杨连成很是兴奋，他把两位女子让到屋子里，然后招呼我也进来。
我认真地看了培玉一眼，培玉同样也盯着我，似乎向我传递着什么。而严小梅则把目光在我与培玉之间转换，而且带着令人难以察觉的嬉笑，她似乎知道我还未知道的事情。
“你好！”我对培玉说。
“你好！”培玉对我非常客气，语气异常温柔。
“你的腿好一些了没的？”培玉问。
“还是以前那个样子。”
“我前些天又到别人那里打听了一下，听说那个治病的大师医术高明得很，好多腿有问题的人都让他治好喽。”
“培玉说得对头！”严小梅说，“我们今天来就是告诉你这个事。你不妨去青云寺去看一看。”
“青云寺？你们说的大师是一位和尚哦？”
“是萨！听说名字叫慧智大师，修行可高得很。”严小梅认真地说。
“算喽！我咋子能找和尚看病哦？那不成笑话了嘛！”
“你这人咋子楞个说呢？慧智大师可不是一般的和尚，他在我们这里有名得很。”
“算喽！我没的兴趣。但我还是要谢谢你们的好意。”我冷淡回绝她们的提议。
培玉脸上立刻露出难以描述的失望表情，她焦急的神情是那样明显，屋子里的所有人都能感觉得到。
“你还是去吧！”杨连成看到培玉焦急的样子，他似乎以为我与培玉之间有什么秘密，因而想要撮合我们。
如果我以前没有明白这一点，此时我不能不感到培玉对我确实有异乎寻常的关心，这种关心使我感到恐惧，因为当我们在小河边交谈的时候我就已下定决心不去勾引这样一个纯情的少女。
对我来说，以现在的心境即便能够得手也不过是逢场作戏罢了，不会有最终的结果。我对女人已没有了狂热和执着，我的烈火已然在去年夏天燃烧干净。至诚至真的爱情火焰只能燃烧一次，以后就是夹杂着情欲和肉欲的发泄了。
我现在有点后悔给培玉留下了一个良好的形象，后悔给了她那样多使一个少女心动的言谈话语，我把一个男人最有魅力的一面展现在她的面前，我的思想和精神，即便是无意识的表露，也可能是我天性如此，谁知道呢？
使这个天真女子心动简直是罪过。我告戒自己，一个经历了感情磨砺的男人去勾引一个十八岁的姑娘，我是不会堕落到如此地步。这是根本没有任何感情基础的引诱，是只能用谎言和欺骗蒙混度日的游戏，眼泪和绝望是注定了的结局，胜负已毫无神秘可言，当演出的大幕还没有拉开的时候故事已注定是一场悲剧！
“你们不要劝我喽！我是不会去的。我的腿我还不清楚？”
我看到培玉被拒绝的痛苦表情，我想这个单纯的姑娘肯定对我有某种感觉了，这一点我能够确定。但此时我无法接受培玉的恩惠，因为她想从我这里得到的东西我不可能给她。
“我们走吧！”培玉站了起来，喃喃地对严小梅说。
严小梅怀着愤恨的目光站了起来，她拉起培玉的胳膊走出了房门。
事情似乎应该终结了。但一切没有那么简单。
两天以后，晚上杨连成从外面回到家来，他把我关在房子里，然后开始给我做思想工作。
“你为啥子不喜欢培玉呢？”
“老弟，”我拍着他的肩膀说，“人生中有许多事不是能够讲出原因的。”
“有啥子讲不出原因的？”
“你何必要逼我呢？干嘛非要我找培玉不可呢？”
“培玉哪点配不上你？人家都不闲你是个残废，你还要人家怎样？这样的女娃哪里去找？你想打一辈子光棍啊！”
“老弟，我有许多事情你不晓得。我不可能找她，这事没有商量的余地。”
杨连成看了我半天，突然蹲在一边不吱声了。过了一阵他开始叹气，同时把东西摔来摔去。
“你这是干啥子嘛？我不找培玉这是我的自由，你何必对我发那样大脾气？”我很生气地说。
“我为啥发脾气？你把人家女娃搞得神魂颠倒，然后又象没事人的样子，你这是干啥子嘛？”
“我哪里把培玉搞得神魂颠倒？我从来就没有对她动过念头嘛！”
“有没有你心里最清楚！现在可好，严小梅对我冷淡得很，她认为我们是一路人。”
“这怎么可能？我和培玉的事与你们丝毫没的关系嘛！”
“哪个没的关系？她们俩从小关系就好得很，你想培玉要是被你拒绝喽，严小梅对我还不报复吗？”
我明白了，这种连环关系是我以前从来没有料想到的。真是荒唐！我怎么这么倒霉。我恨恨地想，怎么能弄到这样令人难堪的地步。此时我对培玉有一种难以言状的厌恶。这个可恶的女子，她怎么能用这种卑劣的手段获得她想得到的东西。我没有想到一个纯朴天真的姑娘竟然有如此阴险、高明的手法，我被培玉这种令人难以忍受的算计激怒了。
“你不要难过！”我对杨连成说，“我向你保证，严小梅不会离开你。我明天就去找培玉把事情讲清楚。”
“你找培玉说哪个事？”他急急地问。
“你不要管了！总之我会使你满意。”
杨连成也许误会了我话中的含义，他突然高兴起来，“你不是给培玉说你想和她谈朋友吧？”
我笑了笑，没有说话，因为我不知道该怎样回答。
我的沉默使杨连成为我默认了自己的话，他感到非常满意。
第二天我独自一个人去找培玉。培玉家的院子在一片橘园旁边，院子虽然简朴但却收拾得很整洁、干净，而且种了不少花草。
我的来临使培玉非常吃惊，她清纯的脸上交织着欣喜和羞怯。我被她领进了院子，坐在院子中的石桌旁边。
“你口渴了吧！”培玉给我端来一杯茶，“你喝吧！”她把一杯茶水放在我面前，然后温柔地说。
我此时正对她过去的行为厌恶，而她现在的殷勤更使我感到不快，但因为在她家的院子里，我不好发作起来。
“我们到河边走走吧！”我对培玉说。
她羞涩地笑了起来，把她的辫子甩到身后。
“你先喝了茶再说嘛！”她娇羞地说。
我正口渴地厉害，于是也没有什么客气，拿起杯子喝了一口。立刻我感到茶水非常清爽，带有甜味，是我从未体会过的甘美，这是我品尝过的所有饮料中未曾有过的。
“这是什么茶？”
“没的名字的！是我父亲的手艺。”
“真是好茶哦！”
“你喜欢喝吗？你要是喜欢我就送给你一些。”
“不用！”我冷淡地说。“你还是留给你父亲吧！”
培玉没有对我的冷淡表示不快，她看着我把杯子中的水都喝完，然后把杯子收走。
“你等我一下！”她临进屋前对我说。
我等了她将近二十分钟。当她出来的时候，她换了一身衣服，在我看来可能是她最感得意的裙子。虽然这种质地和样式在大都市已经早早过时了，但对她来说似乎最体面的装扮了。她的头发也重新梳理过，虽然仍旧是辫子，但却编织得很有美感。不知为什么我为培玉对我如此重视感到一种良心的谴责。
“走吧！”她轻轻地说。
“你父亲会让你和我这样的人出去吗？”我此时倒替培玉担心起来。
“我父亲还没下课呢！他要到五点半以后才能回来。”
“哦！”我点点头。
我和培玉又来到上次交谈的河边草地上。她比上次开朗了许多，健谈了许多，而我则因为满腹心事自然沉默了许多。
“你喜欢水吗？”她问我。
“喜欢！”
“喜欢怎样的水呢？”
“喜欢海水。”
“我晓得了！”培玉说。
“你晓得什么？”
“你是一个有雄心抱负的人。”
她的话让我吃惊，对我看得十分透彻。
“你为何楞个说呢？”
“喜欢大海的人一定是心胸开阔的人，而且一定志向远大。”
“那你喜欢怎样的水呢？”
“我喜欢泉水。”
“喜欢泉水又怎样讲呢？”
“喜欢泉水的男人是一个温和老实的人，而女人则是善良、有爱心的人。”
我知道她在向我暗示什么。这种暗示使我更加难以启齿对她的告戒。
“培玉！”
“什么？”
“把你的手伸过来。”我命令道。
“干什么？”
“来看看你的手相。”
“你会看手相？”
“会一点吧！”
培玉柔顺地把手伸了过来，放在我的眼前。
我把她的手拿了起来。这是一个非常秀气的手，手指清秀、修长，骨骼能够透过皮肤清楚地感觉到，手心红润，手背白皙，掌心的纹路细腻清晰。手指的指甲修理得很短，没有城市小姐尖尖的式样，她的指甲呈现粉红色，透出天然的亮泽。
“你的手真漂亮！”我感叹她美丽的双手。
她微笑起来，对我的赞叹报以深情的目光。
“你看出了什么？”她幽幽地问。
过了很长时间我终于说出了这样的话，“我看到忧愁和眼泪。”
“咋子有这样的事呢？”
“我不知道！这似乎是命运的安排。”我盯住她的眼睛直到她感到羞愧。
培玉再不问我话了，她似乎心跳得很厉害，而且身体象是异常柔弱，把手留在我的手心里没有丝毫要抽出去的意思。
我轻轻地把培玉的手托了起来，放在我的唇上，我亲吻了她的手心。
“事情了结了！”我回到杨家后对杨连成说。
“咋个了结了？”
“我按照你的意愿了结了这当子事。”
“你决定和培玉谈朋友了？”杨连成问。
“就算是这样吧！”
“啥子就算！谈就是谈，要真心实意地谈。”
“在这个问题上你我就不要再争了！我疲倦地很，我想睡觉。”我烦躁地说。
我掉入了自己摆设的陷阱，对误导这样一个清纯的女子的感情感到内心的谴责。
培玉很温柔，她的温柔让我感到吃惊，她是那种可以让冰山融化的温暖。但她并不知道在她面前的男人不仅仅是冰山，而且是被榨干鲜血的魔鬼，是一具毫无感情的僵尸。即便这个男人在温柔的诱惑面前会暂时被迷倒神智，但当他清醒过来，恶魔的本性就会暴露出来，冷酷和邪恶的灵魂就会主宰这个男人的思想和肉体。
于是当培玉开始营造爱的梦幻的时候，我却苦思冥想如何从这种荒唐的爱恋中解脱出来。为了把事情能完美地解决掉，我用世界上最委婉的言辞暗示我对她的感觉，但似乎没有用，因为被爱所冲昏头脑的人是难以用理智的思维对待言辞的。于是培玉对我的感觉不但没有变糟而是越来越好，我在她的心里俨然成了她日思夜想的爱人。
当我深深陷入自责之中时，我开始变得恍惚和茫然。经过一番反省之后我打定主意决不能陷入这种温柔乡中，因为我看到自己的梦想和追求在一天天离我而去，温柔和关怀浪费我的心智和体力。人生的目的需要我独立和自由。在我的计划书上还没有一个女人的位置，我难以把培玉放在我生命的那个崇高的位置上，它已被另一个女人占据，虽然我知道这辈子不会有机会找回已失去的爱，但那种美好却一点儿不会减少。
培玉很有女人味。她的善良和甜蜜是一个男人应该知足的良药，但对我却难以有疗效。从心里来说我有点喜欢她，但这是一种没有天崩地裂冲动的喜爱，很平静的感觉。
我觉得她很美，是一种质朴柔和的美，柔和的脸部线条，柔和的嗓音和眼神，柔和的行走和动作，柔和的思想和性格。她与江楠的反差是巨大的。江楠棱角分明的容貌，热烈狂傲的性格，激进奔放的思想，机警敏锐的洞察力。我不能说哪种女人更好，其实她们各自有不同寻常让人为之倾倒的吸引力。我有时默默地对自己说：我这是怎么了？我怎么会让两个女人烦扰我的心，这是不能发生的事情，当我的爱情被毁灭的那一刻我就不应该被女人左右了，我现在根本无法专一到一个女人身上，即便这个女人有十足的温柔也不能让我投入感情，更不要说爱情了。可这个小姑娘，唉！我该如何让她明白这一点呢？
培玉对我的关怀让我落泪，我不知道自己究竟在哪里有吸引力。难道她看不出我和她根本不是一路人，难道我的冷淡和沉默不能让她感到我内心的想法，这真是难以理解的事情。她真是太容易被情感左右了，看来她需要我来帮助她理智地看待问题。我左思右想想，最后打定了主意。
一天下午，我无聊地躺在床上看书，培玉来了。她经常这样出人意料地来看我。
她手里拿了把扇子，还拎了个包。
“你这几天在干啥子？”培玉问我。
我真受不了她犹如天使般清纯的嗓音，我真宁愿从她喉咙中发出的是一种让人难受、愚蠢的问候，那样我也不用竭力克制自己不被她的青春所诱惑。
“我在看书！”我冷冷地说，丝毫没有热情。
“是《红字》吗？”
真怕她与我谈论文学，这是我难以抗拒的话题。
“不是！”
“哪是啥子？我看看行吗？”
我看着她，一双天真纯洁的眼睛，我真想告诉培玉自己快要走了。
“是一本无聊的书！”
培玉见我不想继续这个话题，很识趣地转换谈话的内容。
“你猜我给你带了啥子？”
“不知道！”我烦躁地说。
“你猜猜嘛！”
“我没心思猜你的谜语。”我用普通话粗暴地说。
培玉愣了一下，脸上的笑容立刻转变为痛苦，她低下了头，慢慢地转过身去，我看到她在抹眼泪。
也许我良心有所发现，对一个关心和体贴我的女子发火，真不应该是一个男人应有的品德。于是我伸手把她拉到身边，轻轻抓住她的手，我对给她带来痛苦而难过。
“算我不好！请你原谅我。”我诚挚地说。
她停止了哭泣，抬头望着我。
“没的啥子！我知道你心情不好。”
我把培玉的脸蛋托在手心里，凝视她的脸庞。“你很美！”我说，“你是我见过的最可爱的女娃。”我安慰她。
“是嘛？”她说，“你不要骗我喽！”
“我干嘛要骗你？”
她没有回答，而是问我：“你以前没有谈过女朋友吗？”
“你问这个做啥子？”
“你谈过没有嘛？”
“谈过！”
“你喜欢她吗？”
我犹豫不决不知如何回答她这样大胆的提问。
“你让我咋子说呢？”
“是啥子就啥子说。”
“喜欢她！”我说。
“她长得漂亮吗？”
“不！她长相一般。”
“那么她一定很有学问喽！”
“没的！她和你一样是个农村女娃。”我不想用过分的言辞来刺激她。
“那她人心一定好喽！”
“也不是！她一般般，没有什么突出的地方。”
“我就不明白了，你为啥子喜欢她？”
“喜欢一个人是说不出理由的。”
“我晓得喽！”培玉把手从我的手掌里抽了出去。“你在骗我，其实你根本没有喜欢我。”
“你为啥子这样说？”
“我不晓得！是心让我这样说的。”
“我让你伤心了？”我说。
“没的！”她眼泪流了下来，语调开始颤抖。“你为啥子要骗我呢？”
“我不知道！也许是和你开个玩笑。”
“她当你女朋友的时候是在你残废前头还是后头？”
“你为啥子提这样的问题？”我很纳闷她提这样奇怪的问题。
“是前头还是后头？”她继续追问。
“前头吧！”我随便回答。
“你残废她晓得吗？”
“不晓得。”
“她要是晓得你残废了她会不嫌弃你吗？”
“我不知道！你想要说啥子？”
“我想要说她会不会象我这样真心喜欢你这个残废。”
我笑了起来，对她这种孩子似的想法很感有趣。
“你就一点不嫌弃我是个残废？”
“我当然不会！要是嫌弃你我还会和你谈朋友吗？”
“你现在还没有感到你男朋友身体的健康对你是多么重要，等你长大喽你就会明白了。”
“这个我早就想好喽！我并不在乎你的身体，我喜欢你有文化。”培玉说。
“你这是对文化的一种盲目崇拜！世界上有文化的人多得很。”我说。
“我知道！可在我身边就只有你这