正文 二百一十、心如蛇蝎
姚贵妃点头问道：“瑜儿又发病了？不是最近好多了吗？今天又是怎么个来由？”
陈洪恺抬头看了一下侍立在姚贵妃身边的吴太监，吴太监忙避过目光，低头退缩。陈洪恺这才道：“因为一些小事，瑜儿受了激，太医说一时血气上冲，并不大碍，有劳母妃操心了”
姚贵妃摇头道：“这孩子年纪不大，脾气倒不小。为着什么事，值当吗？老吴……”
吴太监忙答道：“奴才在”
姚贵妃吩咐道：“晚上我和洪恺都得去参加中秋宴，偏这时候瑜儿这样，你就不用跟我去了，留下来好生看顾着。若是瑜儿有什么不妥，我唯你是问”
吴太监点头道：“贵妃娘娘放心，老奴寸步不敢离”
姚贵妃叹气道：“也怪我这个祖母没将孩子照顾好，我腿疾常常发作，平日连房门都不好出。委屈瑜儿了。孩子嘛，终究还是要在父母跟前才能养好。我看，等明儿瑜儿醒了。就把她送回王府去吧。你媳妇这么些日子没见着瑜儿，定也是想得很了。”
这话虽在理，不过姚贵妃此时提出来，还是显得有些急迫。陈洪恺听了心里一转，便大略明白过来。这是要女儿离开宫廷，断了与那玉嫔废妃的联系。陈洪恺立马道：“母妃说得是。儿臣不能伺候母疾，还让伤着的孩子在宫里劳烦母亲，当真是不孝了。既然如此，就让巧容今晚帮着收拾一下。吴公公虽然稳妥，到底不是女人，许多事情照顾不到。巧容跟瑜儿一起，明儿也回府里去。”
吴巧容本静静侍立在旁，她今日得了贵妃娘娘暗示，早就打扮齐整，只等陪侍王爷出席中秋宴。王爷忽然这么说，她又失望又无奈，只得拿眼去瞧贵妃娘娘。
姚贵妃此时只想早些打发了清瑜出宫，没料到儿子会这样说。她看了巧容一眼，也不好再说，只得道：“虽然我喜欢巧容，到底她已经是你的人，就这么着吧。”
巧容本想辩驳说，郡主又不是没有丫头，不过在这大殿上，哪里有她一个侍妾说话的份儿？况且对着王爷，巧容也有些忐忑。尹兰烟已经得宠，她要是一而再再而三的得罪王爷，将来回到王府哪里还有地方站。想到这里，巧容只得满心无奈的应道：“妾身谨遵贵妃娘娘、王爷的吩咐。”
贵妃这才看向跪在儿子身后的紫兰，嘴角微翘道：“我这里最讲规矩，奴婢就应该有奴婢的样子。紫兰，你最近常常借口帮郡主煎药弄膳，在宫里四处乱走。你也是从前宫里的老人了，怎么犯这样的浑？回头你跟着老吴好好学学规矩。”
紫兰心中一苦，不知怎么应答。
陈洪恺突然笑道：“还有一事想请母妃做主。”
姚贵妃不知这个儿子这时候还提什么要求，面色沉静的问：“什么事？”
陈洪恺便道：“说起这个紫兰，从前在府里的时候还不觉得。自打她到了宫里伺候瑜儿，我倒是没少见。只觉得她温柔娴静，乖巧懂事。儿子喜欢她，想纳了她做个侍妾”
此话一出，大殿上顿时鸦雀无声。紫兰心中宛如惊涛骇浪，她本想着只要能躲过今次一劫，便想办法脱离宫廷王府，大不了求郡主，似红药一般出府去帮着打理生意。万没料到今日贵妃娘娘不依不饶，自己不知什么下场。而王爷突然提出要让自己做侍妾，虽然不是自己心中期盼，但是至少眼前的坎能过去……
吴巧容大惊，她是知道自家王爷，对于女色并不沉迷。自己与尹兰烟入府许久也没有分沾雨露。今日突然听到王爷出言求恳娘娘，要紫兰为侍妾。吴巧容心中顿时又急又妒。
姚贵妃深吸了一口气，笑道：“倒是难得，洪恺开口找我要人，我还真没想到。本来一个宫女，我这个做母亲的自然不会驳你，连我最喜欢的巧容都给了你，何况其他人。不过，紫兰这丫头可并非你所说那般温柔娴静，她在宫里这些日子不规矩……要不你在我这再挑一挑，看上谁，我都给你。”
陈洪恺摇头道：“母妃最近腿疾发作，也少出门。关于紫兰的传言不过是听闻。她是个稳重的，要不然，当初母妃也不会在这么多宫女中选了她去伺候瑜儿了。就是紫兰行事有什么不合规矩的，等儿子带她回府里去，自然会管教。儿子看上了她，便只要她。这可是儿子头一次找母亲讨人，母亲不会扫了儿子的兴吧？”
这大殿上的气氛顿时僵在那里。
陈洪恺越是要保这个紫兰，姚贵妃心中便越是不安稳。只是她一时也说不出什么道理来。前不久母子才在这大殿上争执，还引发出那么大事，姚贵妃要这份体面，虽然心里气极，也不想当庭闹翻。
陈洪恺心中有些快意，往日里自己一心顺着母妃，却总是被母妃刁难。而自从自己态度强硬之后，母妃似乎便有了什么顾忌。陈洪恺脑中又响起女儿那稚嫩的声音：贵妃娘娘怎么对待父亲，父亲心里有数……
这样的对峙并没有持续太长时间，外头有小太监禀告道：“禀贵妃娘娘，时辰快到了，软轿已经预备妥当……”
姚贵妃心头烦闷，不耐烦挥手道：“知道了。”
陈洪恺却将紫兰拉了起来，低声道：“扶着我。”
紫兰一愣，还是反应过来，马上把臂扶住嘉王，俨然便是侍妾的行止。
姚贵妃看得气恼，面无表情道：“你们出去等吧。本宫忘记了皇上极喜欢的一支玉簪，老吴，扶我进去。”
吴太监忙搀扶着姚贵妃回转内室去了。
吴巧容本想跟去，看到陈洪恺盯着自己，又不敢擅自行事，只得低着头，原地不动。
陈洪恺朝着门站着，叮嘱紫兰道：“咱们等母妃一道去，虽然是家宴，也是有规矩的。你只跟着我寸步不离，不要让人看了笑话。”
紫兰心里还没有完全接受这突如其来的身份转变，只呐呐的道：“奴婢……妾身明白”
吴巧容看着眼前倚靠在一起的两个人影，心里恨得不行。眼眶忍不住流出泪来。
宝应殿内室里，姚贵妃只留下吴太监，低声问道：“洪恺是不是知道了什么？”
吴太监眼皮一跳，忙道：“应该没有，郡主晕倒过后一直没醒。紫兰就是知道什么，一时半会怎么说得清，王爷又怎么会这么轻易听信一个奴婢的片面之词？”
姚贵妃阴测测的道：“那他为什么要力保紫兰？当真看上了那小蹄子不成？”
吴太监不敢擅言，只得轻声道：“或许有几分可能。再者，王爷似乎不甘心娘娘摆布他的家事，最近总是跟娘娘有些冲突。”
姚贵妃一巴掌拍在桌子上，狠狠道：“让他几分，他就不知天高地厚起来。这个紫兰一定不能留了。就是清瑜那丫头我也不放心……”
吴太监闻言一缩，忐忑问道：“娘娘的意思是？”
姚贵妃低声道：“要是清瑜那丫头有个三长两短，伺候她的紫兰也是个死罪。既然香云能用，你就让她动手吧。只告诉她，她宫外的父母弟弟，我可以保他们一世平安富贵。我想做个慈母，奈何上天不给我这个机会。都是他们逼我的”
吴太监深吸一口气，低声劝解道：“到底是在娘娘宫里，真要是这样，只怕连累娘娘”
姚贵妃冷笑道：“本就受了那么重的伤，年纪又那样小，今儿才发作了一次。正是天赐良机。只要下手干净利落，旁人能说出什么来？你倒是胆子越活越小了”
吴太监见贵妃娘娘心意已定，不敢再劝，只是换了个角度劝道：“与其动郡主，依老奴看，倒不如处理了姓罗的女人，都是她招惹出来的事情。只要她死了，所有的东西便烟消云散。王爷郡主就是心里有疑，也没处问去了。”
姚贵妃冷眼道：“你当我不想吗？二十年来，她一天不死，我便一天没有睡安稳过。但是伺候皇上这么多年，我最是知道皇上的。当日那种情况下，皇上都留那贱人一条命，皇上心中念着先皇后也好，念着那贱人也好，总是不会轻易放下的。万一皇上有眼线在她身边，我岂不是自投罗网吗？”
吴太监还想说什么，姚贵妃已经站了起来，换了支簪子插在头上，低声道：“我要去赴宴了，这里的事情就交给你了。”
吴太监忙扶起姚贵妃，送了出来。
陈洪恺笑道：“母妃，时候不早，我们还是快些出发，免得父皇到了咱们还没到，让其他人看了笑话。”
姚贵妃也换上了平时和煦的笑容，点头道：“正是，咱们母子身份高，不能让其他人小瞧了。”
陈洪恺与紫兰便一边一个扶着姚贵妃出门登轿，好一派母子情深，旁人看不出丁点母子间的嫌隙来。
吴太监默默看着他们出门，团在袖子里的双手紧了紧。贵妃娘娘华服背后的吉祥花草，恍然便如蜷曲的蛇蝎一般，让人不寒而栗。
半晌吴太监才平静下来，回头叮嘱吴巧容道：“晚上你就待在这里，哪里也不要去。”
吴巧容疑惑问道：“王爷叫我帮郡主收拾……”
吴太监眼神阴郁，摇头道：“不用了。”
正文 二百一十一、机关算尽
巧容性子虽有些跳脱，也不是个笨人。见吴公公跟着姚贵妃进去一会，便突然吩咐自己躲在殿里置身事外，哪里有不起疑的？况且吴太监脸色这般沉重，吴巧容自进宫起便没有见过他这样。吴巧容按捺不住，忐忑问道：“义父，到底是怎么了？”
这一声义父叫得吴太监百感交集。他生于乱世，父母亲人早就失散，自己从小被选入宫廷，断了子孙根，一辈子都没了指望。但是他硬是凭着咬牙忍耐，百般小心，才一步步熬到今天，在内廷吴太监的身份几乎比肩于大内总管，也是太监中顶尖的几个之一了。虽则仍然是个奴才，却已经尝到了权利巅峰的滋味。只是越是这样，他内心越是寂寥。而吴巧容，自总角之龄选入宫廷，便入了吴太监的眼。不仅仅是两人同姓，更多的是巧容眉眼之间像极了吴太监的妹妹。让吴太监一见之下，便恍如见到了亲人一般。所以吴太监百般维护，让吴巧容成了贵妃娘娘的亲信。吴巧容性子不够沉稳，除了与生俱来之外，也有部分原因便是因为吴太监爱护太过，宠溺造成的。这会吴巧容眼底不曾掩饰的关心，让吴太监心头一暖。
吴太监自然不能将实情告诉吴巧容，这里头的阴损算计，比起刀光剑影还要可怕。今天贵妃娘娘要自己做的事情，一个不好，便是五马分尸的下场。吴太监已经是半截身子入土的人了，就是遭了报应也没什么可怕的。而吴巧容，如此花样的年纪，正是生命刚刚展开美好未来的时候。吴太监突然对这世上自己唯一的一份亲情眷恋不已。他似乎有说不尽的话，想趁着今天对吴巧容一次说个够。可是话到嘴边，终究变成一声叹息。
吴太监强笑着安慰吴巧容道：“没什么事。你乖乖听义父的话，义父还能害你不成？只是你回到嘉王府以后，再不能像从前一般任性妄为，你已经是嘉王殿下的人了，后半辈子都要依附着王爷。贵妃娘娘虽然疼你，到底鞭长莫及，加上娘娘渐渐上了年纪，终究不是长久靠山。你也渐大了，要懂得分寸，好生迎合着王爷，往后才有好日子过。”
吴巧容也明白，刚入王府的时候，她还自恃是贵妃娘娘的红人，有些自以为是。后来才渐渐明白，离开贵妃娘娘的庇佑，没了吴太监的关怀，自己不过是无根的浮萍，在王府过得艰难。这一次回到宫里，她也看出来，贵妃娘娘再对自己好，也绕不过王爷的态度。一个紫兰，王爷说要就要，贵妃娘娘虽然不喜，也没法子。吴巧容便点头道：“巧容明白。义父年纪也大了，不如求个恩典，出宫去荣养吧。在宫里辛苦了一辈子，老来怎么都要享几年清福。况且，巧容这一去，不知何年何月才有机会回到宫里，想见义父一面也是千难万难了。若是义父能出宫去，巧容也可寻机会时时探望。”
吴太监苦笑，自己陷得太深了。留在宫廷，虽然心里辛苦些，还不至于怎样。若是想出宫，以贵妃娘娘那个犹疑的性子，又怎么能放心得下？他实在是知道太多的秘密，而这些秘密如同无形的枷锁，将吴太监牢牢困住。不到他死的那一天，将永远不会卸下来。自由……将是吴太监这辈子都不能企及的奢望。
来世，即算是再怎么艰难，也要像个人一般活着，绝不能再如同这一世这般生不如死
吴太监微笑着对吴巧容道：“乖女儿，你有这份孝心，义父就知足了。义父劳碌命，荣养什么的恐怕没指望了。只要你能好好的，就算是少见面，义父也知足。将来义父百年之后，你跟贵妃娘娘求个恩典，将我这身残躯领了出去，选个山清水秀的地方埋葬，就是圆了我们父女之情。”
吴巧容觉得今天吴太监的话题很沉重，似乎有意无意流露出几分厌世的情绪来。吴巧容忙道：“义父怎么这么说？女儿还要义父的看顾呢。女儿知道，这世上真心对待巧容的，就只有义父一人而已。贵妃娘娘再喜欢巧容，也不过是把巧容当作了一颗可用的棋子……”说到这里，吴巧容忍不住紧咬嘴唇，停住不语。
吴太监是什么人，眼色精明到了火候，一看就知道巧容有什么事情瞒着自己。吴太监正色问：“贵妃娘娘要你做什么？”
吴巧容迎上义父严肃的目光，呐呐道：“娘娘不让我说，连义父也不让说。”
吴太监双手抓住吴巧容的肩头，厉声问：“到底是什么事？孩子你别傻，快告诉义父”
吴巧容想起贵妃娘娘的吩咐，也有些颤抖，从怀里掏出一个瓷瓶，轻声道：“娘娘让我想办法，把这里头的药粉混在王妃的吃食里头，这药无色无味，一开始没有任何反应。只等王妃临盆的时候，必定会母死子痴。到时候，贵妃娘娘再将我扶正，那痴傻孩子让我来抚养，便可一举稳定我的地位……”
外头已经有些暮色，星星点点起了些灯火。而宝应殿里，只有两个呆呆的人，失魂落魄。
连吴巧容都知道自己是一颗棋子，吴太监又怎会不明白？吴太监甘心做姚贵妃的棋子，那是因为他了无生趣。但是吴巧容不同，她可以有完全不同的人生。而姚贵妃这个命令，却让巧容九死一生。吴太监苦笑，以嘉王夫妻的小心，怎会让吴巧容将东西下到王妃的吃食里头？这几乎是不计较巧容的生死了。姚贵妃有多恨这一家人，毒媳弑孙，招招都是不留后手的狠辣。而吴太监自己与巧容，也不过被姚贵妃当作筹码拿去赌，筹码的性命，何值一谈？
吴巧容见到吴太监心灰意冷的样子，心中一动，忙问：“难道娘娘让义父也做什么见不得光的事情？”
吴太监知道这时候没必要再瞒着吴巧容，点头道：“我要对郡主动手。”
吴巧容大惊，扑在吴太监肩头，摇头道：“义父不可。这可是禁宫，郡主又是那个身份。可是了不得的。万一败露，谁来顶罪？义父三思”
吴太监忽然脸上灰败，他太了解贵妃娘娘了。玉嫔一日不死，娘娘都睡不安稳，那么自己这个知道前因后果的人呢？岂不是更如噎在喉，不除不快？从前自己还有用处，留着就留着。如今借着这件事，便可一举将郡主与自己连同除去。而自己，还是心甘情愿的飞蛾扑火。
贵妃娘娘知道，自己最放不下的只剩下巧容。所以将巧容送给了王爷，算是
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