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接下来向县煤监局和县公安局消防主管部门汇报时，马民和如出一辙地把对海昆说的那些话，又添枝加叶地复述一遍。县煤监局和县公安局都下达了整改通知，提出了整改要求。县煤监局局长亲自打来电话说：“这大火要蔓延开来，引发井下瓦斯爆炸，你马民和的矿老板就算做到头了。窝儿矿这么多年都没发生过瓦斯爆炸事故了，不能因为你的疏忽改写窝儿矿的历史。这也是县委、县政府的意见。”
这次事故被定为一起责任性的失火事故。
但佐拉却认为，这是人为的纵火，是要将他置于死地，否则为什么偏偏他护矿队长的宿舍起火呢？
除了大个李和赵玉龙，窝儿矿人在暗暗地传递着一个讯息：佐拉与马民和不和。他这护矿队长可能干不长了。
火扑灭后，天已经亮了。他回到那间被烧得焦黑的屋子里。根据他对现场的判断，火是从床底下燃起来的，床脚和床下有汽油燃烧的痕迹。他睡觉的习惯是脚冲门，头冲里面的墙壁。他的脑海里，就像回放镜头似的出现一个人影，将一团浸过汽油的棉纱点着后，扔进了床下那一捆护矿队员的棉衣上，然后将门从外面锁死。那火以势如破竹的气势燃烧起来，木制床板化为灰烬。
马民和在办公楼里又给他腾开一间房子。佐拉疲惫极了。他躺在床上，没多久便睡着了。
晚上十点多，他醒来了，睁开眼睛，望着屋顶呆楞了一会儿，起床后，觉得肚子空空的。他一整天没吃饭，这会儿真的饿了，不断的肠鸣搅的他更加难受。
他想去陆雯洁家看看，顺便把着火的事和陆雯洁说说，省得陆雯洁惦记。
到了陆雯洁家的门口，他推了下院子门，院门从里面反锁着。他敲了几下，然后又喊了声小路。他忽然觉得屋子里的声音有些反常，那声音断断续续，像是有人在痛苦地呻吟和挣扎。佐拉急了，用劲撞门。这时，陆雯洁突然从屋子里冲出来，跑到院门口，拉开门闩。接着，屋子里窜出一个人影，个头不高，麻利地攀上墙，跳到墙外面跑掉了。佐拉转身要追，陆雯洁双手抱紧佐拉，浑身颤抖，嘴里喊着：“佐拉，你别追了。”
佐拉把陆雯洁搀回屋子。小路惊惧地望着佐拉。小路被吓坏了，见着佐拉，终于哭了出来。陆雯洁也哭了。
佐拉看着陆雯洁那凌乱的头发，上衣已经有两粒扣子拽掉了。他问：“那个人是谁？”
陆雯洁只是哭，不说话。
佐拉又问：“那人是谁？”
陆雯洁更加痛苦地摇头。
“你说话呀！你怎么不说话啊？”佐拉大声地喊道。
小路说：“是刘大勇。”
佐拉咬着牙说：“我看着像他。好，看我怎么收拾他。”
陆雯洁泪眼婆娑地说：“他没把我怎么样，你别去找他了。”
佐拉说：“那也不行。我们报警吧，得把他送公安局去。”
煤殇 十三（2）
陆雯洁忙说：“不要，不要。”
佐拉不知怎么安慰陆雯洁。他在来的路上想了很多要说的话，可当他看见那件悬挂在衣架上的陆雯洁从春河穿回来的套装时，他突然觉得不能说了。至少现在不能说。他为了把自己包装得更像那个套子里的人，不得不一遍遍地编织着违心的谎言，而且这一遍遍的谎言还不能撞车，还得自圆其说，不能相互矛盾。
他觉得自己是在舞台上表演，这舞台就是窝儿矿。
他：
一会儿觉得自己是矿工。
一会儿是道上的人。
一会儿是护矿队长。
至于逃犯这件事，他后来不怎么再提了，也觉得没必要再提。可在大个李、陆雯洁和窝儿矿许多人的茶余饭后的闲言里，他佐拉就是逃犯。他们都猜测，他的身上也许隐匿了一桩石破天惊的大案，可没一个向公安局举报佐拉。
同时，另有一些人也在悄悄地窥视他，甚至想置他于死地。
佐拉的护矿队长其实是个虚职，他管的那些队员实际上都掌控在马民和手中。他们是马民和安插在窝儿矿的眼线。
经过佐拉的一番劝慰，陆雯洁的情绪稍微平稳了一些，低声对佐拉说：“你搬回来住吧，咱们住在一起吧。”
陆雯洁处在这样一种紧张激动的情绪下，佐拉不知道该怎么回答。他怕陆雯洁善良的内心受到新的刺激和伤害。陆雯洁苦苦等待和寻找他的那些细节，他虽然并不能完全清楚，可大部分他是知道的。
他说：“你容我再想想，这些天，一下子冒出这么多的事儿，我的脑子里有点乱，一点心理准备都没有。我不想伤害你，更不想伤害到小路。有些事情我一时也不能跟你解释清楚，以后你会了解的，我不能这样做，更不敢说爱你，而且我也不知道能不能爱你。但我想，你善良的心是会得到老天的惠佑的。好人有好报，我希望你幸福地生活。”
他不知道这些话会不会伤害陆雯洁，可他只能这样解释了。
陆雯洁呢喃地说：“我爱你。”
佐拉说：“我知道。”
陆雯洁说：“你知道这些，可为什么不能答应我，是你不爱我吗？”
佐拉说：“我现在说不清。”
陆雯洁问“很难回答吗？”
佐拉说：“是。”
陆雯洁又追问：“是难回答，还是不想回答？”
佐拉说：“以后你就知道了。”
陆雯洁不吱声了。她不知道该怎样去面对佐拉。她是寡妇，是一个带着一个七岁男孩的寡妇。假如佐拉和她结婚，假如他们生活在一起，佐拉马上就得肩负起这拖油瓶的重任，佐拉能接受这样的现实吗？情感一旦远离了生活，就会变得苍白而不真实。自从认识佐拉，陆雯洁感觉自己和佐拉就在虚幻和现实之间徘徊和游离。
佐拉一直陪着她坐到很晚才离开。
第二天，陆雯洁去了秀家。秀正盘腿坐在炕上拆洗被子，说是大个李来了好干干净净地盖着。秀脸上洋溢着兴奋，说话的声音和语气也有点嗲了，关于大个李的话题她也不避讳陆雯洁。
陆雯洁问：“你这么不回避，也不怕外面的人嚼舌头说闲话？”
秀说：“我怕什么？爱就是爱，喜欢就是喜欢，谁想说什么，让他们说去吧。怕人说闲话，你就得自己折磨自己，自己搂着枕头睡到天亮。我不要求他天天来陪着我。他来了，我能看得见摸得着就足够了。”
陆雯洁说：“你不打算嫁给他吗？”
秀缝被子的针扎在手指上，她的手一哆嗦，疼得“哎哟”一声。陆雯洁把脸转向窗外，她知道，秀何尝不想嫁给大个李，可大个李有老婆，有孩子。从开始到结束原本就是一场看不到结局的爱恋，或者连爱恋都谈不上，窝儿矿这样的事儿多了，早已经不新鲜了。可他们全是爱吗？
秀用嘴嘬了下手指，气馁地说：“我没你幸福。你那个佐拉还是个没结婚的小伙子。”
煤殇 十三（3）
陆雯洁脸红了，先摇摇头，接着又垂下了头。
秀说：“那你更不能放手啊，你们是多好的一对。你是过来人，佐拉可能面子薄，人家毕竟还是大小伙子，一时说不出口也是正常的，你可得想好了。连大个李都说，那佐拉是老天爷给陆雯洁专门安排的男人。你们成不了一家，那就可惜了。”
陆雯洁羞涩地一笑：“我配不上他。”
秀说：“我要有你这么漂亮，一定会不顾一切地去追佐拉。你还等什么呀？你傻啊，没准人家心里早有你了。”
陆雯洁说：“我比他大五岁，而且还带着个孩子……”
秀不耐烦地打断她的话：“这是窝儿矿，你自己想一想吧。机会错过了，就再也找不回来了。”
陆雯洁听了这句话，一下子觉得增添了勇气。她要嫁给佐拉。
在回去的路上，陆雯洁的步履轻盈了许多。她脑子里构想着结婚的种种方式和计划：先买一套新被子，把房子粉刷一下，再添置一些家具，至少要有个新婚的样子。对佐拉来说，新婚毕竟是他人生的第一次。她要让佐拉在窝儿矿这样的条件下，尽可能地感受到新婚的快乐和温馨，感受到阳光般的纯真和挚爱，让爱融入他们生活的每一天。这些想法陆雯洁没告诉佐拉。这次，她要用自己大胆的爱去融化佐拉心中的冰雪，哪怕他是块冰冷的顽石。但她知道，佐拉的心是火热的，是佐拉打开了她本已紧闭的爱的心扉。
她构想着以后的生活，她想把这两间旧房拆掉，新盖一间房子。只要佐拉把护矿队长当下去，他们就可以在这里长期地生活下去，也许等佐拉的官司了解了，他们还可以搬到城里去住。她甚至想到了再给佐拉生个孩子。她要把他们以后的生活打理得有滋有味，井井有条。
她在干一件连自己都不可思议的事，也就是说，陆雯洁要把自己嫁出去。
只是佐拉还蒙在鼓里。
这些天，佐拉反复琢磨着那场突如其来的大火和冒儿山那被废弃的砖窑。
他早就知道马民和在撒谎，白广和那些护矿队员在帮着撒谎，可大个李和赵玉龙好象也在撒谎，包括陆雯洁这些寡妇们也在撒谎，整个窝儿矿都在撒谎。
他们在共同撕扯着一块遮羞布，扯来扯去，却把一个触目惊心的秘密给撕扯出来了。
这到底是为什么呢？
佐拉想到了另一个可能知道内情并且不会撒谎的人，马春宁。然而，现在找马春宁谈可能早了点儿。这段时间，马春宁突然不来窝儿矿了。也许，除了陆雯洁，任何人都不知道这其中的原因和症结。
那天晚上，马春宁从陆雯洁家出来后，回到二矿，惶恐不安，他并不担心陆雯洁会怎么样，却担心大个李把事扩散出来，当做窝儿矿最引人注目的桃色新闻讲出去。后来，大个李没有把这件事说出去。他知道，大个李不是为了他，而是为了陆雯洁，为了那个令他讨厌的佐拉。
马春宁对窝儿矿的情况了如指掌，他曾想站出来，把这个黑幕揭露出来，公示于天下。可真要那么做了，他回到村子里必将陷于所谓的不仁不义的尴尬境地。他犹豫了，但又时刻受到良心的谴责和折磨，使他感到万般的无奈和痛苦。
他坐在自家充满夜色的院子里，女儿买回的那只蝈蝈的叫声，使他忽然觉得像是有人在呜咽，在呼唤死去的冤魂。柳月递给他一块西瓜，看着他咬了一口，问：“甜吗？”
马春宁点了下头：“嗯。”
柳月说：“外面蚊子多，到屋里吧。”
“热。”
“隔壁那家装了空调，咱也买一个？”
“行。”
“你还想着当矿长的事？”
“没。”
柳月不悦了，沉下来脸问：“你怎么了？咋一个字一个字的往出蹦。这些日子你总是闷闷不乐的，和你说话咋这么费劲啊。瞅着我不顺眼是吧？”
马春宁不想和她争辩，也争辩不清。
煤殇 十三（4）
柳月在小圆凳上坐了一会儿，借着夜色看着马春宁吃掉西瓜，给马春宁递了块毛巾，看着他擦了手，说：“你明天还去窝儿矿吗？民和那边你也常去看看，怎么说也是亲戚，该照顾还得照顾啊。”
马春宁说：“他是大老板不用我们照顾，只怕是我们需要他照顾，不过，我马春宁还没混到求他过日子的份上。”
柳月轻轻地叹了一口气，说：“你总是和别人不一样，总是那么拗。”
马春宁不吱声了。除了那些井下的工人，他大概最清楚马民和在井下干什么，整个二矿也只有他最清楚那次发生在窝儿矿井下的惨剧。那惊心动魄的一幕，他虽然没有亲眼看到，可他能想象得出来，但又没有勇气揭露。
煤殇 十四（1）
窝儿矿这地方，净出怪事儿。谁也没想到，刘大勇竟和赵玉龙老婆有了那种关系。
那晚在陆雯洁家，他快把好事做成的时候，佐拉来了。他害怕佐拉找他报复……可等了几天，却不见有任何动静，胆子就又大了起来。他猜测佐拉不敢把他怎么样。一个逃犯，自身都难保，还有工夫报复他？
也许陆雯洁根本没把他说出来。
至于他和赵玉龙老婆，几乎就是偶然和天意了。那天，马民和让刘大勇去赵玉龙家给传个话，说赵玉龙和大个李进城去给矿上买卷扬机的钢索。买钢索的地方，何佳冰早联系好了，他们去其实就是装卸工，是下了班去的，多算半天的工资。
只有赵玉龙老婆在家，两个儿子回姥姥家帮着收麦子去了。传了话，刘大勇没走的意思，坐在炕边与赵玉龙老婆拉话，先是拉了些煤价上涨、马老板发财等无关痛痒的闲话，后来，就开玩笑，净说的是荤话。开始两人只是耍贫嘴，逗乐子，说着说着，两人的眼里就有了火。
后来，赵玉龙从老婆反常的行态中看出些端倪，可没往刘大勇身上想，总觉得这事扯不到他俩个。直到有一天，刘大勇神色慌张地从他家出来，他才像蠢笨的麻雀一样，知道鹊巢鸠占了。他没敢声张，也不敢和大个李、佐拉说，他了解这两个人的脾气，他不想丢这个人，再说他也知道自己不行，出这样的事似乎是难免的，可那种滋味实在难受，他咽不下这口气。
去上班的路上，他碰到了改做井下安检员的刘大勇。那刘大勇看他的样子，就像凯旋的将军，他心中的怒火终于爆发了，挥着镐钎向刘大勇的脑壳砸去。好在刘大勇戴着安全帽，不然，那脑袋就会像西瓜一样的开瓢了。刘大勇捂着脑袋一溜烟儿地向矿井跑去。大个李和工人们看着刘大勇顺着羊肠小道跑远了。
上工后，井下却没有刘大勇的影子。大个李一边干活，一边悄悄地靠近赵玉龙，压低了声音问：“你是不下手了？”
“下什么手？”赵玉龙茫然地问。
“你怎么就不明白我的话呢？”大个李说。
赵于龙说：“我呀，还真不知道你说啥哩。”
大个李沉下脸说：“你是傻啊。”
“我傻，我他妈就是世界上最大的傻冒。”赵玉龙泣不成声了。矿工都停下手里的活儿看赵玉龙，大个李呵斥道：“干活。”
下班升井后，大个李在井口看见了佐拉，就问：“你见刘大勇没有？”
佐拉问：“他又惹什么事了？”
大个李说：“老赵差点把刘大勇的脑袋开了。”
等大家把矿灯交了，准备回去睡觉，矿上的喇叭突然响了，马民和哑着嗓子广播说：“大家先别走，矿上有重要的决定宣布，希望大家耐心地听一听。”
矿工们聚集到办公楼门口，呆呆地立在那儿，谁都不说话。他们谁都不知道，接下来从马民和嘴里说出的将是喜是忧。
马民和站到了楼门口，他先用眼睛扫了一圈，似乎在找人，他的目光在几个方向停留了片刻，然后展开手里的一张纸，清了下嗓子，宣读道：“鉴于赵玉龙无故殴打矿工刘大勇，在矿工中造成了极坏的影响，为了杜绝类似事件的发生，经矿经理会研究，决定给赵玉龙开除处理。决定从即日起执行。”
赵玉龙愣了，半张着嘴呆呆地望着马民和。其他矿工也都表情各异地互相望望，有的便转过身走了。门口只剩下了大个李、赵玉龙和另外几个矿工。大个李向前迈出几步，逼视着马民和问：“你凭什么开除一个这么好的矿工？”
马民和说：“我不想这么做，但也没法子。”
大个李说：“什么没法子，你们是在欺负老实人。你们看老赵懦弱，平时老实巴交的，你们才这样做。你们不想想，他以后怎么生活啊，那可是老老小小一大家子人啊。”
马民和说：“办法总是有的，哪儿不是一样地生活吗。”说着，马民和便要走。
煤殇 十四（2）
大个李抓住马民和的胳膊。马民和沉下脸，瞪着大个李，大个李犹豫了一下松开了。
大个李安慰赵玉龙说：“先回去，再等等看吧。”赵玉龙哽咽得什么话也说不出来，只得跟着大个李垂头