但，让一群军里兄弟跳脚的是：侯爷居然无知无觉，仍然在刑部大牢里待着，任谁去劝他出来也不应声，木然以对，竟是一意求死。
直到被派到南方执行了大半年公务的锦衣卫副总指挥使景大人闻讯后，赶回京城，去牢里见了护国侯一面，他才终于出来，不久便离了京城，不知所踪。
景大人跟他说了什么，没人有知道。
当时在场的还有三个人，他们是护国侯的秘密亲随，平时在捍月军里是普通士兵，特殊时刻才见其真本领，例如当年在瓦刺前锋营放火救相居士。他们人数虽少，却被称为一支队——疾进队。
当时他们是决定要进刑部大牢硬拉护国侯出来的。结果人没拉成，却看到景大人给了护国侯一张短笺，笺上只有寥寥几个字，疾进队里有一个人情瞄见了，是——
“愿驰千里足，盼儿还故乡。”
护国侯看后，怔了好一阵，才终于出了刑部。
看见的人好生不解，信笺上的字是谁写的？又是什么意思？故乡……护国侯要回故乡吗？可是，护国侯的故乡是哪里？
没有人知道。
护国侯身世成谴，谁也不知晓他的来历。
古老的黄河渡口，目睹了多少潮起潮落，见证了多少历代兴衰，有多少人来来往往，又有多少人到了岸的一边，就再也到不了另一边。
渡口码头，有一个人，挺拔卓然的身形，沧桑疲惫的神情，略显憔悴的脸孔上，一双深邃而多情的眼。
他负手傲立，看这一天的碧，一水的湍，感慨万千。
旁边的人却不耐烦了，“别长吁短叹了，哪，这个还你。”
望月微讶，那是他的剑，当日掷在了大殿上，不知后来让谁收了去，难得景千里有心，还想着替他找回来。
他执了剑，弹了一弹，扣回腰中，淡然一笑，“你总说要我拔剑，现在你看到了，除了细一些，锋利一些，也没什么稀奇。”
景千里哈哈笑道：“我看了你的剑，也服了你，血溅金銮宝殿，我可没有这般胆色。”
“胆色？”他幽幽一叹，“什么胆色，一时激愤罢了。”
景千里爽朗地拍他肩头，“不管怎样，我都服了你……哎，对了，还有这个。”他又摸出件东西递过去。
望月目光一凝，那是支竹笛，笛身老旧，但上面的笛穗却雪白如新。那是夏至两年前亲手缚上去的，喜滋滋拿给他看，他说“易脏”，她就小心收藏，不再轻易拿出摆弄，所以保存极好，她不在后，拿它做了陪葬物。
“你哪里得来的？”
景千里面不改色，“我从她墓里挖出来的。”
“你……”
“别气，开个玩笑，她下葬前，我从她棺里偷拿的，本想留个纪念，后来才知道是你的，喏，还你。”
他接过，却“啪”地折断，掷进滔滔黄河。
景千里愕然，“喂……”
“物是人非，她没有留一件东西给我，我留着我送她的东西又有什么意思。”如果她恼，就来托梦找他，可是她没有，从来不曾。
景千里气哼两声，忽然有点古怪地笑起来，“姓望的，你渡了河后，岸上有家‘泰来’客栈，我替你订了天字第一号房，我们相交多年，算我为你尽的一点心意。”
望月皱眉看他，不置可否。
“呃，实话跟你说，听说那间房闹鬼，没人敢住的，我特意替你订的，说不定会让你遇见认识的鬼。”景千里笑得越来越古怪，“你一定要去住。”
瞧见船来，望月没理他，径自登渡上船。
景千里在岸上急得大骂：“姓望的，你要是不去住，你就是乌龟王八蛋！”
望月仍是不理，他站在船头，放眼四顾，天青河阔，一片旷然。两岸的树木翠色正浓，杨花柳絮，轻柔飘舞，一路相随伴他渡河。
此时，又近夏至时节。
第十章
房间十分安静，清洁整齐，通室明亮，没有半点诡异，更别提什么鬼踪鬼影，三魂七魄之类的。
他苦笑，到底还是住了进来，只为景千里那一句话——“说不定会遇上认识的鬼”。
他十数年征战，剑下亡魂不知凡几，但他想见的鬼，只有一个。
夏至啊夏至，为什么不来见他一见？
腹中已有饥意，但却没有胃口下楼吃些东西。他坐在床边出神，整整一个时辰没有动过。
渡了黄河，自山东入江苏，回乡的路就在脚下。他离乡二十余载，如今已是满心疲惫一身伤。但是他还有家可回，而夏至呢，她的魂魄要飘泊到什么地方去？
景千里给他的短笺上的那句话：愿驰千里足，盼儿还故乡。前半句他认得是云天的字，后半句的笔迹有些陌生，但流畅俊逸，如流湍飞，是文人自幼苦练而成的精粹。
一想便知，那是大哥的字，大哥让他回家。
回故乡，下扬州，可是允诺的人呢？那个当初说要陪他去江南观月的人呢，她在哪里？
他低低咳了一声，凝眸看向窗外，窗外碧空如洗，美丽透澈，却空荡荡一如他的心。
门忽然“吱呀”响了一下，有人不请自入。望月抿唇，不悦地曲指一弹，一小块木屑激射而出，正击在门板上。
“哎呀！”响起的女声显见是吓了一跳，纳闷地向里瞧，“难道我走错房间？”看见望月，她愉悦地一拍掌，“没错，景千里自夸办事牢靠，算他没有吹牛。”
望月震惊地看着进来的女子一步步走过来，站到他眼前，他却如同木雕泥塑一般，动也难动。
“怎么好像看到鬼一样？”她好笑地伸手在他眼前晃了几晃，“难道景千里还没有告诉你？还是他干脆说我做了鬼找你报仇？我都说是我自尽，不是你杀我，何况你当时又不是真杀。”
他怔怔地看着她，熟悉的容貌，熟悉的口吻，熟悉的笑，是多少次午夜梦回的深切渴望。
“侯爷，诈死是很平常的吧，古往今来很多人都用过，虽然没什么新意，但的确实际又好用。”她纤秀的手拍在他脸上，异常温暖。
“你……”试探地伸手，抚她的发，她的颊，她的衣，她的手……
是真的，全都是实实在在的，不是一抹幽魂。
她回来了啊！
脑里恍了好半天才有些明白，也不知是欢喜、辛酸还是气苦的什么滋味，“难怪你不托梦，原来是要活着见我……”他凝着声，眼睛眨也不眨地瞧她。
“只是我们稍稍欠缺了点默契，你假杀，我服假毒，结果起了点冲突，幸亏效果还算尽如人意……哎哎，侯爷，您年纪不小了，要哭可就太难看了。”
“有什么关系，你没有死、没有死……”他声音嘶哑，伸臂拥住她纤瘦的腰身，脸庞深深埋进她柔软的胸脯，她身上温软的气息依旧，让他情不自禁贪婪地攫取，怀抱里的感觉丰盈而真实，他没有做梦。
相夏至拍拍他的头，像在拍小孩子，一如既往地戏谑：“侯爷，我向来以为您很君子的。没想到你也会占便宜，怎样，我胖了还是瘦了？”
这样深情而激动的望月是她从不曾见过的，他坚毅而卓绝，傲气而刚强，一直给人击不倒摧不垮的感觉，第一次见他如此脆弱多情，让她实在是不习惯，只好说笑以解窘境。
感觉他手往她衣内探，她呆了呆，“侯爷，您在干什么？”
望月不答话，在她光洁的肌肤上摸索，从背后又转到胸前，摸到两处细微而不易发觉的疤痕。
当日，他亲自动手，长剑透身而入，是为救她。他的剑细，且出收极快，能将对内脏的震荡控制在最小范围，他再故意刺差分毫，足以掩人耳目。谁知她却早已服了毒，给他无情一击。
“我还以为你终于忍不住要对我出手了呢。”相夏至细声喃喃，听不出是不是带着一点紧张，一点遗憾，亦或一点不满什么的。
望月徐缓地舒了口气，不理会她惯常会有的自言自语，握了她的双手，轻柔地将额靠在她细腻的掌背上。他静静感受她的真实，好一会儿才释然道：“你服的什么毒，居然可以假死的？”
虽然当时传旨太监要上前验她是否已无生机，被他一记冰冷的目光瞪了回去，但他自己确已试过她呼吸、心跳均都停止，才死心交给景千里下葬。
相夏至笑了笑，柔声道：“还记不记得当初那条死而不僵的竹叶青？它在酒里泡了整整一年都没死，我很好奇，托人回相思谷让二叔去请教流云，让流云研制一种可以服用假死的药，流云用相思谷地泉水、还有竹叶青、茉莉根什么的入药，果然研究出来。本来我想将来有一天你会用得上，没料到却救了我一命，只是它发作得太慢，让我的计划出了一点点误差。”
望月一怔，“我会用得上？”
相夏至凝视着他，“你十来年不回京是对的，但老王爷过世，你却不能不回。既已进京，就什么都由不得自己。”他不够狡，不够滑，难以应付朝里的倾轧争斗，“你也知道，那些人只恨当时绞杀的不是你。”
他默然，的确如此，王保振要的是自己的命，她只是无辜受累。而她明知京中诡谲势危，却依然留在他身边。其间他两次回边城，她只隐约提过一次想走，待他入京回了震平王府，仍是看到了她。
她一向最会明哲保身，而因为明了他的心意，便真正抛了自身安危守在他身侧。而且她早为他想好了退路，虽是诈亡，却也是用她的命为他换来几乎旁落的兵权，让他回到边关，有机会再逐瓦刺，担责了愿，保住边城千万条性命。
相夏至心有余悸，“我等你回来，你却要杀我，还好景千里事后看出你那一剑端倪，解释给我。我也想到，你若决意杀我，何必留我一口气苦受折磨，想通了就释然了，不然我说不定真的恨了你。”
“你该恨我的，是我牵累了你。”他拉她在身边坐下。她纵然不是他的妻，仍是被他牵连，倘若早早放她离去，便不会有一年多前那场让他心丧欲死的惊变。
“现在为这个愧疚已经晚了，”相夏至仍然笑吟吟，“侯爷，您准备下江南吗？听说江南的月亮特别好看，是不是真的？”
他心一颤，她总算没忘她的诺，不由长长一叹，“你若食言，就该我恨你了。”
“谁该恨谁！”她不满地抱怨，“侯爷，您的法子糟透了，我在床上躺了整整三个月！三个月！”她愤愤地比出三根手指，在他眼前晃啊晃，“很痛的呀，我想去西湖都没有去成。”
望月忍不住失笑，仔细地端详她，她没瘦，还养胖了。他在边关夜夜苦彻难眠，她却怕是游山玩水，优哉游哉，也不知捎个口信给他，让他日复一日陷在痛楚中难以自拔。
她似是看出他心思，立即申辩：“是景千里没有告诉你，我托他葬我，是为伺机脱身，他弄来别的女尸冒充，事后却没跟你说，我被他送得远远地养伤，自然什么也不晓得。”她很无辜地推得一干二净。
望月只有叹气，“景千里没有和我说，一丝一毫也没有透露，我一直以为你……已经不在了。”
“所以才有血溅金銮殿，剑杀三佞臣的壮举？”她来了兴致，却又十分遗憾，嗟叹不已，“可惜我不在场，错过精彩场景。”
望月忽然觉得十分无力，从头到尾就只有他一人在悲恸伤神，这女人居然、居然都不放在心上！
罢了，到底是他欠她良多，吃点苦头也不算什么。
“景千里还要了我的笛子去，说是作个明证，他没给你看吗？”
望月愕然，原来景千里到底是给了他暗示，只是他正黯然神伤，没往深想……是了，说什么从墓中掘出，景千里明知那是他心底的痛，平白地怎会开这种不知分寸的玩笑？
“看是看了，不过被我丢进黄河里了。”
“啊？”相夏至有点恼，“那已经是我的了，你怎么乱丢我的东西！”那笛，她一向都很珍视，她是没送过他什么，但是他送她的东西也不多啊！眼波柔柔轻漾，她又微黠地笑，“侯爷，景千里好像对我挺有意的呀。”
望月疑惑地看她，她又想说什么？
“想不到我一把年纪，竟然也有人青睐。”她着意咳了一咳，“我到现在还嫁不出，侯爷，您说我是不是应该考虑一下？”
望月微怒，“相夏至，你果然是没心没肺的！”
她哼了一哼，“我说侯爷，您是不娶妻的，我就算长了一百颗心肺又有什么用。”
他忍不住微笑起来，她是彻底赖定他了，只是，他却还欠她一份承诺，如今，她来讨了。
“护国侯不娶妻，但卫家之子却是要成亲的，相居士，你可愿下嫁扬州卫家？”
她眨了眨眼，“扬州卫家？是卫家长子萧大公子还是三子卫云天？”
伸指在她额上弹了一记，他半笑半气，“是卫家次子，卫持天。”
今年的夏至之日，她兑现承诺，陪他下江南观月。
扬州瘦西湖上，烟雨迷蒙，到处是洇洇的水雾，沾了人一身的湿，微微地泛起凉气。
相夏至倚在廊上，看着乌蒙蒙的天，慨然道：“今晚的月亮真圆！”
听到里面一声闷笑，她搓搓手臂，走回水榭帘内，见望月正设了案，摆上新煮的梅子酒，不禁扯扯他薄薄的夏衫，“你不冷吗？”
望月瞧她一眼，“现在早已入夏，又是南方，怎么会冷。”她倒怪，下了场雨，也嫌冷，怕是体内阳气不足所致，改天应该找个大夫给她看看，“你刚才在外头叹什么月亮真圆？”这下雨天，哪有月亮？
她无谓地笑笑，“我同你约了赏月嘛，虽然看不见月，感叹一下表表心意也好。”他身上散着隐隐的热力，让怕冷的她不自觉地靠过去，“明天我们才进城吗？”
“嗯。”望月应了一声，递给她一杯酒，“今晚给你庆生辰，明日再到家。”已到了家门口，不免有点近乡情怯的意味，反而特地拖了一天与她游瘦西湖。
相夏至抿唇莞尔，他一直都比她细心得多，“侯爷……”
“别叫这个，世上已没有护国侯这个人。”他淡淡地给自己也斟上一杯。
“一时叫惯了。”她耸耸肩，“你走了，边城的兵谁来带？”他为她怒而诛杀朝臣，等于是弃了官爵与他一向坚持担起的守疆之责，至情至性，是她始料未及的。他终是不适合做官，不够隐忍。
“由祈大将军接手，我很放心。”咽下微甜的梅子酒，总是有点怀念边关的烈酒，“对了，景千里带给我的短笺是你去找了云天得来的？”当初还以为是云天主动找上景千里，看见她才想到应是她从中牵线。
她笑吟吟地又向他靠了靠，“是啊，我不便露面，由景千里代为送到你手里，别人劝你可以不听，令兄长的话你却定不会违背。”实际上，就算她不去找，卫厨子也正要上京，但这个功由她揽过好了。
望月略带责备地看她，“若是你亲笔来写，我便也出来了。”
知他仍是有些恼她只顾着四处游玩，差不多都快忘了他还在为她的“死”牵肠挂肚耿耿于怀，相较他的深情，她实在漫不经心了些。
“我怕你当鬼写信。”她照旧调笑，见他睨她，便倚向他怀里，讨好地奉上一杯酒，“是是，我赔罪。”
望月稍扶她肩一下，不动声色地退开一点，“林林总总，到底是我亏负了你，该我赔罪的。”
他这个小小的举动却没能逃过她的眼，这一路走来，他始终相守以礼，虽然与她定了终身之约，却从不妄动。倒是她常昵然地半戏半逗，以看他暗自克制为乐。
“那好，你要怎样赔罪？”她老实不客气地自己一饮而尽，颊上顿时现出一抹淡淡的红晕，娇艳非常。
望月别开脸，“你说呢？”她怕是又玩起了兴，恐怕自己要糟！
相夏至笑意宛然，眼波流动，“要我说嘛……”
她绕着他左瞧右瞧，瞧得他浑身都不自在，感觉自己好像砧板上一块任人宰割的上好肥肉。
“你在打什么主意？”
“哎？被看出来了呀。”她掩着口笑，亦娇亦俏，看得望月心怦然而动，警惕心统统溜掉。她拉他在椅上坐下，一�