几位妃子：哲悯皇贵妃富察氏、纯妃苏佳氏愉贵人珂里叶特氏、嘉妃金佳氏、舒妃叶赫那拉氏，不是出身包衣后抬旗，就是父亲只是小官吏，绝对不具备与嫡子争位的实力。
以育有皇子最多的嘉妃为例，乾隆之所以如此放心地让她给自己生了三个皇子，多半是因为她出身正黄旗包衣，原为金氏，赐姓金佳氏，其父不过是上驷院的三保。何为上驷院？就是御马监。也就是孙悟空做过的弼马温之类的官。
而孝贤皇后育有两子两女，十五岁嫁与乾隆，在第二年就生了皇长女，之后每隔一两年就生一个，年少产子，又频繁生育，这也是孝贤皇后早逝的一个原因。而同时入宝亲王府的继皇后乌喇那拉氏却一直未生育。这明显说明了乾隆想确保嫡子地位的意图。
现在，继皇后生下十二阿哥不久，就又怀上了孩子。这应该是乾隆希望能多个嫡子，避免出现像孝贤皇后那样连失两位嫡子的状况。
这种状况对受宠多年的令妃来说是一种折磨，所以在嘉妃和皇后都产下皇子的情况下，她再也按捺不住了，铤而走险，倒掉了避子汤。而乾隆用再送去的避子汤表明了自己的意思。
…
次日，乾隆在山高水长设宴宴请葡萄牙使臣，以答谢他们赠送给大清的礼物。
据说，葡萄牙的商队带来的大量的西洋稀罕玩意，钟表，天文仪，金银器皿等等，运了几马车。乾隆还特地指定了圆明园的一处宫殿安放他们带来的礼物。
在晚膳开始之前，乾隆照例让他们先欣赏了御前侍卫们的马术和箭术，还有两个侍卫骑马表演了刀枪格斗。
葡萄牙使臣的领队佛朗哥上校看得很高兴，连声赞扬大清勇士马术和武艺的高强，但却对他们的箭术不以为然。
乾隆不解。
翻译说，因为葡萄牙人现在没有什么人练习箭术了，而是改为练习枪法。
青依听到这句话，心里砰砰地跳，她是多么希望乾隆能够重视这句话啊。
但历史就是历史，不因她的意愿而更改。
只见乾隆愣了一下，说：“真正的武艺就要能使人强身健体，士兵们身体健壮了，才能以一敌十，西洋人喜欢奇技淫巧的玩意儿，这是本末倒置啊。”
青依听了痛心疾首：你这话才是鼠目寸光、一叶障目！
翻译叽里咕噜地朝佛朗哥上校说了一通，佛朗哥上校微笑了一下，没有说话。
青依估计翻译为了两国的友谊，将那些批评的话去掉了。
眼看他们就要离开校场，前去宴会场地了。青依心急得不得了。
究竟要不要提醒乾隆？
怎么样才能让他深入思考这个问题呢？她相信以乾隆的聪明，如果他能去掉对西方人的偏见，他一定能看到问题。
但她该怎么做？她能暗示他吗？会不会遭受天谴？想到遭受天谴时锥心的痛苦，她犹豫了。
乾隆对佛朗哥上校说：“朕就在附近设下了筵席，就请特使先生移步前去赴宴吧。”
翻译刚要翻译给佛朗哥上校听，青依终于忍无可忍叫道：“请先等一等。”然后转向乾隆说：“皇上，我有话想跟你说。”说罢，还祈求地看着他。
乾隆犹豫了一下，交代了翻译几句，和她退到了旁边。
乾隆甚为生气地说：“你最好能合理地解释你刚才的行为。”
青依说：“刚才特使先生对我们大清勇士的箭术似乎不以为然，不如我们来一次小小的比试可好？”
“如何比？”如果失手，会有损大清的国威，怎么可以随随便便比试？
“刚才皇上说士兵们身体健壮了，就能以一敌十，意思是如果能学好箭术，那么学好西洋人的枪法不在话下？”
“那当然，箭术讲究眼力、臂力，非十年不得其功，而西洋人的枪只要扣动扳机即可。”
“如果要御前侍卫和特使比赛同时射靶，会如何？”
“不知特使的枪法，难知胜负，而且武器不同，可比性不强。”
“那么同时都比枪法呢？”
“不行，御前侍卫从未练习过枪法，只怕难以以命中目标。”
“如果比箭术，特使一定会输，如果比枪法，只要我们的人能够命中目标一次，是不是就可以证明箭术比枪法难学，只要学好了箭术，学枪法就是轻而易举的事？”
“理论上如此。”乾隆很迷惑，“你究竟要干什么？”
“我知道皇上你还在生我的气，但现在请相信我一次好吗？”青依恳切地望着乾隆，“让我来做一件事情，我保证不会给你惹祸。”
“你究竟要做什么？”乾隆警惕地看着她。
“让我和特使先生玩一下可好？”青依微笑。
“你？你会枪法？”乾隆大吃一惊。
“会一点，如果是十发子弹，我还是有信心射中靶的。”大学军训时，她还拿过神枪手的称号呢。也很多次和朋友玩过野战。希望佛朗哥腰间挎的那把手枪和现代的手枪设计出入不大。
乾隆沉思了一会儿，说：“你可以和特使先生玩一下，但不是比试。”
他还是无法相信她，不过这的确很难让人相信。
两人一同走回去，青依对佛朗哥上校说：“特使先生，小女子听您说，贵国人人练习枪法，于是对特使腰间的枪很好奇，请问可否让我观赏一下呢？”
佛朗哥上校见一位身材娇小、极为美丽的宫女上前对自己说话，甚为惊异。
听了翻译的话后，他呵呵一笑，将腰间的枪解下来，拿给青依。
青依从枪套里取出手枪，又将枪套还回佛朗哥上校。
佛朗哥上校见她手里拿着枪大惊，叫道：“美丽的小姐，请不要乱动，枪里面有子弹！”
青依双手握枪，对着箭靶，回头对大惊失色的佛朗哥上校微笑：“特使先生，请不要害怕，我只是想试射一下。”
说完，回头瞄准扣动扳机，“砰”地一声枪响，将全场人都惊呆了。
硝烟过后，只见箭靶的右下方有一个弹孔。一环。
枪的后挫力震得青依手臂发麻，她调整了一下握枪的姿势。望了一眼满脸震惊的乾隆，得意地笑了。
“砰”地又一枪，五环。
再一枪，八环。
再扣一次扳机，没有子弹了。
青依将枪递回给目瞪口呆的佛朗哥上校，甩了甩自己被震得发痛的手，微笑着说道：“特使先生，我看贵国的枪很容易使用啊，我一个手无缚鸡之力的小女子也可以射中靶了，如果是我大清的勇士，想必可以枪枪中红心。刚才我们皇上说，练好武艺，强身健体，自然可以一敌十，果然没有说错啊。”
佛朗哥上校结结巴巴地说：“美丽的小姐……真的……第一次用枪射击？”
“当然，你看我大清有何人有枪？我一个小小宫女又从何学习枪法？我只是随我们皇上偶尔射箭而已。”
这番话唬得佛朗哥上校一愣一愣的，想不到学习箭术的人掌握枪法是如此容易，于是打算归国之后，建议国王先培训士兵们练习射箭，再学习练习枪法，想必会更事半功倍。
青依固然不知道佛朗哥的想法，她关注的是乾隆对此事的看法。
但听到乾隆呵呵一笑说：“特使先生，刚才朕的侍女顽皮，多有冒犯，敬请原谅。不过她所说的很有道理，强国依靠的是强壮的士兵，而不是武器装备。贵国在这一点上要注意。”说罢，邀请佛朗哥上校去赴宴。
青依闻言几乎吐血：她费了那么大的劲，结果全是白搭！听听乾隆那自以为是的口气，那大家长教训小孩子的口吻，自以为“天朝上国”的思想蒙蔽了他的眼睛，完全看不到眼前巨大的危机。
晚膳完毕，青依和乾隆坐着四人抬的轿子返回九州清晏殿。
乾隆看着她，仿佛不认识她一样：“你究竟是什么人？你从哪里来？”
青依答：“不是早就告诉过皇上了么？”
“不，你在说谎，你这具身体并不是王大妞的。朕曾经叫王大妞的亲属暗中指认你，但是没有人认得你。真正的王大妞到哪里去了？你又是从哪里来？”
青依有些吃惊，想不到乾隆他早就知道自己并非借尸还魂。
“我不知道王大妞去哪儿了，我实际上从没有见过王大妞，我只是莫名其妙地去到了莳花监。”
“那你以前家住何处？曾经经历过何事？”乾隆想不到她痛快地承认了。
“我不能说。”她总觉得透露来自未来的信息，才是导致天谴的原因。
真心
“你居然会使用洋人的枪，这说明你绝对不是来自小户人家，现今就拥有洋枪的人家屈指可数，而教养女儿还教她练习洋枪的人家，根本就不可能存在，除非你父母一开始就居心叵测……”
乾隆不由得想起了大乘教和老官斋暴动的事。在他囚禁了她两年，都没有发现她和外界有任何联系后，他相信了她的存在是神奇的灵异现象。但现在他不得不思考，她是否是一枚潜伏得很深的棋子，只为等待最关键的一击。
青依闻言气得七窍生烟：“我父母居心叵测？我父母……”想到父母亲可能承受的丧女之痛，想到自己来这里的原因可能就在这个可恶的男人身上，她眼圈一红，落下泪来。
乾隆想不到她瞬间就落下泪来，梨花带雨，楚楚可怜，不由自主地伸出手去为她抹眼泪。
她一手推开他的手，但轿内就那么点空间，他一把就抓住了她的手，也看到了她手掌上发红的痕迹。
“我如果居心叵测，我刚才就不是对着箭靶射击，而是调转枪口对着你了！”
乾隆知道自己说错了话，但他是不会向人道歉的。
“你以为你对着朕射，就能射中朕了吗？朕难道不会避开吗？”
“是，你武功高强，也许能避得开子弹，但普通人可避不了。”她看着他怜惜地搓揉着她手心的红痕，心中一软。
“凭着一把枪，我这样的弱女子，也能杀死一个壮汉。你有没有想过？”青依注视着他，他脑中有一道灵光闪过，他还来不及抓住，就看见青依“啊——”地惨叫了一声，浑身颤抖，面色刹时变得煞白。
他一把抱住她，她却痛得在他怀里滚来滚去，瞬间失去了知觉。
在青依发出惨叫时，轿子就停了下来。
乾隆抱着青依，跨出轿子，一路奔向最近的宫殿，嘴里叫道：“快宣太医来！”
他抱着她奔入茹古涵今的大殿，心里有个声音在叫喊：她多番暗示，甘受天谴，只为了提醒你一句话！你为什么没有早点想到，用洋枪配备一支军队，那杀伤力将是无可估量的！
他将她放在殿中的床上，殿里的太监和宫女见皇上如此惊慌失措地抱了个宫女进来，都也慌张地
不知道如何是好。
乾隆把了一下青依的脉搏，血脉还是逆流的，脉搏很弱。他望着她沾满汗珠的苍白的小脸，心前所未有地痛。
他接过宫女递上的汗巾，轻轻给青依擦掉脸庞上的汗珠。
太医一路跑到茹古涵今，给青依诊了脉，说道：“青依姑娘这次发病，和前三次发病是一样的，都血脉逆流了，老臣也只能开些给她补身的药，另外别无他法。”
乾隆沉痛地挥了挥手。
太医边收拾着药箱边说：“皇上，还有一事，老臣不知当不当讲？”
“快讲！”
“不知是否臣错觉，刚才给青依姑娘诊脉时，臣觉得青依姑娘的脉搏比起以前弱了一些。——这发病时的血脉逆流，应该是很伤身子的，青依姑娘的身体状况已经没有以前那么好了。上次给青依姑娘诊病时，她说自己二十五岁，如此年轻，血脉如此弱，以后一定要注意进补才是。”
太医出去了。
乾隆望着昏迷中的青依，手指禁不住轻轻地触摸着她苍白的脸颊，失去血色的菱唇。
他曾经那样伤害她，现在她也不愿接受他，那她为什么还要提醒自己？真的无关情爱吗？
想到自己忽视了火枪的作用，他不禁冷汗涔涔。
过了几日，葡萄牙使臣启程归国。乾隆赠送了大量茶叶、丝绸、瓷器给他们，但特别要求佛朗哥上校给他留下几支火枪。
佛朗哥上校笑问：“是不是那位美丽的小姐想要？没有问题。为何今日不见她呢？”
乾隆说：“她身体不适，无法前来为特使先生送行。”
佛朗哥上校留下的几支火枪被迅速送到了圆明园内务府营造司花炮作，乾隆命令要仔细研究，务必制作出一模一样的火枪来，最好能比洋枪使用更方便。
此时青依在躺在九州清晏殿的房间里。这一次，她昏睡得特别长久。
她置身于一个漆黑的空间，无凭无依，却可以听到隐约的争吵声。
“我早就说过不可以这么做……”
“你以为我想吗……我不过是被人胁迫……”
“现在什么都乱了……”
“你不是在她身上下了禁制吗……为何起不了作用……”
“我怎么知道她怎么会冒险……”
…… ……
那两个声音争吵不休，青依觉得自己都快烦死了，恨不得一脚一个踢飞他们。但她连动弹一下手指的力气都没有。后来，她希望自己能发出声音来，将那两个烦人的家伙痛骂一顿也好。
就这样，她憋着一口气，准备开骂。
突然，她感觉自己的身子被人搬动了，不由得更生气：在她耳边唧唧咕咕地烦人，还不够？还要趁她不能动折磨她？
乾隆遣退了宫女，将青依抱在怀里，抚摸着她憔悴的面容。
这些天来，她一直靠宫女喂米汤、人参汤等流质维持生命。她原本白皙润泽的肌肤又变成了青白色，细细的手臂只剩下皮包骨。又好像她在乾清宫的那一次，但那一次她还有很重的外伤，昏迷了十几天。而现在她也昏迷了十日了，都不见苏醒的迹象。难道真如太医所说，血脉逆流损害了她的身体？
如果她不再醒来怎么办？
他拒绝继续这样的推测，他一定要她醒过来。
“你听得到朕说话吗？”
“你快点醒过来，不然……朕就脱光你的衣服……还有抱着你同眠……”
“你不想朕这么做对吗？那你快醒来阻止朕。”
“你不相信朕会这么做吗？那朕真的做了……”
他在她苍白而干燥的唇上轻轻地吻了一下，长长地叹了一口气。
“你真的不愿醒来吗？连朕吻你，你也不愿醒来？”
“快醒来，朕不会再逼迫你。”
乾隆将她放在床上，帮她盖上薄被。
那厢，青依的灵识被耳边越吵越大声的争吵折磨得忍无可忍，不由得大吼一声：“别吵了！烦死了！”
乾隆听到青依似乎说话了，忙凑过头去听，却听到一句低微的“烦死了”，不由得笑道：“你再不醒来，朕就让你更烦。”
青依吃力地睁开了眼睛，看见乾隆幽若深潭的眸子倒映着一个女鬼，然后才明白那个女鬼是自己。
“你感觉如何？要不要起身？”乾隆问。
青依轻轻地摇摇头，对乾隆那么轻柔的声音很不适应。他是明白了火枪的事，才对自己这么温柔吗？
如果是这样，那历史就发生了变化，圆明园不一定会被毁了？但这样的历史又将走向何处呢？
“现在……是……什么时候了？”
“你已经昏迷了十日了。你不要说话，先休息，养好身子。”
乾隆招来宫女服侍青依，又宣来太医诊脉，确定没事后，才如释重负地去就寝。
青依修养了一个月有余，才恢复了元气。在这一个月里，乾隆每日就寝前都会来看望她。
从叶蓁和采萧的口中，青依得知乾隆正忙于处理准噶尔部的事务。
乾隆派人至达瓦齐处，要求管理伊犁以北直至阿尔泰山的广大地区，而让达瓦齐只管辖博罗塔拉以南地区。此举遭到达瓦齐的拒绝，大清与准噶尔部的联盟至此宣告破裂，开始互相征伐。
朝中也不平静，还是有许多保守的大臣主张和平解决准噶尔内乱，清廷不应轻易出兵，说“兵者，国之凶器也，圣人不得已而用之”，一旦陷入战争，康乾盛世就不再。
而乾隆却力主出兵，认为要抓住准噶尔部内乱的有利时机，一举解决西北隐患，彻底控制准噶尔部。
到了七月初，阿睦尔撒纳、纳默库、班珠尔共率4000户2万余口，向大清投诚。乾隆甚为重视，命侍郎玉保、副都统唐喀禄等带领喀尔喀�