过他。
“小的并没有见到顾娘子，是那个灵宝姑娘说的，说顾娘子有事正忙，不见客。”下人忙说道。
这样啊，信朝阳点点头，摆摆手，下人知趣的忙退下了，坐在竹椅上，伸手拈起一枚棋子，触手凉意，眼前浮过那姑娘浅浅笑意的面容，那眼中分明一丝羞涩闪过。
也许…是他看错了…
“少爷，少爷…”有下人毛毛躁躁的在外唤。
被打断思路的信朝阳放下棋子，看过去。
“少爷，大老爷的来信。”下人捧过来一封信，恭敬的递过来。
信朝阳接过一目数行扫去，面色不由微变，忽的反手将信纸扣在桌子上。
一旁的下人有些好奇的偷偷看了他一眼。
信朝阳即刻察觉，神色微凝，摆了摆手。
下人不敢再看，缩头忙退出。
信朝阳不知道坐了多久，直到听到窗外唰唰的雨声，他站起身，走到窗边，推开窗，秋雨携着浓浓的湿气扑了进来，带着微微的寒意。
他站在窗边，望着被雨雾笼罩的院落，有侍女们举着伞嬉笑而过，有小厮抱着头快速跑过，他站在那里久久不动，直到被夜色拥入怀中。
对于信朝阳来说，人生一辈子就是用无数选择铺就而成，选择对他来说是再简单不过的事，但这一次父亲信上提到的事，却让他头一次觉得有些难。
“其实这有什么难得！”他忽的轻轻拍了下手，似乎对于自己花费这么长时间走神而自嘲不满，“不过权衡利弊以及成败几率而已…”
此话一出口，似乎所有的心障都消去了。
“来人，掌灯。”他唤道。
早已经守候在门外的侍女们立刻鱼贯而入，点灯的斟茶的说笑的，冷清的室内顿时便又恢复生机。
而此时的文郡王府内，幽暗的书房内，深秋的雨夜并没有给这里多添几分萧然。
“彭大夫真是神了…”黄内侍嘴里轻声碎语，一面利落的为文郡王斟茶。
虽然只是一次施针，但今天的文郡王就没有像往日那样一两个时辰后就陷入昏睡中，他坐在床上，因为保持坐姿太久，而有些倦意。
他只是浅浅的尝了口茶，湿湿唇，便推开了。
“拿这些日子的案牍来…”他忽的说道，看着跳动的烛火。
“郡王现在不能费神…”顾十八娘的声音从门口传来，她穿着郡王府侍女的衣服，捧着一个碗盅，低声说道。
“是啊是啊，郡王，有杨大人他们在，郡王放心便是，咱们好好养着…”黄内侍立刻说道。
文郡王没有再说话，微微合上眼。
“郡王，吃药了。”顾十八娘说道，看向一旁的内侍。
内侍却并没有像她意料的那样过来接过。
“吃过药就可以用膳了吧？”他问道。
顾十八娘点点头。
“那我去准备点吃的…”内侍欢喜的说道，一面冲文郡王施礼退了出去。
顾十八娘看着手里的药碗，只得举步上前。
“郡王，彭大夫说，你要多醒…”她委婉的提醒道。
文郡王便睁开眼。
“越是累越是觉得想睡，越不要睡…”顾十八娘垂着视线，屈膝跪下。
“坐。”文郡王开口说道。
跪着也的确没法喂药，顾十八娘谢恩依言起身，稍稍挨着床边坐下。
“有些苦…”她轻声说道，飞快得看了文郡王一眼，便又低下头，递过去半瓷勺药。
药勺微斜，文郡王神情不动，轻轻的动了动身形，吃了下那口药。
室内便不闻它声，只偶尔有瓷勺碰碗的声音，一碗药很快吃完了，顾十八娘最初的紧张不适也渐渐褪去了。
在吃完最后一口，她从一旁托盘里捏起一块蜜饯送过去。
文郡王的眉头不可察觉的皱了下，略一迟疑，张开口吃了。
斟茶漱口后，内侍终于端着清淡的饭菜过来了，也打破了陌生人相处的那种微微的尴尬，顾十八娘轻轻松了口气。
她施礼便要退下。
“顾娘子，劳烦你帮我倒杯茶来…”内侍唤住她，笑眯眯的说道。
顾十八娘应声是，依言而行。
“…顾娘子，这个菜郡王能吃吗？”
“…顾娘子，真的不用忌口吗？”
内侍不时的问着话，或者请她帮忙递筷子勺子，取个锦帕等等琐事不断。
偌大郡王府仆从不知几何，但如今在文郡王身边伺候的却只有他一个，对他来说，这不仅是体力上的折磨，更多的是精神的折磨吧。
没有人交流，没有人能够说话，守着这个惊天的秘密，困在笼子里不知明日是生是死。
“当然要忌口…”顾十八娘开口说话，带着浅浅的笑，“不能吃猪肉…”
“啊，竟然不能吃猪肉啊？”黄内侍有些夸张的感叹，看了眼文郡王，见他神情淡淡，眼中倦意难掩，但却并没有厌烦他的聒噪。
“要两年内都不能吃的。”顾十八娘含笑说道，看了眼文郡王。
文郡王摇摇头，示意自己不吃了。
看着只吃了半碗的白粥，略动的小菜，黄内侍却激动的伸手擦泪，“郡王好几天没吃了，老奴，老奴实在是欢喜的很…”
看着他掉泪，顾十八娘觉得鼻子也是一酸。
简单的吃饭，又耗去了文郡王一多半的力气，他靠在软枕上，虽然睁着眼，精神已然不济。
“郡王累了，就躺下吧。”顾十八娘轻声说道。
“可以吗？”黄内侍早看出文郡王是在撑着了，闻言大喜。
顾十八娘点点头，“只要不睡就好。”
“不用。”文郡王开口拒绝了。
躺下舒服了，更难抵睡意。
顾十八娘明白他的意思，略沉默一刻，她的视线在室内有些茫然的扫过，最终落在那高高的书架上，眼睛不由一亮。
“郡王，你躺下吧，我来给你读书…”她带着几分欢喜说道。
“哎呀，真是好主意，我们郡王最爱看书，这已经好久…”黄内侍抚掌喜不自禁，话说一半觉得提起那不吉利的事晦气，便忙收住口，看向文郡王，“偏老奴我不识几个字…”
看到二人殷切的探问，文郡王慢慢的点了点头。
“郡王想听什么？”顾十八娘问道。
“随意。”文郡王答道。
不能费脑，但又不能枯燥无趣，顾十八娘斟酌一番，好容易从书架上翻出一本志怪杂谈，虽说粗俗了点，但胜在新奇。
“唐贞元年，扬州来了一个…”清凉的女声在室内低低的响起。
黄内侍挑亮了灯，看了眼跪坐在床边举着一本书认真诵读的女子，不由再次揉了揉眼慢慢的退开了。
“…郡王，这书上说，那瓶子能将牛马都装进去，您说真的假的，这也太奇怪了吧…”
窗外沙沙的秋雨渐渐遮盖了柔柔的女声。
第181章 正酣
“八月二十五……”
顾海提笔在纸上勾了一笔，这是顾十八娘离开家的第六天。
“少爷……”灵宝捧着官袍进来，和另外两个丫鬟服侍他穿上，今日是他到吏部报到的日子。
“对了，你哥哥如今做什么营生？回来这些日子，该请他到家里来坐坐才是。”整好衣服，顾海一边迈步往外走，一边跟在身后的灵宝说道。
灵元在半路上接的他和曹氏，当时的打扮行事，被顾海认作是行镖之人。而灵元因为怕故海嫌弃而拒绝自己的护送，便顺势含糊没有挑明自己的身份。
虽然经历了牢狱之灾，但顾海对气焰嚣天的朱春明依旧不屑为伍，这种状态下灵元自然不敢上门，倒不是怕他责骂自己，而是因为这责骂会给顾海自己带来不必要的麻烦。
灵宝听见问，脸色白了白，诺诺不知道该怎么回答。
曹氏已经在院子里等着，要亲自送他出门，顾海边忙笑着过去了，丢下了要问的话，站在一旁的灵宝轻轻的松了口气，却又不得不紧皱眉头。
她想不出，如果顾海知道了灵元的作为，会是怎样的震怒。
顾海简单的在吏部点个卯，等待下一步的委任。这一次的调动很多，来往的人皆是脚步匆匆忙着打探消息打通关系，这样的事，顾海自然是不会去做，事实上他其实也明白就做也是白做，像他这样级别的小官。最多也就首辅朱大人过目一下。既然如此，他还有什么必要去打通？
拜访过几个同科，顾海漫步而出。瞧见四五个官吏聚合在一起低声说什么，顾海认得这些人大多数是都察院的御史，他不由得停下脚步站在圈外听了听，越听脸色便越难看。
他们说的是杨太生，几日前，并终于被皇帝勾了死刑。
这些御史们言语中夹杂着激愤又无奈。
“你们是御史，是言官，为何不上书？”顾海忍不住开口说道。
几个人转过头来，不管怎么说，顾海当年的事也颇为轰动，虽然过去这么久，大家还是认出了他。
“含之回来了……”他们神色古怪地打招呼，随后竟也纷纷找借口散去了。
顾海站在原地，哪里不知道他们避祸的心思，秋风扫过，只觉的内心凄然。
“怎么？堂哥要再一次挺身而出了？”一个熟悉又陌生的声音从身后传来。
顾海并没有回头，而是自言自语道：“这就是我大周朝的言官御史放任此病态蔓延扩散，以至于朝纲涣散，百姓困苦，我大周朝终将病入膏肓……”
顾渔在后轻笑一声，伸手拍了拍顾海的肩头，“堂哥，你觉得国事涣散全系一人之过？”
顾海转头看他，神色微动。
顾渔并没有停留，而是从他的身旁擦肩而过，秋风扫过，衣襟飘飘。
〃科道言官满朝文武为何人人只图自保，为何无人振臂高呼众人响应，为何不齐心协力而上锄奸去邪拨乱反正，莫非满朝文武都是不知廉耻无骨无心之众……”他亦是自言自语般说道，人走远了，声音随着风忽远忽近的飘过来，“好好想想吧，我的堂哥……”
顾海神色晦明晦暗站在原地望着他离去，久久未动。
走出吏部时，天色已近午时，却见原本看不到的官员一窝蜂的涌了出来，互相招呼着向一个方向而去。
“含之，你可跟我们一路去？”相识的几个同科招呼他道。
“去哪里？”顾海有些不解问道。
同科们面露惊异，“你竟不知道？今日是文郡王的生辰……”
人人都知道文郡王与顾海有旧，且提携相护，他也算是文郡王的拥护者，作为拥护者，竟然不知道人家的生辰，这简直是奇事。
事实如何，顾海只有自己心里清楚，他连文郡王多大年纪都不知道。更别提生辰何时了。
也许能见到妹妹……他的心里升起一丝期盼，面上浮起笑，跟那几人说笑岔开话题。
“郡王的身份原本有些尴尬。要不然来京这么久了，你见过哪个过过生辰，不过现在不一样，昨日陛下以及太后亲自给文郡王送了礼，说弱冠之节要大办……”同科们说笑道。
原来如此，这样看来，九月中的册封皇子是板上钉钉了。
客套几句，顾海便告辞了，既然要上门庆生，怎么也不能空着手去。
今日的文郡王府一改往日的肃穆威严拒人千里之外，街上车水马龙。门前人头攒动，通报声此起彼伏。
郡王的生辰宴都是由吏部操办，这人手还是不够，宫里也来的不少人，虽然忙但不乱，处处尽显皇家气派。
顾海夹在人群中说笑，目光四处游离，试图从中看到顾十八娘的身影，但他也明知这是枉然。
人群忽的热闹起来，众多官员向门口涌去。
“瞧，小朱爷来了……”站在顾海旁边的官员低声说道。
顾海自然知道小朱爷是谁，他抬眼看去，看着那气焰嚣张众星捧月般的一行人。
“唉……”身旁有人叹气摇头。
为了救杨太生，一干官员搜集了朱春明等党羽的众多罪证，以图绝地反击，不料皇帝大怒，杖责一众官员，且立刻勾绝了杨太生的死刑。
“吆，你们这些人来的不多啊……”说话间。朱烍为首的一干人已经走过来，目光扫过这边与众献媚邀好不同的清流一党，其中几个门下便高笑道，“挨了几板子就起不来了，也太不禁打了……”
此言一出，举众哗然，清流党众面色铁青，却无人敢出声反驳斥责。
“一群怂包！”朱烍从人后走出来，哈哈大笑，不屑地扫过这些人大步而过。
顾海在人后看着这一幕，只觉得太阳穴突突的跳，跳的他头疼。值的微微垂头抬手轻按，再抬头见朱烍等人已经走向正殿，正与四五个年老的大人说话，气态飞扬，丝毫没有后备的谦卑。
“据说朱大人曾和郡王私下说过，将来子承父业……”
“什么？”
“会答应吗？”
“当然会……郡王可是得到朱大人倾力相扶持的……”
旁边的低声窃语传来。
这并不是空穴来风的传言，当初四位郡王进京时，虽然明面上并没有跟朝中大臣来往，但这种事根本无法阻止，郡王们要寻求支持，朝中大臣们也自然要提早准备，而朱春明便是文郡王的支持者，这基本上是人尽皆知的事。
顾海吐了口气，别人不知道。他知道，按照顾十八娘所说的几年后新皇登位，便是朱春明灭亡之时，根本不可能有子承父业的事发生。只是如果有可能成为新皇的却不是顾十八娘口中的哲郡王，而是命定里不该存在的那个人。
一切都变了，朱春明的命运也会变吗？
顾海再一次看向正殿，朱公子正伸手揽过一个同样锦衣华服的年轻人，热情的跟诸位老大人说什么。
“天呀……”顾海忍不住抬手揉了揉眼，失声道，“那……那是谁？”
“哦？哪个？”身旁的同僚听到，顺着他的视线看过去，“哦，能谁啊，朱大人的干儿子喽……”
朱大人虽然没有亲儿子，但干儿子干孙子多得是，例如这次杨太生死刑一勾绝，立刻有几个朝中大臣跑去认干爹。
“他？他……”顾海有点口舌不清了，紧紧盯着那正殿前站在朱大公子身后的年轻人。
“那可是正牌的朱二公子，别看是个家奴出身，可是深的朱夫人喜欢……”旁边的同僚低声说道，“别小看了这个家伙，长了一张好皮囊，有一身好功夫，目前就在刑部朱大人手下，可是个咬人不叫的好狗……”
顾海不由往前走了几步，想要更看清这个人，礼乐声此时响起，在一队侍女内侍的引导下，身穿华服头戴金冠的文郡王缓步而出，而所有的人都停止了说笑交谈，大礼参拜。
顾海跟着众人拜下去，再抬头已经看不到那年轻人的身影，像他这样身份的官员，根本就没资格进入大殿里。
“含之，来，咱们坐吧。”有人招呼他。
顾海应了声，再次看了眼满是朝廷重臣豪门望族的正殿，他的脸已然沉沉。
“好……狗！”他低声说了句，转身入席端坐。
鼓乐声透过窗缝幽幽细细的传了进来，与那边正殿的歌舞喧哗欢声笑语相比，书房里的隔间内显得格外肃杀。
拔出最后一根金针，彭一针的里衣已经被汗湿透，这不是因为室内燃着火盆的缘故，而是每一针都凶险之极。
见他站开，一旁的黄内侍便忙着上前，先是取过一旁的薄被轻轻给文郡王搭在腰上，文郡王闭着双眼，紧紧皱起的眉头以及同样布满汗珠的身体显他承受了巨大的痛楚。
黄内侍轻轻地拭擦，他已经尽量的小心，但每一次碰触还是让文郡王的身子微微的颤栗。
彭一针低头退了出去。
“怎么样？”端着药碗的顾十八娘低声问道。
“目前尚好。”彭一针抹着汗答道，面上却并无丝毫的欢喜，按照原来文郡王的病情，如果不治疗的话，大约还能支撑到九月底，但如今开始施针吃药，病疾便全部被寻出来。
“成败，还是要看最后…”彭一针低声说道。
看最后一次施针，最后一次的药，龙虎汤。
“十八娘，你有几成…”彭一针忍不住再一次问道。
几乎每一天，彭一针都会问一遍，顾十