妙玉也依葫芦画瓢地摘了一朵塞进嘴里。
“呸，呸，呸！”她忙不迭地啐着嘴巴，“好涩啊！好难吃！”
亦香莞尔。
“啊——你说到吃的，我到记起来，我有东西给你。”妙玉从竹篮里掏出一个纸包，打开来，里面是一些有发芽迹象的黄豆。
“这是我们厨房里的东西，因为摆放的位置不好受潮了，我便向师傅讨了一些来。你能不能把它弄熟了来吃一吃？”妙玉一脸的期待。
“你不是不知道，宫中不给随便生火煮食的吗？而且我这里没锅没碗的，煮什么啊？”亦香掐了一下妙玉的嘴巴，看她馋得口水都快流出来了。
“姐姐——好亦香姐——你就答应我吧！我知道你最厉害了，你一定有办法的，对不对？”妙玉拉着亦香的袖子，涎着脸哀求道。
唉，谁叫自己欠了她的呢？
自从放下那包豆子，妙玉就天天往亦香的院子里跑，还说要搬来和她同住，吓得她连忙列了无数条理由打消了她这个念头。和这个咋咋呼呼的小姑娘同住？想想，她都觉得可怕。太可怕了！
“亦香姐，你说这豆子还可以用来熬粥不？——不过我们也没有米……”
“亦香姐，这要发芽的豆子还能吃吗？我听说发了芽的土豆有毒，会毒死人的，这个不会也一样吧……”
“亦香姐，你把它泡在水里面干什么？这样可以洗干净一些吗……”
“啊，我知道了，我想起来了，我听人说过，黄豆发芽就可以变成豆芽菜……”
“亦香姐，它几时才能发出豆芽来啊……”
“亦香姐，豆芽长得好快哦……很快就可以吃了吧……”
“亦香姐……”（亦香头顶一张大纸，上书：本人已死，免问！）
…… ……
太监
亦香知道妙玉八九岁就进了宫，据说是被人贩子买进宫的，对家里的事没有什么印象了。真不知道她以前是被怎样教养的，居然连一些生活常识都不懂。
因为她整天的唠叨，亦香对那一盆豆芽菜也上心了些，看太阳已经下山，她将放在房中的豆芽菜搬到了屋檐下，又回到房中，打算舀一碗水淋淋它。刚舀好水，就听到院里有响动。抬头往窗外一看，只见两个小太监走了进来，其中一个还嚷嚷着：“小成子，你看，这里居然有这么多花！哪来的啊？真漂亮！悄瞧瞧这朵，真好看！我以前从没看过……”他一边走一边左看右看，东摸西蹭的。
亦香一看急了：这哪里来的小太监，这么没有规矩，如果弄坏了这些贡花，自己可倒大霉了！
于是，一手抓着一碗水，冲出了屋子。
“嘿，别碰那些花！那些花明天要送去永寿宫的，可不能弄坏了！”
亦香一边喝止他们，一边打量着这两个小太监。这两人都约莫七、八岁光景，穿着深蓝色的太监衣裳，小成子有一双圆圆的大眼，身体壮实，像只小老虎；而另一个就瘦弱得多，一副单薄的小身板，纸片似的，不过模样长得很好，漆黑灵动的眼睛仿佛荡漾着水光，白皙的肌肤衬着红嫩的小嘴，实在可爱。
“哦，这些花要送到永寿宫去的啊？那这些呢？”还是刚才说话的小太监答话。
“这些都是要送到各个宫里去的，所以都不可以乱动啊！”亦香估计这两个小太监应该是哪个宫里伺候皇子的，好玩跑到这里来了。
“两位小公公，你们快回去吧！免得你们主子找不到你！”她催促道。
小成子看了另一个一眼，说了声：“是啊！我们快回去吧！待会儿娘娘不见我们，该找我们了！”
“不怕！我再看一会就走。”漂亮的小太监答道。
亦香无法，只好由着他看，自己端着碗里的水给豆芽菜洒洒水，随口问：“两位小公公在哪个宫里当差啊？”
“不告诉你！”
“不能说！”
两个小太监一起回答道。嘿，这两个小屁孩真欠揍啊！好，她不赶他们走了，就看他们误了主子的事被揍得屁股开花！哼哼！
“我知道他叫小成子，那你叫什么名啊？”
“我……我叫小棋子。”
“啊？下棋那个棋子啊？真是有趣的名儿啊……”亦香笑，发现自己原来喜欢捉弄小孩。
“才不是那个棋呢……不过说了你也不懂……你们宫女又不识字儿……”小棋子嘟哝着，目光被那盆豆芽菜吸引了，“这……只什么东西啊？”
“豆芽菜啊，你难道以前没见过？”原来世上不是只有妙玉不知豆芽菜。
“吃过，也听说过，但第一次见到活着的豆芽菜。”小棋子兴奋得双眼发亮，仿佛见到奇珍异宝。
活着的豆芽菜？这是什么说法呀？好像什么传说中的怪物似的。
“这是什么豆啊？”
“黄豆。加水浸泡发涨后，慢慢就发芽了，春天是发芽的时候啊。”
“你打算把它煮来吃吗？”
“嗯，不过还要过几天，它长得更高更壮些。”
“怎么煮？”
“可以炒来吃，也可以凉拌。”
“好吃吗？我都不记得豆芽菜是什么味了。”
“当然好吃，会很清脆爽口。”
“…… ……”
“…… ……”
因为那两个小太监，亦香觉得自己养的那盆豆芽菜也是稀罕物儿，应该早早将它吃到肚子里才保险，想想那小棋子临去时的目光，她觉得他极有可能趁她不注意将豆芽菜偷了去。
嘿嘿，她今天就将它吃掉！
她在院子里生好火，妙玉已经将豆芽菜洗干净了。她将妙玉拿来的一块新鲜猪皮炸了炸，抹油了锅子，将豆芽菜放进去，锅里立刻响起“哧啦”的声音，根根肥嫩的豆芽菜在锅里跳动着，她加上好不容易才搞到的一小匙白醋，用筷子翻炒着，看火候差不多了，她再下了点盐巴，用碗装了起来，递给旁边看得垂涎欲滴的妙玉。
“好啊！你们居然私自生火煮食，这可让我逮着了！”
紧闭的院门突然被推开来，小棋子领着小成子走了进来。
被他们一吓，妙玉差点将碗摔在地上，还好亦香眼疾手快接住了。
亦香看着他们笑了笑，说：“你们准备去告发我们吗？那你们快去吧，否则等你们回来，我们吃完洗净，一点痕迹都没有了。”
小棋子撇撇嘴：“告发你，我们有什么好处，又没说有赏赐。”他回头示意小成子关上院门，然后走到妙玉身边，看了看那碗还冒热气的豆芽菜，抽动鼻子闻了闻气味，说：“所谓见者有份，你们如果分我们一半，我们当做不知道这事。否则我们呢只有去告发啰……”
亦香又好气又好笑地看着小棋子一副小人得志的模样：为了几根豆芽菜值得这么大阵仗吗？
“要吃豆芽菜是吗？直接说好啦！”亦香夹了一筷子豆芽菜送到他嘴边，他迫不及待地张嘴吃，却被烫了一下，呼呼叫痛，小成子在旁边连忙叫道：“没烫着吧？”
亦香只有用嘴吹了两吹再给他吃，这回他终于吃着了，口齿不清地说：“真是好吃，比御厨做的还好吃……”
然后一碗豆芽菜，就这样端在手里被四人分食得一干二净。吃得最多的自然是妙玉，然后就是小棋子了，小成子只吃了几口，因为每一次亦香夹给他吃，小棋子就用眼睛瞪着他，他就说自己吃饱了饭，不想吃，亦香看他吞口水的样子就“强塞”了他几口，至于她自己只吃了一口，知道味道而已。
看见小棋子还意犹未尽的样子，亦香取笑道：“你干脆不要叫小棋子，叫豆芽菜算了。豆芽菜有那么好吃吗？你平时都没东西吃吗？这营养不良的小身板也像一根瘦弱的豆芽菜！”
“你想叫我豆芽菜就叫吧，反正豆芽菜好吃，”小棋子吃人的嘴软，一点都不生气，“姐姐，你能不能帮我养一盆豆芽菜，我明天给你送豆子来？”
“你有豆子？没问题，只要你拿来，我们就给你养，是不是，亦香姐？”不待亦香说话，妙玉就急急地应承下来。
“小棋子，你有豆子，你就自己养好了。用水浸泡发大后，用一个大的敞口平底缸装着，豆子铺成一层，用一块湿布盖着，放在温暖通风的地方，一天洒三次水，过几天就有发好的豆芽了。”
亦香不理会妙玉正在扯自己的袖子，“你不必送到我这里来，姐姐在这里也很忙的，你看有这么多花要打理，还要送到各个宫里去。”
“是吗？我可以自己养？”小棋子问。
“当然，难道你不想试试自己养一养吗？”亦香说，“难道你不想看着它如何发芽？如何一天一天地慢慢长大吗？”
小成子也在旁边说：“是啊，我们也可以自己养一盆的，自己养不是更好玩？”
然后两个小太监高高兴兴地离开了。亦香看住他们远去的背影，没有出声。
妙玉不解地问：“亦香姐，你为什么不肯答应他们呢？不然我们过今天又有豆芽菜吃了，我看他们穿的衣服都很新，想必他们的主子对他们也不错，与他们结交，对我们没有害处啊。”
亦香看着妙玉说：“你刚才只看见这些，想到这些吗？你有没有想过，如果他们的豆子是偷来的，一追究起来，我们也要大祸了。我们第一次在这院中煮食没事，不代表以后不会被人发现。我们在宫中想要活久点，就要严守规矩，一言一行，都不能出错。”
“亦香姐，你是不是今年够龄出宫了？”
“嗯，怎么了？”
“你看起来一点都不像其他要出宫的姑姑，一点都不显老。”
“不老吗？”亦香摸了摸自己的脸，“只是不显老，实际上够老了……”
五月还未到，景仁宫就来人召亦香过去了。
再次来到景仁宫，亦香比上两次都紧张，手心里全是汗。一进屋，就见一个着粉绿衣裳的宫女被两个嬷嬷推搡着往外走，其中一个嬷嬷就是许嬷嬷。
“我看你是不想活了！主子吩咐的事也给办砸了！”许嬷嬷狠狠地在哪个宫女的手臂上扭了一下，“我平时是怎么说的？不尽心给主子办事，不是发就是杀！居然当成了耳边风……”
另一个嬷嬷则说：“说那么多干什么，不给她几下，她能记住教训吗？”说着用手中握着的那条棍子狠狠地敲在宫女的背上，宫女被打得跳了一下，居然还紧咬着嘴唇，不敢哭出声。
亦香突然记起宫里姑姑训小宫女的规矩：只准打不准骂，准打身不准打脸，除非做了下贱之事。宫女被罚只能忍着，不能哭喊，否则打得更厉害。
她回过神来，发现嘉妃正坐在榻上冷冷地看着自己。
“本宫叫你来，你应该猜到是为了什么事了吧？”嘉妃问。
“奴婢驽钝，请娘娘明示。”亦香的心仿佛吊到了嗓子眼上。该不是令妃有喜了吧？难道真这么倒霉？
“你这个卑贱的下女，居然敢糊弄本宫？”嘉妃顺手抄起炕桌上的一只茶杯猛摔在亦香身旁，茶杯的碎片四下飞溅，割伤了她的脸，但她顾不得地上的碎片，直直地跪了下去。
“奴婢绝对无心戏弄娘娘，奴婢有什么做得不对的地方，还请娘娘明示。”
“明示？好！本宫就来给你解说一下你前些日子给本宫的妙计！”嘉妃重重地哼了一声，“本宫一直觉得你的法子不太保险，想不到果然是大有问题。昨日本宫得知林常在有喜了，便托人去查敬事房的记录，发现林常在是在她两次月信中间那天之后的第三天受孕的！也就是说，你的说法根本不正确，月信中间的七天之内也可受孕！你这是想害死本宫吗？！”
送花
面对嘉妃声色俱厉的叱责，亦香的心反而安定下来，此时方觉得膝盖刺痛，可能被碎片刺伤了。
“娘娘明鉴，这法子奴婢本没有说是万无一失的，有意外并不出奇。奴婢也觉得这法子有些冒险，这些日子也绞尽脑汁想寻得一个万全之策……”她抬头看了看嘉妃，嘉妃冷冷地盯着她，她只好继续说下去，“但奴婢愚蠢无知，始终没有想出良策，这个月的初二恰好母亲来探奴婢，奴婢问了母亲，竟得到了一个良方，此方可保万无一失，只是要等待时机方可使用，故而没有及时向娘娘禀报，请娘娘恕罪。”
“想本宫饶恕你，你就快把你的方子说一说。”嘉妃接过嬷嬷手里的一杯茶，悠悠地吹了一下，轻轻地啜了一口。
亦香说：“那就是将带柄柿蒂在瓦上焙干，碾压成粉。在月信干净后两天内用黄酒送服，服一次可保一整年不受孕。母亲说她曾试过此方，的确有效，因为带柄柿蒂不常有，所以往往在柿子成熟的季节，取了制药服用。”
“但现在是四月天，哪来的柿子啊？你这不是白搭吗？”嘉妃皱了皱眉。
“奴婢也是这样和母亲说，母亲说柿饼上的干蒂也可用，只是药效没有那没好，保不了一年。”
“一般人制柿饼，都不会留柄的，怎么找啊？”
“的确，奴婢最近也很留意，但现在还没有找到，奴婢想娘娘人手多，必定能够找到，而且此物只是寻常物品，不是毒物，哪怕被人知道娘娘寻找此物也不怕。”
“如果找到了，如何让她服下去也是一件棘手的事。你又有何好的法子？”嘉妃变得和颜悦色了。
“这药既然是要用黄酒送服，那么娘娘可以趁五月端午节时宴请令妃来饮酒，再想法让她服下，她服下后不会有任何不适的症状，绝对不会有人会怀疑娘娘的。不过，这样一来，这药就一定要在端午前找到才行。”
“好！本宫一定会找到的，徐嬷嬷，去拿抽屉里那支鹊闹枝金钗来！”嘉妃吩咐道。
“是昨日尚书夫人送你的那支？”
“嗯，拿来，本宫要送给亦香，仔细看看亦香也是一个很秀丽的女子啊？怎么能整天蓬头垢面，发上连一根发钗都没有呢？”
“娘娘，不用了，能为娘娘效力，那是奴婢的福分，不需要任何赏赐。”亦香推辞。
“你既然是本宫的人，本宫怎么能亏待你呢？”嘉妃将金钗插在亦香鬓发上，满意地笑了。
亦香低垂着头，手紧按在大腿上，看见自己膝盖处泛着些许红色。
今天自己的代价是脸和膝盖受伤，下一次不知又是什么呢？但愿嘉妃一直找不到带柄的柿蒂，自己可以拖久一点。不，不行，如果她找不到，就肯定会让自己想其他办法……只能求菩萨保佑自己好运，保佑令妃不要那么快有喜，保佑自己可以挨到那一天。
但自己真的可以如愿吗？
亦香现在觉得，嘉妃就像是一只贪婪的母老虎，而自己就是它的前爪，它正想法磨利了她，以快速地捕捉到猎物，却不知这只老虎何时会被窥伺一旁的猎人捕获，被斩断四肢，剥下毛皮。又或者亦香像是一只走在虎前面的狐狸，有点小聪明，但为老虎所制。
为虎作伥。虎死狐亡。
这就是自己现在的困境。
这样的日子不知何时才是个头，她憋屈得每日如百爪挠心。偏生屋漏偏逢连夜雨，在莳花监偏殿的日子也不清净。
“姐姐，为什么我的豆芽菜还没有发出来就烂掉了？”
“你是不是没有每一天都洗干净豆子，并且换水？”
…… ……
“姐姐，为什么我的豆芽菜发出来都是那么小，那么细，不像你养的那么白白胖胖的？”
“你用一块木板放在上面，再在上面放些东西压着，压得越紧，发的豆芽越粗。”
…… ……
“豆芽菜姐姐，我的豆芽菜怎么能变绿了，不长大了？”小棋子哭丧着脸，差点要扑到亦香怀里揩鼻涕眼泪了。
她默然无语，几时自己成了豆芽菜姐姐了？看他小小年纪却遭受多次挫折（养豆芽菜未果），自己就帮帮他吧。
事实证明这是一次错误的决定，冲动永远是魔鬼，心软从来没有好下场。
然后，
第一天，他送来一包黄豆。
第二天，他来看豆，洗豆，换水。
第三天，他来洗豆，挑出烂豆子，结果分不清好坏，挑完后缸里只剩一把豆子了。
第四天，他又带来了一大包豆子，看见豆子发芽了，很高兴。她问他为何不让宫里有经验的嬷嬷帮手养一盆，他说这样他就不能在她们面前说是自己养的了。
第五天，他带了纸笔来，说要每天都要画出豆芽的样�