有限，不能匡扶少主人兴族复国，愧疚得很”
李承义扶着郭全德坐在上首，自己以晚辈之礼陪在下首，才道：“郭叔叔，复国之途，不管如何艰难，都是承义此世毕生的追求。若不是郭叔叔全力支持，党项哪里有现在的实力？要怪只能怪承义能力低微，如果我有太祖元昊帝的一半，我西夏国也不会四分五裂，国朝沦丧了”
郭全德劝慰道：“少主人也不必过谦。如今天下大乱，各方势力群雄逐鹿，在此夹缝之中求生存，本就是极难。少主人虽然年轻，却有非同寻常的雄心。这次对梁、陈两国施展的连环计实在精妙，这步棋下好了，党项十几年内都不愁南方的梁、陈会带来威胁。只需对外交好蒙古，对内收拢各部，复国的那一天，迟早会来的。”
李承义表情严肃道：“棋未终盘，谁也说不准结果。我们瞒天过海，借刀杀人，都没出岔子。如今隔岸观火，这火却是烧得不大不小，如果不推一把，怎么能浑水摸鱼呢？”
郭全德有些无奈道：“谁知道那些杀手这么不济事，大好的机会，只差一步便能斩杀襄王于街头，却生生错过了。”
李承义何尝不觉得可惜，不过他反过来劝道：“这样都让他逃脱，可见是天意。郭叔叔不必放在心上，明枪易躲暗箭难防，再找机会便是。只要能搅浑这一滩水，让梁、陈结下不死不休的深仇大恨，我的目的便是达到了。如今郭叔叔最紧要的是……”李承义右掌笔了笔，做了个格杀的手势。
郭全德会意，苦笑道：“我就是为这事来找少主人的，不知哪里出了岔子，躲在青竹巷的杀手少了两个。”
李承义闻言只一愣，脸色立马变了，眼睛直朝门外看去。
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 八十九、画眉从良
八十九、画眉从良
郭全德见李承义这么紧张，连忙道：“少主人放心，来之前我很小心，应该没人跟着，况且这是我的产业，平日里隔三岔五我也会到各处酒楼铺子看看，应该不会引来怀疑。”
李承义之所以敢在这个风头之下潜进襄阳，就是凭借着神不知鬼不觉，以及郭全德在襄阳的势力。但是乍听见这个消息，他却心里打起鼓来：杀手都是武功高强，擅长潜踪遁影的角色，一旦走脱了。怕是再也难以抓住。这么一看，郭全德的身份恐怕也保不准了。
李承义瞬间就做了个决定，低声道：“郭叔叔，此事保不齐就泄露了。君子不立于危墙之下，我们必须马上改变计划。我准备立即动身，往洛阳去。您也要早做打算才好”
郭全德叹了一口气道：“我知道，只是老夫在襄阳一辈子，家大业大，除非不顾一切抛下所有，否则，一时半会怎能走得了？不过少主人的安危最紧要，今日恐怕出不了城了。明天一早城门一开，请少主人立刻出城。只是……郭全德还有个不情之请。”
李承义道：“郭叔叔但说无妨。”
郭全德抬头道：“我那几个儿子眼下都不在襄阳，只有美美，一直都陪在我身边。眼下局势莫测，我想请少主人明天带着美美一道出城”
李承义知道郭全德一直希望把他的宝贝女儿嫁给自己，但是他心中早已经被卿裳占满，不愿意辜负了这位郭叔叔。不过此时也不是推脱的时候，只得点头道：“放心吧郭叔叔，明日一早您将美美妹妹送到这里来与我汇合，我带她一起走。等到了洛阳，再联络那几位哥哥。”
郭全德还有许多手尾要去处理，也不久留，与李承义约定了往后的一些安排与联络，便离开了。
李承义在堂上呆坐了片刻，招了手下管事的来，吩咐道：“你即刻取八千两银票到青娥馆去找老鸨赛红花，就说我要给画眉赎身，不管你软硬皆施也好，强买强卖也罢。总之明天早上我要带着画眉儿一起走。明白了吗？”
那管事有些愕然，主上向来不近女色，偶尔去烟花柳巷也不过是听曲解闷而已，怎么突然提出这么个要求？不过他素来知道主上说一不二，不敢过问，连忙应命下去了。
青娥馆的老鸨赛红花这几日可真是大起大落。自己手把手教导的画眉好不容易借着姿生堂开业的机会，一步登顶。眼看画眉已经是力压抱月楼的香琴成为了襄阳花魁。赛红花好日子没过两天，便有人来替画眉赎身了你叫她如何舍得
可是那一叠厚厚的银票摆在眼前，又晃得赛红花眼晕。八千两，凭良心说，这赎身价码在襄阳城也算是空前绝后了赛红花一时陷入两难：是拿了银票见好就收，还是图个虚名留画眉撑住青娥馆？
因事情来得突然，赛红花来不及避人，早有与画眉交好的丫鬟偷偷去给画眉报了信。本在镜前梳妆的画眉顿时扔了手中的眉笔，颤声问道：“你可听真了？可知对方是谁？”
那丫鬟羡慕道：“千真万确，来得的一个管事。我听他说是他家主人李老板，好像是个陇南马商”
闻言，画眉心中一时百感交集：她的风光才刚刚开始，若说没有留恋，那也是假话。只是，那个陇南马商她是知道的，昨夜来听她唱曲，打赏颇为丰厚，年纪轻，虽然是个胡人，言谈举止却十分得体。似她这�
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