出的，因为转瞬之间，一声长长的惨嚎就贯穿了门厅，如同北边大陆席卷而来的劲风，顷刻间来到他们眼前。
那真不像是人类发出来的声音！叛逃的彭斯特回来了，伴随他一起回来的是他极度恐慌的充血的眼睛、他骇人的嘶哑尖叫，以及——
欧文的眼睛瞪大了：“纳吉尼？！”
盘绞着一个人的大蛇“呼”地扬高身子，两颗长长的毒牙露在嘴外，她紧紧缠绕着已经双眼暴突的男巫。欧文眯了眯眼，他觉得那具细瘦干瘪的躯体随时都有被勒断的危险——就像一小把枯柴，彭斯特的肋骨发出无谓预告危险的响声，纳吉尼把他绞断简直不费吹灰之力。
汤姆轻轻说了一句蛇语，纳吉尼不情不愿地歪了歪头，最终还是把她到手的猎物放开了。她有些委屈地吐了吐信子，随即扭头凶狠地朝彭斯特发出警告的嘶嘶声，然后无声无息地朝欧文游来。
欧文站在汤姆身边，他摸了摸纳吉尼额头上冰凉的鳞片，猜想她一定在门口的暗处守候的了很久，因此理应得到抚慰和酬报。
“别难过。我向你保证，”他尝试着用目光对纳吉尼说，“那个人不会有多好吃的。”
像是与他心意相通，纳吉尼用宽大的蛇吻拱了拱欧文的手掌，她静静地看着欧文，竖起的细长黑色瞳孔周围被晶莹的暗黄色环绕，大蛇温顺地吐了吐信子，盯住了欧文的睡衣口袋。
房间里一片寂静无声，只有被扔下的彭斯特正在呼哧呼哧地艰难喘息，汤姆和阿布拉克萨斯的目光都集中在他的身上。欧文匆忙把手伸进口袋里翻找了一会儿，然后拿出一只冰糖老鼠的头——它的身子在今天的早些时候已经被维克托残忍地斫断叼走了。
欧文愧疚地迎向纳吉尼的目光，然后发现那双漂亮的眼睛里闪烁着无限鄙夷。
不幸的魔法法律执行司前司长浑身无力地瘫在地上，从濒临窒息的危险境地中挣脱，他正贪婪地大口喘着气。不知道是不是由于纳吉尼大力的绞杀，他的脸就像被逐渐充满气的气球般开始膨胀……慢慢地，皮肤化开又被重塑，眼睛变大了，面颊鼓胀起来，他的身长缩短了一些，这具干尸似的身体正在慢慢填充血肉——
真正的爱罗伊·彭斯特失去了他的所有伪装，像虾子一样蜷缩在地上，大声地咳嗽着——这一次的咳嗽声听上去比他在晚餐桌上的真实许多。
汤姆居高临下地看着这一切，他英俊的脸上完全看不出表情，只有极度的苍白。终于安抚了纳吉尼的欧文试探着扯了扯他的袖子，却一把被紧紧反攥住了手，丝毫动弹不得。
“好啊，好啊，爱罗伊，”汤姆声音平滑地说，好像这是一次平常的老朋友会面，他甚至还扭曲着嘴角露出了一个假笑。黑魔王微微垂下眼睛，恶意地打量着还在地上挣扎的彭斯特，“现在你可比刚刚那副瘦骨嶙峋的样子看上去体面多了。见到真正的你可真令我愉快——你怎么说？”
冷酷无情的苍白脸庞让这个黑发男人就像一个来自地狱的噩梦，他的目光足以让那个永生燃烧焚骨烈火的鬼地方都结冰了——只有他包裹着欧文手指的掌心才能证明他实际上是个温暖的活人。
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作者有话要说：【存稿箱第一弹】
祝大家看文愉快~
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84一个度假般的逃亡
欧文干咳了两声；他注意到自己的脚下滚落着一个精致的水晶小瓶——那正是彭斯特随身携带的药水。显而易见，这东西绝不是用来医治什么见鬼的肺病的。瓶盖已经在刚刚的一番剧烈折腾中掉下来了，瓶子里流出一股黏糊糊的、浅褐色的稠浆。
欧文用脚尖把那瓶子拨开；他心里的猜想被验证了；小声喃喃道：“当然，复方汤剂……”
他侧头看了看汤姆，以这一位的精明绝顶，一定早就看穿了彭斯特的乔装。不过一如既往；在计划没有进行到末尾、即将大功告成的那一刻，汤姆总是三缄其口；吝啬于透露只言片语。
此时此刻，爱罗伊·彭斯特倒在地上，双眼充血，神情委顿，出现在《预言家日报》照片上时总是被梳得油光水滑的头发乱糟糟地堆在额前。他像是被汤姆低头俯视的脸吓住了，一阵痛苦的喘息从他的喉管里溢出，其中夹杂着断断续续、模模糊糊的字句：“大……大人……我不是……”
“真是周密的计策，”汤姆微笑着，慢吞吞地夸赞道，“让一个阿尼玛格斯前来抓走欧文斯科真是全盘计划的亮点所在。我唯一想不明白的是，你们怎么能天真到认为用几个封锁咒就能制住一个高明的巫师，尽管你们颇有新意地把夺魂咒与之结合，但是——”他的声音变轻了，从欧文的角度看去，汤姆垂着的、长长的眼睫下射出两道阴冷无情的目光，“我平时在你们面前表现得很像个庸碌的蠢材？”
“……我当然……当然知道您能击破我们拙劣的……”彭斯特磕磕绊绊地说，他定了定神，语调变得镇静了一些，“所以我们实际上并不是有心的，大人，请相信可怜的彭斯特……”他既可怜又诚恳地说，畏缩着试探撑起一点身子，“对梅林起誓，这一切都是迫不得已……”
“好极了。”汤姆轻笑一声，把玩似的在空中轻挥他的魔杖，“我当然相信你，亲爱的爱罗伊——在《预言家日报》上做得一场好戏、乔装成卡利斯托带着几个曾经是我得意部下的人来马尔福家做客，”他撇了撇横躺在地上的那几具毫无生气的躯体，哼了一声，“顺便问一句：真正的老卡利斯托还好么？从你刚才的样子来看，他最近真是瘦的厉害——你们把他控制得怎么样？”他还是一副漫不经心的语气，好像完全只是在说别人的事情，“当然，这些一定都是迫不得已。”
纳吉尼在旁边威胁地吐了吐信子，发出轻微的嘶嘶声。彭斯特的目光闪烁着，惧怕里带着算计，他的喉咙里挤出一阵听不清的咕哝。
欧文不喜欢彭斯特的目光，更不喜欢那个人蜷缩在地上可怜巴巴的样子。他摸了摸鼻子，想去检查检查倒在地上的其他四个人，然而汤姆依旧紧紧攥着他的手，他根本别想移动。
“我本来以为你们今晚的目的只在斯科身上，但看来我错了——对我施夺魂咒以及妄图挟制马尔福夫妇真是出人意料。”汤姆语气阴森地轻轻说，发出蛇语一般的嘶嘶声，“后者可以理解：你早就不站在这一边了。刚刚因为械斗小组事件而引起麻瓜血统巫师公愤、最终下台的魔法法律执行司司长现在要拘捕两个纯血贵族，你想博取谁的支持？快去竞选麻瓜首相吧，爱罗伊，把赌注同时下在两边并不保险，过快的转圜反而显得太贪心了。”
彭斯特的喉咙里又发出一阵呼噜呼噜的喘息声，他捂着胸口，欧文合理地猜测他的肋骨大概骨折了。魔杖已经不见踪影，这个狼狈的男巫在最不利的处境里挣扎，几乎无幸，然而欧文惊奇地发现，在再次开口说话时，彭斯特的声音竟然比刚才更加平稳了，那沙哑的恳求声如同出自肺腑：
“……我从不敢想象今晚这样……这样罪大恶极的计划能够成功，我也真诚地盼望着它的失败，现在我已经得偿所愿，但实在……不敢请求您的宽恕。”彭斯特喘了两口气，突然露出惶急的神色，急匆匆地继续说了下去，“这不是我的本意，我中了……夺魂咒，我此前没有挣脱……可实际上我还是您忠实的仆人。”
汤姆挑了挑眉，似笑非笑、不置可否地看着他。站在旁边的阿布拉克萨斯始终用魔杖指着这个趴在地上瘫软的可怜人，此刻他懒懒散散地弹了弹长袍的衣袖，像是忍俊不禁地笑了出来。欧文微不可见地摇了摇头：彭斯特无疑失算了。就像汤姆说的，这位前司长真是转圜极快，而他诚恳的表现简直让人几乎信以为真，至少也会产生迟疑与怜悯之心——
前提是站在他面前的那个人不是汤姆·里德尔。
彭斯特眼巴巴地看着面前冷峻的黑发男人，在心里紧急盘算着脱身的可能。时间只不过流逝了片刻而已，然而在他却已计算了很久：“您面临的真正的叛徒并不是我，在我之后还有一个人……还有一个人……”他颇有深意地顿住了，似乎在等待汤姆的反应。
然而汤姆依旧微笑着，甚至连他恶意扭曲的嘴角弧度都没有改变。
彭斯特等待了一会儿，结结巴巴地重新开口：“我当然……我当然很愿意告诉您他是谁，”他仔细观察着汤姆的表情，然而看不出一点端倪，最终，彭斯特只好谄媚地笑了笑，同时又像咬到舌尖一样缩了缩肩膀，“只要您愿意再给我一个为您继续效力的机会。”
——完了。欧文摸了摸鼻子，他几乎为彭斯特感到不忍了。
果然，汤姆的脸色变得阴晴不定起来。他伸出细长苍白的手指摸了摸嘴角，似乎真的在认真考虑彭斯特的话一样。彭斯特不堪重负似的挪动了一下手臂，继续大口大口喘着气，他的目光闪动着，看起来虽然依旧十分紧张，但总算微微松了一口气。
欧文的手在汤姆的手心里不安分地动了动，意思是——直说了吧，能不能停止戏弄？
汤姆的回答是狠狠攥了一下欧文的手指——那需要怜悯，躺在地上的这个人配不上这种施舍。
再开口的时候汤姆的声音依旧从容圆滑：“我真钦佩你和我讨价还价的勇气，爱罗伊，要做到这一点不容易，是不是？”
彭斯特既惊恐又警惕地朝后仰了仰身子，他没有说话，只是喉结鼓动，发出一些嘶哑的咕噜声。
欧文默默叹了口气，假如这里允许他充当翻译的话，汤姆的话就浅显易懂多了：在黑魔王的字义里，大部分和勇敢有关的词都可以被直接定义为愚蠢。
“这个交换条件的确很具有诱惑力，我真想知道是谁让你突然反口，又是谁在这一段时间把你藏了起来，唆使你乔装成卡利斯托，夜袭马尔福庄园——”汤姆有些恶毒地微笑着，微微倾□去，“可是真遗憾，那个名字我已经知道了——本杰明。”
一瞬间，彭斯特双眼暴突，瞪大到一个几乎不可思议的程度：“……万能的梅……林……你不能！没有看到我回去……魔法部的稽查组就要来了……”
“谢谢你的消息，”汤姆直起身说，他收敛了一切表情，又变得冷峻至极，“我想这一句话反而有价值得多。”
偌大的房间里寂静无声，不知道哪里细微地颤动了一下，一个刚刚在混战中被击中的、带有裂缝的花瓶突然爆裂开来，细碎的瓷片滑落得到处都是，散落在地毯的花纹当中。
纳吉尼被那响声惊得猛地扬高了头颈，阿布拉克萨斯也扭头看去，他好像突然想起了点儿什么，随手挥了挥魔杖，立刻把那一片地毯清理干净。
就在这个时候，彭斯特突然从地上弹起，最后爆发的求生意志让他几乎忘记了他折断的肋骨，奔逃的速度简直惊人！然而这一切都不过是徒劳而已——
“阿瓦达索命。”汤姆举起魔杖，平静地说。
一道绿光击中彭斯特的脊背，惯性让他一头向前栽倒——而他在倒下前就已经死了。
欧文使劲闭了闭眼，然后睁开。他无奈地长出了一口气，然后费力地从汤姆死死的控制中抽出手指，顿了顿，却又反手重新握住了那个苍白男人温凉的手掌。
事情从这一刻开始变得格外紧急起来。
柳克丽霞很快从楼上走了下来，她扫视了一眼原本华丽现在却一片狼藉的大厅，对这样的场景却似乎毫不意外。纳吉尼吐着信子，缓慢地朝彭斯特的尸体游去，看上去垂涎欲滴，却被欧文毫不通融地拦住了。
“——绝对不行。”终于换下了睡衣的欧文一字一顿地说。就像小时候一样，他掐住纳吉尼的脖子威胁着，只是现在做这个动作要困难多了，“你知道我指的是什么——如果你这么干了，以后休想再进卧室。别指望我会容忍你做这个，从前某些人纵容得你够了。”
纳吉尼拍打着沉重的尾巴，愤愤地吐着信子，暴发出一阵急促的嘶嘶声。
那个欧文口中的某些人恰好大步从他们身边走过，清扫现场的工作已经完成得差不多了，于是他拨冗为欧文做了翻译：“她说让你见鬼去吧，狮子也吃人，那是正常的。”
欧文扬了扬眉，目送汤姆朝门厅走去，同时挥了挥魔杖，把依旧不依不饶的纳吉尼变形缩小了——好吧，他得承认这项工作做起来也比从前困难得多：“真遗憾你是一条蛇。还有——做个淑女，好姑娘，”他对上小型纳吉尼委屈的眼睛，“给斯莱特林的象征留点儿尊严。”
他伸出手腕，想让小蛇游上来盘好。然而愤怒的纳吉尼才不领情呢，她扬起尾巴狠狠给了欧文一下，然后飞快地朝站在门口的汤姆奔逃游窜了过去。
欧文哑口无言，他看着纳吉尼轻盈地缠上汤姆的手臂，又回过头来嘲笑地嘶嘶朝他吐了吐信子，最终她莹莹的鳞片一闪，完全消失在黑色斗篷下。下了半夜的雨终于停了，汤姆正回头看着欧文，他看上去有些不耐烦似的，然而等到欧文走到他身边，他的神色却又慢条斯理起来：“我以为要等你等到天亮呢——我们还有一段路程要走，如果不是这样，我真应该让你请我喝上一杯。”
“看在梅林的份上，我们不是去度假，”欧文小声咕哝着，系好斗篷，“求你有点儿逃亡的样子……”
他歉意十足地最后看了一眼站在门口的阿布拉克萨斯和柳克丽霞，却发现马尔福夫人带着微不可见的笑意，眼睛里闪动着幸灾乐祸的光芒——那狡黠的目光分明在说：“祝你一路好运，欧文。”
“……”
目送那两道身影并肩消失在漆黑的夜色里，阿布拉克萨斯揽住了柳克丽霞的肩膀，他温柔地笑着，说话的语气却有点儿玩世不恭：“我觉得我们最好继续回去清扫大厅——我不想劳动克里斯，你知道，柳蒂，‘谁打翻了牛奶罐，谁就得亲自去挤牛奶’。”
“你的话我真是再同意不过了，”柳克丽霞扬了扬眉，然而她也不自禁地笑了。她找到阿布拉克萨斯的手，坚定地握了握，“我当然会监督你把它们收拾干净。动作快点儿——你知道魔法部稽查组就要来了，家里现在这个样子，根本没办法招待客人。”
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作者有话要说：【存稿箱第二弹】
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85一次深夜的到访
这一夜雨后初晴；深蓝的天幕被水洗净，星空明朗璀璨。顺着宽阔的、气派非凡的车道走出马尔福家的宅邸，汤姆和欧文拐进一条小巷之中。
低矮的树枝在月影中投下婆娑的影子；初春的夜里依旧很冷；呼吸中带着一团蒙蒙的白气。不知是什么虫鸟发出怪异的鸣叫，夜色太安静了，如同幻觉一般，某些暗处仿佛凭空生出一些模模糊糊的喧哗。
欧文搓了搓手掌；拢住一团白色的呵气：“我们要去哪儿？”
“去一个离马尔福庄园远一些的地方。把这里当作总部是个不错的选择，但不是唯一的选择。而且只要离这里远一点儿；马尔福夫妇就安全得多。”汤姆低声回答道，他冷笑了一声，微微蹙起眉头，“我太了解魔法部的那些人了，除了不怎么聪明之外，他们像极了聪明人：狂妄